Дзобаньки!

Я так и знал, что алкоголь меня до добра не доведёт. Пятница. Вечер. Пивасик. Кольца кальмара. Сухарики «Кириешки». Бар «Сто ручьёв» только для курящих. Познакомился с какой-то цыпой. Даже телефончик взял, дальше ничего не помню. Настолько хотел забыть свою никчёмную, серую, бессмысленную жизнь. Или чтобы мир обо мне забыл. Бойся своих желаний, особенно невысказанных.

Очнулся: весь мир такой мутный, прикольный, словно глядишь сквозь немытое стекло. И люди проходят сквозь меня, словно я призрак. А рядом мужик в шляпе и с часами. Глаза раскосые, лицо равнодушное:

– Господин Чжоу, время смерти двадцать три четырнадцать, прошу проследовать за мной.

– Какой я вам господин Чжоу? Я Антон! Антон Жданов.

Мужчина не смущается, улыбается понимающе, как психиатр со шприцем за спиной, и тычет мне в лицо карточкой, словно взятой из старомодной картотеки. Пожелтевшая, обтёртая, обгоревшая по краям, но читаемая. Клеточки, строчки, рамочки полны иероглифов, но мне отчего-то всё понятно. Сбоку фото, дата, место рождения, родители, фамилия, имя, детское имя…

– Кроме фото, всё неправильно.

– Такое случается. Здесь написано, что вы потеряли родителей в раннем возрасте, затем вас усыновили новые родители.

Как я смеялся, как хохотал… Если был бы жив, наверно, лёгкие бы выплюнул вместе со сломанными рёбрами. Наверно, как-то так выглядит посмертная истерика, когда вопрос, мучивший тебя всю твою никчёмную жизнь решается вот просто вот так.

– Всю жизнь считал, что я бурят, как дедушка. – хриплю я, приводя дыхание в порядок. –А оказывается… Надо же. Надо было родителей прямо спросить. Но как их теперь спросишь?

– Это ваше последнее желание? – вспоминаю неудачное алкогольное возлияние.

– Почему последнее?

– Вы мертвы, – напоминает мужчина. – Я – бог смерти.

– Это как в японских мультиках? Шинигами такие с косой?

– Господин Чжоу, вы – китаец, – морщится бог смерти. – Ваше. Последнее. Желание.

– А можно… ну… не умирать? Ну, теперь, когда я узнал… Всегда не понимал, почему мы с родителями так непохожи.

– Нет. Осталось последнее желание, а затем отправляемся в Диюй.

– Ну… – топчусь я, изо всех сил стараясь потянуть время, а потом просто открываю рот: слова каким-то чудесным образом всплывают в голове. – Как же я смогу полноценно использовать последнее желание, если я столького о себе, оказывается, не знаю? Вот вы же знаете, кто вы и откуда? Ну, о тех временах, когда были живы. Помните своих родителей, родственников, возлюбленную, которая рыдает на вашей могиле и жжёт ритуальные деньги. Ваших детей, которые чтут вас и навещают в день предков. Вся ваша жизнь была реальной, настоящей, ощутимой, а моя…

Бог смерти застывает и, кажется, перестаёт дышать. Если он вообще когда-то был на это способен.

– Я… Я… не помню, – шепчет он, и мне становится отчасти стыдно, что разбередил что-то уязвимое в глубине души этого демона. Этого безучастного существа на службе у смерти. – Нам нужен владыка города Вечной суеты.

– Это ваше начальство? – преувеличенно бодро переспрашиваю и хватаю его под локоток. Никогда не страдал этими излишними формальностями. – Айда, вместе спросим.

– Китайцы так не говорят, – мужик в шляпе не вырывается похоже только потому, что в ступоре.

– Хорошо-хорошо, скажите, как говорят китайцы, и я тут же включу это в свой лексикон.

– Дзо! Дзоба!

– Отлично! Тогда, дзобаньки!

~ ~ ~

“Да! Я врал тебе. Нет! Я тебя не люблю. Конечно, оно тебя толстит! Я никогда не был в Брюсселе. Слово «кровожадный» надо произносить через «Ж». Между прочим, нет, я не знаю Колумба, но я люблю клумбы. Но всё это меркнет и бледнеет в сравнении с тем фактом, что у меня опять увели мой корабль! Смекаете?”

Что за ор? Ну, в самом деле? В глазах пока двоится, но это ненадолго. Зато на слух – всё понятно. Для любителей, конечно. Кто-то смотрит “Пираты карибского моря”, и я попал на монолог Джонни Деппа. Люблю его. Каждый раз как слышу, хочется ржать. И вот сейчас не могу сдержаться.

