Бенни. Проклятие кровавой реки

– Холодно в речной воде стирать… Все пальцы, наверное, отморозила, – раздался за спиной приятный звонкий голосок.

– Да ничего. – Ответила я, не отрываясь от своего занятия. – Потерплю, не принцесса. Сама же и виновата. Шла из магазина через мост, шоколадку ела. До дома дотерпеть не могла. Ну и, конечно, рукав запачкала… Эх. В этом вся я. А ткань у пальто светлая. Сразу не застираю – пятно останется. Очень кстати я у речки оказалась.

– А есть у тебя еще шоколадка?

Я обернулась и увидела девочку лет семи. Она стояла, неуклюже повернув внутрь коленки, была одета в старомодное клетчатое платье с кружевным воротничком и серые хлопковые колготки. Совсем не по-осеннему. На ногах – стоптанные матерчатые туфельки. Русые волосы были заплетены в косички, но выглядели так, будто ее в последний раз причесывали несколько дней назад. Настолько сильно растрепаны.

Было в ней какое-то любопытное очарование. Приводящая в умиление непосредственность. И пахла она прелыми листьями и целым ворохом шкодных историй о ссадинах на коленках, катании на старом велосипеде, приключениях в заброшенном доме, брехливой собаке, краденых яблоках и самом лазательном дереве в поселке. И что это я разговорилась с ребенком? Не знаю… Но почему-то она к себе очень располагала. Будто мы были давно знакомы.

Сначала я решила, что девочка живет в одном из ближайших домов и выбежала в чем была, заметив меня у моста.

Я порылась в сумке, вытащила и протянула ей целую плитку молочного шоколада. Она тут же схватила угощение и спрятала руки за спину.

Я снова присела и продолжила тереть рукав в прозрачной воде торопливой речки. Пятно на нем сдаваться не собиралось, несмотря на все усилия. Кажется, оно только расползлось по ворсистой ткани и стало еще больше.

– Меня Бенни зовут, – весело объявила девчушка.

– Какое необычное имя… Точно для особенной девочки. А меня зовут Юля.

– Здорово. Теперь мы подруги, – хихикнула она.

– Бенни, а почему ты здесь гуляешь одна? Где твоя мама? Да и в одном легком платьице разве не холодно так долго стоять на улице? Замерзнешь ведь вся!

– Какая ты красивая, Юля… – проигнорировала все мои вопросы Бенни. – Совсем как моя куколка.

Я улыбнулась.

– Ты тоже красивая.

– Глаза у тебя голубые, а волосы золотистые. И шарфик у тебя… ну просто загляденье… В тон к твоим красивым глазам.

– Ой, перехвалила… – махнула я рукой.

А сама подумала:

«Надо же, какой наблюдательный ребенок. Все успела рассмотреть и подметить».

– Вот бы и мне такой шарфик… Тепленький. Мягкий. Мне подойдет. Ведь правда? Ты же сказала, что я тоже красивая… – снова принялась выпрашивать она, ковыряя носком правой туфельки траву.

– Ах вот что ты задумала, маленькая хитрая лисичка! Но этот шарфик я тебе не отдам. Его мне муж подарил перед свадьбой… Он мне очень дорог.

На несколько секунд все затихло, даже журчание речки затерялось в напряженной тишине.

– Красивая ты, но злая! – выкрикнула Бенни с такой обидой и досадой, что мне стало ее жалко.

Наверное, ребенок просто из бедной семьи, и у родителей нет возможности купить одежду получше.

«Эх, Юля-Юля. Что же ты сначала говоришь, а думаешь только потом?» – укорил меня внутренний голос.

Я хотела было обернуться, сказать Бенни, чтобы приходила сюда завтра снова, что я принесу ей другой шарфик, но ее уже и след простыл.

Через неделю, уже забыв о произошедшем, я увидела маленькую сгорбленную старушку возле того самого моста, копошащуюся в воде. Дело близилось к зиме.

«Так и простудиться недолго», – подумала я, забеспокоилась и решила подойти. Вдруг старушка что-то уронила в воду, и ей нужна помощь.

– Бабушка, что вы там делаете? Холодно же…

– Шарфик твой стираю… – ответил скрипучий голос.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.