Самые знаменитые реки

Введение

Значение рек в становлении современной цивилизации трудно переоценить. Даже если не сильно углубляться в древнюю историю, не трудно заметить, что первые государства могли благополучно развиваться только вблизи от воды, особенно от полноводных рек. Даже у школьников Древний Египет ассоциируется прежде всего с рекой Нил. Наиболее развитыми речными цивилизациями Древнего Востока были Египет, Китай, Месопотамия и Протоиндийская цивилизация.

Ответить на вопрос, почему люди расселялись вдоль рек, совсем не сложно. Без пропитания человек способен прожить около месяца, без воды же не выживет и неделю. В древности у людей не было способов хранить воду длительное время. Раз запасов не было, требовался стабильный, постоянный источник. Именно поэтому люди жили у полноводных рек. Но это не единственная причина.

Дело не только в том, что вода необходима для питья. В реках также можно ловить рыбу для пропитания. Причём не просто рыбачить с помощью удочки или гарпуна, а ставить сети, чтобы добыть много рыбы. Это безопаснее, чем охотиться, и проще, чем пахать землю. Однако, заниматься земледелием вблизи рек тоже было легче, так как почва там достаточно увлажнена. Жители таких земель не зависели от дождей, к тому же зачастую вблизи рек формировался мягкий климат.

Даже в жару находиться у реки приятнее, поскольку близость воды помогает пережить зной людям и животным, которые использовались для возделывания земли и на еду. Человеку было не обязательно таскать воду вёдрами для питья крупному рогатому скоту, ведь можно было просто отвести животных к водоёму. Там скот мог не только попить, но и поесть, ведь у воды всегда растёт много растений.

Даже древние люди замечали, что если долго не купаться, то человеческое тело начинает источать сильный запах. Возможно, сам запах как таковой их и не особо смущал, но люди понимали, что он привлекает хищных животных. Поэтому вода была нужна и для поддержания чистоты тела, а когда появилась одежда, то и для её стирки. То есть наличие рядом воды являлось вопросом безопасности и выживания, поэтому человек стремился жить близ рек.

Огромные территории с непроходимыми лесами и по сей день оставались бы недоступными, если не реки. На равнинных, часто заболоченных пространствах многих стран мира, будь то, к примеру, Россия, Бразилия или Конго, сформировались густые разветвлённые речные системы с медленным течением, благоприятные для расселения, судоходства и рыболовства. До возникновения железнодорожного и автомобильного транспорта именно реки многие столетия, если не тысячелетия, были одним из основных путей передвижения – «природой данный путь». Этой привычной и надёжной дорогой на Руси пользовались и летом, и зимой – словом, круглый год, исключая короткое безвременье ледостава и ледохода. Если летом, то в лодке или на кораблике, если зимой, то санным путём. В реках ловили рыбу, их поймы использовались под сенокосы, огороды и для устройства колодцев.

Географы во все времена отмечали важное значение рек для сельского и промышленного хозяйства. Местности, лежащие на судоходных реках, даже в наше время, как правило, отличаются более сильным развитием промышленности и торговли в сравнении с землями, лишёнными удобных водных сообщений и потому более бедными. Действительно, многие крупные города возникали на реках или у места слияния рек. При этом обеспечивалась связь с другими районами, а крутые берега рек служили ещё и надёжной защитой от нападения неприятеля.

В мифологии древних, да и в современной аналитической юнгианской психологии, река – это амбивалентный, то есть противоречивый, двойственный символ, который соответствует как созидательной, так и разрушительной силе природы. С одной стороны, она означает плодородие, движение и очищение, а с другой – препятствие, опасность, связанную с потопом или наводнением. Для многих крупных цивилизаций, благополучие которых зависело от орошения полей природными водами, реки были важными символами плодородия, очищения и возобновления. Река – это своего рода артерия земли и источник жизни для людей оседлых культур. Общепринятое представление о райских потоках, текущих от Древа Жизни, являются метафорой божественной энергии, духовной пищи и творческой силы, которая истекает от своего неявного источника в явный и подпитывает всю Вселенную.

