Ферзь Его Величества

Глава 3.

Его Величество Эдвардо Третий сидел в своем кабинете. Только что от него вышел человек на помощь которого он очень рассчитывает. Талантливый маг-артефактор Велиус Бром. Если кто и сможет сделать то что ему требуется так это этот профессор. А с чего все началось? До определенного момента, жизнь юного монарха полностью его устраивала. Рядом была Ванесса, подруга детства, опора и защита трона. Хоть он и был тайно влюблен в девушку, но признаться ей не решился, потому что видел, что ответных чувств у Ванессы к нему нет. Вернее они есть, как к другу, брату, но не более. А своим признанием он бы разрушил эту дружбу. Поэтому Эдвардо обходился временными фаворитками, представляя в своих объятиях совсем другую девушку. И даже такая подмена его устраивала, лишь бы любимая была рядом. Но в один день герцогиня исчезла, оставив коротенькую записку : «Не ищи меня, так надо. Позже объясню». Подруге Эдвардо доверять привык, поэтому и не стал бить тревогу. И лишь когда спустя два года он получил письмо, где Ванесса ему туманно на что-то намекала, он начал ее искать. Но было поздно, герцогиня к тому моменту уже скончалась. Так закончилась его самая счастливая пора. Советники все чаще намекали, что пора бы подумать о наследнике, а значит и о свадьбе. И Эдвардо смирился, свой долг перед страной он должен выполнить. После долгих раздумий и совещаний, было решено остановить свой выбор на принцессе Иландирского государства. Портрет принцессы отторжения не вызывал, и этого было достаточно. Конечно в тайне Эдвардо надеялся, что ему повезет, как и его родителям. Их брак тоже был по политическим расчетам, но со временем их уважение переросло в искреннюю любовь, да такую что после смерти матери отец прожил всего полгода. Не мила ему более жизнь без любимой жены, от того и сгорел за считанные месяцы. Но Калерия оказалась на редкость хладнокровной особой. Ее не пронимали ни романтические поступки, ни дорогие подарки, которые кстати она охотно принимала. Но дальше этого дело не шло. Даже в свою спальню она пускала его ровно на полчаса один раз в месяц. Конечно не удивительно, что и наследника они зачать никак не могли. После этого Калерия настояла на том чтобы с ее родины к ней приехал ее духовник, она будет молится, поститься, а там уж как Боги, ее Боги, решат. Эдвардо согласился на условие жены. И то ли у его жены действительно какие-то особые отношения с ее богами, то ли звезды так развернулись, но через полгода Калерия забеременела наследником. День рождения Калериана, конечно же имя выбирала жена, был одним из самых счастливых дней для Эдвардо. И так это было до первого представления Богам, где и определяют магическую искру наследника. В тайне Эдвардо надеялся, что сын унаследует обе его стихии, на крайний случай одну, но чтобы его преемник родился полной пустышкой, никто и предположить не мог. Советники утешали, что возможно пока наследник слишком мал и стоит не много подождать. Ритуалы проводились каждый год. И каждый год результат был один и тот же. В Калериане нет ни крупицы магии. Для наследного принца Эрлайна это было не приемлемо. Многие королевские регалии, которые защищали страну были настроены на магию правящей династии. Ученые-маги лишь разводили руками и говорили, что мол да такое редко, но случается. Пока кто-то не подкинул мысль, что возможно магию короля унаследовал какой-то неизвестный первенец-бастард. Хоть Эдвардо и всегда носил при себе амулеты, защищающие от нежелательной беременности партнершу, но как известно любой амулет можно обойти, если знать как. А значит ему необходимо найти этого бастарда, признать и растить как наследного принца. Но как это сделать? Можно было обратиться к отцу жены. Лучшие артефакторы как известно в Иландирии. Отсутствие у них магов, подтолкнуло развитие артефакторики. Предметы не люди, и на них залежи эланита не влияли. Но стоило лишь представить как он обращается к королю Иландирского государства : «Помогите любезный найти моего первенца -бастарда, кому и достанется трон Эрлайна вместо вашего внука», так его передергивало от жути. Малое на что он может рассчитывать после таких слов, что его по тихому отравят, а максимум пойдут на его страну войной. Поэтому он очень рассчитывал, что профессор Бром сможет ему помочь. На второго наследника рассчитывать не приходилось. Так как после рождения Калериана, двери спальни его супруги стали для него всегда закрыты. «Я свой долг перед вами выполнила» – заявила она ему, – «Отныне я вам больше ничего не должна!» Единственной его отрадой в этой паутине безысходности стало появление Лерианы. Ванесса сделала ему лучший подарок из всевозможных. Лишь с девушкой Эдвардо мог говорить открыто и без прикрас. Казалось бы о чем можно разговаривать с юной герцогиней, которая в дочери тебе годится? Но то ли от тяжелой прежней жизни, то ли генетически так было заложено, Лериана была очень мудра для своих лет. Часто глядя на неё, он представлял, что это их дочь с Ванессой. Он и сам перестал понимать в какой момент так уверовал в слух, что сам и запустил, но теперь относился к Лериане, как к любимой родной дочери. До их встречи оставалась еще пять минут и король с нетерпением ждал их очередных посиделок. Но дверь внезапно открылась, являя перед собой ту, о которой только что думал монарх.

