Глаз бога. Падение колосса

– Зурик ты что задумал? Я ведь не играть сюда пришёл! – возмущался Счастливчик, но Зурик лишь ехидно улыбнулся. Он подбадривающе похлопал Счастливчика по плечу.

– Тебе ведь нужно возвращать мне долг?! Уверен, ты постараешься и оберешь этих мошенников до нитки! Брось, я ведь слышал, что ты никогда не проигрываешь!

– Ну, так, что, Счастливчик? – Чаки вышел из-за стола и теперь стоял в проходе. Одна его рука упиралась в бок, практически касаясь рукояти кинжала, которым он уже успел сегодня размахивать. Другой рукой Чаки упирался в деревянную балку, подпирающую потолок. – Будем играть или тебе ещё мамка не разрешает? Очко от страха сжалось? – Счастливчик посмотрел прямо в глаза головорезу, и понял, что выбора у него попросту нет. Либо он согласится сыграть, либо его будут ждать неприятности. Счастливчик уже не раз сталкивался с подобными Чаки людьми и прекрасно знал, что выпившие головорезы воспринимают отказы как личное оскорбление. А тут ещё и прилюдно! Счастливчик сглотнул, перебирая в кармане монетку. Он привстал и тут же почувствовал мощный шлепок по спине, подталкивающий его вперёд.

– Конечно, он играет! – Зурик рассмеялся.

– Вот и правильно! Сейчас посмотрим кто тут на самом деле счастливчик.

Общий гомон в зале стих. Практически все присутствующие ожидали, что же предпримет Счастливчик. Выбора действительно не было, и он решил сыграть. К тому же это был отличный шанс хоть немного заработать. Что-что, а в карты он играл мастерски. Зурик приукрасил его навыки, но был в самом деле близок – Счастливчик редко проигрывал.

– Хорошо! – он направился к свободному стулу, где до этого сидел один из стражников. Чаки скривил губы в ухмылке, Шов весь сиял от радости, а его щеки горели от выпитого. Двое шахтеров не знали, что и думать. Они надеялись, что теперь проигрывать будут не только они, и одновременно молились не проиграть ещё и новенькому игроку. – Ставлю всё, что у меня есть! – решительно заявил Счастливчик и со стуком положил две монетки на стол – все свои три грифа. Все пару секунд смотрели на “огромную” ставку, а потом разразились хохотом.

– Похоже, что после первой же партии нам придётся искать другого “счастливчика”! – пошутил Чаки и игроки ещё больше рассмеялся. – Зурик! – сказал он громче. – Начинай подыскивать замену, этот сейчас останется с голым задом! Только смотри, чтобы у новенького был кошель с собой! – даже шахтёры поддержали эту шутку. Зурик только широко улыбнулся, продолжая натирать кружку до блеска. Чаки и Счастливчик сели на свои места, а затем каждый из игроков поддержал ставку, так же выложив на стол по три грифа.

– Ты ведь не из здешних мест? Не припомню твоего лица, – спросил продолжая улыбаться Шов. Счастливчик бросил на него короткий взгляд.

– Не из здешних, но я люблю путешествовать, – пожал он плечами. – Кто сдаёт?

– Ты новичок, тебе и карты в руки, – сказал Чаки, а потом добавил предостерегающим тоном. – Только смотри без глупостей, у нас тут не любят мошенников.

Счастливчик с некоторым волнением взял колоду и не глядя стал её перемешивать. Его движения сначала были грубыми и не точными, но через несколько секунд он стал перекидывать карты с огромной скоростью. Его движения стали выверенными, уверенными и каждый за столом понял, что к ним присоединился опытный соперник. Счастливчик разложил карты по кругу, взял те, что выпали ему, изучил их и положил рубашкой вверх. Он машинально вытащил монету с изображением закрытого шлема и начал подбрасывать её пальцем и ловить. Это простое движение он проделывал уже много раз и делал это столь ловко, что даже мог не следить за полётом монеты. Монетка приятно гудела в полёте, и этот звук успокаивал Счастливчика. Чаки и Шов тоже уже посмотрели на свои карты и ничем не выдали своих эмоций. Зато Счастливчик заметил, как глаза одного шахтера раскрылись от удивления, а другой, наоборот, весьма приуныл, глядя на карты. Не удивительно, что эти двое всё проигрывают, с такой-то реакцией на карты.

