Охотник на читеров. Книга 9. Уральский цугцванг
- -
- 100%
- +
– Что-то вроде этого, – ответил мужчина, – но мне пора. Было приятно познакомиться. Уверен, что мы с вами увидимся еще не раз. Вашим наставником я стать не смогу.
– Почему?
– Потому что у вас есть волчонок, – подмигнул мне Соловей, – если вы понимаете, о чем я.
– Да куда уже яснее-то.
Мужчина встал, учтиво поклонился и рассыпался на стаю желтых бабочек. Они закружились по всей комнате, а затем улетели сквозь стены. Я же, как идиот, остался сидеть дальше, но уже в полном одиночестве. Никаких дверей здесь не было, проемов, пологов. Просто закрытая комната. Неужели это очередное испытание? И что я должен сделать? Нырнуть в пол, пройти сквозь стену или пробить головой потолок? Честно, мне уже все это надоело. Я отвык от подобных игрищ. А еще усталость. Я чувствовал ее даже в этом состоянии. Мотоцикл меня иссушил окончательно, а тут еще голые бабы и странные американцы. Вигвам этот. Сюр какой-то. Где круг-то? Где?
Я залез на диванчик целиком, вытянул ноги и приготовился уснуть. Одно мне только мешало. Кольцо на пальце чуть ли не горело синим огнем. Я понимал, что оно жутко мешает, но снимать его было нельзя. Ведьмы мигом меня вычислят, и тогда от неудобных разговоров будет уже не отмазаться. Однако сейчас оно сильно мешает, а потому снять его все-таки придется. Что я и сделал. И ничего не произошло. Совсем. Даже Еххи не возникла, словно черт из табакерки. Все было совершенно обычно. Я закрыл глаза и погрузился в сон внутри сна. И снилось мне нечто странное. Думал, что меня вынесет в мой замок, как это обычно и бывает, но нет. Я видел яркие зеленые листья в теплых лучах солнца и был полон энергии, но из головы что-то торчало и неприятно чесалось, достаточно мне было попытаться пошевелиться. Это оказалось странное ощущение, но я ничего не мог поделать.
У меня не осталось ни рук, ни ног. Рагни молчал, и я тоже. Я смотрел во все стороны одновременно, но ничего не видел кроме зеленых листьев. Их светлые прожилки складывались в немыслимые бесконечные узоры, подобные калейдоскопу, и я понял, что нехотя попал в ловушку внимания, но, к счастью, длилось это недолго.
– Вот ты где! Быстро созрел! – раздался довольный женский голос, и меня тут же бесцеремонно схватили за голову чьи-то цепкие лапы с острыми коготочками. Затем резко дернули вверх, и я помчался по веткам.
Да это же белка! Здоровенная. Это она меня тащит. В поле зрения маячил рыжий хвост и длинные кисточки на ушах. Точно белка! Неужели это сам Рататоск, что несет меня по древу миров?
– Если бы! Но сравнение хорошее! – отозвалась белка. – Мы уже почти пришли. Готовься к зиме, орешек!
Меня с силой швырнули в темное дупло, я и полетел вверх тормашками, совершенно не понимая, что происходит. Полет длился недолго, но я чувствовал себя Алисой, падающей в нору. Бум! Я с грохотом упал на арену огромного цирка. Заиграла веселая музыка, и меня осветил широкий луч прожектора.
– А вот и Сергей. Московский ведьмак и вроде не гей! – представил меня задорный голосок. Рядом со мной появился маленький клоун в красном колпаке, клетчатом костюме и на трехколесном велосипеде с розовыми воздушными шариками.
Я молчал. Затем щелкнул пальцами и скрыл свою наготу под привычной для меня одеждой.
– Тратит свой свет, коль не одет. Глуп, глуп, на свет свой не скуп, – тут же прокомментировал клоун.
– Совсем наоборот, – поправил я его, – на хороший прикид любая ведьма бежит.
