- -
- 100%
- +
— Может, за время этого зомби-апокалипсиса она на самом деле превратила обычную квартиру в убежище, оставив все необходимое для себя. Тогда зачем пригласила меня сюда, если тут место только для одного? — снова странности.
К ночи я забросил все эти раздумья и лег спать. Как и ожидалось, хозяйка убежища задерживалась.
Утром я включил телефон, как только проснулся. Решил проверить сообщения. Уведомление пришло тут же.
— Я позвоню в полдень. Будь на крыше этого дома. Там безопасно. Зомби не доберутся до тебя около часа, и есть второй выход, — я прочел сообщение вслух и понял, что встреча опять откладывается.
На крышу отправился сразу, разведать обстановку. Ничего необычного. Увидел второй спуск, на случай если зомби подберутся близко. Ближе к полудню включил телефон и стал ждать. Ровно в двенадцать раздался звонок.
— Ты закрыл дверь?
— Все сделал.
— Хорошо, — в голосе чувствовалось напряжение, как мне показалось, — мне нужно тебе кое-что рассказать. Это важно.
— Ты не придешь, и мы не встретимся? — предположил я.
— Почти угадал. Мы не можем встретиться сейчас, но не потому что я не хочу. У меня не получается добраться до тебя.
— Но ведь так просто договориться быть в одном и том же месте.
— Не совсем. Мы не в одном месте.
— Это как? — я удивился такому заявлению.
— Сейчас я скажу тебе то, что изменит твое понимание окружающего мира. — Наступила пауза, я не решился нарушить образовавшуюся тишину. — Зомби вокруг нас. Ты не думал, почему они не нападают на нас, как в фильмах, а реагируют только на сигнал вышек?
— Конечно, я искал ответ на этот вопрос, но как понять то, что еще не изучено. Я вижу, что сигнал телефонной связи манит их, но почему, не знаю. И я сам реагирую на это так, как должен, чтобы не попасть в ловушку.
— А что до других людей? Где они? Сколько дней ты один? Почему только ты не заразился этим странным вирусом?
— Этого я тоже не могу понять. Наверно, это самый необъяснимый факт. Порой мне хотелось думать, что я кто-то вроде избранного, с чьей помощью ученые смогут побороть вирус, но потом это прошло. Я обычный. Наверно, просто повезло. Пока что.
— Это не совсем так. Весь твой мир, вернее, твое восприятие мира, оно не совсем верное. Ты оказался прав, когда сказал, что ты обычный человек, а не герой. Представь, что ты в фильме про зомби. Помнишь, что происходит с обычными персонажами, кто не является героями?
— Они становятся зараженными.
— Верно. Ты тоже заражен. Ты — зомби.
На мгновение я поверил, что мог быть зараженным. Но тут же отбросил эту мысль.
— Как такое может быть, если я говорю с тобой? Зомби не говорят, как обычные люди.
— Ты снова прав. Зомби не говорят, как люди. Однако, зомби могут говорить. Да, у каждого из них свой способ, но они умеют разговаривать. С помощью обычного телефона. Поэтому зомби ищут сигнал. Поэтому так резко реагируют и движутся туда, где кто-то использует связь.
— Глупости это. Я уверен, что есть еще выжившие. Просто их надо найти.
— Ты уже пробовал добраться до края города, но не получилось. Знаешь, почему? Там сигнал слабеет, и подсознание заставляет тебя вернуться.
— Стой! Хватит! — я взял небольшую паузу, чтоб отдышаться. — Если я зомби, то почему я вижу себя человеком? Во мне ничего не изменилось.
— Мир внутри тебя не изменился. Ты живешь свою привычную жизнь. К сожалению, сейчас ты, наверняка, не сможешь вспомнить, как каждый день использовал телефон, часами проводил в различных социальных сетях, смотрел бесполезные видеоролики, и просто бродил по городу без цели.
— Тогда почему я выключаю телефон?
— Кто тебе сказал, что ты это делаешь? Подсознание создало мир, в котором ты продолжаешь жизнь обычного человека.
— Если я — зомби, то кто ты?
— А вот это первый правильный вопрос. Я работаю в компании, которая пытается помочь вернуться в мир людей таким зомби, как ты. Если для тебя прошло всего несколько месяцев с момента появления первого зомби, то в реальности это несколько лет.
Мне казалось, что я не понимал и половины того, что мне говорили. Мысль, что я стал зомби, не хотелось принимать вот так сразу. Даже если существуют обученные люди, кто помогает вернуться к жизни, то почему они выбрали меня. В мире ведь есть люди, кто важнее и ценнее. А может, их уже вернули. Может, нас осталось не так много. Всего один город, по улицам которого я брожу. Я уже не слушал, но голос в телефоне продолжал что-то говорить, что есть четкая инструкция, которой необходимо следовать, чтобы снова стать человеком. В ее голосе все звучало так правдиво, так правильно, что показалось, это все ложь.
