Карнавал душ. Серия «Лабиринты терний». Книга пятая

Дизайнер обложки Мари Ви

© Мари Ви, 2026

© Мари Ви, дизайн обложки, 2026

ISBN 978-5-0067-4058-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

«В среднем спириты живут

столько же, сколько и люди.

Однако опасность, с которой

они сталкиваются, сражая злых

духов, часто является причиной

их преждевременной смерти».

Из лекций Академии спиритов.

Моё сердце гулко билось в ушах, всё происходило слишком быстро, но в то же время – слишком медленно. Сайлас держит Мара, изо всех сил пытается его спасти, но каким-то злым шестым чувством я будто знаю правду. Но шок еще не даёт мне пережить горе…

В этот раз срабатывает инстинкт: я поворачиваюсь резко, всё еще вижу всю эту злую, опасную толпу. Наблюдаю за их лицами лишь мгновение, даже не улавливаю их взглядом, скорей ловлю подсознанием. Смешанные чувства. Будто они и сами испугались того, что совершил их новый лидер.

Даэль.

Возможно, я всё-таки полная дура, или же всё еще шок так на меня действовал, я не знаю. Но до последнего я тупо верила, что Даэль не причинит мне зла.

Но ведь это именно то, чего он хотел…

Снова тело взяли под контроль, и меня насильно потянуло к Даэлю. Я начала сопротивляться, вырываться, по крайней мере, пытаться это делать, ведь хватка Даэля была настолько сильной, будто меня толкал валун, катившийся с горки. Я не могла сопротивляться, чего-то явно не понимала. Оно и неудивительно, Даэль всё продумал.

Даэль меня такому не учил.

На мгновение я допустила эту страшную мысль: это конец. Больше не будет солнца, света, улыбки Мара. Как я хотела, чтобы он сейчас оказался рядом, успокоил меня своими разговорами.

Но он не дышит. Больше…

Словно стекло в душе, полоснуло болью. Я забыла про Даэля на миг и попыталась обернуться…

Но внезапно случилось то, что заставило меня изменить планы.

Небо затянуло тучами, будто погода чувствовала, что нам тут далеко не до солнца. Однако за секунды вдруг стало так темно, будто кто-то прорезал вход для ночи. Поскольку народу вокруг было много, ропот толпы сначала я услышала издалека. Как будто эта толпа к нам приближалась.

Но это была не толпа.

Хищные, жадные, голодные тени, словно щупальца, пробирались по стенам и окнам домов, захватывая территорию, будто отравляя её. В толпе поднялись волнения, но не сопротивление. Их вёл страх. Даэль держал меня в поле зрения до последнего, но когда его хваленые банды начали визжать от страха, разбегаясь в разные стороны, он невольно обернулся и отпустил меня.

Мой шанс!

Я набрала в грудь побольше воздуха, почувствовав свободу, стиснула зубы, а потом двинула Даэлю так, что он выстрелил, словно стрела, полетев в воздух куда-то в сторону дальних домов. Да, я использовала силу духа, и это резануло по мне вынужденной болью. К счастью, я впитала много душ, поэтому нестерпимой боль не была.

Жадные тени завладели всем вокруг, топот удаляющихся ног затопил улицу. Но я слышала что-то еще. Кто-то гнал лошадей, быстро, подгоняя, но те везли либо карету, либо дилижанс. Я не успела обернуться, ведь теперь, когда улица опустела, предоставив её теням, ко мне выступил двуликий.

Умом я понимала, кто передо мной. Но когда ты смотришь на то, как светлая, жилая улица превратилась в логово хищных теней, что еще остается? Только бояться.

Прошло не меньше минуты, дилижанс или карета приближались, а тени начали потихоньку отступать. Двуликий, что был окутан страшными, волнующимися тенями, отступил, превратившись в Ривиана. Мурашки побежали по коже, когда я заметила, что он был не один.

Он ведь рассказывал о других двуликих.

