По воле судьбы. +2 рассказа

1

Небо понемногу темнело, заполняясь мягкой дымкой весеннего вечера. Кира, укрывшись шарфом от прохладного ветра, торопливо шагала по тротуару, уставшая после длинных лекций в юридическом. В одной руке она держала тяжёлую папку с конспектами, в другой – телефон, время от времени заглядывая в экран.

– Эй, юрист года! Подожди! – донеслось сзади.

Кира обернулась и увидела, как к ней, запыхавшись, бежит её одногруппник – Дима. Постоянно растрёпанный, с вечной улыбкой и какой-то безумной энергией, словно он только что сорвался с карусели.

– Куда несёшься, как на защиту диплома без диплома? – пошутил он, сравнявшись с ней.

– Домой. Спасать мозг от перегрузки, – устало усмехнулась Кира, поправляя сползающую сумочку.

– Подожди, я как раз тебя ищу. Сегодня вечером у меня дома – вечеринка! Серьёзно, будет весело. Все свои. Пицца, игры, музыка… Я даже купил новый автомат для попкорна. А это знак!

Кира закатила глаза:

– Дим, у меня завтра семинар по «уголовке». Если я не высплюсь, прокурор во мне умрёт, так и не родившись.

– Подумаешь, один семинар, – махнул он рукой. – Ты думаешь, прокуроры никогда не отдыхают? Они тоже люди! Ну или почти.

Она засмеялась, но покачала головой:

– Нет, правда. Я хочу просто лечь в кровать и притвориться, что ничего не существует.

– Кира, подумай: ты будущий юрист. Наша жизнь – это бесконечные стрессы. Сейчас у тебя есть шанс повеселиться, пока тебя ещё не затянуло в бездну исков и апелляций!

– Очень заманчиво звучит, – фыркнула она. – Прямо лозунг для адвокатской вечеринки: «Пей, пока не начал защищать убийц».

– Именно! – рассмеялся он. – Считай, это профилактика профессионального выгорания.

Кира замедлила шаг. В голове быстро пронеслись образы: скучная квартира, гора учебников… И Дима, машущий руками, словно гид на экскурсии «веселье против рутины».

– Кстати, – продолжил он, – если откажешься, я официально подам на тебя в суд за моральные страдания. У меня уже есть исковое заявление! – он театрально достал из кармана мятую бумажку, на которой коряво было написано: «Дело №1: Кира против веселья».

Она прыснула от смеха.

– Да ладно, ты заранее готовился?.. Уговорил! Но только ненадолго, ясно? Час – максимум.

– Согласен. Час, потом я тебя лично эскортирую домой. Или… оставлю тебе право на апелляцию!

– Апелляцию буду подавать в пижаме, – усмехнулась Кира.

Они засмеялись и пошли дальше вместе, обсуждая, кто ещё из группы придёт, сколько сортов пиццы будет заказано и будет ли попкорн сладким или солёным.

В этот момент Кира поймала себя на мысли: иногда самые правильные решения – это не те, что прописаны в учебниках.

* * *

Кира, немного сбавив шаг на лестничной клетке, вставила ключ в замок. Дверь, как всегда, заела, и ей пришлось толкнуть её бедром. Дом встретил её уютом: пахло ванилью и чем-то печёным, на кухне негромко играло радио.

Из кухни высунулась мама – в фартуке, с мукой на кончике носа.

– О, живая! – воскликнула она. – Я уже думала подавать тебя в розыск через Интерпол.

Кира устало улыбнулась, бросила рюкзак в угол и потянулась.

– Живая, но слегка потрепанная жизнью. Преподы сегодня решили нас окончательно добить. По гражданскому процессу выдали задачник толщиной с «Войну и мир». Только без войны, сразу мир через страдания.

Мама засмеялась и махнула рукой:

– Процесс – это ещё цветочки. Вот когда на практике первый раз встретишь клиента, который скажет «Я ни в чём не виноват!», – вот тогда держись.

