Голоса забытых

Запись в судовом журнале исследовательского судна «Кеплер-Процион» №734. Дата по бортовому счёту: 4829.02.14.

Участники: капитан Арья (А), биолог-аналитик Тэн (Т), лингвист-семантик Орсон (О).

Тема: Анализ аномального сигнала.

(начало записи)

А: Исходя из имеющихся данных, мы подхватили какой-то из родов Vagae Animae.

Т: Расшифровка ещё не до конца произведена, но структура сигнала соответствует Symphonia Umbrarum.

О: Я бы не была бы столь категорична. Это не просто мелодия, капитан. Это нарратив, на языке старой Федерации. Как было в недавнем отчёте Кеплера №351. Ту аномалию в конечном итоге классифицировали как Arcanorum Concitatores.

А: (Скептически) Вполне возможно. Тем более мы сейчас в том же квадрате, что и они были в момент воздействия аномалии. Это не может быть случайностью. Подождём окончательную расшифровку.

Т: Торсон обещал предоставить её к концу второй вахты. Вышло бы быстрее, но вы ж его знаете – прогоняет дополнительные тесты, опасается, что это что-то с Изнанки.

О: Или сигнал маяка какой-то давно сгинувшей цивилизации, или контакт с формой жизни, которую мы можем воспринять лишь в виде этого аномального сигнала. Это точно Arcanorum Concitatores – у меня собрана целая коллекция данных по ним. Это точно Arcanorum Concitatores.

А: Орсон, ваше увлечение Arcanorum Concitatores иногда бросает тень сомнения на ваш профессионализм. Как капитан должен вам указать, что сейчас именно этот случай.

Т: Это вы, капитан, ещё не знаете, что наша Орсон отдала половину своего годового жалования за дощечку с какими-то писульками.

О: Это гробовая доска из красного дерева…

А: Орсон, полугодичное жалование…

О: Каждый имеет право на мелкие пороки.

А: Полугодичное жалование за доску… с кем я работаю…

Т: Да, капитан, вот с такими людьми и приходится осваивать космос, а ведь когда-то напишут, что лучшие из лучших. А они доски покупают…

О: (Обижено) Придёшь ты ко мне ещё, Тэн, поговорить об очередной девице, что отвергла твои ухаживания…

(запись приостановлена)

Судно «Кеплер-Процион» №734. Год 4829 после Падения Небес.

Воздух был чист и прозрачен, как вода в горном ручье, как улыбка ребёнка.

Барон сидел за столиком в пустой кают-компании – шумные обитатели звездолёта разошлись по своим делам. Перед ним стояла бутылка тёмного, как его душа, рома и два стакана. Один – полный, его. Второй – для собеседника, которого опять не удалось найти.

Эти трое из Федерации 2.0 если не присматриваться в общем-то походили ещё на людей… ну более или менее…

Барон поднял руку и щелчком пальцев подкрутил виртуальную ручку настройки. Из динамика послышался голос Билли Бостона. Старый чёрт как обычно выл что-то своими сгоревшими связками. Разбирать, что там в это раз желания не было.

Блюз – это вообще не про думать и разбираться.

Блюз – это про слушать и чувствовать.

– За тебя, Билли. – прошептал Барон и отхлебнул из своего стакана.

Билли Бостон уже многие годы оставался той тонкой ниточкой, что соединяла его с домом.

Большой Билли, в отличии от Барона, каким-то образом всё же пробивался, пусть в виде помех, обрывков данных, на тот план, на котором теперь находились обитатели Тёмного мира.

Самди печально усмехнулся и сделал ещё глоток.

Очередной гениальный, грандиозный, превосходных во всех отношениях план, в конечно итоге пошёл не так, как планировалось.

Федерация, которую теперь называли Старой, та самая Федерация, что была до начала Космической Экспансии, которую когда-то в будущей назовут Первой Космической Экспансией или Великой; так вот та самая Федерация разработала и реализовала проект по выдавливанию Изнанки на другой план бытия, чтобы если окончательно не изжить её угрозу, то снизить её на порядок, практически исключив возможность контакта Изнанки с реальностью или планом этой реальности, который теперь надлежало называть базовым.

Проект завершился триумфом.

