Файролл. Разные стороны

Глава третья

в которой герой сначала помалкивает и только потом говорит

– Изобрести машину времени, свалить в тот день, когда тебе твой бывший шеф дал задание написать статьи для нас и не прийти на работу – посоветовал мне Валяев – Других вариантов нет. Карты сданы, подсвечники расставлены, мел с зеленым сукном в наличии и партия в самом разгаре.

– Изобрести машину времени? – призадумался я – Это наименее затратный вариант из всех возможных.

– Ладно, закончили резвиться – Зимин закурил очередную сигару – С чего начнем?

– Думаю, начну я – Азов приподнял фужер с янтарной жидкостью – Новость первая – лицо и часть внутренних органов Кифу повредил не Консорциум.

– Эва как – оттопырил нижнюю губу Валяев – А кто же тогда?

– Пока не знаю – Азов отпил коньяку – Пока. Но надеюсь узнать в ближайшее время, я запустил новость о немалой награде за любую информацию по всем каналам, то есть раньше или позже кто-то что-то да сообщит. Все знают, что мы платим честно и щедро.

– Лучше бы пораньше – Зимин прищурился – Когда Старик узнает, что его человека кто-то попой на асфальт посадил и после этого продолжает живым и здоровым по земле ходить, он это сильно не одобрит.

– Старик по-прежнему недоступен? – Азов коротко глянул на Зимина, который в ответ только молча кивнул.

– Странно – безопасник потер переносицу – Что-то очень долго, я такое в последний видел… Ну, вы помните.

– Помним, помним – непривычно серьезно ответил Валяев – Скажи, Илья Павлович, но ты точно уверен в том, что это дело рук не наших чистоплюев?

– Полностью – Азов позволил себе улыбнуться – Они, когда узнали о произошедшем, то очень переполошились, собирали совещание и сейчас даже вроде как хотят негласную охрану к нашему юному другу приставить. Мой человечек даже посмеялся по этому поводу, предположив, что он может в нее попасть.

– А самодеятельность точно исключена? – уточнил Зимин – Там лихих голов хватает.

– Нет – махнул рукой Азов – Не тот там народишко, они и по меньшему поводу договориться не могут, куда им подобную самодеятельность крутить. В общем – не они это, и это мое последнее слово.

– Откуда к ним благая весть-то пришла об избиении Кифа? – Валяев сузил глаза – Не знаешь еще?

– Увы и ах – покачал головой Азов – Чего не знаю, того не знаю, временно, само собой. Но не из редакции, Вика девочка умная, язык на привязи держит и этот крепыш, Жилин, тоже. С гарантией.

Стало быть, слушают нас в редакции, а может даже и пишут. Или есть там добрая душа, которая все докладывает, что меня и не удивляет совершенно. А может и то, и другое.

– Кто еще знал? – Зимин откинулся на спинку кресла и выпустил кольцо дыма.

– Много кто – Азов был спокоен – О чем-то в курсе доктор, ряд моих бойцов, в «Радеоне» человек десять как минимум, из тех, кому ты, Никита, это сам разболтал. Начиная, кстати, с Марины Вежлевой.

– Ладно, сразу разболтал – Никита нахмурился – Те, кому сказал, все люди проверенные. Или ты той же Маринке не доверяешь?

– Я, Кит, кроме себя и Старика вообще никому не доверяю – абсолютно без интонаций сообщил ему Азов – Работа у меня такая – не доверять никому. Меня для этого наняли, и за это я имею то, что имею. Без обид.

– Какие обиды, Илья Палыч – Зимин поднял руки вверх – Все ты верно говоришь. Ты сам-то что думаешь?

– Я так думаю, что может это и не слив информации был вовсе – Азов снова глотнул из фужера и кинул в рот ломтик лимона – Там поутру всю эту историю весь кифов подъезд обсуждал. Бабка какая-то вечером всю картину из окна наблюдала, и наутро подругам рассказала, ну, с деталями, понятное дело, а половина тех деталей из ее же головы, да еще из сериалов, что она целый день смотрит. На это все наложилась Вика, которая с нашим приятелем сожительствует, машина, приезжающая за ними к подъезду и куча охранников, которые туда-сюда постоянно бегают. Так что в результате такая история у мадам вышла, прямо хоть роман пиши, теперь все бабуськи в подъезде уверены, что Киф в мафию подался и у него пытались код от сейфа выведать. Вот эта-то байка и могла в Консорциум попасть.