Теперь, когда тени быстро отступили, оставив хмурому небу сгущать дневные сумерки, я незаметно вздохнула и шагнула вперед. Ривиан поспешил мне навстречу. Наверное, неосознанно я взяла его за запястье, будто мне нужно было убедиться, что он не исчезнет. Ривиан возможно не хотел мне этого показывать, но в красивых темных глазах я заметила толику благодарности.

Он – мертв. Двуликий. Кто вот так к нему подойдет, прикоснется к его ледяной коже?

– Тебе нужно уходить, – с тревогой заметила я.

Другие двуликие, несмотря на то, что знали, кто я, стекались с улицы к нам ближе. Будто тоже не боялись.

Ривиан расстроился, тень улыбки, которая была на его лице, схлынула.

– Спириты придут очень скоро, – объяснила я, Ривиан вроде бы немного отпустил ситуацию, лошади приближались. Послышался мужской окрик. Я всё еще не оборачивалась.

– Но тебе нужна помощь, – заметил он.

Помощь. Как помочь мертвым?

Не думать об этом.

Я сжала ладонь Ривиана крепче, собиралась с силами, чтобы принять страшную реальность: Мар.

– Тебе тоже, – заметила я, а потом оглядела других двуликих. Они тоже стали людьми и выглядели совершенно обычно. Кто-то старше, кто-то младше, но все они… мурашки по коже. – Встретимся через неделю. (В глазах Ривиана застыл вопрос: где?). В башне. С колоколом. В центре Ансалы.

Ривиан кивнул, глянув на меня через плечо.

– Иди сюда! – Заорал мне Сайлас, и в душе расцвела такая надежда, что я чуть не разревелась.

– Иди, – сжала руку Ривиана. – Уходите. Быстрее.

Ривиан испытывал смешанные чувства. Было видно, что он желал остаться. Но понимал: у нас и так ситуация не самая лучшая, однако если за нами последуют еще и спириты, чем это нам поможет?

– Я буду там, через неделю, – пообещал Ривиан.

А затем я отпустила его, он отступил, еще недолго глядя на меня, и через несколько мгновений двуликие расползлись по стенам домов, словно огромные жуки. Жуть, не то слово.

Ладно.

Вздохнула глубоко, опустошающе, пытаясь примириться с главным.

Развернулась, бросилась бежать. Как я и предполагала, приехал дилижанс, как раз в этот момент резко затормозил, кучер… я узнала в нем одного из головорезов Мара. Одного из тех, кто сбежал, когда Мар их отпустил. Во мне возродилась вера в людей.

Глянув на улицу, заметила и многих остальных головорезов. Они раздобыли лошадей и скакали во весь опор к нам.

Я подбежала к Сайласу – он уже закинул Мара себе на плечо, перекинув одну его руку – попыталась нащупать пульс. Страшная лужа крови на земле пугала до смерти, я понимала, что если взгляну на нее, тотчас же потеряю сознание.

– Давайте! – Вдруг дверь в дилижанс распахнулась, и я услышала знакомый голос.

Он был неожиданным, даже Сайлас, собиравшийся нестись, словно бык, встал как вкопанный. Перед тем, как обернуться, успела заметить, как его перекосило.

– Амиса? – Узнала я девчонку.

Она выскочила из дилижанса и подбежала к нам.

– Чего встали?! Спасать Мара не надо, да?! – Наорала она на нас.

Следующий эпизод произошел слишком быстро. Я взяла Мара под другую руку, Амиса бежала рядом с нами, дилижанс окружили всадники со всех сторон. Сайлас был сильным, он буквально ворвался в салон, втаскивая Мара. Пока я села и стала устраивать голову Мара у себя на коленях, Сайлас вырвал пару сидений и уложил их так, чтобы Мара можно было положить на них.

Амиса помогла ему, но не сразу. Я заметила в её руке какую-то сумку.

– ГОНИ! – Заорала она.