Война, вечная война вначале с Тёмными Богами, потом с Изнанкой Неделимой, та война, что многие тысячи лет сдерживала Федерацию, вынуждая идти на невообразимые жертвы, подавлять и выжигать проявления того, что могло быть результатом воздействия Изнанки, окончилась.

Федерация шагнула к звёздам, вскоре став Федерацией 2.0, чей флот теперь бороздит просторы космоса в поисках если не братьев по разуму, то новых знаний.

Лоскутный Мир… израненное больное создание, сотворённое неумелой рукой глупца… те его части, что больше других были подвергнуты порче Изнанки или же ещё помнили, что такое на самом деле магия, постепенно тоже ушли на другой план.

Старым история не нашлось места в новом мире, где некоторые люди уже походили на людей только если не сильно приглядываться, а корабли ходили не по Межреальности, в космосе летели те корабли.

Барон пододвинул к себе пустой стакан.

Щедро плеснул в него.

«Мой поезд ушёл – я остался один

Гитара из пыли и ржавые струны.

И каждый блюз, что сердце.

Где ты дорога домой?» – выл Билли из радио – Барон согласно кивал и пил.

Стакан был полон, но не было того, кто поднёс бы его к губам.

Но это было и не важно.

Ром не начинает горчить о того, что его некому пить, а песня не становится хуже оттого, что её никто не услышал.

Барон Суббота поднял свой стакан. Ром в нём колыхнулся, мягко, тепло, как объятие давно ушедшей матери. Барон не пил. Он лишь смотрел на тёмную жидкость, слушал.

– Как жаль, что самые горькие истории поются беззвучно, – произнёс Барон, и его голос внезапно сорвался в шёпот. Он снял очки. Его глаза были полны тоски, древней и бездонной, как космос между мирами. – Как жаль, что даже мне их не услышать, не рассказать их потом под сводами бара с заплёванным полом…

Барон Суббота наконец сделал глоток.

Второй стакан так и стоял.

Барон Самди усмехнулся, горько и коротко.

– За нас, mon frère. За скитальцев и бродяг, музыкантов и безумцев. За тех, кто будет рассказывать свои истории даже если никто их не услышит.

Под аккомпанемент блюза, барон пил свой ром, а члены экипажа «Кеплера-Проциона» №734 ждали расшифровку аномального сигнала, ловя себя на мысли, что к привычным запахам корабля примешиваются запахи корицы, костра и старой боли, а звезды за иллюминаторами как-то уж слишком игриво подмигивают им, будто бы зазывая на танец.

Запись в судовом журнале исследовательского судна «Кеплер-Процион» №734. Дата по бортовому счёту: 4829.02.14.

Участники: капитан Арья (А), биолог-аналитик Тэн (Т), лингвист-семантик Орсон (О).

Тема: Анализ аномального сигнала.

(возобновление записи)

Т: Торсон прислал первые фрагменты. Это какой-то гибрид Arcanorum Concitatores и Symphonia Umbrarum. Сигнал многослойный, переписанный, перепечатанный, перепетый, при чём многие его части противоречат друг другу. Торсон говорит, что, возможно, имела место ошибка расшифровки. Обещал проверить вручную. В сигнале есть музыкальные фрагменты, приказы, дневники, пропаганда… И всё – пропито одним и тем же: болью, которая не умерла.

О: (воодушевленно) Возможно, мы натолкнулись на новый, ранее неизученный род Vagae Animae. Этот сигнал похож на крик, сотканный из обрывков. Каждый фрагмент – не документ, а свидетельство. Но каждый свидетель – мёртв или забыт.

Т: Торстон уверен, что это не ловушка? Такие архивы иногда – приманки. Изнанка умеет имитировать человеческую боль. Она питается ею.

А: (тихо) Торстон уверен. Он трижды прогнал тесты в автоматическом режиме. Один раз вручную. Но если Торстон ошибся – наш долг разобраться с этим до того, как ещё кто-то получил этот сигнал.

Т: Ваниль и мёд, капитан, ваниль и мёд – расшифрованный фрагментом ими так и сочится. У меня нехорошие предчувствия. Прошу позволить ознакомиться с расшифрованным фрагментом только мне. На время ознакомления и после прошу поместить меня в карантин.

О: Предчувствия у него. Вообще-то подобное – это моя работа.

