Шпаги наголо! Приключения

А. А. Никульшина Корректор

А. Е. Кисель Иллюстратор

© Сергей Валентинович Евсин, 2023

© А. Е. Кисель, иллюстрации, 2023

ISBN 978-5-0056-7947-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Вступление

Пролог, или Один день из жизни монархов

Весна 1755 года

Часть первая. Заговор

Осень 1755 года

Глава первая. Тайная канцелярия

26 октябряВесь остров Каменный сияет ―Огней красивая игра!На бал Бестужев собирает 7Все сливки русского двора.Но не к веселью он стремится ―Его расчёт совсем иной:Приезда ждёт императрицы,Чтоб мир скрепить её рукой!…И дань та отдала забаве(И не помеха холода);Тут канцлер посчитал, что вправеК оплате предъявить счета!..И потирает муж российскийЛадони и кошель английский.В разгаре праздник! Две ж особыЕго покинули уже.Один, седой и узколобый,Всё время был настороже.Другой был более спокоен,Походкой твёрдой шёл вперёд ―Недаром был он удостоенВершин отеческих забот:Шувалов, между братьев старший, 8Был только тенью их пустой;Однако волею монаршейСтал сыска тайного главой.И приобрёл в сём деле славу ―Вполне возможно, не по праву…Мятутся голые деревья,Листва опавшая шуршит.Темнеют город и деревня ―Ноябрь приблизиться спешит.По набережной ПетербургаЛетит карета без гербов,И перед ней, как от испуга,Дрожит и крепостной засов.Охранник трёт фонарь рукою ―Отдёрнут занавес на миг,Склоняется он головоюИ издаёт протяжный крик: – и с отскоком – Открыть ворота!Встаёт к карете полубоком.Карета, въехав, покатилаИ скрылась в мрачной глубине,Где желчь холодного светилаЕщё струилась по стене.– Так, говоришь, он согласился? —Сорвал Шувалов свой парик.Тут Узколобый ободрился ―Румянцем вспыхнул бледный лик…Карета дёрнулась и встала,Возница дверцу отворил,И в казематах скрылась пара;А вечер ночи уступил…Дверной глазок чуть приоткрылся ―Граф в созерцанье углубился…У Петропавловки в то времяИзвестность жуткая была.И выпало в ней людям бремяВести крамольные дела.И здесь Шувалова идеиВсе воплощались на ура;На дыбе многие висели,Лишались чести и добра.Зато враги любых сословий,Шпионы «дружеских» держав,Боялись крепостных условий,Победных лавров не стяжав.И люди тайные служилиОтечеству ― и не тужили.…Сверкнула молния стрелоюНад строгой крепостью Невы.Мотнул Шувалов головоюИ приложил платок к брови:«…Да, этот молодой повесаДоставил множество хлопот,И лишь Отчизны интересыМальчишку взяли в оборот!..»С конца весны ― считай, полгода ―В застенках парень молодой,И поздней осени природаВ нём отзывается тоской.И кстати, Павлом звать героя,И душу рвёт ему неволя!– А что, бумаги все готовы? —У графа дёрнулась щека;И тон его, весьма суровый,Сравним был с действием пинка.Засуетился Узколобый ―Неловко выронил ключи:– Здесь случай, знаете, особый…Кому, скажите, поручить?– Бумаги поручи Ивану:Порядочнее не найдёшь…И завтра, дольше ждать не стану,Ты мне их лично принесёшь!…А на балу срывали маски ―Шувалов подоспел к развязке…∞Пусть время и сокрыло тайны ―Мы ищем их спустя века.О них нам шепчут скромно спальни,Одежда, утварь, письмена…О них слагаются былины,Их окружает старина.О них снимаются картиныИ главы сложены в тома…Союзы тайные и люди,Что в эти тайны вплетены, ―О них читать мы с вами будемПод светом солнца и луны.Без тайн же жизнь, как всем известно,Весьма скучна… неинтересна.

