Нежное пламя

–Прости, Чарли. Мне пора. – Сказала я быстро, оставила деньги за завтрак и вышла из кафе.

Когда я была уже в паре метрах от кафе, по моим щекам потекли слезы. Я ненавидела плакать. Быстрыми шагами я дошла до общежития и, к моему разочарованию, Мия уже вернулась.

–Лиззи, – встала с кровати Мия, когда увидела, что у меня мокрые щеки. – Что случилось?

–Все нормально. – Махнула я рукой.

–Если бы все было, так как ты говоришь, ты бы не плакала.

Я села на край ее кровати, вытирая ладонями слезы.

–Я разговаривала с Чарли.

–И? – не понимала Мия.

–Он сказал, что мне было плевать на наши отношения.

–Вот он улюдок!

–Но это не так, Мия. Разрыв был его решением, а не моим.

–Успокойся. – Погладила меня по голове Мия. – Ты не должна мне ничего говорить, ведь, я знаю, что ты чувствовала, когда это все случилось.

И это правда. Мия знала, как мне было плохо, и видела все, что со мной происходило после нашего расставания с Чарли.

–Я всегда знала, что он тот еще придурок.

–Нет, он не плохой человек. – Попыталась я защитить Чарли. – Просто у него сейчас сложности с Донной.

–Не надо его оправдывать, если у него проблемы с его девушкой – это не значит, что он может на тебе срываться.

Через несколько минут я успокоилась, но настроение на целый день было испорчено.

–Пойдешь на занятия? – Удивленно спросила Мия, когда я вытерла глаза и встала с места.

–Если я не пойду на занятия, то мне будет еще хуже. Мне нужно отвлечься, а не сидеть в этой комнате и жалеть себя.

4 глава.

Остаток дня я чувствовала себя разбитой и ничего не хотелось делать. Миссис Кэмпбелл задала прочитать к понедельнику "Манифест коммунистической партии" Карла Маркса и подготовить к нему тезисы, а профессор Шаттон задал посмотреть фильм про Аристотеля. В общем, выходные я должна была провести за учебой. С одной стороны меня это радовало, потому что мне нравилось учиться, но все же я хотела бы немного расслабиться и, возможно, сходить на вечеринку Барри.

Когда я вернулась в комнату, то застала Мию в короткой кожаной юбке и красном топе напротив зеркала. Розовые туфли на высоком каблуке были под цвет ее розовым кончикам волос.

–А, вот и ты. Одевайся! Мы идем на вечеринку. – Улыбаясь сказала Мия, продолжая водить кисточкой по щекам.

–На какую вечеринку?

–Вечеринка Барри. Ты что забыла? Хотя, тут с этим идиотом Чарли можно все что угодно забыть. – Хмыкнула Мия. – Надень черное платье, которое мне нравится.

–Я думала, вечеринка завтра. – Нахмурилась я, снимая пальто.

–Все так думали, но Барри только час назад сообщил Кристалл, а Кристалл сообщила Микки, а Микки сообщил мне, что Барри решил устроить сегодня вечеринку. Разницы нет. В пятницу или в субботу. Лиззи, одевайся быстрее. Я хочу еще сделать тебе нормальный макияж для тусовки.

–Кажется, ты забыла, что я и Кейси помогаем профессору Лэнсону.

–Да, кстати, Кейси не идет.

–Что?! – Удивилась я. – Только не говори, что она идет на вечеринку.

–Да, и я хочу, чтобы ты поступила так же. На плюй на профессора и повеселись с нами.

–Думаю, таким нашим поступком мы только усугубим наше положение.

–Да ладно. – Махнула рукой Мия. – Он же не робот. Поймет все. Просто напиши ему, что вы с Кейси подцепили какую-нибудь инфекцию и вам очень плохо.

–Нет. – Твердо сказала я, подумав несколько минут и взвесив все "за" и "против".

–Лиззи, ты серьезно хочешь пропустить вечеринку Барри и пойти в библиотеку, чтобы перебирать пыльные книги?! – Взгляд у Мии был дикий.

