Инвентарный номер нуль

Дело о пропавшем скелете

Глава первая, в которой Анастасия Петровна пьет чай и слышит крик

Анастасия Петровна не была детективом. Она была библиотекарем. Не в маленькой районной библиотеке, а в солидном, пахнущем старым деревом и тайнами, фонде редких книг при Музее антропологии. Ее мир состоял из каталогов, инвентарных номеров и тихой, никуда не спешащей мудрости фолиантов.

И вот в этот мир, в среду, около четырех дня, ворвался крик. Не просто возглас, а полный ужаса, дребезжащий визг, от которого по коже побежали мурашки.

Анастасия Петровна отложила в сторону карандаш, которым делала пометки в описи XVIII века, и вышла из своего кабинета. В коридоре, ведущем в анатомический зал, стояла практикантка Катя, белая как стена лабораторного гипса, и трясущейся рукой показывала на стеклянную витрину.

– Он… он исчез! – выдавила она.

В витрине, где еще вчера возлежал с гордым видом полный скелет «Сергея Николаевича» – так его шутя называли сотрудники, – была пустота. Лишь бархатная подушечка, на которой покоился череп, лежала криво, напоминая о недавнем присутствии «хозяина».

Появление участкового Анисимова, молодого и явно озадаченного, ничего не прояснило. Двери были заперты, сигнализация не срабатывала. Витрина закрыта на ключ, и ключ этот висел на поясе у заведующего отделом, Леонида Аркадьевича Громова, который, по счастливой случайности, был в отъезде на конференции в Сочи.

– Может, вам показалось? Может, его на реставрацию увезли? – неуверенно предложил Анисимов.

– Без ведома главного хранителя? И без записи в журнале? – холодно заметила Анастасия Петровна. – У нас, молодой человек, не бардак, а научное учреждение.

Участковый замялся. Дело явно пахло скандалом, а не криминалом, и энтузиазма у него не было.

И тут в Анастасии Петровне что-то щелкнуло. Возможно, сработали годы чтения детективов в перерывах между каталогами. А возможно, ее оскорбила сама мысль, что в ее упорядоченном мире можно безнаказанно нарушить правила. Пропажа скелета – это ведь как украденная глава из истории. Целая жизнь, пусть и давно завершившаяся, была стерта с музейной «полки».

– Хорошо, – тихо сказала она себе. – Давайте разберемся.

Глава вторая, в которой находятся странные улики

Пока Анисимов составлял рапорт, Анастасия Петровна надела белые хлопковые перчатки (привычка хранителя) и подошла к витрине. Она не искала отпечатки пальцев – это было дело полиции. Она искала несоответствие.

И она его нашла.

На бархатной подушке, кроме пыли, лежала крошечная, не больше семечка, соринка ярко-розового цвета. Резиновая стружка. Такую мог оставить ластик от карандаша для рисования.

Возле самой витрины, в щели между паркетными досками, торчал обломок ногтя. Длинный, ухоженный, покрытый бесцветным лаком.

И самое главное. Пыль на стекле витрины была слегка стерта в одном месте, и этот след напоминал не руку, а скорее… прямоугольник с закругленными углами.

Анастасия Петровна выпрямилась и окинула взглядом зал. Ее взгляд упал на стенд с доисторическими орудиями труда. Рядом на стенде висела карта миграций древних людей. И тут ее осенило.

– Катя, – обратилась она к практикантке, – вы не помните, кто вчера вечером засиживался допоздна?

– Да все, пожалуй, – всхлипнула Катя. – Марья Ивановна отчет писала, Виктор Степанович новую экспозицию готовил… Ах да! Илья, наш дизайнер, что-то чертил у себя в кабинете. Для нового буклета.

Илья. Тихий, замкнутый парень, который отвечал за все графические материалы. Он всегда носил с собой планшет для рисования.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.