И снова мир

Глава XIX

Рэй шёл за Кристофером по пятам, его батарея на телефоне разрядилась, и теперь они пребывали в полной темноте. Пару раз Рэй спотыкаясь падал, молодой наг помогал ему подняться. Зрение нага было приспособлено к темноте, и в случае, если Рэй отставал, Кристофер легко находил его.

– Уже скоро мы подойдём к вратам, осталось совсем немного, – успокаивал Кристофер.

Пройдя по канализации около мили, они оказались возле больших металлических дверей, на которых были выгравированы светящиеся иероглифы.

– Кул хула, ирза тот борух Харс, – прочёл Крис.

– Что ты прочёл?

– «Вошедшим в Харс даруем смерть» – это предостережение.

– Я уже понял.

Кристофер поднёс к дверям свой медальон, свисающий с чешуйчатой шеи. Дверь начала подниматься, открывая проход в древний город нагов. Из образовавшейся полости подул ветер.

– Откуда здесь такой сильный ветер?

– Турбины создают в подземелье благоприятный микроклимат для нашей жизни. Следуй за мной, мы пойдём по закоулкам, минуя оживлённую часть города. В Харсе ночь, но охрана не дремлет.

Наг аккуратно спускался по длинной лестнице без перил, ведущей вглубь подземного города. За ним спускался Рэй, поражённый величием мира человекоподобных ящеров. Дворцы и фонтаны, амфитеатры и грандиозные статуи не могли не поражать воображения.

– Если вдруг нас обнаружат те из нагов, кто всё ещё бодрствует, не беспокойся, медальон подскажет им, что ты представитель «Вита», тайной организации людей, представляющей на поверхности наши интересы.

– Хорошо, Крис, я постараюсь не бояться.

Спустившись с лестницы, они завернули в проулок, минуя величественную колонну, изображающую взирающего вдаль нага, сложившего лапы на своей груди. Величественный мир с грандиозной архитектурой внезапно сменился другим миром, миром трущоб, где проживали отверженные своим же племенем ящеры. Захудалые, неказистые кирпичные постройки напоминали Рэю земные трущобы. Несколько нагов прошло мимо них, не обращая совершенно никакого внимания на человека.

– Крис, неужели ты здесь живёшь?

– Моя семья проживала здесь много лет, пока родители были живы, я не мог покидать лаше.

– Лаше?

– Лаше – это район для отверженных, обычные наги стараются сюда не заглядывать, боясь проклятья.

– Отсюда можно выбраться?

– Нет, статус отверженного всеми означает лишь одно, скитание в трущобах до конца своих дней. С позволения жреца от гнетущего статуса могут быть избавлены только их дети.

По дороге к ним пристал наг невысокого роста, облачённый в порванную ризу. Кристофер и Рэй старались не обращать на него внимания.

– Мирша, ту зе ма, ир карпух ла?

– Ла вита карпух, – ответил назойливому собрату Кристофер.

Наг, немного отстав, прекратил преследование.

– Что он спросил и что ты ему ответил?

– Куда ты ведёшь этого человека – на что я ответил: человек – представитель «Вита», собака.

– То есть ты его обозвал?

– То есть я его обозвал.

Кристофер подошёл к одноэтажным постройкам, не имевшим крыш. Нужно сказать, что таковых здесь было предостаточно, если в здании не было второго этажа, то и крыш не наблюдалось.

– Дети глубин, я привёл человека!

Со всей округи к ним начали стягиваться наги, облачённые в отребья. Подступив к Рэю, они с любопытством трогали его своими холодными лапами.

– Ла, ла, ла, – говорили ящеры.

– Я не всех смог обучить человеческой речи, и всё же есть те, кто способен говорить на твоём языке, Рэй. Отверженные согласились помочь мне, после того как узнали об истинной человеческой культуре, а не о той, что рассказывали нам жрецы. Оковы незнания часто сдерживают тех, кто боится мыслить критически, мыслить свободно, не по принуждению чужой воли.

– Они помогут нам, Крис?

– Помогут, ведь они уже сбросили с себя оковы.

Обойдя довольно массивную глыбу, выпирающую из-под земли, они вышли к большой площади, состоящей из разбитых нефритовых плиток.

