Проза Аси, или Архитектура счастья

Глава 5

1

Наташа подходила к парадному входу министерства. «Сделаю Сашеньке сюрприз!» – решила она и взялась за ручку массивной двери, которая, на удивление, с лёгкостью открылась. Войдя в огромный холл с уходящим в небо огромным атриумом, она увидела Александра, стоящего к ней спиной. Он был увлечён разговором с молодой женщиной. Раньше Наташа эту женщину в министерстве точно не видела. Она не была похожа на сотрудницу ведомства, в котором соблюдался строгий дресс-код. Женщина, точнее, девушка, была одета просто и своеобразно, в духе и стиле, присущими работникам творческих профессий, но однако же вовсе не вычурно и элегантно.

«Кого-то она мне напоминает? Но кого? Где я могла её видеть?»

У Наташи неприятно кольнуло сердце и засосало под ложечкой. Какие-то смутные образы, догадки и обрывочные воспоминания поползли из всех щелей её памяти, но стройной картины так и не вырисовывалось. Точнее, появилось смутное ощущение того, что эта девушка может нести потенциальную опасность.

«Грёзы»?!.. Точно, я видела её там! Что же делать? Подойти и поздороваться? Или не спешить…» Наташа прошла за спиной Александра и остановилась около бурной зелени, установленной в огромных кадках. Группа кадок имитировала композицию зимнего сада и реализовывала интерьерную идею самого Александра. Девушка, уже во второй раз, не обратила на Наташу никакого внимания.

«Вот же стерва какая! Красивая и ухоженная женщина ходит перед ней туда-сюда… Она либо слепая, либо… – второго варианта Наташа так и не смогла подобрать. – Слепая-то слепая, но Сашеньку моего заприметить всё-таки смогла, дрянь!»

«Вот и подходящее укрытие», – Наташа сквозь заросли прекрасно видела всю разворачивающуюся в холле панораму.

Ожидать, как будут в дальнейшем разворачиваться события, Наташе долго не пришлось, поскольку через несколько минут Александр пригласил девушку к выходу. Наташа последовала за ними, стараясь держаться на приличном расстоянии и не попадаться им на глаза.

***

К крыльцу сразу же подъехала чёрная машина с правительственным номером.

Парочка усаживалась в лимузин.

Наташа набрала номер Александра.

– Привет, Саш! Ты занят?

– Есть немного!

– Ты в министерстве?

– А как же? Конечно!

– Может быть, пообедаем вместе? Я приеду через час.

– Прекрасная идея, но точно не сегодня, в следующий раз!

– Жаль. К ужину будешь?

– Конечно!

– Тогда жду тебя вечером! У меня для тебя приготовлен сюрприз! Целую!

– Я тоже! – бодро ответил Александр и отключился.

Наташа шагнула от дверей министерства и сразу же укрылась за одной из колонн, поддерживающих аттик.

«Я тебе устрою весёленькую жизнь, дорогой!» – возмущению Наташи не было предела. Она знала, что Александр время от времени волочился за молоденькими женщинами, но это были лёгкие, ни к чему не обязывающие романы и романчики, которые одинаково зарождались и одинаково же заканчивались в течение одного-двух месяцев. И никоим образом не угрожали их с Александром браку.

«Бес в ребро… Я этому бесу все рога пообломаю!» – Наташа всегда была готова отражать натиски жизненных неурядиц. Особенно в этом ей помогали счета в банках и ячейки со стопками ценных бумаг, которые были оформлены на её имя.

«Вечером надо будет провести аккуратную разведку», – Наташа решительно направилась в сторону платной парковки, где оставила свой автомобиль.

***

Ася с Александром, разместившись на заднем сидении лимузина, взялись за руки.

«Как замечательно, начало лета, впереди только тёплые денёчки. И Саша рядом!» – Ася посмотрела на Александра.

«Я очень не люблю сюрпризы! Их невозможно контролировать! Что там ещё придумала Наташа? Надеюсь, без серьёзных последствий», – Александр улыбнулся в ответ на этот прямой Асин взгляд.

