© Борис Вараксин, 2019
ISBN 978-5-0050-7274-0
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Репка
Вообще-то, репок по весне всегда высаживала бабушка. Вскапывала почву, вносила удобрения… Репки вырастали крепкие, здоровые, одного размера, формы и вкусовых качеств. Бабушка периодически выдёргивала по нескольку штук и варила из них кашу. Чем несказанно радовала дедушку, большого любителя пищи со своего огорода.
Однако, в этом году бабушка прихворнула и сажать репок пришлось дедушке. Посевная прошла успешно, осталось дождаться результатов. Через какое-то время бабушка оклемалась, включилась в домашние хлопоты. Грядка зазеленела, репки проросли… Всё, как обычно.
Пришла пора прополки. Обычная процедура, необходимая для повышения урожайности овощной культуры. Бабушка выдёргивала один сорняк за другим и вдруг обратила внимание на явно завышенные темпы роста одной из репок. Та набирала вес значительно быстрее остальных, чувствовавших себя гораздо хуже. Были они квёлые, отставали в развитии и совершенно не напоминали собой прошлогодних репок, дружными рядами встающих из почвы. «Кажется, урожая в этом году не будет» – подумала бабушка и в очередной раз пожалела о недуге, случившемся весной. «Если только эта странная репка не восполнит недостачу… Ладно, посмотрим, чем всё закончится».
Лето радовало тёплой погодой и обильными дождями. Бабушка начала крошить в салат лук, петрушку и укроп. А вот к грядке с репками подходила редко. Там уже практически ничего не росло, рвать было нечего. Одна репка вытеснила остальных. Поделать с этим ничего было нельзя. Поздно.
Иногда к грядке подходил дедушка и сокрушённо качал головой. Если б всё шло, как обычно, он давно бы уже ел кашу из свежих репок. Но их не было, а была одна могучая репка, чей период роста ещё явно не закончился.
Бабушка всё чаще подозрительно поглядывала на дедушку. Один вопрос не давал ей покоя. Наконец, не выдержала:
– Старый, а ты чего посадил? Ну, тогда, весной. Я же всё приготовила, тебе только и осталось, что бросить семена в землю…
– Я и бросил. Ты что же, думаешь, я схимичил и посадил что-то другое? Нет, других семян у меня не было. Что было, то и бросил.
– Но ведь результат-то какой? Такого никогда не было!
– Ну, значит, что-то с семенем стало. Может, несвежее, или больное. Я его не проверял.
– Ты ещё скажи, оно состарилось… Собственно, ничего удивительного. Другого от тебя ждать уже не приходится.
– Ты на что намекаешь? Да я… Да ты…
– Знаю… Знаю… Ты у нас – о-го-го… Ладно, не кипятись. Но с кашей из репы придётся подождать. Будешь пока есть овсянку.
Дедушка опечаленно развёл руками. Овсянка уже ох, как достала. Но ничего не поделаешь. Вся надежда на репку, которая когда-нибудь, да закончит свой рост. И тогда…
***
Конец августа – время сбора урожая. Репка к этому времени приняла размеры необычайные. Одна ботва достигла четырёх метров в высоту, вследствие чего обычный овощ стал походить на какое-то тропическое растение с мощными мясистыми листьями, заслоняющими солнце.
Ботва начала желтеть и это был верный знак: пора! Обычно уборкой занималась бабушка, но на этот раз требовалась мужская сила. И дедушка решительно приступил к выкорчёвыванию созревшего плода.
Но не тут-то было: репка и не думала покидать насиженное место. Её корень ушёл глубоко в землю, а вес достиг немыслимой величины. Дедушка попробовал обкопать дар природы, но быстро сообразил: объём земляных работ слишком велик. А у него уже и руки не те, да и ноги в коленях не гнутся. Так и до обострения радикулита недалеко. В общем, лучше один раз упереться как следует и…
Бабушка поглядывала на бесплодные потуги дедушки и посмеивалась. Мол, а как же я… Каждый год… И не только репку, но и морковь, и свёклу, и хрен… И никто ни разу не предложил помощь. Типа: уборка – занятие женское. Не надо ей мешать.
Однако, не оставлять же репку на грядке! Придётся помочь. Но наперёд будет знать, каково это – извлекать из земли созревшую продукцию:
– Что, старый, не получается? Силёнок не хватает? Ну, с этим у тебя бо-о-ольшие проблемы… Уже много лет…
– Смеёшься? Смейся, смейся… Помогла бы лучше! Хватайся за меня… Сзади… И тяни…
– Естественно, сзади, не спереди же… За что там хвататься?
Дедушка аж сплюнул с досады. Спорить с супругой было совершенно бессмысленно. Та всегда отличалась острым язычком и лучшее, что было в его положении – молча сносить все её колкости. Что он в последние годы и делал. Но иногда не выдерживал.