Кира закатила глаза:

– Спасибо за поддержку, как всегда!

Она подошла к кухонному столу, на котором дымился свежий пирог.

– Ого, это всё мне в честь мучений?

– Нет, это мне в честь того, что я пережила твой подростковый период. Но тебе кусочек тоже перепадёт, – подмигнула мама. – Рассказывай, как день прошёл?

Кира плюхнулась на стул и начала рассказывать:

– Ну, кроме учебной каторги… был забавный момент. Дима из группы пригласил меня сегодня на вечеринку. У него дома.

Мама, вытирая руки о фартук, с интересом подняла бровь:

– Дима… Это тот, который в прошлом году чуть не сжёг лабораторную по криминалистике?

– Да! Он же ещё клялся, что «всё было под контролем», а потом вся аудитория эвакуировалась, потому что горела пробирка.

Мама рассмеялась:

– Ну, с таким другом точно будет весело. И что ты ответила?

Кира замялась, ковыряя край салфетки:

– Сначала отказалась, конечно. Хотела домой – книжки, чай, печаль… Но он меня уговорил. Обещал, что будет цивильно: пицца, попкорн, никакой вакханалии.

Мама вздохнула, театрально качая головой:

– Как я рада, что ты не такой тип студентов, который говорит: «Мама, я на ночь в библиотеку!» и исчезает на три дня.

Кира рассмеялась:

– Ну, что ты. Я же скучная и до противного ответственная.

– И это прекрасно, – улыбнулась мама. – Иди. Только чтобы не допоздна. Часы после полуночи – это время, когда обычно начинаются рассказы «а потом карета превратилась в тыкву».

– Обещаю: пить в тыкве с крысами не буду! – серьёзно приложила руку к сердцу Кира. – Вернусь раньше, чем Золушка потеряла туфельку.

Мама усмехнулась:

– Хорошо. Только если встретишь принца – береги обувь. Новые сапоги недешево стоят.

Они обе рассмеялись.

Кира взяла кусочек пирога, на ходу запихивая его в рот, и пошла собираться, чувствуя тёплую волну – не только от ванильного запаха в доме, но и от того, что её здесь всегда поддерживали.

2

Вечер уже плотно окутал город мягкой синевой, когда Кира наконец добралась до загородного дома Димы. Она слегка опоздала – автобус задержался, потом таксист долго искал нужный поворот в тёмных пригородных улицах. В итоге она, в пальто и с маленькой сумкой на плече, стояла у ворот, за которыми гремела музыка, а двор был забит шикарными машинами.

– Ну ничего себе, у нас тут, видимо, не просто вечеринка, а встреча клуба миллионеров, – пробормотала она себе под нос, глядя на сверкающие BMW и Lexus.

Рядом стояла табличка «Парковка только для избранных». Кира усмехнулась и решительно вошла.

На крыльце её уже поджидал Дима. Он стоял в растянутом худи с надписью «Я юрист. Мне можно всё», сияя своей улыбкой от уха до уха.

– Кира! Моя звезда защиты! Я уже начал думать, что ты продала своё место в списке гостей за иммунитет от сессии! – воскликнул он, раскинув руки.

– Нет, просто пыталась выжить в объятиях общественного транспорта, – вздохнула она, проходя мимо него внутрь.

Дом был шикарный: высокие потолки, тёплый свет, везде пахло пиццей и ещё чем-то сладким. Музыка так гремела, что вибрировали стёкла. Вокруг толпились весёлые студенты – кто-то танцевал, кто-то громко спорил о политике, кто-то пытался надуть мыльные пузыри через пластиковый стакан.

– Чего налить? – тут же предложил Дима, ловко подхватывая с барной стойки бутылку какого-то напитка.

– Только без приключений, пожалуйста, – подняла палец Кира. – И без алкоголя.

Дима картинно закатил глаза:

– Да что ж такое… Я и так ради тебя заказал безалкогольные коктейли. Ну почти безалкогольные… Ну ладно, для тебя лично вообще безалкогольные.

