Хранительницы Небесного Эфира

- Больше ты не будешь вредить людям, ведь их защищаю я – Хранительница Великого Океана! Гнев Посейдона!

Виспер тут же начал тонуть, а затем вообще исчез, открыв портал и сбежав через него. И это был последний раз, когда я его видела. Весь год гонялась за ним, чтобы узнать, кто он, зачем вообще пришёл в наш мир и на кого работает. И вот сегодня мне всё-таки удалось поймать его и прижать к стене парализующим заклятьем. Глядя на него, я чувствовала, что он пытается прочесть мои мысли. Ехидно улыбнувшись, я тут же сказала ему:

- И не надейся: я заслон поставила.

Затем добавила:

- Сегодня я в очень дурном настроении, поэтому я настоятельно не рекомендую тебе меня злить. Если понял, моргни.

Тот моргнул, после чего я продолжила:

- А теперь будь так добр, скажи мне, кто тебя послал и зачем?

- Я ничего говорить не собираюсь!

- Ответ не верный. Повторяю вопрос ещё раз: кто тебя послал и зачем?

Виспер упорно не хотел ни в чём признаваться. Как бы я ни пыталась разговорить его, тот упорно молчал. Что ж, тем хуже для него.

- Сора, твоя очередь! Попробуй хоть ты разговорить его.

Не буду описывать, что именно делала Сора. Но всё же отмечу, что её методы были действенными, и всегда могли разговорить даже самого молчаливого человека. Именно благодаря методам моей кузины и удалось узнать, что служит Виспер Тёмному Синдикату, который, как и все классические злодейские организации хочет уничтожить мир вместе со всем, что в нём обитает. Звучит до ужаса банально, но расслабляться я бы всё равно не стала. Чувствую ведь, что скоро может случиться что-то ужасное и что нам с Сорой одним не справиться.

Телепортировав Виспера в океан, я сказала кузине:

- Сора, нам нужно найти других Хранительниц. Сами мы вряд ли справимся.

- Согласна. Есть идеи, где искать их?

- Как минимум одна у меня точно есть. Осталось только удостовериться в том, что я не ошибаюсь.

*Супер Сентай – японский сериал в жанре токусацу, который выходит с 1972 года и был несколько раз адаптирован в Америке под названием «Могучие рейнджеры». Автор один из сезонов американской версии видела в детстве по телевизору и очень любила это смотреть. Смотрела бы я это сейчас? Не знаю. С годами же у всех вкусы меняются, и то, что нравилось нам в детстве, не может нравиться в более зрелые годы.

Глава 6 Леди Меланхолия собственной персоной

Меланхолия

В разных воплощениях у меня было много имён, и ни одно из них мне не подходило. Даже когда я была Сиарой, принцессой ныне разрушенного по вине Хранительниц мира и то не была в восторге от того, как меня назвали при рождении. И в каждой из своих жизней я старалась придумать себе новое, альтернативное имя. Но чаще всего выбор падал на Меланхолию. Почему именно это имя? Наверное, оно идеально отражает моё внутреннее состояние в виде глубокой и затяжной грусти, которую я прячу за улыбкой профессиональной актрисы. А так же я вечно тосковала: сначала по утраченному прошлому, где у меня был муж, а потом по работе, которая у меня когда-то была.

В новой жизни я была актрисой, причём довольно хорошей. Работы хватало всегда: то фильмы с дорамами, то озвучка в аниме и иногда в европейских мультфильмах, роли в театре, бесконечные интервью, телешоу и так далее. Кто-то может сказать, что это слишком скучно и однообразно, но мне нравилось. Нравилось быть в центре внимания и причём настолько, что я не могла допустить саму мысль о том, что рано или поздно всего этого у меня может и не быть.