– Давай Счастливчик, твой ход! Только не сглупи! – усмехнулся Шов, переглянувшись с Чаки.

– А с каких пор, местная стража на короткой ноге с головорезами? На родственников вы не похожи, чтобы предположить, что вы просто выбрали разные профессии, – Счастливчик посмотрел в упор на старшего стражника. Тот на секунду сделал удивленное лицо, но потом широко улыбнулся. Видимо, этот стражник очень любил улыбаться.

– Твоя любознательность, может навредить тебе, – сухо проговорил Чаки. – Клади карту, Счастливчик, не тяни время.

Счастливчик ещё раз подкинул монетку, поймал и взглянул на неё. Затем он не глядя вытащил одну из своих карт и положил в сброс. На него удивлённо посмотрели все оставшиеся игроки.

– Он блефует, – хитро покачал головой Шов, а Чаки смотрел на Счастливчика более серьёзным взглядом. Пропуск первого хода не был такой уж редкостью, но говорил о том, что игрок хочет сначала присмотреться к другим, прежде чем принимать какие-то действия. Следующий должен был ходить первый из шахтеров. Он выложил карту войны ценой в пять очков и взглядом указал, что ходит против головореза. Приятель шахтера решил помочь и добавил к атаке ещё два очка. Чаки усмехнулся, видимо шахтеры уже не раз проделывали подобные ходы. Головорез сделал вид, что теряется, какую же карту ему выложить и через несколько секунд, всё же выложил карту крепости ровно на семь очков. Чаки, как победитель в этом ходу забрал случайную карту у первого шахтера, а сыгравшие карты отправил в сброс.

Счастливчик внимательно следил за тем, как играют остальные, и продолжал подбрасывать свою монетку. Шов, как он и рассчитывал, стал играть против первого шахтера и снова оставил того без одной карты. А вот Чаки пошёл на Счастливчика одной из сильнейших карт войны и Счастливчик был готов к этому. Он снова подбросил монетку и выложил карту крепости с самой маленькой ценностью. Чаки почему-то не особо обрадовался своей победе в этот ход. Головорез, с хмурым взглядом протянул руку, чтобы забрать у Счастливчика одну из карт. Карты тем временем продолжали лежать рубашкой вверх на столе, и Счастливчик не поднимал их, чтобы изучить ещё раз. Ему хватило того, что он хорошо запомнил их порядок, когда посмотрел на них после раздачи. Чаки водил рукой над картами, вглядываясь в лицо соперника, но тот сохранял хладнокровие. Наконец головорез взял карту и, взглянув на свой выбор слегка побледнел. Счастливчик это заметил, но смог сдержать себя, чтобы не улыбнуться. Карта была самой дешевой атакующей и была практически бесполезна.

– Ты ведь сказал, что ставишь все деньги что есть?! – сказал Чаки, обратив наконец внимание на монетку, которую Счастливчик продолжал подбрасывать.

– Это безделушка ничего не стоит, сувенир, – махнул рукой Счастливчик и снова подбросил монетку. Она снова приятно загудела и мягко упала в ладонь своего владельца.

Дальше игра продолжалась более напряженно. Счастливчик больше не пропускал ходов, а играл в атаке в свои ходы, и защищался так чтобы наверняка. Первым, как и ожидалось, без карт остался один из шахтеров, а вот потом неожиданно закончились карты у стражника. Он слишком часто помогал Чаки, добавляя карты к его атаке и защите. Ну и под конец партии карты остались лишь у Чаки и Счастливчика. Последний всё подкидывал монетку и сохранял спокойствие. А вот его соперник нервничал. На кону стояли небольшие деньги, но для головореза победа была делом чести. Проиграть новичку будет слишком уж унизительно.

