Последний принцип: Тень "Севера"

— Конечно.

— Ты был не объектом эксперимента.

— А кем?

— Ты был его создателем.

Он перестал улыбаться.

— Нет.

— Да.

— Я не мог создать такую программу.

— Почему?

— Потому что я бы помнил.

Елена покачала головой.

— Вот именно этого они и добивались.

Она достала из сумки тонкую папку.

На ней было написано:

ПРИНЦИП. ЛИЧНО. А.

Алексей открыл её.

Внутри находилась одна страница.

Всего несколько строк.

Он прочитал:

«Если Алексей когда-нибудь найдёт этот документ, не пытайтесь остановить его.

Он должен сам решить, кому верить.

Даже если выберет неправильно.

Потому что иначе весь эксперимент бессмысленен».

Под текстом стояла подпись.

Алексей В.

Он долго смотрел на неё.

— Это мой почерк.

— Да.

— Я написал это?

— Да.

— Когда?

Елена посмотрела на дату.

— За три дня до операции «Север».

Алексей поднял глаза.

— Значит, я всё это начал?

— Не всё.

— А что именно?

— Ты пытался остановить программу.

— Кто её создал?

Елена посмотрела на дверь.

— Твой отец.

Алексей замер.

Сверху снова раздался шум.

Кто-то открыл дверь архива.

Потом послышались шаги.

Елена быстро поднялась.

— Они нашли тоннель.

— Сколько времени?

— Меньше минуты.

— Отлично.

Алексей закрыл папку.

— Куда теперь?

— Есть второй выход.

— Разумеется.

Они выбежали из комнаты.

Тоннель уходил вправо.

Елена двигалась быстро, почти не оглядываясь.

Алексей бежал следом.

Сзади послышался голос:

— Алексей!

Он узнал его.

Тот самый мужчина с вокзала.

— Не слушай её!

Алексей остановился.

Елена резко повернулась.

— Не останавливайся!

Голос снова раздался из тоннеля:

— Она лжёт!

Алексей посмотрел на Елену.

— Почему я должен верить тебе?

Она замерла.

— Не должен.

— А ему?

— Тоже.

— Тогда кому?

Елена посмотрела ему прямо в глаза.

— Себе.

Алексей усмехнулся.

— Очень неудобный совет.

— Но единственный.

Из темноты появился мужчина.

Тот самый, который встретил его на вокзале.

Он был без оружия.

— Алексей, послушай меня.

Елена встала между ними.

— Не подходи.

Мужчина посмотрел на неё.

— Ты всё-таки не смогла его оставить в покое.

— Я обещала.

— Кому?

— Ему.

Мужчина перевёл взгляд на Алексея.

— Ты ничего не понимаешь.

— Тогда объясните.

— Тебе изменили память не для того, чтобы скрыть прошлое.

Он сделал паузу.

— Тебе изменили память, чтобы спасти тебя.

Алексей посмотрел на Елену.

— Это правда?

Она не ответила.

И этого было достаточно.

— От кого?

Мужчина сказал:

— От самого себя.

Алексей почувствовал, как всё внутри сжалось.

— Объясните.

— В ту ночь ты узнал, кто стоял за «Принципом».

— Кто?

Мужчина посмотрел на Елену.

— И решил убить его.

— Кого?

Мужчина медленно произнёс:

— Твоего отца.

Алексей замер.

Елена закрыла глаза.

Мужчина продолжил:

— Но ты не успел.

Где-то в тоннеле хлопнула дверь.

Все трое повернулись.

Кто-то ещё приближался.

Мужчина тихо сказал:

— У нас осталось меньше минуты.

Алексей посмотрел на него.

— Тогда говорите быстро.

Мужчина достал фотографию.

На ней был молодой Алексей.

Рядом стоял пожилой мужчина.

Алексей сразу узнал его.

Отец.

Но самое страшное было не это.

На фотографии отец держал руку на плече Алексея.