Они ехали молча, сплетя руки, и слушали, как Михалыч, водитель Александра, негромко комментирует всё происходящее на проезжей части.

– Граждане, прошу пристегнуться! Наш самолёт прибывает в порт назначения. – Михалыч, заложив крутой вираж и пересекая двойную сплошную, лихо подогнал авто к входу в ресторан «Денди».

Александр открыл перед Асей дверь ресторана и шутливо поклонился перед ней.

– Мадам, прошу вас!

Было заметно, что им обоим очень весело и интересно дурачиться таким образом.

В середине трапезы зазвонил личный мобильный телефон Александра.

– Дорогой, я никак не могу решить, что мне приготовить на ужин. Чего бы ты хотел? Подскажи, пожалуйста, – ласково пропела в трубку Наташа.

– Я на очередном совещании. Затем министр пригласил на коллегию по социальному развитию региона, – шёпотом ответил ей Александр.

– Всё-всё, не мешаю, – Наташа ещё раз убедилась, насколько однотипным может быть враньё мужа, отклонившегося от магистрального курса партии чуть левее или вовсе сбившегося с курса.

– Асенька, партнёры по строительному бизнесу просто одолели. Не дадут нам нормально пообщаться! Пришлось им немножечко соврать. Ты простишь меня, птенчик?

Ася пожала плечами, мол, что за глупости: Александр – взрослый мужчина и негоже ему у неё спрашивать, что и кому говорить.

– Вот и отлично! Официант, принесите нам, пожалуйста, шампанского. У нас есть прекрасный повод: пришла настоящая весна!

***

Наташа встретила Александра на пороге.

– Саша, не могу тебя дождаться! Дорогой, я заехала в «Джаз-тур» и забронировала нам путёвки на Тенерифе. На середину августа. Тур на две недели. Ты рад?

– Очень, милая. Я просто счастлив. Ты – большая умница! Прекрасный сюрприз!

***

Наташа, проводив взглядом отъезжающий лимузин, недолго размышляла над тем, какой же устроить мужу «сюрприз». Конечно же, срочно бронировать путёвки на какие-нибудь экзотические острова. Наташа была умнейшей, опытной женщиной. «Вкусный ужин, ласковые речи, подарки и отдых на известном курорте! И никаких выяснений отношений. Никаких! Всё само собой рассосётся! Иначе и быть не может!»

2

В инвестиционно-строительной корпорации, в которой работала Ася, была установлена довольно странная, по её мнению, традиция праздновать 238 Марта. Эту дату назначал генеральный директор корпорации, как правило, в промежутке между 23 февраля и 8 марта. На протяжении нескольких последних лет день торжества всё время менялся и «плавал», занимая дату на календаре, удобную исключительно для руководства компании. В этот год, по каким-то никому не известным причинам, дата праздника была назначена на 15 марта.

«Ещё бы на апрель, а лучше вообще на май, перенесли бы», – сотрудники корпорации шептались по углам, озадаченные таким поворотом событий. Как оказалось, это было связано с проведением на этот раз выездного корпоратива, на который были приглашены не только сотрудники отделов, но и некоторые отдельные персоны высшего начальства города и области. Выезд был организованным, с централизованным прибытием в конечный пункт назначения – туристическую базу, принадлежащую корпорации, с поэтичным названием «Строительные грёзы». «Строительные слёзы» – злые языки, поговаривали, что средний и младший состав управленческого звена корпоративной структуры получает не заработную плату, а слёзы. Все «сливки» от возведения строительных объектов, как и положено, оседали в карманах управленческой верхушки.

Чего Ася особенно не любила, прямо-таки терпеть не могла, так это различные корпоративы, совместные праздники и торжества. Через очень незначительный промежуток времени они превращались в банальные попойки, на которых присутствующие уже и не помнили, по какому, собственно говоря, поводу они опять собрались за щедро накрытыми столами. Обычно на таких мероприятиях решались принципиальные вопросы и улаживались дела и отдельные бизнес-проблемы. Ася принципиально не посещала подобные мероприятия. И все об этом знали: Ася не пьёт алкоголь от слова вообще, предпочитает уединённый образ жизни, книги и рисование в качестве хобби. Вот и весь круг её интересов.