Я огляделся – цирк был окутан тьмой, в которой ярко светились глаза – синие, красные, белые, желтые. Я чувствовал, что все их внимание приковано только ко мне, но они скрывались в пелене мрака. Пришлось посмотреть на них вторым зрением, чтобы разочарованно хмыкнуть.
– Думал, что Круг спящих будет присутствовать лично, – разочарованно сказал я, – или такие гости, как я, у вас каждый день приходят? Зачем присылать вместо себя дублей? К тому же в таком убогом виде. Что за деревянные маски и столбики? А-а-а…
Я почесал подбородок.
– Вы анималисты, – догадался я, – все с вами ясно.
– Ты имеешь что-то против животных? – спросил Петрушка и хитро прищурился.
– Я умею им быть, но стараюсь оставаться человеком.
– Даже после того, как стал магом?
– Я не признаю себя таковым. Мой учитель говорил, что магом можно стать только после смерти. Когда твой холодный скафандр исчезнет, а сновиденное тело перейдет за грань, тогда и поглядим, кто из нас настоящий маг и сновидец, а кто просто языком чесал да маски животных носил.
В цирке воцарилась гробовая тишина, а затем тьма забурлила от ярости.
– Дерзость, дерзость, – услышал я зловещий шепот, – смерть, смерть.
– Так сразу? – улыбнулся я. – Мы же даже толком не познакомились. Черкасов Сергей Викторович. К вашим услугам. Ведьмак Московского ковена.
– Достаточно, – в ужасе прервал меня Петрушка, – иначе они убьют тебя! Вытащат из тела и разорвут на кусочки.
– Кто? Дубли в виде деревянных членов, что ли? – Я криво усмехнулся. – Да ладно…
Видимо, все-таки мое вычитание отчасти удалось. Что-то загрохотало, будто гром, и на арену выкатился исполинский волчище. Ростом с быка, черная шерсть, огромная пасть с двумя рядами, как у акулы, длинных зубов. Глаза налиты кровью, хвост торчком. Когти растопырены.
– Узри свою смерть, – гаркнул он, и на его спине возникли длинные бурые крылья.
– Эффектно, – согласился я, – но твои размеры меня не впечатляют. Я могу быть больше. Неужели ты хочешь напугать меня?
– Мы знаем твой сокровенный страх, – раздался женский шепот, – ты зря испытываешь наше терпение. Мы не любим выскочек.
– Особенно если они из Москвы. – Волк выгнул спину, а его крылья, казалось, затмили весь купол цирка.
– Да, я в курсе про стереотипное отношение к жителям столицы, но я не коренной москвич, я тоже с Урала. Уже лучше бы вы это знали, чем мои страхи.
– Чего ты ждешь, Волк? Убей его уже, – проскрежетал старушечий голос.
– Да он бы с радостью, – сказал я, подбоченившись, – да только боится, что я ему его же крылья в задницу засуну.
Это было последней каплей. Черные крылья сделали взмах, и ветер ужасающей силы чуть не сбил меня с ног, но я устоял. Затем меня понесло навстречу волку – точно в широко раскрытую пасть. Но это перебор уже. Я поддался потоку воздуха и прыгнул высоко вверх. Из моих рук выскочили костяные щупальца Рагни. Крючья вонзились в челюсть огромному волчаре, а сам я перелетел через его голову. Раздался ужасный вопль, так как крючья сделали пасть чудовища еще шире.
– Теперь будешь, как Гуинплен, в цирке выступать, только лордом тебе уже не стать, – заметил я. – Кончайте этот цирк. Давайте поговорим нормально.
Волк развернулся и закрыл глаза. Затем по его телу прошла сильная дрожь и он стал терять шерсть и куски кожи, обнажая белоснежные кости.
– Да угомонись ты уже. – Я распахнул плащ, и черное солнце на моей груди засветилось.
