Её кошмар – его спасение

Вики уверенно направилась в апартаменты босса в сопровождении трёх его охранников и новенького, точно рассчитала, что придёт раньше чернокожего главаря.

Так и вышло.

–Заруби себе на носу, веди себя смирно и не забудь поклониться, – строго напутствовал новенький.

–Хорошо, – ответила Вики с притворной радостью.

В кабинете босса, заваленном бумагами, раздался стук.

– Входите, – прозвучал низкий, чуть хриплый голос из глубины комнаты.

Патрик, верный помощник и младший брат главаря, вошёл в кабинет:

–Пит, к тебе гости.

–Впусти, – уголок губ главаря тронула хищная усмешка.

Он понял, кто собирался провести с ним ночь.

Одетый в одежду цвета вороньего крыла, Пит был готов к встрече. Когда дверь распахнулась, он прищурился, ожидая увидеть одну из своих привычных женщин.

Но когда поднял голову, перед ним стояла дерзкая девчонка с огненной копной волос и глазами цвета тёмного мёда.

Она упала на колени и посмотрела прямо в его душу:

–Мой господин?

Её тихий голос был похож на шёпот ветра.

Это было всё, что Вики произнесла…

Датч, одетый как на похороны босса, шёл к его апартаментам в сопровождении свиты. Сегодня у него была назначена встреча с Питом, и он надеялся, что всё пройдёт гладко.

Но у самых дверей в апартаменты он заметил белобрысого парня, смерив его взглядом и процедив:

–Эй, ты, щенок, что тут делаешь?

–Это я должен спросить, кто дал тебе право входить в личное пространство босса без приглашения, – огрызнулся парень.

–Как это без приглашения? Пит сам меня вызвал на беседу, – ответил Датч с фальшивым удивлением.

Но парень не обманулся.

Как Пит мог позвать эту девушку на праздник жизни, если её там не ждали?

То, что она угадала его слабость, было чистой случайностью.

Датч злился на выскочку, но в глубине души начал уважать её, презирая шлюх Пита и ожидая появления тёмной лошадки, которая могла бы сместить главаря.

Вики явно не была промах, раз ещё оставалась в покоях босса.

–Убирайся, пока цел, – рявкнул парень, поворачиваясь, чтобы уйти.

Датч, недоверчиво прищурившись, окинул парня взглядом, пытаясь понять, насколько тот осведомлён о его планах, но парень, казалось, был уверен в себе и не собирался отступать.

– Ты, похоже, не в курсе, кто я такой, – произнёс Датч, стараясь звучать как можно более угрожающе. – Я Датч, и у меня есть свои причины быть здесь. Если ты не хочешь проблем, лучше не мешай.

Парень, однако, не смутился, он знал, что его задача – защитить босса, и не собирался уступать.

– Пит сам меня вызвал, – повторил Датч, – и я не собираюсь уходить, пока не убедюсь, что всё в порядке. Если у тебя есть какие-то претензии, обращайся к нему.

Датч понял, что спорить с этим парнем бесполезно, решил изменить тактику и попытался обойти его, но парень быстро перекрыл ему путь:

– Стой на месте, – сказал он, – или я вызову охрану.

Датч замер, понимая, что ситуация может выйти из-под контроля, знал, что Пит не любит, когда его планы нарушаются, и это могло стоить ему дорого.

– Ладно, – сказал Датч, – я уйду. Но ты ещё пожалеешь, что встал у меня на пути.

С этими словами он повернулся и направился прочь, но в душе его кипела ярость, знал, что должен найти другой способ проникнуть в апартаменты босса и выполнить свою миссию.

В это время Вики, стоя на коленях перед Питом, чувствовала, как её сердце бьётся быстрее. Её глаза, полные решимости, не отрывались от лица босса.

Она знала, что играет с огнём, но не могла позволить себе провалить план.

– Мой господин, – повторила она тихо, – я здесь, чтобы служить вам.