А под снимком была дата:

18 апреля 2004 года.

На следующий день после операции.

Алексей медленно поднял глаза.

— Мой отец умер в 1999 году.

Мужчина ответил:

— Именно поэтому всё становится гораздо интереснее.

В тоннеле погас свет.

И в темноте раздался голос:

— Алексей...

На этот раз голос был мужским.

И Алексей узнал его сразу.

Это был голос его отца.

Глава 4. Голос из прошлого

— Алексей...

Он не мог ошибиться.

Этот голос он слышал тысячи раз.

В детстве — когда отец звал его домой.

В юности — когда тот сердился.

А потом, уже взрослым, Алексей много лет пытался забыть его.

Но некоторые голоса память хранит лучше лиц.

В темноте тоннеля снова прозвучало:

— Алексей, не двигайся.

Елена резко схватила его за руку.

— Не слушай.

— Это мой отец.

— Нет.

— Я знаю его голос.

— Именно поэтому.

Мужчина с фотографией сделал шаг назад.

— Теперь ты понимаешь, почему тебе нельзя было возвращать память.

Алексей посмотрел на него.

— Что происходит?

— Они включили старую систему.

— Какую систему?

— Голосовую.

Елена тихо выругалась.

— Они не должны были иметь к ней доступ.

— Что за система?

— Она использовалась для проверки памяти, — ответила Елена. — В архиве сохранили записи людей, которых ты знал.

— И мой отец?

Она посмотрела на него.

— Да.

Из темноты снова:

— Алексей...

На этот раз голос был совсем близко.

— Подойди ко мне.

Алексей сделал шаг.

Елена удержала его.

— Не надо.

— Почему?

— Потому что это не он.

— Тогда кто?

— Запись.

Алексей посмотрел на неё.

— Запись не может знать, где я стою.

Елена побледнела.

— Может.

— Откуда?

Она не ответила.

Вместо неё заговорил мужчина:

— Потому что система работает не как обычная запись.

Алексей резко повернулся.

— Тогда как?

— Она анализирует реакцию человека.

— Что?

— Голос задаёт вопрос. Датчики фиксируют твою реакцию. Система сравнивает её с твоей памятью.

Алексей посмотрел в темноту.

— И сейчас она проверяет меня?

— Да.

— Зачем?

Мужчина ответил:

— Чтобы понять, насколько хорошо восстановилась твоя память.

Алексей усмехнулся.

— Прекрасно. Двадцать два года меня лечили от воспоминаний, а теперь проверяют, вернулись ли они.

Елена посмотрела на него.

— Ты злишься?

— Очень.

— Это хорошо.

— Почему?

— Значит, ты начинаешь чувствовать себя собой.

Вдруг включился свет.

Но не обычный.

Красный аварийный.

Коридор окрасился в тёмно-бордовый.

На стене загорелась маленькая лампа.

Затем ещё одна.

Ещё.

Система просыпалась.

Мужчина быстро подошёл к панели.

— У нас две минуты.

— До чего? — спросил Алексей.

— До полной блокировки тоннеля.

— И что тогда?

— Мы останемся здесь.

— Навсегда?

— Нет.

— Уже хорошо.

— До прибытия группы зачистки.

Алексей посмотрел на него.

— Сколько?

— Около пяти минут.

— Тогда у нас проблема.

— Да.

— Какая?

Мужчина посмотрел на него.

— Я ошибся.

— В чём?

— Их будет не четверо.

Он поднял взгляд.

— Их будет двенадцать.

Алексей вздохнул.

— Ненавижу, когда люди начинают улучшать новости.

Елена открыла металлический шкаф.

Внутри лежали старые документы, фонари и несколько раций.

Она взяла одну.

— Есть связь.

— С кем?

— Ни с кем.

— Тогда зачем?

— Привычка.

Она включила рацию.

Сначала был только шум.

Потом голос.

— Группа один на позиции.