– Чаки, если ты проиграешь, то я буду ещё долго напоминать тебе об этом позоре, – рассмеялся Шов. Счастливчик улыбнулся, но головорез только огрызнулся.

– Что смотришь! Клади давай уже карту! – выговорил он с нетерпением.

Счастливчик уже в который раз подкинул монетку и выложил очередную карту. Спустя минуту Чаки остался без карт, а Счастливчик вышел победителем в этой партии. Теперь он позволил себе свободно улыбаться и сгрёб со стола все монеты.

– Давай ещё! – огрызнулся Чаки.

– Конечно! Мы ведь только начали! – со своей не исчезающей улыбкой сказал Шов.

– Только если ещё одну партию, и без того уже кучу денег спустили, – сказал первый шахтер. Несмотря на то, что он в основном проигрывал, он улыбался и видимо был доволен игрой.

– Я раздам, – сказал Чаки и замешал колоду. Счастливчик улыбался одной стороной рта и всё подбрасывал свою монетку. – Ставлю десять грифов!

– Повышаю ставку до пятнадцати! – Счастливчик решил поставить всё что есть, раз его вынудили играть, так надо заработать!

– Поддерживаю, – сказал грустным голосом шахтёр.

Счастливчик отсчитал монеты и выложил на стол всё что выиграл. Шахтеры тяжело выдохнули, но тоже выложили деньги. Шов, особо не задумываясь бросил несколько монет на стол, жестом, каким обычно бросают милостыню нищему. Зурик то и дело проходивший мимо стола, каждый раз заглядывался, чтобы ничего не пропустить. Может быть, повезет и обойдётся без драки?

– Проигравший ходит первый, – сказал Шов и с улыбкой посмотрел на своего приятеля.

– Оставь свои напоминания при себе! – сказал Чаки и выложил карту против первого шахтера. К удивлению головореза, Счастливчик подержал защиту шахтера.

– Дружков себе нашёл? – злобно сказал Чаки, давая шахтеру выбрать случайную карту. Счастливчик ничего не ответил, но позволил себе слегка улыбнуться. Из круга в круг у головореза неизменно исчезали карты. Удача оставила его, и вскоре он остался без единой карты, первым выйдя из игры.

– Да чтоб вас всех! – выругался он, не веря своим глазам. Шов, сидевший рядом с ним, смеялся в голос. – Ты что ухмыляешься?! – прокричал он злобно на Счастливчика. – Готов поспорить, что ты жульничаешь!

– Нужно уметь иногда проигрывать, – задумчиво проговорил Счастливчик, отражая атаку следующего игрока. Ещё через несколько минут в игре остались только Шов и Счастливчик. Последний сидел с двумя картами против одной карты стражника. На столе у Счастливчика лежала карта войны в четыре очка и карта защиты в девять очков. Карта атаки была слабой, но у Шова вообще могло не оказаться карт крепостей. Счастливчик подбросил монету и проследил за тем, как она упала на ладонь. Он взял левую карту – карту атаки и отправил её в сброс. Шов выложил карту крепостей ценностью в восемь очков, и Счастливчик понял, что поступил правильно. Он перевернул свою последнюю карту и положил рубашкой на стол. Это была карта крепости ценностью в девять очков. Попробуй атаковать, Счастливчик бы проиграл партию.

– А ты и впрямь счастливчик! – рассмеялся Шов.

– Он просто мошенник! Выкладывай, как тебе это удалось?! Я следил за тобой!