Волк уже превратился в уродливый скелет. Его глазные яблоки выпали и катались по полу. Перья мягким ковром устлали все пространство между нами. Он раскрыл пасть, и та ярко засветилась.
Алый луч вырвался из моей груди, а из пасти волка синий. Они встретились, и раздался взрыв такой силы, что меня выбросило из вигвама. В буквальном смысле. Я привстал на локтях и понял, что сижу абсолютно голый перед костром. Никакого типи рядом не было, но вот рыжая ведьма никуда не делась. Она сидела напротив меня, закинув ногу на ногу, и курила длинную трубку.
– Хорошее представление. Не думала, что ты отважишься дерзить тем, к кому пришел учиться.
– Это плохо? – Я сел на корточки и протянул руки к костру.
– Не то чтобы, – призналась женщина, – я давно считаю, что Круг немного закостенел и хорошая встряска ему не помешает. Когда так долго живешь в глуши, то постепенно зарастаешь мхом и не замечаешь этого. Даже маленькое приключение потом обсуждают годами.
– А разве сновидцу нужно приключаться в реале? – не понял я. – Все самое веселое в Лимбе да в других мирах.
– Ты просто слишком поздно пришел в наше ремесло. Обычно маг сновидений в твоем возрасте уже четко понимает, где он хочет оказаться, когда проявится за гранью, и сосредотачивается на накоплении и сборе светимости в мире реальном. Но тебя ведь не этому учили? – Ведьма вопросительно подняла бровь.
– Из меня делали оружие все эти несколько лет, – сказал без прикрас я.
– И у них это неплохо получилось, – улыбнулась женщина, – однако я хочу спросить тебя о чем-то действительно важном. Скажи, только честно, чего ты хочешь на самом деле?
– Я хочу, чтобы от меня все отстали, – вырвалось у меня, – я хочу свободы!
Глава 3. Загадка дыры
Ведьму звали Ольгой, но сама она называла себя Белкой. Какое-то сходство, конечно, было. Быстрая, резкая, рыжая и веселая. Наверняка еще и обожает заначки делать да забывать, что где попрятала. Мы оделись, и я помог Ольге погрузить палатку и всякий скарб в уазик. Багажник у него был чуть ли не больше, чем у Дашиного «Тахи». В нем запросто можно жить.
– А почему не иномарка? – спросил я, забираясь на пассажирское кресло. Внутри сильно пахло благовониями, а на торпеде находилось множество вырезанных знаков, похожих на сигилы.
– Были. И «мицуба», и «прадик», и «Гелик». Даже «Ровер» был. Но не живут они долго в нашем лесу. Постоянно то медведь внутрь залезет, то волки резину погрызут. А «Патрик» у меня уже пятый год, и хоть бы одна скотина на него покусилась.
– Выходит, что русские звери те еще патриоты. Своих не трогают.
– Выходит, что так. Ты на мотоцикле приехал? Надо бы его отвезти в надежное место и сохранить. Он тебе не скоро еще понадобится.
– Вот как? Ладно.
– Места, по которым мы будем таскаться, непроходимы даже для «Патрика». Только пешком.
– Выходит, что ты будешь меня учить?
– Не факт. Я думаю, что мы будем учиться друг у друга. Ты слишком стар, чтобы учиться с нуля у Круга. К тому же твоя моральная табличка забита совсем иными устоями. Мы стараемся не брать в ученики жителей больших городов. Мы живем на природе, с ней и в ней же и умираем. Бетонные джунгли не для нас. Там вполне хватает местных урбан-шаманов. Кто вообще надоумил тебя отправиться к нам? Олег? Этот старый недотепа? Так и думала. Зачем ему это было делать? Хочет, чтобы ты посмотрел на мир сновидцев под другим углом?
– Так и есть.