Глава вторая. Дорога

27 октябряРаскатисто пробило полночь,Дождь по решётке побежал.Иван (для многих ― Анатольич)Листок последний в руки взял:«…В харчевне ссору учинили,За оскорбленьем ― мордобой!..Один в военном был мундире,И в платье штатском был другой…»Канцелярист с лицом помятымПером за ухом почесал.Донос за пазуху он спрятал,А почему ― не знал и сам .А два героя в это времяОдной ногой уж гнули стремя!..Простившись с суетой столицы,Пока ещё не рассвело,Чевакинский в карете мчится 9Взглянуть на Царское Село.Его попутчик ― плод прогресса,Нижегородский дворянин ―Был зодчим выбран с интересом,Из сотен прочих взят один.Младой талант раскрыл он сразу,И вот с ним рядом НиколайРисунки к новому заказуВезёт, а на душе печаль…И от хандры им были спетыКузена ранние куплеты:Как друг у друга детство, юностьОни с Сергеем провели,А их единственная трудность ―Быть чаще вместе не могли.Как разделяли меж собоюИ смех, и боль, и стол, и кровИ рисковали головоюЗа честь, за дружбу, за любовь!Как удаль в игры привносилиИ не считали синяки;Душой своею не кривили,Не раз с врагом скрестив клинки!И не мешали этой дружбеНи расстояния, ни нужды…***Немного ныла у СергеяЧуть посиневшая скула ―То слава грозного АнтеяЕго недавно подвела:За честь прекрасной незнакомкиВступились с братом, чтобы к нейНе лезли пьяные подонки,По виду ― голубых кровей.Та улыбнулась в благодарность,И вспыхнул взор раскосых глаз.А в сердце рыцаря вдруг радостьОт той улыбки родилась…И пусть противный ветер свищет,Но он её ещё отыщет!Пока ж спешит по бездорожьюНавстречу северным ветрам;Надеясь лишь на волю Божью,По незнакомым мчит краям.Везёт он письма и пакеты,Где тьма исписанных листов:Приказы, жалобы, советы,Хвала и повод для оков.Но вызваться в полку курьеромЕго подви́г один листок,В котором выправить карьеруДля друга может пара строк.Но вот какая незадача:Капризна госпожа Удача…***28 октябряБессонной ночью утомлённый,Бестужев завтракать не стал.Лицо смочил водой холодной,Рассолу выпил… и воспрял!Сел в кресло и чихнул раскатом,Платком утёрся, позвонил ―Могучий отрок дипломатомВо всей красе предстал пред ним.«Сложён отменно, ум хвалили…» ―Бестужев протянул пакет.«В дороге только б не убили…» ―И бросил горсть златых монет.И здесь вам нового герояПредставлю я, строфу удвоя:Наш отрок, Дмитрий, ― славный малый!Он прибыл с северных морей,Чтоб стать защитником регалийНа службе Родине своей.Удача или чьё-то словоЕго отметили, и вотБестужев ― важная особа ―Ему задание даёт.Голицын ждёт его у моря ― 10Вестей, как манны, жаждет князь.(Большой политики неволяСплетает судьбы парой фраз)…О чём вельможи там судачат ―Не знает Дмитрий, просто скачет…И вот уж город за плечами;Однако ждут его в пути ―Там, за полями и лесами, ―Честолюбивые мечты!..Вдруг на дыбы конь резвый взвился:Навстречу чёрный экипажНежданно вылетел ― и скрылся,Рисковый заложив вираж.Внутри кареты граф неловкоБумагу обронил меж ног;Попутчик подхватил шифровку,И узкий лоб его чуть взмок:– Ох и хитры же эти немцы…– Ну что ж, мы зададим им перцу!..∞И завывает зычно ветерПереходя порой на крик.До горизонта беспросветенИ холоден небесный лик.И вязнут кони и каретыУ поздней осени в гостях.Кусты с деревьями раздеты,Да ночью иней на полях.И вьются лентами дороги,Переплетаясь меж собой.Но я не буду очень строгим,Закончу вот какой строкой:Там, где России не до смеха,Европе бо́льшая помеха!..

Глава третья. Политика

29 октябряВот Анатольич честь по честиДоклад добротный изложил…Шувалов выслушал все вестиИ в колокольчик позвонил.Вошёл слуга, неся конверты,Свечу и короб с сургучом.– Иван, поедешь тайно в Гент ты.Подробности прочтёшь потом.…Возница свистнул, кнут взметнулся ―Рванулся в путь гнедых квартет;А Анатольич улыбнулсяИ спешно первый вскрыл конверт.И голова его хранилаВсё, что Отчизна поручила!..***Чеканит караул английскийУ Кенсингтонского дворцаТяжёлый шаг по хляби склизкой,Сменяясь через два часа.Георг Второй в ленивой позеВ подушках мягких утонул.Пелэм, как никогда серьёзен,К нему уверенно шагнул:– О государь, как ожидали,В России началась возня —Шпионы прусские прознали,Где Брауншвейгская родня…А кроме них нам конкурентыЕщё французские агенты…***Похолодало в Турку к ночи,И поднялась в порту метель.Посол российский озабочен ―От канцлера он ждёт вестей.И в ожидании ГолицынВёл наблюдения свои,Чтоб матушке-императрицеПолезным быть и в эти дни…И здесь не подвела фортуна ―Так, князь заметил невзначай:Причалила бесшумно шхуна,И трое вышли на причал.И, чтоб развеять все сомненья,Посол усилил наблюденье…30 октябряИ утром распознал повадкиТерсье бесславных молодцов: 11«Шпионы эти очень хватки ―Уйдут, не сыщешь и концов…»И приобщить решил он к слежкеГонца, что сам Бестужев шлёт:«Надежда есть у каждой пешки,Что до фигуры дорастёт!Вот только б поскорей он прибыл,Чтоб мне покинуть сей острог;Да лишь бы за собой на дыбуМеня Бестужев не увлёк…»Напрасно ж князя угнеталиРаздумья эти об опале…***Всё меньше согревает солнцеКрасоты Царского Села.Императрица зрит в оконце ―Совсем безрадостна она…Чевакинский с Растрелли вместеСвоё строительство вершат.За десять лет им стал известенЗдесь каждый камень и солдат…– Ну, Алексашка, что мне скажешь?Шувалов подошёл к окну:– Меня ты, матушка, обяжешь,Коль просьбу выполнишь одну…Случилась долгая беседаУ них ― до самого обеда…Три лошади под седокамиНетерпеливо землю бьют,Побрякивая удилами;А к ним четвёртую ведут.В седло взлетает Павел смело,И вот уж крепость позади…Шувалов начинает дело,В котором и друзья ― враги.Все думы Павла лишь о роли,Что предстоит ему сыграть:Не может он, пусть против воли,Пред пруссаками сплоховать.Не знал он: трое, с кем он скачет,Об этом думают иначе…***Устало свет и тьма обнялисьНад жёлтым замком Сан-Суси;А звуки флейты повстречалисьС колёсным хлюпаньем в грязи.Вольтер (всем нам небезызвестный)Спешил на встречу к королю,Чтоб договор, по сути пресный,Скрепить навечно ― и адью.Но Фридрих, заключив в объятья,В делах предстал как самодур,Критично разделив понятьяНа Францию и Помпадур.И затянулись уговоры,Умолкнув лишь на грани ссоры…∞Да, над Европой зреет буря ―Её уже не избежать.И очень скоро будет пуляСильнее слова убеждать.И тут возможны все приёмыИ каждый козырь на счету,А игроки давно знакомы,Чтоб говорить начистоту.Ну а пока не грянут пушки,Дипломатический «кинжал»Все достают из-под подушки,От нетерпения дрожа.Политики и интриганыИсподтишка наносят раны.