Пит, прищурившись, внимательно рассматривал её, чувствовал, что в этой девушке есть что-то особенное, что-то, что заставляло его сердце биться быстрее:

– Встань, – приказал он, и Вики медленно поднялась, сохраняя спокойствие.

– Ты знаешь, кто я? – спросил Пит, и Вики кивнула:

– Да, мой господин. Вы Пит, глава этой организации. И я здесь, чтобы доказать свою преданность.

Пит улыбнулся, и его глаза засверкали, знал, что эта ночь будет интересной.

Но Датч растолкал охрану и забарабанил в дверь апартаментов.

Из-за двери раздался вопль парня, но он не успел договорить:

–Пит, тут какой-то парень по имени Датч ломится.

Из-за двери послышались быстрые, тяжёлые шаги:

–Отошли. Всё завтра.

Датч тихо выругался и направился в свою комнату на втором этаже:

–Вот же гадёныш.

Знакомый рык раздался вновь, и Пит, задыхаясь, рявкнул, понимая, кто пришёл.

–Секунду.

Дверь распахнулась.

На пороге стоял Пит, одетый в чёрную шёлковую рубашку, гнев искажал его лицо:

–Что здесь происходит? Кто осмелился нарушить мой покой? – прорычал он, оглядывая собравшихся:

Датч, не теряя самообладания, выступил вперёд:

–Пит, прошу прощения за беспокойство. Но у нас есть важный вопрос, который требует немедленного обсуждения. Он касается безопасности вашего бизнеса.

Пит нахмурился.

Датч никогда не отличался тактичностью, но чтобы вот так, с наскока, в его доме…

Что-то здесь было не так.

–Входи, Датч. И ты, блондинчик, тоже. Остальные, ждите снаружи.

В апартаментах царил полумрак.

Тяжёлые бархатные шторы закрывали окна, а единственным источником света была настольная лампа, отбрасывающая причудливые тени на стены.

Пит указал на кресло напротив массивного стола:

–Говори, Датч. Не тяни кота за яйца.

Датч сел, пристально глядя Питу в глаза.

В воздухе повисло напряжение, предвещающее бурю.

8 глава

2025 год

Пробуждение было не из приятных.

Голова гудела, тело онемело, мысли путались. Марко выбрался из капсулы и потянулся, разминая затёкшие мышцы.

Но помещение изменилось.

Вместо знакомого стерильного пространства он увидел покрытые терниями стены и монстров, шныряющих вокруг.

Сколько они спали? Что случилось с миром? Почему эти создания теперь охотятся здесь?

Голова раскалывалась, словно внутри бушевал шторм.

Марко попытался встать, но тело отозвалось болью. Воспоминания вернулись обрывками: лаборатория, эксперименты, странное свечение.

А потом – пустота.

Оглядевшись, он понял, что это место больше не похоже на лабораторию.

Стены и потолок оплетали светящиеся лозы, пол был покрыт пеплом или органической пылью. Монстры крались в полумраке, издавая жуткие звуки. Некоторые напоминали огромных пауков, другие – слизистых червей с мерцающими глазами. Они явно чувствовали его присутствие, но пока не нападали.

Инстинкт самосохранения заставил Марко подняться. Он нашарил в кармане осколок стекла, который мог послужить оружием. Движения давались с трудом, каждый шаг отзывался болью в суставах. Но в глазах Марко мерцала решимость. Он не знал, сколько времени прошло, но был готов бороться за каждый миг.

Нужно было найти выход и понять, что здесь произошло. Перспективы выглядели мрачными.

Первым делом Марко огляделся в поисках знакомой белой капсулы с Вики, спрыгнув, яростно заколотил в стекло:

– Вики! Дыши глубже. Они нас обманули. Здесь карантин.

Вики распахнула глаза и увидела знакомый голос.

Всё плыло перед глазами.

–Бежим! Не время приходить в себя! Тут монстры!

Разбивая стекло голыми руками, Марко схватил её за ладонь, Вики судорожно сжала его пальцы и взвизгнула:

–Я ничего не вижу! Всё расплывается!