– Ох, – Ольга вздохнула, – мы хорошо знакомы с Олегом. Когда он вернулся из Индии, то был неиссякаемым источником сказок и легенд. Свет шел у него изнутри, и он с радостью делился им со всеми, кто хотел к нему прикоснуться. Какое-то время Олег даже жил у меня. Я думала, что он сможет стать одним из нас. Нам как раз был нужен Веселый Ворон. Но не срослось. Олега тянула иная сила, и он покинул наши края. Изредка он присылает к нам людей, которым, как он считает, нужна помощь. И обычно он оказывался прав, но сейчас…
Ольга внимательно посмотрела на меня.
– Мне кажется, что он ошибся. Тебя не должно быть здесь. По крайней мере сейчас. Вы меняли реальность? Я чувствовала это.
– Я не умею. Это все Олег.
– И он не умеет. Выходит, что вам кто-то помогал. Но кто? Магов реала очень мало. Большая часть из них состоит в Круге.
– А одного я убил совсем недавно.
– Да, я в курсе про Игрока. Многие будут тебе благодарны за это дело. Он слишком активно расчеловечивался, а его игры имели извращенный подтекст.
– Это еще мягко сказано.
– И не говори, а вот и твой байк. Седлай его, и погнали за мной.
Ехать нам пришлось почти час. В каком-то маленьком селении с трудным башкирским названием мы нашли автомобильный сервис, где Ольгу прекрасно знали. Мой мотоцикл поставили в отдельный угол, сняли аккумулятор и накрыли чехлом. Ключи я забрал с собой на всякий случай, так как доверия к местным ребятам у меня не было. Также вбил в телефон адрес и координаты, ибо точно мог забыть уже через месяц, где находится это село.
Дальше мы поехали по пустым дорогам с кучей заплаток. Редко попадались красно-белые грузовички, развозящие алкогольные напитки по деревням. В полях трудились трактора, собирающие сено в огромные стога.
– Вам сильно повезло, что вы нашли меня в том месте, – заметила Ольга, – меня не должно было быть там, но силы того капища обратились ко мне.
Я слушал ее, но ничего не понимал. Она говорила, как типичная поехавшая родноверка. Какие-то капища, сила предков, зов рода. Какое это вообще имело отношение к тому, чем мы занимаемся? Наверное, она права – я зря сюда приехал.
– Чувствую, что ты не веришь мне.
– Так и есть, – сказал я, – я далек от всей это языческой суеты.
– А это не язычество, – возразила Ольга, – это просто места силы, в которых наш уровень сна истончается и соприкасается с другими. В них легко обращаться к иным силам. Будем честны – древние боги почти все истреблены человеческой апатией. Бессмысленно взывать к тем, кого предали твои же предки. Возвращаться некому и некуда. Мы не язычники, мы совсем иные, хотя нечто общее у нас есть.
– Уважение к природе?
– Да. Это в первую очередь. Круг – это искатели древних знаний. Мы знаем, что наши предки владели магией снов на очень высоком уровне, а значит, корни нашей темы лежат в шаманизме, а он неразрывно связан с природой.
– Вот вы как глубоко копаете, – хмыкнул я.
– Вашим ковенам не будет и сотни лет. Они появились после второй мировой войны, когда хватка спецслужб слегка ослабла. Мы же появились еще до революции. Все начиналось в Петербурге, а затем мы были вынуждены бежать.
– А до меня доходили слухи, что вы появились еще раньше.
– Возможно, – уклончиво ответила Ольга, – но я рассказываю только то, что мне говорила моя бабка. Она была одной из первых и состояла в кружке спиритистов. Именно с призыва духов все и началось. В девятнадцатом веке этот кружок смог установить контакт с настоящим иномирцем, который стал посещать их во снах.
– Неплохо, – хмыкнул я, – что-то новенькое. И кто это был?
– Один из спящих богов.
– Не богиня?
– Нет, но я рада, что ты знаешь об их существовании.
– Еще бы. – Я сразу же вспомнил о своей встрече с богиней в долине пирамид и закрыл глаза.