– Лериана! – Его Величество мягко улыбнулся, раскрывая объятия. – Как ты моя девочка, как прошел твой день?

– Добрый вечер Ваше Величество, – присела я в реверансе.

– Лериана, брось! Я же просил меня называть по имени и без этого вот, официоза.

– Эдвардо, мне нужна ваша помощь! – не медля ни минуты, приступила я к разговору.

– Хорошо, я тебя слушаю,– обеспокоенно ответил монарх.

– Сейчас во дворце остановились барон Меральд с дочерью. Для них это единственный шанс найти Мели, вернее Медалии, супруга. Сами они из обедневшего аристократического рода и в их захолустье шансов даже на равный брак абсолютно нет.

– Продолжай, – заинтересовался Его Величество.

– Я познакомилась с юной баронессой, мне она понравилась и я посмотрела ее будущее, – я перевела дыхание.– Завтра Ее Величество откажется принять юную баронессу в свою свиту.

– Не удивительно, в нее входят только уроженки Иландирии.

– Так вот они отправятся обратно к себе в поместье и там оба погибнут. Мы должны это изменить! Моя интуиция твердит мне что эти люди очень важны для страны и для нас!

– Хорошо Лериана, я тебя услышал. И я верю тебе и твоей интуиции. Теперь давай перейдем конкретно к действиям.

Следующий час мы обговаривали наш план. Я в подробностях рассказала, все что я видела в своих видениях и мы вместе решали как правильно поступить. Я пыталась прислушаться к внутреннему чутью, но оно молчало, а это значит, что мы на верном пути.

На следующее утро я в своем истинном облике герцогини Лерской вошла в тронный зал, где уже сидел Его Величество и принимал доклады от своих министров. Для меня был приготовлен стул по правую руку от правителя. Когда текущие дела были закончены, Эдвардо подозвал к себе секретаря:

– Диртан, я знаю, что сейчас во дворце гостит барон Меральд с дочерью, пригласи их сейчас ко мне.

– Да Ваше Величество, насколько я знаю, они сейчас на приеме у Ее Величества.

– Замечательно, не дай им покинуть дворец, а приведи сразу ко мне.

Наше ожидание не затянулось. Спустя пятнадцать минут бледный барон с дочерью стояли перед троном Его Величества.

– Барон Меральд, ну что же вы совсем себя не бережете. Поверьте мы очень ценим вас и желаем чтобы вы оставались с нами как можно дольше. Позвольте мой целитель осмотрит вас? – король подал жест целителю, который всегда был поблизости и тот подошел к барону, направляя на него диагностическое заклинание. Затем еще пару пассов рукой и цвет лица старого барона вернулся в норму и сам он задышал более ровно и спокойно.

– Были определенные проблемы с сердцем, но я все исправил, – отчитался целитель.

– Замечательно, надеюсь теперь мы сможем поговорить, – ответил Эдвардо.– Барон Меральд, ваш род известен преданностью короне и благородством, и я хотел бы вас отблагодарить за вашу службу. Я знаю с каким вопросом вы подходили к Ее Величеству, но не думаю, что это было правильным решением. Вашей дочери абсолютно нечего делать в ее свите. Чему вы думаете она может там научиться? Интригам двора? Лести и предательству? Собиранию слухов?

– Но Ваше Величество…– лишь прошептал барон, боясь прекословить монарху.

– Да знаю, знаю, что Медалии необходимо выбрать мужа, но думаете в таком окружении она сможет это правильно сделать?