– От какого сейфа? – ошарашенно спросил Валяев у Азова.

– От самого главного, в котором твои мозги закрыли – не выдержал Зимин – Кит, хоть ты-то не тупи!

– А, ну да – Валяев потер подбородок – Ладно, Палыч, что у нас в сухом остатке?

– Итого – Азов встал и потянулся – Кто это был – пока неизвестно, Консорциум к этому отношения не имеет, сидим, ждем. Не думаю, что они на этом все закончат. Затаятся на время – это да, но будут ждать и следить. И мы будем ждать и следить, так что раньше или позже все прояснится. Плюс розыскные работы тоже дадут свой результат, деньги и упорство не проигрывают никогда. Проверено лично мной.

– Надо за Кифом приглядывать – обеспокоенно сказал Валяев – Он свой пятак вообще не бережет, мы с ним знакомы всего-ничего, но при этом его уже второй раз у подъезда отоваривают.

– Само собой – Азов кивнул – Но охрана будет негласная. Для приличия повозим еще его пару деньков под прикрытием, а потом вроде как охрану снимем.

– Слушай, а точно время для живца подходящее? – Зимин опасливо глянул на безопасника – А если они его того…

– Чего того? – возмутился я – Я не хочу «того»! Что за предположения такие!

Нет, это уже неспортивно. Я все понимаю, но если пошли такие расклады, пусть лучше боец в редакции сидит. Черт с ними, с незамужними и разведенками, пускай таскаются к нам в кабинет.

– Да нет, кому ты нужен, тебя убивать – отмахнулся от меня Зимин – Схомутают, отвезут куда-нибудь, и там тебя крутить начнут.

– Не хочу я, чтобы меня крутили – упрямо заявил я – Не было такого уговора.

– Был – жестко осек меня Валяев – Просто ты его хреново читал. Ты обязался выполнять все работы, ведущие к процветанию «Радеона». Вот и выполняй, эта работа точно к нему ведет.

– Я… – хотелось мне что-то возразить, но в этот момент я понял, что мое мнение по данному вопросу тут, в общем-то, никому и неинтересно. Это все равно как если принтер заявит, что он не будет печатать статистический отчет, потому что он скучный. Ты принтер, твое дело печатать, для того тебя и купили. Вот и я… Меня же купили…

– Исключено – Азов был сух и деловит – Мои бойцы будут все время рядом, постоянно. А на самый пиковый случай у него часы есть, на этот раз он об них не забудет, я в этом уверен.

– Не забудешь? – с обычной ухмылкой, как и раньше дружелюбно, обратился ко мне Валяев.

– Я себе не враг – ответил ему я – Не забуду.

– А если его девку схомутают? – немного цинично спросил он.

– Ее точно не схомутают, она передвигается только на машине компании, и только с охраной, не будет никто ради нее в открытый бой лезть – Азов сел в кресло и вытянул ноги вперед – Там все под контролем. Провинциальная пафосность и немного гипертрофированное самолюбие – это наши верные друзья. Да и сам Киф вряд ли побежит сдаваться ради ее свободы, он для этого слишком себя любит. Не так ли?

Я промолчал, поскольку не знал верного ответа на этот вопрос. Просто не знал. Конечно, я что-то стал бы делать в этом случае, но я пока не знаю, что. И будем надеяться, мне не придется о подобном думать.

– На самом деле во всей этой круговерти есть только один вопрос, который мне всерьез не дает покоя – продолжил Азов, не получивший от меня ответа, но явно довольный и этим – Что Киф должен был им подписать? Что за документ? Вот это загадка так загадка.

– Это мы узнаем, когда хоть одного из них схомутаем – подвел итог Зимин – До этого момента мы можем гадать хоть до морковкиного заговения, но это будет совершенно бессмысленная мозговая деятельность.

– А жаль – Азов хрустнул пальцами – Знать бы только это, и дальше вообще все было бы очень просто.

