Дракон с сюрпризом. Кулинарный переворот

Глава 8. Торжество справедливости

Сначала не совсем понял, в чем дело. Элла густо покраснела. Подошел к ней, присел и подставил руку. Поймал ее удивленный взгляд и улыбнулся. Нерешительно забралась на мою ладонь и со вздохом села.

– Вас мы не задерживаем, а вот фея останется здесь, до выяснения всех обстоятельств. – холодно заметил работник таможни.

– Мы останемся с ней, – твердо сказал я и повернулся лицом к стражникам. – Не утруждайтесь, я сам пойду.

– Но как же? – возмутился таможенник. – У вас ничего запрещенного не обнаружено, вы можете идти.

– Я уверен, что ничего запрещенного у Эллы нет, а ваш обнаружитель, – кивнул в сторону круга, – просто сбоит, или настроен неправильно… или считает запрещенным что-то совершенно безопасное. – поднял со стола Хлопа и посадил его на другое плечо. – Поэтому мы останемся с ней.

Стражники переглянулись в недоумении и расступились, пропуская меня вперед.

Нас отвели в одну из дверей, что находились сбоку, и мы оказались в просторном кабинете. Почти все свободное пространство было заставлено полками с какими-то папками. Одну из стен занимало довольно большое окно, а перед ним стоял широкий стол, за которым сидел тучный мужчина средних лет с пышными усами. Он поднял маленькие близко посаженные глазки на нас и тяжело вздохнул.

– Что такое? – спросил недовольно.

– Контрабанду хотели провести, – один из стражников протянул лист бумаги, который перед этим заполнил работник таможни.

– Контрабанду? – фыркнул толстяк и окинул нас изучающим взглядом. – Присаживайтесь. – посмотрел на стражников. – А вы за дверью подождите. Едва только стражники ушли, усатый опустил глаза на лист и начал внимательно читать написанное. – Как интересно. – приговаривал он. – Очень интересно. – поднял на меня глаза. – Элла Крошка.

– Это я, – отозвалась фея быстро. Я даже не успел открыть рот.

– Что пытаетесь провести в столицу?

– Ничего запрещенного, просто пряности… – фыркнула фея. – Помоги. – я тут же помог ей спуститься. Элла достала из своей сумочки несколько малюсеньких мешочков и начала перечислять. – Корица, фенхель, бадьян, тимьян и эстрагон, – Я удивился простому набору пряностей, но остался еще один мешочек. – остротрава.

– Остротрава запрещена в столице… – всполошился чиновник, – слишком много остроты. Наш Чернобок любитель острого, но в столице любят более изысканную пищу.

– Эта трава – это то же самое, что и острый перец, а он не запрещен. – возмутилась Элла.

– Острый перец не запрещен, – согласился толстяк, чуть прищурившись. – А остротрава запрещена.

– Это беспредел, – возмутилась фея, – а как же конкуренция? Или ваша задача – лишить подданных королевства даже выбора между пряностями.

– Гильдия пряных мастеров подала ходатайство, и наш мудрый король согласился.

– С чем? – фыркнула Элла. – С тем, что подданным теперь придется довольствоваться дорогим перцем вместо более дешевой остротравы?

– Молчать, – грохнул толстяк по столу. – Ставишь под сомнение мудрость нашего короля!

– Мудрость – нет, а вот его потворствование богачам из гильдии… да, – Элла топнула ножкой.

– Насколько мне известно, мы можем подать апелляцию на принятое вами решение, – вмешался я дипломатично.

– Да, – дернул вторым подбородком начальник таможни, – только я еще не вынес решение. – коварно улыбнулся. – У меня по инструкции на это неделя. А вы это время посидите под арестом. – от его смеха стало неприятно. Но я тоже улыбнулся.

– Вот в этом вы совершенно не правы, – сам удивился твердости моего голоса, но понимал, что Эллу обвиняют несправедливо, и просто не мог промолчать. – Вы должны вынести решение об аресте в течение двух часов, иначе ваше решение может быть отменено сразу же после вынесения с нарушением срока. – мужчина громко икнул и удивленно посмотрел на меня. – Я учился в королевской Академии и, смею заметить, весьма неплохо.

– И вот именно сейчас он возомнил себя драконом, – буркнула Элла.