На площади находилось красивое четырёхъярусное белое здание без окон и без дверей.

– Хранилище, здесь наги хранят свою пищу.

Прислушавшись, Рэй услышал за стенами здания детский плач.

– Мы должны освободить их!

– Мы не можем рисковать сейчас, когда кайтен ещё не уничтожен, вернёмся за ними на обратном пути.

Покинув трущобы, отряд, теперь уже не скрываясь, подошёл к главной площади, на которой расположилось сразу несколько высотных построек, в середине же площади находился шатёр.

– Здесь плитка цела.

– Ещё бы, здесь тебе не трущобы.

– Долго ещё идти?

– Уже пришли.

Кристофер последовал к шатру, оставляя позади себя остальных. Возле входа в шатёр находился караульный, удерживающий в лапах бластер.

– Ши тумс, – спросил Кристофер охранника.

– Ваг рапха ушила фло, – ответил свирепого вида наг.

– Упрямый, говорит, что без особого распоряжения не пропустит. – Кристофер выстрелил из своего бластера в нага, и тот упал замертво. Почти моментально прозвучала сирена.

– Рэй, ты должен войти, мы постараемся уберечь тебя.

Внутри шатра находилось просторное ложе, заполненное водой, в котором лежало существо, походившее на помесь черепахи и осьминога, всё тело существа было покрыто ракушками. В соседних с ним ваннах пребывали погружённые в сон обнажённые люди, представители мировой элиты.

– Это порабощённый нагами земноводный юх, он и есть главный кайтен, объединяющий все остальные.

– А кто же остальные?

– Предатели человеческой расы, пожертвовавшие всем земным ради своего спасения, гедонисты, наслаждающиеся путешествием во времени. Вон тот старик в парике, похожем на медузу, пребывает сейчас на Земле в эпоху юрского периода, та лысая женщина со строгим лицом сейчас присутствует на званом балу Вильгельма Третьего, а вон та милая девушка слушает диспут двух великих философов античности. Но они больше никогда не проснутся, их разум ушёл далеко за пределы границ Эло.

В шатер вбежал один из нагов, стоявших на страже.

– У нас слишком мало времени, они уже направили сюда воинов.

– Что же, не будем медлить. Проснись, Эло.

Существо раскрыло свои чёрные глаза.

– Я рад видеть тебя здесь, Кристофер, кто это рядом с тобой? – обратился юх к нагу.

– Человек, который выправит экиден.

Вытащив из ванны дряхлого старика, Кристофер попросил лечь в неё Рэя.

– Как только твой разум покинет пределы Харса, ты направишься к храму Мо. Зайдя внутрь, тебе необходимо найти экиден, устройство, похожее на вытянутый стеклянный цилиндр. Что бы ни говорили тебе хранители, как бы ни просили и ни уговаривали тебя, разбей его.

Глава XX

Иван стоял у синей ограды, перед домом своей сестры Ридны. Племянники, бегающие за оградой, не сразу узнали его. Мира подбежала к нему первой.

– Мне кажется, я знаю, кто вы.

– Неужели, и кто я, по-твоему?

– Вы брат моей мамы, миллиардер Иван Астафьев.

– Надо же, какая у тебя хорошая память.

Девочка побежала звать остальных.

– Приехал дядя Ваня, дядя Ваня приехал, – кричала дочь Ридны.

Они разговаривали с Ридной в гостинице, за закрытыми дверьми, никого не впуская.

– И всё же ты решился… – отведя взгляд от брата, произнесла Ридна.

– Я не могу с этим жить.

– Может, ещё подумаешь, зачем тебе ворошить призраков прошлого?

– Я просто не хочу, чтобы ещё кто-нибудь пострадал, и так слишком много времени прошло с тех самых пор.

Брат и сестра обнялись на прощание.

Несколько боевых машин окружило обитель Харума, бывшие военные, теперь работавшие на частную военную компанию Астафьева, пробирались через густую чащу, ликвидируя по пути часовых. Отперев сарай, солдаты освободили несколько десятков человек.

– Седьмой, доложи об обстановке.

– Зачистили несколько постов, пробираемся вглубь, освобождены гражданские.