Своим течением и динамикой разливов река определяет решающие для самого человеческого существования периоды времени, символизируя мировой поток явлений, течение жизни, необратимое течение времени и, как следствие, потерю или забвение. Она является символом постоянной изменчивости – недаром и древним грекам, и североамериканским индейцам хорошо была известна мудрость «Нельзя дважды войти в одну и ту же реку».

Нередко реки представлялись и представляются древним, архаичным и даже вполне современным народам как границы, преграды, разделяющие миры живых и мёртвых, вход в подземное царство, рубеж между своим пространством и чужим. Устье реки имеет то же символическое значение, что и ворота или дверь. Оно обеспечивает доступ в иное царство, в океан единства. Мотив вступления в реку символизирует начало важного дела, подвиг; переправа через реку – завершение подвига, обретение нового статуса, новой жизни. В обрядах перехода и при «путешествиях» из одного состояния в другое у тех же шаманов и колдунов движение обычно мыслится как переправа с одного берега реки на другой.

Река также может выступать символом очищения и исцеления. Так, «возвращение к истоку» - это возвращение к изначальному, райскому состоянию с целью обрести просветление. Вода рек в старину считалась священной: ею крестили при первом посвящении, омывали грехи, очищали тело и душу, она снимала усталость – физическую и духовную. Те же восточные славяне обожествляли текущие через их земли реки. Их нельзя было загрязнять, порой у воды нельзя было даже сквернословить. Рекам приносились жертвы, в том числе человеческие.

В современном мире отношение к рекам стало куда более утилитарным, откуда и многочисленные экологические проблемы во всём мире. С каждым годом необходимость сбережения водных ресурсов только возрастает. Россия является мировым лидером по запасам пресной воды, но, как порой утверждают экологи, вода более 70 % рек у нас загрязнена и не годится даже для технического использования. Одна из причин – это нехватка водоочистительных сооружений. То оборудование, которое используется, в основной своей массе уже устарело, поэтому процесс очистки воды столь слабый. Вода плохого качества влечёт за собой десятки заболеваний, которым подвергается население, в том числе гепатит и инфекционные недуги.

Впрочем, ситуация в России выглядит «цветочками» на фоне тех «ягодок», что расцвели в странах третьего мира, да и в некоторых отсталых районах США. В некоторых странах после питья воды из-под крана можно буквально отравиться, столь низкого она качества очистки, а в тех районах США, где ведётся добыча сланцевого газа на больших глубинах, вперемешку с водой из-под крана порой хлещут потоки газа. По данным ООН, более 40 % населения нашей планеты страдает от нехватки воды. Около 1,8 млрд. человек вынуждены использовать источники питьевой воды, заражённые фекальными бактериями. Последствия выражаются в миллионах смертей в год и процентами ВВП огромных континентов вроде Африки и населённых стран типа Индии.

В этой книге вы прочтёте о 27 наиболее крупных и знаменитых реках нашей планеты, собранных в 25 глав, поскольку ближневосточные Тигр и Евфрат исторически представляют собой единую географическую область – Месопотамию (Междуречье) и ныне впадают в Персидский залив через единое русло – Шатт-эль-Араб, а южноамериканские Парана и Уругвай впадают в Атлантический океан через общий эстуарий Ла-Плата. Они распределены следующим образом: пять рек – российских, четыре – европейские, шесть в пяти главах – азиатских, пять – африканских, шесть в пяти главах – американских (две из Северной Америки и четыре – из Южной) и одна – австралийская.

Что касается источниковой базы, то книг о великих реках всегда издавалось довольно мало, а те, что были выпущены, часто адресованы для детской аудитории. Так переводная книга немецкого писателя Менерта Фолькера «Всё течёт: великие реки мира», изданная в 2024 году, адресована детям от 7 до 12 лет. Работа советского автора Александра Павловича Муранова «Величайшие реки мира», увидевшая свет в 1968 году, тоже нацелена на школьников, да ещё, как видите, давно устарела. Ещё одна книга – советских авторов Митрофана Михайловича Давыдова и Михаила Зиновьевича Цунца под названием «Рассказ о великих реках», – адресована взрослому читателю, но издана и вовсе в 1955 году. Так что для автора предлагаемой вам работы стало большой удачей, что ему удалось приобрести в любимом многими петербуржцами магазине «Буквоед на площади Восстания» весьма информативную книгу Виорэля Михайловича Ломова «Сто великих рек и озёр мира» 2018 года издания. Другим важным источником, разумеется, стал Интернет – благо в нём довольно много сайтов, рассказывающих о природе нашей планеты, и в частности, о реках.

