Про Иванова, Швеца и прикладную бесологию #1

…На месте были примерно минут через сорок. Наверное, можно было дойти и быстрее, но призрак по привычке пёрла прямо, совершенно не обращая из-за своей нематериальной сущности внимания на препятствия; Чингиза это тоже не особо напрягало; Швецу вообще было до лампочки – он пока находился в эфирном состоянии – а вот Иванов вспотел искать узкие проходы между оградками и спотыкаться о кочки или ещё что-то, о чём он предпочитал не думать. Вдобавок из памяти полезли детские страхи, наперебой подсовывая всякие неприятные воспоминания, состоящие сплошь из страшилок про Чёрную руку или мёртвую невесту.

Еле успели, в общем.

Полная луна отчётливо показывала два силуэта, стоящих на окраине кладбища. Один из них неразборчиво, грозно что-то кричал на латыни, второй ходил по кругу с факелом.

– Вот, извольте видеть сами этих безобразников! – палец призрачной старушки указал на некромантов. – И куда молодёжь катится?..

– Спасибо, – решил в этот раз не хамить Антон. – Дальше мы сами.

Провожатая не стала спорить и растворилась в воздухе.

– Ну что, посмотрим? – поинтересовался удобно улёгшийся среди холмиков Иванов. – Или напугаем, как тот алкаш рекомендовал?

Раздумывал инспектор недолго.

– Я сейчас из видимости пропаду и пойду посмотрю, что они там делают. Дальше по обстановке. Вы с Чингизом ждите здесь.

Но сделать задуманное он не успел. Когда Антон проговаривал последние слова, поднимающий мертвецов некромант неожиданно заорал нечеловеческим, полным ужаса голосом. К нему присоединился и второй, выронив факел.

– Да что такое?!

И тут в свете луны блеснуло лезвие ножа. Первый незадачливый призыватель покойников забулькал горлом, некрасиво заваливаясь на землю; другой почему-то вместо того, чтобы «делать ноги», запищал «Отче наш». Но дочитать молитву бедолага не успел – повторный взмах прервал последнее его обращение к Богу, воткнув острие в грудную клетку. Ещё одно тело упало на кладбищенскую почву.

На ногах остался стоять лишь третий, неизвестно откуда взявшийся, персонаж. И это был зомби.

– Пи…ц! – вырвалось у Серёги. – Побежали упокаивать!

Они рванули вперёд. Выскочив на место проведения ритуала, помощник с размаху приложил активированную Печать к голове восставшего, при этом ловко увернувшись от тычка в живот той самой железякой, которая только что отправила двоих скучать в очереди Чистилища.

Мертвец упал и больше не шевелился.

– Иванов, нам край… – растерянно сообщил Швец. – Посмотри…

Из близлежащих могил резво и шустро выбирались новые зомби. И у каждого был нож. У кого новый, у кого не очень, но вооружены были все.

Помощник осмотрелся. Даже на вскидку, на свежий воздух уже припожаловало не менее двадцати трупов, и край глаза отмечал новые шевелящиеся бугорки могил.

– Да сколько же их! Антон! Запрашивай подкрепление, как тогда, на перекрёстке!

– Уже… Сергей, беги! Беги отсюда! Иначе тебе хана! Убьют!

– А ты?

– Буду их на себя отвлекать! Нельзя, чтобы они разбрелись. Таких дел наворотят… Они же света не боятся… Столько людей покрошат, пока переловим…

Иванов выстрелил в ближайшего покойника, резво бежавшего к нему. Тот рухнул.

– Как долго нужно продержаться?

– Хрен его знает! Минут десять, может больше… Беги, дурак!!!

К Сергею неожиданно подошёл Чингиз и внимательно посмотрел на Печать.

– Не надо, псин… Если тебя убьют – это, возможно, навсегда. Ты же слышал…

– Гав! – угрюмо ответил призрачный пёс и ткнулся головой в светящийся на ладони круг с непонятными письменами. А затем ринулся в бой. Обретший материальность зверь рвал, сшибал с ног, бил мощными лапами восставших, совершенно не обращая внимания на ответные удары и раны от ножей. Серая шерсть четвероногого бойца стремительно покрывалась кровью, а в глазах Чингиза плясал азарт последнего боя.

Бесшабашная удаль собаки передалась и парням. Они оба бросились помогать зверю, крича при этом что-то нечленораздельное, но вполне отвечающее их внутреннему настрою. Если бы кто-то хорошенько вслушался в их вопли – то без удивления бы узнал матерщинные слова с проглоченными от волнения окончаниями.