А: Тем более ты, Тэн, прошёл дополнительный курс боевых улучшений.

Т: Капитан, и всё же я настаиваю на своей кандидатуре. В случае возникновения непредвиденной ситуации Орсон имеет больше шансов определить её причину и найти пути спасения, чем я, – это ведь не биологическая угроза.

А: Будем считать, что твои доводы признаны разумными. Продолжим этот разговор после того, как ты ознакомишься с имеющимся фрагментом.

(запись приостановлена)

Нью-БлэкКрос. Год 3038 после Падения Небес.

Выдержки из черновика, родившегося на ответ на монографию «Разоблачение мифа о Бродяге: исторические альтернативы в Лоскутном Мире», но так и неизданного.

Хотя официальная хронология утверждает, что Бродяга был создан Великим Пустым как часть Десницы, существуют альтернативные теории, предполагающие его более древнее происхождение.

Вот несколько самых распространённых гипотез, основанных на косвенных свидетельствах и аномалиях хроник, которые были проигнорированы при написании монографии «Разоблачение мифа о Бродяге: исторические альтернативы в Лоскутном Мире»:

– Бродяга является последним или самым крупным осколком (некоторые культуры используют термин «воспоминание») Истинного оставшийся в мире и постепенно обретший самостоятельность. Доказательством чему может служить способность Бродяги влиять на судьбу мира, которая по масштабу может быть сравнена только с творческой силой Истинного;

– Бродяга также может являться грязным, спасённый ангелом-изгоем ещё в эпоху до Сожжения Библиотеки, когда, как нам известно, ангелы разделились: одни хотели уничтожить грязных, другие – спасти. Бродяга мог быть одним из тех, самый первых людей, чудом доживших до времён после Падения Небес;

– Бродяга – воплощение Пустоты до Великого Пустого, ведь Пустота существовала всегда, а Великий Пустой лишь стал её носителем. Бродяга, если исходить из степени влияния его на мир, – вполне может являться предыдущим воплощением этой силы, уснувшем до наступления кризиса с Богом Сотворённым, ради победы над которым он пробудился;

– Бродяга – мог быть и артефактом из Библиотеки, ведь она хранила не только знания, но и готовые сущности. Бродяга мог быть одной из них, случайно или намеренно активированной в момент Сожжения;

– Бродяга – бог из иного мира…

…

Его происхождение, с высокой долей вероятности, связано с эпохой до Сожжения, но правду уже не узнать…

…

Одно можно сказать с уверенность – Бродяга – аномалия, которую нельзя полностью объяснить в рамках официальной истории.

Нью-БлэкКрос. Год 3038 после Падения Небес.

Обобщённая выдержка из нескольких исследований, связанных с персонажем, именуемым «Бродяга», основная часть материалов взята из монографии «Разоблачение мифа о Бродяге: исторические альтернативы в Лоскутном Мире».

В истории Лоскутного мира фигура «Бродяги» окружена легендами, но анализ хроник и свидетельств позволяет предположить, что его образ – собирательный, созданный из деяний других ключевых персонажей истории.

Перечислим основанные на исторических примерах из хроник доказательства, каждое из которых позднее будет разобрано со всей тщательностью:

– основание Асгарда – деяния Одина, также именуемом Странник, ошибочно приписывается «Бродяге»;

– в летописях часто встречается записи о «Бродяге, объединившем эльфов и фей», но это также, как будет доказано позднее, было сделано Одином;

– в ранние годы Тринитас скрывал свою сущность под именем «Бродяги», совершив при этом целый ряд деяний таких как убийство Мудреца, разрушение мир орков, но в поздних текстах вину за это возложили на вымышленного «Бродягу», чтобы обелить Тринитаса;

– в доступных нам трудах Летописца есть такая пометка «Говорят, что это сделал Человек, но кровь на клинке была не его», которая может свидетельствовать, что некий «Бродяга», упомянутый в записи, не был тем, кем должен был являться;

– имеются свидетельства, что за созданием Пожирателя в 1185 годы после Падения Небес стоял Душегуб, но вину за это позже возложили на Бродягу, чтобы скрыть связь с Тёмных Богов;

– в записках, по которые могу принадлежать руке той самой Лилит упоминается «тот, кого называют Бродягой, был лишь тенью, за которой прятались истинные творцы хаоса»;

– районе 1700 года после Падения Небес орки приняли веру в Тёмных Богов, но в хрониках, чтобы скрыть истинного виновника, это событие подано как «проповедь Бродяги»;

– в чудом вывезенных из Города архивах Ночной Администрации найдены документы, где Многоликий бог в «Бродяги» сообщает следующее «Они будут помнить его имя, но это я держу нити»

…

Это даёт возможность с высокой степенью достоверности предположить, что «Бродяга» – фальсификации Летописца, которая использовалась для скрытия неприглядных фактов прошлого многих исторических личностей.

