- -
- 100%
- +
Глава 1. Граница из стекла и смога
Утро в Верхнем ярусе города Нова-Прецедент всегда начиналось по строгому расписанию, утвержденному Департаментом Жизнеобеспечения. В ровно семь часов утра автоматические жалюзи в квартире Вивиан мягко скользнули вверх, впуская внутрь безупречный рассеянный свет искусственного солнца. Система климат-контроля тихо зашуршала, наполняя комнату свежим воздухом с едва уловимым ароматом озона и свежевыжатого цитрусового сока. Всё вокруг — от белоснежных минималистичных стен до чашки идеально горячего кофе на кухонном модуле — дышало абсолютным, стерильным благополучием.
Вивиан подошла к панорамному окну, которое занимало всю стену её гостиной на восемьдесят четвертом этаже, и посмотрела вдаль. Правительственный Квартал сиял в утренних лучах. Зеркальные фасады небоскребов уходили в бесконечную высь, отражая безупречно голубое, программно смоделированное небо. Под этим куполом никогда не бывало настоящих дождей, удушливого смога или непредсказуемых штормовых ветров. Здесь, наверху, правила Элита. Жизнь высшей касты была похожа на безупречный часовой механизм, где каждый шаг, каждая эмоция и каждая секунда подчинялись идеальному математическому расчету.
Она опустила взгляд в пол. Центральная часть её гостиной была выполнена из прозрачных панелей многослойного бронированного стекла. Стоя на нем, можно было увидеть изнанку этого рая. Там, далеко внизу, под тяжелыми металлическими платформами разделительных перекрытий, расстилался Нижний ярус. Даже отсюда, сквозь километры высоты и защитные фильтры, Вивиан угадывала его смутные, гнетущие очертания. То был мир вечных багровых сумерек, ржавого железа и гигантских промышленных труб, которые круглосуточно выплевывали в небо удушливый смог. Там существовали Исполнители. Система давно стерла их индивидуальность, лишила имен и заменила их безликими буквенно-цифровыми кодами. Они были расходным материалом, живыми шестеренками огромного государственного механизма, который Элита использовала каждый день, но предпочитала никогда не замечать.
Вивиан повернулась к зеркалу и критически осмотрела свое отражение. На ней был безупречно отутюженный белоснежный форменный китель, плотно облегавший фигуру. Серебряные нити, переплетавшиеся на её погонах и обшлагах рукавов, тускло и благородно блеснули в лучах солнца. Ей было всего двадцать четыре года, и она по праву считалась одной из лучших выпускниц Следственной Академии Элиты. Её учили хладнокровию, логике и абсолютному подчинению закону. Но сегодня её пальцы, застегивавшие верхнюю пуговицу воротника, едва заметно подрагивали.
Час назад её личный наручный терминал издал резкий звуковой сигнал. На экране вспыхнул высший правительственный код — прямой вызов в Главный Квартал. К самому Канцлеру.
В Верхнем городе каждый ребенок знал: личный вызов к первому лицу государства редко заканчивался продвижением по службе. Чаще всего он предвещал катастрофу. Ошибок в её ведомстве не прощали, а за закрытыми дверями правительственных кабинетов ломались даже самые блестящие карьеры.
Путь до Главного Квартала занял пятнадцать минут на скоростном глайдере, но Вивиан показалось, что прошла целая вечность. Когда тяжелые дубовые двери правительственного кабинета бесшумно разошлись перед ней, её обдало густым запахом дорогого табака, старой бумаги и леденящей, почти осязаемой тишины. Этот кабинет был сердцем Нова-Прецедента, и здесь всё пугало своим величием. В центре комнаты, над массивным столом из темного камня, медленно вращался гигантский голографический экран. По нему бесконечной лентой бежали строчки старого архивного дела, закрытого больше двадцати лет назад.
— Проходи, Вивиан, — голос Канцлера прозвучал глухо, не ломая, а скорее подчеркивая окружающую тишину.
Он не поднял головы, продолжая быстро писать что-то электронным стилусом на тонком планшете. Его пальцы, обычно твердые и безжалостные, сегодня двигались как-то судорожно, а на лбу залегла глубокая складка. Канцлер был самым могущественным, самым холодным и самым пугающим человеком в городе. Именно он двадцать лет назад подписал Великий Регламент — закон, ставший священным и незыблемым. Этот закон навсегда наложил строжайший запрет на любые личные, эмоциональные или романтические связи между Элитой и Исполнителями. В Академии профессора часами читали лекции о том, что Регламент защищает генетическую чистоту крови Элиты от загрязнения низами. Но Вивиан, изучая архивы, всегда чувствовала, что за этим сухим законом кроется какая-то личная, граничащая с безумием одержимость самого Канцлера.
Для высшей касты платой за нарушение Регламента было изгнание на нижние уровни без права возврата — гражданская смерть, которая была хуже обычной. Для Исполнителей закон был еще короче — физическая утилизация в тот же день.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.