- -
- 100%
- +
— Все зависит от того, что ты можешь, — теперь серьезность заняла свое истинное место и мужчина стал выглядеть натуральнее.
— Я могу очень многое. — происходящее вызывало интерес. — Бытовая магия, боевая, магия жизни… Могу устроить демонстрацию, если угодно.
— Наши наниматели относятся к элите… — оценивающе осмотрел Дарианну и улыбнулся. — Мордашка у тебя симпатичная, фигурка что надо — есть чем глаз порадовать, как будущему боссу, так и клиентам. Можешь показать что-нибудь из магии?
— Без проблем, — принцесса поставила руку ладонью вверх и перед Крустом затанцевало синее пламя. Чуть дрогнув, оно превратилось в красивую бабочку, медленно машущую крыльями.
Дарианна понимала, что ее способности смогут поразить любого. Но стоило ли оно того? Слова мужчины о том, что нужно радовать чей-то глаз заставляли задуматься. Впрочем, никто не мешал при необходимости создать портал и вернуться домой. Так что, можно рискнуть.
— Красиво и красочно, — почему-то мужчина выглядел очень удивленным. Словно не ожидал увидеть ничего подобного. — С магией обращаться умеешь… Думаю, что сумею пристроить тебя. Но на большую сумму не расчитывай.
— Мне бы на обед заработать, да на ночлег… — строить из себя глупышку Дарианна научилась еще в детстве. Иначе мама точно не простила бы ей многие хулиганства.
— На это хватит, — подмигнул Круст. — Возможно даже… Нет, это вряд ли. Но заработать на жизнь точно сможешь.
— Вот и славно! Куда идти?
Дарианна направилась вслед за Крестом, совершенно не переживая о последствиях. Ей уже приходилось сталкиваться с обманом, угрозами и прочими опасностями. Но магия всегда позволяла ей справляться с негодяями. А в своем новом знакомом принцесса совсем не видела магической силы.
— Обычно я не предлагаю желающим сразу идти на хорошую работу, — отчего-то мужчина решил, что должен оправдаться. Наверное, принцесса должна была что-то знать о месте, в которое ее ведут. Но она даже не догадывалась. — Но с твоим уровнем магии можно только в состав лучших. А сегодня как раз должны подъехать представители знати. Если сумеешь, убедишь их нанять тебя в горничные или на кухню…
— Надеюсь, что это не просто лесть, — Дарианна сомневалась, что сможет понять, лучшие рядом с ней или нет. Впрочем, ей это безразлично. Оставаться здесь вечно она не собиралась. Но возможность пожить чужой жизнью обещала много интересного.
— Поверь, Круст никогда не кидает пустые слова! — мужчина свернул в узкий переулок, в конце которого виднелось высокое здание.
— Очень на это надеюсь!
Вскоре они вышли на большую площадь, окруженную высоким домом. Строение создавало подобие колодца, отчего принцесса почувствовала себя как-то неуютно.
— Проходи, — Круст открыл дверь и жестом указал внутрь.
За дверью располагался короткий коридор, переходящий в такую же короткую лестницу.
Дарианна поднялась по лестнице и осмотрелась. Вправо и влево расходились новые коридоры, по обе стороны которых шли десятки дверей. Неподалеку имелась еще одна лестница.
— Нам на второй этаж, — подсказал мужчина. — На первом подсобные помещения.
Второй этаж не сильно отличался от первого. Разве что расположением дверей. Все они вели в одну сторону и располагались очень редко.
— Нам сюда, — мужчина подошел к одной из дверей и открыл ее. — Говорить буду я. Ты просто стой рядом и, если спросят, соглашайся.
— Просто соглашаться? — его слова казались странными, но все же интерес брал свое и Дарианна пошла дальше.
В большом помещении, заканчивающемся длинной широкой шторой, было очень людно. Десятка три женщин, одетых так богато, что принцесса почувствовала себя нищей, ходили вокруг одного единственного мужчины.
— Рогис, посмотри, какое миленькое чудо я привел! — Круст вновь сменил манеру общения и теперь звучал весьма раздражающе.