…

Так почему же миф о «Бродяге» сохранился до сих пор, хотя достоверных доказательств не было представлено до сих пор?

Я выделяю две основных причины этого, которые мои коллеги часто объединяют в одну:

– удобство для обывателя – образ странника-одиночки объединил разрозненные события в простую и понятную легенду;

– удобство для сильных Лоскутного Мира, которые на протяжении тысячелетий использовали «Бродягу» как маску для тех дел, которые могли бы бросить тень на них;

…

Таким образом, «Бродяга» – это символ, сотканный из лоскутов чужих судеб. Его нет – есть только те, кто стоял за ним, носил его маску в определённые исторические периоды.

Нью-БлэкКрос. Год 3173 после Падения Небес.

Кафе, многолюдное во время обеденного перерыва и после окончания рабочего дня в офисах, которых в округе хватало, сейчас было практически пустым.

Утренние часы – между наплывом офисного планктона, не мыслящего начало рабочего дня без стакана кофе с каким-нибудь глупым названием в руках, и обеденным ажиотажем – наверное, любое время любого сотрудника кафе и ресторана, проигрывающее лишь времени перед закрытием смены, когда наконец можно поехать домой.

Маркус и Лео по своему обыкновению выбирали именно эти часы для того, чтобы попить кофе и перекусить без лишней суеты вокруг. Суета отвлекала, мешала насладиться вкусом кофе и разговором.

На столике лежит скан-копия недавно полученной ими расшифровки «Песни о последнем народе», самой полной из известных на данный момент версий, которую не так давно удалось найти при раскопках на Орне, том самом, где по легендам находились и Библиотека, и Архив, сожженные Великим Пустым. Всего несколько листов, но даже из-за них на столике становится тесновато – тарелочка с круасаном, который заказал себе Маркус скрывает часть текста. Но мужчинам и не нужно видеть текст. За последние несколько дней они ему выучили практически наизусть.

Листы прихватил Маркус. На всякий случай, вдруг Лео опять начнёт вилять задом, уходя от прямых ответов или ссылаясь, что, возможно, формулировка неточная.

– Ты вообще понимаешь, что это? Это ключ к прошлому. Автор, кто бы он ни был, нам в открытую тычут в лицо правдой, а мы отводим взгляд, ищем какие-то ещё доказательства, которых может уже и не быть. Удача, что нам удалось даже это найти. Удача.

Лео по старой привычке хотел было поправить свои очки, да вовремя отдёрнул руку – операция на хрусталике, проведённая недавно, избавила его от необходимости носить очки.

– Маркус, сбавь обороты. Мы ведь ещё не получили подтверждение о подлинности текста. И даже если, акцентирую твоё внимание, на «даже если»… даже если Мак-л Бук подтвердит, что текст относится к интересующему нас периоду… даже так это может быть очередная фальсификация, созданная для тех, кто откажется верить в официальную историю, созданная для нас…

– Перестраховываешься, как обычно. Но ты же не можешь отрицать того факта, что этот мотив прослеживается в десятках, сотнях культур? Прослеживается до момента, когда он был замещён историей с Падением Небес.

– Я просто говорю о том, что это может быть очередной ловушкой, отвлекающим манёвром. Вспомни, буквально лет пятьдесят назад в реальности Бродяги почти никто не сомневался. А теперь он – лишь второстепенный персонаж бездарных бульварных романов и не менее бездарных песен.

– Ах, Лео, друг мой… и ты, и я знаем, что Бродяга куда более позднее творение, чем то, что мы с тобой обсуждаем.