–Я попытаюсь освободиться раньше и, думаю, буду у Барри в восемь часов.

–Ла-адно. – Протянула Мия. – Только зайди переоденься.

–Хорошо. Мне уже пора идти. Увидимся на вечеринке.

–Чао!

***

Когда я подошла к стойке выдачи книг, Миссис Мерс сообщила, что профессор Лэнсон еще не пришел, но я могу пройти в кабинет и начать заниматься своей работой. Я так и сделала, решив пересмотреть книги, касающиеся истории Италии.

Книг было не так много, но все они были в красивом переплете и с качественной бумагой. Одна книга привлекла меня больше, чем остальные. Корчиневая шершавая обложка с золотистыстыми большимим буквами "Albrecht-Carrie R. Italy from Napoleon to Mussolini." Я провела рукой по корешку книги и открыла ее, поднесла ее к носу и вдохнула запах страниц.

–Мисс Роув, вы уже здесь.

От неожиданности я замерла на месте, выронив книгу из рук.

Мистер Лэнсон подошел ко мне сзади, так близко, что я смогла уловить аромат его одеколона. По коже пробежали мурашки.

–Вы были когда-нибудь в Италии, мисс Роув? – Спросил профессор Лэнсон, когда поднял книгу с пола и пролистал ее.

Я сделала несколько шагов вперед и повернулась лицом к мистеру Лэнсону.

–Нет. А вы?

–Да. – Кивнул профессор. – Я жил там в детстве. Моя мать на половину итальянка.

–Где именно вы жили? – осторожно спросила я.

–До смерти бабушки в Вероне, а потом в Риме. Я много, где был, но Италия – это самая красивая страна.

–Всегда завидовала людям, которые много путешествуют.

–У вас все еще впереди, мисс Роув. – Сказал профессор Лэнсон и обвел взглядом комнату. – Мисс Кларксон не дошла до нас сегодня?

–Э-эм, она заболела. – Соврала я.

–Понятно. Передайте ей, чтобы выздоравливала. – Сказал Мистер Лэнсон и начал помогать мне разбирать другие книги.

Иногда я отвлекалась и поддавалась любопытству, чтобы взглянуть на профессора, который сосредоточенно рассматривал каждую книгу.

Сегодня он был без очков, в коричневом свитере с круглым воротником и в серых в клетку брюках. Тонкие длинные пальцы перелистывали страницы книг. Я даже и подумать не могла бы, что у него есть итальянские корни. Ведь, кожа у него светлая, а глаза голубые.

Неожиданно мистер Лэнсон поднял глаза и наши взгляды встретились. Я быстро отвела глаза и почувствовала, что щеки начали предательски краснеть.

–У вас, наверное, были другие планы на сегодня, мисс Роув. – Сказал мистер Лэнсон, откладывая книгу в сторону.

–Эм, в общем-то, да. – Улыбнулась я.

–Свидание? – Спросил профессор, наклонив голову влево.

–Нет. – Смущенно ответила я.

–Тогда что же?

Зачем ему нужно это знать?

–Ну-у, у одного парня вечеринка и все мои друзья там.

–Ах, вечеринки. – Вздохнул мистер Лэнсон с улыбкой. – Когда-то и я был таким же беззаботным и любил похожие сборища.

–Правда?

–Конечно! Я же тоже когда-то был студентом и также хотел развлечений и веселья в своей жизни. А вы, мисс Роув, думали, что я сразу родился профессором Лэнсоном? – Хмыкнул мистер Лэнсон.

–Конечно, нет, профессор Лэнсон. Просто я очередной студент, который удивляется таким фактам, как личная жизнь преподавателей или их юношество.

Мистер Лэнсон улыбнулся.

–Тут я с вами могу согласиться. Когда я учился на последнем курсе в университете, мой преподаватель по политологии женился на женщине легкого поведения. Помню, как все мои друзья, да и вообще все знакомые были очень удивлены тем, что такое произошло. Все думали раз он преподаватель, то не может на личное счастье. – Сказал мистер Лэнсон и облокотился об стол.