Марко подхватил её на руки и побежал по коридору:

–Не смотри, закрой глаза, держись!

Вики вцепилась в него, когда Марко резко нырнул за угол.

–Я тут. Держу.

Вики стиснула его руку до боли, Марко, скользя по пожарному шлангу, прижал её лицом к своей шее:

–Молодец, так и держись, ледышка.

–Всё в порядке. Зрение вернулось. Можешь опустить меня.

Вики полностью открыла глаза, Марко, приземлившись, не выпустил её из объятий.

Они повернулись к зияющему разлому, откуда выползала мерзкая тварь.

–Вот и договорились. Добро пожаловать в новую реальность. Боишься?

Её глаза медленно фокусировались, Вики протёрла их тыльной стороной ладони:

–Что это за хрень?

Марко поставил её на ноги и выхватил окровавленную арматуру из-под обломков:

–Называй, как хочешь. Главное – бей первой. Вопросы потом.

Внезапно из разлома вырвался поток едкого дыма, заставив их отшатнуться.

Вики закашлялась, прикрывая рот рукой, Марко, не теряя ни секунды, толкнул её за собой, увлекая вглубь коридора, подальше от приближающейся угрозы.

Стены вокруг казались живыми, пульсируя в такт зловещим звукам, доносящимся из глубины. Каждый шаг отдавался эхом, словно предупреждая о неминуемой опасности.

– Куда мы бежим? – прохрипела Вики, пытаясь отдышаться.

– Туда, где меньше всего этих тварей, – ответил Марко, его голос был напряжённым, но решительным. – Нужно найти укрытие, а потом будем думать.

Они проскочили мимо обвалившихся дверей, за которыми виднелись остовы каких-то механизмов, покрытых слизью.

Воздух становился всё более тяжёлым и влажным, наполненным запахом гнили и чего-то металлического.

Марко чувствовал, как его сердце колотится в груди, а адреналин притупляет боль в теле. Он знал, что они не одни, и каждый шорох мог означать приближение врага.

Волна ужаса окатила её, Марко толкнул Вики за спину, уклоняясь от когтей монстра, взмахнув арматурой и обрушив удар на чудовище:

–Прощай, детка! Вики, встряхнись! Страх сожрёт быстрее, чем эта тварь!

Брызнула кровь.

–Нам нужно оружие! Хоть что-нибудь! – закричала Вики.

Марко прикрыл её спиной и швырнул ей арматуру, принимая удар когтей на себя:

–Держи и перестань орать! Они идут на звук! Вот так! Бежим, пока их больше не набежало!

Вики схватила его за руку, и они рванули со всех ног.

Марко бежал рядом, хрипло смеясь:

–Ну вот. Теперь ты поняла, как тут выживать.

Нижние уровни замка были окутаны колючими щупальцами чужеродных растений.

Кто-то наверху наблюдал за ними, словно дёргал за нитки марионеток. Помещения тонули в сумраке: серые, зелёные, коричневые и чёрные оттенки, изредка пронзённые багровым. Холодная палитра усиливала чувство изоляции и безысходности.

Вики пыталась отдышаться после гонки:

–Что вообще произошло?

Марко резко остановился перед заваленной переборкой:

–Вирус. Карантин. Всех в капсулах просто списали. Но мы выживем. Я обещаю.

–Как это возможно? Сколько времени прошло после того, как мы уснули? – спросила Вики.

Марко с яростью обрушил арматуру на завал:

–Не знаю! Но растения уже проросли сквозь бетон! Чёрт! Молчи! Они снова здесь!

Марко внезапно замолчал, услышав шорох позади.

Вики перехватила монтировку.

Марко прикрыл её собой:

–Хорошая девочка. Запоминай: бей в основание черепа.

–Если они не доберутся до нас раньше, – прошептала Вики. – Что-то подсказывает, что этих тварей что-то ведёт, чтобы сожрать нас.

Марко схватил вторую монтировку:

–Пусть попробуют! У меня злости накопилось на несколько жизней вперёд!

