- -
- 100%
- +
Его противник вкладывал в свои выпады и удары всю мощь, пытаясь поскорее покончить с юношей, рассчитывая только на свою силу. Это было его ошибкой. Он быстро выдохся. Крил же вел бой по другому сценарию. Круговыми движениями он отражал удары блондина, практически не тратя на это своей энергии.
Пару раз Крил мог бы запросто прикончить своего соперника, но не делал этого. Он наносил лишь неглубокие, но довольно болезненные уколы, заставляя тем самым блондина совершать еще больше ошибок и терять свои силы.
Почему он не прикончил этого здоровяка?
На то были свои причины. Во-первых, Крил не был абсолютно уверен в том, что толпа не набросится на него и не разорвет его на части. Конечно, он бы забрал с собой в Ад несколько человек, но… расставание с жизнью не входило в его планы. Во-вторых, ему необходимо было продемонстрировать все, на что он был способен, чтобы сразу отбить охоту у остальных вставать у него на дороге. И, в-третьих, он был уверен, что за их поединком наблюдает пастух этого стада, и излишняя жестокость могла бы перевесить чашу весов не в его пользу.
Его противник весь вспотел. Пот заливал ему глаза. Из груди вырывалось тяжелое дыхание. Кровь, сочившаяся из ран, искусно нанесенных Крилом, уже насквозь промочила черную футболку. Силы явно его покидали. Он сделал неуклюжий выпад, пытаясь проткнуть живот Крила. Юноша с легкостью парировал удар и, быстро взмахнув мечом, рассек блондину лоб. Здоровяк отскочил назад и приложил руку к ране. Кровь хлынула между пальцами. Он опустил руку и посмотрел на ладонь, которая окрасилась его кровью. Блондин громко закричал и хотел снова броситься на своего противника, но его остановил повелительный голос:
– Достаточно, Рон!
Блондин повернул голову и посмотрел на говорившего человека. Затем перевел взгляд на Крила и сделал неуверенный шаг в его направлении.
– Я сказал, достаточно! – раздался все тот же повелительный голос.
Блондин заскрежетал зубами и нехотя засунул свой меч в ножны за спиной.
– Мы еще не закончили! – процедил он сквозь зубы, с ненавистью глядя на Крила. Развернувшись, он быстро зашагал прочь, грубо расталкивая толпу, оказавшуюся на его пути.
Крил наклонился и поднял свой мешок. Он вытер об него свой меч, закинул мешок на плечо, затем поднял меховые ножны и спрятал в них свое оружие.
От толпы тем временем отделился темнокожий человек небольшого роста и подошел к Крилу. «У него нет меча», – отметил про себя Крил.
На вид ему было лет сорок. Черные густые волосы были коротко подстрижены. Высокий лоб изрезан морщинами. Широкие скулы, полные губы. Из-под густых черных бровей смотрели карие глаза. Чуть приплюснутый нос с горбинкой. Лицо его можно было бы назвать привлекательным, если бы не широкий белый шрам, пролегающий через всю правую щеку и чуть-чуть приподнимающий уголок рта.
– Добро пожаловать в нашу общину, – приветливо сказал он и улыбнулся, обнажая ряд белоснежных зубов, – меня зовут мистер Моро или доктор Моро. Каму как нравится. – Он вопросительно посмотрел на Крила.
– А меня зовут мистер Крил или великий воин Крил. Кому как нравится, – ответил юноша.
Чернокожий громко и весело рассмеялся.
– Рад вас приветствовать, мистер Крил, – сказал он, протягивая руку. – Я глава этой общины.
Крил, секунду помедлив, пожал протянутую руку. Рука у Моро была сухая, рукопожатие твердое.
– Раз уж вам выпала великая честь поселиться на этой Богом забытой планете, – сказал Моро, выпуская руку юноши, – то вам придется выполнять некоторые неписаные законы, принятые в нашей общине. Пойдемте со мной, я покажу вам наше жилище, а заодно и познакомлю с некоторыми правилами. – Он развернулся и направился к каменной лестнице. Крил последовал за ним. Толпа почтенно расступилась, освобождая проход.
Они подошли к лестнице, когда их остановил голос Сержа.
– Постойте, мистер Моро, – чернокожий остановился, когда Вонючка подбежал к нему.
– Что прикажете делать с трупами?