Он протянул ей стакан с ярким лимонадом и вишенкой на палочке.

– Уважуха, Кира, у тебя стальные нервы. Ты наш светлый маяк в этом море безумия!

– Да-да, я тут как трезвый контролёр на рейсе в Лас-Вегас, – усмехнулась она, беря стакан.

В этот момент за дверью громко заурчал мотор ещё одной машины, и Дима вскинул голову:

– О, ещё кто-то из элиты подъехал! Надо встречать, а то вдруг опять кто-нибудь перепутает ворота и окажется у соседа. В прошлый раз он был не в восторге.

– Убедись, что никто не начнёт караоке на его газоне, – крикнула ему вдогонку Кира.

Оставшись одна, она с интересом осмотрела просторную гостиную. В центре уже начинали какие-то хаотичные танцы, а ближе к дальней стене стоял уютный диван, чуть в стороне от основного безумия. Именно туда Кира и направилась.

Сев, она глубоко вздохнула, наслаждаясь относительной тишиной. Тут даже музыка звучала глухо, словно через толстую стену. Она сделала глоток сладкого лимонада, вытянула ноги и с улыбкой подумала:

– Вот это я понимаю – правильная стратегия. Минимум стресса, максимум обзора.

Рядом на столике лежала тарелка с мини-бургерами, и Кира без зазрения совести взяла один, бормоча себе под нос:

– Если кто спросит, я тут выполняю важную миссию по защите продовольственных ресурсов.

Где-то в центре комнаты кто-то громко крикнул:

– Кто хочет участвовать в турнире по твистеру?

Кира прижалась глубже к спинке дивана, ухмыляясь:

– Не-не-не. Я не акробат.

И пока вечеринка набирала обороты, Кира сидела в своём уютном уголке, готовая, если что, защищать интересы трезвой и здравомыслящей стороны вечеринки.

* * *

Вечеринка шла полным ходом. Музыка то нарастала, то стихала в бешеном ритме, кто-то уже скакал на импровизированной танцплощадке, размахивая руками так, будто дирижировал ураганом. Смех, крики, звон бокалов – всё сливалось в единый, пёстрый водоворот веселья.

Кира сидела на дальнем диване, попивая свой лимонад и наблюдая за этим хаосом с лёгкой улыбкой. Она чувствовала себя немного чужой среди всеобщего безумия, но ей и не хотелось особенно участвовать: уютный угол, вкусный напиток и безопасная дистанция от твистера – идеальный план на вечер.

И тут она заметила его.

В толпе, между дрыгающимися парнями и хохочущими девушками, появился он. Высокий, широкоплечий, с короткими тёмными волосами и лёгкой, уверенной походкой. Как сошедший со страниц какого-нибудь романтического романа: «Он был опасен и прекрасен, как гроза над морем» – пронеслась у Киры в голове нелепая мысль.

И, о нет… Он посмотрел прямо на неё.

Кира быстро отвела взгляд, уткнулась в свой стакан и мысленно зашептала:

– Нет, нет! Только не ко мне! Найди кого-нибудь другого! Например, ту девушку в красном, что уже пять минут тебе глазки строит!

Но реальность была жестока. Когда она решилась снова поднять глаза, он уже шёл прямо к ней.

– Тревога! – мысленно завопила Кира, но сидела как приклеенная к дивану, прикрываясь стаканом лимонада как щитом.

Молодой человек улыбнулся и опустился рядом, легко и непринуждённо

– Привет, – сказал он. – Как тебе вечеринка?

Кира моргнула, пытаясь быстро собрать мысли в кучу.

– А, ну… Весело. Если вы любите шум, хаос и лёгкий риск получить мыльным пузырём в глаз, – ответила она с невинной улыбкой.

Он рассмеялся – смех у него был приятный, тёплый.

– Тогда ты в правильном месте. Я Сергей. Сергей Громов.

Он протянул ей руку.

Кира осторожно пожала её:

– Кира. Просто Кира. Без эффектной фамилии.