– И что вы предлагаете Ваше Величество? – с надеждой в голосе спросил барон.

– Я предлагаю ей пойти в секретари к герцогине Лерской. Так она сможет остаться при дворе, ей будет выплачиваться жалование и отшиваться наряды за счет казны, но самое главное с ней рядом будет честный надежный человек. Что скажете?

– Моя благодарность вам не знает границ, Ваше Величество, – на этих словах барон рухнул на колени перед королем. – О герцогине Лерской и ее мудрости и благородстве разве, что глухой не слышал и мое отцовское сердце не будет знать большей радости, от того что моя кровиночка будет служить герцогине.

–Ну вот и замечательно, позвольте вам представить и саму герцогиню, – король указал на меня рукой и я приветственно кивнула головой лишь слегка улыбаясь.

– Ну а вам баронесса Меральд такое решение по душе? – обратился Эдвард к девушке, которая сейчас из под опущенных ресниц разглядывала меня.

– Спасибо Ваше Величество за оказанную честь и вам Ваша светлость. Я постараюсь оправдать ваше доверие, – она присела в реверансе.

– Но это еще не все, – продолжил король, – до меня дошли слухи о несчастьях что свалились на ваше баронство, и меня это беспокоит. Поэтому с вами я отправлю отряд магов, разобраться на месте.

Тут уж радость на лицах не смогли скрыть ни барон, ни его дочь.

– Ваше Величество, вы так мудры и милосердны, да хранят вас Боги, – затараторил старый барон.

– Ну и на этом позвольте нашу аудиенцию закончить, распоряжения я уже дал, на выходе из дворца вас ждет отряд магов.

Мели поселили в соседних от моих покоях. Девушка была тиха, спокойна, пунктуальна и аккуратна. По первости я еще переживала, как они уживутся с леди Иридой, не посчитает ли она юную баронессу своей конкуренткой. Но молочная сестра короля оказалась рассудительной женщиной и баронессу Меральд восприняла как часть нашей команды. Хотя всей правды мы Мели не рассказали, решили что пока еще не время. Баронесса оказалась поистине ценным приобретением. Она была ответственна и дотошна. Когда Его Величество приносил мне какой-либо проект для обсуждения, Медалия собирала по текущему вопросу всю информацию, мы вместе обсуждали плюсы и минусы, а затем уже придя к единому знаменателю, я несла вердикт королю.

Во дворце потихоньку шла замена кадров. И я приложила к этому свою изящную ручку, но об этом никто не догадывался, кроме посвященных. Однажды я застала беседу баронессы и леди Ириды.

– Леди Ирида, а вы не знаете помощника секретаря Его Величества, Лероя Безмолвного?

– А тебе он зачем? – настороженно спросила женщина.

– Просто хочу удостовериться, что у него все хорошо и он не пострадал от кадровых перестановок. Мне он показался хорошим парнем.

– Ну то что хороший, ты верно подметила, и нет. От перестановок он не пострадал, носится как угорелый по дворцу.

– Жаль что нам не удалось больше свидеться, мне он понравился.

– Да свидитесь уж как-нибудь, дворец то не бездонный.

На этом разговор прекратился, потому что женщины увидели меня.

И вот вроде леди Ирида не видящая, но слова ее попали в точку.

Несколько дней спустя я возвращалась в облике Лероя по уже привычному маршруту. Отодвинув панель в стене вышла в своей спальне в тот самый миг когда из гардеробной с платьем в руке выходила Мели. А я ведь совсем забыла, что дала сегодня выходной леди Ириде и сейчас баронесса выбирала для меня платье на сегодняшний прием.

– Лерой?! – воскликнула она увидев меня. – Что ты здесь делаешь?

Пока я судорожно думала, что предпринять, Мели сама сделала выводы.

– Ты шпионишь за герцогиней? – она злобно прищурила глаза. – Говори кто тебя подослал!

Она бросила на меня воздушные плети пытаясь сковать и обездвижить. Сбросить с себя ее заклинание мне не стоило труда, но вот то что кроткая Мели схватится за нож для бумаги и попытается на меня напасть, я не ожидала. Пришлось уже спеленать в кокон ее саму, пока она сама не поранилась.

– Мели подожди, я все объясню!

– Мели я для друзей, а ты если замышляешь зло против герцогини мне не друг! Сейчас же освободи меня, я уже активировала артефакт и с минуту на минуту здесь будет стража!