И дилижанс поехал.

Я так боялась проверять, дышит ли Мар, будто меня придавило камнем, Сайлас это заметил.

– Живой он, ослина! – Наорал он на меня, когда его пихнула Амиса и подбежала ближе.

Уже через секунду она заорала на меня:

– Где рана? – В её ладони была повязка, пропитанная целебным отваром.

Я только сейчас заметила, что моё платье окрасилось кровью. Голова Мара покоилась на моих ногах.

Я повернула его голову и Амиса быстро впечатала мокрую повязку в рану. Она должна была остановить кровь, это я поняла. Но… когда я взглянула на Мара, в его бледное до ужаса лицо, меня снова начало колотить.

Кучер подгонял лошадей, люди, что скакали рядом, переговаривались громко, резко, напугано. Я не разбирала слов, боролась с собственной слабостью. Сайлас наконец-то смог сесть рядом.

– Держи повязку! – Крикнула мне Амиса, будто вокруг стоял страшный грохот.

Да, был, но орать было не обязательно.

– Зачем пришла? – Рявкнул на неё Сайлас.

Ой, зря он, ой, зря. То есть – я не знала, чего ожидать, но когда узнала…

– Что, значит «зачем пришла»? – Завопила Амиса дурным голосом. – Я же сказала: я предана Мару! И буду предана ему до конца! Ты меня понял?! Понял?!

Последнее звучало истерически, Амиса даже попыталась толкнуть Сайласа в плечо. От первого толчка он отклонился, на второй поймал девчонку за руку и дернул. Стиснув зубы, Сай разозлился и заглянул Амисе в глаза, словно поймав в ловушку.

– Заткнись и сиди, молча, – рявкнул он резко. – Мар очнется, сам с тобой разберется.

Мар очнется. Я понимала, что нахожусь в шоке, потому что мало, что соображала. Но когда Сай это сказал… В горле застрял ком, из глаз полились слезы. Сай это быстро заметил.

– Соберись, ослина! – Наорал он. – Что с раной?

Я ничего не видела из-за слез, но чуть отняла повязку – кровь не останавливалась, но уже пропитала повязку насквозь.

– Нужно еще, – буркнула я тихо-тихо.

За меня кричали другие.

– Сделай еще, швабра! – Наорал на Амису Сай.

Девчонка дернулась к сумке и упала на повороте. Снаружи послышались крики, ржание лошадей, Сайлас метнулся к окну. Зарычал так, будто дикий зверь, ломанулся к выходу, но перед тем, как высунуться из двери, которую он распахнул на полном ходу, он обернулся к нам.

– Слушать сюда, курицы! Подобрали сопли и возвращаете Мара. Ослина, ты меня поняла?

– Сам осел козлиный! – Разозлилась я.

– Значит, поняла, – заключил Сай и высунулся наружу.

Я мельком глянула в окно, желая высушить слёзы, и в ужасе задрожала. Нас преследовали! Что было бы очевиднее, не будь я в полном шоке. Собраться!

Амиса ткнула в меня новой тряпкой, я быстро откинула старую и приложила новую.

– Готовь еще! – Крикнула я ей.

Похоже, я вышла из состояния полного шока, теперь почти в состоянии что-то делать. Это хорошо.

Внезапно Мар выдохнул стон, мы с Амисой замерли, во все глаза наблюдая за ним. Его глаза всё еще были закрыты, но он поморщился, будто от боли. Словно он приходил в сознание…

Дилижанс тряхануло, он накренился, Амиса, да и я чудом успели схватиться за что можно было, чтобы не покатиться кубарем по салону. Сайлас откуда-то раздобыл арбалет и с ожесточенными криками стрелял во врагов. Я слышала звон мечей, через окно заметила, как враги догоняют на своих лошадях.

– Ослина! – Заорал мне Сай. – Сбрось их!

– Я… – хотела, правда, даже уже собиралась Амисе сказать, мол, «подержи Мара».