– О чём ты говоришь? – спросил Счастливчик, делая вид, что совершено не понимает о чём идёт речь. Он больше не подкидывал монету, а убрал её в карман. Он собирался сгрести со стола выигрыш в семьдесят пять грифов, но не успел. Чаки вскочил со своего стула и уже держал в руке свой кинжал. Он с размаху собирался всадить его в руку Счастливчика, но тот успел одернуть её. Лезвие вошло в деревянный стол. Вокруг послышались вскрики, заскрипели стулья, где-то разбилась кружка и зазвенела ложка.

– Ты не получишь этих денег обманщик! Я чую, что тут не обошлось без какого-то волшебства! Ты играл так, будто знал каждый ход наперед! – кричал Чаки, приготовив нож для нового удара. Шахтеры стояли уже чуть в стороне. Шов настолько уже был пьян, что еле мог поднять себя, хоть и оставался в сознании. Он сидя попытался удержать своего приятеля-головореза, но тот не глядя отмахнулся, да так, что ударил стражника по голове. Удар пришёлся рукоятью кинжала и Шов тут же потерял сознание. Со стороны кухни уже спешил Зурик и Дорбиш. У великана было глупое выражение лица.

– Я выиграл всего лишь вторую партию! Немного мастерства, немного удачи, немного внимательности, вот и весь секрет! – ответил Счастливчик, бросая взгляд на деньги на столе. 75 грифов не состояние, но с ними жизнь будет куда лучше, чем без них, хватит и на пару ночей, да ещё есть и пить можно в своё удовольствие.

– Как же, как же! Я следил и видел, как ты всё время подкидывал монету! Бьюсь об заклад, если бы не эта монета, ты бы не выиграл! Подкидывал её чтобы переманить всеобщее внимание на неё, чтобы мы не видели, как ты меняешь карты под столом? Отвечай! – Чаки был вне себя от ярости.

– Что тут происходит? Кто-то нарушает правила игры? – спрашивал подоспевший Зурик. Он сделал такое лицо, будто сам в чём-то провинился. – Может ещё эля? Как самым лучшим гостям, я готов сделать презент в виде бесплатной кружки! – Зурик выхватил одну из кружек эля у проходившей мимо служанки и протянул её Чаки. Тот вырвал её из рук хозяина таверны и швырнул об пол. Осколки керамики полетели в разные стороны, эль забрызгал ноги людей, сидящих за соседним столиком. Они недовольно косились на Чаки, но не рисковали высказывать что-либо.

– К чёрту твой эль! Ты подсадил за мой стол мошенника! Может вы в сговоре с ним?!

– Он жульничал? То-то я думал, что это ему раньше так всегда везло в картах! Я сейчас же вышвырну его отсюда! Дорбиш! – скомандовал Зурик и великан в один миг скрутил руки Счастливчику.

– Эй, я и сам могу выйти! Только сначала отдайте мой выигрыш!

– Эти деньги мы вернем обратно! – возразил Чаки. – Победа была нечестной, поэтому и выигрыша тебе не видать!

– Я следил за ним, никаких карт он не подмешивал. Он выиграл честно, – попробовал вмешаться первый шахтер, но на него даже никто не посмотрел.

– Это мои деньги, я их выиграл! – кричал Счастливчик.

– Заткнись, пока я тебе горло не перерезал! – Чаки снова было бросился на Счастливчика, пока того крепко удерживали. Зурик предусмотрительно удержал его рукой.

– Минутку-минутку, господа! – проговорил он дружелюбным тоном. – Может быть, вы не в курсе, но этот, как вы говорите мошенник, задолжал мне 50 грифов!

– Пятнадцать! – выкрикнул Счастливчик, но на него никто не взглянул.

– В том, что он мошенник, сомневаться не приходиться! – продолжал Зурик. – Вышвырнуть его отсюда нужно было ещё тогда, когда он только сунулся в дверь! Но факт остается фактом, он мне задолжал! А теперь, похоже, и вас собрался оставить без денег! Есть ли доказательства, что он играл не честно? Кто-то уличил его в мошенничестве? Кто из вас поймал его за руку? – Зурик посмотрел на лица игроков. Шахтеры помотали головами, Чаки был в сомнении, но не мог сообщить ничего конкретного. Шов всё ещё лежал на полу без сознания.

