Её кошмар – его спасение

Её кошмар – его спасение

Автор:

Виктория Прасолова

Отпусти свои мысли, это просто песня,

Но единственный путь к счастью – признать,

что ты был неправ.

"Нео Максис" – "Песня Элеоноре", 2112

Посвящается:

Посвящается моей прекрасной старшей сестре Анне Пасько, родившейся в тот день, когда была придумана эта книга.

Пролог

2015 год

Шотландия

Замок, угрюмый и величественный, возвышался над заснеженными вершинами, словно предостерегающий призрак ушедшей эпохи. В его толстых каменных стенах, пропитанных сыростью и вековым холодом, разворачивалась последняя, отчаянная надежда человечества. Сто шестьдесят человек, носителей смертоносного вируса "Медуза", были бережно уложены в криокапсулы, мерцающие тусклым неоновым светом в полумраке древних залов.

Доктор Эмилия Роман-руководитель проекта "Криогенный ковчег", стояла у изголовья одной из капсул, наблюдая за медленно затухающей жизнью внутри.

Внутри покоилась её мать, чьё лицо уже тронули первые признаки окаменения.

Эмилия знала.

Каждая секунда была на счету, что "Медуза" неумолима, и что этот криогенный сон-их единственный шанс на выживание.

В замке царила гнетущая тишина, прерываемая лишь приглушенным гулом работающего оборудования.

Учёные и инженеры, измотанные бессонными ночами и постоянным напряжением, продолжали свою работу, следя за показателями жизнедеятельности и поддерживая стабильную температуру в криохранилище. Они знали, что от их усилий зависела судьба этих ста шестидесяти, а, возможно, и всего человечества.

Над замком сгущались сумерки, бросая длинные тени на заснеженные склоны.

Эмилия посмотрела наверх, на башни замка, устремлённые в холодное, звёздное небо. Она чувствовала огромную ответственность, лежащую на её плечах, и надеялась, что когда-нибудь, в далёком будущем, эти люди проснутся в мире, который, возможно, будет более милосердным, чем этот, где найдётся лекарство от "Медузы", и где они смогут начать жизнь заново.

Внезапно тишину разорвал резкий сигнал тревоги. Красные огни вспыхнули, окрашивая лица ученых в зловещий оттенок.

Эмилия бросилась к главному компьютеру, её сердце бешено колотилось.

На экране высветилось сообщение об аварийном отключении питания в одном из секторов криохранилища.

–Что случилось? – крикнула она, обращаясь к инженеру, склонившемуся над панелью управления.

–Неизвестная причина. Главный генератор перегружен, система охлаждения отказывает,-ответил тот, отчаянно пытаясь перезагрузить систему.

Эмилия понимала, что это была катастрофа.

Без стабильного питания капсулы начнут размораживаться, и вирус "Медуза" вырвется на свободу.

Она приняла решение мгновенно:

–Активировать резервный генератор. Немедленно.

В замке воцарился хаос.

Эмилия побежала в сектор, где возникла проблема, и увидела, как температура в нескольких капсулах начала подниматься, а лица внутри исказились в гримасе страдания. Она знала, что времени почти не осталось.

Эмилия с трудом протиснулась сквозь толпу паникующих техников, отталкивая всех на своём пути. Её взгляд метался между показателями температуры на капсулах и лицами замерзающих, но уже пробуждающихся людей.

Время текло мучительно медленно, каждая секунда ощущалась как удар хлыстом.

В голове пульсировала одна мысль: спасти хоть кого-то. Добежав до аварийной панели управления, она увидела, что резервный генератор не был активирован.

Инженер, отчаянно боровшийся с системой, выглядел, словно выжатый лимон, – Он сломан,– прохрипел он, не поднимая глаз.

Эмилия почувствовала, как её надежда начала таять, словно лёд под горячим солнцем. Но она не могла сдаваться, сейчас, когда будущее человечества висело на волоске, должна была оставаться сильной. Эмилия окинула взглядом комнату, пытаясь найти хоть какое-то решение.

В углу валялся старый, ржавый рубильник, соединяющий резервный генератор напрямую с системой охлаждения. Это был рискованный шаг, но времени на раздумья не было. Эмилия бросилась к рубильнику, игнорируя предостерегающие крики инженера, собрав все свои силы, потянула его вниз.