Но скользнув взглядом по нему, внутри меня всё оборвалось.

– Ослина! ОСЛИНА! – Орал мне всё Сай.

– Что происходит? – Дернулась от очередного резкого поворота Амиса.

Я смотрела на Мара и не могла поверить. Я хотела думать, что это всего лишь слезы заполонили мне взор, но… что-то белое отделялось от его тела.

Его душа.

– ОСЛИНА! Не заставляй меня подходить! – Разозлился Сайлас пуще прежнего.

– Он… он… – пыталась выдавить из себя.

Амиса внезапно ахнула, дернувшись в ужасе, глядя то на меня, то на Мара, задрожала. А я продолжала наблюдать за тем…

– Его душа покидает тело, – слова сами сорвались с губ, и внутри меня всё оборвалось во второй раз.

Глава 2

«Пожиратели душ погибали от

Количества духов в теле. Однако

те немногие, кто проживал

жизнь, жили многим дольше

простых людей. Подтвержденных

данных этому нет, только слухи».

Лекции Академии спиритов. Первое издание.

Его душа. Она уходила. С болью прокусила губу, не в силах сдержать слез. Они поливали лицо Мара, будто… он плакал сам. Но я была к этому не готова. Нет! НЕТ!

– Дай еще повязку! – Крикнула я Амисе. Та в ужасе замерла, таращась на Мара. Девчонка не дышала. На миг я будто поняла Сайласа, разозлилась так, что была готова двинуть девице. – АМИСА! Если ты сейчас же что-то не сделаешь, я тебя выкину!!!

То ли угроза сработала, то ли Амиса просто отошла, но она спешно достала еще одну повязку и стала обливать её целебным отваром.

Ладно. Ладно. Ладно. Я же спирит, так ведь? Что я делаю? Сражаю злых духов. Это раз. А еще я пожиратель душ. Так? Не самое благозвучное название, но! Я же вижу её, его душу. А значит…

Всеотец, помоги мне!

– Иди сюда! – Приказала я Амисе.

Та покорно метнулась ко мне, замерла у головы Мара, быстро сменила пропитанную кровью повязку, зажала рану новой. Мурашки по коже побежали, когда я заметила, какой красной была предыдущая повязка.

Соберись и действуй!

Я положила ладони на плечи Мара и попыталась ухватить его душу. Она белым облачком отделялась от тела, продолжая уходить. Дилижанс снова тряхнуло. Что-то произошло снаружи, лошадь споткнулась и налетела на повозку. Амиса взвизгнула, нас так подбросило, закрутило, откинуло, вообще костей не собрать, казалось бы!

Но когда дилижанс снова встал на колеса, мы с Амисой встретились осоловевшими от ужаса взглядами и всё поняли. Ни я, ни она не отпустили. Дилижанс ехал дальше, мы продолжили своё дело. Амиса быстро сменила повязку, я же выдохнула и попыталась удержать душу Мара.

– Отстают! – Ворвался в салон Сайлас и снова завалился, когда дилижанс вильнул.

– Зачем они нас преследуют?! – Наорала я на него.

Он метнулся к нам, собираясь проверить, как у нас дела.

– Им нужно тело, – хмуро выплюнул Сайлас, подбираясь ближе.

Это почему-то меня так разозлило, что я стиснула зубы и заорала:

– Тела здесь нет! Я их всех порешу, пусть только попробуют приблизиться!

– Так-то лучше, малявка, – внезапно бросил мне Сайлас, замирая рядом.

А у меня кровь от лица отлила.

– Сай… – выдохнула скорее, потому что сил не хватило на большее, но Сайлас взглянул на меня с отвращением, – Тэвьяр. Принцесса.

Он смягчил ненависть, вернулся к двери, высунулся, что-то крикнул, через окно я заметила, как один из всадников ушел по прилегающей улочке, которую мы проезжали мимо. Сайлас вернулся к нам, внимательно изучая, чем мы занимаемся. Амиса как раз сменила еще одну повязку, и я с тенью облегчения заметила, что крови на ней стало меньше.