– Он нас всех обманывает это факт! Подержите его, я проверю его карманы и рукава! – сказал головорез, и потянулся к Счастливчику.

– Какого хрена! Не трогай меня! – кричал он, но на его крики не обращали внимание. Головорез прощупал рукава, вывернул карманы, найдя единственную монету, ту, что Счастливчик всё время подбрасывал. Чаки, покрутил её в пальцах, разглядывая со всех сторон. – Эй, положи откуда взял! Это монета моя и только моя! Кому говорят верни на место! Зурик! Мне казалось у тебя тут приличное заведение! – Счастливчик гневно посмотрел на хозяина “Догорающего костра”. Тот сделал виноватое выражение лица, и закашлялся, повернув голову к Чаки. Тот сплюнул на пол, но вернул монету в карман – ничего странного в ней действительно не было, да и подменных карт тоже не оказалось.

– Похоже, доказательств, в самом деле, нет, – пожал плечами Чаки, слегка остывая.

– В таком случае я предлагаю поступить следующим образом: эти деньги мы поделим! Двадцать пять грифов я заберу себе в уплату долга этого мошенника. Другую половину он будет мне по-прежнему должен. Сорок восемь грифов вы поделите на четверых в равных долях. Полностью ваши расходы это не покроет, но хотя бы частично. Вы ведь всё же проигрывали, явных доказательств мошенничества нет, думаю справедливо, что кто-то останется в минусе. – Зурик хитро посмотрел на Счастливчика и тот недовольно замычал

– Ну а ещё два грифа? – недовольным тоном спросит Чаки, он явно чувствовал, что его где-то обходят, но не мог ни к чему придраться.

– Что такое два грифа? Пусть забирает, не выгонять ведь его на улицу с пустыми руками! – Зурик мотнул головой в сторону Счастливчика. – С меня всем по паре кружок эля, чтобы вам отдыхалось веселее. Ну как?

– Отличная идея, – хором сказали шахтеры, а Чаки только успел открыть рот, но Зурик опередил его.

– Вот и отлично! Делим, значит, как и обговорили, – он нагнулся к столу и профессиональным движением сгреб ровно двадцать семь грифов со стола, и в тот же момент большая часть исчезла в каком-то из его карманов. Никто не успел заметить в каком именно. – Ну а это тебе за неудобства и за то, что тебе придётся покинуть нас раньше, чем ты рассчитывал! – Зурик сунул в карман скрученному Счастливчику две монетки и подмигнул ему.

– Что с ним делать? – прохрипел Дорбиш.

– Счастливчик уже уходит, – сказал Зурик и направился к барной стойке.

– Да отпусти ты меня! – кричал Счастливчик, а в следующую секунду почувствовал, что находится в свободном полёте. Какие-то доли секунды он парил, но затем рухнул на землю, больно ударился плечом и коленом, перекатился через спину, зацепил с одной стороны камень, с другой стороны колючую ветку и затем остановился. Всё тело ныло. Счастливчик перевернулся и присел на земле, потирая ушибы. Он оказался на ночной улочке Рувела, и вокруг было удивительно тихо. В окнах таверны горел свет, и изнутри ещё доносились слабые крики и смех, но такие далекие и глухие, что на них и вовсе можно было не обращать внимания. Крики и смех стали чуть слышнее, когда дверь в таверну отворилась и практически сразу затворилась. Через мгновение в Счастливчика что-то ударилось. Это вышвырнули его походный мешок. – Спасибо! – выкрикнул он в сторону таверны.