Пауза.

— Группа два входит с северного выхода.

Елена выключила рацию.

— Они уже здесь.

Алексей посмотрел на фотографию отца.

— Я хочу знать одно.

— Что?

— Почему на этой фотографии мой отец стоит рядом со мной в 2004 году, если он умер в 1999-м?

Мужчина молчал.

Алексей подошёл к нему.

— Вы знали его?

— Да.

— Кто он?

— Михаил Воронцов.

Алексей застыл.

— Фамилия моей матери.

— Знаю.

— Значит, мой отец не умер?

Мужчина покачал головой.

— Не совсем.

— Что это значит?

— Он умер.

— Тогда кто на фотографии?

Мужчина посмотрел на снимок.

— Его брат.

Алексей нахмурился.

— У моего отца не было брата.

— Был.

— Я бы знал.

— Тебе изменили память.

Алексей замолчал.

Елена тихо сказала:

— Его звали Андрей.

— Почему я никогда о нём не слышал?

— Потому что он был частью «Принципа».

— И мой отец?

— Тоже.

Алексей почувствовал, что голова начинает болеть.

Слишком много информации.

Слишком много людей, которых не должно существовать.

Слишком много событий, которые противоречат тому, что он считал собственной жизнью.

— Стоп.

Он поднял руку.

— Давайте по порядку.

— Некогда.

— Мне всё равно.

Он посмотрел на Елену.

— Мой отец был частью программы.

Она кивнула.

— Его брат тоже.

— Я участвовал в «Севере».

— Да.

— Ты руководила группой.

— Да.

— А потом мне изменили память.

— Да.

— И всё это время кто-то следил за мной.

— Да.

Алексей повернулся к мужчине.

— А вы?

Тот ответил:

— Я был начальником твоего отца.

— Отлично.

Алексей усмехнулся.

— Наконец-то человек с нормальной биографией.

Мужчина впервые за всё время рассмеялся.

— Ты действительно вернулся.

Но улыбка исчезла так же быстро.

— Теперь осталось понять, кто вернулся вместе с тобой.

В конце тоннеля раздался удар.

Потом второй.

Металлическая дверь задрожала.

— Они открывают дверь, — сказал мужчина.

Елена достала оружие.

Алексей посмотрел на неё.

— Ты говорила, что я не должен его брать.

— Я передумала.

— Приятно.

Она протянула ему пистолет.

— Теперь можно.

Алексей проверил магазин.

Руки действовали автоматически.

Он сам удивился тому, насколько привычными были движения.

Елена заметила это.

— Видишь?

— Что?

— Тело помнит.

Алексей посмотрел на оружие.

— А голова врёт.

— Иногда.

Удар по двери повторился.

Металл прогнулся.

Мужчина поднял оружие.

— Когда дверь откроется, стреляем только по ногам.

— Почему?

— Нам нужен один живой.

— Кто?

Мужчина посмотрел на Алексея.

— Тот, кто отдаёт приказы.

Дверь начала открываться.

Сначала появилась рука.

Потом плечо.

Елена выстрелила.

Человек упал.

В тоннель ворвались ещё двое.

Мужчина открыл огонь.

Алексей пригнулся.

Всё происходило за несколько секунд.

Громкие хлопки.

Крики.

Запах пороха.

Красный аварийный свет.

Алексей увидел человека справа.

Тот поднял оружие.

Алексей выстрелил первым.

Мужчина упал.

И вдруг Алексей замер.

На долю секунды перед глазами возникло другое место.

Снег.

Склад.

Елена кричит:

— Алексей, нет!

Он держит оружие.

Перед ним стоит мужчина.

Старше.

Седой.

И говорит:

— Ты всё равно меня вспомнишь.

Выстрел.

Картинка исчезла.

Алексей пошатнулся.

— Ты видел? — спросила Елена.

— Что?

— Что-то вспомнил?

Он посмотрел на неё.