– В те времена люди находились в интересном положении. Они уже были достаточно развиты и открыты ко всему новому. Поэтому спящий обратил на кружок внимание.
– А почему именно на них? – не понял я.
– Не только на них. Потом мы узнали, что в Европе он тоже пустил свои корни. Подобные кружки были и в Париже, и в Берлине, в Варшаве, в Риме. Также он выходил на связь с поклонниками Гекаты.
– У-у-у, – протянул я, – как интересно. Кстати, а куда мы сейчас едем? К тебе домой?
– Нет. Ты должен пройти последнее испытание, прежде чем я пущу тебя на свой порог. Поэтому мы едем в место, где спящие проходят посвящения.
– И успешно проходят?
– Честно – нет. Слишком уж это жуткое место. Но тебя, я так думаю, оно не сильно напугает. Ты же не из впечатлительных?
– Уже нет. Времена, когда я боялся всяких астральных бабаек, давно в прошлом, – уверенно отмахнулся я.
– Ну если даже наш волчок тебя не впечатлил, то духи этого места вряд ли смогут вывернуть тебя наизнанку.
– А вот обязательно ехать куда-то? – спросил я. – Можно же просто остановить машину, лечь спать, выйти из тела и отправиться прямо туда. Миры-то все равно сместятся…
– А ты забавный! – Белка рассмеялась. – Сразу видно, что ты из Питера приехал, где настолько плотно места силы напичканы, что создают и поддерживают отдельный уровень сна. Нет, у нас все немного не так. Наши места скрыты. Они настолько древние, что их с помощью астральной разведки и не найти. Нужен личный контакт. Или ты думаешь, что один умеешь скрывать свой свет?
Конечно, я был не один такой. Место тоже могло казаться пустым и бесполезным. Я про такое слышал, только вот самому в них бывать не доводилось.
Как-то вот в нашем ковене не было заведено шарахаться по всяким лесам да шабаши там устраивать. Еххи очень не любила клещей, Даша – комаров, а Герда – всех насекомых разом. Помнится, мы разок хотели сгонять на природу, но когда начали представлять и визуализировать, то вся палаточная романтика сразу улетучилась, а спать в машине никто не захотел. Столичные ведьмы слишком уж изнежены своими зонами комфорта.
То ли дело я – небритый, грязный. Воняющий потом, бензином и черт знает чем еще. Сижу в огромном уазике рядом с женщиной, которой все это пофиг. Еххи бы меня в свою машину в таком виде даже не пустила.
Ехали мы долго. Я крутил колечко на пальце. Ольга пару раз глянула на него, улыбнулась и сделала вид, что ей все равно. Конечно, она сразу поняла, что это за артефакт.
– Можешь его пока не надевать, – сказала она спустя какое-то время, – ты находишься под защитой Круга спящих, и никто не попадет в твой сон. А сам ты теперь будешь оказываться только в моем.
– Ты так умеешь? – удивился я.
– Да. Это не так сложно, как кажется. Ты же знаешь теорию смещения точки сборки, стрелочки на приемнике, волны. Если ты все время оказываешься в своем сне, значит, ты настроился на него. Кто мешает тебе сделать перенастройку на мой сон? Или заставить другого человека оказываться в твоем?
– Это магия, – сказал я.
– Самая настоящая. Особенно для тех, кто физику никогда не учил.
– Сны и физика, как мне кажется, плохо сочетаются…
– Правильно. Ты так считаешь, потому что не разбираешься ни в том, ни в другом. Тебе предстоит многому научиться, прежде чем ты станешь магом, ну или хотя бы околомагом.
– Магия – это не трюки. Это мышление в первую очередь, – напомнил я.
– Это не твои слова, – спокойно сказала Ольга, – так говорил Данила. А ему так говорила его жена. Ты же в курсе, что она была его старше и многому научила?
– Нет. Мы как-то не касались этой темы, – хмыкнул я.
– А жаль.
