Ангелия. Жизнь за тремя морями.

– Хм. Как интересно придумано! – Оценила Ангелия такое верное решение.

– Её держит семья. Сами живут там, сами всех гостей обслуживают. Так что, каждый туда приходит как к себе домой.

Лия улыбнулась и посмотрела себе под ноги. Видно было, что такие развлечения её не интересуют. Возможно, она даже постеснялась этого. Но говоря об этом месте, она явно с теплом отозвалась и о посетителях, и о владельцах. В какой раз Ангелия убеждалась, что каждый тут относится друг к другу как к члену семьи.

– А у вас там, в больших городах, есть что-то похожее? – С осторожным интересом спросила Лия.

– Да, разумеется! – Тут же выпалила Ангелия. – Мужчины часто посещают такие заведения.

– Только мужчины? – Непонимающе тёмные брови чуть сдвинулись. – Почему?

– Дамам не положено. – Пожала плечами девушка. – Если только ты не дама лёгкого поведения. Там всегда прокурено, наливают только крепкие напитки и не редкость, когда происходят какие-то драки.

– А, так у нас то же самое! – Захохотала Лия. – Только в этом еще участвуют и женщины.

Звонкий хохот обеих раздался в вечерней тишине по равнине.

– А где же девушки не «лёгкого поведения» проводят у вас время? – Темноволосая девушка специально выделила характерно слова, показавшиеся ей забавными.

– Дома или у кого-то в гостях. На вечерах. За чашечкой чая или кофе с молоком.

– И это всё в больших красивых залах с крепкими колоннами? Рядом ходят деловые мужчины во фраках и костюмах?

Мечтательность Лии умилила Ангелию. Если понять, что девушка никогда не видела того, что там происходит, и читала об этом только в книгах, то она и в правду была права. Только она ошибалась в том, что это так волшебно и интересно. Эти муторные разговоры о том, да о сём. Эти крайности строгого поведения и вечные держания лица… Ангелия постаралась объяснить ей всю скучность этих мероприятий и как на самом деле всё выглядит изнутри.

– И в правду ты даже засмеяться не можешь искренне? – Удивилась она.

Ангелия отрицательно покачала головой, поджав губы.

– Действительно строго у вас там всё… А вам предлагают не чай, а какие-то другие напитки? Может быть, я не пью чай, который они принесли!

– Естественно! Могут предложить вина или тёплый компот, мужчинам виски. Но если тебе принесли даже то, что ты не пьёшь, то ты всё равно должен оставить это при себе. Отказать не имеешь права – это невежливо. Например, если ты не пьёшь алкоголь вовсе – ты обязана его просто пригубить.

Ангелия была рада, что ей есть с кем поделиться такими знаниями, а внимательная слушательница явно была рада тому, что ей доносят такое из уст в уста.

– Ох, еще важный момент. – Продолжала Ангелия. – Бывает такое, что вас, как гостей позвали на вечер не просто так. Отравления разными ядами у нас не редкость. Особенно когда ты успешен, а твой дом богат. Мама меня научила тому, что всегда, какой бы напиток я не взяла из чужих рук, никогда не брать его в рот сразу.

– Неужели так по-варварски обходятся в цивилизованном обществе? – Удивилась Лия сказанному. – И как же ты узнаешь отравлено оно или нет?

– По запаху. – Без сомнений ответила Ангелия. – Надо понимать, как примерно пахнет весь алкоголь, и какой запах должен казаться странным. Но самый верный способ – это как раз таки пригубить напиток, но не пить его. Спустя несколько минут, если не появилось жжения, зуда и покраснений на губах, то можно испить. Любой яд даст о себе знать, хоть каким он ни был.

– О как… – Лия задумалась на короткое время. – Правда, очень даже умно. И никто не поймёт, что ты отказался от напитка, а остался здоровым! Ох и не просто там вам живётся…

За этими разговорами девушки и не заметили, как прошли таверну. Свернув правее, они пошли к скалистому мысу. Трава постепенно сменилась на сухую землю, а потом и вовсе на голый камень. Девушки застучали подошвой обуви, подходя ближе. Воздух наполнялся солёным привкусом. Ветер здесь не на шутку разгонял своими порывами всех, кто приближался к краю. Ангелия даже развернула платок и накрыла спину с плечами. Из-за того, что тут не было никаких деревьев, которые хоть как-то могли удержать ветер, было довольно прохладно.

На краю оказался резкий обрыв метров в десять, а то и пятнадцать. Внизу виднелись острые камни у подножья, которые покрывались пеной от новой волны. Вода разбивалась о каменную стену, точно стараясь со всей силы растрясти землю под ногами заявившихся сюда. Мелкие капли падали у ног девушек. А какого сказочного цвета тут вода! Синяя-при-синяя… Правда небо совсем не было таким ярким сейчас и возможность оценить эту красоту пропадала с каждой минутой из-за падающего солнца за горизонт. Видимость того, какая здесь глубина ощущалась даже в сумраке вечера.

Если обогнуть этот каменный выступ, то можно было спуститься на песчаный берег. Он совсем небольшой и явно не предназначен для безопасного купания. Сейчас волны поглощали его практически целиком. А там, где волны не доставали до суши – стоял метровый куст. Одинокая жизнь на этом берегу явно потрепала его! От нескончаемых ветров одна его сторона покоцана не на шутку – без листьев, одни пустые палки торчат, даже чуть корни вытаращены наружу.

– Интересный он, да? – Спросила Ангелия кивнув на этого бедолагу. – Так цепляется за жизнь в абсолютном одиночестве.

– Ох, и правда… – С грустью в голосе продержала Лия. – Уже столько лет он тут. Ни морская соль, ни ураганы. Всё для него не помеха.

В задумчивой тишине они постояли тут еще несколько мгновений, каждый раздумывая о своём. Ветер свистел в ушах, позволяя оставаться в собственной голове, не обращая внимание на окружение. Он подхватывал платок с плеч и пальцы рук сжимались сильнее, держа его на месте.

Ангелия смотрела на горизонт. Уже несколько недель прошло, как она живёт на этой земле. Как давно она вспоминала тех, кого потеряла? Неделю назад или две? Как можно было завертеться в чужой жизни так, что забываешь о своей? Чувство стыда вонзилось в виски и зажгло в груди девушки. Быть может, её близких и тех, кого она знала, нет в живых, а она и дня не посветила их поминкам. Быть может, мать узнала о крушении и этим же вечером убивается от горя в собственной спальне. А вдруг сейчас там на горизонте появится силуэт корабля, который заберёт её домой? А хочется ли ей этого? Мысли завертелись в голове, сбивая с дыхания. Разумеется! Конечно же ей хочется домой!

«Как только в голову приходит такое…» – Неодобряюще подумала Ангелия про себя же.

– Всё в порядке? – Тихий голос Лии вытолкнул из путаницы мыслей и эмоций.

Растерянный взгляд Ангелии с трудом зацепился за лицо стоящей перед ней девушки. Как так быстро она привязалась к совершенно незнакомым ей людям? От чего доверяет им?

– Энджи, ты чего? – Чуть улыбнулась Лия и заботливо приблизилась.

Вдохнув полной грудью, Ангелия почувствовала, как смелость набросилась на неё. И вот она решилась сказать:

– Да знаешь, я…

И всё. Ком в горле зажал все связки. Она опустила голову и поняла, что чуть не совершила ошибку, поделившись своими глубокими мыслями с незнакомкой. Как ей стало не по себе. Сначала от этих мыслей, а потом от того, что так посмела подумать про человека, который был открыт для неё, как новая книга. Лия встревоженно смотрела на свою новую знакомую, ожидая продолжения слов. Выпавшие прядки волос из косы хлестали её по ушам и лицу из-за ветра.

– Нет. Ничего. – Постаралась по мягче ответить Ангелия, дабы не обидеть её.

– Если тебе есть что рассказать, то ты всегда можешь поделиться со мной. – Ответила Лия очень понимающе.

Ангелия кивнула на это и без слов обе развернулись от пустого утёса и пошли обратно. У таверны стало появляться больше людей, как стало темнеть. Доносился шум разговоров, стук посуды, смех. Мужчины и дамы сидели на скамейках около входа, дымя сигаретами, очень уставшие на вид или уже слишком пьяные. Среди сумрака показались знакомые силуэты.

Хоть было уже по вечернему темно, но Ангелия не могла ошибиться в танцующей походке Луиса и его прекрасной шевелюре. Он шел не один и не сразу девушка поняла, что рядом с ним Лео. Первый всё что-то эмоционально рассказывал второму, по-театральному жестикулируя. Второй же, шел как всегда сурово, обращая внимания на каждого кого встречал по пути. Даже на девушек он обратил внимание, хотя те шли довольно далеко от таверны.

– О! Посмотри, Энджи! – Лёгкий толчок в руку последовал вместе со словами.

Лия рукой указывала на поляну слева, на которой стояло трое парней. Они окружили неуклюжую деревянную куклу и каждый по очереди наносил удары по ней, от чего та пошатывалась.

– Ребята вытащили манекен. – С задором продолжила дочь пекаря, – Тут у них тренировочное поле. В том домике всякие штуки боевые, разные манекены, деревянные и настоящие мечи, луки со стрелами. Иногда кто-то да тренируется.

Это было и в правду интересно. Конечно, сейчас это мало походило на тренировку, скорее на пьяные танцы, но молодые парни довольно ловко управлялись своими телами и попадали туда куда целились. Было бы интересно посмотреть на чью-нибудь тренировку тут и как управляются с холодным оружием местные. Вероятно, можно будет присмотреть что-то новенькое из приёмов!

Когда уже девушки проходили домик кузнеца, то на улице стало еще темнее. Лия вежливо предложила снова проводить Ангелию до дома, чтобы та точно добралась. Хотя та прекрасно понимала какими путями можно дойти до дома капитана, и понимала, что не заблудится, но всё равно не отказалась.

Чуть только они прошли один из поворотов, как тут же Лия резко сменила направление и схватив свою спутницу под руку, поспешила на другую тропинку.

– Пойдём скорее. – Прошептала она ей в плечо.

– Что такое? – Тихо спросила Ангелия её, но тут же объяснения не понадобились.

– О! Чужачка! – Послышалось из-за спины властный женский голос.

Лия не собиралась останавливаться, и всё старалась уйти оттуда поскорее. Ангелия, в свою очередь, остановилась и непонятливо обернулась. Рука её тут же соскользнула с нежной хватки Лии, и та пропала где-то спереди. Ангелия понимала, что это обращались к ней, хоть и звучало это грубо.

Перед ней стояла рыжеволосая стройная девушка с круглыми формами. Густые длинные волосы лежали на одну сторону крупными волнами и некоторые пряди нежно касались открытой груди. От неё исходил тонкий запах сладости, который чувствовался на расстоянии. Накрашенные глаза и томно красные губы можно было разглядеть даже в сумраке. Свысока она смотрела на Ангелию, хоть и не была выше неё ростом. Некое отвращение виднелось в глазах. Одно её бедро выпячивалось в бок и на него она положила нежно руку, словно показывая все свои красоты в обтянутых кожаных штанах. Можно было подумать, что недостаточно того, чего не скрывает одежда на груди!

Рядом с ней стояли две неизвестные девушки, с не менее деловитым выражением лица. Одеты были чуть приличнее, но разглядывать их точно не предстояло так тщательно, как их подругу.

– Энджи, кажется? – Остро подчеркнула рыжеволосая, точно понимая, что не ошибается.

Ангелию поразило такое пренебрежение в общении. В ней точно что-то щелкнуло и тут же она гордо подняла подбородок повыше, выпрямила и без того прямую спину и подошла чуть ближе к незнакомке.

– Верно. – Твёрдо ответила она. – С кем имею честь познакомиться?

– Ха! – Вырвался из груди небрежный смешок. – И правда из дома богача какого. Не врут люди.

Ехидность на её лице немного смутила. Подружки позади неё смеясь перешёптывались. Ангелия недоверчиво повела головой.

– Мой тебе совет. Не задерживайся тут. – Понизив тон голоса, незнакомка небрежно кивнула.

– Прошу прощения, – Ангелия настойчиво старалась быть вежливой, – я впервые вас вижу, а получаю такую грубость в общении. Я даже не знаю вашего имени, а уже успела насолить?

