- -
- 100%
- +
Дизайнер обложки Мария Фролова
© Виктория Рощина, 2026
© Мария Фролова, дизайн обложки, 2026
ISBN 978-5-0069-7334-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Подарок
для мечтателя
– Эх, молодёжь, – вздохнул пожилой официант, отходя от столика, за которым мирно расположился мечтательный юноша по имени Сэмми Уэйнс. – Все мы когда-то были романтиками, стремились ко всякому необычному. Увы, с возрастом это проходит.
Сэмми зачерпнул маленькой ложкой немного мороженого и принялся сосредоточенно рассматривать фотографии в картонном альбоме. Коллекционирование фотографий было бы самым обычным увлечением, если бы не их тематика – Сэмми очень нравилось собирать изображения призраков, а также ураганов, смерчей и других проявлений стихий.
– Страшное великолепие! – думал он, просматривая страницу за страницей.
Казалось, от избытка фотографий альбом вот-вот разорвётся. Но он держался благодаря плотным страницам и картонному переплёту, украшенному толстой тканью. Это был бабушкин подарок Сэмми на день рождения. Винтажный, с прохладной и приятной на ощупь поверхностью, он пленил сердце юного романтика (написано не без иронии) и стал его неизменным компаньоном.
«Вот самая первая страница, моя самая любимая», – Сэм погладил большую матовую открытку, на которой был изображён ураган «Катрина». Подобную открытку в Великобритании достать оказалось очень сложно, поэтому друг из Вермонта отправил её Сэмми почтой на день рождения. Этот подарок обладал особой ценностью, как и бабушкин.
С середины альбома начинались страницы с фотографиями призраков – Сэм часто находил их в журналах для подростков. Под каждой из фотографий обычно был написан рассказ, будораживший воображение. Больше всего Сэма привлекла история с призраком женщины, владелицы старого дома – он обитал там несколько столетий наравне с новыми жильцами.
Далее шли марки ограниченного выпуска с изображением смерчей, которые Сэмми купил в одном из книжных магазинов – в дополнение к коллекции. Стоили они недёшево, однако в альбоме смотрелись просто замечательно.
«Какая же сегодня приятная погода! – юноша бросил взгляд на небо. – Солнечно, но не жарко. Однако к кафе движется большая туча – видимо, будет дождь».
Из раздумий Сэмми вывел истошный вопль кошки хозяина кафе. Затем мимо него пронеслись два силуэта. Молодой человек догадался: чья-то собака успела попасться на кошачьи уловки.
– Дан! Куда ты ринулся, неугомонное создание?! Кто-нибудь, держите его! – пожилой мужчина, задыхающийся от стремительного бега, остановился у стойки. – Вы не знаете, куда подевался рыжий бигль в красном ошейнике?
– Я… Я не знаю… Он убежал куда-то… За территорию кафе. Я не видел его, честно, – начал оправдываться бармен.
– Подождите, кажется, я помню, куда он побежал, – вмешался в разговор Сэм. – Рыжий бигль рванул за поворот, в лучшем случае всё ещё стоит у дороги.
– Чего мы ждём, чёрт побери? – мужчина грубо схватил Сэмми за руку. – Раз ты видел, куда подевался мой Дан, ты точно поможешь мне его найти.
Через минуту Сэм уже нёсся вдоль улиц в компании недовольно сопящего мужчины – тот еле поспевал за ним, однако желание найти любимого пса одерживало верх, и мужчина не отставал.
Когда они добежали до ближайшего перекрёстка, то обнаружили, что неугомонный пёс уже давно преодолел преграды на пути, вызвав неистовую шумиху – Дан сумел переполошить всех людей, гулявших поблизости.
– Кому пришло в голову выгуливать такого агрессивного пса без поводка? – возмутилась молодая женщина. – Моему сыну всего год. Он запросто мог бы попасть в лапы этому монстру!
– Как скверно! – подытожила кудрявая старушка. – Вот в моей молодости никто не спускал собак с поводка, тем более в людных местах, что уж говорить о владельцах опасных пород.
– Ух, до чего же тяжёлая у меня обувь, – вздохнул Сэмми, просачиваясь сквозь гущу перепуганного народа. Следом за ним в толпу нырнул его спутник.
– Простите! Извините… Простите! – мужчина пытался осторожно следовать за Сэмми, но из-за природной плотности тела, да и ввиду его возраста это оказалось практически невозможным. Куда ему до шустрого подростка, который, несмотря на свою неудобную обувь на огромной платформе, двигается вдвое быстрее!
– Вот он! Скорее за ним! – завидев на горизонте силуэт питомца, мужчина попытался ускорить бег, но усталость взяла своё – он опустился на колени и принялся истошно кашлять, осыпая проклятьями погоду и негодника Дана за его неусидчивость.
Почувствовав гнев хозяина, пёс засеменил к нему, поджав уши – видимо, Дан так и не смог получить своё, хитрая кошка снова оставила его с носом.
К счастью для питомца, гнев хозяина быстро сменился радостью.