Схватился за ботву, бабушка обхватила за талию… Упёрлись… Напряглись… Репка даже не шелохнулась.
– Говоришь, во мне дело? Что-то сомнительно…
– Не во мне же! Нормальный мужчина всё сам бы сделал, не заставлял женщину заниматься несвойственным ей трудом!
– Опять на что-то намекаешь?
– На что тут намекать? Всё и так ясно…
От невозможности урезонить супругу дедушка в отчаянии махнул рукой. Помолчали.
– Может, соседа позовём? На помощь…
– Ты что же, всегда теперь будешь его звать, когда что-то не получается? Ладно, не кипятись! Но соседа лучше не звать. Он и вовсе никакой!
Дедушка, поверивший было в женино миролюбие, окончательно погрустнел. С этой репкой надо завязывать, иначе его жизнь превратится в ад. Но как это сделать?
– А давай внучку позовём!
– Внучку?
В голосе бабушки зазвучали тёплые нотки. Внучка была всеобщей любимицей и должна была приехать буквально через три часа (если электричка не задержится). До начала учебного года оставалась неделя и будущей пятикласснице требовался отдых от напряжённых школьных каникул. Собственно, именно к её прибытию и было приурочено вызволение упрямого овоща из грядки. Надо же было приготовить что-нибудь вкусненькое!
***
Дедушка с бабушкой в ожидании электрички сидели на платформе и возмущались: что за безобразие – отправлять ребёнка одного! Пусть и в сопровождении тёти, сходящей немного погодя. Родителям всё некогда… А если б дедушка с бабушкой о гостье не вспомнили?
Не вспомнить они не могли: дата прибытия внучки была помечена в календаре красным цветом. Да и дедушка последние две недели считал дни, оставшиеся до приезда. И по телефону накануне обо всём переговорили. Но всё равно…
Первые, кого увидела внучка, были бабушка и дедушка. Люди они хорошие, особенно когда не слишком достают со своими расспросами… Ну, там, как дела в школе, какие отметки, слушаешься ли учителей… К счастью, вопросы быстро заканчивались и можно было всласть побездельничать.
Дедушке явно не терпелось что-то сказать. Он бросал вопросительные взгляды на бабушку, мялся и не спрашивал про отметки в школе. Наконец, не выдержал:
– А знаешь, у нас в огороде выросло такое! Не поверишь…
– Что-нибудь экзотическое? Ну, там, манго, или ананас? Ладно, дед, не пудри мозги: в вашем огороде ничего, кроме свёклы и морковки, вырасти не может.
– Не может? Ха… Вот и посмотришь! Ты, конечно, у нас учёная… В пятый класс пойдёшь… Я в твои годы…
– Знаю, знаю, ты в мои годы коров пас, на картохе с квасом сидел, не до учёбы было…
– От тебя ничего не скроешь! Однако, того, что у нас в огороде, ты нигде не увидишь!
Огород интересовал внучку в наименьшей степени. Вот яблоки, крыжовник и малина (особенно в виде варенья или джема) – другое дело! Собственно, ради них она и приехала. А петрушка или морковка… Их и в магазине навалом!
Над грядкой, к которой они прошли, возвышалось что-то необычное:
– Что это?
– Не поверишь – репа! Обыкновенная репа, только большая.
– И что вы собираетесь с ней делать?
– Для начала – вытащить из земли. Мы уже пытались, но… Силёнки уже не те… Старенькие мы… Оба…
«Хотят меня припахать… Только мне-то это зачем? И далась им эта репа. Они ж её полгода есть будут! И я им в этом деле не помощница…»
– Ну, хорошо. Если от меня зависит, вылезет этот овощ из земли или в ней и останется – я помогу. Где мне встать?
– За бабушкой. Держись за неё и тяни.
Внучка – за бабушку, бабушка – за дедушку, дедушка – за ботву. Тянут-потянут – репка не шелохнется.
Внучка поняла: это – надолго и заскучала. Ну, зачем ей какая-то репка, если её ждёт любимица-кошка?
Однако, дедушка и не думал сдаваться. Он вообще был настойчивым. Бабушка это прекрасно знала, почему и прожила с ним долгую жизнь.
Кого же позвать на помощь? Не Жучку же. Хотя… Ест она хорошо, аппетит – дай бог каждому. Вот и сейчас – грызёт кость, бабушкино угощение. Аж фырчит от удовольствия. Такую щедрость надо отработать:
– Жучка, фьюить… Подь сюды!
Жучка вопросительно взглянула на хозяина. Тот указал пальцем на репку.
«Предлагает мне принять участие в уборочной кампании… Но я же собака, мне репа без надобности. Кому надо, тот пусть и колупается!»
Рассудив так, псина опять принялась за кость. Дедушка вскипел:
– Ах, ты, пёсья морда! Тебя просят по-человечески, а ты… Не пойдёшь гулять… В ближайшие полгода… Будешь в конуре сидеть, на цепи!