– Какие все умные, я посмотрю, стали!

– Более того, прошу предоставить мне закон, закрепляющий остротраву как запрещенный для приготовления пищи ингредиент, – холодно рассудил я. – Потому что если это было действительно так, то ваш Чернобок был бы нарушителем закона, и вы должны посадить его в тюрьму. – внимательно посмотрел на мужчину, что сидел, насупившись. – А так как он все еще готовит с этой травой практически все свои блюда, то, скорее всего, это не так, либо… – сделал многозначительную паузу, – вы укрываете преступника и, видимо, получаете за это неплохие деньги в качестве взятки.

Таможенник побледнел, потом покраснел, потом пошел некрасивыми пятнами, но так и не нашелся что сказать. Ловил ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег.

– Что вы себе позволяете? – тихо возмутился он, едва только совладал с голосом.

– Я пытаюсь выяснить все обстоятельства, – сказал строго, – всего лишь. Но по факту делаю вашу, – подчеркнул, – работу.

– Я…

– Всего лишь, нашли к чему придраться из-за формального согласия нашего мудрейшего короля с желанием гильдии нажиться на жителях столицы. – навис над таможенником, положив на стол свои руки. Мужчина сжался в комочек. – Видимо, ждете, что мы откупимся от ваших претензий, и только после этого пропустите нас. Я правильно понимаю?

– Что? – взвизгнул тот.

– Взятку хотите? – намеренно громче спросил и наткнулся взглядом на удивленную не на шутку Эллу.

– О чем вы?

Справедливость? Нет. Их девиз простой:

"Не нарушить бы покой!

Всё по букве, по уставу..."

Только не всегда по праву.

Слова Хлопа, произнесенные с явной меланхолией, стали последней каплей.

– Да, как вы смеете! – запыхтел таможенник. – Я честный работник… – он покраснел, – столько лет отдал службе! – побледнел. – Десятки лет. Без нареканий. Без огрех… только следовал букве закона.

– Да, да, да… – все тем же меланхоличным голосом согласился Хлоп. Элла ударила себя по лбу.

– Вот… – толстяк взял штамп и грохнул им по бумажке, оставляя печать “нарушений не обнаружено”. Передал лист мне. – Забирайте ваши пряности. – брызгал слюной от возмущения. – И убирайтесь… вон.

Я взял бумагу, помог Элле забраться на плечо и поспешно покинул кабинет. Оказавшись за дверью, протянул проштампованный лист стражнику, который, картонно улыбнувшись, кивнул и показал в сторону свободного портала.

Поспешил в указанную сторону и, не медля ни секунды, пересек границу портала.

В рамках нашего литмоба "Редкостный дракон" вы можете почитать и про других наших драконов.

Встречайте еще одну невероятную историю

16+

Наталья Игнатенко

https://litnet.com/shrt/N-so

Приятного чтения!

Глава 9. Столица

На той стороне вышел в совершенно таком же зале, только без столов. Перед нами стоял работник портального зала и широко улыбался.

– Добро пожаловать в столицу.

Протянул ему таможенный лист. Не переставая улыбаться, работник прочитал бумагу и прикоснулся к нему каким-то кристаллом.

– Как надолго намерены оставаться в столице и есть ли вам, где остановиться?

– На два дня, и нам есть где остановиться, спасибо, – сказал твердо.

– Тогда не задерживаю вас, – работник указал на широкую арку, что выходила на улицу.

– А вас не затруднит нас сориентировать, так сказать, где находится лечебница фей? – улыбнулся я в ответ.

– На улице ванильных пряников. – продолжил картонно улыбаться мужчина. – Всего вам доброго. Экипаж можно поймать на площади, и вас отвезут куда нужно.

– Благодарю вас, – решил больше не задерживаться и торопливо шагнул к выходу.

Яркий свет ударил по глазам, ослепив на время. Перед ним располагалась таможенная площадь, большая, широкая, но упиралась она в настоящие трущобы. Чуть дернул носом от резкого запаха сырости и нечистот. Низенькие домики, сколоченные как попало, и казалось, что они держатся просто на честном слове. Я с сожалением посмотрел на картину передо мной и остановился на несколько мгновений. Даже в глухих деревнях ситуация не была настолько плачевной, а ведь это столица.