– Ты что не знаешь порядок, Ветерок. Отнесите их на кухню, пока они еще не начали вонять.
– Слушаюсь, сэр! – отдал честь Серж и побежал к грузовику.
– Пойдемте, – сказал Моро, жестом приглашая Крила следовать за ним.
Поднявшись по каменной лестнице, они оказались в большой полутемной пещере. Сквозь узкие щели, прорубленные в ее стенах, падали полоски приглушенного солнечного света, освещая множество деревянных лежаков, накрытых грязными шкурами. На некоторых из них спали заключенные, тихо постанывая во сне.
Они молча прошли сквозь пещеру и, миновав еще несколько маленьких комнат, уперлись в железную дверь. Несколько людей, встретившихся им по пути, с интересом рассматривали Крила и о чем-то перешептывались.
Моро открыл дверь.
– Заходите, мистер Крил, – пригласил он, отступив назад.
Крил вошел внутрь и очутился в небольшом квадратном помещении. На стенах, освещая комнату, висели несколько факелов. Языки пламени отбрасывали на низкий потолок причудливые тени. В углу было набросано несколько ярко-красных шкур. В центре комнаты стоял стол, выдолбленный из большой глыбы мрамора. Рядом с ним стояло несколько мраморных кресел.
– Присаживайтесь, – сказал Моро, указывая на одно из кресел.
Крил подошел к столу и, положив на него мешок и меч, уселся в указанное кресло. Моро присел в кресло, стоявшее рядом.
– Во-первых, хочу сразу вас предупредить, что вы нажили себе смертельного врага, – начал Моро, – Рон считался у нас лучшим бойцом, а вы с легкостью одолели его да еще в присутствии стольких свидетелей. Он вам этого никогда не простит!
– Я что же, по-вашему, должен был дать себя убить, чтобы не затронуть его больное самолюбие? К тому же не так уж он и хорош!
Моро улыбнулся.
– Я видел, как вы искусно владеете мечом. Но, на вашем месте, я бы все равно был очень осторожен. Рону не знакомо слово честь, и я не удивлюсь, если узнаю, что он попытался воткнуть свой меч вам в спину.
– Плевал я на него!
– На него, может быть, вы и плевали, но у него много друзей.
– Я плевал и на них, – сказал Крил. – Вот это, – он положил руку на меч, лежащий на столе, – быстро охладит их пыл. Не хватало еще, чтобы лев боялся шакалов.
Моро снова улыбнулся.
– Вы очень смелый и в то же время, не обижайтесь, очень глупый человек. Вы, я вижу, забыли, что лев охотится в одиночку, а шакалы охотятся стаей.
Крил задумался. «Его слова не лишены смысла. Не хватало еще, чтобы мне и в правду воткнули нож в спину!»
– Вы убедили меня, мистер Моро, – кивнул головой Крил, – я постараюсь быть осторожным!
– Вот и славно, – Моро облегченно вздохнул. Ему сразу понравился этот юноша. «Неужели небо наконец-то послало мне достойного соратника. Возможно, вдвоем мы сможем найти способ, как выбраться отсюда. Его меч и моя голов -, прекрасный тандем», – думал он, глядя на собеседника, – «конечно, он молод и горяч, но это исправит время. К тому же, он, несомненно, очень умен. Это читается в его глазах. А умные люди большая редкость на Эльдоре. Нет, безусловно, мы поладим!»
– Кто вы? – спросил Моро, в упор, глядя на юношу. – Вы не похожи на тех, кто находится здесь. Ваша манера держаться, ваша осанка, наконец, ваше умение фехтовать – все говорит о том, что вы не простой сын какого-нибудь фермера, который, проснувшись однажды утром, решил стать кем-то большим и, взяв в руки оружие, стал направо и налево сеять трупы, чтобы достичь своей цели. Скорее вы похожи на выходца из благородной и знатной семьи, по воле случая ставшим убийцей! – Он, не отрываясь, смотрел на собеседника. – Хотя, возможно, вы и сознательно отнимали человеческие жизни, но тогда я абсолютно уверен, что вы делали это во имя какой-то цели, а не просто ради забавы…
– Вы прекрасно разбираетесь в людях, – улыбнулся Крил, – но, почему вы решили, что я попал сюда именно за убийство?