— И где же твое чудо? — названый Рогисом мужчина обернулся и уставился на Дарианну. Длинные черные волосы, строгий суровый взгляд… Но больше всего поражала исходящая от него энергия. Такую принцесса в Зеленом королевстве не видела.
— Здрасте… — прошептала она и только потом вспомнила, что не должна была говорить.
______________________________________
Круст явно хочет получить свою выгоду. Но в чём? Справится ли с ним принцесса в случае опасности?
Глава 5 Покажи себя
— Ты хочешь сказать, что именно она нам нужна? — Рогис медленно подошел к Дарианне и осмотрел ее. — Фигурка, конечно, сойдет… — он обошел по кругу и посмотрел в глаза. — А что насчет магии?
— С магией все в порядке! — замечание о фигуре принцесса простить не могла. Она прекрасно знала, что далеко не каждая дама Зеленого королевства может похвастаться подобной. Да и вокруг бегали далеко не лучшие экземпляры.
— Она еще и разговаривать смеет? — фыркнул и отвернулся. — Такая точно мне не подойдет!
— Я же говорил, что нужно молчать! — прошипел Круст и поспешил уверить своего приятеля, что тот неправ. Не понятно почему, но мужчина выглядел куда более заинтересованным в устройстве Дарианны, чем она сама.
— Да на кой оно мне вообще надо?! — Дарианна тоже имела свое мнение о ситуации. Несмотря на то, что окружающие понятия не имели, кто она, это не умоляло их проступок.
Выйдя из помещения, принцесса направилась к лестнице. Она не собиралась ни перед кем унижаться. В конце концов, деньги требовались ей только для развлечения. Могла и обойтись.
«Треклятая Тирассия! — спускаясь по ступеням думала она. — Нужно запомнить этот мир и больше никогда здесь не появляться!»
— Ты что, уходишь?! — послышался сзади недовольный голос Круста. — Я обо всем договорился! Да постой ты!
— Не собираюсь стоять! — бросила Дарианна через плечо. — И доказывать ничего и никому не собираюсь!
— Но… Ты даже понятия не имеешь, от чего отказываешься! — чересчур упорно настаивал он. — Сегодня ожидаются очень важные гости и…
— Плевать мне на важных гостей и прочую ерунду! Я хотела просто немного заработать и насладиться прогулкой!
— Разве я говорю, что будет иначе? — не уступал Круст. — Покажешь себя, получишь хорошую работу и…
— Нет! — остановилась, бросила ответ в лицо и пошла дальше.
Но спустившись на первый этаж, Дарианна замерла. Она готова была поспорить, что прежде он выглядел совсем иначе. Теперь он казался очень похожим на второй этаж…
— Все-таки вернулась, — из ближайшей двери вышел Рогис. — Правильное решение.
— Что? Как вы это сделали? — недолго думая, она снова рванула вниз, но спустившись на первый этаж, опять оказалась на втором.
— Лучше бы ты добровольно согласилась остаться, — Рогис хищно улыбнулся.
— Даже не подумаю! — Дарианна приняла атакующую стойку и только начала создавать огненный шар, как что-то горячее обернулось вокруг запястья и зарождающееся заклинание исчезло.
— Прости, но ты вынудила меня сделать это, — послышался сзади совсем не извиняющийся голос Круста.
— Что ты сделал? — дернулась в сторону и лишь чудом успела убрать вторую руку. — Вы понятия не имеете, с кем связались!
Дарианна взялась за место, где необычный черный плетеный стальной браслет сжимал ее запястье и попробовала снять его — безрезультатно. Магический артефакт плотно сидел на месте и не двигался.
— В твоих же интересах выступить сегодня перед гостями и проявить себя достойно! — Рогис уверенно шел к ней. Словно не боялся, что свободной рукой она способна ему навредить. А ведь Дарианна действительно могла это сделать!
— Еще один шаг и я за себя не ручаюсь! — много раз принцесса имитировала кажущиеся безвыходными ситуации на тренировках с Леосом. Но в реальной жизни применять навыки предстояло впервые.
— Зря ты так, — прошипел Круст, но Рогис жестом заставил его заткнуться.