Раздаётся резкий странный скрип, и он пугает. Я прекращаю смеяться, скрип тоже стихает. Причинно-следственность пугает ещё сильнее.

“Кто я?” – шепчет здравый смысл голосом Джеки Чана, и я теперь даже теперь знаю, как это будет на китайском: “Воши шэй?” Бог смерти научил. Отличный, между прочим, мужик, вот только пить не умеет совершенно. Но этому недолго натренироваться, а сейчас есть проблемы понасущнее.

На противоположной стене зеркало: в нём отражаются книжные полки, сувениры, аквариум, я пытаюсь моргнуть и чуть не падаю с полки от ужаса. Резная кукла с суставами на верёвочках деревянно ухмыляется, демонстрируя акульи зубы. Я даже могу различить шок в стеклянных глазах, так похожих цветом на мои.

Вдох-выдох, вдох-выдох, как учили на плавании. Гипервентиляция лёгких успокаивает мысли, выравнивает сердцебиение и приводит в чувство. Не знаю, умеют ли деревянные куклы дышать, но на меня действует. Мысли наконец-то успокаиваются. Отстранённо укладываются в деревянной голове мешочком с опилками. Наверно, как-то так думал Страшила из «Изумрудного города». Вот выберусь из этой передряги, надо перечитать.

Обязательно перечитаю и Волкова, и Достоевского, и Толстого, и пятнадцатитомник Маяковского, который от бабушки достался. Брошу курить и просаживать зарплату в барах, начну делать зарядку, уберусь, наконец, в квартире: после смерти родителей так руки и не дошли. Китайский бог удачи Цай Шен, пожалуйста, если я китаец, помоги мне выпутаться, вернуться, ожить. Я так хочу жить! Как человек!

А потом вспоминаю, что как человек-то я, кажется, никогда и не существовал…

Так получилось, что всю свою жизнь я «рулил» по накатанной. Сказали «на фортепиано», значит, иду в музыкалку. Сказали «поступать на программиста», поступаю. Сказали «женись на Таньке, у неё сиськи», иду подавать заявление. Танька сказала, что надо переписать квартиру на её родителей – сразу бегу к нотариусу. Так чего теперь огород городить?

Вздыхаю тяжело, чувствую, как деревянные челюсти трутся друг о друга, совершенно чужеродным движением выкручивая шарниры. С какой-то самоуничижительной небрежность радуюсь, что не способен плакать. Разбухшее от солёной воды дерево, не самое красивое зрелище. Ну, умер. Ну, подумаешь. Ну, стал куклой. Ну, бывает. В проекции с предыдущей человеческой жизнью – невелика разница. Невелика беда. Теперь просто кто-то другой будет выдавать мне инструкции. Как сидеть, куда смотреть, во что одеваться…

Даже если вас съели, есть целых два выхода, говорила Анька из соседнего двора, и поразительно, но есть в этом какая-то утешительная симметрия.

А теперь чего страдать? Надо выяснить, зачем меня сюда отправил Владыка города Вечной суеты. Вот ведь, раз китаец, значит надо в китайский ад, к китайскому богу смерти, и, вообще, не те мифы я в детстве читал.

Мысленно поднимаю руку и щёлкаю пальцами. Нет, не мысленно. На самом деле поднимаю и щёлкаю. Сухой звук деликатно растекается в воздухе. Тонкие пальчики со всеми суставами искусно вырезаны из куска дерева. Годовые кольца словно имитируют папиллярные линии. Палисандр. Красиво. Если б мог, то пошёл бы нафиг не на матфак, а в столярку. На трудах такие вещи вытачивал, что учитель чуть не в обморок падал, даже на какой-то конкурс отправлял, но потом меня перевели в маткласс, и там “лишние” предметы из расписания убрали.

Но хватит сожалений. На них можно потратить всю оставшуюся жизнь, да так и не выбраться из чёрной дыры отчаяния. Зачем-то же я здесь оказался? Что там такого я попросил? Если подумать, куклы подвижны, малы и незаметны. И трупом легко прикидываться. Значит… значит нужно что-то выяснить, за кем-то пошпионить. Скорее всего за хозяином квартиры.

Тонкие пальчики отлично цепляются за края полок, а значит, получается слезть, вот только кости скрипят, как седло у старого велосипеда. Стук в дверь спасает положение. Я вздрагиваю.

– Господин Чжоу, – раздаётся из коридора, затем скрипит диван, потом лёгкие шаги. Я крадусь под прикрытием спинки максимально тихо, но, как оказалось, недостаточно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.