Предлагаемая вам работа – это никак не справочник, хотя здесь довольно много статистических данных. Это – подборка очерков, которые автор стремился сделать как можно более интересными и увлекательными. В книге вы встретите и пространные экскурсы в историю, и описание грандиозных баталий, разворачивавшихся на берегах рек, и народные легенды о реках, и описания крупнейших городов, лежащих на берегах некоторых рек, и рассказы о живых существах, обитающих в самих реках и их бассейнах, и сведения о настоящих экологических трагедиях. Увлекательного вам путешествия во времени и пространстве!

Начнём же мы его с крупнейшей реки европейской части России – Волги-матушки.

Волга-матушка: дорога через тысячелетия

Для русского человека Волга – не просто река, но Волга-матушка, главная река России. Издревле народ обожествлял её исток, у которого путники и богомольцы искали успокоения и исцеления от болезней. Река же в целом всегда вдохновляла сказителей, литераторов, художников и прочих творческих людей, фигурировала во многих народных преданиях и легендах.

При общей протяжённости 3530 км Волга является самой длинной рекой не только европейской части России, но и всей Европы в целом. Она хорошо смотрится и в общемировых рейтингах. По длине Волга занимает 15-е место в мире, по полноводности – 18-е. Кроме того, Волга признана крупнейшей в мире рекой внутреннего стока, то есть не впадающей в Мировой океан. Река берёт начало на Валдайской возвышенности у деревни Волговерхье на высоте 228 метров над уровнем моря. Она на своём пути к Каспийскому морю вбирает в себя воды порядка 200 притоков, крупнейший из которых – Кама. У Каспия образует дельту, насчитывающую до 500 рукавов. При площади 19 тыс. кв. км она считается крупнейшей речной дельтой в Европе. Интересно и то, что в море Волга впадает при отрицательной отметке – на высоте 28 метров ниже уровня моря.

Волга протекает по территории 15 субъектов Российской Федерации, в бассейне же реки и вовсе находится 33 области, края и республики России. В бассейне реки проживает 1/3 населения РФ, около 50 млн. человек. На её берегах стоит четыре города с населением свыше миллиона человек: Нижний Новгород, Казань, Самара и Волгоград. На Волге построено девять водохранилищ и восемь ГЭС суммарной мощностью 12,1 ГВт. Судоходными каналами и системами она соединена с Балтийским, Белым, Чёрным и Азовским морями. По течению реки создано несколько национальных парков и заповедников.

На берегах Волги люди селились с древнейших времён. Археологами обнаружено множество следов пребывания первобытных людей у реки. На Волге известно свыше 150 стоянок древних людей. На сегодняшний день самой древней стоянкой в Поволжье считается Красная Глинка. Стоянка эта располагается вблизи села Бессоново в Тетюшинском районе Республики Татарстан. Она относится к позднему палеолиту и датирована возрастом в 20 000 лет. Судя по содержанию находок, сделанных в Красной Глинке, жившие там древние люди ещё не умели строить дома и жили в пещерах или шалашах. Они не были оседлыми и часто перемещались с места на место. Красная Глинка была небольшим поселением – всего 5-10 жилищ. Жившие в нём люди умели обрабатывать камень и создавать из него орудия производства – были найдены скребки, каменные наконечники, ножи и рубила, а также кости животных. Судя по всему, эти кости являлись охотничьими трофеями, из чего следует, что люди со стоянки занимались охотой, коллективно добывая пищу.

Согласно современным научным представлениям, в IV – III тысячелетиях до н. э. Среднее и Нижнее Поволжье были чуть ли не сердцевиной прародины индоевропейцев, раскинувшейся в европейских степях от Карпат до Урала. Первоначально во многом умозрительные поиски индоевропейской прародины европейскими интеллектуалами начались свыше 200 лет назад, и в начале XIX века её модно было помещать в Гималаях или непосредственно на Индийском субконтиненте, а также в Иране. В середине XIX столетия стала популярной североевропейская гипотеза, локализующая прародину в Южной Скандинавии и Северной Германии. И лишь в 1886 году немецкий лингвист Отто Шрадер впервые поместил прародину индоевропейцев в причерноморских степях на юге европейской части России.