– Ну, знаешь ли, – усмехнулся он, – «просто Кира» звучит вполне кинематографично. Как шпионский псевдоним.

– Ага, – подыграла она, – я тут под прикрытием. Отслеживаю подозрительную активность вокруг пиццы и твистера.

– Отличная миссия. Если что, я готов быть твоим напарником. Могу выносить пострадавших с поля боя, если твистер станет особенно ожесточённым.

Они оба рассмеялись, и напряжение как-то само собой улетучилось. Кира удивилась – обычно новые знакомства её напрягали, а тут было легко, словно они знали друг друга давно.

Пока вокруг продолжалась буря веселья, они разговорились. Обо всём понемногу: об учёбе, любимых фильмах, курьёзах на парах и нелепых случаях из жизни. Сергей оказался не только красивым, но и умным, с отличным чувством юмора.

– Я учусь на спортивного юриста, – рассказывал он. – Типа адвоката для спортсменов. Помогаю им не подписывать контракты, где прописано, что они обязаны выиграть Олимпиаду, прыгнув через Луну.

Кира смеялась до слёз:

– А я – то думала, юристы – это скучные дядьки в пыльных костюмах.

– Ну вот, я рушу твои стереотипы! Осторожнее – к следующему разговору ты ещё поверишь, что юристы умеют танцевать.

– Только не здесь и не сейчас, – усмехнулась она, оглядываясь на несчастного парня, который уже второй раз падал, пытаясь станцевать на столе. – Моя психика ещё не готова.

И так, слово за словом, минули часы. Музыка стихла, гости начали расходиться, а Кира и Сергей всё ещё сидели на том же диване, смеясь, делясь историями и ощущая странную лёгкость – ту, которая появляется, когда рядом оказывается кто-то правильный.

Когда Кира наконец взглянула на часы, она ахнула:

– Боже, уже почти два ночи! Я же маме обещала вернуться до того, как Золушка потеряла туфельку!

Сергей улыбнулся, вставая:

– Не переживай. Можем считать, что ты её просто надёжно зашнуровала. Пойдём, я провожу тебя.

* * *

Ночная прохлада приятно бодрила, когда Кира и Сергей вышли за ворота дома. Музыка всё ещё доносилась откуда-то изнутри, но здесь, под открытым небом, уже царила тишина, нарушаемая лишь шорохом деревьев и далёким лаем собак.

Кира кутаясь в пальто, сделала глубокий вдох. Воздух пах свежестью и свободой.

– Спасибо, что решил проводить, – тихо сказала она. – А то как-то было бы странно после такого вечера одной топать через тёмные улицы.

– Не за что, – ответил Сергей, улыбаясь. – Да и я бы себя потом не простил. Рыцарский кодекс нарушать нельзя.

– А я думала, ты юрист, а не рыцарь, – поддразнила его Кира.

Он усмехнулся:

– Юрист широкого профиля. Могу и рыцарем подработать на выходные.

* * *

Они шли рядом, не спеша. Путь был долгим, но они специально сбавили шаг, словно желая продлить этот момент. Иногда их плечи случайно касались друг друга – лёгкие, почти неуловимые прикосновения, но каждый раз Кира чувствовала, как где-то в груди вспыхивает крошечная искра.

* * *

Вскоре, спустя пару часов, впереди замаячил её дом, с тёплым светом в окне. Мама по ходу ещё не спала.

Сергей остановился первым, чуть повернувшись к ней.

– Я тут подумал… Мы с тобой классно пообщались. Может, стоит это как-нибудь повторить? Но в обстановке чуть менее… шумной.

Кира улыбнулась – тёплой, настоящей улыбкой, которая озарила её лицо.

– Я бы с радостью.

Сергей достал телефон:

– Ну тогда давай обменяемся номерами? Чтобы не полагаться на судьбу и случайные встречи.

Они быстро записали контакты друг друга. В телефонной книге Киры появилась новая запись: Сергей Громов – Рыцарь, а в его – Кира – Секретный агент.

