Антибросок

– Что это было!? – капитан Игорь Мур выразил, в сущности, общую мысль, когда корабль изрядно тряхнуло.

Навигатор Нильс Ким и исследователь Ольген Вагнер молчали. Что тут скажешь? Кто-то мчался по встречке в червоточине, только и всего. Так же как и они, с неимоверной скоростью, но… в обратном направлении.

Во время путешествия сквозь черную дыру особо не поговоришь. Звук, как и все остальное, растягивается в пространстве-времени. Лучше ждать выхода.

Вокруг мелькали яркие точки-вспышки, превращаясь в тонкие полоски и на долю мгновения рисуя разнообразной формы линии и целые рисунки.

Наконец, Анту выбросило из воронки, корабль словно ударился о невидимую стену, сжался в пружину, и в следующее мгновение его просто разодрало на куски. Часть корабля, похоже, вообще исчезла.

Астронавты остались живы благодаря сработавшей аварийной защите за долю секунды до разрушения Анты. Корабль спас их, но не себя, и его обломки разлетались сейчас в разные стороны вселенной, как, впрочем, и сами астронавты.

– Растуды ж твою!.. – голос Нильса звучал несколько странно. Но связь присутствовала, и можно было продолжать общение.

– Как настроение экипажа? – вопрос Игоря можно было считать издевательским, но ответы последовали вполне себе ничего:

– В норме, командир, живем! – Ольген слегка подкашлянул… – Пока…

– Какое там, в норме, все просто великолепно, что б нам всем туды! Могло бы быть хуже, да некуда. Мы разлетаемся, вы не заметили, раздери вас космос!

– Не ругайся, дорогой, – попросил Ольген, – мы все-таки в гостях у другого мира, а потом, что ты верно подметил в конце фразы, с нами как раз это и произошло. Так что все по твоему слову, Нильс, будь, пожалуйста, вежлив.

После паузы, во время которой капитан и навигатор переваривали высказывание своего ученого-исследователя, заговорил командир:

– Возможно, я предпочел бы погибнуть вместе с кораблем. Но, ладно, побуду в вашем приятном обществе еще некоторое время! Пока мои парни не передрались… на потеху местным формам жизни! – Игорь рассмеялся, а вслед за ним и оба члена его бессменного экипажа.

– Пока мы в зоне видимости, я помашу вам! – И воспитанный Ольген действительно умудрился помахать друзьям рукой.

Игорь и Нильс последовали его примеру.

Смех по неизвестной вселенной разнесся повторно.

– Что нас уничтожило?

– Трудно сказать. Думаю, небольшой астероид. Возможно, затягивался в нору с обратной стороны, – голос Ольгена звучал ровно, без лишних эмоции, как на совещании в Центре Дальних Исследовании, – передняя часть корабля, равная массе астероида, аннигилировала.

– Как я завидую ученым, – издевательски заметил Нильс, – все всегда теоретически объяснят, и будьте покойны! Что нам делать теперь, скажите!

– Выбор у нас небольшой, лететь в космосе. Чем мы и занимались все последние годы…

(– Только мы при этом находились внутри корабля, а не снаружи!.. – вставил свое Нильс.)

… – Возможно, сгорим в атмосфере вон той планеты.

– Вас понял, командир! Готов разделить участь любимого экипажа!

– А что это за планета?

– Похожа на нашу… Но… что-то в ней не то.

– Я совершенно не ощущаю ее притяжения.

– Да что планета! Все тут не так, парни, говорю вам! Тут вакуум другой!

– Ну вот. Слышишь, Ольген, его уже и вакуум местный не устраивает!

Голубая планета медленно приближалась. Через некоторое время из-за нее вынырнул желтый полукруг, а затем показался и весь спутник целиком.

– Нет, вы это видите!? Убейте меня, но, похоже, мы вернулись туда, откуда отправились! Положительно я всех этих ученых когда-нибудь передушу! А нору заткну задницей куратора из правительства! Кто-то же должен ответить за эту аферу!

– Успокойся, Нильс, это не Земля… – глубокомысленно со вздохом произнес Ольген. – Или не та Земля. Свою родную планету я за миллионы световых лет чую! От этой повеивает холодком.

– И это говорит профессионал-исследователь, лучший ум человечества! Нет, ну ты слышал? С кем мы летали, командир, многие годы!

