Лошадь

Наконец доктор заговорил:

– Отсюда я дойду сам. А ты расседлай лошадь, но в конюшню не води, сведи в лес, да там и оставь. В деревне об этом не болтай. Вот тебе за неудобства.

Доктор протянул кучеру несколько монет.

Тот безвольно подставил руку под монеты.

Доктор отступил на несколько шагов, затем повернулся и неторопливо пошел в сторону деревни.

– Доктор! – окликнул кучер.

Тот повернулся.

Кучер слез с козел и подошел к доктору.

– Доктор, а барин как же? Хорошо ли ему?

– Барин твой помер. Опоздали мы. Только проверил давно-ли помер, да документ выдал.

Кучер как-то неловко вздохнул, не то охнул.

– Да как же доктор? Разве не видел я как лошадь моя издохла? А сейчас на ногах. Вы могли же и барина так?

Доктор шагнул к кучеру и положил руку на плечо.

– Послушай меня. И слушай внимательно. Лошадь твоя долго не протянет. Сила ее временная. То, что я сделал, делать мне не следовало, но и выбора у нас и не было. Тебе это невдомек, но лошадь твоя мертва. Я не оживил ее. Душа ее, память ее, исчезли тогда в лесу. Бежала она лишь по памяти мышечной. Работа моя не совершенна. Я не могу отменить смерть, гниение тела и очень скоро это станет видно. Да и не хозяин ты ей более, не признает она тебя. Коли ты ей в глаза взглянешь, сам поймешь. И барин твой, не стал бы прежним и не признал в тебе кучера своего. Души бы не было у него. Не было и памяти. А без них человек, уже и не человек.

– Ох – только и ответил кучер. Затем посмотрел в глаза доктору, как возможно никогда бы больше не позволил себе. Потом отвернулся и пошел к саням.

Доктор неотрывно смотрел на кучера, пока тот не исчез в снежном мареве. На козлы кучер не сел, а молча шел рядом с санями, держа вожжи в руках.

Снег и не думал униматься. Доктор поднял ворот пальто и пошел в сторону своего дома.

Говорят, доктор после той ночи долго не задержался. Сказывают, что в срочном порядке уехал за границу. Однако такому скорому отъезду многие подивились, практика у доктора сложилась хорошая и на доходы он не жаловался. Что явилось причиной столь скорого отъезда так никто и не узнал.

Кучера после той злосчастной ночи больше не видели. Он успел зайти в пивную и опрокинуть рюмку, а сразу после пропал. Наверно замерз где-то в сугробе по пьяни. Такое в суровые зимы часто бывало. Но был один, кто за рюмку крепкой рассказывал как видел кучера скачущим верхом на лошади с горящими дьявольским светом глазами, прямиком в ад. Но по пьяни мужик и не такое рассказывает. Однако позже находились свидетели, люди отродясь спиртного в рот не бравшие, что в самую темню ночь видели как та лошадь бежала через лес, освещая свой путь зеленым светом из глаз. Да только это все бабкины сказки.