Истории глупой волшебницы

– Господин Капитан! – закричал вдруг Здоровяк Джо. – Скорее идите сюда! Кажется, мы нашли Кощея Бессмертного!

Подойдя к пакету, Капитан увидел жуткую картину. Возле стены на полу сидел страшный сгорбленный старик с крыльями, у которого была только верхняя половина туловища. Он злобно смотрел на Капитана и тяжело дышал.

– Где Ваши ноги? – с ужасом спросил Капитан. – Что случилось? Вы же можете умереть.

– Я Кощей Бессмертный, – прохрипел старик. – Я не могу умереть. Но все же ноги мне бы не помешали.

– Всем немедленно искать ноги господина Кощея! – закричал Капитан. – Прекратите все работы! Позовите на помощь собак!

– Нашла, я нашла! – раздался радостный визг, и из пакета выскочила уже знакомая Капитану собачка. – Они там, в пакете, внизу!

Следом за ней из пакета выбрался Боб, на плечах которого висели две худые ноги в туфлях с острыми загнутыми носками.

– Да, это мои ноги, – проворчал Кощей Бессмертный. Голос его был похож на скрип старой телеги. – И я бы не возражал, если бы кто-нибудь помог им занять свое место.

– Сейчас мастера Лего помогут Вам, – поспешно сказал Капитан. – Сержант, Сэм, поднимите господина Кощея. А ты, Боб, поднеси поближе ноги.

Покопавшись в своих ящиках, мастера Лего нашли самый крепкий болт и принялись за работу. Через несколько минут Кощей Бессмертный с трудом поднялся на ноги и неуклюже потоптался на месте.

– Ну, что ж, спасибо, – наконец проскрипел он. – Наверно, и вы попросите меня о чем-нибудь? Признаюсь, я не люблю никому помогать.

– Нам ничего не нужно от Вас, господин Кощей, – мягко сказал Капитан. – Мы просто хотим понять, что с нами случилось. Почему Будалла выбросила нас на улицу? Что нам сделать, чтобы вернуться обратно?

Кощей смотрел на свои ноги и молчал. Молчал он так долго, что Капитан хотел окликнуть его, но в это время откуда-то из глубины дома донесся бой часов. Когда затих последний удар, Кощей поднял голову.

– Через час наступит Новый Год. Вам надо спешить.

– Но почему? – снова спросил Капитан.

– Дети, – проскрипел Кощей. – Я не люблю детей. Но я никогда не причиняю им зла. А вот некоторые злые волшебники очень любят детей. У малышей есть то, что дороже всех богатств на свете – молодость. Вот и няня Бадя, настоящее имя которой Будалла, каждые сто лет ищет детей, чтобы в Новогоднюю ночь забрать у них молодость и стать на сто лет моложе. Будалла – злая и ленивая волшебница. Но ее колдовство возможно только в том случае, если в доме нет ни одной игрушки. Ведь игрушки имеют огромную силу. Даже взрослые, кто хранит игрушки с детства, долго остаются молодыми.

– А что же дети? – с ужасом спросила девочка. – Что бывает с ними?

– По-моему, Будалла превращает их в обезьянок, – пожал плечами Кощей. – Видели, сколько их в зоопарках? И какие они печальные?

– Так вот почему мы оказались на улице, – сказал Капитан.–Теперь я все понял. Родители ушли к друзьям. Будалла выкинула все игрушки, и теперь ничто не мешает ее колдовству… Мы должны спасти детей! Но как?

– Один раз в тысячу лет игрушки оживают, – сказал Кощей. – Глупая Будалла забыла об этом. Ладно, заболтался я с вами. Полечу на покой.

– Подождите, господин Кощей, – воскликнул Капитан. – А как же мы? Что делать нам?

Но Кощей уже взмахнул крыльями и, вылетев из-под крыльца, исчез в ночи.

Все долго смотрели ему вслед. Никто не говорил ни слова.

– На крыльцо будет подняться очень трудно, – сказал, наконец, Капитан. – Поэтому со мной пойдут только солдаты и Монстры. Ниньзя натянут канаты, и мы поднимемся наверх. Может быть, нам удастся открыть дверь и проникнуть в дом. Тогда колдовство не будет иметь силы.

– А если нет? – спросила маленькая девочка. – Тогда няня Бадя превратит детей в обезьянок?

– Этому не бывать! – рассердился Капитан. – Мы сделаем все, что сможем. Если ничего не получится, то попробуем взорвать двери.

– Я пойду с вами, господин Капитан, – вдруг сказала Медсестра. – Ведь кто-то может быть ранен.