– Опять ты передёргиваешь. Я говорю о принципе, о том, что твоя восторженность может привести всех нас в заранее подготовленным нам тупик, из которого нам придётся выбираться, тратя, возможно, куда больше времени, чем мы потеряли бы, действуй, мы чуть более осторожно. Сам подумай, кто-то стёр целые эпохи, то почему они оставили такие вот следы? – Лео постучал по ксерокопиям пальцем. – Может ведь и так выйти, что нам намерено подкидывают эти крохи, а смеются, если они могут это делать, когда мы хватаемся за них. Понимаешь ты?

– Возможно, это ловушка, но, если это их просчёт, то они вполне могут попробовать исправить его, и тогда каждая секунда нашего промедления работает против нас.

Лео сделал неопределённый жест рукой: может и так, может и эдак, но от спешки будет больше проблем, чем пользы.

Спешка она, как говорил один их общий знакомый, важна лишь при двух вещах – при ловле блох и при том, о чём в приличном обществе не принято говорить.

Две шестерёнки колоссального механизма прирабатывались к друг другу, пока с треском и проскальзыванием, но совсем скоро механизм заработает, как и было задумано.

Нью-БлэкКрос. Год 3177 после Падения Небес.

Из доклада Маркуса Линдермеера по «Песне о последнем народе».

Внемлите, о Девы, преданьям былого,

Как гордые люди царили над миром,

Как меч их сверкал в сраженьях кровавых,

Как пали пред ними все вражьи дружины.

Нет равных нам больше! – гласили их клики,

Нет воли, кроме как воли народа!

И рухнули башни чужих исполинов,

И пепел врагов развеяли ветры.

Нет равных нам больше! – гласили их клики,

Нет воли, кроме как воли народа!

И рухнули башни чужих исполинов,

И пепел врагов развеяли ветры.

Текст «Песни…» переполнен мотивом абсолютной победы, ведущей к стагнации, повторяется во многих текстах:

– в «Арвефни» это метафорически выражено через «зашитый рот» Эйрика – немота как символ прекращения диалога с миром;

– в «Overmorgen» торжество технологической «перезагрузки» (взята наиболее распространённая версия текста, версия 2.3.) оборачивается катастрофой, когда «дети» стирают серверы – победа над биологическими ограничениями уничтожает саму основу для развития.

Параллели в текстах также очевидны:

– «Арвефни» – «Стены, покрытые уравнениями» – речь, конечно, о знании, ставшем мертвым, лишь рисунками на стенах;

– «Overmorgen» – «Они отрезали их от истории» – разрыв преемственности как причина коллапса.

Далее в «Песне…» идут такие строки:

Но что за победа без новой угрозы?

Что слава без зова грядущей битвы?

Сидели герои в чертогах златых,

Теряя былую отвагу и силу.

Умолкли навек молоты кузнецов,

Застыли в доках корабли недоделанны,

Иссякли напевы усталых бардов -

Кому петь победы, когда некому слушать?

В «Арвефни» это воплощено в детях-формах, которые, не встретив сопротивления, превращаются в пустые сосуды («Dette er kjærlighet» – ложь, заменившая подлинный конфликт).

В «Overmorgen» «чёрный иней» – символ замороженного прогресса, где вирус в митохондриях искусственно замедляет эволюцию, лишённую внешнего вызова.

Именно в этом куске, как мне кажется, сокрыто самое важное послание:

– в «Overmorgen» – «Без корней новое дерево падает первым» – отсутствие «врага» делает систему хрупкой;

– в «Арвефни» – «Du kan bli ny» – угроза как последний стимул к изменению.

Финал текста, который был известен до обнаружения полного текста во время раскопок на Орне:

Как листья осенние, пали династии,

Как дым от костра, развеялись знания.

Детей не рожали – зачем продолженье?

Богатства копили – но для чего они?

Последний владыка в венце из коралла

Сидел на престоле, забытом потомством,

Шептал, обращаясь к теням былого:

Мы всех победили… и этим убили…

Но истинный финал, куда мрачнее:

Теперь мы, босые, у тлеющих углей

Плетём свои сети и мнём глину в чашах.

Но помним наказ, что оставили предки:

Быть сильным – не значит быть одиноким.

Великая мудрость в простоте сокрыта -

Как роща нуждается в бурях могучих,

Как лук без тетивы – лишь палка сухая,

Так жизнь без врагов становится тленом.