Я не нашелся что ответить и просто замолчал. Ольга тоже перестала быть разговорчивой, так что до места назначения мы добирались в полной тишине.
Машина петляла по полям, где уже шла уборка, и уходила в леса. Мы пару раз перебирались через неглубокую речку. И никто не попался нам по дороге. Наконец, уазик замер. Ольга вынула ключ из замка зажигания и кивком показала мне выметаться. Я вылез и внимательно осмотрелся. Мы были на глухой опушке леса.
– Побрызгайся от клещей, – мне протянули флакон с репеллентом, – они тут жуть какие злые. Маг не маг, а отправляться в Лимб от энцефалита – то еще удовольствие. Главное, по звериным тропам не ходи.
– Я и не собирался.
– Возможно, что придется. Я сейчас приготовлю обед, да поставлю палатку. Возьми пару канистр и сходи по этой тропинке до озера. Набери полные, иначе мы без чая и супа останемся.
– Не вопрос.
Я побрызгался, вернул баллончик, взял две двадцатилитровые канистры и пошел погулять. Тропинка была узкой, но хорошо протоптанной. Я чувствовал, как пахнет влажностью от воды. Рядом и правда оказалось озеро.
– Ну и что ты думаешь? – спросил я у Рагни, который уже шел рядом со мной.
– Чудная она, но сильная. По ней видно. Много света накопила. С ней нужно быть настороже.
– Верно.
– А еще тут есть что-то, но под землей, – волк замер и пошевелил ушами, – будто ползает что-то большое. Ворочается. Потусторонее. Неживое.
– Наверное, это и есть объект нашего испытания.
Вода затекала в канистру неохотно. Я медитативно следил за бульками и слушал, как квакают вдалеке лягушки. Озеро оказалось небольшим, но с очень чистой водой. Видимо, в нем бьют постоянные родники. Вода холодная, прозрачная.
Когда я вернулся, то увидел, что ведьма установила типи и развела огонь. Поставила колышки и подвесила котелок, в котором уже что-то бурлило.
Вода тут же пошла в него, а часть отправилась в чайник.
– Как я попаду под землю? – прямо спросил я, наблюдая, как Ольга заваривает чай.
– Через дыру, – невозмутимо ответила та, – ты уже не человек, раз задаешь такие вопросы. Я не удивлена, что ты почувствовал хозяина этих мест. Теперь тебе предстоит его увидеть. Твое путешествие начинается здесь. Сейчас отварим мясо, и ты поешь до отвала. Тебя не будет несколько дней.
– Ого.
– Все это время я буду рядом. Твое тело может вести себя непредсказуемо. Например, вскочить и убежать в лес или напасть на меня. Наверное, я тебя все-таки свяжу для безопасности. Кто знает, что взбредет в голову гостю.
– Гостю? Кто-то займет мое место, пока я буду там?
– Да. Это древнее правило. Обмен энергий. Твоя душа попадет в место испытания, но просто так там не оказаться. Ты должен совершить обмен. Понимаешь?
– Но когда я иду гулять в Лимб или другие миры, такого не происходит, – возмутился я.
– Потому что ты продолжаешь поддерживать связь с телом. Но там, куда ты отправишься, этой связи не будет.
– Это нижний мир?
– Нет. Это наш мир. Просто иной.
– Я не понимаю, – пожал я плечами.
– И не должен. Никто не понимает. Пока не парь себе этим голову. Жди еду, медитируй. Не волнуйся. Ты не идиот и не новичок. Уверена, что ты сможешь вернуться. Другое дело, какие на тебе будут печати. Тогда и решим, примет ли тебя Круг спящих.
Ольга не врала. Мы попили чай, поговорили об Олеге и Московском ковене. Ведьма знала их, особенно хорошо Дашу. Затем Белка накормила меня блюдом под названием «шулюм». Та же шурпа, но из мяса дикого кабана. Ел я за обе щеки и буквально чувствовал, как насыщаюсь светом. В лесу начинало темнеть, а это говорило, что скоро мне придется идти на прогулку.