Она так уверенно блефовала, что не знай я что никакого артефакта у нее нет, то поверила бы. Но поскольку она мне не давала вставить ни слова, а ее негодование так и грозилось что-нибудь порушить, я решилась. Мой облик поплыл, являя моё истинное лицо. Да, это был риск открываться баронессе, но за то время что мы провели вместе я искренне полюбила её и не хотела терять подругу в ее лице. А поэтому боялась, что если не откроюсь ей, рано или поздно она узнает об этом сама и тогда возможно доверительных и дружеских между нами уже не будет. Как и произошло с Дейном.

– Ваша Светлость?! – глаза Мели округлились от удивления.

– Да Мели, это я. И теперь ты знаешь еще один мой секрет.

– Значит тогда, это вы посоветовали Его Величеству принять меня на должность секретаря? После той нашей первой встречи в библиотеке?

– Да, Мели. И я надеюсь ты не затаишь на меня обиду, за эту маленькую ложь.

– Как я могу Ваша Светлость? Вы столько добра сделали для нас с отцом.

Отчасти я была причастна к спасению рода Меральд. Когда старый барон с отрядом магов уехал к ним в поместье все пошло именно так как я и видела. При въезде их встретили паникующие крестьяне, которые сообщили о надвигающемся пожаре. Но вот только в этот раз стихию встречал отряд сильных магов. Они в считаные минуты справились с напастью, а вот дальше и заметили неладное. В воздухе отчетливо остались следы колдовства. Сам барон их видеть не мог, он воздушник, а колдовство было из огненной стихии и следы привели прямо к соседнему баронству Меральд, Свияр. А так как и в том баронстве магией обладал лишь один человек, да еще и огненной не сложно было понять кто это. Сам барон Свияр. А так как в отряде были еще и менталисты, то клубочек очень быстро раскрутили. Оказалось уже очень давно барон облизывался на соседские угодья и поэтому придумал план. Тщательный, неторопливый и при других обстоятельствах недоказуемый. С начала он вылил в колодец с водой в деревне зелье с отравой. Отчего погибла часть крестьян. На следующий год он нанял мага-отступника водной стихии, тот за определенную сумму затопил все посевы. Еще через год закопал на полях соседа зловредный амулет, что привлекал саранчу. Барону Меральду ничего не оставалось как обратиться к ближайшему соседу за помощью. Деньги ему ссудили под залог баронства. И вероломный сосед уже предвкушал расширение своих владений, но год выдался очень урожайным, а значит барон Меральд мог вернуть долг, а это в планы злоумышленника не входило. Нужен был лишь один толчок. Он знал что отец с дочерью уехали ко двору, а значит пожар потушить никто не сможет, тем более увидеть что он был магически наведенным. И когда семейство Меральд вернется, по сути им возвращаться будет уже некуда. Таков был план подлеца. Но каков был испуг когда к нему в поместье нагрянул королевский отряд магов. Тут даже отпираться было бесполезно, следы то его магии еще не рассеялись, если бы это случилось на следующий день, то тогда да, никто ничего бы не доказал, а сейчас все факты на лицо. И вместо расширения своих земель, отправился бывший барон Свияр, потому как титула его лишили, работать на рудники во благо короны. А его земли отошли баронству Меральд, как пострадавшей стороне.

От минутной задумчивости меня отвлек вопрос Мели.

– Ваша Светлость ответьте мне пожалуйста честно. Зачем вы тогда так поступили? Зачем я вам? Вы что-то увидели в будущем?

О том что я видящая баронессе было известно.

– Скажем так, если бы тогда вы уехали в поместье, то скорее всего ваш род бы прервался. Ваш отец погиб бы от сердечного приступа, а вы бы остались в разоренном поместье и пали от рук разбойников.

– Даже так? – Мели побледнела, ее губы едва заметно задрожали, но мне она поверила безоговорочно. Ведь сама знала все события что произошли позднее, да и о бандитской шайке в соседнем лесу была наслышана. – Спасибо Вам Ваша Светлость, что не остались безучастны к нашей судьбе.

– Зови меня Лериана, – я мягко улыбнулась девушке и желая перевести тему спросила. – Ты что и вправду готова была напасть на Лероя с ножичком для бумаги?

– Ну да,– замялась она, но увидев мою улыбку не сдержалась и тоже рассмеялась.