Таким образом, все в три основных текста сходятся в одном: абсолютная победа одной группы (расы, вида, идеи) ведёт к краху.

За скобками произведения остаются вопросы наиболее важные вопросы:

– что же в конечном итоге произошло с этой группой;

– кто скрыл все следы существования этой группы;

– кто и зачем заменил реальную историю сказкой о Падении Небес.

Но если исходить из доступных нам текстов, то на два последний вопросах с высокой долей вероятности можно дать ответ – причина в группе, о которой поётся в песне.

Группа нашла выход из сложившегося положения.

Если ключевая ошибка – это триумф без противовеса, то не логично ли было бы создать механизм, искусственно поддерживающий напряжение? Не Deus ex machina в классическом смысле, а скорее… регулятор. Автоматизированную систему, которая гарантирует, что ни одна сила не достигнет абсолютного доминирования.

Возможно, она уже существует и за крахом Империи, Города и многих других образований скрывается действие этой системы.

Один из механизмов данной системы с высокой долей вероятности может являться Бродяга, споры о существовании которого, после обнаружения отрывков летописи, приписываемой его руке, возобновились с новой силой.

Заметка на полях доклада, сделанная Маркусом Линдермеером.

Возможно, всё ещё хуже, – и все мы, вся наша реальность, – лишь этап в достижении этого самого выхода.

Очередная итерация, как в математических алгоритмах, нужда в которой отпадёт, когда будет получен ответ.

Всё то, что мы мыслим, как Лоскутный Мир, может оказаться лишь непостижимо огромной вычислительно машиной, смысл вычислений мы пока не можем постигнуть.

Нью-БлэкКрос. Год 3328 после Падения Небес.

Выдержки из книги «Бродяга как реальная и могущественная сущность Лоскутного мира».

Несмотря на попытки некоторых историков и летописцев представить Бродягу как собирательный образ, существуют неопровержимые доказательства его реальности и могущества.

Вот ключевые, по-моему мнению, аргументы, основанные на исторических хрониках и свидетельствах:

– Семипечатник скрыл Поле Последней Битвы, но позже, что подтверждается записями Летописца, именно Бродяга (2437 год пПН) открыл то поле всему миру;

– проект Renatus (6 год пПН) – Бродяга косвенно участвовал в экспериментах по созданию гибридов истинных людей, что впоследствии привело к появлению Города;

– проект Aliquot (44 год пПН) – подселение душ истинных людей в грязных требовало донора существа с уникальными свойствами, это существо было обозначено в записях, как «Вагабог», что на жаргоне истинных тех краёв значит ни что иное, как Бродяга;

– проект Vita Nova – в нём ископаемых останках (датировано первым тысячелетием пПН) также найдены следы сущности, определяемой как Бродяга;

– Мудрец оставил записи (между 100-120 пПН) о некоем «Человеке, который не должен был выжить»;

– если спасение (895 пПН) первого императора Бродягой вполне может оказаться лишь мифом, созданным для укрепления веры в избранность Императора, то последующие события с участием Бродяги задокументированы в тысячах источников;

– имеется несколько свидетельств того, что Тринитас (3016 год пПН) признал, что Бродяга обыграл его;

– технология создания Пожирателя (1185 год пПН), также несёт в себе отчётливые следы, определяемые, как следы Бродяги.

…

В одной из хроник Ночной Администрации Города имеется запись на полях «Они говорят, что его не было… но тогда кто же сжёг Терминатор?», что, думаю, должно натолкнуть читателя на мысль о…

…

Так почему же Бродягу пытаются стереть со страниц истории?

Во-первых, страх – его способность менять судьбы миров угрожала планам многих тех, кто сейчас правит в нашем мире.

Во-вторых, присвоенные подвиги подняли авторитет тех, кто их присвоил, и они не желают признаваться в том, что не они стоят за многими судьбоносными событиями прошлого.

В-третьих, имеют место Летописца и, возможно, каких-то не выявленных на данный момент групп и персонажей, которые намеренно смешивал события, чтобы скрыть, что Бродяга – единственный, кто смог победить Бога Сотворённого, Тринитаса и, если верить некоторым источника, даже противостоять Великому Пустому и самой Пустоте.