Может, она просто заканчивалась?

Нет, не думать о дурном…

– Ты что расселась без дела?! – Наорал на меня Сайлас внезапно.

– Заткнись! – За меня вступилась Амиса. – Ты что, не понял? Он уходит, а она спирит!

Сайлас недоверчиво взглянул на меня.

– Ты… держишь его душу? – Догадался он.

– Смотрите-ка, куриные мозги на что-то способны! – Амиса намеренно злила себя, сама была не в себе.

– Надеюсь, что да, – выдавила я, внезапно осознав, что у меня зуб на зуб не попадает от страха.

За Мара. За то, что… я не смогу его удержать.

– Только не сожри её! – Вдруг рявкнул на меня Сайлас.

Я ничего не сказала, и не знаю, что за выражение лица у меня появилось, потому что Сайлас вдруг побледнел, его даже перекосило.

– Малявка, – внезапно вцепился мне в руку он, – если кто и сможет его спасти, то только ты. Слышишь? Не дай ему уйти. Поняла?

Я вдруг поперхнулась, Сайлас сомнительно наблюдал за моими трепыханиями. То ли истерика, то ли смех, да всё разом. Я была не в себе. И когда взглянула на Амису, поняла, что выглядела я, видимо, очень не очень. Она тоже смотрела на меня так, будто это я умирала.

А не Мар.

Мар не умрет.

И снова лошадь споткнулась, заржала, рухнула с грохотом, а потом кто-то прыгнул на крышу дилижанса. Послышался звон клинков. Сайлас обнажил свой меч, рванулся к выходу, его снова наклонило по дороге, он смешно завалился, но быстро собрался и выбрался наружу, забираясь на крышу.

– Ты умеешь сражаться? – Спросила я Амису.

– Умею ли я?..

Она хотела бы мирно побеседовать на эту тему, но внезапно в салон ворвался бандит, видимо, соскочив со своей лошади. Сайлас истошно заорал сверху, топот ног по крыше далеко не успокаивал. Бандит ринулся к нам, разящим движением быстро сделал выпад, собираясь разделать нас на куски.

Я отняла одну руку, зацепилась за его душу и вышвырнула типа из салона. Поскольку я не практиковала меткость, тип снес внушительный кусок деревянной стенки, вывалившись наружу. Но я его прогнала!

Когда опустила глаза на Мара, ахнула от ужаса. Только на секунду я отпустила его, а его душа отделилась чуть больше. Дрожащими руками накрыла его грудь, пытаясь вернуть его душу, но – бесполезно. Я могла только замедлить движение, но не предотвратить…

– Сейчас! – Когда кто-то вновь поравнялся с дилижансом, явно собираясь запрыгнуть внутрь, Амиса быстро вылила остатки отвара и сменила повязку.

На счастье крови почти не было, чему я порадовалась. А Амиса резко переступила через Мара и пошла к выходу. Я ей крикнула, она обернулась и поняла, что я ей свой клинок предлагаю. Быстро вернулась за ним, вытащила клинок. Янтарная подвеска сверкнула. К моему счастью, Амиса умела обращаться с оружием. Более того!

Бандит рванулся внутрь, Амиса словно змея, лавировала между его ударами, попытками до неё достать, а в нужный момент поднялась, словно кобра, и разящими ударами изрешетила противника. Ногой она отпихнула бандита и, тяжело дыша, схватилась за ближайшее сидение, чтобы удержаться.

– Я… я не знаю, что еще можно сделать! – Крикнула я девице.

– Мы сейчас приедем в поместье, – я нахмурилась, – там уже готовят ванну. Тело залечит раны. Главное, чтобы он был живой!

Еще один бандит внезапно впрыгнул внутрь, Амиса не успела ничего понять, как он вцепился в неё и рванул на себя. Девчонка закричала, вывалилась наружу, я в ужасе за этим беспомощно наблюдала.