Вики кивнула:

–Вот и выплесни её на них. Это тоже хороший аргумент.

Марко с размаху ударил по первой твари:

–Вот именно! А ты быстро учишься!

Зелёная тварь попыталась подняться.

Марко обрушил на неё град ударов, пока та не затихла, превратившись в бесформенную кучу слизи и костей.

Вики, не теряя времени, атаковала вторую, целясь в шею.

Монстр взвыл, отшатнулся, но не упал.

–Бей сильнее! – прорычал Марко, отбиваясь от третьей твари, которая пыталась зайти с фланга. – Они живучие, как тараканы!

Вики собрала всю свою волю в кулак и обрушила монтировку на голову монстра.

На этот раз удар достиг цели. Тварь рухнула, дёргаясь в предсмертной агонии.

–Отлично! – выдохнул Марко, отпихивая ногой тело поверженного врага. – Но это только начало. Чувствую, их тут целая стая, – он прислушался.

В коридорах замка эхом отдавались приглушенные рыки и шуршание.

–Нам нужно уходить, – сказал Марко, хватая Вики за руку. – Здесь небезопасно.

Они побежали дальше по коридору, лавируя между щупальцами растений и обломками разрушенных переборок.

Впереди забрезжил слабый свет.

–Туда! – крикнула Вики, указывая на просвет. – Может, там есть выход!

Они рванули к свету, надеясь, что он приведёт их к спасению, но когда выбежали в освещенное помещение, то замерли в ужасе.

Это была огромная оранжерея, заросшая чудовищными растениями. В центре оранжереи возвышалось гигантское дерево, его корни уходили глубоко в землю, а ветви тянулись к потолку. И на каждой ветке, словно плоды, висели капсулы. Капсулы с людьми.

–Что это? – прошептала Вики, не отрывая взгляда от жуткого зрелища.

–Это… – Марко запнулся, не в силах подобрать слова. – Это ферма. Они выращивают нас.

Внезапно одна из капсул треснула, и из неё выпало тело человека, превратившегося в нечто ужасное. Его кожа была покрыта зелёной плесенью, а глаза горели безумным огнём.

–Бежим! – закричал Марко, хватая Вики за руку. – Бежим отсюда!

Но было уже поздно. Из капсул начали вылезать другие существа. Они были повсюду, и они жаждали крови.

Марко и Вики оказались в ловушке, созданной кем-то, кто наблюдал за ними сверху, словно за марионетками. И теперь, когда они были так близко к разгадке, их ждала лишь смерть.

Вики заорала:

–Блядь! Марко! Сзади!

Марко развернулся, но было поздно, когти вонзились ему в плечо:

–Чёрт! Держи их на расстоянии!

Вики принялась яростно размахивать арматурой:

–Марко, всё в порядке?

Вырвавшись с рыком, Марко схватил её за руку:

–Жив! Отступаем в лифтовую шахту!

Вики вцепилась в его руку, они бросились к шахте.

Марко тяжело дышал, кровь сочилась по руке:

–Всё нормально. Просто царапина.

Вики оторвала кусок от штанины, сплюнула на пол:

–Ткань из гнилья, а ещё "престижные".

Хрипло смеясь, Марко прислонился к стене, внезапно сполз на пол:

–Ага. Престижные. Вот чёрт. Голова кружится.

Вики опустилась перед ним на колени, легонько шлёпая по щеке и дуя на рану:

–Так. Эй. Не отключайся. Извини. Придётся пока замотать, без чистки. Ты как?

Марко разлепил веки и достал зажигалку из кармана:

–Не дуй. Яд. Надо прижечь. Держи.

Вики вздрогнула, но, не колеблясь, взяла зажигалку.

Пламя вырвалось из неё, осветив искаженное болью лицо Марко.

Вики поднесла её к ране, и Марко издал сдавленный стон.

Запах палёной плоти наполнил тесное пространство шахты.

– Держись, Марко, держись! – шептала Вики, ее голос дрожал. – Почти всё.