– Поручи Владимиру вывести их и следуйте дальнейшему плану, – Астафьев переговаривался по рации со своим командиром, давая ценные указания.

Из лесной чащи вышла довольно большая толпа людей, сопровождаемая его телохранителем Владимиром.

– Как состояние здоровья?

– Без царапинки.

– Людей опросили?

– Опросили, говорят, их поджарить хотели, бог Велес прогневался на них из-за того, что они мало молились.

– Старая добрая сказка. Погрузи их в грузовики и доставь целыми и невредимыми в мою резиденцию, что с ними делать, потом разберёмся.

Владимир принялся исполнять приказания. Рация вновь заверещала, на волне был командир частной военной компании.

– У нас проблемы, местные оказывают ожесточённое сопротивление, среди них есть и дети, несколько наших тяжело ранены.

– Седьмой, выводи раненых и удерживайте занятые позиции, наступление прекратить, мы их заперли в ловушку, теперь им от нас не уйти.

Иван в сопровождении нескольких вооружённых с ног до зубов солдат направился в посёлок, тот самый посёлок, в котором когда-то казнили его отца. По дороге им попадались трупы молодых женщин и убитых детей, вооружённых топорами и вилами.

– Серьёзное оружие, – произнёс солдат.

– И не скажи, – подытожил второй сопровождающий.

Седьмой и ещё двое солдат схоронились за стволом могучей ели. Увидев своего начальника, они обрадовались.

– Решили поучаствовать в сражении? – спросил седьмой.

– Я думаю, что у них осталось хоть что-то человеческое, подай-ка мне рупор. – Взяв рупор, Иван заговорил в него: – Люди, я знаю, каково это, верить тому, кого вы считаете наместником бога на земле, я и сам когда-то верил и подчинялся, так же как мой отец и моя мать подчинялись воле жреца, зная, что он исполняет волю Велеса. Моего отца обратили, предав огню, моя мать, моя сестра и я сам стали изгнанниками, но мы усомнились не в вере, а в человеке, исполнявшем волю божества.

– Не слушайте его хулу, не верьте его речам, еретик будет гореть после своей смерти в вечном огне! – пытался докричаться до своей паствы беззубый жрец, старик Харум.

Некоторые послушники, послушавшись жреца, стали закрывать свои уши.

– Я знаю, что среди вас присутствует семья, чьего ребёнка забрали, его не предавали огню, он просто чудотворным образом исчез. Скажите мне, что сказал вам Харум?

На поляну вышел худой мужчина, чьи глаза глубоко впали.

– Он сказал нам, что бог Велес забрал его к себе, он сказал, что благодаря ему, благодаря его жертве у нас всё наладится.

– Не смей говорить с ним, не смей или я обращу тебя, – пригрозил Харум, скрывающийся в кирпичном доме-крепости вместе с остальными пособниками.

Испугавшись наказания, мужчина замолчал.

– Лука, Лука, Лука, – прокричал Иван.

Солдаты вывели истощённого ребенка в тёплой одежде на поляну. Впечатлённые увиденным люди побросали свои орудия, выйдя из убежищ.

– Слушайте меня, вы, пощажённые, нет никакого Велеса, и все ваши жертвы напрасны, ваш жрец – лгун. Вот он, сын Прохора, живой и невредимый стоит перед вами. В угоду богачам тот, кто скрывается под маской ставленника божьего, убивал тех, чьи органы годились для трансплантации. Перед тем как сжечь тела, врачи изымали органы жертв. Жрец сам травил скот, сам сжигал хранилища с урожаем, запугивая вас выдуманным богом, и вы безвольно жертвовали своими детьми, женами и отцами. Мне удалось спасти Луку, убив тех, кто его похитил.

– Не верьте ему, безумцы, сатана пришёл к вам в образе Луки, он совращает вас.

Но люди уже не слышали речей Харума, они шли навстречу к Луке. Не желая сдаваться, Харум вылез из укрытия и выстрелил из ружья в ребёнка. Пуля угодила точно в маленькое сердце Луки, забрав сына у Прохора во второй раз.

– Я убил сатану! – прокричал шарлатан.

– Убийца, ты убийца, – подняв над собой мотыгу, Прохор пошёл на Харума, но тот вторым выстрелом убил и отца.

Люди в панике стали разбегаться. Иван кричал в рупор, прося людей лечь на землю, но его не слушали. Харум и его пособники беспрепятственно расстреливали свою паству. Воспользовавшись замешательством со стороны солдат и паникой людей, нескольким служителям удалось скрыться.

– Упустим, – кричал седьмой, – уйдёт.

Взяв у солдата автомат, Иван бросился догонять Харума, за ним последовал и командир отряда.

– Подождите, не так быстро, мы можем наткнуться на засаду, и нас просто-напросто расстреляют в упор, – кричал седьмой, догоняя Ивана.

– Я не могу позволить им уйти, – плача отвечал Астафьев.

Курортный город на берегу океана, утопающий в зелени, очаровывал своими белоснежными пляжами и манил туристов со всего белого света. В одном из самых дорогих пятизвёздочных отелей популярного курорта расположился ничем не примечательный на первый взгляд турист из России, за которым повсюду следовал личный носильщик.

– Опять ты взял не тот чемодан, сколько можно тебе повторять! Синий чемодан, с красной ручкой, неужели ты не можешь запомнить элементарных вещей! – мужчина в солнцезащитных очках, бродя по частному пляжу, ругался на своего носильщика.

– Это больше не повторится, – извинялся носильщик.

– Ты всегда так говоришь, увалень, и делаешь обратное. – Грубиян лёг на шезлонг рядом с красивой загорелой молодой блондинкой. Носильщик хотел было сесть на шезлонг, но, увидев строгий взгляд начальника, остался стоять.

– Вы всегда так строги? – спросила девушка, попивая из стеклянного бокала апельсиновый сок.

– Только с балбесами, вроде того самого чудака, что стоит сейчас рядом.

– Вот как.

– А ну не подслушивай, это неприлично! Когда двое молодых людей общаются друг с другом, третий должен уйти, псс, псс.

Носильщик, подобрав чемодан, отошёл.

– Иди в отель, нечего тебе здесь таращиться на полуобнажённых людей.

Носильщик, подчинившись, последовал в сторону отеля.

– Вам нравится командовать?

– Я властный человек.

– Подчинить себе вроде того, что был с вами сейчас, довольно просто, вы бы попробовали усмирить себе подобного.

– Люблю дельные советы, но только если они исходят от деловых людей.

– Так вы бизнесмен?

– Вроде того.

– И чем же вы занимаетесь?

– Скупаю прибыльные отели.

– Это довольно интересно, и какой отель следующий в вашем списке? – улыбнулась красавица, поправив купальник.

– Плаза Луизы.

Улыбка практически моментально спала с лица девушки.

– Я не знаю, возможно, это судьба, а возможно, и просто случай, но вы обратились по адресу. Я хозяйка отеля, и я хочу от него немедленно избавиться.

Теперь улыбка заблистала на лице мужчины.

– Я готов подписать все необходимые бумаги уже сегодня, нужная сумма будет на вашем счету.

– Обговорим всё в моём кабинете, я приму вас завтра ровно в семь вечера, готовьте денежки. Единственное, о чём я вас попрошу, – не распространяться о сделке.

Кабинет Луизы находился на последнем этаже отеля, покупатели пришли чуточку раньше, их впустили в кабинет юристы. Носильщик и его хозяин расположились на мягком кожаном диване, ожидая директора.

– Молодец, вот теперь-то я тобой горжусь по-настоящему, – хвалил своего носильщика скупщик отелей, видя в его руках синий чемодан с красной ручкой.

К ним подошёл один из юристов Луизы.

– Как так оказалось, что вы вышли на неё, ведь мы не давали никаких объявлений? – с подозрением спросил поверенный.

– Можно, я процитирую вашего директора?

– Да, конечно.

– Судьба или случай…

С небольшим опозданием в зал зашла обеспокоенная Луиза.

– Я надеюсь, вам предложили кофе?

– Спасибо, у нас в России пьют напитки покрепче. Вы чем-то обеспокоены, только не говорите нам, что сделка не состоится.

– Что вы, что вы, всё нормально, просто какая-то сволочь решила пошутить, дав объявление о продаже отеля. Я надеюсь, этой сволочью были не вы, господин, извините, я даже не знаю вашего имени.

– Борис, можете называть меня Борисом, моего носильщика зовут Дмитрием, – носильщик молча поклонился, – конечно же, это был не я.

– Простите, что усомнилась в вас.

– Не стоит извиняться, деточка, в нашем мире столько недостойных и бесчестных людей, что порой не знаешь, куда деваться от вранья, жульничества и прочей дряни.

– Господа, не будем терять времени даром, приступим. – Юрист приготовил для сделки все необходимые документы.

В этот самый момент дверь, сорвавшись с петель, упала на пол. В кабинет забежало несколько вооружённых пистолетами людей, за ними спокойным шагом вошёл, опираясь на слоновую трость, пожилой человек.

– Так вот как ты распоряжаешься моим имуществом, сука, думала сбежать, только куда? Я бы тебя из-под земли достал.

Старик подошёл к столу на котором лежали документы.

– Приготовилась к сделке, хорошо, я устрою тебе сделку.

Один из подручных старика достал из пакета бумаги.

– Пусть распишется на всех документах и не забудь проверить печати! Дай мне знать, как всё закончите. – Старик присел на диван рядом с Борисом и Дмитрием.

– Твоё предложение? – со слезами на глазах спросила Луиза.

– Один доллар, я покупаю у тебя своё же имущество, скажи спасибо!

– Пошёл на хер, старый козёл! – Луиза показала старику неприличный жест правой рукой.

– Луиза, ты ведь левша, – заметил старик.

Охранник старика, схватив девушку, сломал ей средний палец на правой руке. Луиза закричала от боли. Юристы попытались заступиться за Луизу, но тут же были застрелены охраной.

– Хочу попросить у вас прощения, господа, что вынужденно сорвал сделку, думаю, вы не слишком сердитесь на меня?

– Что вы, что вы, мистер, никаких обид, – быстро произнёс Борис.

Старик с особым любопытством посмотрел на зажатый в руках Дмитрия синий чемодан.

– Не хочу показаться занудой, но мне было бы чрезвычайно интересно посмотреть, что же сокрыто внутри столь чудесного ларца.

– Могу заверить вас, что внутри ничего интересного нет, – уверял Борис.

– И всё же я попрошу, дорогие гости, уступить мне, уж слишком любопытен.

– Думаешь, эти придурки принесли деньги с собой? – продемонстрировав оскал, спросил самый здоровый из охранников, направив пистолет на Бориса.

– Не будем уподобляться маргиналам, Юра, иногда достаточно лишь вежливо попросить.

– Всё готово, можно подписывать документы. – Секретарь пригласил своего босса к столу. Изнывая от боли, Луиза присела на стул.

– Отлично, прошу меня извинить, я вынужден вас ненадолго покинуть, но могу заверить, что мы ещё вернёмся к нашему разговору.

Закончив с документами, старик подозвал к себе Дмитрия.

– Открывайте свой чемодан, – приказал старик.

– Похоже, сегодня счастливый день, мы сорвали джекпот! – ликовал охранник, сломавший палец Луизе.

– Понимаете, чемодан устроен таким образом, что открывать его совсем не нужно, достаточно нажать на ручку. – Из чемодана раздалась автоматная очередь, уложившая четверых охранников.

Стоявший над бумагами пожилой гангстер обгадился.

– Кажется, на завтрак была тухлая капуста. – Борис поднялся со своего места, застегнув на своём синем пиджаке нижнюю пуговицу.

– Убейте, его, убейте! – закричала Луиза, бросившаяся на своего бывшего мужа с кулаками.

Дмитрий аккуратно убрал её в сторону.

– Кто вы? – испуганно прошептал гангстер.

– Я твоя тень, Харум.

– Ты знаешь моё настоящее имя, скажи мне, кто ты?

– Я один из отверженных тобой и твоим золотым богом. Владимир, прикончи его.

Раздался последний выстрел, черепная коробка Харума лопнула, и его мозги разлетелись по кафельной плитке.

– Твоя сделка признана несостоявшейся, Вита! – Иван плюнул на тело жреца, последовав к выходу за своим телохранителем Владимиром.