***

… «Осу» Серёга давно выбросил – закончились патроны. Отбиваться приходилось дубинкой и, иногда, получалось применить Печать. Он устал. Мертвецам механические повреждения от его оружия были до одного места, боли они тоже не чувствовали. Иванов чувствовал, что понемногу проигрывает схватку.

Руки и ноги помощника покрывали многочисленные порезы, но в горячке боя парень на них просто не обращал внимания. Да он и жив то был чудом ещё. Казалось, что эта сумасшедшая карусель длится вечно.

У Антона дела обстояли не лучше. На удивление ловкие зомби уклонялись от его ладони самыми немыслимыми образами и, отбегая, норовили лишний раз ударить ножом материального подчинённого. Наверное, потому, что он был единственным по настоящему живым существом в округе.

Чингиз, тяжело дыша, лежал в луже собственной крови.

– Передохнем мы тут!.. – выдохнул Иванов, безостановочной юлой крутясь среди восставших. – О подкреплении ничего не сообщали?

– Нет!

– Тогда дальше бегаем… Собаку жалко…

Неожиданно ближайший к Сергею мертвец упал, затрясся в судорогах и затих. Из его груди торчало копьё. За ним упал второй восставший, потом третий… Помощник обернулся. Из знакомого уже разреза в пространстве выбегали, сразу становясь в боевой порядок, виденные ранее в памятной истории с головой, легионеры. Они споро, пригвоздив своими пиллумами всех обнаруженных мертвецов к земле, взялись за мечи и стали деловито, без суеты, их упокаивать окончательно.

Вслед за воинами показалось и начальство. Ранее виденный мужчина с мужественно-детско-ангельским лицом и Фрол Карпович.

– Долго же вы… – прохрипел Сергей, обессиленно опускаясь на землю.

– Почему долго? – не понял его представитель небесного спецотдела, активировавший в этот момент свою навороченную фиолетовую Печать и тщательно сканирующий ей окружающую территорию. – В норматив уложились, пять минут…

Пять минут? Быть не может. Хотя… Взгляд помощника зацепился за тяжело дышащего, но ещё живого пса. Из последних сил он вскочил, подбежал к Чингизу и приложил правую руку к его голове. Зверь снова стал призрачным. Свежие раны исчезли, четвероногий бодро вскочил и благодарно залаял.

Иванов снова опустился на землю, борясь с накатывающей усталостью и жутким желанием заснуть прямо тут.

– Александрос! Исцели парня! – словно сквозь вату в ушах Иванова раздался голос Карповича. – Он же сейчас преставится раньше времени. Ты что, не видишь, у него же кровь как из поросяти недоколотого хлещет! Просто эйфория ещё не прошла!!!

Чингиз крутился рядом, тревожно рыча и поскуливая.

Внезапно Сергей ощутил тепло в голове, почти сразу перешедшее в жар, мгновенно охвативший всё тело. Захотелось закричать.

– Терпи! – грозно рявкнул кто-то на ухо. – Уже совсем немного осталось.

И действительно, через несколько секунд боль прошла. Помощник поднял голову и увидел тревожное лицо сотрудника спецотдела да полыхающую на его ладони Печать.

– Чего смотришь? – весело улыбнулся он. – Залатали твои раны, как новенький будешь! А теперь поговорим о происшедшем…

– Да отвяжись ты от него! – рявкнул Фрол Карпович. – И не надоело тебе в любом, даже самом хорошем поступке, дерьмо с микроскопом разыскивать?! Правильно они сделали, что на себя отвлекли и нас вызвали! Полностью поддерживаю! А если бы восставшие расползлись по отноркам всяким и охоту на живых начали? Помнишь, как в 1922 году так вот проморгали деятеля одного? Потом вместе бледный вид имели!

Мужчина с ангельско-детским лицом смутился. Видимо, было что вспомнить.

– Да я не про мертвецов, – неуверенно продолжил гнуть свою линию он. – Я про собаку. Кто им разрешал призрака привлекать? Почему не развоплотили?! Нарушение инструкции…

– Отстань! – Фрол Карпович, не выдержав такого измывательства над подчинёнными, пришёл в неописуемую ярость, затопал ногами, а затем с самым грозным видом направился к представителю небесного спецотдела, засучивая рукава. – Засунь себе эти инструкции знаешь, куда?!…

И тут случилось то, чего никто не ожидал. Чингиз неожиданно по щенячьи взвизгнул, ошалело уставившись на годуновского боярина, и бросился на него, молнией распластавшись в воздухе. Сергей зажмурился в ожидании чего-то страшного, Антон тоже.