— Я сделаю этот шаг! — усмехнулся он. — И следующий за ним…
Мужчина действительно приблизился на два шага. И Дарианна приняла это, как знак к действию.
Принцесса чувствовала странную энергию, исходящую от противника. Она чувствовала его силу. Но привыкшая к Иклеру, она так же осознавала, что с богом он сравниться не может.
— Сам напросился! — резкий выпад и из левой руки вырвались цепочки молний. Расчет был простой: молнии должны окружить противника и связать его. А дальше — по обстоятельствам.
Однако вышло все совсем не так, как предполагалось. Рогис выставил защиту, которая, буквально впитала молнии в себя. Следующим движением он схватил Дарианну за руку и нацепил на свободное запястье браслет.
— Ты пожалеешь об этом! — принцесса постаралась вырваться, но крепкие руки не дали ей это сделать.
— Не в твоих интересах дергаться, принцесска, — засмеялся Рогис. — Неужели ты думала, что мы не знаем, кто ты такая? Думала, что явишься в Дистон и наведешь здесь свой порядок? Не тут-то было!
— А я ведь говорил! — Круст выглядел довольным собой. С ехидной улыбкой подошел он к Дарианне и подмигнул ей: — Я же обещал, что все устрою!
— Да пошел ты! — руки принцессы оставались крепко зафиксированы, но это не помешало ей плюнуть обидчику в лицо.
— Ах ты ж! — Круст замахнулся, но Рогис остановил его:
— Не тронь! Если хочешь получить свою долю, держи себя в руках! Ты же знаешь, что он любит миленьких на мордашку.
— Да знаю я, — вытирая лицо, согласился тот. — Если бы не перспективы…
Махнув рукой, мужчина направился прочь. Судя по всему, свое дело он уже сделал и теперь все вопросы предстояло решать с Рогисом.
— Мне кажется, что мы неправильно начали наше знакомство, — Дарианна решила сменить тактику. — Я — принцесса Зеленого королевства…
— Заткнись! — фыркнул тот. — Я прекрасно знаю, кто ты такая! И по тебе у меня имеются строгие указания.
— Но мой отец…
— Далеко, — усмехнулся мужчина. — Забудь о нем. Больше ты никогда не увидишь своих родных!
— Иклер не позволит вам обидеть меня! — напоследок в ход пошли козыри. Если ее обидчик действительно сильный маг, он должен был хотя бы слышать о боге.
— Иклер? — задумался. Неужели сработало? — Тот, что с рогами на голове?
— Именно он! И…
— Очень мило, что ты продолжаешь верить в богов, — неожиданно Рогис засмеялся. — Но твои идолы исчезли несколько тысяч лет назад, и драконы отказались от них. Им здесь не место!
— Но… — получалось, что перед принцессой стоял самый настоящий дракон. А ведь еще совсем недавно она не сомневалась, что все они вымерли!
— Закрой рот и иди за мной! — Рогис дал понять, что не собирается продолжать разговор. А ведь они могли бы многое обсудить…
_______________________________________
Рогис очень силён. И явно уверен в себе.
Глава 6 Заточение
По пути Дарианна молчала. Она пыталась придумать хоть какой-нибудь способ выпутаться из ситуации, но ничего толкового в голову не приходило.
Бежать бесполезно. В этом она уже смогла убедиться. Если идущий перед ней мужчина действительно дракон, его сил наверняка хватило, чтобы превратить лестницу в ловушку. А другого выхода из здания принцесса не знала.
Да и куда бежать? В незнакомом мире, среди чужаков, да еще и с блокирующими браслетами на руках… При таком раскладе попытка к бегству больше походила бы на безумие.
— Посиди здесь! — Рогис открыл дверь в небольшую комнату, впрочем, обставленную весьма богато. — Позже я вернусь и скажу, что от тебя требуется.
— Долго мне придется ждать? — обсуждать что-либо бессмысленно, а требовать — глупо. Но молча принимать условия она так же не собиралась.
— Что, принцесска, не нравится, когда не ты диктуешь условия? — усмехнулся и закрыл дверь. Судя по всему, ему нравилось быть во главе ситуации.
— А я их и не диктовала! — бросила Дарианна вслед, не ожидая быть услышанной.
