Пещера
Имя Нанда, данное святым, звучало как мантра, стирая последние отголоски демонического прошлого. Пещера стала моей утробой, тысяча лет – сроком вынашивания. Каждый вздох, каждый удар сердца отсчитывали секунды до моего нового рождения. Я отбрасывал старые привычки, как змея сбрасывает кожу, медленно, болезненно, но неизбежно. Горы Индии стали моими свидетелями, безмолвными и вечными. Я учился слышать тишину, видеть в темноте, ощущать ветер кожей, будто он рассказывал мне истории о мире, который мне предстояло узнать.
Мой день начинается с восходом солнца, хотя в пещере его лучи – лишь призрачные отблески. Я совершаю омовение в ледяном ручье, читаю мантры, подаренные святым. Питаюсь скромно: коренья, ягоды, плоды моего небольшого сада, разбитого у входа в пещеру. Но истинная пища – это медитация.
Медитация стала битвой. Битвой с самим собой, с тем, что я некогда представлял. Воспоминания всплывали как кошмары, терзая мой разум образами насилия и разрушения. Я видел искаженные лица жертв, слышал их крики, ощущал вкус крови на своих губах. И каждый раз я отталкивал эти видения, погружаясь глубже в тишину своего внутреннего мира. Тишину, которую я сам же и создавал, слой за слоем отсекая свою прошлую личность.
Мысли… мысли стали моим главным занятием. Я размышлял о природе добра и зла, о смысле жизни, о том, что значит быть человеком. Я пытался понять, почему святой, увидев во мне демона, не уничтожил меня, а дал шанс на искупление.
Время текло медленно, словно патока. Годы сливались в десятилетия, десятилетия – в столетия. Мое тело слабело, но дух становился сильнее. Демоническая сущность постепенно угасала, уступая место человеческой душе. И вот, спустя тысячу лет, я почувствовал, что превращение завершилось. Я больше не демон. Я – Нанда, человек.