Ныне основным средством поиска прародины является так называемая лингвистическая палеонтология. Учитывается как наличие слов, обозначающих какие-то реалии, так и их отсутствие. Установлено, например, что в праиндоевропейском языке отсутствовали слова, обозначавшие кипарис, лавр, маслины, оливковое масло, виноград и осла, что исключает локализацию прародины в Средиземноморье. Отсутствие в праязыке обозначений обезьяны, слона, пальмы и папируса не позволяет локализовать её в тропиках. Не было в нём и слова «янтарь», что даёт возможность исключить побережье Балтийского моря.

Долгое время наличие в праязыке слов «лосось» и «бук» рассматривалось как аргумент в пользу североевропейской прародины индоевропейцев, но со временем было высказано мнение, что этими словами праиндоевропейцы вполне могли называть отнюдь не сёмгу и бук европейский, а кумжу, которая обитает в Чёрном и Каспийском морях, а также реках, впадающих в них, и бук восточный, растущий на Кавказе, либо бук крымский. Позднее, когда часть индоевропейцев переселилась в Западную Европу, старые слова были применены к новым реалиям.

Наиболее же важным для локализации индоевропейской прародины лингвисты считают наличие в праязыке слов «пчела», «мёд», «медовуха» и «лошадь». Медоносная пчела не была распространена на восток от Урала, что позволяет исключить как возможную прародину Сибирь и Центральную Азию. Лошадь же, имевшая большое значение для праиндоевропейцев, и распространённая в период предполагаемого существования праязыка преимущественно в степях Евразии, позволяет исключить Ближний Восток, Армянское нагорье, Иран, Индостан и Балканы.

Данные лингвистики неплохо согласуются с наработками археологов. Ими установлено, что в эпоху позднего медного века и раннего бронзового века (3600 – 2300 гг. до н. э.) существовала ямная культура или, иначе, древнеямная культурно-историческая область. Она занимала территорию от Южного Приуралья на востоке до Днестра на западе и от Предкавказья на юге до Среднего Поволжья на севере. Впервые ямная культура была выделена профессором МГУ Василием Алексеевичем Городцовым в 1905 году для отличия от более поздних катакомбной и срубной культур на этих территориях.

Ямная культура была преимущественно кочевой скотоводческой, с элементами мотыжного земледелия вблизи рек и некоторых городищ. Мотыги эти «ямники» делали из костей и рогов. Они также умели делать деревянные колёсные повозки, телеги. Самые ранние находки на территории Восточной Европы остатков четырёхколёсных повозок сделаны именно в подкурганных погребениях ямной культуры. Для ямной культуры наиболее характерно захоронение умерших в ямах под курганами в положении лёжа на спине, с согнутыми коленями. Тела при этом посыпались охрой.

Так что именно из Среднего и Нижнего Поволжья индоевропейцы скорее всего и разбрелись по белу свету. Что же касается самой реки, то первое упоминание о Волге, как реке Оар, встречается у «отца истории» Геродота Галикарнасского. Диодор Сицилийский называл её Араксом. Скифы называли Волгу именем Ра, что означает «вода», «водяная дуга». Как реку Ра («щедрая») упоминает её и Клавдий Птолемей. Встречается также имя Ру – вероятно, от сокращённого «Русь». Было у Волги и много других названий: Даития, Оарос, Рангха и т. д. В раннем Средневековье хазары и арабы называли её Атель или Итиль («река рек», «великая река»). Русское название Волга происходит от славянского Вльга, то есть «влага». Но есть и другие версии – «святая», «вольница» и т. д.

