Дело о Красной Шапочке
- -
- 100%
- +
– Надеюсь, только наше первое совместное дело. – Эйз сразу стал серьезным. – Готова участвовать?
– Ты можешь рассказать, что случилось? – понизив голос до шепота, попросила девушка. – Или тут для таких разговоров не место и мне нужно быстрее доесть?
– Не торопись, – щедро разрешил начальник. – Но слушай. Потому что…
Он снова чуть смутился, и Истре даже на миг показалось, что на его лице мелькнуло виноватое выражение.
– Ну, в общем, суть такова, – тоже понизив голос и чуть наклонившись вперед, ближе к девушке, продолжил следователь. – Вчера вечером был бал. Не Королевский, но Придворный.
Истра кивнула. Она знала, что такие мероприятия проводятся часто. Ей постоянно присылали приглашения. Только девушка всегда ужасно скучала на балах и потому игнорировала это сомнительное, с ее точки зрения, веселье. Посещать приходилось лишь конкретно Королевские балы, от которых просто так не отвертишься.
– И вот после бала одна из девушек возвращалась домой. – История в исполнении Эйза теперь звучала несколько драматично. – А дорога ее вела через Окраинный лес.
Истра снова кивнула. Это лес, причем самый настоящий, а не какой-то там парк с таким пышным названием, покрывал всю дальнюю часть Королевского Холма. Владения Дома Дамиров проходили по самой границе этого леса.
– А нынче утром, – продолжил сыщик. – Егеря нашли девушку в лесу. Мертвой, с ужасной рваной раной на шее. Ее тело заметили лишь потому, что на погибшей было вечернее белое платье и яркий красный плащ. Заметный цвет. Особенно в лесу.
– Окраинный лес… – Истра начала хмуриться и отложила надкусанное пирожное. – Рваная рана на шее. Ты намекаешь, что это был укус зверя?
– Намекаю, – честно признал Эйз. – Но это не все. Сама понимаешь, одинокая девушка ночью всегда подвергается опасности, и ее бабушка отправилась встречать внучку в тот же лес, и в результате у нас два трупа, с одинаковыми ранами.
– Ты меня разыгрываешь или проверяешь? – сердито осведомилась его новая напарница. – Это просто какая-то детская сказка!
– В моем детстве мне такие ужасы не рассказывали, – надулся Эйз. – Ничего сказочного тут нет.
– Неужели? – Истра сердилась все больше. – Все эти страшилки являются пережитком прошлого. Укусы на шее? Убийства в темном лесу? Такое было последний раз более ста лет назад, когда еще оставались в столице последние Дикие оборотни. Но ты же сам знаешь, что Дом Валтов изгнал их. Потому лес теперь их. Награда Короля за спокойствие столицы!
– Конечно, я это знаю, – спокойно, с достоинством заметил сыщик. – Однако это не сказка, и снова буду честным. О твоей дружбе с Клэр из Дома Валтов я, конечно, тоже знаю. Признаюсь, это стало дополнительным плюсом при найме на работу именно тебя. Хотя, уже говорил, плюс не единственный и не главный. Но это может помочь, в том числе и сохранить репутацию Дома твоей подруги.
Истра кивнула, соглашаясь. Она дружила с Клэр с самого детства. Девочки жили по соседству, играли и росли вместе. В Доме Валтов Истра давно была своей и всех там очень любила. Как родных. Оборотни, цивилизованные, древние и благородные, были милейшими существами. Добрыми и гостеприимными. Это дело не только огорчит Главу Стаи, но и, как правильно заметил Эйз, пошатнет его репутацию. Истра никак не могла этого допустить.
– Ладно, – решительно произнесла она. – Я в деле. Но поверить в возвращение Диких я никак не могу. Что будем делать?
– Начнем с самого неприятного, – сказал начальник. – Идем в покойницкую. В конце концов, надо же проверить, насколько правдивы донесения моих агентов.
– Да, – девушка поднялась из-за стола. – Хотя… не знаю, может, было бы и лучше, окажись это все сплетнями и страшилками.
– Согласен, – подтвердил Эйз. – Прошу подождать всего минуту, я расплачусь по счету.
Истра вспомнила, что это самая дорогая кофейня в квартале.
– Я и сама могу, – предложила она.
– Мне слишком редко выпадает возможность побаловать симпатичную девушку вкусным завтраком, – галантно заметил молодой человек. И снова чуть смутился. – Не только у тебя проблемы с возможным браком…
И он, тут же отвернувшись, решительно отправился к стойке. Несмотря на последние плохие новости, Истра поймала себя на желании улыбнуться. Шеф реально не так плох.
Теперь ближе к телу
Если бы сегодня утром кто-то сказал Истре, что ее ждет посещение покойницкой, она сочла бы это глупой шуткой. Однако ближе к полудню девушка в сопровождении нового начальника перешагнула порог этого скорбного места.