Всё изменилось, когда вместе со мной на кастинг пришла сестра, которая так понравилась режиссёру, что он сразу утвердил её на главную роль, чему я сильно была не рада. Это ведь я должна была быть в центре внимания и это мне должна была достаться самая лучшая роль! Само собой, я это так просто оставить не могла. Сделав вид, что полностью довольна своей второстепенной ролью, я поблагодарила сестрёнку за то, что она составила мне компанию и поздравила её с получением главной женской роли, после чего предложила ей отметить это во время посиделок в баре, на что та, конечно же, согласилась. Дурочка. Я бы даже сказала, наивная идиотка. Взяла и так легко поверила мне! Будто бы нас на уроках актёрского мастерства не учили тому, что всем, кто в наших кругах крутится верить нельзя, ибо актёры в своей лжи очень искусны.

Но эта идиотка всегда верила мне, как мои никчёмные фанаты, восхищающиеся мной лишь из-за того, что я красивая. Собственно, и в прошлой жизни так же было: все мне чуть ли не поклонялись и говорили, что моей вечной красоте можно только позавидовать. Ничтожества! Людишки во все времена такими были: оценивали лишь лица вместо того, чтобы оценивать и характер с другими качествами окружающих.

То же самое можно и к моей сестре отнести. Мои качества она никогда не оценивала. А зачем? Я же красивая, всем нравлюсь! Разве о чём-то, кроме этого, можно мечтать? Естественно, Саяка и мечтала быть похожей на меня! Сама-то лицом не вышла, да и сутулится она сильно. И играет так себе. А настоящая актриса должна быть во всём идеальна. Когда я привезла её в ресторан, чтобы отметить неожиданное повышение сестры из весьма посредственных актрис в ранг высококвалифицированных, я, сумев отвлечь её, смешала с шампанским зелье, рецепт которого помнила ещё с прошлой жизни, отравила её. Надо было видеть лицо этой дуры, когда она осознала, что всё это время слепо восхищалась абссолютно беспринципной и равнодушной ко всему мирскому актрисе, состоять с которой в родстве угораздило эту несчастную. До сих пор помню, как она, закатывая глаза и роняя пену изо рта, что-то пыталась сказать мне, но я ей не дала этого сделать. Склонившись над ней, я посмотрела ей в глаза со словами:

- Неужели же ты так и не поняла, сестрёнка, что в этом мире веры никому нет? Да, я беспринципная тварь и сволочь. Называй меня как хочешь. Не ошибёшься ведь.

Затем, чтобы ускорить её мучения, я душила свою младшую сестру, добавляя при этом:

- Очень скоро ты умрёшь. И пока ты ещё жива, хочу, чтоб ты знала: я не потерплю конкуренции. Это тебе за то, что ты отобрала у меня самое дорогое – возможность блистать в кино на главных ролях и купаться в лучах славы.

К моему счастью, в ресторане в тот вечер людей, кроме персонала, вечно сидящего в курилке и обсуждающего последние новости больше никого не было. Так что вряд ли кто-то мог бы связать смерть Саяки со мной. Однако я всё же подстраховалась и подчистила за собой следы. Благо играла в одной дораме серийную маньячку, которую никто не мог поймать как раз из-за того, что она за собой все следы максимально тщательно подчищала. Можно сказать, опыт у меня был.

Затем я через некоторое время вернулась в тот ресторан и пред полицией усиленно начала изображать безутешную старшую сестру, которая очень жалеет, что рассталась с младшей на такой плохой ноте. Мол, мы поссорились из-за её парня, который мне чем-то не понравился. Надо отметить, что я свою роль и в этот раз сыграла просто великолепно. Мне все поверили. Впрочем, как и всегда. И это ещё раз служит доказательством того, что я и есть истинная звезда.

Через некоторое время мне пришлось инсценировать свою смерть. Кто же мог знать, что появится особо дотошный детектив, который намерен во чтобы то ни стало доказать, что это я и убила собственную сестру. Несколько раз была у него на допросах и по-прежнему изображала безутешную от горя старшую сестру. Но тот, вопреки ожиданиям, на мои чары не клюнул. Я знала, чувствовала, что этот человек рано или поздно докопается до истины, несмотря на все принятые мною меры. Поэтому и инсценировала собственную гибель. Однако это не остановило его. Тогда я решила уничтожить и его. Благо на тот момент уже встретила Вакуума и снова вышла за него замуж, как и было по крайней мере в одной из последних моих жизней. Используя свою силу, я показала ему самую мрачную версию его будущего и свела того с ума. Насколько я знаю, он до сих пор находится в психбольнице и вряд ли когда-либо сможет вернуться к нормальной жизни. Жестоко? Возможно. Но когда дело касается сохранности твоей тайны, пойдёшь на всё, даже на не самые гуманные методы.