На этот раз всем было объявлено, что каждый получит персональное приглашение на праздник, и те, кто будет приглашён, должны в обязательном порядке быть на этом празднике жизни, как штык. В противном случае сотрудников ожидает лишение квартальной премии либо включение в список попадающих под сокращение и оптимизацию. Ася получила конверт с логотипом компании одной из первых. Это означало, что отвертеться будет очень сложно, если вообще возможно. Настроение было на нуле после неудачного празднования её дня рождения с её же бывшим мужем – Лёшиком. После долгих колебаний Ася решила, что на этот корпоратив она поедет, немного развеется, и, может быть, кошки так отчаянно перестанут скрести на душе.

В назначенный день были поданы микроавтобусы и вся группа отдыхающих отправилась по направлению «Грёз». Ехать пришлось около часа, поскольку база располагалась километрах в шестидесяти от города. Добравшись до базы отдыха без особых приключений, сотрудники корпорации сначала разбрелись по своим номерам. Программой празднования предусматривалось время на расселение, небольшой отдых, затем обед в центральном кафе базы, свободное время, которое отдыхающие могли использовать по своему желанию: спортивные игры, бассейн, фитнес-зал, библиотека и прочие прелести.

Ася предпочла прогулку по лесу, который примыкал к территории туристической базы, а когда почувствовала, что стала замерзать, вернулась в бар выпить горячего чая. Затем посидела немного в холле с книгой, взятой тут же, в местной библиотеке. Поскольку торжественный ужин был назначен на 19:00, надо было как-то убивать время.

«Жаль, что не взяла свой ноут, могла бы спокойно поработать в номере», – Ася сожалела, что не предусмотрела такую возможность. А как же предусмотреть, если опыта посещения корпоративной турбазы и её возможностей у Аси не было?

К назначенному времени стали стекаться и приглашённые «высокие» гости. В их числе был и Александр с женой Наташей. Приглашённых VIP-персон рассаживали согласно надписям на персональных карточках за столами, расположенными на некотором возвышении, специальном подиуме, ограждённом от остального зала импровизированной лёгкой и полупрозрачной ширмой, а также потоками акцентного света. Толком разглядеть личностей, сидящих за этими столами, возможности не было. Да у Аси отсутствовало всякое желание делать это. Она скромно сидела за своим столиком, самостоятельно выбрав вариант, максимально защищающий её от глаз окружающих.

Праздник шёл своим чередом: поднимались тосты за присутствующих прекрасных дам, за мужчин – защитников и добытчиков, за успех и процветание строительной корпорации и строительного бизнеса в целом, а также за здоровье и благоденствие присутствующих высоких гостей. Причём, по подсчётам Аси, последней позиции уделялось особое внимание.

Через пару алкогольных возлияний гости несколько осмелели. Ася, напротив, особенно заскучала и приняла решение, что времени и сил, которых она посвятила данному мероприятию, вполне достаточно, а состояние руководства приведено в полное соответствие тому, что пришла пора незаметно покидать этот праздник, пока карета не превратилась в тыкву. Кстати, о карете! Каким образом выбираться отсюда? Такси явно заказать не удастся. Ася, собираясь на это мероприятия, надеялась, что она найдёт способ уехать с турбазы. Наверняка на базе есть какой-то транспорт или кто-то из гостей предпочтёт уехать и не оставаться на ночь. В общем, решила Ася, буду смотреть по обстоятельствам и решать проблемы по мере их поступления.

Первая проблема поступила, не заставив себя долго ждать. Никакого подходящего транспорта по направлению города Асе на ресепшн предложено не было. Напрашиваться в машину представительского класса, которые толпились на парковке перед главным зданием турбазы, Ася не решилась.

***

Наташа, выйдя из зала «припудрить носик» в комнату для девочек, увидела, как молодая девушка, стоя у окна, с кем-то оживлённо переговаривается по мобильному телефону.