Конечно, он совершенно не надеялся, что ему ответят, он просто был зол из-за сложившейся ситуации. Он засунул руку в карман и вынул все монеты, какие там лежали. Два грифа и ещё одна необычная монета. Если считать, что ему удалось поесть, выпить, частично рассчитаться с долгом Зурика и при этом потерять только один гриф, то всё выходило весьма недурно. На счет долга Счастливчик не был уверен, но идти за объяснениями к Зурику он сейчас не собирался. Счастливчик убрал грифы в карман, а монету с изображением шлема оставил на ладони. Он покрутил её в руке, размышляя, затем подбросил и поймал, чтобы взглянуть, что выпало. На ладони в свете звезд он разглядел изображение единицы поверх меча. Спать в кровати ему сегодня не удастся, но к этому Счастливчик давно привык. Ночи не такие холодные, а значит, можно поспать и под открытым небом. Если походить по улочкам, может даже удастся найти какой-нибудь сеновал и забраться туда. Счастливчик даже улыбнулся и собирался встать с земли. Однако перед ним возник чей-то силуэт.

Счастливчик охнул от неожиданности. В темноте ночи, силуэт предстал ему в виде чёрной, бесформенной тени. С большим трудом всё-таки можно было признать, что эта тень на самом деле является человеком. Счастливчик напряг зрение и смог разглядеть очертания худощавых чёрных рук, лицо, больше напоминающее череп, в котором поблескивал всего один глаз. Если это и был человек, то он сильно горбился. Но самое главное от него несло. Чем именно пахло было сложно сказать, но запах был весьма скверный. Это был запах разложения. На фигуре был плащ, который скрывал остальное тело.

– Простите, если напугал. Счастливчик, верно? Так я могу к вам обращаться? – медленным хриплым голосом проговорила темная фигура. Фраза прозвучала несколько отстраненно, слова были произнесены лишь потому, что нужно было что-то произнести. Теперь Счастливчик понял, что это тот самый старик, который сидел в углу таверны. Он встал и инстинктивно положил руку на ремень, в сантиметре от рукояти ножа.

– Кто вы такой? Наверное, вы хотите услышать слова благодарности за то, что угостили меня ужином?

– Я всего лишь старик, – послышался хриплый смешок, и фигура сотряслась от кашля. Когда кашель прекратился, старик откинул капюшон, и Счастливчик смог лучше разглядеть своего собеседника. На голове практически не было волос, а те, что были, росли редкими пучками. На голове и лице было большое количество чернеющих язв. Губы были сухими и потрескавшимися. Щеки сильно впали, один глаз ввалился, а второй был прикрыт грязной повязкой. – О, не бойтесь, это не заразно! – старик указал на своё лицо. – По крайней мере, пока вы не разменяете вторую сотню, – старик было засмеялся своим страшным хриплым смехом, но кашель заставил его согнуться. Счастливчик стоял в ожидании, не убирая руку от ножа.

– Так зачем вы угостили меня ужином? Похоже, что моя благодарность вам вовсе не нужна.

– Это верно, не нужна, – одинокий глаз не спускал взгляда со Счастливчика и внимательно разглядывал его. – Дело в том, что я искал того, кто сможет выполнить одно небольшое дело, господин Счастливчик, – старик жестом предложил пойти за ним. – Отойдём в сторону?

– Говори, что хотел, я не думаю, что нам по пути, – несколько грубо ответил Счастливчик, но старик не обратил внимания на его тон. Он развернулся и хромая, побрел в сторону стойла рядом с таверной.