– Ну, если бы у бабушки… – Валяев взял бутылку со стола и показал ее присутствующим – Кому налить?

Я воздержался, Азов тоже, а у Зимина еще старое было не выпито. Валяев набулькал себе коньяку, посетовал на то, что с нами скучно и снова плюхнулся в кресло.

– Так, с этим все? – поинтересовался он громко – Илья Палыч, ты закончил?

– Что хотел – сказал – подтвердил Азов.

– Тогда моя очередь – потер фужер Валяев – Макс, ты на сладкое, аццкий ты сотона. Твой ад никуда не убежит, а мне надо точно знать, что думает человек, столько времени отиравшийся в совершенно новой локации, на которой, так сказать, еще мухи не сидели. Киф, начнем с самого важного – твое главное впечатление? Вот, что было самое-самое?

– Самое главное? – я почесал нос – Самое главное впечатление – это ощущение того, что вы меня по этой локации пропаравозили.

– В смысле? – Валяев даже рот открыл от удивления. А вот тебе обраточка, я злопамятный – То есть?

– Я прошел по этой локации к своей цели, как по Арбату, почти не вспотев. Нет, с проблемами, с загадками, там саблями помахал, тут мозгами поскрипел, но все равно – по прямой. Есть некое ощущение, что меня просто вели к цели как на веревочке.

Валяев глянул на меня с некоторым уважением.

– Вот, что я тебе скажу, старик – помолчав, ответил мне он – Не было никакой веревочки, и прошел ты эту дорогу сам. А прошел ты ее по прямой, по одной простой причине – ты ленив и нелюбопытен. Ты практически не брал побочные квесты, да что там – ты вообще все задания игнорировал. А вот если бы ты был пошустрее, то крайне серьезно затруднил бы себе продвижение к заветному золотому ключику, Буратинка ты мой ненаглядный.

– В смысле? – не совсем понял я.

– Ну, вот тебе пример – Валяев оказался в своей стихии. Азов о чем-то задумался, явно не слушая нас, Зимин откровенно зевнул – Вот был у тебя квест про девушку Арабеллу, что на Брабадосе в плену томится. Было такое?

– Было – не стал отрицать я.

– Первый квест ее папаши, ну, тот, что с Черным Мвангой, он сюжетно почти ничего не меняет, максимум, тебя бы там убили, но ты и тут выкрутился, шельма. А вот уже второй квест, он мог все изменить ого-го как. Приехав на Брабадос, ты бы стал наводить справки о девице Арабелле, а она там за пару дней до этого очень здорово насвинячила, взбунтовала рабов, перерезала пяток плантаторов, захватила корабль и умчалась в море искать своего любовника, который тоже где-то флибустьером подъедается.

– Ну, а я-то тут при чем? – мне было неясно в какую сторону гнет свою речь Валяев – Ну, молодец барышня, совет ей да любовь с избранником, если не потонет по дороге к нему. Море же…

– Тебя бы приняли за ее сподвижника и дальше эта ситуация имела пять возможных векторов развития, причем крайние из них полярны. Оптимальный для тебя вариант – тебе удастся удрать от городской стражи и получить запрет на появление в Брабадосе. А самый негативный – тебя самого продали бы на плантации, и корабль Дэйзи Ингленд ушел бы в в море без тебя.

– Капитана Дэйзи Ингленд – автоматически поправил я Валяева.

– Ну да, капитана… Да тьфу на тебя! – Валяев захохотал – Ты уловил смысл?

– Ну да – я и правда начал понимать в чем дело – Я подписываюсь на рейд с Мвангой…

– И капитан Дэйзи не прощает тебя за то, что дядюшку заполучил Мванга, а не она.

– Я вписываюсь в квест с губернатором…

– И идешь невероятно длинным путем к тому результату, который достиг быстро. Но зато насколько интересен этот путь, а? Там и призраки, и остров сокровищ с картой, и две легендарки в перспективе, и еще сетовый волнистый меч капитана Старки. Одноручный!

– Но капитан Дэйзи меня не ждет? – уточнил я.