Попытка открыть дверь успехом не увенчалась. Конечно же глупо было надеяться, что Рогис не запер ее, но попытка не пытка.
— Что мы имеем? — принцесса отошла от двери и осмотрелась. В богатом убранстве помещения выгодно выделялись диван и стоящие у стола пара стульев. Все остальное не способствовало комфорту ожидания.
Пройдя мимо стульев, Дарианна расположилась на диване. Если нужно страдать, лучше делать это с комфортом. Да и размышлять так тоже лучше.
С дивана открывался прекрасный вид на дверь и… на окно. Единственное в комнате, оно было приоткрыто и через него поступал приятный легкий ветерок.
— Интересно, смогу ли я через него сбежать? — казалось странным, что дракон запер ее в комнате с открытым окном. Неужели действительно допустил оплошность?
Подойдя к окну, принцесса заметила, что оно выходит как раз в сторону своеобразного колодца, через который ее привел Круст. Значит путь к отступлению ей известен. Осталось только выбраться.
Прыгать со второго этажа Дарианне прежде не приходилось. Мероприятие казалось весьма сомнительным. Особенно если учесть, что магия ей не поможет.
— Чертовы браслеты! — снова попыталась снять их, но ничего не вышло. — Наверняка в городе есть те, кто сумеет их снять.
Сомнений в том, что есть способные мастера не возникало. Если существует необходимость что-то взламывать, всегда находится тот, кто хорошо с этим справляется. Но он всегда делает это за деньги. А их, как и прежде, нет.
— Да что б тебя! — ударила кулаком по подоконнику. Снова все упиралось в проблему заработка. — Неужели нельзя было создать миры с одинаковой валютой?! Когда вернусь, обязательно выскажу Иклеру свое недовольство.
Но проблему с деньгами можно было решить позже. Сперва требовалось выбраться из заточения.
— Что ж, рискнем, — Дарианна взялась за ручку и… окно с легкостью открылось.
Однако, стоило только попытаться выбраться наружу, как невидимая преграда встала перед принцессой. Значит Рогис все же наложил блокирующее заклинание.
Едва слышно выругавшись, принцесса вернулась обратно на диван. Без магии, без пути к бегству, ей оставалось только ждать возвращения дракона.
Но до дивана она дойти не успела. Незнакомый женский силуэт, мелькнувший где-то сбоку, заставил ее остановиться. Только чудом успела она заметить его боковым зрением.
— Кто здесь? — Дарианна была готова поспорить, что прежде не видела никаких дверей, как не видела и проемов. Но не могла же она упустить их из вида!
Сделав пару шагов назад, принцесса осмотрелась, но так ничего и не заметила. Перед ней располагалась обычная стена, на котором висело большое зеркало, опускающееся до самого пола.
— Да что же это такое? — она снова осмотрелась по сторонам, но толком не успела ничего увидеть. Осознание реальности сильно кольнуло в груди и разлилось по телу волной тревоги. Только сейчас она поняла, что именно все это время упускала из вида.
Подойдя ближе к зеркалу, девушка поняла, что прямо перед ней, в зеркале, стоит кто-то другой, совершенно ей незнакомый.
— Кто ты? — вполне логичный вопрос. Но незнакомка безмолвно повторила движение ее губ. И это могло говорить только об одном: незнакомка — это и есть Дарианна…
Глава 7 Осознание
— Этого не может быть! — Дарианна смотрела на девушку в зеркале и с ужасом осознавала, что та повторяет каждое ее движение. — Нет, нет, нет… Это всего лишь сон! Я должна проснуться!
Принцесса начала щепать себя, хлопать по щекам. Она прыгала на месте, мотала головой… Но что бы она ни делала, девушка в зеркале в точности повторяла все за ней.
— Как я сразу не заметила? — платье на незнакомке оказалось до безумия похожим на то платье, в котором Дарианна ходила в своем мире. Но при тщательном рассмотрении можно было заметить различия. — Мы же разные! Платья разные! Она… — не хотелось признавать, но девушка оказалась крупнее принцессы на пару размеров. — Она же толще меня!