Это было серьёзно. У Жучки сразу пропал аппетит. Она оставила кость в покое и понуро подошла к дедушке. Тот сразу смягчился:
– Ладно, не обижайся! Поможешь нам и будешь свободна! В смысле – можешь глодать свою кость.
Погладил собаку по голове, потрепал за ушами… Та села на землю и стала ждать дальнейших указаний.
И снова сзывает дедушка бабушку и внучку, и снова те неохотно выстраиваются друг за другом. Пристроилась и Жучка – ухватилась за край внучкиной юбки. Напряглись, потянули – никакого эффекта.
Дедушка растерялся. Его авторитет организатора процесса оказался под вопросом. На вытаскивание репки из земли брошены лучшие силы, а результат – нулевой. И позвать больше некого. Если только кошку, крутившуюся под ногами. Кажется, она словила мышь и теперь мучает: отпустит на полметра и снова – цап-царап…
Внучке стало жаль несчастную мышь. Она отобрала её у кошки и посадила в стеклянную банку. Самой же кошке было предложено оказать посильную помощь в выкорчёвывании непокорного овоща.
И тут возмутилась Жучка. Кошка будет тянуть её за хвост? Но это же нонсенс! Никогда ещё над собачьим хвостом не властвовала представительница семейства кошачьих! Не дай бог, кто-нибудь увидит такое. Пятно на собачьих будет обеспечено!
Однако, внучка сразу дала понять: именно её любимица и будет крайней. Жучкины же амбиции её совершенно не волнуют.
Жучке пришлось подчиниться. Угроза оказаться на привязи далеко не миновала, а остаться без дружеского общения с уличными приятелями совершенно не хотелось.
Итак, Жучка, пусть и с неохотой, но предоставила своё виляющее из стороны в сторону сокровище в кошкино распоряжение. И видели бы вы, с каким наслаждением вцепилась кошка в хвост своей вечной гонительнице! Она с таким воодушевлением потянула на себя, что репка не выдержала и подалась… Немного… Чуть-чуть…
Нужно последнее усилие. Однако, все уже так вымотались, что на большее были попросту не способны. Требовалась свежая кровь.
Взоры присутствующих обратились к стеклянной банке.
Вот кто ещё не задействован, кто самым бессовестным образом отлынивает от ответственности и избегает трудностей! И это в то время, когда весь трудовой коллектив героическими усилиями пытается разрешить величайшую из проблем летне-осеннего периода! Да эта мышь вконец оборзела!
Под уничтожающими взглядами выдёргивателей репки серое существо съёжилось и лишь злобно посверкивало маленькими глазками. На помощь пришла внучка, со строгим видом взявшая на руки кошку и погладившая её по спине. Мышь поняла: если она поможет вытащить репку, то её избавят от преследования пушистой мурлыки.
Как тут не согласиться?
И настал решающий момент. В колонну по одному выстроились: репка, дедушка, бабушка, внучка, Жучка, кошка и дрожащая от ужаса мышка. Кошка, кстати, тоже дрожала, но уже от негодования: та, кого она уже практически замучила до смерти, теперь прикоснётся к её пушистому, симпатичному хвосту. И не просто прикоснётся, а вцепится в него своими мерзкими лапками. Бр-р-р…
Дрожала и Жучка – от страха, что какая-нибудь бездомная дворняга засечёт, как её замечательный хвост терзает возомнившая о себе кошка. И разнесёт эта дворняга ошеломительную весть по всему белому свету, и все собаки будут показывать на неё лапой и презрительно скалить зубы. Кошмар!
Внучка тоже была неспокойна. Её юбка уже потрескивала в прошлый раз и как бы эта Жучка не переусердствовала и не порвала её одежду окончательно. В чём она поедет домой? В одних колготках?
И бабушка чувствовала себя не в своей тарелке. Всё-таки, пятая попытка с её участием. Это много, силы не беспредельны. Надо бы прилечь, отдохнуть. И когда это кончится?
Один дедушка был настроен оптимистично. Чувствовал: ещё немного, ещё чуть-чуть…
Приготовились… Дедушка крикнул что-то залихватское и все дружно потянули.
И репка… подалась! Она буквально выскочила из грядки, от чего все попадали на землю. И это было счастье!
Первой пришла в себя мышка, юркнувшая под ближайший лопух. Кошка неохотно выпустила из когтей собачий хвост. Когда теперь случится нечто подобное? Жучка в ярости развернулась к своей обидчице, намереваясь тяпнуть её как следует, и отпустила внучку. Та, придавленная дородным бабушкиным телом, хохотала до слёз. Бабушка тоже оказалась под прессом, но чисто символическим: дедушка давно перешёл в другую весовую категорию. И только дедушке достались более или менее комфортные условия. Он выглядывал из-под ботвы и губы его кривились в благостной улыбке. Овсянка кончилась! Пришло время другому овощу – сладкому, вкусному и очень полезному.