- О чём думаешь, любовь моя? – спросил у меня Вакуум, обнимая.

Повернувшись к нему, я ответила:

- Да так, ни о чём. Прошлое вспоминаю.

- А зачем его вообще вспоминать? Прошлое должно быть в прошлом. Разве нет?

- Да, но… Вакуум, иногда от непрошенных воспоминаний не так-то просто избавиться, а стирать себе память я не рискую. Никогда ведь неизвестно, что именно ты можешь стереть.

- Что верно, то верно.

Заметив, что муж какой-то странный, я задала ему вопрос:

- Вакуум, что случилось?

- Тебе показалось.

- Ты же в курсе, что актрисе, пусть и бывшей, соврать невозможно? Я ведь по твоим глазам прекрасно вижу, что ты солгал мне. Спешу напомнить, когда я выходила за тебя замуж во всех последних жизнях, ты прямо у священного алтаря клялся, что врать мне не будешь.

- Хитрая какая! – вакуум улыбнулся. – Раскусила меня, признаю!

- Ну так что случилось-то? – повторяю я свой вопрос.

- Хранительницы, вот что стряслось! Их теперь стало больше!

- Не кипятись ты так, мой любимый злодей! Двоих убить гораздо проще, чем целую ораву, особенно если они ещё толком не обучены, и ты это прекрасно знаешь.

- Меланхолия, их, как утверждает Виспер, теперь четверо.

- А ты уверен, дорогой мой, что Виспер не врёт?

- Не врёт. Я такие вещи чувствую. Тем более женат на великой актрисе, чей талант до сих пор огромен.

- Радует, что хотя бы ты меня оцениваешь по всем параметрам, а не только по красоте судишь.

Повернувшись к Вакууму, я вновь поинтересовалась:

- Что делать будешь?

- Пока не знаю. На них мои чары уже вряд ли подействуют, особенно на тех двоих, которые, как этот лысый хмырь утверждает, пытали и чуть не убили его, но ему, конечно же, удалось сбежать.

- Тогда я хочу предложить тебе мою помощь.

- И что же такого придумала моя коварная госпожа?

Глядя мужу в глаза, я молвила:

- Скоро узнаешь, любовь моя.

***

Изучив Хранительниц, я очень быстро поняла одну вещь: они все очень жалостливы. А самая главная у них вообще одержима обострённым чувством справедливости, чем мне сильно напоминает Селену: та ведь тоже не особо лезла в карман за словом и на всякую несправедливость, что творилась у неё перед глазами, отвечала очень жёстким наказанием, которое у каждого провинившегося было своим. Я даже в какой-то степени завидовала фантазии этой женщины. Даже я и то не могу придумать столько разных вариантов наказания неугодных. Да и вообще, у нас в Тёмном Синдикате этим занимается только мой муж, у которого фантазии даже побольше, чем у меня будет и даже хватит на все возможные пытки.

Наблюдая за Хранительницами, я примерно представила, что буду делать. Так моей жертвой стал смазливенький парнишка из «Лунного Затмения». Вот только на него, как оказалось, мои чары не действуют. Кто бы знал, что его, как и многих никчёмных людишек, живущих на этом свете, истинная любовь защищает! Но я же не даром актриса, пусть и бывшая. Зная, как выглядит его невеста, я приняла облик этой не менее смазливой девчонки, после чего тот стал более уязвим к моим чарам, что мне, разумеется, было на руку. Уже зная все его мысли и переживания, я шептала ему:

- Кей, неужели же ты не понял, что я никогда не любила тебя? Наш брак – это всего лишь договорённость…

- Нет, этого просто не может быть!

Да как этот совершенно бесполезный человечишка посмел меня перебить! Ему же от этого будет хуже!