– Все мои приборы разлетелись вместе с осколками Анты. Никаких исследований сделать не могу! – лаконично оправдался Ольген.

– С чувствами, может, и соглашусь, но я больше доверяю тому, что вижу! А вижу я… Ничего хорошего не вижу.

– Надо же, Ольген, наш навигатор на лету усваивает хорошие манеры! – засмеялся Игорь. Еще немного, и из него просто не вытянуть бы стало ругательного слова!

– А что нам попалось навстречу там, в этой песьей норе?

– Какая теперь разница!

– Да никакой, глиста в скафандре! Интересно просто.

(– Поспешил, ты, капитан, насчет манер… – хмыкнул Ольген.)

– Еще какая-нибудь гадость из этого мира.

– Может, еще один астероид. Да мало ли что! Мы ж не каждый день по кротовым норам катаемся!

– Выходит, мы выжила дважды! А теперь…

– Ладно, скоро связь пропадет. Поговорим о чем-нибудь другом! Я хочу вам сказать, вы настоящие, парни! Наши жизни принадлежат звездам! Мы сами выбрали этот путь и прошли его до конца! Я горжусь, что летал с вами, вы истинные герои!

– Да ладно, Мур, считай, долг перед экипажем ты выполнил. Речь толкнул. А насчет остального, какие мы, к едрене, герои! Корабль не спасли, сами летим непонятно куда! Вот в прошлом, когда космос только начинали осваивать, действительно были герои! Они гибли, но добивались своего!

– Меня впечатляет история нашей Солнечной системы! – вставил свое слово Ольген. – Когда научились создавать и удерживать атмосферу на планетах. Помните, заселение Марса? Первые колонисты знали, что их путешествие только в один конец, и все равно шли на это! Они понимали, что Земля – это родина, которую не забывают, но были уверены, что должны заботиться обо всем пространстве вокруг Солнца, как за своим участком или огородом вокруг дома. Настоящие герои это они! А мы разведчики. Должны же мы знать, что нас окружает. Да, мы забрались в глуховатое местечко, но по нашим следам придут последователи и выяснят, что случилось с нами!

– А мне нравится история полета восхода второго! Представляете! Это просто невероятная история приключений какая-то! Первый в истории выход в открытый космос! Подумайте, что испытывал Леонов, когда его скафандр раздуло, и он не смог вернуться обратно в шлюзовую камеру! Он готов был погибнуть, но, рискнул и сделал это! Он сбросил давление в скафандре и на грани жизни, с пульсом под двести вернулся на родной корабль! Потом у них с Беляевым произошел скачек давления уже внутри корабля, и они под угрозой взрыва в течение семи часов продолжали исполнять свою работу! Потом, после отстрела шлюзовой камеры, у них вышла из строя система ориентации, и они вручную ориентировали и сажали корабль! Мало того, когда они приземлились, наземные службы их просто потеряли и не могли найти двое суток! А их знаменитое «ВН»! Они считали, что у них все нормально! А их история выживания! Побывав в открытом космосе, пройдя через неимоверные трудности, они вернулись на родную планету и выживали уже в уральской заснеженной тайге, где не смог приземлиться ни один летательный аппарат, брешь им в бок! Они сушили насквозь промокшую от пота одежду на морозе, собирали дрова и жгли костер вместе со своими спасателями, да что там! Вот настоящие герои! Они выполнили свой долг, сделали дело и вернулись живыми тогда, когда несколько раз должны были погибнуть! А мы что? Наша экспедиция потерпела крах! Мы ничего не добились! – Голос Нильса задрожал от волнения, и он замолк.

– Поэтому мне всегда больше нравился Владимир Комаров. Он полностью выполнил намеченную программу, провел испытания по маневрированию, программу отработки систем нового корабля. Как капитан и бортинженер, я восхищаюсь его работой! В семи километрах над землей, произошло скручивания строп парашюта. Скорость приближения к поверхности была слишком высока, и он погиб при ударе о землю. Он отлично отработал в космосе, вернулся, и погиб на родной земле! Это не его вина, так случилось. Но, благодаря ему, были предотвращены возможные последующие аварии, и был сделан громадный шаг в освоении космоса! Вот что есть настоящий героизм! – голос Игоря становился все глуше. – Мы тоже внесем свой скромный вклад в историю. Пусть наш полет и трагичен, но мы первые прошли через черную дыру! Шагнули за грань нашей реальности! Мы ее видим!