Только сейчас Дарианна поняла, почему Рогис так высказался о ее теле. Тело девушка, хоть и не относилось к пухлым, все же уступало настоящей внешности своей новой хозяйки.
— Нужно понять, как это могло случиться! — от переживаний принцессу трясло. Она никак не могла принять произошедшее и сколько ни старалась, постоянно искала, в чем же подвох. — Это точно дело рук Иклера. Бог решил поиздеваться надо мной. Но зачем? Почему?
Первое, что приходило в голову — ссора с матерью. Бог мог не показывать свою позицию, но оставаться на стороне директора Лавстора. Ведь именно он вынудил ту занять это место.
— Неужели он хочет, чтобы я унаследовала участь матери? — это расстраивало чуть ли не больше, чем новое тело. — Но стоило ли для этого бросать меня в другой мир, да еще и в… это!
Дарианна подошла к зеркалу почти вплотную. Хотелось рассмотреть свой новый образ, понять, с чем теперь придется мириться. Искренне надеясь, что это временно.
— В общем… все не так и плохо, — если не считать лишнего веса, стоило констатировать, что предыдущая хозяйка тела все же о нем заботилась. — Личико действительно миловидное. Кожа мягкая, нежная… Неужели действительно принцесса?
Стоявшая перед ней девушка была очень на нее похожа — темные волосы, светлая кожа, красивые голубые глаза… Только щеки пошире, да овал лица немного не такой.
Попасть в тело принцессы из другого мира — весьма необычно и странно. Особенно учитывая, что принцесса эта оказалась совсем не в замке, а в городе, где ей явно что-то угрожает.
— Неужели тебя убили? — предположение пугало. Но оно бы объяснило произошедшее. Дарианна повертелась перед зеркалом, но явно видимых ран не нашла. — Бедняжка… Нужно выяснить, что с тобой. Кога я покину тело, обязательно постараюсь тебя спасти!
— Не успела соскучиться, принцесска? — голос Рогиса заставил принцессу вздрогнуть. Она немедля отошла от зеркала к окну.
— По тебе я точно скучать не стала бы! — бросила она и показательно отвернулась.
— А зря! Я вернулся с хорошими новостями…
— Хочешь снять с меня эти проклятые железяки и извиниться? — Дарианна посмотрела на него с ненавистью.
— И не надейся! — усмехнулся он. Гаденыш явно чувствовал свое преимущество. — Сегодня в город приехали важные гости и они планируют зайти на представление. Которое для них устроишь именно ты!
— Почему ты решил, что я стану что-то делать? — принцесса прекрасно понимала, что в ее ситуации перечить глупо. Она понятия не имела, на что способна в новом теле, да еще и с браслетами на руках. Но ничего поделать с собой она не могла.
— У тебя просто нет выбора, — дракон подошел к ней, взял за подбородок и посмотрел в глаза. — Если хочешь жить, ты сделаешь все, что я тебе скажу!
— Ты не посмеешь убить меня! Мой отец… — по привычке вспомнила о доме. Но ведь она понятия не имела, что происходит дома у настоящей владелицы ее нового тела.
— Разве ты еще не поняла, что здесь не место ни твоим богам, ни тем более твоему отцу? Если я захочу, убью тебя прямо сейчас, — Рогис резко оттолкнул ее. — Но я не стану это делать. У меня на тебя другие планы.
Настолько откровенное признание выбило Дарианну из колеи. Если раньше она думала, что все угрозы — всего-навсего попытка запугивания, то теперь поняла, что на самом деле все очень серьезно.
«И угораздило же меня попасть в этот мир, — мысль пришла сама собой, как защитная реакция. Но защитить ее теперь могла только она сама. — Придется играть по его правилам…»
— Что я должна делать? — несмотря на безвыходность, показывать свою слабость она не хотела.
— Для начала, немного отрегулирую твои браслеты, — Рогис поднял правую руку, пошевелил пальцами и Дарианна почувствовала на запястьях легкое жжение. — Теперь ты сумеешь создавать простейшие заклинания. Но не рекомендую применять что-то сложное. Последствия могут оказаться непредсказуемыми.
Принцесса попробовала создать огненный шар и у нее получилось сделать это. Лишь легкое чувство дискомфорта напоминало о том, что браслеты все еще работают.
