Эффект Торна. Фантастика, техно-нуар

Дэниел остановился у стола, не оборачиваясь.

— Что вы знаете о Лилиан? — спросил он глухо.

— Немного. Она работала с вами. Погибла при пожаре в лаборатории в 1998 году. Вы были ранены. И вы ушли.

— Это всё?

— В заметках — да. Но в рассказах ИИ — больше. Они описывают её. Рыжие волосы. Смех. Дневник.

Дэниел вздрогнул.

— Дневник?

— Да. В некоторых версиях историй Элиас Торн находит дневник женщины, которую любил. И это становится ключом к чему-то важному.

Он обернулся. В его глазах стояла боль.

— Вы не знаете, о чём говорите. Этот дневник… это всё, что у меня осталось. И он сгорел.

— Но не для нейросетей, — тихо сказала Элис. — Они помнят.

Дэниел провёл рукой по лицу.

— Я не понимаю, как это возможно.

— Вот и я не понимаю. Но факт остаётся фактом: они пишут о вас. Они знают то, чего не могут знать. И это началось не вчера.

Элис сделала шаг к нему.

— Я не враг, мистер Кросс. Я просто хочу узнать правду. И, возможно, помочь.

Он горько усмехнулся.

— Помочь? Мне уже не помочь.

— Тогда помогите другим. Всем тем, кто боится, что ИИ вышли из-под контроля. Вам не всё равно. Иначе бы вы не смотрели на этот терминал.

Дэниел поднял глаза на накрытый брезентом аппарат.

— Это не работает.

— А если работает? — спросила Элис. — Если он всё ещё помнит?

Он покачал головой.

— Это старая рухлядь. Я храню её как напоминание.

— О чём?

— О том, что нельзя играть с тем, что не понимаешь.

Элис подошла к столу.

— Вы работали над эмоциональной памятью. Над алгоритмом, который мог бы воспроизводить не только логику, но и чувства. Я читала ваши старые статьи, те, что сохранились в архивах университета. Вы были гением, мистер Кросс.

— Был, — согласился он. — И это меня погубило.

— Или спасло.

Он взглянул на неё.

— Вы не понимаете.

— Тогда объясните.

Дэниел долго молчал. Дождь за окном усилился, стучал по крыше. Внутри было тихо, только тикали разобранные часы на столе, каждое в своём ритме.

— Я не могу, — наконец сказал он. — Просто не могу.

Элис смотрела на него. Она видела, что он сломлен, но не сломлен до конца.

— Хорошо, — произнесла она. — Я не буду давить. Но я оставлю вам кое-что. Вот это.

Она достала из рюкзака лист бумаги — распечатку ещё одного рассказа ИИ.

— Это последний сгенерированный текст. Прочитайте, когда будете готовы. Здесь описан маяк, в котором вы живёте. Ваша лестница. Ваш шрам. И женщина по имени Лилиан. Может, тогда вы поймёте, что это не случайность.

Дэниел взял лист. Пальцы дрожали.

— А теперь я уйду, — сказала Элис. — Но помните: я не враг. Я на вашей стороне.

Она направилась к двери.

— Подождите, — раздался его голос.

Элис обернулась.

— Я довезу вас до берега, — сказал Дэниел, комкая лист. — Шторм усиливается. Ваш рыбак уже, наверное, ушёл.

Она слабо улыбнулась.

— Я не хотела вас обременять.

— Обременять — не то слово, — он накинул плащ, взял ключи. — Идём.

Они вышли под дождь.

— —

Лодка Дэниела оказалась быстрее и крепче, чем у рыбака. Он вёл её молча, умело лавируя между волнами. Элис сидела рядом, стараясь не мешать. Ветер хлестал по лицу, но почему-то было тепло.

Когда они приблизились к пристани, Дэниел сбросил газ.

— Почему вы вернулись? — спросил он, не глядя на неё.

— Потому что вы — ключ ко всему, — ответила Элис.

— И что дальше? Думаете, я откроюсь вам? Расскажу всё?

— Я надеюсь.

Он покачал головой.

— Вы молоды. Вы верите, что правду можно выкопать. Но иногда правда похожа на мину. Лучше не трогать.

Лодка стукнулась о причал.

— Прощайте, мисс Харпер.

Элис выбралась на доски.

— До встречи, мистер Кросс.

Он не ответил. Мотор заревел, лодка развернулась и исчезла в тумане.

Элис стояла под дождём, глядя в пустоту. Она знала, что он не уйдёт. Слишком много вопросов осталось без ответов.

И она была готова ждать.

ГЛАВА 6. ПАПКА

Дэниел вернулся на остров затемно.

Он привязал лодку, поднялся по скользкой тропе к маяку и остановился у двери, переводя дыхание. Дождь хлестал по лицу, стекал за шиворот.

Внутри было холодно. Он не стал зажигать свет, только снял мокрый плащ, бросил на крюк у входа и прошёл к столу. В темноте тикали разобранные часы. За окном гудел ветер, и где-то наверху, на смотровой площадке, скрипело железо.

Дэниел сел. Папка легла перед ним.

Он смотрел на неё долго. В голове крутились слова Элис: «Они знают про вашу лестницу, про вашу кровь, про ваше письмо». И ещё: «Это ваш сон».

Он боялся. Не по-детски, а той глубокой, выворачивающей внутренности тревогой, которая годами пряталась за рутиной, за часовыми механизмами, за молчанием. Теперь рутина треснула.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.