–Вы тоже были удивлены этому?

–Нет. – Покачал головой профессор. – Я знал об этих отношениях. Этим преподавателем был мой дядя.

Я открыла рот от удивления. Такого я не ожидала услышать.

–Вас, мисс Роув, это, кажется, тоже удивило. – Усмехнулся профессор.

–По правде говоря, да. – Кивнула я. – Но не потому что, преподаватель решил жениться на… э-э… женщине легкого поведения. Меня удивил, скорее всего, тот факт, что этим преподаватель оказался ваш дядя.

–В семье не без урода. – Пошутил мистер Лэнсон. – Думаю, на сегодня хватит откровений. Я и так слишком много сказал лишнего, мисс Роув.

–Я никому об этом не расскажу, профессор. – Тихо сказала я, опустив взгляд на ботинки.

Мистер Лэнсон подошел ко мне, взял меня за подбородок и мягко, но одновременно настойчиво, поднял мою голову вверх. Наши взгляды снова встретились. Его выразительные и красивые глаза смотрели на меня, указательным пальцем он провел по моей левой щеке. Я чувствовала, как бешено колотится сердце у меня в груди.

–Я знаю, Элизабет. – Тихо сказал профессор Лэнсон и сделал шаг назад. – Вы можете идти. Хороших выходных.

С этими словами профессор Лэнсон вышел из комнаты, оставив меня в полном недоумении.

***

Когда я шла к дому Барри, то все думала о профессоре Лэнсоне. Его странный поступок, который был такой невинный и в то же время интимный, отпечатался у меня в сознании.

Быть такого не может, чтобы я его привлекала. Ведь, он был больше, чем красивым, а я. Я была – просто я. Элизабет Роув, которая даже боится накраситься яркой помадой, у которой в гардеробе нет ни одной мини юбки, у которой не было даже сексуального опыта в свои почти двадцать два. Думаю, что жест профессора Лэнсона я неправильно поняла, как обычно. Он взрослый мужчина, у которого в записной книжки множество номеров женщин, которые в сто раз красивее и опытнее меня.

От мысли, что мистер Лэнсон может быть сейчас с женщиной, мне стало не по себе. Я почувствовала, что в области сердца кольнуло.

–Лиззи! – Окликнул меня кто-то. – Элизабет Роув!

Я повернула голову назад и увидела, Кейси в компании двух парней. Одного из них я уже знала, то есть я его видела. Это был  тот самый парень, который посещал со мной занятия английской истории.

–Рада, что ты все-таки решила прийти! – Громко завизжала Кейси, обнимая меня. От нее сильно пахло алкоголем. –  Знакомься, это Майкл. Он ходит с нами на английскую историю. Круто, да?! А это Том. Он с медицинского факультета.

–Салют! – махнул рукой Майкл, а Том лишь кивнул с кривой улыбкой.

–Привет! – Натянуто улыбнулась я.

–Готова напиться, Лиззи? – Спросила Кейси, когда мы пошли по газону около дома Барри.

–Конечно! – Иронично усмехнулась я.

–Ты пьешь? – Удивленно спросил Майкл, когда мы уже подходили к крыльцу, на котором сидело несколько парней, выдыхая табачный дым.

–Я не алкоголичка, если ты это имеешь в виду. – Улыбнулась я.

–Нет, я не об этом. – Засмущался парень. – Просто не думал, что ты пьешь.

–А когда это ты уже успел подумать о Лиззи? – Взглянула на Майкла Кейси, игриво улыбаясь.

От слов Кейси Майкл совсем застеснялся.

–Я могу выпить несколько стаканов какого-нибудь некрепкого напитка, но обычно я не увлекаюсь. – Сказала я Майклу.

Громкая музыка сразу же оглушила меня, как мы вошли в дом. Людей было так много, что на пуфике в прихожей была большая гора верхней одежды.