Когда Вики отняла зажигалку, Марко тяжело выдохнул.

Кровь перестала сочится, рана обуглилась.

Вики в панике спросила:

–Ты уверен, что в порядке?

Марко стиснул зубы, кивнув:

–Давай. Лучше шрам, чем превратиться в одного из них.

Вики оторвала ещё один лоскут ткани, взяла зажигалку и вставила ему кляп между челюстями:

–Хорошо. Чёрт. Из брюк в шорты за две минуты. Держи ткань, прикуси её, чтобы язык не откусил. Только потерпи, пожалуйста.

Тело Марко напряглось до предела.

Вены на шее вздулись, но он не издал ни звука, выплюнув ткань, тяжело задышал:

–Готово. Теперь бежим. Пока не пришли другие.

Вики перевязала его рану и сунула второй отрезок ткани в карман, схватив его за руку, спросила:

–Ты в порядке?

Марко опёрся на неё и притянул к себе, коснувшись губами её лба:

–Нет. Но проживу. Спасибо тебе. На удачу. Спасибо, Вики, – прохрипел он, пытаясь улыбнуться. – Ты спасла мне жизнь.

– Не говори глупостей, – ответила Вики, ее глаза блестели от слез. – Мы же команда.

Вики помогла ему подняться.

Марко всё ещё шатался, но держался:

– Теперь что? – спросил он, оглядываясь на темный провал лифтовой шахты.

– Теперь мы выбираемся отсюда, – твердо сказала Вики. – И найдём того, кто это сделал.

Они двинулись вперед, в темноту, поддерживая друг друга.

Впереди их ждала неизвестность, но они были готовы встретить её вместе.

Вики стала серьёзной и устремила взгляд вверх:

– Нам надо хотя бы передохнуть. Ни черта себе нам фортануло. Посмотри вон туда, на ступени.

Марко подтянулся первым и протянул ей руку.

–Фортануло? Это ты нам фортанула, тащись сюда, героиня.

Вики взобралась по шатким ступеням и толкнула ржавую дверь. Марко ввалился внутрь и прислонился к двери:

–Ладно. Пять минут передышки, но только пять.

Техническая галерея представляла собой оазис в этом хаосе. Когда-то здесь были сосредоточены ресурсы и оборудование для работы с информацией. Сейчас здесь царила тишина, нарушаемая лишь звуками капающей воды. В центре комнаты стоял заваленный стол, вдоль стен тянулись полки с книгами и сломанными устройствами. От серверных стоек остались лишь груды металла. Комната сохраняла атмосферу функциональности.

Вики присела перед Марко.

–Ты как? Давай я осмотрюсь?

Марко ухватил её за запястье и попытался подняться.

–Ни шагу одна. Здесь могут быть гнёзда. Идём вместе.

Вики усадила его к двери:

–Давай ты отдохнёшь сначала. Я посижу с тобой. Отдышись, герой.

Марко закрыл глаза, стучась затылком о дверь.

–Чёрт. Ладно. Но буди при первом шорохе.

Вики провела ладонью по его щеке:

–Отдохни немного.

Накрыв её руку своей, Марко не открывал глаз:

–Только на минуту.

Его дыхание стало глубже, Вики оставила его руку в своей и огляделась.

Несмотря на усталость и страх, её взгляд профессионально оценивал обстановку.

Узкие лазы вентиляции, заваленный стол, остатки серверных стоек – всё могло пригодиться.

Бесшумно двинувшись к столу, Вики смахнула слой пыли, под ним обнаружила старый план замка и пистолеты "глок". Её взгляд остановился на отметке о старом бомбоубежище под техническим уровнем.

Там могли быть запасы провизии и медикаментов. Риск был огромным, но и награда – шанс на выживание.

9 глава

2019 год

Рассвет.

Вики проснулась раньше Пита и накинула найденный в его комнате шёлковый халат.

На столе, где он обычно работал, блестел серебряный пистолет.