— Ты — тоже зомби. У нас просто есть что-то общее, что нас объединяло при жизни. Поэтому каким-то образом мы стали общаться. Твой мир тоже выдуман тобой. Мы как будто в одной игре, но в разных сессиях. Мы можем встретиться, чтобы после уже разобраться, как снова стать человеком, но сначала нужно отыскать способ попасть на один сервер, в одну игровую сессию. Понимаешь?
— И как это сделать.
— Вместе мы найдем выход. Надеюсь, у нас еще есть время.
Я стоял на крыше с телефоном в руках, понимая, что зомби уже недалеко. Раздался шум, словно кто-то поднимался по лестнице. Уже приготовившись отступать к запасному пути отхода, я ждал, что вот-вот появится зомби. Но вдруг появилась девушка.
— Сэнди?
Она выглядела точь-в-точь как на фотографиях из социальной сети. Все же они были настоящими. В этот момент я перестал понимать что-либо совсем. Она только что говорила, что окружающий мир является выдумкой, но вдруг появляется в этой фантазии.
— Привет, — ее голос звучал также, — если что, это был розыгрыш. Ты только не сердись. Я без злого умысла. Не думала, что ты так серьезно отреагируешь. Но мне понравилось про поиски выхода вместе.
Наконец, она приблизилась на расстояние нескольких метров.
— А если ты права? Если мы — зомби?
— Что ж, тогда вперед. Веселиться и брать от жизни все. Мы в одной игровой сессии, и нам уже все равно.
Я улыбнулся, улыбнулась и Сэнди.
Мы выключили телефоны. Теперь они не были нам нужны.
Лесной монстр
В одной маленькой деревне, что располагалась возле леса, случилась беда. Осенью, ближе к зиме уже, в деревню пришел великан, съел половину запасов заготовленной провизии и скрылся в лесу.
Разгневанные жители собрались на так называемой центральной площади (по сути просто перекресток дорог в центре деревушки).
Слово взял староста, высокий старик лет семидесяти.
— Мы всегда сами себя обеспечивали, — начал он, — часть запасов продавали в городе, чтобы выручить немного золотых монет. Старались давать отпор всем недругам.
— Да, убить его! — раздались в толпе возгласы.
Старик жестом попросил тишины.
— И в этот раз нам нужно беречь себя от нападений. Этот великан, как его назвали, не должен больше посягать на наше добро.
— Да, поймать его! — вновь раздались возгласы в толпе, — поймать и убить!
Староста приметил взглядом зорким одного из тех, кто произносил эти речи в толпе.
— Согласен с вами. Именно поэтому мы отправим в лес героя, который сможет нас спасти.
Зашептались люди меж собой, интересуясь, что же это за храбрый воин.
— Вот ты, — староста указал на молодого парня, который стоял ближе остальных, кто выкрикивал предложения убить великана.
— Я? — оглядываясь, переспросил парень.
— Да. Иди сюда. Как тебя зовут?
— Иван.
— Вот он наш герой, — староста произнес это гордо и громко.
Рассмеялись люди в толпе, приговаривая, что ж это за герой такой, коли у него даже меча нет и доспехов. Одна рубаха, и та рваная. Хотя на улице уже почти зима.
— Смешно вам? — спросил старик, — хорошо. Значит, кто смеялся, пойдет вместо него, — уловил взглядом ещё одного парня, — вот ты.
— Я? — оглядываясь, переспросил парень в толпе.
— Да, иди сюда. Как тебя зовут?
— Иван, — ответил он.
— Вот два Ивана значит и пойдут, — староста посмотрел своим зорким взглядом на людей перед собой. Больше никто не смеялся. Многие прятали глаза.
— Простите меня! — запричитал первый Иван, — не воин я. Трусливый я. Не смогу убить великана. Лучше все поля распашу весной и зерном засею.
Упал в ноги старику.
— А чего же кричал громче всех?
— Глупый я. Все кричали, и я кричал.
— Ладно. Не воин, говоришь.
— Нет, совсем не воин, — не поднимая взгляда отвечал парень.
— Ну, тогда иди домой. Раз не воин.
Два раза повторять не пришлось. Парня как ветром сдуло.
— Ну, а ты воин?
— Я? — переспросил второй Иван, теперь ставший первым и единственным, — ну, так, мечом владею. Из лука стрелять могу тоже.
— С великаном справишься?
— Не знаю. Я его не видел. Дремал в тот час, когда приходил он.
Запричитали люди в толпе, какой великан огромный и сильный. Не под силу будет он такому парнишке.
А староста уже не обращал внимания на разговоры. Сказал своему помощнику, что надобно выдать Ивану всю необходимую амуницию.