Капитан посмотрел на нее и улыбнулся.

– Хорошо. Нам будет приятно знать, что помощь рядом. Только будьте очень осторожны.

– Подождите, господин Капитан! – вдруг закричал Пилот, возившийся до сих пор с большим грузовым вертолетом. – У меня есть план!

– Что случилось, господин Пилот? – спросил Капитан, с трудом отрываясь от глаз прекрасной Медсестры. – Кажется, Вы сказали про какой-то план?

– Запасной план, господин Капитан. Нам повезло, вертолет в прекрасном состоянии. Я предлагаю подняться на крышу и опустить кого – нибудь в комнату по дымовой трубе. Камин сейчас не горит, ведь хозяев нет дома.

Все одобрительно зашумели. Сэм хлопнул Пилота по плечу и, пожав ему руку, сказал:

–Вот это голова. Ты здорово придумал, приятель. Пожалуй, я полечу с тобой и сыграю в трубочиста.

– Да, – согласился Капитан, – Отличный план. А что, вертолет выдержит такой груз?

– Он поднимет даже танк, – с гордостью сказал Пилот. – Только нам понадобится длинный канат.

Капитан посмотрел на ниньзя, но они только покачали головами. Даже если бы они связали вместе все свои веревки, их хватило бы только на то, чтобы подняться на крыльцо.

– Пожалуй, я помогу вам, – вдруг медленно прозвучал тихий голос и откуда-то из темного угла показался отвратительный громадный Паук, покрытый мохнатой шерстью.

Он оглядел всех маленькими злыми глазками и остановил взгляд на Медсестре. Она попятилась и спряталась за Капитана. Он тут же положил руку на нож и шагнул вперед.

– Мой маленький хозяин намотал на меня вчера целую катушку прочных ниток, – продолжил Паук. – Поэтому я такой толстый. Это очень крепкий канат. Если вертолет поднимет меня на крышу, то я смогу опустить канат в трубу и ваш солдат спустится по нему.

– Это замечательный план, – сказал Капитан. – Хотя и очень опасный. Но я надеюсь на мастерство господина Пилота, на Ваш канат, господин Паук и, конечно, особенно на тебя, Сэм. Ведь тебе предстоит пробраться в комнату.

– А как же Кошка? – спросила девочка. – Она может его схватить.

Капитан хотел что-то сказать, но его опередила Медсестра.

– Пока вы доберетесь до трубы, мы, наверно, успеем подняться на крыльцо. А уж там у меня есть, чем отвлечь Кошку.

– Отвлечь Кошку? – удивился Капитан.

Вместо ответа Медсестра открыла сумку с красным крестом и, достав из нее маленький пузырек, показала его всем.

– Это валерьянка. Кошки очень любят валерьянку. Я открою ее перед дверью и налью немного на пол. Ручаюсь, что Кошка сразу прибежит туда.

– Ну, что ж, это настоящая военная операция, – сказал Капитан. – За дело, друзья. У нас совсем мало времени.

Солдаты уже поднимались по скользкой лестнице, цепляясь за веревку, которую натянули Ниньзя, когда рядом с ними стал подниматься вертолет, вздымая маленькие снежные вихри. Пилот из окна помахал им рукой

– Надеюсь, что им удастся добраться до трубы, – пробормотал Капитан, провожая взглядом тяжело поднимающуюся машину.– Лишь бы наверху не было ветра…

Наконец солдаты добрались до двери и собрались перед ней, отдуваясь после тяжелого подъема.

– Как же мы откроем ее, сэр? – спросил Боб.

– Сержант! – приказал Капитан. – Сначала осмотрите дверь.

Здоровяк Джо кивнул и пошел вдоль двери, внимательно оглядывая ее. Вдруг он остановился.

– Сюда, сэр! Кажется, я что-то нашел.

Подойдя к нему, Капитан увидел перед собой маленькую дверцу, которая была устроена в самом низу настоящей двери, чтобы Кошка могла выходить наружу. Конечно, назвать ее маленькой можно было только по сравнению с настоящей дверью. На самом деле она была в три раза выше Здоровяка Джо. Для солдат это была не дверь, а тяжелые ворота.

– А ну, сержант, – сказал Капитан, налегая на дверь. – Давайте-ка попробуем…

Солдаты и Корсары налегли на дверь. Она приоткрылась, но тут же вернулась на место.

– Ну, вот и вход, – обрадовался Боб. – Если наляжем все вместе, то, конечно, приоткроем ее, и кто-нибудь сможет пробраться внутрь.