Но и это не всё! Еще один бандит метил попасть внутрь, я видела его через окно. Внезапно с крыши с криком на него спрыгнул Сайлас. И лошадь отстала! Нет! Я одна! А мне нельзя отпускать.

Крики Амисы всё еще раздавались. Она где-то рядом? Это шанс!

Серия глубоких вздохов, мне нужно было с кем-то поговорить. Я наклонилась к Мару.

– Не уходи, прошу тебя, – зачастила я. – Молю, не уходи. Ты почти умер, но за тебя сражаются. Борются. Жизни готовы отдать. Нельзя уходить, слышишь?

Клубок из тел ворвался в салон, я увидела, как мелькает клинок резкими разящими движениями. Янтарная подвеска подпрыгивала вместе с кинжалом. Амиса кряхтела, хрипела, еле жива, кто-то догонял – я быстро выглянула в окно – Сайлас! Ура!

Взвизгнула, когда в окне внезапно появилась чья-то страшная рожа! Ладно, он просто свесился сверху, и так-то выглядел непривлекательно, а тут еще весь в крови, вверх ногами. Тот неприятный тип из свиты Мара, что мне не нравился. Он заглянул в салон, чтобы убедиться: живые есть.

Потом он исчез, Сайлас почти догнал нас. Амиса вытолкала тело бандита к двери и сбросила. Я заметила, что она держится за рану.

– Зажми рану! – Приказала я Амисе.

Она застонала, с трудом подползая к нам ближе. В салон ворвался Сайлас. Лошади снаружи снова заржали, кто-то опять отстал, дилижанс свернул. Сайлас попытался помочь Амисе, но в итоге они кучей свалились в углу. За окнами я заметила лес. Хорошо ли это? Мы покинула Ансалу? Кто знает, куда мы держали путь?

Кто-то снова скакал. Сайлас резко высунулся через дверной проём.

– Свои! – Радостно завопил он. – Встречают! Давай!

Это он мне.

– Я не могу отпустить! – Крикнула я ему. – Иначе…

– Понял, – кивнул Сайлас и пополз ко мне.

Бросил беглый взгляд на Амису, дилижанс притормозил, внутрь ворвались двое Лекарей – дилижанс снова поехал. Знали ли они? Понятия не имею. Но со своими сумками, в которых были лекарства, они рассредоточились по салону. Один помог Амисе, задрав её платье, наложил повязку на рану в боку.

Второй лекарь подполз к нам, в салоне творилось безумие, меня, видимо, придавило, я уже ничего не чувствовала. Лекарь осмотрел Мара.

– Сломаны ребра, плечо, остальные раны незначительны, – заключил он, сменяя повязку на затылке. – Но эта рана…

– Я держу его душу, – сообщила я Лекарю.

И мужчина так на меня посмотрел, что мне захотелось его придушить.

– Я собираюсь спасти ему жизнь, – предусмотрительно сообщил мне он. – Так что держите, эса, держите.

Эса. Как будто в такой ситуации нам вообще было до каких-то там титулов. Лекарь спешно сменил еще две повязки, я заметила, что кровь совсем остановилась. Он достал маленькую склянку, быстро влил содержимое Мару в рот. Казалось, он не отреагировал, но затем Лекарь подсунул Мару под нос что-то вонючее. Даже я отсюда чувствовала резкий неприятный запах.

Мар кашлянул, поморщился и застонал, с трудом делая вздохи. Мне стало труднее его удерживать. Подоспел второй лекарь, тот, что помоложе, быстро вцепился в Мара, удерживая его. Мар пытался дышать, но делал этот как-то странно. Будто…

– Похоже, ребро пробило ему легкое, – сообщил внезапно лекарь, может быть, даже не мне, скорее самому себе или своему коллеге, я не знаю.

– Что это значит?! – Потребовала я. – Лечите его!