«Довольно миленькая мордашка, и фигурка тоже, ничего, тощевата, правда, слишком, – отметила про себя Наташа. – Если бы не длинные волосы, её можно было бы принять за мальчика. М-да, мужики таких не очень любят. То-то же, смотрю, мой Сашенька скучает. Глазу не на кого упасть!» Наташа услышала обрывки отдельных фраз девушки: «Надо проехать по трассе Е75… затем свернуть направо и будут «Грёзы»… Хорошо, я буду ждать».

«Собралась отчаливать, скучно, бедняжке, так ни в одном конкурсе и не поучаствовала, ни одного тоста не подняла, – у Наташи родилось некоторое чувство, отдалённо напоминающее материнскую заботу. – Девочка чувствует себя не в своей тарелке. Она наверняка не охотница за мужчинами и их толстыми кошельками. Я предложу ей доехать до города на нашей машине».

Ася сначала позвонила подруге Лене в надежде, что та сможет забрать её с турбазы или, по крайней мере, найдёт вариант, как Асю оттранспортировать домой. Но Лена не брала трубку, ни с первой, ни со второй, ни с третьей попытки Ася не могла ей дозвониться. Не придумав никаких других подходящих вариантов, она позвонила Максу.

– Максим, привет. Извини, что побеспокоила.

– Ася, привет. Нисколько.

– Я сейчас нахожусь за городом, на базе «СтройГрёзы» и не знаю, как отсюда выбраться. И я очень хочу домой.

– Можешь дальше не продолжать. Я за тобой приеду. Знаю, что это за место, оно рядом с базой «Ловкий хоккеист», на которой мы частенько проводим тренировки. Я, в отличие от многих, знаю более короткий путь. Не кисни. Дай мне минут десять на сборы и минут сорок на дорогу. Ровно через час выходи к воротам. Буду подъезжать, звякну, – Макс положил трубку.

Вот так, когда нужна помощь, ни Лена, ни Лёша (как показал опыт прошлого), ни кто-нибудь другой никогда не оказывались рядом в трудные для Аси моменты и не проявляли какого-либо желания или стремления помочь ей. А Макс, только что отправленный в отставку, даже лишних вопросов не задавал. Вот так.

Ася этот час ожидания провела в своём номере. Смотрела какие-то телевизионные программы, бесконечно щёлкая пультом. Ничего из показанного её так и не заинтересовало.

Макс появился около ворот базы, как и обещал, примерно через час. Ася была ему очень благодарна. Всю дорогу обратно они непринужденно обсуждали какие-то моменты праздника, погоду, природу и всё на свете, не затрагивая темы, связанные с их отношениями или перспективами их дальнейшего общения.

– Ася, звони, если что, – Макс проводил Асю до лифта и направился к своей машине. «Хорошая девчонка. Хорошая в качестве просто друга!» – Макс с удовольствием отметил, что за то время, пока он не видел её с момента их последнего разговора, он не грустил и не тосковал по ней. А, когда увидел, был ей рад, как хорошей и доброй знакомой. И не более. И это отличный знак того, что у него, Макса, нет ни обиды, ни притяжения к этой женщине.

***

Наташа вернулась в зал, когда Александр уже прощался с генеральным директором фирмы. Они стояли друг напротив друга, жали друг другу руки, обменивались какими-то ничего не значащими стандартными фразами.

– Наташа, поехали домой. Михалыч, наверное, уже заждался. Опять всю дорогу будет ворчать, причитая и вымаливая деньги в качестве компенсации за дополнительно потраченное личное время. Поехали! Тем более здесь стало очень скучно!

– Стало? Саша, по-моему, здесь было скучно с самого начала.

– Да, дорогая! Но теперь скука такая, что зубы ломит.

– Ну, раз ломит, тогда, конечно, поехали. Тем более интересных персон или прекрасных дам не наблюдается, – Наташа закинула удочку, намереваясь нащупать причину такой резкой перемены настроения Александра. Ведь ещё некоторое время назад ему всё нравилось!

– Ты права, Наташа, публика та ещё. Настоящий примитив. Ни поговорить, ни посмотреть не на кого, себя показать – тоже. А с Андрюшей мы и так пообщаться сможем. В любое время.