— Не боишься, что я применю магию против тебя? — спросила больше из интереса, нежели от желания.
— Ты же не глупая, — усмехнулся дракон. — Должна понимать, что без меня ты не сможешь выбраться отсюда.
— Понимаю, — с грустью признала она. А ведь он даже представить не мог, насколько сложно ей будет выбраться. — Пошли уже к твоим гостям и покончим с этим!
Глава 8 Перед шоу
Вместе с Рогисом Дарианна прошла в помещение, наполненное что-то шумно обсуждающими дамами. При появлении дракона они слегка притихли и продолжили перешептывание уже практически беззвучно.
На руках некоторых из дам Дарианна заметила точно такие же браслеты, как у нее. Но женщины не выглядели расстроенными. Хотя, возможно, они просто смирились с неизбежным.
— Ну что, золотцы мои, готовы сделать Рогиса богатым? — дракон прошел в толпу и расставил руки в стороны. Много пафоса, воображения и ни капли правдоподобности…
Дарианна показательно отвернулась и подошла к одной из скованных обручами дам. Или скорее даже к девушке. К той, что показалась ей наиболее молодой и печальной.
— Что здесь происходит? — принцесса старалась говорить тихо и спокойно. Но даже заданный таким образом вопрос застал девушку врасплох.
— Разве ты не знаешь?! — рыжеволосая, с заостренными кверху ушками и покрытым веснушками лицом девушка даже рот от удивления открыла.
— То есть действительно что-то особенное? — оставалось непонятным, особенное для кого из присутствующих.
— Конечно! — собеседница заявила это громче, чем хотела и потому прикрыла рот и продолжила еле слышно: — Сегодня на отбор приедут самые богатые из жителей города. Если посчастливится, можно уехать с одним из них и больше никогда ни в чем не нуждаться…
— А можно никому не понравиться и уйти домой? — Дарианна понимала, что на кону стоит не только свобода, но, возможно, и сама жизнь. А сейчас ей приходилось сразу отвечать за две жизни.
— Это вряд ли. Рогис своего не упустит. Даже если притворишься немощной, продаст тебя за пару монет какому-нибудь старикашке, а тот… фу, даже говорить об этом не хочу.
— И на том спасибо, — попадать в руки старикашке не хотелось. Точно, как и вообще попадать кому-либо в руки. — И чем же грозит внимание их величеств богатейшеств?
— Ну, сказала, — девушка прыснула в кулак. — В лучшем случае будешь купаться в роскоши. В худшем… я еще ни разу не слышала ни о чем плохом.
— То, что ты о них не слышала, не значит, что их нет, — наверняка с неугодными или надоевшими поступали весьма скверно. Но говорить принцесса это не стала.
— А ты не местная, да? — сменила девушка тему. — Из другого мира?
— И откуда вы только все все знаете? — верить в силу ощущений Дарианна не хотела. Но и утверждать обратное не стала. Кто знает, откуда прибыло ее тело и что окружающим известно о его хозяйке.
— Да не переживай ты так, — улыбнулась собеседница. Здесь почти все не местные. Одни с других концов нашего мира, другие, как ты, вообще из других миров.
— Значит Круст выискивает редкие экземпляры и поставляет их Рогису? — теперь все более или менее складывалось.
— Ты так говоришь, словно мы вещи какие-то…
— Очень надеюсь, что это не так, — но в обратное все же не верилось. — Меня Дарианна зовут. Не против, если пока мы здесь, я буду к тебе обращаться?
— Малисса, — девушка протянула Дарианне руку. — Можешь спрашивать все, что угодно. К тому же, кто знает, возможно нас с тобой выберет один и тот же мужчина…
— В таком случае, не претендую ни на его блага, ни на его тело, — от представления, что к ней прикоснется чужой мужчина, по всему телу пошли мурашки.
— Надеюсь, что ты не заберешь свои слова назад, — Малисса даже обняла свою новую знакомую. И эта радость показалась той несколько странной.
— Что раскудахтались, курочки мои? — Рогис поднялся на установленный, в центре комнаты стол. — Хотите хорошей жизни?