– Кстати, – заметил Сергей, убирая телефон в карман, – я учусь в том же заведении, что и ты. Только на курс выше.

– Правда? – удивилась Кира. – И мы ни разу не пересекались?

– Видимо, наши орбиты только сегодня сошлись, – усмехнулся он. – Наверное, ждали особого случая.

– Идеального шанса в виде вечеринки с мыльными пузырями, – хихикнула Кира.

– Ага. В лучших традициях голливудских фильмов.

Между ними повисло короткое молчание, но оно было каким-то уютным, почти домашним.

Кира посмотрела на него снизу вверх, чувствуя, как её щёки предательски разогреваются.

Сергей чуть наклонился:

– Ладно, не буду тебя больше задерживать. У тебя там мама, наверное, уже с фонарём на балконе стоит.

– Ага, в каске и с мегафоном, – шутливо подыграла Кира. – «Где была, с кем была?»

Они оба рассмеялись.

– Тогда до встречи, агент Кира, – мягко сказал он.

– До встречи, рыцарь Громов, – улыбнулась она.

Он сделал шаг назад, потом помахал ей рукой и неторопливо пошёл прочь по освещённой улице, иногда оглядываясь через плечо.

Кира ещё долго стояла на крыльце, наблюдая за его фигурой, пока та не растворилась в темноте.

Она прислонилась спиной к двери и, не удержавшись, тихонько прошептала:

– Хорошего тебе вечера, рыцарь Громов.

3

Прошёл месяц, но для Киры он словно промчался за пару дней.

Их жизнь с Сергеем стала переплетаться всё крепче, как ниточки одной ткани. Всё начиналось со случайных встреч в коридорах университета: он появлялся неожиданно, из-за угла, с озорной улыбкой и неизменным:

– Ну что, агент Кира, докладывай обстановку!

И она, смеясь, отвечала что-нибудь в стиле:

– Ситуация стабильная, объект «профессор» на месте, угроза внезапной контрольной остаётся высокой.

Иногда Сергей ждал её после лекций, прислонившись к стене и притворяясь, что изучает расписание, хотя уже знал её график наизусть.

– Совпадение? – спрашивал он с невинной улыбкой.

– Не думаю, – фыркала Кира, прекрасно понимая, что это было совсем не случайно.

Их свидания были простыми, но особенными. Иногда они встречались в маленьком уютном кафе рядом с университетом. Кафе было почти всегда полупустым – старые деревянные столики, аромат кофе и карамельных булочек создавали ощущение уюта и тишины среди суеты большого города.

– Представь, – однажды сказал Сергей, помешивая свой латте, – если бы наши встречи были сериалом, в каком жанре он был бы?

Кира сделала вид, что задумалась:

– Романтическая комедия. С элементами абсурда.

– Почему абсурда? – приподнял бровь он.

– Ну как же! Где ещё свидания начинаются с разлитого чая, забытых ключей и случайного участия в дебатах первого курса о вреде социальных сетей?

* * *

Они часто бродили по городу почти каждый вечер, т.к. вечерние улицы были их декорациями: оранжевые фонари, тёплый свет витрин, пустые парки и скамейки, где можно было сидеть и говорить обо всём подряд.

Сергей всегда провожал Киру до дома.

Иногда они шли молча, просто наслаждаясь присутствием друг друга, иногда болтали без умолку. Однажды он принёс ей шоколадку, заявив:

– Это стратегический запас на случай, если на нас нападут вечерние унылые мысли.

И Кира всерьёз носила её в сумке пару дней, хихикая про себя каждый раз, как натыкалась на неё, копаясь в вещах.

Чем больше они общались, тем глубже Кира понимала: с ним легко, с ним тепло. Он был тем человеком, с которым не страшно быть собой – со всеми странностями, шутками и неловкостями.

И вот в один из таких вечеров, в начале ноября, когда уже чувствовалась прохлада в воздухе, всё случилось.