Андрюшей Александр называл генерального. На правах старого приятеля и знакомца.

– Я в холле видела премиленькую девушку. Похоже, она собирается уехать, давай предложим ей вариант нашего Михалыча. Он сначала завезёт нас, потом её.

– Брюнеточка, такая интеллигентная, я бы даже сказал, аристократичная? Да, давай, с удовольствием! – по тому, как блеснули глаза Александра и как он автоматически облизнул нижнюю губу, Наташа поняла, что дротик, выпущенный для проверки, точно достиг своей цели.

«Как только смог разглядеть её в темноте? Впрочем, свинья, как известно, всегда найдёт то, что мы называем грязью», – Наташа была просто счастлива, обнаружив, что этой девчонки в холле не наблюдается.

– Очень жаль, дорогой, но девушки уже нет. – Наташа взяла мужа под руку, и они дружно зашагали по направлению к гардеробу.

3

Всё шло своим порядком: Александр занимался строящимся домом, Наташа продолжала наблюдать за Александром и с каждым днём всё отчётливее видела, как он отстраняется от неё, заняв нейтральную позицию в этом импровизированном треугольнике. Наташа понимала, что он от неё никуда не уйдёт. Но видеть, как Александр тайком пытается позвонить Асе, делая вид, что всё это исключительно по делу, связанному с проектом для их же общего с Наташей блага, было крайне неприятно. В начале сентября, сразу же после дня Наташиного ангела, она направилась к одной женщине, которую ей порекомендовали, как крупного специалиста, решающего семейные проблемы.

Женщина принимала посетителей в небольшой квартирке, обустроенной соответственно заявленному жанру. Повсюду были расставлены свечи, которые создавали загадочный и мистический полумрак, наблюдалось огромное количество каких-то непонятных простому обывателю предметов. Но самое главное, посередине комнаты стоял большой круглый стол для приёма посетителей, покрытый чёрной бархатной тканью, в центре которого водружался огромный хрустальный шар. Шар использовался исключительно ради нагнетания таинственности, и именно он производил на посетителей магическое воздействие. Клиенты, как под гипнозом, открывали свои кошельки и готовы были оплачивать любой бред, озвученный хозяйкой шара.

Нина, владелица салона магии и по совместительству колдунья в седьмом поколении, в свободное от магии время трудившаяся бухгалтером на аутсорсинге, где её звали Нина Ивановна, сразу отметила, что пришедшей женщине лет сорок-сорок пять. А возможно, при солнечном свете окажется, что и все пятьдесят. Дама – холёная и ухоженная, состоятельная, это видно сразу. Но даже все новые технологии и пластическая хирургия вместе взятые, к сожалению, не могут стереть с лица женщин их опыт и прожитые годы, которые укрепляются где-то в уголках глаз и гнездятся ещё непонятно где. Так что как ни крути, а прожитые женщиной годы видны сразу.

– Присаживайтесь. Постарайтесь расслабиться, сейчас я задам вопрос магическому шару, и мы с вами сможем обсудить его ответ.

«Наверняка проблемы с мужем. Обручальное кольцо присутствует. Попробуем…»

– Вижу проблему с мужем…

– Да, Нинель, вы правы, – Наташа была несколько удивлена и воодушевлена.

– Давно женаты. И вижу какую-то разлучницу. Молодуху! – эта фраза была заезженной до дыр, но, к немалому удивлению Нины, в основном не подводила её.

«Всё время перед лицом мелькает немолодая блондинка. Наверняка глаз отдыхает на юной брюнетке!»

– Брюнетка, лет двадцати пяти-двадцати семи. С красивым лицом и хорошими манерами.

Ткнув пальцем в небо, Нина попала в самую больную Наташину точку!

– Да, Нинель, Всё так и есть.

Дальше их разговор покатился, приносим извинения за тавтологию, по вполне утрамбованной и накатанной дороге.