– Это не трудно, – махнул рукой Моро, – на эту чудесную планету ссылают лишь убийц. Вы же знаете «гуманную» политику наших правителей. Отмена смертной казни! Как это чудесно… – он зло расхохотался, – они заменили мгновенную смерть адскими страданиями, о которых даже и не подозревают простые обыватели. Зато в глазах этих никчемных людишек весь совет выглядит просто великолепно. Ненавижу этих мягкотелых индюков, играющих в демократию. Была бы моя воля… – он с силой ударил кулаком по столу и внезапно замолчал. Как замолкает человек, вдруг понявший, что сказал что-то лишнее. – Извините, но, кажется, я немного увлекся, – сказал Моро, кашлянув в кулак. – Ну, так кто вы?
Крил задумался. В свои двадцать пять лет он хорошо разбирался в людях и сразу увидел в Моро своего единомышленника. После же таких откровений доктора он еще больше в этом убедился. Конечно, он не собирался рассказывать этому человеку свою историю, по крайней мере, пока, но в тоже время Крил прекрасно понимал, что ему просто необходимо заручиться поддержкой Моро. Он видел, как силен авторитет доктора среди этого сброда, и, став другом чернокожего, он обеспечит тем самым свою безопасность. Здесь нужно было сыграть наверняка!
– Вы правы, – начал юноша, – я родился и вырос в богатой и знатной семье. Мне с детства помимо всевозможных наук преподавали уроки фехтования. Вот откуда мое умение владеть этим древним оружием. – Он поерзал в кресле и, устроившись поудобнее, продолжал. – С самого раннего детства у меня была мысль, что мое рождение дает мне право управлять людьми, стоящими ниже меня. И чем взрослее я становился, тем сильнее росла моя убежденность, что только тоталитарная власть, власть, основанная на уничтожении слабых и несогласных, может навести порядок в избалованном демократией и равноправием обществе. У власти должны стоять сильные люди, которые не остановятся ни перед чем, чтобы добиться своей высокой цели.
Какой цели, спросите вы? Господство сильных над слабыми. Только мы, сверхлюди, должны стоять у штурвала! – он заметил искру заинтересованности, промелькнувшую в глазах его слушателя. – Я вырос и, набравшись сил, стал шаг за шагом осуществлять свои грандиозные замыслы. Нашлось довольно много людей, которые разделяли мои взгляды и с энтузиазмом встали под мои знамена. Мы захватили несколько небольших планет и провозгласили на них истинную власть. Власть сверхлюдей! Но… – Крил на секунду замолчал, – удар воздушной гвардии объединенных планет был неожиданным и очень мощным… В живых остались немногие. Не знаю, что стало с остальными, а меня засунули на эту богом забытую планету… – Крил замолчал и посмотрел на Моро. Тот тоже молчал. – Эти свиньи не учли одного, – с ненавистью продолжал юноша, – они думали, что, запихнув меня на эту планету, заставят тем самым отступиться от своих взглядов и принципов. Они думали, что я здесь загнусь. Это грубый просчет с их стороны. Я не только собираюсь выжить, но и найти способ вырваться с Эльдора для того, чтобы отомстить и заставить их преклонить свои благородные колени. Они еще пожалеют, что не прикончили меня сразу! – последнюю фразу он громко прокричал, вскочив со своего места и тряся кулаками.
– Вы сумасшедший, – покачал головой Моро, – отсюда нет выхода!
– Может я и сумасшедший, – внезапно успокоившись, ответил Крил и вновь уселся на свое место, – но неужели такие люди как мы что-нибудь да не придумаем! А? – он весело подмигнул Моро.
Доктор улыбнулся и, встав со своего места, протянул руку.
– Добро пожаловать на Эльдор, мистер Крил. Я рад, что вы удостоили нас чести своим присутствием. Мне нравится ваш задор и ваша уверенность в благополучном исходе! Возможно, вы правы и когда-нибудь нам удастся вырваться на свободу.
Крил встал и пожал протянутую руку. Он правильно раскинул карты. Моро стал его надежным другом. И, пока он будет ему нужен, Крил будет с ним ласков и нежен. А когда им все-таки удастся вырваться на свободу (а у Крила не было никакого сомнения, что такой день настанет), способности Моро в генной инженерии ему очень пригодятся. Ну, а когда он станет не нужен, Крил, не задумываясь, раздавит этого черномазого…
– Я тоже рад, что вы скрасите мое одиночество! – улыбнулся он, тряся руку доктора. – А сейчас мне хотелось бы узнать, чем дышит ваше стадо? – Он выпустил руки и уселся на место.
Моро громко расхохотался.
– Мое стадо. Мне это нравится. Я введу вас в курс дела. Пока отдыхайте, а я скажу, чтобы нам принесли чего-нибудь перекусить. Вы, должно быть, проголодались с дороги! – он направился к выходу.
– Спасибо, – сказал ему вслед юноша, – только что-нибудь… не человеческое.
Моро опять захохотал.
– Хорошо. Но со временем вы привыкните к «деликатесам».
Глава 5
Прошло три недели. Для Крила они, пожалуй, были самыми тяжелыми за всю его жизнь. Хотя, его положение после поединка с Роном и после того, как Моро перед всеми объявил, что юноша находится под его покровительством, было достаточно привилегированным, но, не смотря на это, ему вместе со всеми приходилось работать в каменоломнях.
И быть всегда начеку!
Хотя Моро и прикрывал его спину, но… таков уж был Крил. Он никому и никогда не доверял до конца. Находясь в постоянном физическом и нервном напряжении, сказывалось тяготение и косые взгляды Рона и его друзей, юноша не раз был на грани отчаяния, которое накатывало на него внезапно как морская волна…
Крил поселился в комнате Моро. Только там он чувствовал себя в безопасности и мог хоть немного расслабиться.
Они много разговаривали. Моро оказался очень приятным собеседником. В минуты откровения, сидя за мраморным столом, когда тусклый свет факелов играл на их усталых лицах, и они потягивали бурду, которую Моро гнал из серого мха, росшего на стенах пещеры (на вкус она была настоящей отравой, но прекрасно очищала мозги), собеседник Крила много рассказывал о себе. Те слухи, касающиеся Моро, о которых поведал ему Серж в первый день его заключения, не были лишены основания…
Моро родился в достаточно богатой семье. С детства он был неординарным мальчиком. Намного раньше своих сверстников он окончил начальный курс обучения и стал самым юным абитуриентом престижного межгалактического колледжа. Благо его родители не жалели средств на его обучение. Поступив на факультет генетики, он вскоре закончил его с отличием, пройдя программу обучения за два с половиной года, хотя она была рассчитана на пять лет. Еще пять лет ему потребовалось на доскональное изучение таких наук, как медицина, робототехника, химия и геология.
Учителя в один голос предрекали молодому студенту великое будущее. Множество исследовательских лабораторий и институтов жаждали заполучить юного гения, предлагая ему баснословные гонорары.
Закончив колледж в двадцать лет и получив по всем дисциплинам наивысшие балы, он на удивление многих отклонил все поступившие к нему предложения, за которые любой, кто учился вместе с ним, продал бы дьяволу душу. И, окончательно шокировав всех, поселился на маленькой, никому не известной планете, которую населяли несколько сот далеких от науки колонистов. Заработав за годы учебы достаточно средств: делая доклады, проводя консультации, а также используя деньги своих родителей, щедро снабжающих ими свое любимое дитя и предоставляя при этом полную свободу выбора их тратить, он выстроил на планете небольшую лабораторию, оснастив ее по последнему слову техники. После этого он полностью прекратил связь с внешним миром.
Моро пропал на долгие годы. Он не отвечал на запросы, не принимал у себя гостей, кроме торговцев, снабжающих его нужным оборудованием и всем необходимым. Рассчитывался он с ними золотыми слитками со своими инициалами. Поговаривали, что он научился делать золото из «воздуха». Он даже не прилетел на похороны своих трагически погибших родителей. (Во время экскурсии по подземным катакомбам Марса у них отказали кислородные баллоны, и они задохнулись.)
Научный мир постепенно забыл про гениального мальчика в водовороте новых открытий и новых имен. И лишь состарившиеся поседевшие учителя, на глазах которых когда-то создавался Моро, тихими вечерами собравшись вместе, изредка вспоминали чернокожего юношу.
«Он слишком рано и ярко зажегся и поэтому быстро сгорел, как звезда, падающая с темного небосвода!» – говорили одни.
«Гениальность и сумасшествие всегда ходят рядом. Возможно, он сошел с ума на той планете» – вторили другие.
«Как много он мог сделать для человечества, но… видимо он и вправду сгорел!» – кивали головами третьи.
И лишь немногие, предпочитавшие помалкивать, были убеждены, что родник, питавший Моро, не полностью иссяк, и он еще взорвется с новой силой, выбросив какое-нибудь открытие, которое взбудоражит и потрясет весь научный мир.
Именно последние и оказались правы!
Чернокожий юноша слишком рано понял свою гениальность…
С раннего детства он был убежден в том, что намного лучше остальных. И с годами эта уверенность росла в нем, преображаясь в навязчивую идею. Моро, как и Крил, со временем стал считать себя сверхлюдьми, которого коснулась десница Божья. Он был уверен, что ему все дозволено…
Но он был слишком умен, чтобы высказывать свои мысли вслух. Моро скрывал их в глубине своей эгоистичной натуры.
Когда всепоглощающий эгоизм и гениальность справляют свадьбу, то их браку суждено произвести на свет гениального злодея!
Именно так и случилось!
Получив от общества все знания, которые ему были необходимы, Моро приступил к осуществлению своего плана. Не много не мало, он хотел стать властелином мира! В этом как он думал, ему должна была помочь армия созданных им клонов.
Еще учась в колледже, он много времени проводил в генетических лабораториях. Засиживаясь там целыми сутками, он ставил всевозможные опыты. Это его настолько увлекало, что порой он забывал о сне и еде и, если бы не руководители, силком выпроваживающие его за двери, он бы начал падать в голодные обмороки.
Множество опытов привели его к усовершенствованию способов клонирования. Проводя опыты над животными, он добился таких поразительных результатов, что даже ученые, проводившие всевозможные тесты и анализы, не могли отличить оригинал от копии. Оставался последний шаг…
Создать клона человека!
Но Моро прекрасно понимал, что ученый совет не даст своего согласия на проведение такого опыта. (Клонирование человека было запрещено много веков назад.) Поэтому, окончив свое обучение, он и направился на маленькую невзрачную планету, чтобы вдалеке от посторонних глаз и ушей продолжить свои исследования. И в один прекрасный момент создать копию человека, уподобившись тем самым Всевышнему!
Планету К-9 он выбрал неслучайно. Прекрасно понимая, что для осуществления своих замыслов ему потребуются огромные капиталовложения, он изучил геологию сотен планет. И, когда его поиски готовы были зайти в тупик, он случайно наткнулся на эту планету. Изучив спектр, Моро пришел к выводу, что на К-9 есть залежи золота. Это было первой причиной, по которой он поселился на этой планете. Второй причиной было то, что К-9 находилась в малонаселенной части галактики. Ну, и третьим, немаловажным фактом, было то, что у него под рукой находился неограниченный живой материал. На К-9 не было централизованной власти. Ее населяли колонисты. Они жили маленькими семьями по пять-шесть человек и вели непрерывную конкурентную борьбу со своими соседями за территории по добыче редкого минерала, который раз в год забирал с планеты грузовой звездолет. Залежи минерала на планете были настолько ничтожны, что кредиток от его продажи хватало колонистам лишь на то, чтобы сводить концы с концами. Работа в шахтах была сопряжена с риском и часто заканчивалась несчастными случаями, которые вызывали лишь вздохи облегчения у окружающих.
«Одним ртом стало меньше! Возрадуемся! Аллелуя!»
Перебравшись на К-9, Моро истратил почти все свои сбережения на строительство укрепленной, как военный форт, лаборатории. Высокие толстые стены надежно защищали его от непрошеных гостей. Придумав хитроумный способ вырывания золота у недр планеты, Моро приступил к добыче драгоценного металла. Ему очень не хватало надежного помощника и друга, но вряд ли он мог кому-нибудь довериться. Поэтому его помощниками и друзьями стали бездушные машины, помогавшие в добыче золота и переплавки его в слитки.
Собрав необходимое количество желтого металла, он посетил множество заводов, специализирующихся на производстве необходимого ему оборудования. Сделав заказ и расплатившись золотыми слитками, он вернулся на К-9 и с нетерпением стал ждать дня, когда он сможет приступить к проведению опытов.
И вот наконец-то настал тот день, когда ему доставили заказанное им оборудование, и он смог приступить к опытам…
Завлекая к себе в лабораторию местных колонистов, он всегда имел под рукой необходимый живой материал. Приглашая по одному или паре человек, он устраивал для них экскурсию по своей лаборатории и, проводя по множествам кабинетов, обязательно заканчивал экскурсию в золотом хранилище. Глаза колонистов алчно загорались при виде желтого металла, и они были готовы на все, чтобы получить хотя бы маленький кусочек этого сверкающего великолепия.
Проводя всевозможные тесты и беря десятки анализов, тех, кто не подходил по каким-то параметрам, Моро отпускал, не забыв при этом вежливо поблагодарить за оказанную помощь и выдать щедрое вознаграждение. Другие же на веке оставались в стенах его лаборатории. За несколько лет он убил сорок шесть человек. Но, конечно же, он не считал это убийством. Они послужили науке, а что может быть прекраснее, чем умереть ради великой цели…
Множество его опытов заходили в тупик. Клоны, выращенные из клеток доверчивых колонистов, никуда не годились. Одни жили несколько суток, другие сходили с ума, третьи были полнейшими идиотами. Всех снова приходилось отправлять в преобразователь. Но он не отчаивался. После очередной неудачи набрасывался на работу с удвоенной силой.
И вот однажды свершилось…
Из одной единственной клетки, взятой у молодой колонистки, Моро вырастил полностью идентичного ей клона. Все процессы, протекающие в организме двойника, давали положительные результаты. Клон был умен и сообразителен, как и его прототип, а с помощью небольшого изменения в мозге полностью подчинялся своему создателю. Моро наблюдал за своим творением в течение целого года. Результаты были превосходными! Не лишним будет сказать, что клон даже забеременел от Моро.
Наконец-то! Наконец-то после стольких лет добровольного заточения он добился своего. Пришло время для осуществления третьего этапа плана.
Выбрав небольшую планету неподалеку от К-9, он посетил ее. Планетой правила богатая и знатная семья. Правила справедливо уже многие годы. Благодаря большому пожертвованию, сделанному Моро в фонд защиты детей, организованный пожилой женой правителя, его на должном уровне приняли при дворе. Очаровав правителя и его супругу, он стал желанным гостем в их дворце. А благодаря изысканным манерам и большим пожертвованиям, несомненно, говорившим об огромном состоянии чернокожего человека, он стал прекрасным претендентом на роль жениха их единственной молодой, но уже избалованной дочери. Моро не возражал.
На одном из вечерних приемов, когда правитель глотнул лишнего и заснул прямо на диване, Моро взял у него образец ДНК и стремглав помчался на К-9, несмотря на протесты его молодой невесты, пытавшейся поскорее сыграть свадьбу и затащить его в постель…
За два месяца он создал клона и вместе с ним полетел обратно.
Дальше события развивались в бешенном темпе. Убив старого правителя и перенеся всю информацию из его мозга в мозг клона, он заменил его «своим» человеком. С его помощью он надеялся полностью подчинить себе планету. Тогда бы у него было множество материала для создания армии клонов. Но ему помешала случайность. Двойник правителя совершал конную прогулку и, не справившись с лошадью, упал, при этом сильно ударился головой. Через сутки он пришел в себя. И все бы было ничего, но что-то произошло в мозге клона и он начал выказывать неповиновение своему создателю. Такого Моро стерпеть не мог. Вечером, пригласив клона на свой корабль, якобы для того, чтобы обсудить с ним важные дела вне стен дворца, он хладнокровно убил его. И надо же было такому случиться, что как раз в тот момент, когда он вынимал из спины двойника окровавленный кинжал, в его каюту весело смеясь, ввалились его будущая жена и будущая теща…
Сначала его хотели немедленно казнить, несмотря на запреты смертной казни. Но потом, все как следует взвесив, родственники покойного правителя (не мог же Моро сказать им, что перед ними всего лишь подобие и что тело настоящего правителя давно уже сожжено, а прах рассыпан над одним из океанов) пришли к выводу, что смерть слишком легкое наказание для предателя и убийцы….
Так Моро попал на Эльдор.
– Послушай, – спросил Крил, когда они в очередной раз вернулись из каменоломен и разговаривали в комнате Моро, – как тебе удалось избавиться от своего ошейника?