– Не забывай, что ты должен мне за ужин, – тихо проговорил старик и Счастливчик выругался. Он пошёл следом, пока они не зашли в небольшое огороженное с трех сторон стенами помещение. Несколько фиксторов потревоженные незваными гостями подняли головы и тихо зарычали. Они были привязаны и поэтому только топтались на месте. Старик подошёл ближе к одному из них и тот отступил вглубь насколько позволяла привязь. Похоже, что животные боялись старика и Счастливчик удивился. Это были определённо ручные звери, на них приехали гости в таверну. Они с рождения росли рядом с людьми, те их кормили и ухаживали за фиксторами. Счастливчик не раз видел, как фиксторы могут идти рядом с человеком и выполнять различные команды. При этом они руководствуются не страхом, а любовью к людям, они их друзья, а порой и верные соратники. Счастливчик подошёл к ограде и протянул руку ладонью к зверю. Тот заурчал, и осторожно подошёл к Счастливчику. Фикстор вытянул шею и принюхался к ладони человека. Счастливчик видел, как зверь шевелит своим носом, а его длинные усы слегка касаются руки. Ещё через секунду фикстор лизнул руку шершавым языком, и Счастливчик её одернул.

– Ну, зачем? Теперь рука будет вонять! – проговорил Счастливчик, а старик издал звук похожий на смех и закашлялся.

– Удивительные животные, не правда ли?

– Огромные кошки и всего-то, – пожал плечами Счастливчик. – Так что за дело? – с нетерпением спросил он.

– Дело, да, – старик задумался на пару секунд и снова заговорил. – Восемь лет назад… – произнёс он, и Счастливчик резко повернулся к нему.

– Восемь лет назад? Серьёзно?! Неужели за это время ты никого не нашёл, кто смог бы тебе помочь? – Счастливчик усмехнулся своей шутке, но заметив, каким взглядом смотрит старик сразу убрал улыбку с лица. Одинокий глаз старика мог бы испепелить его. Даже фиксторы занервничали и заскулили. Больше Счастливчик решил не прерывать старика.

– История будет короткой! Без предыстории ты меня и слушать не стал бы! – проговорил старик. – Так вот, восемь лет назад я жил в другом месте и дружил с одним парнем. Тогда я был немного моложе и выглядел лучше, чем сейчас, но я не помню сколько мне тогда было, – старик задумался, прикладывая руку к виску. – А, не важно, – он махнул костлявой рукой так, что Счастливчик в серьёз стал переживать, как бы та не отвалилась. – Парню было чуть больше двадцати трех. С какой стати этому парню дружить с таким стариком как я? Это ты хотел спросить?

– Это каждый спросит, – согласился Счастливчик. – Ходячий скелет и полный сил парень, которому в пору за девушками бегать, а не за стариками!

– Этот парень был очень болезненный! – повысив голос, прохрипел старик, а потом успокоился. – С самого детства его мучили самые разные болячки, его отец ушёл из дома и больше не вернулся. Мать мучилась с ребенком до самой своей смерти. К её облегчению смерть пришла раньше, чем должна была. Этот парень, – старика сразил кашель, и он согнулся пополам. Счастливчик хотел удержать его, но остановил свою руку на расстоянии. Этот старик был каким-то мерзким и прикасаться к нему вовсе не хотелось. – Парень с десяти лет рос без родителей и только благодаря местной знахарке оставался жив. Молодая девушка, весьма талантливая, хорошо разбиралась во всевозможных травах, она сделала настоящее чудо. Благодаря её лечению, болезни отступили от мальчика, и подарили ему ещё время для жизни. Но болезни только отступили, они никуда не исчезли! Через какое-то время они снова взяли своё. Этот парень, каждый день молился Йеилуне. Он часами стоял на коленях и просил об избавлении от болезни. Он обещал ей всё на свете, обещал с неба звезду достать, если Йеилуна исцелит его, только боги редко когда прислушиваются к человеческим просьбам! – последнюю часть фразы старик проговорил с явной агрессией. Счастливчик кивнул, в знак понимания. Он слышал множество историй о поклонении богам, но боги никак при этом не помогали, нуждающимся. Старик тем временем откашлялся и продолжил. – Происходило всё это в Эркейне, в небольшом городе Поранье. Тогда городок был независимым и не относился к Эркейну. Эркейном же правил жестокий человек, – старик закашлялся, не закончив фразу.