–За мной! – Скомандовала Кейси и устремилась в гостиную, где я застала Мию в компании парня худого телосложения и с пирсингом в брови.

–Эй, ты, что сбежала от профессора? – Радостно спросила Мия, когда я села рядом с ней.

–Нет, он сам меня отпустил.

–Ставлю сто баксов, что он сейчас сам зависает в какой-нибудь компании и уже поражен пышными формами какой-нибудь бабы. – Крикнула Кейси, открывая бутылку с пивом.

Все засмеялись, а я резко встала с места.

–Пойду, возьму что-нибудь выпить себе.

–Я с тобой. – Сказал Майкл и последовал со мной на кухню, где было менее шумно.

–Пиво или текила? – Спросила я парня, указывая на бутылки с выпивкой. Во мне проснулось желание запить горечь чем-нибудь едким.

–Эм, пиво, но если ты будешь текилу, то я тоже.

–Тогда будем пить текилу. – Громко сказала я, достала из кухонного шкафчика два стакана, открыла текилу и налила целые стаканы.

–И ты еще уверяла меня, что ты не алкоголичка. – Усмехнулся Майкл, когда я одним залпом выпила целый стакан.

–Трудная неделя. – Поморщилась я, чувствуя, как выпитая жидкость отдает теплом по всему телу.

Майкл последовав моему пример выпил целый стакан. Его щеки сразу же загорелись.

–Почему ты выбрала историю? – Спросил Майкл, когда мы осушили два стакана текилы.

–Черт его знает. Просто нравится. – Пожала я плечами. – Аналогичный вопрос к тебе.

–Моя мать учитель истории. А отчим владеет преуспевающей фирмой, и именно, он заставил меня поступить сюда.

–Чем бы ты занимался, если бы не он?

–Мне нравится рисовать. Я бы хотел стать архитектором. Думаю, что после выпуска поеду в Нью-Йорк и поступлю на архитектурный.

–Круто! Надеюсь, что через лет пять, я буду проходить мимо какого-нибудь красивого здания, и его архитектором будешь ты.

–Ну, такого прогресса я сразу не достигну. Я буду рад, хоть какой-нибудь продуктовый супермаркет слепить.

Я громко засмеялась.

–Ты забавный.

–С юмором иду по жизни. Иначе никак.

–Значит, ты получаешь образование для отчима. Неплохо.

–А ты собираешься быть историком?

–Нет. – Покачала я головой. – Я еще не знаю, кем я буду после выпуска.

–Ты же, вроде, гений в литературе.

–Гений в литературе? – Удивилась я.

–Ну, да, мой сосед вместе с тобой ходит на литературу. Он говорит, что ты лучше всех разбираешься в книгах.

Я снова засмеялась.

–Кажется, твой сосед ничего не смыслит в литературе. Я не гений и даже не хочу им быть. Просто мне нравится читать и анализировать, что я прочитала.

–Еще, он сказал, что ты пишешь стихи. Это правда?

–Пытаюсь, но это у меня плохо получается. Лучше прочитать Достоевского десять раз, чем до конца дослушать мое одно стихотворение.

–Я бы хотел послушать твои стихи. Конечно, я не читал ничего из Достоевского, но ради того, чтобы услышать хоть одно твое стихотворение, я согласен прочитать что-нибудь из его произведений.

–Ла-адно. – Протянула я. – Прочитай “Бедные люди”. Думаю, тебе понравится.

–Договорились. Я читаю этого странного Достоевского и с тебя твое стихотворение.

–Без проблем. – Пожала я протянутую руку Майкла.

5 глава.

Мия осталась у Барри, поэтому Майкл провел меня до общежития. Он оказался очень интересным парнем и в его компании я провела почти все время.

Проснулась я, когда на часах было почти двенадцать часов дня. Кровать Мии все еще пустовала. Я зевнула и вытянула руки вверх. За окном солнце светило ярко, но от этого мне было только грустно. Вместо прогулки, мне нужно было сделать задания на понедельник.