– И его сразу же схватит Кошка, – закончил за него Здоровяк Джо.

– Да, Вы правы, сержант, – и Капитан повернулся к Медсестре. –Пожалуй, пора доставать валерьянку.

Медсестра достала сумку и, достав из нее пузырек, отвинтила пробку. Немного валерьянки она налила на пол перед дверью, потом наклонилась и вылила остаток на ступеньку. Пузырек она бросила вниз. Он скатился со ступенек и упал в снег.

– Спасибо, госпожа Медсестра, – сказал Капитан. – Надеюсь, что Кошка учует этот запах.

И он повернулся к солдатам.

– Теперь наша очередь, друзья. Если Кошка выскочит на крыльцо, то мы должны отрезать ей дорогу назад. Господа Монстры, ваш отряд будет впереди. Встречайте ее огнеметами. Если все же Кошка прорвется, на нее нападут Корсары и Ниньзя. А мы… Мы будем стоять у самой двери и, клянусь, будем стоять насмерть.

– Мы тоже клянемся! – торжественно сказали Здоровяк Джо и Боб. Мы не пропустим ее, сэр!

Отвратительное мяуканье раздалось за дверцей. Она с грохотом подскочила вверх, и на крыльцо выскочила Кошка. Не замечая прижавшихся к стене солдат, она торопливо слизнула с пола валерьянку, потом спрыгнула с крыльца и, схватив лежащий в сугробе пузырек, принялась кататься по снегу. Капитан с солдатами ошеломленно смотрели на нее.

– Как бы она не полезла под крыльцо, – озабоченно прошептал Капитан, глядя на катающуюся по снегу Кошку. – Надо ее отвлечь.

Он приложил ладони ко рту и закричал:

– Эй ты, тварь! Ну-ка, посмотри наверх!

Кошка уронила пузырек и безумными глазами уставилась на крыльцо. Гоблины тут же цепью выстроились на верхней ступеньке и подняли огнеметы. Кошка, крадучись, стала подниматься по ступенькам, нервно стуча хвостом. Глаза ее горели желтым огнем.

Пламя огнеметов ударило ее прямо в морду. Кошка фыркнула и, зашипев, попятилась назад, отмахиваясь от огня лапой.

– Ага! – закричал Капитан. – Не нравится? Так ее, ребята, не отступайте!

Прижав уши, Кошка припала к ступеньке, подергивая хвостом и переводя взгляд с одного края крыльца на другой. И вдруг она прыгнула…

Капитан ошеломленно следил за ее прыжком и опомнился только тогда, когда Кошка, перелетев через ряды Монстров и Корсаров, мягко упала перед дверью. Одним взмахом лапы она отбросила в сторону Боба и Здоровяка Джо.

Сзади на Кошку набросились Корсары и Ниньзя. Запахло паленой шерстью. Это Гоблины поливали из огнеметов лохматый кошачий хвост. Но Кошка, не обращая на них никакого внимания, уставилась на Капитана, грудью защищавшего вход в дом.

Глядя в ее страшные желтые глаза, Капитан попятился назад, пока не уперся спиной в дверь. Тогда он достал нож и сжал его покрепче. Кошка взмахнула лапой, но Капитан успел отклониться. Она зашипела и снова ударила его, зацепив острым когтем за ногу. Капитан упал на колено, успев полоснуть Кошку по лапе ножом, но в следующий момент она прижала его к полу, и оскаленные зубы жутко блеснули у самого лица Капитана. Задыхаясь от страшной тяжести, он нащупал на поясе гранату и, вырвав кольцо, бросил ее прямо туда, где за острыми зубами дрожал отвратительный красный язык. Кошка захлопнула пасть, и тут же глухо прогремел взрыв. Перекувырнувшись в воздухе, она упала на снег и села, ошеломленно мотая головой.

Капитан подполз к двери и, приподнявшись, стал ножом вырезать на ней надпись: « ВСЕ ПОД КРЫЛЬ…»

Силы оставили его и он упал лицом вниз. Он уже не видел, как Монстры, Корсары, Ниньзя, поднявшиеся по канатам Мастера Лего и другие дружно налегли на дверь. Она приоткрылась. Мастера Лего вставили в щель какую-то доску и, с криком «Ура!», игрушки стали пробираться в дом.

Капитана солдаты бережно внесли внутрь и положили на мягкий ковер. Медсестра приложила ухо к его груди и, убедившись, что сердце Капитана бьется, достала бинт и перевязала ему ногу. Потом Медсестра нежно поцеловала его и поспешила на помощь к другим раненым.