Начиная с VIII века Волга стала главным звеном Волго-балтийского торгового пути «из варяг в арабы». Самыми крупными городами и транзитными рынками в бассейне Волги в то время были русские города Ростов, Муром и Суздаль, а на самой Волге – булгарская столица Болгар в устье Камы и хазарская столица Итиль. Согласно средневековым источникам, город Итиль находился в дельте Волги, но его археологические поиски до сих пор не дали положительного результата, так что точное его место расположения остаётся неизвестным. Его описания сохранились в арабо-персидской географической литературе и так называемой «Еврейско-хазарской переписке». Известно, что место, где располагался Итиль, было очень удобным в торговом отношении – оно позволяло контролировать выход в Каспийское море. С середины VIII столетия начался подъём международной торговли, и Итиль стал крупнейшим транзитным рынком. Первоначально город был известен под названием Хамлидж (Хамлых), что переводится как «ханский город». Название Итиль появилось лишь в начале Х века.

В период своего расцвета город состоял из трёх частей, разделённых рукавами реки. В правой, западной части, обнесённой крепостной стеной, обитал царский двор численностью около 4 тысяч человек и военный гарнизон, насчитывавший, по разным данным, от 7 до 12 тысяч воинов. Население хазарской столицы было чрезвычайно пёстрым в этническом плане. Здесь мирно уживались разные религиозные общины: иудеи, мусульмане, христиане и язычники. Для нужд каждой конфессии были построены культовые сооружения: церкви, мечети и синагоги. Однако Хазария часто и ожесточённо воевала с Киевской Русью. Кончилось это войной с князем Святославом Игоревичем, которая началась в 939 году. Она долго шла с переменным успехом, пока в 965 году Святослав не нанёс каганату решающее поражение. Спустя ещё четыре года он разрушил Итиль, превратив его в руины. После этого значение Волжского торгового пути стало падать, а монгольское нашествие на Русь и вовсе надолго закрыло его.

Начал торговый путь возрождаться лишь в XV веке. Этому способствовало развитие волжских городов – Казани, Нижнего Новгорода, Астрахани, а также покорение царём Иваном Грозным Казанского (1552 г.) и Астраханского (1556 г.) ханств. После этого вся

торговля в Поволжье перешла в руки Российского государства. По реке пошли караваны судов, были основаны новые города: Саратов, Самара и Царицын. В годы Смутного времени именно на берегах Волги, в Нижнем Новгороде, князь Дмитрий Пожарский и купец Кузьма Минин организовали народное ополчение, которое в 1612 году освободило Москву от польских оккупантов. Позже Поволжье стало ареной двух грандиозных Крестьянских войн под предводительством донских казаков Степана Разина и Емельяна Пугачёва.

Степан Разин, предводитель восстания 1667 – 1671 годов, стал героем множества народных сказаний, произведений художественной литературы, живописи и киноискусства. В частности, он стал героем первого русского художественного фильма «Понизовая вольница» (1908 г.). В период наибольшего успеха восстания под контролем Разина находились Астрахань, Царицын, Саратов и Самара. Восстание удалось подавить лишь направив в охваченный крестьянской войной регион 60-тысячное карательное войско.

Емельян Пугачёв, один из самых известных самозванцев в истории России, был предводителем крестьянской войны 1773 – 1775 годов. До этого ему довелось участвовать в войнах с Турцией и Пруссией, где Пугачёв приобрёл большой военный опыт. В ходе восстания Пугачёв вместе со своими соратниками захватил Уфу, Казань, Самару, Екатеринбург и Челябинск. Восстание окончательно удалось подавить лишь после того, как Екатерина II отозвала с турецкого театра военных действий Александра Васильевича Суворова и поставила его во главе армии, которая вела борьбу с повстанцами.

Самые же большие потрясения выпали на долю Поволжья в годы Великой Отечественной войны. На берегах Волги разыгрались кровопролитные Ржевская и Сталинградская битвы. Как Ржевскую битву ныне рассматривают боевые действия советских и немецких войск в районе Ржевско-Вяземского выступа с 5 января 1942 года по 31 марта 1943 года. Она включает в себя четыре последовательные наступательные операции советских войск Западного и Калининского фронтов против 4-й и 9-й полевых армий немецкой группы армий «Центр». Целью этих операций было нанести поражение основным силам «Центра», освободить города Ржев, Вязьму, Сычёвку и ликвидировать Ржевско-Вяземский выступ.