Почти в шесть часов вечера вернулась Мия. Вид у нее был сонный и помятый.

–Блин, как же я устала. – Тяжело вздохнула Мия и рухнула на кровать. – Ноги болят от этих дурацких туфель.

–Ты все это время была у Барри? – Спросила я, откладывая тетрадку с заметками к фильму про Аристотеля.

–Вообще, я провела целый день с Дьюком. Сначала мы посидели в пиццерии, потом пошли в океанариум.

–Кто такой Дьюк?

–Парень с вечеринки. Темноволосый, с клипсой в брови.

–Я думала, это пирсинг.

–Нет, он хотел проколоть бровь, но его мать против. А он зависим от матери. Она какая-то серьезная шишка в администрации университета. Хочет, чтобы ее сын был прилежным, а он… ну, сама видела.

Я кивнула, вспомнив, как Дьюк вчера на спор выпил пять кружек пива.

–Я заметила, вы с Майклом хорошо пообщались вчера.

–Да, он классный.

–Он тебе нравится? – С улыбкой спросила Мия, снимая юбку.

–А тебе Дьюк нравится?

–Конечно! Он веселый, неглупый, любит придуриваться, но это пройдет, я думаю.

–Ну, у вас было свидание и это уже хорошо.

–Да, день я провела и правда круто. – Мия закуталась в халат и легла в кровать, накрывшись пледом. – Я спать.

–Свет мешает?

–Нет, все нормально. Занимайся своими делами.

***

В понедельник после обеда должна была быть английская история. Я волновалась и одновременно меня переполняло радостное чувство.

И вот, я зашла в большую поточную аудиторию, заняла место в девятом ряду снизу, разложила свои вещи. Сидеть без дела я не могла, поэтому открыла последнюю страницу тетради и начала закрашивать клетки, через каждые две минуты, отрываясь от тетради и смотря в сторону кафедры.

–Привет. – Сказал Майкл, который незаметно сел рядом со мной. – Я прочитал Достоевского и я в шоке от того, что мне понравилось.

–Правда? – Улыбнулась я.

–Да, и поэтому прочитал еще одно его произведение.

–Какое же?

–"Преступление и наказание". Кстати, тоже очень ничего так. Чувствуется философия.

Я хотела ответить Майклу, но в этот момент услышала голос профессора Лэнсона, который стоял около стола внизу аудитории.

–Надеюсь, у всех были хорошие выходные, но как говорят – хорошего понемногу. – Говорил он легко и непринужденно. – Сегодня мы разберем внешнюю политику Елизаветы 1.

Мистер Лэнсон нажал на кнопку на пульте и на большом экране появилось изображение Елизаветы-девственницы.

–У тебя нет второй ручки. – Шепотом обратился ко мне Майкл. – Кажется, свою я потерял.

–Держи. – Протянула я Майклу свою ручку, а сама достала из сумки другую.

Лекция оказалась очень интересной. Мистер Лэнсон иногда говорил такие факты, о которых я даже не знала. За всю лекцию профессор Лэнсон ни разу не взглянул на меня, что меня, конечно, расстрояло.

–Лекция окончена. Всем спасибо за внимание! – Сказал профессор Лэнсон, когда прозвенел звонок.

Я встала с места и наспех запихнула тетрадь в сумку.

–Может, выпьем вечером кофе? – Предложил Майкл, когда мы выходили из аудитории.

–Не получится. Я же помогаю Лэнсону в библиотеке.

–А после? Я могу зайти за тобой.

–Давай я тебе напишу, как освобожусь.

–Окей.

***

Когда я подходила к студенческой библиотеке я получила смс-ку от Кейси, где она писала, что снова не сможет сегодня помогать мне и Лэнсону в библиотеке.

Я быстро напечатала ответ:

Он убьет тебя!

Через секунду пришла новая смс-ка:

Скажи, что мне все еще плохо. Пожалуйста!!!