– Чего встал? – спросила Элла. – Никогда не видел жилища нищих?

– Эээ… нет, – покачал головой.

– Хм, – фыркнула фея.

Я осторожно спустился по ступенькам и подошел к ближайшему экипажу, что стояли здесь в два ряда.

– Нам нужно на улицу ванильных пряников в лечебницу фей, – озвучил нужное нам место. Кучер поднял на меня скучающий взгляд.

– Две золотых.

– Обалдел, что ли? – возмутилась Элла. – Две золотых? Ты где такие цены-то увидел?

– Ладно, ладно… – нахмурился мужичок и опасливо обернулся. – Пять серебряных. – сказал почти шепотом. – Тогда один золотой и на этом все. – это сказал намеренно громко.

– Э? – немного растерялся.

– Идем, – шепнула в ухо Элла, – довезет нас за пять серебряных монет.

Забрались внутрь, и я уместился на широком сидении.

С друзьями мы в дорогу собрались,

В повозке, что скрипит, как старый дед.

На ложь про плату только не ведись,

Путь долгий ждет, а впереди обед!

– Да, кстати, пообедать бы не помешало, – выдохнула Элла. Я едва сдержал смех.

Наш кучер посмотрел через плечо и усмехнулся. Прикоснулся рукой к прозрачному кристаллу и… повозка поехала сама.

– Ого! – удивился Хлоп. – А как это?

– Самоходная повозка, – фыркнула Элла. – А… – посмотрела на Хлопа и вздохнула. – Ну, да. – снова вздохнула. – Она движется благодаря магии кристаллов, а кучер только задает направление.

– Я пытался научиться, – вмешался в ее монолог, – но, оказалось, не каждый может управлять повозкой.

– Почему я не удивлена, – фыркнула фея.

– Нам долго ехать? – спросил я у кучера, чтобы сменить тему разговора.

– Нет… – покачал головой тот, – сегодня центр открыт, пряные протесты закончились, так что доедем быстро.

– Пряные протесты? – воодушевилась Элла. – А что случилось?

– Да… здесь гильдия пряных мастеров, просила запретить некоторые пряности и травы, – фыркнул кучер.

– Ну, да, мы слышали, – отозвалась фея.

– Так вот, всю неделю более мелкие гильдии выходили на протесты в центре города, и после этого наш мудрейший король отменил запрет.

– Значит, все-таки отменил? – усмехнулся я и расслабился, сложив руки на груди.

Центр города представлял собой яркое контрастное отличие от окраины, где находилась таможня. Высокие здания из светлого камня, чистые улочки, возле домов кадки с цветами, что источали тонкие ароматы, и высокие деревья по центру дороги. Я с чувством легкой ностальгии смотрел на знакомые улицы. Сколько раз гулял по ним, пока учился? Много. И с тех пор мало что поменялось. Торговцы все так и торговали в своих лавочках, люди все так и торопились по своим делам. Запахи свежей выпечки, запеченного мяса и овощей, наполнял, казалось, все пространство. Город жил своей жизнью, совсем не такой, как глубинка, где все казалось гораздо медлительнее и спокойнее.

– Приехали. – оповестил кучер перед тем, как повозка полностью остановилась. Я поблагодарил, протянул ему монетки и спустился на мостовую. Перед нами было довольно высокое здание лечебницы. Оказывается, это было место для многих рас Бакаландрии, а не отдельная клиника для фей.

Войдя в широкий холл, немного опешил. Столько свободного пространства. И все было занято лавками, на которых сидели множество различных существ – гномы, дворфы, стайка фей, в самом углу стоял кентавр и с недовольным видом пытался объяснить работнице лечебницы, что именно его беспокоило.

– Чего встали? – спросила прошедшая мимо молодая девушка с белой одежде работника лечебницы. – Идите за мной, я составлю вашу карту.

Вид у нее был уставший, замученный. Последовал за ней, маневрируя между лавками. Девушка указала на свободную лавку и села напротив. Попытался сесть, но узкая лавочка была до невозможности неудобной. Чуть поерзал, пытаясь найти более удобное положение, и, наконец, кое-как расположившись, со вздохом посмотрел на нее.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.