– Да, я как раз вижу представителей этой реальности! – донеслось от Ольгена. – Нас встречают!

– Ухожу в тень! – доложил Нильс. – Я вас пока вижу, а вы меня, думаю, уже нет. Тьма меня побери! Но я с вами, друзья.

– К нам действительно что-то приближается! – Игорь не сдержал некоторое волнение в голосе.

– Ну вот, у вас уже галлюцинации, да вас ни на минуту нельзя оставить! – хихикнул Нильс. – Расскажите мне, как они выглядят.

После некоторого общего молчания донесся довольный голос Ольгена:

– Как мы!

Нильс ничего не ответил. Он, без сомнения, решил, что ученый поехал своей научно-исследовательской башней. Точнее, ее полностью разрушило. Вместе с кораблем и приборами!

Игорь тоже молчал, глядя на приближающийся объект, до боли напоминающий тип катеров Земля – Луна. Он еще видел Ольгена, но не видел Нильса. В зоне его видимости объектов было два – один приближался к Ольгену, второй – к нему самому. Ну да, действительно, вскоре стало совершенно понятно, что это типовой земной челнок, разработанный еще пятьдесят лет тому назад для регулярных рейсов на спутник. Что происходит?!

– Капитан! Ты в норме? Как слышишь меня? – голос Нильса звучал совсем слабо. И вдруг в наушниках раздалось:

ЮИЦАРЕПОЮУНЛЕТАСАПСМЕАНИЧАНЫМ ОЛШОЗИОРПОТЧМЕАМИНОПЫМЯСТЕЖАК

«Точно, галлюцинации!» – подумал Игорь. От этого набора звуков заболела голова. Или воздух заканчивался.

И вдруг опять:

– Извините, забыли звук перевернуть! Бывает! Кажется, мы понимаем, что произошло! Мы начинаем спасательную операцию! Ничего не предпринимайте, есть опасность аннигиляции! Ответьте, как поняли!

– Вас понял! – машинально отреагировал Игорь. – Ничего не предпринимать.

– Отлично! Как чувствуете себя?

– В пределах нормы. Только голова раскалывается.

– Ну, не удивительно! После такого путешествия. Ничего, рядом со зданием Центра Дальних Исследований есть отличное заведеньице «Светлый уголок», если Вы помните. Посетите его, и все поправится. Я лично рекомендовал бы (Тишина, треск, помехи)… СЛЕИНЭД КЕДЖ (Тишина, треск, помехи)… Извините, сбой. Джек Дэниелс. Заодно и нас, надеюсь, добрым словом помяните!

– У меня экипаж под угрозой…

– Все обнаружены. С ними связались. Один ругается. Второй вежлив до невозможности. Как вы с ними только работаете!

– Привык. Мы давно вместе летаем.

– Уверен, у вас отменный экипаж! Ладно, берегите кислород. Конец связи.

Вокруг мелькали яркие точки-вспышки, превращаясь в тонкие полоски и на какие-то мгновения рисуя разнообразной формы линии и целые рисунки.

Наконец, Атна вырвалась из воронки, корабль словно ударился о невидимую стену, сжался в пружину, и в следующее мгновение его разодрало на части.

Астронавты остались живы благодаря сработавшей аварийной защите за долю секунды до разрушения Атны. Корабль спас их, но не себя, и его обломки разлетались сейчас в разные стороны вселенной, как, впрочем, и сами астронавты.

– Растуды ж твою!.. – Не сдержался астронавигатор.

– Не ругайся, пожалуйста! – попросил его астроисследователь. – Мы все же в гостях в ином мире.

– Как самочувствие экипажа? – поинтересовался капитан.

– В норме!

– В норме, командир!

Впереди по курсу висела красивая голубая планета. Рядом в лучах звезды сиял и переливался золотом небольшой спутник. Какое-то время выживший экипаж погибшего звездолета любовался этим космическим пейзажем.

В Планетарном Центре Слежения царило небывалое оживление. Еще бы! Такое событие! Из недавно открытой в двух шагах от Земли кротовой норы вынырнуло нечто и развалилось. Среди обломков датчики обнаружили живых существ.

Сайрес Гордон не отрывал глаз от экрана, на который передавалось изображение с камер телескопа.

– Гуманоиды… – не то с радостью, не то с разочарованием констатировал астроном Рудольф Ганн.