На том и порешили. Иван ушел вместе с тем помощником. Староста же продолжил речь свою.
— Коли выживет герой наш, станет новым старостой. Вот вам мое слово.
— А ежели не вернётся?
Лицо старика вдруг стало грустным.
— Ну, а коли не вернётся, то и нам не дожить до весны. Не думаю, что великан больше не наведается к нам, зная, что здесь он может поживиться добычей.
К вечеру Иван был готов отправиться в путь. Выдали ему все необходимое. Кое-какие доспехи для защиты, меч и лук со стрелами.
Довели парня до края дороги возле леса, откуда великан приходил. Указали, куда нужно путь держать. Примерный путь, конечно же.
На всякий случай попрощался парень с родными и отправился в дорогу.
Вот уже и солнце скрылось. Великана не видать. Во тьме ничего в лесу не видно.
— Нужно заночевать, — проговорил и принялся устраиваться на ночлег.
Никто и ничто не потревожило сон Ивана. Проснулся утром, даже ближе к полудню. И птицы лесные звонко пели, и солнце уже высоко поднялось.
Пошел парень дальше. Идёт, а великана нигде не видно.
— Может, его и нет тут. Может, дальше где живёт.
Ответа не последовало, конечно же.
Провел Иван весь день в пути. Устал. Как только солнце стало близиться к закату, устроился на ночлег. Пораньше. Чтоб утром проснуться тоже раньше.
Не вышло. Уснул Иван рано, а вот проснулся опять ближе к полудню. Вновь весь день провел в дороге. За ним ещё один, и ещё, и ещё. Вот уже десятый день подходил к концу, а великана все нет.
— Это я так могу всю Землю обойти и вернуться в деревню. Знать бы ещё, как выглядит великан окаянный. А то может где лежал под деревом, а я и не приметил его.
Стал оглядываться. Ничего. Никого. Великана нет. Одни белки по деревьям прыгают.
На пятнадцатый день ночью сильно похолодало. Зима всё-таки.
— Великана нет. А мне что делать теперь? Вернуться назад, или дальше идти? Не понятно. Хоть бы сказали, сколько искать его.
Ещё десяток дней провел Иван в поисках. Безуспешно.
Спустя тридцать дней нашел пещеру парень. Нежилую, но подходящую для обустройства жилища.
Великана нет. Возвращаться далеко. Холодно. Решил Иван немного пожить вдали от деревни. Один. Все равно никто не проверит, где он был, сколько искал великана.
Всю зиму прожил в лесу. Уже весной задумался о том, что надо бы возвращаться домой. Принялся думать, как объяснить, что великана не нашел. Да и долго так в пути пробыл. Кругами бродил что ли среди трёх сосен.
Выбрался из леса к ближайшей дороге. Пошел по ней. Спустя пару дней встретился обоз. Расспросил, что к чему да почему.
Оказалось, что вышел он из леса с другой стороны, к городу ближе. И до дома всего-то три дня пути. Не понимал Иван, как он столько времени по лесу бродил и никого не встретил.
Подъезжая к деревне, увидел парень, что-то в ней было не так.
— Ух, ты! — воскликнул первый же встречный прохожий, — неужто герой вернулся. А мы тебя уже похоронили и помянули.
— Может, и правильно, — ответил Иван, — а что с деревней?
Ты ушел, а через пару дней великан вернулся. Но мы уже были готовы встретить его.
— Убили что ли?
— Нет. Оказалось, что он ещё ребенок. Дали игрушку ему. Он и отвлекся. А потом пришел другой великан, уже большой. Взрослый, видимо. Он увидел, как мы с добром отнеслись к его дитю. Забрал его, и ушли они. Больше их не видели с тех пор.
Задумался Иван.
— Это что ж получается, я просто так по лесу ходил, искал недруга. А он другом вам оказался.
— Выходит, что так.
Больше ничего не стал говорить Иван. Вернулся домой, показался родным, мол, жив и здоров.
А люди ведь все помнят. Вспомнили слова старика про то, что, если вернётся живым, то старостой новым станет парень. А там ни слова не было про расправу с великаном.
Однако парень не стал ничего требовать. Не нужен был ему чин старосты. Вот только монет золотых ему отсыпали в качестве извинений. Немало.
Покинул Иван деревню. Отправился жить в город.
Уже осенью услышал весть про деревушку, в которой жил. Вернулся туда великан и снова съел большую часть запасов.
С тех пор великан раз в год стал заходить в деревушку полакомиться. Людей не трогал. Только провизию.