С этого дня отношения стали настолько открытыми и теплыми, что будь у меня сестра, не уверена что была бы с ней ближе чем с Мели. На чаепития к монарху иногда мы тоже ходили вместе. Я понимала, что так шансов у Мели привлечь достойных женихов будет больше. Ведь если она в фаворе у короля значит стоит к ней присмотреться.

Глава 4.

Обычно каждый вечер я просматривала линии жизни моих близких, Его Величества, Иртана, Дейна, леди Ириды и Мели. Хватало лишь беглого взгляда, чтобы удостовериться что все идет обычным порядком. В этом случае нить сияла неярким золотым свечением. Но если должны были случиться какие-то судьбоносные решения то нить мерцала ярким светом, как было в случае с баронессой и ее отцом. И в этот раз яркое мерцание было ни линии жизни Дейна. Я с тревогой начала вглядываться в эпизоды, и вот я вижу Дейна красивого, но безмерно грустного на балу. Судя по тому что к хозяйке обращаются графиня Дейрос, прием проходит в родовом замке друга. Официант подносит ему бокал вина, а дальше наступает темнота. Следующий миг Дейн открывает глаза и понимает что он находится в чужой спальне рядом с голой девушкой, а вокруг них уже собираются зрители, которые непонятно как тут оказались. Кто-то говорит что после случившегося Дейн просто обязан женится на бедняжке, что не устояла перед его напором и очарованием. В дверях появляется запыхавшаяся графиня Дейрос. После увиденного она прижимает ко рту платок и лишь на выдохе говорит.

– Сынок, как же так? Среди всех красавиц ты выбрал эту? Она ведь даже не магичка!

Следующий эпизод был у алтаря где произносились брачные клятвы. Счастливым при этом друг не выглядел. А дальше в течении месяца погибают родители Дейна. Сам он сидит в кабинете. Хотя прошло не больше двух месяцев с момента бала, сейчас он выглядит лет на пятьдесят. Глубокие морщины расчертили некогда идеальное лицо друга, в волосах появилось серебро, а из глаз ушла жизнь. Маги не могут так быстро постареть, даже от сильных переживаний, а значит он лишился своего дара. Но вот каким образом не понятно. Он тянется к бокалу с янтарным напитком делает глоток, затем хватается за горло, хрипит и еще через пару минут его глаза закрываются навсегда.

Выйдя из транса, я несколько минут приходила в себя, меня трясло. Я не понимала что происходит, что случилось и как все это предотвратить. Я бросилась к Мели, может вместе мы сможем найти решение этой головоломки.

Я оказалась права. Подруга без разговоров втащила меня к себе в комнату, усадила на диванчик обернула пледом и налила бокал вина.

– Рассказывай, – приказала она. В такие моменты робкая и тихая девочка из нее уходила на задний план, а появлялась хладнокровная рассудительная женщина.

Сделав пару глотков я начала пересказывать своё видение. Мели уже знала моё трепетное отношение к друзьям и близкому кругу, поэтому отнеслась к моим словам крайне серьезно. Когда я закончила рассказ, она помолчала с минуту и произнесла.

– Лериана, давай рассуждать логически. Ты пока можешь видеть ближайшее будущее. Так?

–Так.

–А значит событие с которого все началось произойдет совсем скоро?

– Да.

– Мы знаем, что этот бал проходит в поместье графов Дейрос.

– Да.

– Подожди, я сейчас посмотрю в календаре, когда у них следующий бал. Ты же знаешь что тебе присылают приглашения на все балы без исключения. Но так как ты категорически отказываешься их посещать, приглашения я тебе не передаю, но все исправно заношу в специальную книжечку. Так….графиня Дейрос…– мели водила пальчиком по аккуратным строкам. – Ага! Вот! Бал состоится в родовом поместье в семь часов вечера, четвертого числа второго летнего месяца. Так, а сегодня у нас? – она задумывалась загибая пальчики.

– Лериана! Бал состоится завтра! Ты видела девушку, на которой женился Дейн? Надо просто сделать так, чтобы она на бал не попала! – радостно воскликнула подруга.

– Боюсь не получится. И вот еще одна странность. Я не знаю что это значит, но лицо девушки я никак рассмотреть не могла! Оно словно было покрыто непрозрачной пленкой! Знаю только одно, что она не магичка. И то это со слов матери Дейна.

– Хммм… и в правду странно. А раньше у тебя такие осечки с видениями случались?

– Нет.

– Я уверена этому тоже есть какое-то объяснение, просто ты этого не знаешь.