Сталин приказал вести постоянное наступление, чтобы не давать противнику передышки, Гитлер же распорядился, чтобы немецкие войска здесь упорно оборонялись, и Ржев стал «неприступной линией фюрера». Снабжение немецких войск было налажено гораздо лучше, у них долгое время было гораздо больше техники и боеприпасов, они построили глубоко эшелонированную оборону, но особой одарённостью действия их военачальников не отличались. С советской стороны «Ржевскую академию» прошли многие выдающиеся военачальники: Конев, Захаров, Булганин. Западным фронтом до августа 1942 года командовал сам Григорий Константинович Жуков. Но и они здесь талантами ничуть не блеснули, Ржевская битва стала одной из самых бесславных страниц в их боевой биографии. Битва превратилась в чудовищную мясорубку, «прорву», как называли её в народе.

Из-за того, что вокруг этого сражения была создана густая пелена секретности, сведения о потерях обеих сторон до сих пор выглядят крайне противоречиво. В большинстве своём историки сходятся на цифрах в 800 000 погибших и раненых с советской стороны и 200 000 с немецкой, однако часто говорят о двух миллионах с обеих сторон. По подсчётам же историка Светланы Герасимовой, потери советских войск в Ржевской битве составили 2 300 000 человек, а потери немцев – 700 000 человек, то есть три миллиона с обеих сторон.

То небывалое упорство, с которым советские войска при малом количестве боеприпасов из месяца в месяц лоб в лоб атаковали фашистов, приводило к чудовищным результатам. Советский историк, педагог и общественный деятель Пётр Алексеевич Михин в своих мемуарах пишет: «Мы наступали на Ржев по трупным полям. В ходе ржевских боёв появилось много «долин смерти» и «рощ смерти». Не побывавшему там трудно вообразить, что такое смердящее под летним солнцем месиво, состоящее из покрытых червями тысяч человеческих тел. Лето, жара, безветрие, а впереди – вот такая «долина смерти». Она хорошо просматривается и простреливается немцами. Ни миновать, ни обойти её нет никакой возможности: по ней проложен телефонный кабель – он перебит, и его во что бы то ни стало надо быстрее соединить. Ползёшь по трупам, а они навалены в три слоя, распухли, кишат червями, испускают тошнотворный сладковатый запах разложения человеческих тел. Этот смрад неподвижно висит над «долиной». Разрыв снаряда загоняет тебя под трупы, почва содрогается, трупы сваливаются на тебя, осыпая червями, в лицо бьёт фонтан тлетворной вони. Но вот пролетели осколки, ты вскакиваешь, отряхиваешься и снова – вперёд».

Даже сегодня, спустя восемьдесят лет после тех трагических событий, вокруг Ржева находят кости погибших воинов, часто в несколько слоёв. Мирное советское население в то время тоже сильно пострадало. Тактика выжженой земли, которую немецкие войска проводили по приказу генерала Вальтера Моделя включала в себя казни безоружных мирных жителей, разрушение домов и отравление колодцев. Если бы Модель не покончил жизнь самоубийством, его бы после войны судили бы как военного преступника. Что же касается итогов битвы, то, хотя немецкую армию долго не удавалось выбить с Ржевско-Вяземского выступа, Гитлеру не удалось оттуда перебросить свои резервы под Сталинград.

Под Сталинградом же в тот момент решался исход всей Второй Мировой войны. Сталинградская битва стала одним из важнейших и крупнейших её сражений. Шла она с 17 июля 1942 года по 2 февраля 1943-го. На стороне фашистской Германии в ней также участвовали воинские части и соединения из Италии, Румынии, Венгрии, Хорватии и Словакии. В ходе битвы с обеих сторон только погибло свыше миллиона человек. Что же касается потерь вместе с ранеными, то они превысили три миллиона военнослужащих. Во время августовского наступления гитлеровцев Люфтваффе подвергло Сталинград массированной бомбардировке. В огне зажигательных бомб погибли десятки тысяч советских граждан, не успевших эвакуироваться за Волгу. Сам город после действий вражеской авиации представлял собой сплошные руины. И с конца августа до начала февраля среди этих руин шли кровопролитные бои. Буквально за каждый дом или, точнее, что от домов оставалось. Часто эти бои принимали рукопашный характер.