Я закатила глаза, положила телефон в карман пальто и вошла в здание.

–Дайте угадаю. Мисс Кларксон все еще плохо себя чувствует. – Сказал мистер Лэнсон с легкой улыбкой, когда я вошла в маленький кабинет.

–Да, но завтра она постарается прийти.

–Вы же понимаете, мисс Роув, что вы являетесь соучастницей вранья мисс Кларксон.

Я широко распахнула глаза.

–Ей и правда нездоровится.

–Вы уже второй раз врете, мисс Роув. Разве, так поступают хорошие студентки?

Я покачала головой. С ним я чувствую себя маленькой девочкой, теряя все свое самообладание.

–В следующий раз, когда мисс Кларксон захочет отлынить от работы, так и скажите. Я не хочу, чтобы вы мне врали, мисс Роув.

Я кивнула.

–Скажите, что вы поняли, Элизабет. – Потребовал профессор Лэнсон.

–Да, я поняла вас, профессор.

В этот момент мистер Лэнсон быстрым движением закрыл дверь за моей спиной и прижал меня к ней. Я чувствовала его горячее дыхание на моей щеке. Через секунду его мягкие влажные губы прильнули к моим потрескавшимся губам. Правой рукой мистер Лэнсон обхватил меня за талию, а левой держал за подбородок. Его язык делал круговые узоры у меня во рту. Я дышала тяжело, и когда профессор тихонько укусил мою нижнюю губу, я громко застонала. Возможно, наш страстный поцелуй продлился бы дольше, но звук моего телефона все испортил.

Профессор Лэнсон резко отпрянул от меня.

–Ответь на звонок. – Сказал он, повернувшись ко мне спиной.

Я дрожащими пальцами достала телефон из кармана пальто. Это был Майкл.

–Да. – Дрожали не только мои руки, но и голос.

–Слушай, мы договаривались сегодня встретиться, но, к сожалению, я занят.

–Что-то случилось? – Спросила я, повернувшись лицом к двери.

–Да… нет…, не совсем. Мой друг переезжает в новую комнату и попросил меня помочь ему с вещами.

–Поняла. Ладно, увидимся завтра.

–Ты не обиделась?

–Нет, все хорошо. Я все понимаю.

–До завтра, Лиззи! – Сказал Майкл немного грустным голосом. – Сладких снов!

Я ничего не ответила, а лишь кивнула сама себе.

–Это был тот парень, с которым ты сегодня сидела на моей лекции? – Спросил мистер Лэнсон, когда я положила телефон в сумку.

–Э-э… да. Это был Майкл.

Я повернулась к окну. Профессор Лэнсон стоял лицом ко мне. Руки были в карманах.

–Ты встречаешься с ним?

Это допрос?!

–Нет. – Ответила я, смотря в глаза мистеру Лэнсону, надеясь увидеть остаток его страсти в глазах. – Мы просто друзья.

–А он об этом знает?

–О чем именно? – Спросила я в недоумении.

–Что для него ты просто друг. – Произнес профессор, сделав акцент на последнем слове.

–Эм, думаю, да. Я не давала ему намеков думать иначе.

–Понятно. – Кивнул мистер Лэнсон, взяв в руки черную книгу.

–И это все, что вы можете сказать?

–Что я должен еще сказать? – Спросил мистер Лэнсон. На его лице я заметила легкое удивление.

–Наш поцелуй. – Промямлила я.

–А что с ним?

–Вас не смутило, что между нами произошло? – Спокойно спросила я.

–Нет. – Покачал головой мистер Лэнсон, делая вид как-будто не понимает о чем вообще идет речь. -Такое случается.

Его слова произвели на меня такой же эффект, как брызги ледяной воды.

Значит, поцелуй со студенткой – это простое дело для него!

Я почувствовала, как злость окутывает меня изнутри. В голове возникло сильное желание бросить в профессора Лэнсона одну из тяжелых книг, которые лежали на столе, но, к счастью, я быстро взяла себя в руки, открыла дверь и прежде, чем выйти из комнаты произнесла:

–Не думала, что ты такой придурок, Лэнсон!