– Не ждет, и репутация у тебя слетает, и к дедушке Фурро ты потом добираешься сам. Впрочем, там тебе шлюп мог бы обломиться в одном из квестов, почти новый, хороший, команду мог бы набрать…

Я проникся. Меня и в самом деле выручила моя же лень. Если бы я был настоящим игроком, то я бы набрал квестов, стал бы их выполнять и все бы пошло совершенно другими вариативными путями, заплясала бы репутация, да много чего изменилось бы. Круто.

– Да, это сильно – признал я.

– Ну, мы там новые поведенческие модели тестировали – скромно сказал Валяев – Все, с этим понятно. А другие какие у тебя впечатления?

Я минут тридцать честно излагал свои мысли по поводу локации. Я рассказал, и о жутких флэш-играх у острова, и о том, что мне понравилось новая форма изложения игровых сообщений, и о постоянно дующем попутном ветре сказал. Все, что помнил – все рассказал.

– Ты вот что – Валяев был очень дотошен, было видно, что здесь он раздолбайство свое оставляет за порогом – Если чего еще вспомнишь – звони сразу. И с Костиком тебе надо поговорить.

– А Костик, это кто? – я вопросительно поднял брови.

– Начальник сценарной группы – уточнил Валяев – Фантазер невозможный, но очень большая умница.

– Как скажешь – я неожиданно обратился к Валяеву на «ты», и увидел одобрение в его глазах.

– Вы все? – сонно сказал Зимин – Может, тогда продолжим?

– Стоп, вот еще – я махнул рукой – Никит, если честно – там глюков хватает, туда бы еще тестеров отправить, из игроков, из тех, что поопытней, на месяцок. Поверь, это будет по уму.

– Я подумаю – кивнул Валяев – У меня такая же идея была, это хорошо, что ты того же мнения.

– Я против – нахмурился Зимин – И я тебе это говорил.

– Макс, я тебе потом скажу, что надумал, и мы еще вместе над этим вопросом покумекаем, идет? – примирительно сказал ему Валяев.

Зимин кивнул, но было видно, что эта идея ему ох как не по душе. И про дальнейший разговор, и уж тем более про дополнительных тестеров.

– Ну-с, любезный мой Киф – с невыразимой сладостью в голосе проговорил Зимин и потянулся в кресле – А теперь ты объясни нам, с чего ты взял, что мы все… Как бы это так сказать… Не совсем люди.

– Точнее, вообще не люди – напрямки рубанул Валяев.

– Да ладно, ну сказал фигню – насупился я и уставился в пол – Бывает. Меня этот, из Крылатского, с панталыку сбил.

– Киф, я все время думал, что ты достаточно рациональный человек, и в силу своего характера и профессии не подвержен рефлексии – отметил Зимин – Неужели я ошибся?

– Я устал – решил я немного подавить на жалость – Они застали меня врасплох. В конце концов, я же тоже имею право на ошибку.

– На ошибку – да – согласился со мной Зимин – А вот на то, чтобы утаивать от нас свои умозаключения – нет. Если ты помнишь, некогда мы об этом говорили.

– Ну, вот, сказал я вам свои домыслы, и чем это для меня кончилось? – буркнул я – Сижу, дураком себя ощущаю. Не сильно это весело.

– Киф, смею тебя заверить – Зимин засмеялся – Мы самые обычные люди, из мяса и костей. Если не веришь, можешь дернуть меня за палец.

– А можно не дергать? – знаю я эту шутку. Хотя, не уверен, что это будет именно она – Я и без того так не думал. Просто этот хрен с горы…

– Все, это мы уже слышали – остановил меня Азов – Может, еще чего есть, что ты нам не сказал?

– Нет, теперь все – заверил его я – Да и это, я не сказал только потому, что это все звучит как бред.

– Ну, бредовые вещи всегда и выглядят как полная правда – пожал плечами Зимин – Только очень большая ложь может вселить в человека веру в ее истинность.

– Эк завернул – Валяев разлил остатки коньяка – Ладно, давайте по последней рюмахе, и по домам.

– Стойте – остановил я его – У меня есть пара вопросов.

– Валяй – благодушно сказал Зимин.

– Никит – обратился я в Валяеву – Там мне сообщения пришли в игре, ну по поводу клана, что я должен его возглавить…

– Ну да, социалка, я ж тебе говорил – кивнул Зимин – Выгоды ноль, проблем выше крыши.

– А никак нельзя его того? – я скрестил руки – И так времени нет.

– Нет, нельзя – печально ответил мне Зимин – Это социальная программа, мы выполняем федеральное распоряжение.

– Какое распоряжение? – мне стало страшно. За мной чего, на федеральном уровне уже следят?

– Депутаты наши, слуги народные, они все никак не могут спокойно пережить, что разработчики игр им денежку не заносят, обидно им это очень, и по этой причине они все новые и новые законы нам подбрасывают, вез остановки и без жалости. С полгода назад вот про социальные сценарии вышел закон – пространно начал объяснять мне Зимин – Мол, в каждой игре должно быть не менее семи процентов квестов с социальным наполнением, от общего числа, естественно, причем они должны без какой-либо серьезной награды. Ну, там, бабушку через дорогу перевести, сироткам еды принести или еще чего, чтобы, значит, игрок душой светлел и хорошему в игре учился. Из этих семи процентов шесть с половиной приходятся на мелкие квесты, а полпроцента – это серьезные сценарии, многоходовые. Всего в игре таких сценариев около ста и поверь мне, тебе еще повезло.

– С чего именно мне эдакая удача улыбнулась, других игроков, не было что ли? – возмутился я.

– Были – засмеялся Валяев – Но они стремились ведьму убить, а не заклинание прочитать, у них Гэлинг живой оставался. Им вручали меч старика Игрейна, они отказывались от вхождения в род, ибо там нет никакого профита, сдавали меч, и уходили восвояси, это же не социалка. Ты первый, у кого Линдс-Лохэн загнулся, и кто сценарий этот запустил. Теперь намучаешься!

– Почему я даже не удивлен? – всплеснул руками я – То есть увернуться – никак?

– Извини, Киф – вздохнул Зимин – Мы по этим делам отчеты шлем ежемесячно, так что…

– И что мне с этим кланом делать? – вздохнул и я – С игровым…

– Не только – хитро щелкнул языком Валяев – Я знал, что ты спросишь про это дело, и решил сделать тебе подарок.

– Ну-ка! – оживился Зимин – И я послушаю, что ты там опять накосорезил.

– Отстань, зануда – показал ему язык Валяев – В общем, так, Киф. Можешь в свой клан брать и игроков, я там кое-каких плюшек насыпал и допуск на это дал, так что… Мы ничего не нарушаем, Макс, баланс недвижимым остаётся, плюс он кое-что теряет.

– А что именно? – уточнил я немедленно.

– Замок строить не можешь, власть разделить не сможешь – Валяев почесал затылок – Там немного ограничений, в игре почитаешь, когда клан принимать будешь.

– Спасибо – уныло ответил я Валяеву, подумав о том, что не сильно это выправляет дело, и проблем похоже будет очень много. Если тут такая петрушка, коли тут народные избранники хоть как-то при делах – стало быть, проблем и забот у меня будет по маковку. Таки уж у нас выразители народных чаяний – они, за что не возьмутся, либо все усложнят, либо поломают. Я так думаю, что если они когда-нибудь будут обсуждать что-нибудь совсем примитивное, вроде сушки, они даже ей вторую дырку приделают. Причем, разумеется, не безвозмездно, они даже за это кому-нибудь счет да выставят. Так сказать, «за использование административного ресурса».

– Теперь второй вопрос – бодро сказал Валяев – Чего еще хотел?

– А, все равно не скажете – махнул рукой я – Не могу понять, почему меня вынесло у берега моря, если ключ в другой стороне.

– Не скажем – сразу ответил мне Валяев – Но я, поскольку ты мне не чужой человек, дам тебе маячок. Чтобы что-то где-то получить, надо сначала куда-то сходить.

Я не могу сказать, что он мне Америку открыл, но я получил подтверждение своим предположениям. В этом городе есть что-то, что где-то кому-то нужно. А у этого кого-то есть ключ. Все, как всегда, надо идти к красному пятну и разбираться на месте. Кстати, тут же карта есть…

– Максим Андрасович, а дайте карту глянуть, такая она у вас красивая там… – льстиво заулыбался я Зимину.

– Вот жук, а? – Зимин повертел головой, как бы восхищаясь мной – Кит, скажи ты ему, что там находится, он же все равно меня достанет.

– С чего бы нет? – откликнулся Валяев – И скажу. Замок Атарин там находится. Обиталище Хассана ибн Кемаля. Знакомое имя?

А то. Мне про него тогда рыцарь рассказывал, как там его… Забыл уже. Ну, неважно. Насколько я помню, этот ибн Кемаль духовный вдохновитель всех ассасинов Востока и замок его… Уууу…. А вот это и впрямь засада может выйти.

– Ну, детали сам на форуме прочтешь – иезуитски прошептал Валяев – Удачи тебе, Черный волк.

– Спасибо – совсем повесил нос я.

– Да ладно тебе, Киф – подошел ко мне Азов, пока Валяев допивал бутылку коньяку, а Зимин просил Елизу дать указание унести посуду и увезти тележки – Все не так и плохо, я, хоть в этой игре ничего и не смыслю, но точно знаю – человек не побежден, пока его не победили.

– Это Джек Лондон сказал – ответил ему я, глядя на точеное лицо Елизы Валбетовны, командующей двумя стройными девушками.

– Да? – удивился Азов – Не знал.

– Точно-точно – заверил его я – А вот у меня вопрос, Илья Павлович.

– Валяй – разрешил Азов – Ну, если только не сильно провокационный.

– Да нет – махнул я рукой – А что за инициацию упоминала Елиза Валбетовна? Где ее инициировали?

– Дома ее инициировали, в горах – пояснил Азов – Родитель ее, он горец, а они крепко держатся за традиции. Вот она в свое время и прошла обряд инициации, там что-то с камнями, лисами, бусами. Она мне сама как-то рассказывала. Он ей тогда эту маску из своей коллекции и подарил. Он же коллекционер.

– Житель гор? – уточнил я – Коллекционирует маски с Гаити?

– Он там был рожден – немедленно ответил мне Азов – Но не значит, что он там жил всегда. Насколько мне известно, отец Елизы старый товарищ, партнер и даже соратник Старика, причем Старик очень прислушивается к его мнению по ряду вопросов. Валбет Арохович много где был, много чего видел, и собрал недурственную коллекцию раритетов, зачастую мистического толка. При этом, как настоящий коллекционер, он не очень любит расставаться с ее экспонатами, и единственной, кому он что-то из нее подарил, была Елиза, он ей вручил пресловутую маску. Естественно, что она ей очень дорожит, к тому же, насколько я знаю, Валбет Арохович вообще очень жесток в общении и дочь воспитывал в большой строгости.

– Оно и видно – я посопел – Злая она.

– Она не злая, она строгая – мягко сказал Азов – Но зато дело свое знает на отлично.

Это да, за пару минут кабинет стал первозданно чистым, будто здесь и не ели четыре голодных мужика.

– Ну что, по домам? – потер руки Зимин.

– Я к девкам – немедленно сказал Валяев – Киф, может со мной?

– Не, я домой, завтра ж на работу – скривился я.

– Меня внизу подождите, еще покурим у входа – попросил Азов, и вышел из кабинета.

Через пять минут мы вошли в лифт, Зимин остался в кабинете, насколько я понял, он собирался ночевать в гостевом крыле «Радеона».

– Ты, закадыка, с кланом не тяни – советовал мне Валяев в лифте – Лучше с ключом погоди, а с кланом вопрос реши. Там такие штрафы, что ой-ой-ой.

Мы вышли из лифта в холл и первое, что я услышал, это был довольно громкий и высокий женский голос –

– Дарья, твои действия недопустимы, ты сама это понимаешь? Что ты на меня уставилась? Ты знай, что я тебя в порошок сотру, я тебя с кашей съем.

Это разорялась невысокая женщина с пышными черными волосами и очень тонкой талией, на глазок ее можно было обхватить двумя ладонями.

– Ядвига воюет – фыркнул Валяев – Тварь такая.