Но ничего не произошло. Вместо того, чтобы разорвать Фрола Карповича, призрачный псин без труда поставил лапы ему на плечи и нежно, с любовью, стал вылизывать его лицо.

– М… Монгол?! – ахнул начальник. – Монголушка… – руки нежно трепали пса по холке. – Да как же ты… Да если бы я знал…. Ты меня ждал, дурака… Сколько же лет прошло…

Между тем триарии закончили уничтожать последних зомби и с интересом смотрели на происходящее, по привычке став в прямоугольник.

– Это Монгол, друг мой верный! – неожиданно мягко, даже чуть виновато, заговорил Карпович. – Погиб он как раз в этих местах, когда мы разбойную ватагу усмиряли. Меня спас… А теперь вот… Вот… – он вытер рукавом выступившие слёзы. – Сподобил Господь увидеться…

Пёс тоже был счастлив. Говорить он не умел, но это было понятно и так, по счастливому блеску в глазах.

– Александрос! Ты как хочешь, но я его с собой заберу! – обратился боярин к ангелоподобному мужчине. – И мне плевать на твои инструкции и прочие бумагомарательства! Хоть обпишись, не отдам! Можешь прямо сейчас свой донос начинать строчить!

Воины засмеялись, им явно забавляло происходящее.

Чингиз, а теперь уже Монгол, уселся рядом с вновь обретённым хозяином и прижался к его бедру, всем своим видом демонстрируя решимость и преданность.

Швец с Ивановым тихо обалдевали от такого развития событий. Несколько минут назад тут кипела битва с восставшими покойниками, а теперь сеанс любви и радости.

А вот представитель спецотдела явно обиделся.

– Ты, Фрол, огорчаешь меня. Разве я тебе хоть что-то сказал? Разве я дал повод?

– Да знаю я тебя, праведная морда, – почти шёпотом пробурчал начальник Антохи. – Тебе только волю покрючкотворствовать дай…

Мужчина сделал вид, что не услышал.

– Если это твоя собака – забирай к себе, она это заслужила. Да и вообще, судя по сегодняшним событиям – вполне достойный зверь.

– Мяу! – все вздрогнули, и в этот момент прямо в руки Александроса с ближайшего креста спрыгнул призрак кота. Тощего, облезлого, грязного, неизвестно как там появившегося.

От неожиданности мужчина поймал его и инстинктивно провёл ладонью с до сих пор активированной Печатью по шерсти, поглаживая. Раздалось потрескивание, забегали маленькие искорки и у всех на глазах кот начал превращаться из замусоленного помойныша во вполне достойного, чрезвычайно волосатого и нагломордого представителя мурчащего племени.

– Ух ты, кися… – растерянно протянул новоявленный котовладелец и снова погладил призрачного зверя. Тот довольно заурчал, стал тереться мордочкой о руки. – Ты как тут оказался? Откуда?

– Мррр…

– Понятно. На шум пришёл, полюбопытствовать. Ну и куда мне тебя девать?

– Мрррр…

– Нельзя тебе со мной…

– Мррр…

Александрос был явно растерян. С одной стороны, ему очень понравился кот, с другой – нельзя. И он, и все вокруг понимали, что проступок небольшой, мелкий, но вот нарушать правила на глазах у всех ангелоподобный мужчина не мог, не умел.

Разрешил его сомнения многоопытный Фрол Карпович. Он деловито откашлялся, привлекая к себе всеобщее внимание, а затем заговорщицким тоном начал:

– Шурка, – годуновский боярин хитро посмотрел на представителя спецотдела. – Да забери ты кошака себе, не мучайся. Он хороший, мурчавый… Тем более сам к тебе пришёл. А мы никому не расскажем. Честное слово! Мои оболтусы, – кивок в сторону инспектора с подчинённым, – не проболтаются даже при желании, у самих рыло в пуху. Парни, – кивок в сторону воинов, – тоже не сдадут своему начальству. Они нормальные, хоть и в Аду служат… Чего ты как маленький? Не первый год друг друга знаем…

Триарии радостно и одобрительно закивали, переговариваясь на латыни. А один из них неожиданно достал из-под нагрудника небольшого крысёнка, подсвеченного лунным светом, и усадил его на своё плечо. Зверёк без страха осмотрелся, особо задержал взгляд на донельзя счастливом псине и замершем в пароксизме удовольствия коте, однако опасности для себя не увидел и стал потешно умываться и чистить призрачную шёрстку.

Воины заулыбались. Маленький грызун явно был всеобщим любимцем.