– Дан, мальчик мой, ты нашёлся! – человек потрепал его по загривку. – Смотри мне, больше не убегай, однажды ты сведёшь меня с ума!
Дан радостно залаял и стал ластиться к хозяину. Своему возвращению он был рад не меньше.
– Спасибо тебе, парень! – мужчина пожал Сэмми руку. – Сегодня ты сделал по-настоящему доброе дело. В родословной этого пса – только медалисты и победители выставок. Нельзя было допустить, чтобы он остался без хозяина.
– Не стоит благодарности, всегда рад помочь.
В глубине души Сэм ощущал к мужчине неприязнь – неужели он любит свою собаку только из-за родословной? Будь у Сэмми собака, он любил бы её просто за то, что она есть.
Раскаты грома заставили молодого человека опомниться: в спешке он забыл положить альбом в сумку и оставил его на столике в уличном кафе. «Что же случится с моей коллекцией?» – Сэм наспех пожал руку своему новому знакомому и быстрым шагом направился обратно к перекрёстку. Ну и день выдался! Сплошная суматоха. А ведь началось всё со спокойного солнечного утра и созерцания любимой коллекции.
* * *Сэм битый час разыскивал свой альбом по всему кафе: вернувшись на место отдыха, он не обнаружил на столе своего сокровища – от всего, что составляло его недавний досуг, осталось лишь подтаявшее мороженое. Может быть, альбом унесло ветром? Не исключено. Но его с таким же успехом могли и украсть. Ни одна версия пропажи не имела подтверждений. Альбом был на столе, пока Сэмми помогал человеку с поисками пса. За это время могло произойти всё что угодно.
Неужели Сэм потерял свой любимый альбом? Даже если это и так, он отыщет его. Но услышав его вопрос, официанты покачали головами, а бармен лишь развёл руками.
– Я не слежу за вещами посетителей, это никак не входит в мои обязанности. Владелец кафе уехал час назад и вернётся не скоро, видимо, сегодня мне придётся распоряжаться его ключами. Поэтому не думаю, что ты получишь ответ на свой вопрос, парень. Вряд ли кто-нибудь заметил твою пропажу.
Сэмми нечего было возразить. Он сам виноват в том, что произошло – решил помочь незнакомцу и позабыл убрать альбом в сумку. Неудивительно, если он промок от дождя, а половину фотографий и марок унёс ветер. Остаётся надеяться лишь на чудо, быть может, какой-нибудь незнакомец подобрал его и увидел на обложке имя и фамилию Сэмми.
Однако решать что-то сегодня было уже поздно.
Сэм поплёлся домой в расстроенных чувствах – никто и подумать не мог, что столь замечательный день закончится так плохо. Но хочется верить, что следующее утро всё решит. Или всё-таки нет?
* * *– Эй, парень, ты часом не Сэмми Уэйнс?
Владелец ближайшей книжной лавки окликнул его, как только Сэм завернул за угол, чтобы найти свободный столик в уличном кафе.
– Да, это я. Вам что-то нужно?
Бойкий голос резко вывел Сэма из раздумий. Он не ожидал, что в столь пасмурное утро кто-то может быть в хорошем настроении.
– Думаю, что это никому так не нужно, как тебе, – засмеялся владелец лавки, потирая лоб. – Скажи, это ведь твоя вещь? – Мужчина достал из-за пазухи… альбом! Любимый альбом Сэмми, с фотографиями и марками! Значит, он никуда не подевался! Значит, всё это время альбом был у него!
– Представляешь, вчера одна пожилая женщина принесла мне эту занятную вещь с просьбой сохранить её для некоего Сэма Уэйнса. Она видела, как ты побежал за собакой её сына и оставил альбом на столе. Конечно, эта чудачка могла забрать его к себе домой и вернуть сегодня днём, но она сказала, что уезжает к родственнице на месяц и вряд ли застанет меня рано утром, а ты за столь долгий срок наверняка извёл бы всю душу своей пропажей! И да, как только я собрался закрывать лавку, она явилась ко мне с маленьким презентом.
Владелец лавки достал с полки небольшой конверт и протянул Сэмми.
– Специально для тебя сохранил. Даже и не думал вскрывать. Так что можешь читать без опаски.
Сэмми торопливо раскрыл конверт. Внутри он обнаружил небольшой листок. Письмо, вероятно, было написано в спешке – буквы так и скакали, словно человек был полон эмоций и спешил поделиться с ним своими чувствами:
«Здравствуй, мой дорогой Сэмми. Очень благодарна тебе за то, что помог моему неугомонному сыну с поисками пса – Чарльз так и трясётся над своим биглем, ведь у него родословная… Совсем не понимаю сына – красота собаки вовсе не в родословной, но разве ему объяснишь – на дворе двадцать первый век, у нынешних людей совсем другие ценности. Не удержалась – мельком просмотрела твой альбом и вспомнила молодость. Я ведь тоже когда-то была бунтаркой и мечтательницей, любила открытки и марки, прямо как ты. Загляни поглубже в конверт – я положила туда подарок.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.