Покойницкая, по самым понятным причинам, выглядела несколько неуютно. Сначала сыщики прошли в небольшую каморку с деревянными скрипучими полами и старым темным шкафом, который казался слишком массивным для комнатушки. Еще тут были стол и стул. И куча бумаг. Через крохотное оконце дневной свет сюда почти не попадал. Пахло воском и плесенью. А еще создавалось впечатление, что тут вообще редко кто-либо бывает.
– Так и есть, – охотно подтвердил Эйз, когда Истра сказала ему об этом. – Это же контора. Сюда заглядывают крайне редко. Все важное там.
И он указал на дверь, ведущую в основные помещения покойницкой. Вид у молодого человека при этом был довольно угрюмый. Похоже, сыщик отдал бы немалую часть своего жалованья, чтобы бывать в данном заведении как можно реже.
Они прошагали дальше. По темному узкому коридору, где так же скрипели половицы и было как-то слишком прохладно для позднего мая. А потом, открыв очередную дверь, сыщики будто попали в другой мир.
Просторная светлая комната, идеальный порядок, новенькая дорогая мебель.
– Это кабинет некроманта, – тихо пояснил Эйз. – Его пока нет. Но мы имеем разрешение на посещение. И… в общем, туда.
Наконец, они добрались до самого важного помещения, и снова просторного и светлого. Почти пустого. Посредине которого стояли два металлических стола. На них, естественно, лежали тела, в углу притаился умывальник. Под одним из окон помещался стол с инструментами, в другом углу аккуратной стопкой были составлены всякие тазики и ведра. Тут же стояла швабра.
Здесь было холодно и… как-то… непривычно тихо. Истра с удивлением поняла, что это место ее не пугает и даже не вызывает какого-то неприятного чувства скорби, ощущения смерти или чего-то такого. Только немного грустно, и все.
– Может, нам надо дождаться некроманта? – спросила она у начальника. – Послушаем сначала, что он скажет?
– Нет. – Судя по тону Эйза, это место его нервировало. – По правилам, первыми осмотреть тела должны мы с тобой. Можешь это сделать?
Девушка посмотрела на два женских тела на столах. Она не видела лиц. Трупы явно оставили в тех же позах, в каких нашли: неестественных и каких-то жалких.
– Не хочу, – честно призналась Истра.
– Я тоже, но… – Эйз нервно дернул плечами. – Ты же можешь что-то почувствовать, увидеть с помощью своего дара. И так мы найдем того, кто это сделал.
Она не слишком верила в успех. Рассказанная начальником история все еще казалась девушке какой-то сказкой. Чем-то несовместимым с реальностью. Нет, опять же Истра не думала, что тела на столах станут пугающим подтверждением услышанного. Вернее, станут, но суть от этого не поменяется. Так же слабо она верила и в то, что ее дар позволит быстро раскрыть убийства.
– Ладно, – буркнула она и шагнула ближе к столам. – Не торчать же здесь полдня, если пришли. Идем.
Эйз не тронулся с места.
– Ты боишься покойников? – поинтересовалась Истра.
– Я их не люблю, – признался сыщик.
– Было бы странно, если бы любил, – проворчала девушка.
Она уже была совсем рядом с первым телом. Внучка. Судя по красному плащу. Протянув руку, Истра дотронулась до мягкой шелковистой ткани, обращаясь мысленно к своему дару.
По кончикам пальцев пошло легкое покалывание. Это было привычное ощущение. Так же привычно девушка почувствовала тепло, будто вещь ей что-то отдает. Свою историю.
Сначала пришли эмоции. Счастье, волнение, ожидание чего-то очень хорошего. Девушка, которой принадлежал этот плащ, любила эту вещь. А ведь он совсем новый. Недавно пошитый. Просто она о нем мечтала. Увидела недавно такой и захотела себе похожий. Потом Истра увидела, как тонкие морщинистые руки, уже не такие ловкие, но еще умелые, кроили и сшивали плащ. Ровными аккуратными стежками, с любовью, с теплом.
– Плащ ей сшила бабушка, – сказала Истра вслух, и, переместив немного руку, дотронулась до платья. – Весь ее наряд шила бабушка. При жизни эта пожилая женщина была одной из лучших портних столицы. Она вкладывала душу в вещи, которые создавала.
Продолжая ощупывать платье, поразительно тонкое и легкое, на белизне которого так некрасиво и неряшливо теперь темнели пятна засохшей крови, девушка прикоснулась к вышивке на груди покойницы. Белым по некогда идеально белому, с вкраплением малюсеньких жемчужинок и хрусталиков. Тонкая работа. Это убитая девушка сделала сама. Она расшивала платье долго и мечтала над ним. О бале, о романтической встрече и любви с первого взгляда. О быстром танце, музыке. Она любила музыку.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.