Участь почтового дракона
В одном достаточно большом сказочном королевстве жил маленький дракончик Спаркл. Маленьким он был по двум причинам, которые ему приходилось повторять раз за разом, когда его дразнили другие драконы. Первая и самая важная — он родился небольшим. Вид у него такой от природы. Маленькие драконы очень распространены на территории сказочного королевства, но многие об этом часто забывали. Вторая и не менее важная причина — возраст Спаркла. Он хоть и был уже самостоятельным, но все же по меркам развития драконов еще молодым.
Не так давно начал Спаркл работать в доставке очень важных текстовых посылок. Писем, иначе говоря. В то время, как в одних королевствах почту доставляли голуби, здесь этим занимались почтовые драконы. Вот уже какой день подряд Спаркл летал по городу со стопкой писем в почтовой сумке, разнося конверты по нужным адресам. Работа ему нравилась, ведь чаще всего жители радовались доставке. Лишь иногда кто-то хмурился и даже плакал при получении. Тогда и сам дракончик расстраивался, что ему пришлось доставить не очень хорошую новость. Но в такие моменты Спаркл подбадривал себя и вспоминал, что у него есть цель, стать самым лучшим почтовым драконом. Хотел он доказать всем вокруг и себе в том числе то, что он маленький, никак не означало, что ему не удастся сделать что-то хорошее.
Спаркл заслужил доверие быстро. Ни одного потерянного письма, все доставлено в нужный срок. Идеальный сотрудник каждого из месяцев, что дракончик уже проработал. Однажды ему доверили доставку важного письма принцессы, адресованного волшебнику королевства. Спаркл отнесся к новому заданию с должной подготовкой. Почтовый дракон выстроил нужный маршрут, посмотрел погоду и отправился в путь.
Волшебник жил за лесом, который именовался зачарованным. Дракон не пугался лететь над ним, но готовился к возможным неожиданностям. В мыслях постоянно проговаривал слова принцессы, если не доставить письмо вовремя, то случится беда.
Может быть, если бы никто не говорил про важность письма, то Спаркл просто доставил посылку, как обычно. А тут такое. Дракон почти преодолел лес, как вдруг перед ним возникла огромная стая лесных бабочек.
— Откуда они взялись на моем пути, — ворчливо проговорил Спаркл, заведомо отклоняясь от намеченного курса.
Не хотелось ему попасть под влияние стаи бабочек. Они могли усыпить дракона шепотом своих крыльев. А спать некогда.
Спаркл отклонился от курса и попал в беду. Налетел ветер, такой сильный, что справиться с ним было тяжело. Как будто целый шторм был против доставки. Дракон изо всех сил старался добраться до волшебника. Вдруг ветер затих. Совсем пропал.
— Наконец-то, — с облегчением в голосе сказал, но тут же обеспокоенно стал искать почтовую сумку.
Ее не оказалось на привычном месте.
Сумка пропала во внезапном шторме. Дракон посмотрел вниз в лесную чащу с мыслью, что вероятней всего важное письмо где-то там. Долго думать не пришлось. Надо было спускаться вниз. Сразу же заприметил поляну, откуда можно начать поиски.
Приземлившись, осмотрелся вокруг.
— Как-то тихо что ли, — проговорил вполголоса.
— Конечно, тихо, — ответил голос откуда-то из-под куста.
— Кто здесь?
— Я здесь!
Из-за куста вышел небольшой зверек, похожий на ежа, только иголки были очень короткие. И рост зверька был больше. Если присмотреться, то совсем на ежа не похож, но других ассоциаций в тот момент у Спаркла не имелось.
— Доброго вам дня, — поприветствовал дракон, желая быть вежливым, — вы не видели тут мою почтовую сумку? Я попал в небольшой шторм в небе, сумка и упала.
— Так вот что это было, — недовольно ответил странный зверек, — а я думал, что начался волшебный дождь. Так, где точно находится твоя сумка, я не знаю, но она падала вон там.
Лесной житель указал в заросли. А другого выбора и не могло быть. Вокруг только деревья.
— Спасибо. — Спаркл грустно выдохнул, понимая, куда предстоит ему отправиться дальше. — А как вас зовут?
— А? Что?
— Как ваше имя? — повторил дракон, — хочется знать, кого благодарить, в случае если найду сумку.
— Грумбус. Тролль я. Старый ворчливый тролль. Меня все тут знают, но никто не хочет со мной общаться, потому что я постоянно ворчу. Но мне уже привычно все это. Не обижаюсь. Всегда говорю, вот доживете до моих лет, тогда посмотрим, кто не станет ворчать.
Спаркл еще раз поблагодарил и отправился в лесную чащу. Зачарованный лес был живым. Каждое дерево обращало внимание на появление дракона. Спаркл нашел какую-то тропу и побрел по ней. Мог бы лететь, но в лесу особо не разгонишься.
Шел недолго. Вдруг увидел на дереве повисшую на ветке почтовую сумку.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.