– Ну что, убедился, что тут стукачей нет? – боярин продолжал гнуть свою линию. – Так что решай сам, как с животинкой поступить.

– А! беру! – каким-то ухарским, совершенно не вяжущимся с его прекрасным лицом и благородной осанкой тоном, радостно воскликнул Александрос. – Всегда кошатником был, а при жизни особенно. Они хорошие, – рука потрепала блаженно закатившего глаза от счастья мурлыку. – Я тебя Тиран назову, в честь родины.

– Мррр…

«Дурдом имени дедушки Дурова» – подумал Сергей.

***

Они сидели на кухне и… ничего не пили и не ели, потому что было не до этого. Инспектор только что вернулся от руководства и доводил полученную информацию до подчинённого. Курили, правда, много.

– Тех двух идиотов, что обряд проводили некромантский, отработали по полной программе. И интересные вещи вылезли… А где Машка? – неожиданно поинтересовался Антон.

– Плачет. За собакой скучает. Она же одна целыми днями дома сидит, пока мы по городу носимся. Так хоть кто-то рядом появился, о ком она могла заботиться…

Швец кивнул головой.

– Понимаю, но что поделаешь… Ладно, об этом потом. Короче, выяснилось, что все подробности ритуала они на местном оккультном форуме прочли, какой – то новорег выложил, ну и решили попробовать. Самое смешное, эти психи сами не верили, что всё получится.

– Ничего себе у них развлечения…

– Какие есть. Интересно другое. Наши специалисты быстренько смотались на Землю, покопались в сети и действительно нашли описание процедуры воскрешения мертвецов. По их заключению – это заморочки из высшей боевой некромантии, да ещё с изюминкой.

– С какой?

– Последовательность действий и заклинание проработано так, что ими может воспользоваться абсолютно любой, лишь бы следовал инструкциям. В разрез со всеми канонами чёрной магии! Как мне разъяснили, подъём зомби из могил делается обычно в несколько этапов. Первый – вдохнуть в мертвецов колдовство, чтобы они могли управлять своими телами. Второй – сделать гибкими суставы, иначе как трупы двигаться будут? Третий – подчинение воли. Так вот, именно в последнем пункте и произошла накладка. Когда наши разбирались в тонкостях, то неожиданно выплыли несколько детских ошибок, которые даже не слишком опытный маг никак не допустит…

– Например?

– Основная – ножи, с которыми покойники нас гоняли. Железяки надо было класть НА могильную землю, а не В неё. Именно поэтому тех двоих и порешили – не сработало подчинение. Были ещё огрехи… И объяснения им нет. Складывается впечатление, что кто-то отправить бедолаг на тот свет хотел таким извращённым способом, ну или пошутил так неудачно.

Иванов почесал в раздумьях затылок.

– Антох, а связи тех, некромантов недоделанных, отработали? Может, кто зла им желал…

– Полностью. Так что эта версия мимо. Помимо убиенных двух придурков про ритуал ещё куча народу прочла. Кто угодно мог на том кладбище оказаться.

– Тогда что?

– Не знаю. Корявое какое-то колдовство, как Карпович сказал…

Серёга вздрогнул.

– Корявое?..

– Ага… – растерянно протянул инспектор. До него тоже стало доходить.

– Наш колдун?

– Похоже… Вот сволочь!

– Надо начальству доложить…

Швец поморщился.

– Давай завтра. Иначе сразу ценных указаний по самые гланды нахватаем.

– Хорошо. И про этого Александроса проясни – может, поможет чем. Он, судя по имени, грек, и тот злыдень бордельный, со слов Розы, тоже к греческой нации принадлежал. Вдруг подскажет что?

– Уже. Спецотдельский не грек, а македонец. Сказали – разница большая. Потому опять мимо.

– Понятно…

Неожиданно инспектор сделал хитрое лицо и тихо спросил у подчинённого:

– Я знаю, где Машке компаньона взять. Ты не против?

– Да нет, чахнет девка от одиночества, хоть виду старается и не подавать.

– Тогда жди.

… Вернулся он через полчаса и прямо с порога заорал:

– Маша! Ма-а-ашка!

– Чего глотку дерёшь? – из-за холодильника высунулась недовольная, грустная девичья физиономия с покрасневшим от слёз носиком.

– Иди сюда, чего покажу!

Заинтригованная домовая подошла к Швецу.

– Смотри! Это тебе. Настоящий…

В руке Антона сидел маленький пушистый котёнок и умильно смотрел своими карими глазками на свою новую хозяйку.