6 глава.

Всю следующую неделю я не могла ни спать, ни есть. В голове постоянно всплывал вечер пятницы, когда профессор Лэнсон поцеловал меня. Все было бы прекрасно, если бы не один факт. Этот поцелуй ничего не значил для него! Для меня же он означал многое. Этот поцелуй был самым приятным. Таким чувственным, теплым и… страстным. Я не могла сравнить поцелуй с мистером Лэнсоном с множественными поцелуями Чарли. Чарли был всегда очень аккуратным, нежным, немного нерешительным. А от профессора Лэнсона я чувствовала мужественность, силу, властность. Я знала, что у меня нет синдрома школьницы, которая влюбляется в преподавателя. Нет, с Лэнсоном было другое. Он привлекал меня именно как мужчина. Как мужчина, которому наплевать на меня!

Сердце в груди больно сжалось. Я открыла глаза. В комнате было светло, но Мия еще спала. Я взяла с комода телефон, который не брала в руки с воскресенья, а сегодня была пятница.

Как и ожидалось мобильник сел. Морщась, я достала из ящика зарядное устройство и подключила к нему телефон. Пока он включался, я поправила подушку и забрала волосы в высокий хвост. Когда я разблокировала телефон, то на экране высветились 6 пропущенных звонков и 2 сообщения. Три звонка были от мамы. Один звонок от Джулии. И два звонка от миссис Пемборг и два сообщения тоже были от нее. В сообщениях миссис Пемборг просила перезвонить ей, как только будет свободное время. Я чертыхнулась. Скорее всего, миссис Пемборг звонила насчет работы, а я закрылась от внешнего мира из-за Лэнсона.

Набросив, халат я вышла из комнаты и набрала номер миссис Пемборг, которая ответила почти сразу.

–Лиззи, рада тебя слышать. Я думала, что что-то случилось.

–Здравствуйте, миссис Пемборг. – Сказала я слегка сиплым голосом. – Я в порядке. Неделя была напряженная, как-то не до телефона было.

–Понятно. Я звонила тебе, чтобы попросить, чтобы ты вышла сегодня на работу, но раз у тебя загруженный график, я попрошу Марту.

–Нет, нет. Я с удовольствием сегодня приеду в центр. – Торопливо ответила я.

–Уверена? Я не хочу, чтобы ты из-за меня откладывала свои дела.

–Все хорошо. Правда. Во сколько мне нужно сегодня быть?

–В пять часов. Но если тебе и правда, неудобно…

–Я буду, миссис Пемборг. – Мягко, но одновременно настойчиво сказала я.

–Спасибо большое, Лиззи. Увидимся вечером тогда.

Когда миссис Пемборг отключилась, я позвонила маме и сказала, что со мной все хорошо. А на звонки не отвечала, потому что телефон был в ремонте. К моему счастью, она поверила и начала интересоваться учебой. Здесь я тоже соврала, сказав, что свободного времени вообще не было на этой неделе.

–Не устаю повторять, что мы гордимся с папой, что у нас такая умненькая дочка.

–Ладно, мам, мне нужно собираться. Не хочу опаздывать. – Быстро сказала я.

Вернувшись, в комнату я заметила, что Мия уже проснулась и делала свою утреннюю зарядку, которая состояла из приседаний.

–Уже встала? – Спросила Мия, смахивая волосы с лица.

–Как видишь – да.

Накануне вечером мы с Мией поссорились, поэтому я не горела желанием разговаривать с ней о чем-то.

–С кем разговаривала?

–С мамой.

–Сообщила ей о причине свих прогулов? Даже у меня не было такого, чтобы я не появлялась целую неделю на занятиях.

–Думаю, это не твое дело, Мия. – Ответила я, чувствуя, как злость наполняет меня.

–Ты меня напрягаешь. Куда ты вообще дела милую и добрую Элизабет?