* * *

А в это время наверху, в детской, няня Бадя склонилась над кроватками и, глядя на спящих детей, хихикала.

– Ну, что ж, мои дорогие, почти все готово. Скоро я разбужу вас и дам выпить моего волшебного чайку. Он вот-вот закипит. Осталось всего пять минут, и я получу, наконец, не сто, а целых двести лет жизни. Ведь вас двое, хи-хи-хи… Ладно, пойду читать заклинание.

Будалла зажгла свечу и отправилась на кухню, чтобы закончить приготовление волшебного зелья, но в это время ей показалось, что в камине что-то стукнуло. Она подошла к камину, заглянула в него, но ничего не увидела. Тогда волшебница снова заторопилась на кухню.

Стоящий на огне горшочек распространял аромат неведомых трав. Подняв крышку, Будалла втянула носом легкий парок и, зажмурившись от удовольствия, забормотала последнее заклинание:

– Хитомари! Читобай!

Пусть кипит волшебный чай!

Марихито! Байточи!

Пусть горит огонь свечи!

Пусть скорей проходит ночь!

Пусть сто лет уходят прочь!

Потом она посмотрела на часы. Через две минуты стрелки сомкнутся на цифре двенадцать. Оставалось только разлить зелье по чашкам.

– Пора поить вас волшебным чайком, – пропела Будалла, входя в детскую. – Ну-ка, детки, вас ждет новогодний сюрпри-и-из…

В это время в камине опять что-то зашумело. Будалла оглянулась и остолбенела. Среди потухших поленьев сидел солдатик в пятнистой форме и отряхивал золу с комбинезона. Зола попала ему в нос, и он звонко чихнул.

– Игрушка! – в ужасе прошептала Будалла. – В доме игрушка!

Но она тут же опомнилась и завопила:

– Принцесса! Здесь игрушка! Скорей сюда! Да где же эта проклятая кошка?!

Подскочив к двери, Будалла открыла ее и окаменела, открыв рот и выпучив глаза.

По лестнице, покрытой ковром, ловко взбирались игрушечные солдатики. Проскочив мимо няни Бади, они тут же прятались в потайные уголки.

Стрелки на часах, наконец, сошлись в одну линию, и часы звонко начали отсчет Нового Года и нового Тысячелетия. После двенадцатого удара Будалла, с трудом держась на дрожащих ногах, подошла к зеркалу и заглянула в него. Из зеркала на нее глядела мерзкая старуха с пятнистой высохшей кожей и клочками грязных волос на голове. Из беззубого рта торчал единственный желтый клык. Но самыми страшными оказались ее глаза. В них совсем не было зрачков.

Завыв от злости, Будалла бросилась к детям, но в это время за окном мелькнули огни фар, и донесся гудок автомобиля. Это родители решили, что встречать Новый Год без детей неправильно и вернулись домой.

Будто вихрь завертел Будаллу по комнате. Она кинулась в коридор, но внизу уже открывалась входная дверь и тогда Будалла выскочила на балкон. Там она перелезла через перила и повисла на руках. Пальцы ее разжались, она тяжело упала в снег, но тут же вскочила и, прихрамывая, побежала к калитке. Следом за ней с отвратительным мяуканьем спешила кошка, высоко задрав обгорелый хвост.

Вскоре они скрылись за поворотом. И уже больше никто и никогда не слыхал о няне Баде и ее кошке.

ЛЕТАЮЩИЙ ЗАМОК

Подарок дедушки

В городе Золотых Куполов, на Песочной улице, стоял небольшой двухэтажный дом. У него были белые стены с цоколем из желтого камня, коричневая крыша и окна с коричневыми ставнями. В сад выходил большой балкон, вдоль которого в длинных ящиках росли яркие цветы.

Другие дома в городе тоже были чистенькими и аккуратными, будто кто-то собрал их из игрушечного конструктора. Но дом с цоколем из желтого кирпича отличался от них тем, что в его саду, рядом с балконом, стоял настоящий Замок. Правда, был он совсем небольшим. На крошечную площадь выходили окна всего двух башен. В одной из них имелась комната, в которую вполне можно было залезть, а еще магазин и автомастерская. В другой башенке приветливо подмигивала разноцветными огоньками вывеска над баром «Летающий Замок». А самым удивительным было то, что этот Замок был сшит из тончайшей, очень прочной материи, той самой, из которой делают настоящие воздушные шары. Кроме того, он был надут гелием. А чтобы замок не вздумал улететь, его привязали к балкону прочными канатами.