– Не твоего ума дело. – Чуть ли не затыкая её выпалила собеседница. – Как попала сюда, так и отчаливай! Никто не будет с тобой тут сюсюкаться! Таких как ты недолюбливают местные.

После этих слов рыжая бестия развернулась и стала уходить прочь, раскачивая своими бёдрами. Подружки кинули осуждающие взгляды и пошли за своим предводителем.

– И вам доброго вечера. – Тихо произнесла Ангелия, понимая, что они вряд ли услышат.

Когда этих троих поглотила вечерняя тьма по дороге, ведущей к таверне, девушка аж помотала головой от непонимания. Лицо загорело и захотелось шумно подышать. Что сейчас произошло? Кто это такая? В недоумении она повернулась и пошла по дороге, искать своего пропащего компаньона. Лия едва испуганная стояла в сторонке.

– Кто она? – Сразу спросила Ангелия, подойдя к ней.

– Не обращай внимания. – Постаралась отмахнуться Лия.

– Я её в первые вижу! Не могу понять, что стряслось… Так кто она?

– Это Миранда. – Чуть нехотя и сдвинув брови ответила ей девушка. – Помнишь, я говорила про неё?

– А что с ней такое? – Всё не отставала Ангелия.

– Я тебе говорю, брось это. Она всегда так общается. Со всеми. – Чуть замешкавшись, дочка пекаря заявила, – Ты так с ней общалась… смело. Я даже удивилась, что ты не испугалась её.

– А чего мне её бояться? – Тут же переспросила вторая.

– Ну она такая дерзкая и грубая всегда. Я и двух слов с ней связать не могу…

– Вот именно, что грубая. С чего она решила, что дозволено так общаться с людьми? – Некоторые слова однозначно задели Ангелию.

На то Лия лишь пожала плечами. На улице становилось всё прохладнее. Как хорошо, что у девушек оказались накидки, которые спасли их от этого неудобства. Шорох листвы в ночной тиши наводил тревоги, надвигаясь куполом вместе с ветром.

Вот и дом капитана. В окнах на первом этаже еще горел свет. Ангелия стянула платок с плеч и потянула Лие.

– Оставь. – Отодвинула её руки девушка. – Еще пригодится тебе.

– Спасибо тебе большое! – Безусловно Ангелия обрадовалась такому подарку. – А ты как? Дойдёшь? Темно уже до жути.

– Конечно! Тут пару минут до дома. Доброй ночи тебе! – Крикнула с улыбкой девушка и поспешила в сторону горящих окон вдалеке.

– И тебе доброй ночи! – Послышалось ей в след.

Неспеша Ангелия поднялась по лестнице ко входной двери, сопровождаемая ароматом розовых кустов. Еще раз поёжившись от холодного ветра, она забежала в дом. За столом сидела Мэрри, уже полусонная, в одной руке держа кружку. Увидев девушку, она едва улыбнулась и тут же зазевала.

– Как погуляли? – Спросила сразу женщина, отхлебнув чаю.

– Хорошо погуляли. – Ангелия сняла обувь у входа и сложила накидку в трое.

– Что случилось, детка? Какая-то ты напряженная. – Недоверчиво подметила Мэрри.

– А? – Столько всего произошло, подумалось и увиделось, что девушка вовсе и не знала, что именно произошло. – Нет. Ничего не случилось! Всё в порядке.

– Ну ладно. – Поверила ей на слово женщина и дополнила. – Если чай будешь, то чайник еще горячий. А я спать пойду. Джонни уже храпит во всю, а я всё чаи гоняю.

– Да, я тоже сразу спать. Доброй ночи, Мэрри.

– И тебе сладких снов, детка.

Обе они разминулись на втором этаже, каждая зашла в свою комнату. На первом этаже осталась гореть лишь одна лампочка над обеденным столом. Одиноко брошенная кружка с недопитым чаем еще струилась тонкой полоской пара, раздавая вкусный аромат фруктов. Стулья поскрипели от радости окончания сегодняшнего дня. И тихий храп за дверью хозяев напоминал о любимом ночном занятии всех и каждого.