– Нужно в ванну, – строго заметил лекарь постарше.

– Где уже она?

Сайлас за нами наблюдал, постучал вознице, тот истошно заорал:

– Еще пару минут!

– Главное, транспортировка, – заключил Лекарь постарше, рассматривая Мара.

И они с другим Лекарем стали обсуждать, как это будет лучше сделать. Всё упиралось в душу: если я хоть на миг отпущу, это конец. Мар действительно был на волосок от смерти. Держался за соломинку. Но даже это не гарантировало его жизнь. К сожалению…

Сайлас снова высунулся, отдал указания насчет носилок, когда мы наконец-то приехали, я сделала глубокий вздох и сосредоточилась. Сайлас подполз ко мне. Все головорезы Мара, что дожили до конца поездки, скучковались у выхода. Кто-то залез внутрь. Они взяли своего Главу за плечи, принесли носилки, я продолжала целенаправленно удерживать его душу. Ноги затекли, чуть не упала. Сайлас схватил меня поперек живота так крепко, что я дышать не могла. Но не отпускала. Держала-держала-держала.

Каким-то кубарем мы вышли на улицу, под серым, мрачным небом в окружении деревьев двинулись к поместью. Мрачное оно было. Словно… склеп. Дурацкие мысли! Просто пасмурно, вот и всё.

Перебирала ногами еле-еле, к счастью, за меня это делал Сайлас, тащил на себе, словно ношу. Но ни разу ничего мне не сказал. Слуги впереди распахнули двери, пропуская внутрь здания. Мы проследовали в темный холл, пробежали табуном по гулкому полу, свернули. Дорога казалась бесконечной, но в конце мы ворвались в теплую, хорошо освещенную ванную комнату с большим, просторным бассейном, от которого разило целебным отваром, и что-то в моей душе оттаяло.

– Осторожнее заходите! Не резко! – Раздавал указания Лекарь постарше.

Не раздеваясь, мы все вместе влезли в воду, осторожно спуская Мара. Поскольку я пыталась всё это время удержать его душу и не споткнуться ненароком, я только сейчас взглянула на него. И перед глазами потемнело. Мрачная тень смерти легла на его прекрасное лицо. Он был на пороге, настолько близко, что страх сковал меня снова. К счастью, Сайлас держал меня крепко, прижимая к себе, и затащил в воду насильно.

– Держи его, – всё приговаривал он. – Не отпускай. Держи, поняла?

Носилки вытащили, убрали, все непричастные вышли из воды, остались только Лекари и я. Первые поддерживали Мара, удерживая голову над водой. Я же продолжала держать душу.

– Что теперь? – Когда Сайлас начал отдавать важные распоряжения, вроде «осмотрите периметр», «патрулируйте подъездную дорогу», «увезите дилижанс, пустите их по ложному следу».

– Теперь только ждать, – заключил Лекарь постарше. – Если его тело всё еще живо, в какой-то момент оно откликнется. До того момента мы бессильны.

Так мы и стояли. Слуги приходили и уходили, что-то спрашивали, Лекари распоряжались об особых настойках, смесях, порошках, под их чутким руководством две травницы изготавливали некое средство, способное исцелять изнутри. Снаружи мы уже лечили. Что я отметила, так это рану на голове. Она больше не кровоточила. Это меня ободрило.

Спустя несколько часов прибежал Сайлас, нетерпеливо забегал по краю бассейна, осматривая нас.

– Ну, что там? – Крикнул он нам.

– Что-то не так, – внезапно заметил Лекарь помоложе.

Я испуганно задышала, а потом заметила страшное: его душа! Душа Мара, даже несмотря на мои попытки его задержать, она начала покидать тело.

– Нет! – Начала менять положение я.

Лекари заметили мои трепыхания, подняли тело Мара выше, удерживая, чтобы мне было удобно. Но как бы я не пыталась, его душа уходила! Ускользала!