Вики почувствовала ревность, представив, как он развлекался здесь до неё.

—О чём задумалась, красавица? – раздался за её спиной сонный голос Пита.

—Пистолет красивый, но мне не идёт, – ответила Вики.

—Не для тебя. Для тебя я достану что-то крупнее.

Пит замолчал, и Вики почувствовала, как её сердце забилось быстрее.

—Кстати, как тебя зовут на самом деле? – спросил Пит.

—Виктори, – ответила Вики.

—Теперь тебя будут звать Вики, – сказал Пит. – Это значит "победа".

Стук в дверь прервал их разговор.

—Да, – отозвался Пит.

—Босс, разрешите доложить. На вашу напарницу напали. Она исчезла, на месте много крови.

Пит резко встал.

—Куда ты? – спросила Вики.

—Уезжаю. Можешь идти.

—Нет. Я хочу знать, что произошло.

—Вики? – взревел Пит и выбежал из комнаты.

Вики осталась одна, её охватила ярость.

Кто была эта женщина? Почему Пит так отреагировал? Неужели она была для него лишь игрушкой?

Вики подошла к окну, глядя на рассвет.

Небо окрасилось в розовые и лиловые тона.

Вдруг она поняла, что должна выяснить, кто эта женщина, и использовать это в своих интересах.

Вики нанесла лёгкий макияж, надела платье, которое, как она знала, нравилось Питу, и спустилась вниз, ей нужно было найти блондина, который знал больше, чем говорил.

—Парень, мне нужно с тобой поговорить, – сказала Вики, остановив его у гаража. Я знаю, что случилось с напарницей Пита, и хочу помочь ему. Расскажи мне всё.

Блондин вздрогнул от неожиданности.

Когда Вики вошла в общий зал, все взгляды парней устремились на неё.

—Вещи уложены. Тебе пора сменить место, – сказал блондин.

—Сменить? Куда?

—Твой новый адрес – второй этаж. Все бывшие напарники теперь живут там. Пит дал тебе добро на это имя.

—Так точно! Больше нет никакой Виктори! Теперь я Вики! – выкрикнула Вики, глядя на Датча, который сидел у окна, – Ты всерьёз думаешь, что я позволю вам долго здесь рассиживаться? – процедила Вики с усмешкой.

—Болтовнёй ты себе срок не сократишь. Побереги силы, они тебе ещё понадобятся, – ответил Датч.

—Если бы это было начало, я бы сейчас не сидел здесь, – сказал Датч с ледяной улыбкой и ушёл.

Вики задумалась о том, когда же вернётся Пит.

Вдруг он уже вернулся, но проводит время с другой женщиной?

Она решила, что всё идёт по плану, Пит вернётся и сразу же позовёт её.

Патрик, брат Пита, подошёл к Вики и сказал, что на завтра у Пита годовщина с того дня, как он стал боссом мафии.

—Неужели? Мне правда разрешено? – спросила Вики.

—Какое платье прикажете приготовить? – спросил Патрик.

—Красное. Пусть босс полюбуется, – ответила Вики с лукавой улыбкой.

Патрик ушёл, а Вики поднялась по лестнице, чувствуя себя хозяйкой положения, знала, что скоро весь особняк будет у её ног.

В гостевой каюте царил полумрак.

Вики прошла вглубь комнаты, ощущая запах дорогого табака и кожи, провела рукой по массивной столешнице и почувствовала прохладу полированного дерева. Здесь она напишет свою историю.

Вики взглянула на своё отражение в зеркале. Красное платье, которое она выбрала, было не просто нарядом. Это был вызов, заявление о себе.

Она знала, что Пит оценит его.

На годовщине Вики, облачённая в алое платье, вошла в зал.

Все взгляды сразу же устремились к ней, Пит окинул её оценивающим взглядом и сказал:

—Вики? Рад видеть тебя.

Вечер пролетел незаметно.

Вики неотступно была рядом с Питом, очаровывая его своим остроумием и красотой, знала, что посеяла семя сомнения и желания в его сердце.