Люди из леса. Серия «Интеллектуальный детектив»

– Какой конец? – спросила Анна. – Что они планируют? Они хотят контролировать мир?

Штайнер тихо, беззвучно рассмеялся. Это был страшный, безрадостный звук.

– Контролировать? О, нет, деточка. Зачем контролировать больного, безумного, обречённого зверя? «Алетейя» не хочет контроля. Она хочет «Сохранения».

Он сделал паузу, давая словам проникнуть в их сознание.

– Вы знаете, почему я бежал из ГДР? Не только из-за политики. Я бежал от безумия. От тупой, разрушительной иррациональности человеческой природы. Я, как и многие учёные моего поколения, верил, что знание, технология, разум – спасут мир. Мы были наивными идиотами. Мы дали им атомную бомбу, мы дали им пропаганду, мы дали им инструменты для самоуничтожения. И что они с ними сделали? Они продолжили убивать друг друга из-за клочка земли, из-за веры в несуществующих богов, из-за цвета кожи. История человечества – это история одного сплошного, затяжного суицида.

Он с трудом поднялся с кресла и подошёл к стене, где на грубой штукатурке были нанесены сложные формулы и схемы.

– «Алетейя» родилась из этого осознания. Не как спецслужба, а как философское, научное течение. Наше кредо было простым: человеческий разум – это ошибка эволюции. Слишком сложный, слишком хрупкий, слишком подверженный иррациональным импульсам, чтобы выжить. Мы не способны справиться с той силой, которую сами же и создали. Рано или поздно мы уничтожим себя. И, возможно, заодно и всю биосферу планеты.

– Поэтому вы хотите нас уничтожить? – с ужасом прошептал Илья.

– НЕТ! – старик ударил кулаком по столе, и планшет подпрыгнул. – Мы хотим СОХРАНИТЬ! Сохранить знание! Сохранить культуру! Сохранить всё, что было создано великого, прекрасного, гениального! Архитектуру, музыку, поэзию, научные открытия! Всё это будет потеряно в огне вашей глупости! «Алетейя» – это не организация. Это – библиотека. Библиотекарь, который пытается спасти книги от пожара, устроенного самими читателями!

Он тяжело дышал, его глаза горели фанатичным огнём.

– Но как? – спросила Анна, поражённая. – Как вы можете это сделать?

– Путем «Перезагрузки», – холодно произнёс Штайнер. – Мы не будем никого убивать. Физически. Это бессмысленно и аморально. Мы… исправим ошибку. В основе человеческой иррациональности, агрессии, страха лежит определённая архитектура памяти. Краткосрочная, эмоциональная память. Она связывает нас с травмами прошлого, заставляет повторять одни и те же ошибки, делает нас рабами инстинктов. Если её… отключить. Временно. На глобальном уровне.

Илья почувствовал, как у него подкашиваются ноги. Он начал понимать.

– Вирус… – прошептал он. – Вы создали вирус.

– Не биологический, – поправил Штайнер. – Вирус памяти. Пси-вирус. Он будет передан через глобальную информационную сеть – через интернет, через телевидение, через спутники. Он воздействует на определённые нейронные связи в коре головного мозга. Эффект будет быстрым и обратимым… в теории. На 72 часа всё человечество потеряет доступ к кратковременной памяти и эмоциональному подкреплению долгосрочных воспоминаний.

Он посмотрел на их бледные, потрясённые лица.

– Представьте. Весь мир просыпается… tabula rasa. Никто не помнит своих обид, своих страхов, своей ненависти. Никто не помнит, к какой нации он принадлежит, какую религию исповедует, кого он должен ненавидеть. На 72 часа человечество станет единым, беспамятным, чистым видом. Как младенцы. А затем… мы, «Алетейя», дадим им новую историю. Не искажённую войнами и предрассудками. Рациональную. Научную. Мирную. Мы станем учителями для переродившегося человечества. Мы сохраним знание и уберём тот яд, что отравлял его веками. Мы дадим вам второй шанс. Шанс, который вы сами никогда бы не смогли себе дать.

В хижине воцарилась гробовая тишина. Было слышно только потрескивание поленьев в камине и тяжёлое дыхание старика. Илья, Анна – они были поражены до глубины души. Это было не безумие. Это была утопия, построенная на руинах человеческой сути.

– Вы… вы хотите стереть нас, – наконец выдавила Анна, и в её голосе звучали слёзы. – Нашу любовь, наши радости, нашу боль… Всё, что делает нас людьми!

– Именно это и делает вас людьми! – парировал Штайнер. – Ваша боль, ваши раны, ваши глупые, иррациональные надежды – это и есть та самая ошибка! Мы предлагаем вам стать чем-то большим. Чем-то лучшим!

– Нет, – тихо, но чётко сказал Илья. Он поднял голову, и его глаза за стеклами очков встретились с горящим взглядом учёного. – Вы предлагаете нам стать машинами. Вы хотите заменить душу – архивом. Вы не библиотекари. Вы… могильщики. Вы хотите похоронить человечество и поставить над его могилой идеальный, рациональный памятник. Но человек – это не только знание. Это – память. И не только о великом. О падшем. О сломанном. О проигранном. Без этого мы – ничто.

Штайнер смотрел на него с нескрываемым изумлением, словно на говорящее насекомое.

– Сентиментальная чушь. Та самая чушь, что ведёт вас к пропасти.

– Возможно, – согласился Илья. – Но это наш выбор. Наша ошибка. И наше право – исправить её самим, а не быть «исправленными» вами. Где будет запущен вирус?

Старик покачал головой.

– Вы ничего не можете сделать. Процесс уже запущен. «Перезагрузка» начнётся через семь дней. С главного сервера, что находится в бункере под Швейцарскими Альпами. Тот, что вы уже безуспешно атаковали.

– Мы остановим вас, – сказала Анна, и её голос дрожал, но не от страха, а от ярости. – Мы уничтожим ваш сервер.

Штайнер снова тихо рассмеялся.

– Попробуйте. Вы – последние крошечные вирусы в организме, который уже почти мёртв. Ваша борьба бессмысленна. Я рассказал вам это только по одной причине… из уважения к вашему упорству. И чтобы вы знали, что ваша гибель будет не напрасной. Она послужит рождению нового, лучшего мира.

Он повернулся к ним спиной, глядя на огонь в камине. Разговор был окончен.

Илья и Анна молча вышли из хижины. Они получили ответ. Самый страшный из всех возможных. Они знали цель «Алетейи». Они знали сроки. И они знали, что должны сделать невозможное – проникнуть в самую защищённую крепость на Земле и остановить апокалипсис, который не несёт огня и смерти, но который был страшнее любого ядерного взрыва. Апокалипсис забвения.