– И как же узнать?

– Я думаю если кто-то и может что-то знать, то это Его Величество. Он был лучшим другом твоей матери, и она наверняка ему многое рассказывала о своем даре.

– Возможно ты права.

Мы переглянулись и потом враз произнесли.

– Думаю он еще не спит!

Поразительное единодушие слегка приуняло тревогу и мы бросились к кабинету Его Величества. Я знала, что король не торопился в свои покои по вечерам. У стражников было четкое указание пропускать меня к монарху в любое время дня и ночи. Поэтому они лишь услужливо расступились у дверей. После моего стука и разрешения войти, мы скользнули внутрь.

– Лериана?! Мели?! – удивленно вскинул брови Эдвардо. – Боги что случилось?

– Эдвардо мне нужна ваша помощь!

– Конечно, все что угодно! Только для начала успокойся и расскажи все порядку.

Я сделала пару глубоких вдохов и начала свой рассказ. Его Величество слушал молча, не перебивая, лишь в некоторых моментах хмуря брови.

– Вы что-то можете сказать по искаженным пятнам в моих видениях? Почему я не могу увидеть лицо девушки?

– Потому что она из свиты Ее Величества, – хмуро ответил король.– Это было одним из условий приезда сюда Калерии. Ты знаешь что они не очень любят магов, а вот артефакты у них наоборот самые лучшие. Отец Калерии сказал, что не хочет чтобы ее дочь подверглась ментальному внушению. А в стране, где магов среди знати очень много, это легко могло быть. Поэтому он настоял, чтобы при принцессе и ее свите всегда были амулеты-артефакты, которые делают их невидимыми для менталистов и видимо для видящих тоже. И скорее всего его подвергли влиянию эланита, его очень много в горах окружающих Иландирию. Для людей он абсолютно безвреден, а вот у магов иссушает магические каналы. И судя по всему кто-то нацелился на титул графов Дейрос и сопутствующее ему наследство.

– Надо помешать случиться беде! – воскликнула я. – Дейн один из самых благородных людей что я знаю и я просто не могу остаться в стороне и не прийти ему на помощь.

– Лериана, давай ты для начала успокоишься, – вздохнул Его Величество. – Нам необходимо не только предотвратить несчастье, но и поймать за руку с поличным злоумышленника. И по возможнотси избавится от змеиного клубка. Ты ведь не хочешь, чтобы злодеи избежали наказания и пострадал кто-то еще. Ведь если не получится с графом Дейросом они могут найти новую жертву. Так что прошу доверься мне.

– Хорошо, – согласилась я.

– И еще тебе не стоит появляться на этом балу когда я буду изобличать преступника. У людей могут возникнуть сомнения откуда мне все это стало известно, а если учесть, что это не первый случай моей так скажем прозорливости и всегда в эти моменты рядом со мной ты, то нетрудно будет провести параллель. А я не хочу чтобы на тебя устроили охоту. Так что меня будет сопровождать Мели. Вы ведь не против баронесса?

Мели согласно закивала головой, а я чуть не задохнулась от возмущения.

– Но как же так? Я не смогу просто так дожидаться вас в комнате сложа руки!

– Лериана, ты плохо меня слушала, – хитро улыбнулся король, – я сказал что на балу не должны увидеть герцогиню Лерскую. А уж чей облик тебе выбрать и не попасться ты решишь сама. Тем более что твои способности мне там понадобятся.

Мысли хаотично заработали, перебирая кандидатуры. Мне нужна персона, которая не пропускает ни один бал, но с которой не очень стремятся общаться. И меня озарило. Виконтесса Ламаш. Она являлась троюродной племянницей почившей королевы-матери , но была бедной родственницей у которой остался только титул. Ей была пожалована должность смотрительницы королевского розария и небольшие апартаменты во дворце. Сама виконтесса отличалась вздорным нравом, языком без костей и не далекого ума. Поэтому вытерпеть ее общество могли далеко не все. Но приглашения ей всегда присылали, боясь обидеть королевскую семью. А еще всем слугам во дворце была известна ее тяга к успокоительному сбору, как она сама это называла. На деле же в верхнем ящике ее стола лежала небольшая фляжка с коньяком с добавлением вытяжки из мяты. По разумению самой виконтессы так никто не мог почуять от нее запах алкоголя. Наивная! Запах может распознавали и не сразу, но пьяные дебоши трудно было чем-то замаскировать.