Пролог Последняя петля
Год 2046. Москва. Центр когнитивной физики им. Ландау.
Доктор Алексей Вяземский сидел в тишине, окружённый десятками экранов, мерцающих в полумраке лаборатории. Запах перегретого пластика, лёгкий озоновый шлейф от ионных фильтров и металлическая нотка кабелей наполняли воздух. Пространство будто затаило дыхание – лишь гудение стабилизаторов под полом и едва уловимый шорох охлаждающих вентиляторов напоминали, что машина жива. Вяземский чувствовал, как спинка кресла чуть вибрирует от электромагнитных импульсов, проходящих сквозь контуры станции. На главном экране – окно квантовой камеры наблюдения. Пустое, но наполненное ожиданием.
Лаборатория была почти тёмной, освещённой лишь пульсирующим свечением панелей. Где-то вдалеке, за бетонными стенами, глухо раскатывался гром – далёкая гроза над Тверской, или просто сбой в электромагнитных катушках. Из потолочных динамиков раздался автоматический голос: "Внимание: стабильность нарушена. Внимание: стабильность нарушена", – прежде чем снова уступить место тишине. Запах озона и перегретой изоляции витал в воздухе, напоминая о сотнях часов, проведённых в этих стенах. Станция жила приглушёнными звуками: гудением стабилизаторов, ритмичными щелчками охлаждающих контуров, едва слышным тиканием механического хронометра – почти анахронизма в этом мире абсолютной точности.
Но Вяземский знал, что внутри камеры – он сам. Точнее, один из бесчисленных «он».
– Подтверждение суперпозиции субъекта в камере наблюдения, – произнесла ассистентка Линь, не поднимая головы от интерфейса. Голос её звучал устало, но ровно – как у человека, привыкшего смотреть на грань возможного и невозможного.
Алексей кивнул, хотя всё уже было сделано. Осталось лишь зафиксировать результат: выживет ли наблюдатель, который видит, или тот, который погибает – в этой версии реальности?
Он нажал кнопку активации. Камера мигнула. Результат был…
…неоднозначным.