«Неужели, наших выбросило!?» – эта мысль приводила Гордона в шок. «Нет, не может быть!»

В просторный офис главы обсерватории вошел астрофизик Майкл Борн:

– Есть мысли, Сайрес!

– Выкладывай.

– Наши застряли на той стороне, а эти наоборот, оттуда…

– Все зеркально, так думаешь?

– Это – возможно. Их скафандры – один в один наши разработки, с небольшой лишь разницей.

– В смысле?

– Цвета не так… Наоборот.

Никогда не страдавший тугодумием Сайрес Гордон размышлял доли секунды:

– Понял. Что предлагаешь?

– Пусть решают в ЦДИ. Им виднее. Технологии позволяют вернуть их обратно. Новейшие разработки. Секретные, конечно. И Ооочень дорогие.

– Я в общих чертах представляю. Антинейтринной компании это не понравится.

– Предоставим им новый корабль из антивещества!

– Во сколько это обойдется?

– Думаю, не больше, чем им для возврата наших прохиндеев… героев.

В отдел зашел кто-то из Объединенного Правительства Земли:

– Мы слышим их переговоры. Ни хрена не понять, сплошная абракадабра, набор звуков!

– Дайте запись!

Гордон открыл файл, нажал клавишу на клавиатуре, звуковой график на экране вывернулся наизнанку. Он коснулся следующей клавиши:

«Растуды ж твою!.. Не ругайся, пожалуйста! Мы все же в гостях в ином мире…»

– Похоже, наши… – глубокая задумчивость отразилась в глазах члена правительства. Только что слезу не пустил. Он почесал в месте, где, должно быть, полагал, расположен мозг, и вышел.

В офисе ПЦС только что не попадали с кресел.

Когда веселье закончилось, Сайрес Гордон цикнул на сотрудников, дабы те срочно прилично выглядели, и вызвал Ответственного суток в ОПЗ. Его интерфейс почти сразу возник в центре кабинета.

В помещении повисла абсолютная тишина.

Гордон говорил негромко, четко, убедительно.

На той стороне внимательно слушали. Когда Гордон замолк, донеслось:

– Что предлагаете?

– Незамедлительная спасательная операция с привлечением в дальнейшем Антинейтринной компании. Это долг человечества!

После недолгой паузы последовало:

– Добро!

Ответственный по Земле отключил связь.

– Думаю, дело сделано. Он доложит Верховному. АНТ-Компани некуда будет деться! – Борн удовлетворительно пригладил усы и бороду.

– Уверен! – Гордон вызывал уже Центр Дальних Исследований.

– Привет, Сайрес! – последовал ответ. – Мы уже отчасти в курсе событий. Что скажешь?

– Салют, Билл! Высылайте катер, сделайте все необходимое для приема гостей. Скоро отправим их домой! Ответственный и Верховный в курсе. Посодействуют.

– Рад слышать! Принято!

– В Объединенное Правительство Земли ничего не докладывай. Обойдемся без них. Это вполне наш уровень.

– Понял тебя… – следом из холла ЦДИ последовали смешки и разного рода замечания.

– Наши гуманоиды разлетаются по околоземному пространству… – констатировал промеж тем Рудольф Ганн.

– Сейчас соберем… Включи-ка звук… Перевернуть не забудь… Послушаем.

После некоторой паузы и редких помех донеслось:

– … что-то не то… тут вакуум другой. И вообще… все не так!..

– … его уже и вакуум не устраивает. Ты еще сними шлем, да понюхай!.. Может, со всем мирозданием какая беда!..

– …ни на минуту нельзя оставить! Стоило только уйти в тень, у вас срезу галлюцинации…

В офисе повторно за день висела тишина как в глубоком космосе – крайняя редкость.

Гордон почти беззвучно достал из бара початый Джек Дэниелс, жестом приглашая всех присутствующих присоединиться.

– Классные парни! – сказал он, поднимая стакан и, подобно члену правительства земли, едва не пустил скупую мужскую слезу.

Корабль изрядно тряхнуло.

– Как, опять! Я всех этих ученых когда-нибудь передушу!

– Боже правый, от тебя ли я это слышу, Игорь!

– С кем поведешься…

– Ладно, парни, не ссорьтесь. Все ж домой летим! Представьте, нас будут встречать представители ОПЗ…

– Заткну эту нору их…

Ярославль, 2021 г.