Глава четвёртая. Известие

1 ноябряВ Париж, в обратную дорогуВезёт Вольтера экипаж,К печальному привёл итогуДипломатический вояж.Француз, однако, нос не вешал ―По-философски острый умЕго, наверное, утешил:«И в пораженье есть триумф!..»Возможно, впрочем, ошибаюсь;Я в философию сейчас,Читатель мой, не углубляюсьИ продолжаю свой рассказ…Доволен Фридрих был собою:«Европе порку я устрою!..»***Двор малый вот уже неделюВ столичной кружит суете:Его Высочество с мамзелью 12Подмостки строят во дворце.Ну а великая княгиняХлопочет в поисках друзей,С тоскою шепчет чьё-то имяИ ожидает новостей.…Сменили свечи, стало шумноЗа графским карточным столом .– Как, Алексей Петрович, трудноОстаться с Вами здесь вдвоём…Екатерина улыбнулась,И канцлеру слегка взгрустнулось…***На пятый день, уже под вечер,Примчался в Турку дипломатИ поспешил к послу на встречу,Которой будет сам не рад.Князь встретил Дмитрия сурово,Весь нетерпением горя;Беседа шла: за словом слово,И так до самого утра…2 ноябряВ итоге новая задачаТеперь ― за «шпиками» следить.– Вам, Дмитрий, выпала удачаЧесть государства защитить!..Но лишь умолкли разговоры,На север двинулись шпионы…Весь день скакал за ними Дмитрий,Но всё ж усталость верх взяла:Проспал полсуток как убитый ―Удача здесь и подвела…Пришлось ему неторопливоДальнейший курс свой намечать ,Искать следы нетерпеливоИ всё в округе примечать.Ещё кружить на том же местеИ от отчаянья вопитьИ чуть всю силу с волей вместеВ лесной глуши не схоронить.Но спасовать герой не может:В нём ― русский дух, и ныть негоже!..***Гнул ветер северные кроны ―Трепал Архангельск ураган!..Капрал в трактире «Три короны»Свой опрокидывал стакан.Он был два года как отчислен:Мундир кадетский променялИз-за любви большой и чистойНа те края, где прозябал …В трактире было многолюдно,Табачно-винный дух крепчал.Капрал, отужинавши скудно,Письмо приятеля читал:«…Добился для тебя прощенья ―Жди, Саша, с новым назначеньем!..»В казарме мушкетёрской ротыБыл общим каждого успех,А все военные заботыДелились поровну на всех.И Александр поделилсяС порога новостью своей;До ночи с ротой веселился,И главный тост был «За друзей!».А вскоре прибыло начальство,И был объявлен всем приказ,Что планы Сашины на счастьеНещадно зачеркнул зараз.Пять суток дали им на сборы ―Их ожидали Холмогоры…***А в Холмогорах зреют тучи,Сжигает молодость острог.А та надеется на случай,Что не единожды помог!Спадают волосы и теньюСвоею прячут грустный взгляд.«…Коль император по рожденью,Скажите, в чём я виноват?..»Иван ― своё он имя знает,Хоть под запретом и оно, ―Тайник тихонько открывает,Берёт записку из него…И пусть в ней слов не разбирает ―С надеждой сердце замирает!..***3 ноябряРассолом жгучее похмельеБестужев лечит натощак,И Юберкампфу в нетерпенье 13Под нос он тычет свой кулак.– Ах, Вильямс , скупердяй проклятый, 14Лишь половину отстегнул…Тут секретарь, к дверям прижатый,Ему записку протянул:«Жду, милый канцлер, Вас к обеду ―Сыграем в мушку иль в пикет… 15Хочу Вас вызвать на беседуИ получить от Вас совет»И подпись снизу словно мина:«Всегда Ваш друг Екатерина»…∞Записки, письма, разговоры ―Известий щедрая строкаРекою льётся на просторы,Мала она иль велика.И в реку эту окунуться,Чтоб подвести чужой итог,Спешат, торопятся и рвутсяВсе те, кто вписан в мой пролог,А также новые герои,Что проявить себя смогли,И, без сомненья, те, чьи ролиВниманье ваше не нашли.На жизнь известие похоже:С годами только лишь дороже…

Глава пятая. Встреча

4 ноябряНагой и словно удивлённый,Впустил княгиню Летний сад.Её встречал уединённыйЗамаскированный солдат:– О Ваша милость, извините,Вчера приехать к Вам не смог.Открыто Вы мне не пишите —Уж больно памятен Ваш слог.– Но, Алексей Петрович, милый,Я Вас о помощи молю!Шувалов, этот шпик постылый,Нещадно портит жизнь мою.Поправил канцлер треуголку:«Трещат все бабы без умо́лку…»– Увы, великая княгиня,Проти́в Шуваловых я пас.Поморщилась Екатерина,И слёзы брызнули из глаз.– Но я слуга Ваш самый рьяный!Мне б знать причину Ваших слёз…– Ему грозил Петруша спьянуИ фигу тыкал прямо в нос…Тот рассердился и ответил,Что, мол, и царский есть острог!С ухмылкой мне поклон отвесилИ тут же скрылся за порог.Бестужев вдруг расцвёл в улыбке:«Стервятник наш уж больно прыткий…»***Ползёт безликая каретаПо бездорожью кое-как.В ней граф Шувалов по сюжету,Трясясь по кочкам, мыслит так:«…Бестужев что-то затевает,Европа хочет взять в полон.Но канцлер нас не обыграет,Не пошатнётся русский трон!Таланты есть у нас, на счастье, ―Должны Отечеству служитьИ головы в часы ненастья,Коль надо, за него сложить…»Порою мысли так похожиУ патриота и вельможи.…От шума Николай очнулсяИ двери спальни отворил.Вошёл Шувалов, улыбнулсяИ вкрадчиво заговорил:– О юный гений, одевайтесь!Карета подана к крыльцу…Нет-нет, ни с кем Вы не прощайтесь —Торопимся мы ко дворцу!…А Зимний (временный) не топлен ―Императрица в соболях.Теперь не жди погоды тёплой;Морозно, иней на ветвях.Вершители народных судеб,Молва ласкает вас и судит…Нева простужена, но плещетЕё тревожная волна.И лишь у берега трепещетСедеющая кромка льда.– На Вас надежды возлагаем, —Шувалов хитро подмигнул.Сойдя с кареты с Николаем,Вперёд того чуть подтолкнул:– Смелее будьте! СоглашайтесьС Её Величеством во всём!И уж совсем не растеряйтесь,Когда останетесь вдвоём…Аудиенция же этаБыла недоброю приметой.Императрица НиколаяНе в тронном зале приняла,А в комнате, где, остывая,Трещала серая зола.Тепло здесь было и уютно,Но Николая бил озноб,И чувствовал себя он будтоНе дворянин был, а холоп.…В итоге был ему доверен(Знать, от судьбы не убежать)Секретный труд ― построить теремИ указаний ожидать.И не посмел вступить он в споры ―Ждут Николая Холмогоры…***Сошлись над Каргополем тучи,И всё сильнее ветра вой…Двух офицеров добрый случайВ один трактир свёл на постой.– Сергей, дружище! Здесь – откуда?Я думал, служишь ты в Москве.– Застрял тут, а виной – простуда…Ах, Ромка, как я рад тебе!И обнялись, и говорилиО настоящем, о былом:О Петербурге, где служили, ―О времени весьма лихом!И до утра горели свечи,И пили хлебное за встречу… 16∞О, встреча не чета разлуке ―Её сложнее предсказать.Она спасает нас от скуки,О ней мы будем вспоминать.Но почему же так бывает,Что о хороших встречах мыГораздо чаще забываем,Чем если встречи те дурны?..Что ж, я продолжу, мой читатель,Раскрою дальше свой сюжетИ, коль поможет мне Создатель,Представлю глав цветной букет.…Но ждёт за встречей расставанье,Как и за радостью ― страданье…

Глава шестая. Любовь и надежда

5 ноябряНаутро (в молодости ― сила!)Герои прыгнули в седло.Судьба Сергея снарядилаВ Архангельск; друг ― с ним заодно.7 ноябряТри дня скакали без оглядки,Уж Холмогоры позади,Но тракт размыло ― как же гадкиБывают осенью дожди…– Смотри, Серёга, что-то светитМеж теми соснами вдали!Авось нас кто-то там приветит… —И, спешившись, на свет пошли.В грязи их ноги утопали,Но шли друзья ― не унывали…В лесу, от тракта недалече,Что до Архангельска пролёг,Дом срублен ― в нём мерцают свечиИ слышится французский слог:– О дьявол! Франц, что за отребьеТы мне на дело приволок?– Месье, отребье – хлеще вепря!На каторге мотали срок…Так вот, компания лесная ―Два «шпика», восемь мужиков ―Уже неделю, изнывая,Ждала из Франции гонцов.Шпионы каждый день молились,Чтоб те скорее объявились.Но вместо них Сергей с РоманомК ним заявились на беду:– Не стой, хозяин, истуканом —Неси вино нам и еду!Но был ответом им лишь хохот;Блеснули шпаги и ножи,А дальше ― ругань, стон и топот,Но точку ставить не спеши…Пусть неравны здесь были силы,Но, прежде чем пленили их,Друзья на шпаги насадили,Как кур на вертел, четверых!Но Франц с другими молодцамиВ конце концов их повязали.…Был шевалье д’Эон шпионом ―Пожалуй, лучше не сыскать.Не раз как жизнью, так и трономОн вынужден был рисковать.Терсье хвалил его; Людовик,Браня, надежды возлагал.Хороший воин и любовник,В Европе славу он снискал! … — В лесу убитых схороните, —Д «Эон встревожен был и зол.  —Франц, пленных в подполе запритеИ мой заштопайте камзол…Бродил д’Эон полночи где-тоПод ярко-жёлтым лунным светом…***8 ноябряЗаехал Николай проститьсяС наставником своим ― и в путь…Пардон, ещё он умудрилсяК одной особе заглянуть.С ней познакомился случайно,Зайдя в торговые ряды.А род её (узнал он тайно)Был из купеческой среды.Еленой гордо называлась,Но откликалась на «Ленок».С ней время не летело ― мчалось!Но тут настал разлуки срок.А для влюблённых наказаньяНет большего, чем расставанье…Сердца обоих стонут, плачутИ с болью рвутся из груди.Кто знает, госпожа УдачаПоявится ли впереди?…Платком взмахнула и сбежалаОна с домашнего крыльца.Приобняла, поцеловалаИ слёзы вытерла с лица.  шепнул он смело, – Я Вас люблю! —Вскочил в седло и был таков.Амура тетива пропела ―Он выстрелить всегда готов!Кто знает, встретятся ли снова?Ведь жизнь порой весьма сурова…***Повозок ряд скрипучей трельюВесь лес в округе оглашал:По грязи дружною артельюВзвод мушкетёров их толкал.«Ещё вёрст сорок нам дороги, ―Подумал рыжий офицер, ―А все с трудом волочат ноги,И я им лучший в том пример!..»Увязла впереди телега,И весь обоз за нею встал.На поиск места для ночлегаВперёд направлен был капрал.Пусть ветер гнёт и ливень хлещет ―Пред ними Саша не трепещет!И вот удача ― дом средь леса!Три мушкетёра на порог.Хозяин взглядом как у бесаИх смерил с головы до ног.Узнав, что взвод ещё за ними,Он возражать им не посмелИ, не узнав ни чин, ни имя,Всех накормил и обогрел…И Сашины сомкнулись векиНа старой койке у окна.А в погребе, в большом сусеке,Другим героям не до сна.И в том ирония их судеб…Надежда с ними да пребудет!∞Любовь ― кому святое бремя,Кому лишь сладострастья вздох;Но без неё не сеют семяИ не рождают нежных строк.А что надежда нам? Отрада!И без неё никак нельзя,Будь то невинная забаваИль порученье короля.Любовь ― путь к счастью и к победе;Надежда ― компас в мире бед.Скажу вам в дружеской беседе:Обеих важен нам совет!Жаль, часто эти пилигримы,Нас не признав, проходят мимо…