Нина дала Наташе два мешочка со снадобьями: в одном, предназначенном Александру, был так называемый сердечный сбор: корень валерьяны, перечная мята, шиповник и мелисса. Полезный такой монастырский сбор, который она покупала на рынке за сущие копейки, а затем продавала своим посетителям за вполне ощутимые тугрики. Сбор нужно было заваривать по вечерам, после ужина, и подавать к столу, как обычный, но весьма приятный на вкус чай. И называлось это зелье, традиционно, – отворотным.

Во второй мешочек были добавлены чистотел и болиголов, тоже вполне целебные травки, но весь вопрос только в дозировке: в одном случае это лекарство, в другом – яд, бесконтрольное принятие которого может привести и к непоправимым для здоровья последствиям.

Наташа, существенно облегчив свой кошелёк, вышла от гадалки и с облегчением вздохнула. Решение проблемы, некритичной, но чувствительной, было найдено. С чаем Александра было всё очень просто, никаких вопросов и сложностей. А вот как переслать брюнетке отворотное пойло, – в этом Наташа видела основную загвоздку.

По дороге домой Наташа зашла в сувенирный магазин, в котором продавалась продукция со всех уголков света. Выбрала изящную жестяную коробку из меди с прекрасной чеканкой на крышке. «Пересыплю в неё зелье, заклею аккуратно скотчем, замотаю подарочной бумагой и буду ждать удобного и подходящего случая».

Долго ждать повода не пришлось. Полистав в интернете календарь профессиональных праздников, Наташа остановилась на дате – 5 октября – День архитектора в России.

– Саша, как ты будешь в этом году поздравлять Андрея? Он ведь по базовому образованию архитектор! Надо бы сделать ему приятный знак внимания!

«Надо бы Асе что-нибудь подарить. Какую-нибудь безделушку или мелочь. Ей будет приятно», – размышлял Александр. Жаль, уже вручил магнитик и какую-то непонятную шнягу, привезённые с Тенерифе. Надо было отдать ей что-то одно. Сейчас бы выкатил вторую часть подарка, «который я тащил для неё с другого конца света в знак моей бесконечной любви».

За завтраком глаза Александра упали на аккуратно упакованную коробочку, стоящую на самом видном месте.

– Наташа, что это за безделица?

– Это экзотический чай пуэр, я купила его на Тенерифе.

– Да, странно, что-то раньше я не замечал. Чем славится этот пуаро? Или как его там?

– Чай, который придаёт сил и энергию. Очень полезный, кстати.

– Да? А мне ты такой чай почему не завариваешь?

– Дорогой, его я тебе и завариваю. Приятный такой, с мятным послевкусием.

– Это хорошо! – Александр оторвался от каких-то только ему понятных мыслей и вскочил. – Котя, опаздываю, люблю тебя!

Александр прихватил со стола коробку с «чаем пуэр».

«Вот и решение моей проблемы», – подумала Наташа.

«Вот и решение моей проблемы», – подумал Александр. И вслух добавил: – Подарю его кому-нибудь, дорогая! Если, конечно ты не возражаешь?

Наташа не возражала, скорее наоборот – уже чётко знала, что её посылочка дойдёт по назначению до нужного ей адресата.

4

Ася лежала в больничном боксе, в обе руки были воткнуты катетеры с системами и капельницами, которые постоянно обновлялись в течение двух суток подряд.

Ася с трудом могла вспомнить, почему она оказалась в этой палате, просто в одну прекрасную ночь она почувствовала резко подступившую дурноту, сильное сердцебиение и страшнейшую головную боль. Промучившись в ванной комнате часов пять-шесть, к утру сама себе вызвала скорую помощь. Приехавшие медики констатировали острое отравление неясной этимологии, стразу поставили несколько уколов в вену и установили капельницу.

Недолгий медицинский консилиум завершился срочной госпитализацией пациентки. Всю дорогу до больницы на Асю накатывали панические атаки и везде мерещились какие-то ящеры, которые то и дело норовили её забить своими перепончатыми крыльями.

– У неё температура под сорок, видимо, галлюцинации начались. Давай-ка, Сергей Иванович, врубай свою «балалайку», а то можем барышню и не довезти.

Водитель скорой включил сирену и проблесковые маячки, и карета скорой помощи помчалась в Первую городскую больницу.