- Может, ещё как может, Кей! – Я демонстративно засмеялась. – Как только настанет нужный мне день, я тихо и быстро избавлюсь от тебя, и все деньги, что у тебя были, себе заберу и буду жить в своё удовольствие.

Эффект я закрепила с помощью выуженных из его подсознания кошмаров, в которых невеста его вечно бросает. Благодаря моей силе эти кошмары стали настолько реалистичны, что парень готов был сойти с ума в прямом смысле. Но мне это было не нужно. Прошептав что-то на древнем языке, я превратила его в демона и дала ему приказ:

- Убей Хранительниц ради меня, Броукен!* И принеси мне в качестве доказательства их предметы для перевоплощения.

Затем я щёлкнула пальцами и стала невидимой, предварительно скрыв свою ауру, чтобы ни сами Хранительницы, ни их наставники меня не смогли почувствовать. Это толстяк Раст глуп и легко попался бы на такой чепухе. Но я – лучшая ученица своего мужа, который когда-то слыл величайшим мастером маскировки, и подобного себе уж точно не могу позволить.

Почувствовав Хранительниц, я приготовилась к наблюдению за ходом сражения. Вися в воздухе и всё ещё будучи невидимой, я слышала, как лидер этих девиц, сжав руки в кулаки, сказала:

- Кто посмел напасть на моего лучшего друга? Покажите мне его! Или её! Дайте в глаза посмотреть этой сволочи и врезать по самое не хочу!

- Остынь! – обратилась к ней девушка в голубом. Очевидно, это Хранительница Вечного Льда. Не знаю как сейчас, но в прошлой жизни она была очень хорошим стратегом, и с ней связываться не любил даже мой муж, который обычно трусостью не отличается. – Я понимаю, что ты хочешь восстановить справедливость, но давай не будем поддаваться эмоциям и начнём мыслить здраво?

- Ты права. – послышалось в ответ. – Просто… Просто когда речь идёт оком-то из тех, кто мне дорог, я не всегда способна контролировать свои эмоции.

Мой демон прервал бессмысленную болтовню этих девчонок, кинув в них энергетическую сферу, которая обладает примерно тем же зарядом, что и обычная молния. Реакция у них, надо отметить, хорошая, раз эти девчонки всё-таки увернулись от сферы. Однако деактивировать они её всё же не смогли. Было очень забавно наблюдать за тем, как эти дуры, визжа от страха будто поросята перед забоем. Впрочем, они вскоре взяли себя в руки и всё-таки начали думать головой, а не одним местом, как и все среднестатистические представители их вида. Даже скучно как-то стало. Всё-таки когда они были паникёршами, было весело. Дать что ли демону новую команду? Пусть жизнь им не будет больше малиной!

Едва я собралась осуществить задуманное, как появились ещё две Хранительницы. В той, которая чуть выше остальных, я сразу узнала Хранительницу Неистового Ветра. У неё даже взгляд тот же: до жути серьёзный и свирепый. Собственно, у повелителя ветров все в роду были такими. С ними даже собственные слуги боялись заговорить, прекрасно зная, что повелитель, его жена и их дети могут быть не в духе.

В другой же я узнала Хранительницу Бездонного Океана с её бирюзовыми прядями в волосах и чешуйками на лице, которые у неё были и в прошлой жизни, где она была плодом любви сирены и простого смертного, которую Посейдон почему-то решил приютить у себя после загадочной гибели родителей и вырастил ей как свою родную дочь. Насколько я помню, характер у неё тоже оставляет желать лучшего. Пожалуй, с этими двумя стоит быть поаккуратнее.

- Звёздное сияние!

Засветившись как диско-шар, Хранительница, отвечающая за свет и очищение, умудрилась ослепить моего демона. И это, казалось бы, заурядное заклинание, ориентированное изначально на освещение пути заблудившимся в ночи путникам. Интересно, она сама до этого додумалась, или ей наставники подсказали? Как бы то ни было, её атака вряд ли долго продержится.

- Давай я попробую. – сказав это, Хранительница Вечных Льдов выставила перед собой руку. – Ледяная стена!

Однако ни одну из последующих атак демона невозможно удержать этим. Тогда Хранительница, отвечающая за моря и океаны, призвала морскую волну и удачно сбила моё создание с ног. Ненадолго, правда, но всё-таки сбила. Когда демон смог встать и снова атаковать, она создала щит и внезапно обратилась к нему:

- Кей, я знаю, что ты меня слышишь. То, что я говорила тебе ранее… Забудь это! Все те слова были сказаны не мной, а леди Меланхолией, знающей толк в различных манипуляциях. Её цель – разрушить связь всех Хранительниц с теми, кто нам дорог…

Твою ж мать! Кажется, этой наглой девке удалось достучаться до него! Это в мои планы уж точно не входило! Нужно срочно что-то придумать!

Призвав ползучие лианы, я их направила в её сторону, как тут же их поразило одной из атак Хранительницы Неистового Ветра и тем самым чуть не раскрыла себя. Пожалуй, впредь мне стоит быть осторожнее, если я хочу помочь нашему Господину стереть всё хорошее из этого мира и вернуть Вселенную к первоначальному состоянию.

Дальше я за боем наблюдала уже из своей комната в резиденции Теневого Синдиката с помощью хрустального шара. Но было уже не так интересно смотреть: главная Хранительница очистила демона от скверны и снова сделала его человеком. Да уж, прогноз пока не утешительный. Но я всё же надеюсь, что победа будет на нашей стороне.

*Броукен (от англ. Broken) – сломанный.

Глава 7 Команда в сборе или добро пожаловать, Рина! Часть первая

Аяка

В нашем классе почти не было новеньких. В последний раз новичок у нас появился пару лет назад, когда из России приезжал один парень по программе обмена, который жил у нас с Эрин. На удивление, он очень хорошо говорил по-японски. И когда я у него спросила, откуда он так хорошо знает наш язык, на что тот ответил:

- Я просто давно интересуюсь вашей культурой. К тому же, у меня мама раньше переводчицей в посольстве работала, и она меня сама же и учила вашему языку в перерывах между работой и другими делами. А позже я начал подрабатывать, чтобы оплатить себе курсы японского языка.

Того парня зовут Алекс (его полное имя всё равно слишком сложное для произношения, поэтому он сам же и просил, чтобы его называли просто Алексом). Мы с ним до сих пор общаемся с помощью электронной почты. Иногда даже по видео созваниваемся и рассказываем друг другу о том, как прошёл день. Вот и сейчас, воспользовавшись тем, что в кафе у меня выходной, демоны пока что не нападают, а уроки все сделаны я созвонилась с Алексом и спросила у него:

- Как дела у тебя? Хорошо день прошёл?

- Да всё отлично. – послышалось в ответ. – А у тебя как?

- Всё по-прежнему: уроки, подработка и вечная подготовка к экзаменам.

- И ты ещё держишься при таком-то графике?

- Приходится. – призналась я. – Моя сестра говорит, что в нынешние времена по-другому и нельзя. Кругом царит такой хаос, что невольно приходится приспосабливаться к суровым реалиям.

- Звучит как-то пессимистично. – заметил Алекс.

- Возможно. – Я пожала плечами. – Как говорит Эрин: «Все японцы в той или иной степени пессимисты». Точную формулировку я не помню, но смысл был вроде бы такой.

Рассказывая Алексу о том, что происходит в моей жизни, опустив то, что я веду двойную жизнь, я взяла на руки мурлыкавшую Каю в облике кошки. Алекс тут же обратил на неё внимание и произнёс:

- Какая красивая у тебя кошка! Как зовут?

- Кая. Почему-то это имя мне первым и пришло в голову.

Ну не говорить же ему в самом деле, что Кая – это маг высшего уровня, пришедшая из другого мира с целью найти всех легендарных Хранительниц Небесного Эфира, одной из которых я и являюсь! Естественно, что нужно это скрывать даже от самых близких людей вроде Эрин, Кея и Алекса! Но если честно, мне иногда так хочется с ними поделиться своими переживаниями по поводу миссии, возложенной на мои плечи! Однако правила есть правила, и даже при наличии огромного желания я не смогу поговорить с ними на эту тему: такова уж плата за выбранный путь, и плата эта, на мой взгляд, далеко не самая огромная.