– Сейчас мы ляжем спать и выйдем из своих тел, – сказала Белка, – затем я проведу тебя к пещере, по которой ты и попадешь в иной мир.
– Что я должен там найти?
– Догадаешься сам. Каждый возвращается с чем-то личным. С тем, что подошло только ему. И нет двух одинаковых опытов. Готов?
Я не стал отвечать. Просто залез в приготовленный спальник и закрыл глаза. Сытое тело легко отпускает мятежный дух, так что с расслаблением проблем не возникло. Из тела я лихо выкатился и пролетел сквозь угасающий костер. Встал на ноги и увидел парящую над землей Ольгу.
Она улыбалась мне и звала за собой. Я поднялся в воздух, и мы полетели над тропой. Странно, но я чувствовал легкую ночную прохладу. Полет длился недолго. Я сразу заметил узкую дыру в земле, диаметром около метра. Из нее шел тусклый оранжевый свет. Конечно, в реальном мире он был невидим. От луча исходило тепло. Очень контрастирующее с окружающим нас холодом.
– Когда-то таких мест было много, – сказала Ольга, когда мы сели рядом с дырой, – здесь иные миры соприкасаются с нашим. Иногда границы между слоями стираются и открываются проходы, порталы. Люди попадают в них, исчезают навсегда или возвращаются через многие годы. Ничего не помнят.
– А я-то буду?
– Твое тело осталось здесь. Если бы оно тоже ушло…
– Хорошо. Надеюсь, ты за ним там присмотришь получше.
Я подошел к дыре и прикоснулся рукой к лучу. Свет чуть не обжег меня. Настолько он был горячим вблизи. Я не стал долго думать. Подмигнул ведьме и сиганул в дыру. Меня обволокло горячим светом, и я тут же оказался в узком коридоре. Такого поворота не ожидал. Это же пещера должна быть? Откуда здесь белые стены?
Осторожно пошел вперед и уперся в зеркальную дверь. Забавно, но я в ней не отражался. Не было ручек, механизмов кнопок. Но я видел, что за ней кто-то стоял. И он был не один. Целая толпа мечущихся теней. Ага, наверное, они устроят целую бойню за право завладеть моим телом хотя бы на часок. Звучит жутковато, но, видимо, таков обычай этого места. Я притронулся к зеркальной двери, и меня буквально всосало в нее. Тени вокруг заметались, вытянулись в длинные линии-черточки и пролетели мимо меня. Интересно даже будет, что там происходит сейчас снаружи?
Теплый свет окружал меня. Впереди маячила еще одна дверь, на этот раз круглая деревянная, с надписями на неизвестном мне языке. При моем приближении они ярко засветились и густой, обезличенный голос словно обволок меня.
– Добро пожаловать, спящий.
Глава 4. Белая пелена
Если я и ожидал теплого приема, собеседования с неким духом этого места силы, то хрен там ночевал. После приветствия я увидел густой белый туман. Он быстро рассеялся, и мы с Рагни оказались на холодном снежном плато. Вдалеке чернел лес, позади шумела река невиданных мною доселе размеров. Это даже не Волга и не Днепр. Бескрайняя, как море, но вдалеке все-таки видны пики черных скал. Край мира, не иначе.
Снег хрустел под ногами, но сильного холода мы не чувствовали. Рагни шел рядом со мной. От места, где мы возникли, петляла цепочка следов. Не человеческих. Разве что кто-то носит обувь восьмидесятого размера или около того. Здесь прошел великан. Волк сказал, что тот обладает весьма неприятным запахом, а учитывая глубину следов, то ростом он метров под пять точно. Для меня великаны не были новинкой. Я встречал их несколько раз. В том же Лимбе они жили на севере, вдали от других народов. Наверное, и здесь нашли себе местечко. Я уже примерно понимал, где оказался.