Раздался оглушительный треск, искры брызнули во все стороны. На долю секунды всё погрузилось во тьму, а затем, с дрожащим гулом, заработал резервный генератор. На какое-то время опасность миновала. Температура в капсулах начала медленно падать.

Эмилия тяжело дышала, прислонившись к стене. Но она знала, что это лишь временная передышка.

Проблема с главным генератором так и не была решена, и они по-прежнему оставались один на один с надвигающейся катастрофой. Резервный генератор загудел, набирая обороты. В коридорах снова замигал свет. Необходимо найти причину сбоя основного генератора, иначе вся станция окажется под угрозой.

Но она понимала, что это была лишь временная мера. Эмилия добралась до главного зала криохранилища.

В нескольких капсулах уже поднимался белый пар, сигнализируя о критическом повышении температуры. "Медуза" – вирус, способный уничтожить человечество, был слишком близко к свободе.

Эмилия почувствовала леденящий ужас, внезапно, в углу зала заметила движение.

Тень скользнула между рядами капсул.

Эмилия нахмурилась, доставая из кобуры пистолет.

Кто-то проник в криохранилище в самый разгар кризиса.

Это не могло быть случайностью.

–Кто здесь? – крикнула Эмилия, наведя оружие в темноту.

Из тени вышел человек, он был одет в форму сотрудника, но выражение его лица было чужим, зловещим.

В руках он держал устройство, которое, судя по всему, и вызвало перегрузку генератора:

–Ты не должна была этого делать, – прошипел он, направляя на Эмилию странный прибор, – "Медуза" должна вырваться на свободу. Это единственное спасение для этого мира.

Она не поверила своим ушам:

–Спасение? Ты сумасшедший! Этот вирус уничтожит всё! – выкрикнула Эмилия, но голос её дрогнул.

Что-то в глазах этого человека говорило о непоколебимой вере в свои слова.

Но она не могла позволить ему это сделать.

Незнакомец усмехнулся, активировав прибор:

–Уничтожит слабых, а сильные выживут. Мир нуждается в очищении, в новом начале. "Медуза" – это инструмент эволюции.

И зал наполнился странным гулом, капсулы дрожали, пар валил всё сильнее.

Эмилия понимала, что времени почти не осталось, и выстрелила, целясь в руку с прибором.

Разряд попал точно в цель, и незнакомец вскрикнул от боли, роняя устройство.

Но было поздно. Одна из капсул треснула, и из неё вырвался клубок ледяного тумана. Туман начал быстро распространяться по залу, окутывая всё вокруг.

Эмилия отшатнулась, инстинктивно закрывая лицо рукой. Ледяной туман обжёг кожу, проникая под одежду. Она откатилась за ближайшую капсулу, стараясь укрыться от распространяющейся угрозы.

Незнакомец, всё ещё корчившийся от боли, с безумным торжеством наблюдал за происходящим.

Туман заполонил весь зал, видимость упала до нуля.

Эмилия чувствовала, как температура катастрофически падает.

Нужно было выбираться отсюда.

Но куда?

Каждый вдох обжигал легкие, а в голове настойчиво пульсировала мысль о том, что вирус уже мог проникнуть в её организм.

Превозмогая холод и страх, Эмилия на ощупь двигалась к выходу. Рука наткнулась на холодный металл, это была панель управления одной из капсул. Отчаянно пытаясь сообразить, она принялась нажимать кнопки, надеясь заблокировать заражённую капсулу или хотя бы замедлить распространение вируса.

Внезапно, туман рассеялся, открыв жуткую картину: сломанная капсула, клубы пара и неподвижная фигура незнакомца, обратившегося в ледяную статую.

Она, дрожа от холода и шока, поняла, что время вышло. Станция была обречена, и она вместе с ней. Но даже перед лицом неминуемой гибели, в глубине души теплилась надежда, что где-то, далеко отсюда, найдётся способ остановить "Медузу", прежде чем она уничтожит мир.

Она знала, что это было начало конца, но должна была остановить его, чего бы это ей ни стоило. Даже если это будет последним, что она сделает. Эмилия закашлялась, чувствуя, как холод проникал в лёгкие, бросилась вперёд, несмотря на сковывающий холод.

Нужно было добраться до пульта управления, отключить систему, пока туман не поглотил весь комплекс.

Каждый вдох обжигал лёгкие, движения становились всё медленнее, но Эмилия упрямо двигалась к цели. Пол под ногами покрывался тонкой коркой льда, а видимость стремительно падала. Эмилия добралась до пульта, пальцы заледенели, отказываясь слушаться. В отчаянии Эмилия била по кнопкам кулаком, надеясь угадать нужную. С каждым ударом силы покидали её, но она не сдавалась.

Внезапно, один из ударов пришёлся на большую красную кнопку. Загудел сигнал тревоги, и система начала аварийное отключение. Туман начал рассеиваться, но холод оставался невыносимым.

Эмилия упала на колени, обессиленная, видела, как незнакомец, держась за раненую руку, пытался ползти к обломкам прибора.

В его глазах читалась злоба и отчаяние:

–Ты пожалеешь об этом. Мир будет очищен, даже если не сегодня, – прохрипел он.

Эмилия, собрав последние силы, поднялась и направила на него пистолет:

–Всё кончено, – сказала она тихо, но твёрдо.

Незнакомец замер, понимая, что сопротивление было бесполезно.

В его глазах мелькнуло смирение, Эмилия опустила пистолет, не могла убить его.

Даже после всего, что он натворил. Пусть его ждёт суд.

Она вызвала подкрепление.

Вскоре в зал ворвались люди в защитных костюмах.

Комплекс был оцеплён.

Эмилия стояла, прислонившись к стене, наблюдая, как уносили незнакомца.

Она знала, что битва была выиграна, но война за мир еще далека от завершения. В голове пульсировала мысль.

Что это было? Что они пытались сделать?

Она чувствовала, как жизнь покидает её.

Холод парализовал тело, отказываясь отпускать из своей ледяной хватки. Она с трудом удерживалась в сознании, понимая, что любая попытка согреться может стать последней. В голове мелькали обрывки воспоминаний: годы тренировок, лица товарищей, обещание защищать.

Всё это сейчас казалось далёким и нереальным, словно кадры из старого фильма.

Пока ждали прибытие медиков, она пыталась понять, что произошло.

Для чего был нужен этот туман? Какую цель преследовал незнакомец?

Она знала лишь одно: он хотел уничтожить мир, или, по крайней мере, тот мир, который она поклялась защищать.

Мысль о надвигающейся угрозе не давала ей покоя, даже в полубессознательном состоянии.

Вопросов было больше, чем ответов.

Она чувствовала, что только прикоснулась к поверхности чего-то ужасного. Холод пронизывал до костей.

Но страх согревал сильнее.

Она знала, что ей предстоит долгий разговор с начальством. Она чувствовала ответственность за жизни тех, кто мог пострадать от последствий этой безумной идеи.

Объяснить, что произошло, собрать воедино все обрывки информации и попытаться понять, как предотвратить повторение подобного.

Наконец, подошёл один из людей из группы захвата:

–Эмилия, с вами всё в порядке? Вас нужно осмотреть.

Эмилия кивнула, позволяя увести себя в безопасное место, где можно было согреться и прийти в себя.

Горячий чай, и тёплое одеяло вернули ей часть сил, но в глазах оставалась тревога. Она понимала, что это было только начало.

Этот инцидент был лишь слабым отголоском грядущей бури. Комната казалась враждебно тихой после грохота выстрелов и криков.

Эмилия сидела в кресле. В голове пульсировали обрывки фраз, увиденные образы сложились в кошмарную картину.

Вопросов действительно было больше, чем ответов, а ответы, казалось, вели в еще более глубокую пропасть неизвестности.

Ей предстояло изучить все файлы, допросить каждого участника операции, разобраться в мотивах тех, кто стоял за этим безумием. Она чувствовала, как усиливается внутреннее напряжение, как ответственность давит неподъёмным грузом. Она знала, что от её действий зависит не только ее карьера, но и будущее множества людей. Эмилия отпила глоток чая, чувствуя, как тепло разливается по телу. В голове промелькнула мысль о доме, о тихом вечере в кругу семьи. Но она понимала, что сейчас у неё нет права на слабость. Она должна была быть сильной, чтобы противостоять надвигающейся тьме. Эмилия встала с кресла, отбросив в сторону одеяло, собравшись с силами, направилась к выходу. Впереди её ждала тяжёлая битва, но она была готова к ней. В её глазах горел огонь решимости, который не погаснет, пока она не докопается до истины и не остановит тех, кто хотел посеять хаос.

Когда появились медики, Эмилия уже почти не чувствовала своего тела. Её уложили на носилки и вынесли из комплекса, укутав в тёплые одеяла.

В машине скорой помощи она почувствовала, как к ней возвращается жизнь, вместе с ознобом и острой болью в легких. Очнулась Эмилия в больничной палате.

К ней подошёл мужчина в форме и с усталым лицом, представился капитаном и сообщил, что незнакомец задержан и даёт показания.

Они пытались создать вирус, который при высвобождении в атмосферу при определённой температуре спровоцировал бы неконтролируемый ледниковый период.

Капитан поблагодарил Эмилию за проявленный героизм и сказал, что её поступок спас мир от катастрофы. Эмилия молча смотрела в потолок, понимая, что впереди ещё много работы.

Мир, в котором она жила, стремительно менялся, и ей, как и многим другим, предстояло сыграть свою роль в этой борьбе за выживание.

Битва выиграна, но война продолжается. Война за мир только начиналась.

1 глава

2025 год

На земле свирепствовал новый неизвестный вирус – "Геймини". Заражённые им медленно заболевали туберкулёзом, а после умирали. Эпидемия распространялась по планете с ужасающей скоростью. Паника охватила мир. Закрывались границы, останавливались производства, пустели улицы. Люди, запертые в своих домах, с ужасом следили за новостями, надеясь на чудо, но оно не спешило. Учёные по всему миру лихорадочно искали вакцину или хотя бы способ замедлить распространение болезни, но пока все усилия оказывались тщетными. "Геймини" оказался очень живучим и быстро мутировал, опережая любые разработки. Ситуация осложнялась нехваткой ресурсов. Медицинские учреждения переполнялись, лекарств не хватало, врачи работали на износ. По мере того, как количество жертв росло, нарастало отчаяние. Многие винили в случившемся правительства, утверждая, что меры принимаются слишком поздно, а выделяемых средств недостаточно. Другие же, напротив, искали утешение в вере, предрекая скорый конец света. Среди хаоса и отчаяния нашлись и те, кто не терял надежды. Небольшие группы учёных, работая в подпольных лабораториях, продолжали свои исследования, они верили, что рано или поздно им удастся найти ключ к победе над "Геймини". Их упорство и самоотверженность давали слабую, но всё же надежду на светлое будущее, в котором человечество сможет вернуться к нормальной жизни. Однако, даже если вакцина будет найдена, мир уже никогда не будет прежним. Экономика рухнула, социальные связи ослабли, а в душах людей поселился страх и недоверие. Предстояло долгая и трудная работа по восстановлению.

И главным вопросом оставалось: сможет ли человечество извлечь уроки из этой трагедии и построить новое, более устойчивое и справедливое общество?

Шелест шин по асфальту, единственный звук, нарушающий сонный покой раннего утра. За окном автобуса, словно кадры старой киноплёнки, неспешно проплывали картины умиротворённой природы.

Кажется, что время здесь остановилось, позволяя каждому мгновению длиться вечно. Эта тихая красота, разворачивающаяся за окном автобуса, словно приглашала забыть о городской суете и окунуться в мир спокойствия и гармонии.

Марко скользнул по пустому автобусу, как тень, спрятавшись в конце салона. Наушники заглушали мир, а взгляд был прикован к мелькавшим за окном пейзажам.

Вдруг он заметил девушку, которая пристально смотрела на него. Марко не обратил на неё внимания.

Внезапно тишину разорвал его низкий, угрожающий голос:

–Эй! Чего уставилась? Я похож на отброса с улицы? У тебя с головой не всё в порядке?

Тишина была ответом.

Марко повернулся к девушке всем корпусом, его колючий, оценивающий взгляд буравил её:

–Если собралась обсуждать мою внешность, можешь не утруждаться. Я и не такое слышал.

Девушка устало встретила его взгляд карих глаз.

–Парень, ты уже час орёшь. Угомонись хоть на минуту, прекрати драть глотку,– произнесла она.

Перед ней стоял мужчина с мускулистым телом, покрытым устрашающими татуировками.

Чёрные волосы едва касались подбородка, а тёмно-оливковая кожа контрастировала с яркими рисунками. Одежда соответствовала образу: чёрная кожаная куртка, рубашка с вызывающим рисунком, тёмно-зелёные брюки и грубые армейские ботинки.

Марко опешил.

Час? Орать?

Да быть не может.

Он вытащил наушники и действительно услышал обрывки громкой, агрессивной музыки, хлеставшей из его телефона. Краска стыда залила лицо. Он совершенно забыл о громкости, погрузившись в свои мысли и перестав контролировать происходящее вокруг.

– Простите, ваша невинность, я не слышал, чтобы так орал – пробормотал Марко, опуская голову. – Наушники. И музыка. Задумался просто.

Девушка слегка улыбнулась, словно понимая смятение Марко.

В её взгляде не было ни злости, ни осуждения, лишь лёгкая усталость. Она отвернулась к окну, наблюдая за проплывающими мимо полями.

Марко облегченно вздохнул и поспешно убавил громкость на телефоне.

Несколько минут они ехали в молчании, каждый погружённый в свои мысли.

Внезапно автобус резко затормозил. По салону прокатилась короткая волна паники. Марко схватился за поручень, глядя в окно.

Впереди, посреди дороги, стояла одинокая фигура. Мужчина в грязном плаще и с безумным блеском в глазах, он что-то кричал, размахивая руками.

В голове Марко всплыли кадры из новостей, полных историй о мародерах и обезумевших людях, потерявших все в хаосе эпидемии.

Девушка рядом с ним вздрогнула.

Нужно было что-то делать.

Её взгляд был полон страха.

Марко, сам напуганный, вдруг почувствовал прилив решимости, встал и, стараясь выглядеть уверенно, направился к водителю, резко снял наушники и повернулся к ней.

В его глазах вспыхнуло раздражение, но голос стал тише, звеня сталью:

–А тебе какое дело? Автобус твой, что ли? Или забыла, кто первый начал пялиться?

Она пожала плечами и снова погрузилась в экран телефона, Марко вскочил, отчего сиденье жалобно скрипнуло, наклонившись к ней, он оперся рукой о спинку кресла:

–Может, это ты тут всем спать не даёшь со своим нытьём?

Девушка посмотрела ему прямо в глаза, не дрогнув.

Марко на мгновение отступил, но вызов никуда не делся:

– Ладно. Заткнусь. Но только если ты перестанешь строить из себя невинность, – произнёс он.

Фыркнув, она закатила глаза, Марко надел наушники и отвернулся к окну, но теперь явно прислушивался к каждому её движению. Девушка смотрела в окно, слегка вздрагивая после их перепалки.

Через пару минут Марко бросил взгляд на её отражение в стекле и, достав второй наушник, протянул его через проход:

–Музыка успокаивает.

Она указала на беспроводной наушник в ухе и слегка улыбнулась:

–Спасибо, но у меня есть свои. Не беспокойся.

Марко резко отдёрнул руку и снова устремился к окну, прошипев сквозь зубы:

–Просто не дёргайся там, как испуганный кролик.

– Я не трясусь, – ответила она.

Марко пристально посмотрел на её пальцы, судорожно сжимающие телефон:

–Да-да, конечно. Руки дрожат так, что по клавишам не попадаешь, – сказал он.

Девушка выдохнула и нервно рассмеялась:

–И кто из нас на кого пялится?

Внезапно Марко ухмыльнулся, впервые за весь разговор:

–Ну, хоть теперь ты не делаешь вид, что я невидимка.

–Такого громкого парня, который орал на весь автобус, чтобы ему оставили фото на память, сложно не заметить. Особенно, если его только что вывели на прогулку, – ответила она.

Марко расхохотался, вызвав недовольные взгляды других пассажиров:

–Чёрт. Ладно. Ты не такая уж и зануда. А ты, значит, наблюдательница? – Марко снова повернулся к ней, в его глазах мелькнул интерес, смешанный с прежним раздражением. – Всегда так внимательно следишь за чужими драмами?

Она пожала плечами, но на этот раз её взгляд задержался на нём чуть дольше, чем требовала вежливость.

– Просто иногда интересно посмотреть, как люди сами себя загоняют в угол, – ответила она, и в её голосе прозвучала лёгкая ирония. – Особенно, когда они думают, что они самые умные.

Марко фыркнул, но в его ухмылке уже не было прежней злости, снова отвернулся к окну, но теперь его плечи были расслаблены, а дыхание ровнее:

– Ну, может, ты и права, – пробормотал он, глядя на мелькающие за окном деревья. – Иногда слишком много думаешь. Или, наоборот, слишком мало.

Она молчала.

Но Марко почувствовал, что она всё ещё смотрела на него.

Марко снова повернулся, и на этот раз в его глазах не было ни раздражения, ни вызова, только усталость и что-то ещё, что сам не мог до конца понять:

– Слушай, – начал он, и его голос стал тише, почти доверительным. – Извини, если я был слишком резок. Просто день такой. И вообще.

Она кивнула, и на её губах появилась едва заметная улыбка:

– Бывает, – сказала она. – Главное, чтобы потом не жалеть.

Марко снова ухмыльнулся, но на этот раз это была искренняя, тёплая улыбка.

– Да уж, – согласился он. – Главное, чтобы потом не жалеть.

Марко снова надел наушники, но на этот раз не отвернулся, просто сидел, глядя в окно, и, казалось, впервые за долгое время, чувствовал себя немного спокойнее.

А она, погрузившись обратно в свой телефон, всё же украдкой бросила на него взгляд, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на понимание, протянула руку:

–Вики. Моя фамилия тебе ничего не скажет.

Марко медленно пожал её руку.

Его чёрные брови удивлённо поползли вверх:

–Оуэн. Марко Оуэн. И нет… должно что-то значить?

Вики слегка улыбнулась уголком губ:

–Нет. Моя фамилия не важна.

Марко задержал её руку на секунду дольше положенного:

–Для меня теперь важна.

Вики посмотрела на него:

–Я не американка.

Марко отпустил её руку и откинулся на сиденье.

–Я не псих, если ты об этом. Просто… не умею по-другому.

Вики коснулась своего виска и спокойно спросила:

–Это надо отложить здесь. Марко. Португалия? Италия?

Марко поднял бровь, а затем внезапно замолчал, осознав:

–Испания. Откуда ты вообще это… а, вот оно что. Ты тоже из военных.

–Что? Нет, я не из военных. Как я могу быть военной в свои двадцать пять лет? Просто имя необычное для американца.

–Ладно, моя ошибка. Просто привык, что вокруг одни солдаты.

Вики рассмеялась:

–Я сначала подумала, что ты из Португалии или Италии, судя по твоим чёрным волосам и смуглой коже.

Марко снял наушник и наклонился ближе с игривой ухмылкой:

–Да, а ещё у меня горячая кровь. Это тебя пугает или привлекает, Вики?

–Нет.

Вики посмотрела на него.

Её глаза блеснули в полумраке. Она не отводила взгляда, и в её молчании было больше ответов, чем в любых словах.

Марко почувствовал, как напряжение, которое ощущал с самого начала их встречи, начало медленно рассеиваться, уступая место чему-то другому, более сложному.

– Меня это не пугает, Марко, – наконец произнесла Вики, её голос был ровным, но в нём проскользнула едва уловимая нотка любопытства. – И не привлекает. Я просто наблюдаю.

Марко усмехнулся, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на разочарование, снова откинулся на сиденье, но теперь его поза была менее расслабленной, более настороженной:

– Наблюдаешь? – повторил он, словно пробуя слово на вкус. – И что же ты видишь, Вики?

Вики снова улыбнулась, на этот раз чуть шире, и в её улыбке было что-то неуловимо загадочное:

– Вижу человека, который пытается казаться тем, кем не является, или, возможно, пытается быть тем, кем хочет быть.