- Красивое имя. Мне кажется, оно ей идеально подходит.

- Мяу! – выдала Кая, тем самым соглашаясь со словами Алекса.

- Когда приедешь к нам на каникулы, сможешь лично пообщаться с Каей. Она у меня кошка очень контактная и миролюбивая. И ласковая.

Когда подходил к концу наш разговор, я попрощалась с Алексом, пообещав ему устроить хорошую развлекательную программу, как только у него начнутся каникулы, и он сможет посетить Японию снова. Надеюсь, что демоны на него не нападут, а если всё же посмеют, то очень сильно об этом пожалеют, ибо я за своих людей горой стоять готова до последнего.

- Аяка, - обратилась ко мне Кая, превратившись в человека, - Мне кажется, твой друг тоже может быть Хранителем.

- А разве ими становятся не только девушки?

- Рей тебе разве не говорил об этом? Впрочем, у моего мужа память всегда была не очень, и я сама до сих пор удивляюсь, как он вообще сдавал все экзамены в школе магии, где мы учились.

- Я думала, ты его тащила.

- Так не всегда было. Иногда, когда мы были в ссоре, я принципиально ему не помогала. Назовёшь меня вредной?

- Нет, что ты! – Я замахала руками. – Кая, ты мне вовсе не кажешься вредной!

- Да ладно тебе! Аяка, я ж не обижусь! Даже в нашем мире было принято не обижаться на правду.

Затем она вернулась к изначальной теме, сказав:

- Хранителей, как и Хранительниц, всегда было пятеро. В их команде даже маг огня был. Хранители тоже были детьми кого-то из богов. Например, Хранитель Вечного Огня являлся сыном Марса, известного так же как Арес. И нрав у него был почти как у отца: он хотя бы видел разницу между истинно виновными и теми, кто был обвинён несправедливо. Хранитель Благоухающих Земель – сын богини Геи. Думаю, понятно, что он управлял всем, что связано с землёй. Был даже мастером природного камуфляжа. Хранитель Бесконечности – сын Плутона, который греками назывался Аидом. Говорят, он мог чувствовать близящуюся смерть и воскрешать мёртвых. Но из всех способностей редко пользовался – умением возвращать к жизни мёртвых. Был ещё и Хранитель Времени. Вот он – внук самого Хроноса. Как и его дед, тот умел ускорять, замедлять или вообще останавливать время, если на то была острая необходимость. Ну и самым последним был Хранитель Чистой Любви – сын Афродиты. Точнее, один из них: Венера-Афродита отличались особой влюбчивостью. Поэтому в её мире короля никогда и не было, да ей это и не было так уж сильно нужно: богиня любви не видела смысла связывать свою жизнь с кем-то одним.

- И когда же они появятся? – спросила я.

- Ну я же не ясновидящая, Аяка! Это лишь Хранителю Времени дано. В одном лишь я могу быть уверена точно: ваша команда совсем скоро будет в сборе.

***

- Сегодня у вас в классе появилась новенькая. – произнесла наша классная руководительница – Канагава-сенсей. – Сейчас она вам расскажет немного о себе.

Учительница отошла в сторону, после чего новенькая сделала лёгкий поклон и наконец представилась:

- Приятно познакомиться. Меня зовут Ивасэ Рина. Я совсем недавно переехала в ваш район вместе со своим младшим братом, и если честно, я даже немного нервничаю. Всё же новая обстановка как-никак. Немного обо мне: я увлекаюсь готовкой. Мой брат даже шутит, что я готовлю так хорошо, что большинство блюд могу приготовить с закрытыми глазами. Ещё я умею рисовать. На звание великого художника, конечно, не претендую ни капли. Это всего лишь одно из моих маленьких хобби. А ещё я пишу небольшие рассказы, которые не раз побеждали на литературных конкурсах. Возможно, вы их даже читали. В планах нарисовать свою мангу и издать её…