Они остановились у подъезда её дома. Над головой тихо шелестели деревья, и звёзды висели низко, будто подглядывали за ними.

Кира поправила шарф, не зная, как задержать этот момент, как сделать так, чтобы он не кончался.

– Ну, мне пора, – тихо сказала она, но не сделала ни шага к двери.

Сергей тоже стоял, не спеша уходить. Лёгкая улыбка тронула его губы, но в глазах было что-то новое – тёплое и немного взволнованное.

– Кира, – сказал он негромко, – мне очень нравится быть рядом с тобой. Смеяться, молчать, пить странный лимонад… Всё.

Она улыбнулась ему в ответ – нежно, искренне.

– Мне тоже, – почти шёпотом ответила она.

Они стояли очень близко. Он медленно наклонился, давая ей время отступить, если она захочет. Но Кира не двигалась. Наоборот, она сделала крошечный шаг навстречу.

И тогда он поцеловал её.

Лёгкий, тёплый, несмелый сначала, словно вопрос: «Можно?» А потом чуть глубже – как ответ: «Да, можно.»

Мир вокруг исчез – ни холода, ни шума улицы, только он, его руки, осторожно обнимающие её, и их дыхание, сплетающееся в один тихий вздох.

Когда они оторвались друг от друга, Кира чуть улыбнулась:

– Ну вот, теперь ты официально нарушил дистанцию в полтора метра.

Сергей рассмеялся:

– Ради тебя – готов нарушить любые правила.

Они ещё долго стояли в свете фонаря, не торопясь прощаться.

И в ту ночь Кира засыпала с улыбкой на губах и лёгким трепетом в груди, впервые за долгое время ощущая, что её история любви только начинается – настоящая, тёплая, красивая.

4

Прошло несколько недель с их первого поцелуя, и отношения Киры и Сергея становились всё ближе и серьёзнее. Они уже привыкли к ежедневным сообщениям, к тому, что утро начинается с «Доброе утро» и заканчивается «Спокойной ночи». Всё шло легко и красиво, словно кто-то очень заботливо писал их историю по аккуратно проложенному сценарию.

И вот однажды вечером мама Киры, Елена Степановна, с хитрым прищуром наливая себе чай, заметила:

– Кирочка, а может, ты наконец познакомишь нас с этим твоим таинственным кавалером? А то всё: «он классный», «он добрый» – а живого-то его никто не видел.

Кира, немного покраснев, пообещала организовать знакомство. Сергей отнёсся к этой новости спокойно, но с лёгкой улыбкой сказал:

– Миссия: произвести хорошее впечатление. Принята.

Они выбрали воскресенье – уютный день без спешки, когда все настроены на душевные беседы и отдых.

* * *

В назначенный день Сергей появился на пороге ровно в пять вечера, как и договаривались. На нём были аккуратные тёмные джинсы, светлая рубашка и строгая, но тёплая куртка. В руках – аккуратная коробка с тортом из местной пекарни, которая славилась своими чудесами.

Кира открыла дверь, сияя:

– Ты пунктуальный – это уже плюс к карме.

– И ещё я пришёл с миром и сладостями, – подмигнул он, поднимая коробку. – Полагаю, так шансы выжить выше.

Кира тихонько хихикнула и провела его внутрь.

Мама Киры встретила их в гостиной. Это была женщина энергичная, с живыми глазами и лёгкой улыбкой. Она была из тех, кто умеет одновременно поставить человека в неловкое положение и обнять его душой.

– Здравствуйте, Сергей! Очень приятно наконец-то познакомиться! – бодро сказала она, пожимая ему руку. – Ох, да вы ещё и торт принесли! Ну всё, берём в семью!

Сергей засмеялся:

– Буду рад пройти вступительные испытания.

Они уселись за стол, где уже ждали чашки, заварочный чайник и домашняя выпечка. Тортик занял почётное место в центре.

Первые минуты были стандартными, как Кира и ожидала. Мама задавала вопросы, осторожно, но внимательно: