- -
- 100%
- +
Слова текли из меня неостановимым потоком. Я захлёбывалась в них и непролитых слезах, но заставлять себя молчать больше не могла. Я чувствовала, как нарыв наконец вскрылся, и вместе с правдой и кровью из раны вышел гной, годами отравлявший мою душу.
Никто меня не перебивал. Все слушали внимательно, и периодически я замечала вспыхивающий на лицах гнев и готовность прямо сейчас пойти и наказать моих обидчиков, но никто не смотрел на меня с жалостью. И я была благодарна за это. В этом все Вейнарменнир — жалость не поможет одолеть врага.
Когда я закончила, слово взял Ронар. Его рассказ сопровождался звенящей тишиной и практически телесно ощутимой болью, исходящей от его товарищей.
— Я много раз говорил, что мы последние из бьёрна-айтюр. Мы жили уединённо, на той части суши меж Тихим морем и Серебристым проливом.
— Но это же прямо на границе с Тенистыми лесами! — воскликнула я.
Все альвы ненавидели это место. Ненавидели и втайне боялись. Владения Хексы, куда она сбежала зализывать раны и увела остатки своих отродий. По сей день до Гланлиморина доходят слухи о существах, больше похожих на зверей, нежели на альвов, похищающих детей из человеческих поселений. Многие альвы считают это выдумками, а аристократы предпочитают делать вид, что ничего не знают, полностью возлагая ответственность на людей. В этом вся суть моего народа: нам проще убедить самих себя в том, что всё хорошо, чем встретиться лицом к лицу с собственными страхами.
— Верно, королевна. Кошмары из Тенистых лесов бывало забредали к нам, но редко. А когда такое случалось, то наши воины заставляли их пожалеть об этом, — Ронар невесело усмехнулся. — В общем, такое соседство нас не смущало, к тому же мы были самым крупным из шести кланов-хранителей. Но однажды случилось… что-то. Девять лет назад на наше поселение напали. Никому из нас тогда ещё не исполнилось шестнадцати, поэтому нам не позволили остаться и сражаться вместе со всеми. По приказу старейшин мы бежали в Стиллустадр, ближайшую деревню.
Мужчина отхлебнул из протянутой Тарви фляги и продолжил:
— Всё произошло слишком быстро. На следующий день мы с Видаром, как самые старшие, вернулись. Пытались найти выживших, но нашли только трупы. Трупы тех детей, что не успели сбежать вместе с нами. А вот тел взрослых не было.
— Но это же прямо как… — Я не договорила, содрогнувшись от внезапной догадки.
— В Сидастагюр, да, — подтвердил командир. — Так я и узнал, что мертвячим дети не нужны — их тела попросту не выдерживают такой поганой магии. Правда, тогда я ещё не знал, чьих рук это дело. На самом деле всё встало на свои места, только когда мы оказались в Сидастагюр.
— Всё ещё не понимаю, при чём здесь мой отец, — пробормотала я. — Он та ещё сволочь, но, насколько я знаю, некромантией не увлекается. Он никогда не носил перчаток, я бы заметила.
— Я к тому и веду. Мы с Видаром успели разгрести завалы и вытащить тела его сестёр, когда заметили воинов. Во главе с твоим отцом, королевна. Вместо того, чтобы узнать о причинах гибели двух сотен человек, они сравняли мой дом с землёй. — Он нетерпеливо подался вперёд. — Королевство по какой-то причине решило сокрыть преступление, и мы хотим знать почему. Присоединение к восстанию даст нам эту возможность.
— Понимаю, — заверила я. Теперь многое встало на свои места. Отговаривать их от противостояния ан Аквилана не имело смысла — эти люди просто не могут остаться в стороне. Я почувствовала, что и сама теперь завязла в этой истории по самые кончики ушей.
Мой отец отвратителен. Он высокомерен, эгоистичен и совершенно не способен на любовь. Но связь с некромантами?.. Произошло ли это с попустительства Его Величества Аэрона или мэйстир ан Фалькана ведёт свою игру? Я просто не могу позволить себе сделать вид, что ничего не слышала.
— За эти две недели я нашёл связных и обо всём договорился. Нас уже ждут в «Струне». Сейчас твой последний шанс уйти, королевна. — Мне показалось, что глубоко в глазах мужчины поселился страх. — Я отпущу тебя. Поверю твоему слову, что ты не выдашь нас.
— Я иду с вами, — твёрдо ответила я, прерывая его. — У меня есть сведения, которые могут оказаться полезными. И я собираюсь встретиться со своим братом в столице.
Уверена, Алистиан не знает о связи нашего родителя с некромантами, но если кто и сможет помочь пролить свет на эту историю, так это он. В моей голове уже зрел план, как воспользоваться натянутыми отношениями между отцом и братом, и я хищно улыбнулась.
— Ну а ты? — Ронар обратился к Кайриусу, всё ещё скромно стоящему в стороне.
— Я с вами, пока не найду Ирвинга, — пожал плечами мерфолк. — Всё равно понятия не имею, где искать, а с вами вроде как безопаснее.
— Зато честно, — весело отозвался Янир.
— Решено! — Ронар хлопнул в ладоши, привлекая общее внимание. — Выступаем сегодня же. Чем раньше будем на месте, тем лучше. Чего расселись? Просыпаемся, за работу!
С радостными криками и смехом все пришли в движение, но тут громко Янир обратился ко мне, перекрывая общий шум.
— Погоди-ка, миледи! Как нам теперь называть тебя?
— Рун, — рассмеявшись, ответила я. — Зовите меня Рун.
Глава 15 (Кайриус). Танцующая струна.
«Позор!»
— Прекрати, — устало выдохнул я, даже не потрудившись проверить, шагает ли кто-то рядом.
«Позволил дать себе кличку, как какой-то ручной зверюшке! Отвратительно!»
Я надавил кончиками ногтей на виски и на мгновение зажмурился, надеясь, что это поможет унять тупую непроходящую боль.
Стоило в тот злополучный вечер покинуть комнату Эноры… Нет, не Эноры, а Альрун, альвы благородных кровей. Я всё ещё путался и иногда по привычке окликал её выдуманным именем. Каждый раз девушка вздыхала и мягко поправляла меня, но, к моему большому облегчению, ни капли не обижалась.
В общем, с того вечера прошло уже шесть дней, и всё это время Ольвидус изводил меня всеми доступными ему способами. Шесть дней я вынужденно терпел нытьё, угрозы и оскорбления, но самое невыносимое начиналось с наступлением темноты. Каждый раз, когда Ронар объявлял привал, Ольвидус замолкал, позволяя мне устроиться на ночлег, а после затягивал в свою «комнату» и всячески показывал своё недовольство.
В первую ночь бог испытывал меня на прочность. Проверял, сколько я могу выдержать прежде, чем сломаюсь и стану молить о пощаде. Много, как оказалось. Я снова не сумел дать бессмертному отпор и в какой-то момент просто сдался, сжавшись в комок страданий и безостановочно убеждая себя, что всё происходит не по-настоящему. Что скоро я проснусь и со мной всё будет в порядке.
Был ли я и в самом деле в порядке? Едва ли. Весь следующий день в моих ушах стоял влажный хруст моих же костей и разносилось эхо резких щелчков, с какими рвались мои мышцы.
Помня об ужасах предыдущей ночи, во вторую я решил бодрствовать и напросился в дозор вместе с Фростом. Ольвидус позволил мне поверить, что я в безопасности: до самого утра он не проронил ни слова, и я наивно понадеялся, что, наказывая меня, он потратил последние силы. Но не тут-то было. Как только мы свернули лагерь и отправились в путь, бессмертный разразился бранью и не умолкал, пока мы вновь не остановились на ночлег.
Мгновения растянулись в бесконечность, полную моих криков и безумного смеха Ольвидуса. Пытки он остановил, только когда я замолчал, перестав что-либо чувствовать, — просто болеть больше было нечему.
Урок был крепко усвоен — больше я не пытался обмануть бессмертного и отправлялся к нему добровольно. С каждым разом я справлялся всё лучше и лучше, и в конце концов ночи перестали пугать меня.
Только вот и днём бессмертный покоя мне не давал: он не замолкал ни на минуту, путая мысли и терзая вспышками головной боли. Вести себя как ни в чём не бывало с каждым часом становилось всё сложнее. Иногда мне казалось, словно моя душа парит над телом и я смотрю на всех сверху вниз, чувствуя необычайную лёгкость. Такое случалось, когда бог то ли сам уставал, то ли понимал, что ещё немного — и я отключусь прямо посреди дороги, а сам я невольно начинал прокручивать в голове то, что происходило со мной по ночам, зачем-то припоминая подробности и смакуя их с каким-то извращённым удовольствием. И именно в такие моменты со мной происходили разные неприятности: я через шаг спотыкался и падал на ровном месте, постоянно во что-нибудь врезался и не слышал обращённые ко мне слова товарищей, находящихся на расстоянии вытянутой руки.
Альрун вопросов не задавала, только смотрела сочувственно и старалась уберечь от очередного позорного падения, а вот Янир… Если бы не Ронар, которому постоянно требовалась помощь брата, бард бы, скорее всего, привязал меня к себе верёвкой и не выпускал из вида ни под каким предлогом. Я же избегал Янира, как мог, и, в особенности, разговоров наедине — не желал лгать ему больше необходимого.
И столько проблем из-за такой ерунды! Я знал, что Ольвидус, этот скользкий урод, обидчив, но и предположить не смел, что подобная мелочь может настолько вывести его из себя. Только вот, несмотря на все его старания, я оставался непреклонен. То, что бог упорно продолжал называть кличкой, для меня было чем-то особенным и очень личным. Чем-то, что не принадлежало ни ему, ни Сафирее — только мне. Как, обретя такое сокровище, я мог даже помыслить о том, чтобы от него отказаться?
Оправившись от очередного приступа, я проморгался, ослеплённый слишком ярким для моих уставших глаз солнцем. С трудом подняв потяжелевшую голову, я поймал встревоженный взгляд Альрун. Жестом показав ей, что всё в порядке, я дождался, когда девушка продолжит путь, взял бурдюк и вылил часть ещё прохладной воды себе на макушку. Стало чуть легче.
— Уймёшься ты наконец? — грубо поинтересовался я.
«О, непременно, — елейно протянул Ольвидус и оглушительно рявкнул: — Как только ты перестанешь позорить меня! Я вырву этой дряни её поганый язык, если только она посмеет ещё раз исказить данное в мою честь имя!»
— Да? — хмыкнул я. — Что ж ты до сих пор этого не сделал? Неужели Владыке Глубин так нравится унижаться?
Как я и ожидал, бог не ответил, вызвав у меня довольную ухмылку. После сражения в Гибельном лесу он ни разу не пытался захватить контроль надо мной. Я не знал причин, но догадывался, что на самом деле сил у Ольвидуса осталось не так много, как он отчаянно пытался показать.
Мой череп словно насквозь прошила стальная стрела. На мгновение я задохнулся от боли и сбился с шага, а когда пришёл в себя, обнаружил, что все уже ушли далеко вперёд. Больше не пытаясь скрываться, я раздражённо выпалил:
— Сделай так ещё раз, и я выкину вексову стекляшку в овраг!
«Тогда не сможешь вернуться домой», — спокойно парировал бог, а я живо представил, как он откидывает за спину волосы с выражением полного превосходства над всем сущим на бледной физиономии, и не на шутку разозлился.
— Плевать! — отрезал я. — Больше месяца прошло, скорее всего, меня даже Уннур уже не ждёт. Так что, пожалуй, задержусь в Теролане. Не нагулялся.
Я ощутил, как Ольвидус напрягся, и уже более уверенно продолжил:
— Неизвестно, когда я отыщу магуса. На это могут уйти годы. И что прикажешь, терпеть нападки всё это время? — Я презрительно фыркнул. — У меня есть идея получше: я сейчас закопаю Гребень где-нибудь, да хоть у корней во-о-он того дерева. Думаю, через какое-то время наша связь ослабнет настолько, что я даже слышать тебя перестану. Но не волнуйся — я непременно вернусь, когда найду этого твоего Ирвинга. Но мне ведь и в самом деле совсем не обязательно всё время таскать тебя с собой.
Бессмертный подозрительно притих. Я глубоко вдохнул, приготовившись к новой вспышке головной боли, но её не последовало.
«Твоя взяла, поганец! — Ольвидус расхохотался. — Я собирался закончить твоё воспитание после третьей ночи, но ты так хорошо держался! Очень уж было интересно, сколько ты ещё вытерпишь. Ломать тебя — одно удовольствие, однако я знаю, когда остановиться. Ладно, оставляй себе эту глупую кличку, парень, раз так хочется. Дозволяю!»
— Благодарю покорно! — воскликнул я и, не удержавшись, отвесил пустоте глубокий поклон. — А то не знаю, как бы я дальше жил без твоего разрешения!
— Репетируешь?
Весёлый голос, внезапно раздавшийся за моей спиной, мог принадлежать только одному человеку. Приблизившись, Янир закинул руку мне на плечо и заговорщически прошептал:
— Или у тебя есть воображаемый друг, о котором я не знаю?
— Просто не выспался. — Пытаясь скрыть смущение, я чуть грубее, чем желал, скинул с себя руку барда. — Ты что-то хотел?
— Хотел. Я всегда чего-то хочу. — Янир зачем-то подмигнул, заставив меня в очередной раз закатить глаза. — А ты, видимо, хотел потеряться. Иначе я не понимаю, почему ты вдруг остановился посреди большака и начал болтать сам с собой.
Я резко обернулся. Вейнарменнир превратились в размытые силуэты на горизонте. Векс, я и вправду мог попасть в неприятности, если бы они не заметили, что кого-то не хватает.
— Извини, — пробормотал я и с силой потёр лицо ладонями. Усталость от изматывающих ночей разом навалилась на меня, придавливая к земле. — Размышлял вслух и слегка увлёкся.
— Бывает. Хорошо, что я такой внимательный, да? — Янир поднял руку и помахал остальным. Вейнарменнир продолжили путь, а бард ободряюще похлопал меня по спине. — Мы уже совсем рядом со «Струной». Снимем комнаты, там и отдохнёшь. Всё равно связной появится только вечером.
Мы нагнали остальных и минут через двадцать были на месте, выстроившись перед приветливо распахнутыми воротами. Над ними висела огромная вывеска, где золотой, мерцающей на солнце краской было изящно выведено:
Танцующая струна
осн. в 7659 г. эры Изобилия
Я неверяще уставился на дату и, не удержавшись, крепко зажмурился и потряс головой. Ошибка, или этому месту и правда уже больше пяти тысяч лет? Надо будет позже спросить у Янира. Отчего-то я был уверен, что бард знает об этом месте больше, чем кто-либо ещё. Название же вызвало у меня щекочущее чувство узнавания. Казалось, я уже где-то его слышал, но никак не мог ухватить ускользающую мысль за хвост.
Возможности вспомнить мне так и не дали. К нам спешил, неся с собой запах сена, навоза и пота, невысокий молодой человек. Он отчаянно щурился и часто моргал, словно силясь разглядеть перед собой хоть что-нибудь дальше собственного острого носа.
— Опять пешие. — Человек недовольно скривился, тряхнув собранными в высокий хвост волосами, и сплюнул себе под ноги. — Чего встали на проходе? Правил не знаете? Сдавайте свои железяки в сторожку и добро пожаловать, ютры проклятые!
Моё дыхание вдруг показалось слишком громким в наступившей тишине. На всякий случай я призвал поток, готовый в любой момент возвести между молодым безумцем и моими спутниками стену льда. Ещё не хватало вляпаться из-за этого дурака в новые неприятности.
— Новенький, да? — наконец спросил Янир, немного снижая общее напряжение, и принюхался, брезгливо наморщив нос. — Конюх, как я понимаю. Тебя как звать?
— А тебе что за дело? — огрызнулся глупец.
— Да вот решил посоветовать хорошенько запомнить лица завсегдатаев «Струны». — Бард улыбался, но голос его приобрёл угрожающие нотки, от которых у меня побежали мурашки вдоль позвоночника. — А имя хочу узнать вот из-за него. — Янир ткнул пальцем в Огдена, который показательно разминал шею и хрустел пальцами, недобро уставившись на парня перед нами. — Большинство из нас понимает, что ты пошутил, а вот у Огдена с этим есть проблемы. Не ровен час придётся твоё имя корябать на поминальной табличке, а мы, вот незадача, не знаем его.
Конюх на мгновение застыл, а затем, видимо восприняв совет барда как призыв к действию, забегал взглядом по нашим лицам. Правда, стоя на некотором отдалении и явно не решаясь подойти ближе.
— Асгер меня звать. — Он гордо вздёрнул подбородок и сложил руки на груди. — В следующий раз приводите лошадей и поглядите, чего я стою. Лучшего конюха вы во всей Теролане не сыщете. Я возвращаюсь к работе, больше не приставайте ко мне.
— Так ты же сам к нам подошёл! — крикнул Янир вслед удаляющемуся к конюшне Асгеру. Тот даже не обернулся. — Вот чудик. Где Торгал их набирает? С каждым разом всё страннее и страннее.
— Забудь, — устало выдохнул Ронар. — Давайте уже сдадим оружие и пойдём внутрь. Мне надо выпить.
— Сдадим оружие? — переспросила Альрун. — Зачем?
— На таверне висит проклятие, — начал объяснять Фрост, пока мы шли к небольшому деревянному домику, приютившемуся слева от ворот. — Или благословение, это уж с какой стороны посмотреть. Захочешь устроить заварушку — сам больше всех и огребёшь. Задумаешь ранить кого — получишь такую же рану, пожелаешь убить и… Ну да, вы поняли.
— Не всем нужно оружие, чтобы кого-то прибить, — пробормотал я, многозначительно кивая на Огдена и Ронара. Если такой кулак, как у них, прилетит в голову — пиши пропало.
— Ты прав, — согласился лучник. — Но чтобы даже соблазна кого-то прирезать не возникало, придумали такое правило. Впрочем, здесь уже давно собираются только те, кто не испытывает ненависти к ближним. А если конфликты возникают, их решают за пределами двора в рукопашной схватке. Поэтому хъёльвдин и согласился на встречу здесь. Безопаснее места во всём мире не найдётся.
— Похоже на выдумки, — неверяще протянул я. — Кто-то вообще проверял, существует ли это проклятие на самом деле?
— Сам как думаешь? — хмыкнул Фрост. — Проверяли, и не раз. Раз в пару лет обязательно находятся умники и успешно подтверждают, что проклятие всё ещё держится. А ты чего так заинтересовался? Хочешь стать очередным проверяющим?
— Воздержусь, пожалуй, — пробормотал я.
Подошла наша очередь. Пока Альрун неохотно снимала ножны с пояса, мой взгляд зацепился за табличку, гласящую: «Путники, предупреждаем! На «Струну» первым владельцем и основателем наложено заклятие. Коли захотите кого покалечить, ранить или убить, то ваше дурное намерение обратится против вас же. Дабы не соблазнять тёмные порывы души, оставляйте оружие здесь и наслаждайтесь отдыхом». И чуть ниже приписка: «А ежели желаете помереть — просим уйти и убиться где-нибудь подальше отсюда. Не добавляйте хозяину лишней работы!»
Устало вздохнув, я положил перед скучающей за прилавком загорелой женщиной свой кинжал. Ни рассказ Фроста, ни предупреждения на табличках не произвели на меня впечатления. Как вообще можно поверить в то, что магия первого владельца не развеялась спустя пять тысяч лет? Всем известно, что любые, даже самые могущественные заклятия со временем теряют силу и, если их не подпитывать, исчезают. Загвоздка в том, что поддерживать магию заклятия может только тот магус, который его и сотворил. Основатель таверны должен быть давно мёртв, наверняка даже его прах уже превратился в ничто. Не бог же построил эту таверну, ну в самом-то деле?
Да и вообще, кому бы в здравом уме пришло в голову сотворить что-то подобное в эру Изобилия — эру гармонии между всеми живыми созданиями. Эру без войн, раздоров и насилия. Не мог же этот магус заранее знать, что ждёт наш мир всего через пару тысяч лет. Или?..
— Надо снять все свободные комнаты, — звучный голос Ронара прервал мои размышления. — Не разбредайтесь. Торгал наверняка придержит лишние ключи, если мы не явимся к нему всей толпой.
Я и не заметил, что мы уже подошли к дверям таверны. Последним переступив порог, я застыл как вкопанный. Я понял, почему мне было знакомо название, ведь это была та самая таверна, воспоминание о которой показал мне Ольвидус в день нашей встречи.
Позабыв обо всём на свете, я отделился от Вейнарменнир и пошёл вдоль столов и лавок, мимо доски объявлений и дальше. Здесь совершенно ничего не изменилось, разве что список правил стал длиннее на пару десятков пунктов. Народу в этот ранний час было немного, и никто не обращал на меня внимания. Под моими ногами шуршали влажные опилки, наполняя ноздри терпким древесным запахом, смешанным с запахом алкоголя. Я остановился в середине зала и задрал голову, рассматривая круглые люстры с множеством свечей и гирлянды сушёных трав, растянутых между потолочными балками.
«Добро пожаловать в лучшую таверну на свете, парень! — гордо произнёс Ольвидус, будто я к нему в гости пришёл. — Надеюсь, они всё ещё подают нифеидский нектар. Обязательно попробуй».
— Кай, — Альрун осторожно тронула меня за локоть, вырвав из странного, вызванного узнаванием оцепенения, — ты в порядке?
— В полном, — успокоил я, игнорируя очередной приступ недовольства бессмертного. — Немного увлёкся.
Остальные во главе с Ронаром уже сгрудились у стойки трактирщика. Мы протиснулись мимо Тарви и встали по обе стороны от Янира. Трактирщик, загорелый человек средних лет с сеткой старых шрамов на крепких предплечьях, окинул нашу компанию цепким взглядом и вернулся к протиранию столешницы.
— А, это вы. Три комнаты свободны, — неприветливо сообщил он. — Размещайтесь как хотите. Не устраивает — валите в другое место.
— Устраивает, — в тон ему ответил Ронар, высыпая из мошны несколько монет прямо на деревянную поверхность. — Берём все.
Трактирщик кивнул, сгрёб деньги и достал из-под стойки три ключа.
— Четвёртый, восьмой и одиннадцатый. В комнатах мебель не ломать, в ботах не спать, из окон не прыгать…
«Бери четвёртую. Там очень живописный вид из окна».
— Торгал, — перебила бубнёж трактирщика Сварта. — Баня открыта?
— Открыта, — подтвердил мужчина. — Дорогу знаете, сами разберётесь. А теперь идите уже отсюда, работать мешаете!
Я обернулся и окинул взглядом нескольких посетителей, тихо жующих свой завтрак или спящих прямо за столами. Да, сразу видно — работы у Торгала полно.
— Какие приветливые люди тут работают, — пробормотала Альрун, как только мы отошли от стойки.
— Не обращай внимания, миледи, — сверкнул клыками Янир. — Просто мы заявляемся сюда чаще, чем Торгал бы того желал. А вот конюх…
— Неудивительно, что он так расстроился, — перебила его Сварта. — Парень явно шёл на запах. От нас несёт, как от лошадиного табуна. Вы как хотите, а мы в баню.
Она выхватила из руки Ронара ключ с кожаной биркой, на которой была выжжена цифра «8», и, возглавляя других девушек, широкими шагами направилась к выходу.
— Почему это вам восьмую? — крикнул им вслед Фрост.
— Оставь, — строго сказал Ронар, разворачивая лучника к лестнице и подталкивая в спину. — Восьмая самая большая и с несколькими кроватями, а их пятеро. Прояви уважение к сёстрам.
На второй этаж мы поднялись без Ульва и Тарви — они, коротко переглянувшись, увязались за девушками. Я же, как бы соблазнительна ни была мысль помыться и освежить кожу, никуда не пошёл — спать хотелось сильнее.
— Кто куда хочет? — великодушно поинтересовался Ронар.
«В четвёртую! Четвёртую!» — очнулся Ольвидус.
— Я в четвёртую.
— В четвёртую.
Мы с Яниром уставились друг на друга. Бард неловко засмеялся, а Ронар, нахмурившись, спросил:
— Я чего-то не знаю? Что такого в этой комнате?
— Из окна вид красивый.
— Ага, — подтвердил я, слушая, как Ольвидуса разрывает от смеха.
Ронар медленно моргнул и шумно выдохнул, а затем кинул ключ Яниру.
— Скройтесь с глаз моих, шутники. Тарви и Ульв будут спать с вами.
— Повезло! — радостно сообщил Янир, закрывая за нами дверь. — Огден храпит так, что стены трясутся. Видел, как Йонар на нас посмотрел? Уверен, он бы многое отдал, лишь бы поменяться с кем-то из нас.
Я согласно хмыкнул и скинул мешок с вещами и спальник на пол. Комната была небольшой, и в середине стояла всего одна кровать. Зато какая! Я не сомневался, что мы с лёгкостью уместимся на ней вчетвером, даже с Тарви.
Подойдя к окну, я убедился, что Ольвидус меня не обманул — вид действительно оказался живописным. Прямо под окнами расположился небольшой огород, где уже трудился кто-то из местных работников, и выложенный камнем колодец, а сразу за ними простиралось цветочное поле, пестревшее всеми цветами радуги. Совсем близко, деля поле надвое, текла река. Её кристально-прозрачные воды сверкали звёздной россыпью в свете Кира. Прикрыв глаза, я полной грудью вдохнул сладость цветов и леденящую свежесть воды. Это совсем не было похоже на подводные пейзажи Сафиреи. Совершенно ничего общего с саницеевыми полями, колониями светящихся кораллов и величественными постройками, вынужденно оставленными за пределами защитного барьера, но всё ещё хорошо видными.
Совершенно ничего общего с моим домом, но сердце защемило от светлой тоски, словно я после долгого путешествия наконец вернулся в родные края.
Я вдруг пожалел, что не умею останавливать время — мне бы хотелось остаться в этом мгновении навсегда.
— Красиво, правда? — тихо произнёс Янир, остановившись прямо за моей спиной. Я просто кивнул в ответ, хотя «красиво» — слишком блёклое слово, чтобы описать картину перед моими глазами. — Эта комната всегда была моей любимой. Даже когда я пришёл в «Струну» в первый раз, я знал, что хочу только сюда и никуда больше. Кстати, а почему ты решил пойти именно в эту комнату?