Не? Сказки!

–О! Звери! Да, старая песня, но мне тоже нравится, – сказал мальчик, но Настя его не услышала.

Дорога прошла относительно спокойно. Настя погрузилась в свои мысли, её отвлекли легкие толчки в руку.

– Чего тебе нужно, Ваня? – слегка вспылила девочка.

– Ничего, просто мы уже приехали. Все ждут около автобуса.

– Да? Ну хорошо. Выходим.

Виталий стоял у входа в галерею.

– Дети! Сегодня вы погрузитесь в мир искусства. Не исключено, что вы увидите здесь и нечто ранее невиданное. – проговорил преподаватель.

Класс вошел в здание. Длинные коридоры были заполнены самыми разнообразными картинами, будоражащими сознание. Среди прочих было много натюрмортов, искусно выведенных портретов и других полотен различных тематик. Экскурсия подходила к концу.

– Виталий Дмитриевич! – послышалось из толпы учащихся. – А где же обещанная невидаль?

– Ага! Вы все-таки слышали меня! Разве эти картины вас не впечатлили?

– Нормальные, но обычные. Разве это все?

– Ну что же, конечно же нет. Осталась еще одна картина, последняя.

При этих словах Виталий приподнял занавеску, за которой скрывался еще один зал. Освещение здесь было устроено таким образом, что источники света находились лишь у самой рамы картины. Все же остальное помещение было более, чем темное.

– Заходим, дети, только аккуратно. Здесь достаточно темно.

Класс зашел в помещение и наступила оглушающая тишина.

На ребят с картины смотрела прелестная девушка лет 26-27. Её прекрасные глаза искрились так, словно она была рада видеть каждого присутствующего здесь посетителя. Уголки её губ растянулись в скромной улыбке.

– Виталий Дмитриевич! Это действительно шедевр!

– О! Настя! Неужели эти слова я слышу от тебя?

– Да. Я более, чем удивлена.

– А кто автор этой картины? И откуда взялась такая прелестная девушка?

– Эта картина принадлежит мне, – скромно признался Виталий. Было время, когда я знал эту прелестную девушку еще совсем юным ребенком. Я постоянно наблюдал за тем, как она меняется с годами. Теперь же я ловлю себя на мысли, что я люблю ее.

– Ну так женитесь, – послышалась легкая детская насмешка. Она ж еще жива?

– Да. Она еще живет в этом мире, но несмотря на то, что мы находимся очень близко, нас разделяет расстояние, которое не измеряется в километрах.

– Опять Вы со своими загадками, Виталий Дмитриевич? Небось просто придумали несуществующий образ и страдаете теперь.

– Может и так. Ну да ладно, нам уже пора.

Толпа постепенно двинулась к выходу. В темном зале вновь воцарилась тишина. Вдруг откуда-то сбоку от картины послышался шепот:

– Вот это да! Вот это красота.

Настя подошла к картине и, практически не моргая, начала ее рассматривать. Так прошло около пяти минут. Вдруг, девочка заметила, что листья, изображенные на холсте, слегка пошевелились. Затем произошло еще более необъяснимое: девушка с картины слегка протянула вперед свою утонченную ручку. Настя подошла поближе и потянулась к изображению.

Виталий стоял у входа в галерею и прощался с детьми. Почти все уже разошлись. Остались лишь несколько девочек, заинтересовавшихся экскурсией.

Вдруг, из здания выбежал Ваня с испуганным выражением лица закричал:

– Виталий Дмитриевич! Виталий Дмитриевич! Там! Там!

– Что случилось?

– Там. Случилось, – не умолкая вопил парнишка. – Там…Настя…

Виталий сказал детям расходиться по домам, а сам поспешил с Ваней к загадочному залу.

Он вбежал в помещение и включил основное освещение. Виталий замер. Возле картины стояла прелестная девушка. На холсте же была уже изображена Настя Великина.

– Леночка! – прокричал Виталий, упав перед девушкой на колени. – Прости меня! Прости! Я не мог…Я сделал все…Чтобы…Прости!

– Перестань, Виталик. Я уже не Леночка. Я вошла в картину наивной девочкой. Теперь же мы стали одногодками. Я знаю, что ты делал все возможное для моего спасения. Не переживай. К тому же, если мне не изменяет память, ты только что говорил о любви ко мне.

– Да, да. Я не отказываюсь от своих слов.

– Вот и отлично. За долгие годы пребывания в картине я тоже привязалась к тебе. К тому же, мне больше податься и обратиться не к кому, кроме как к тебе.

– Если ты не против, то мы можем жить вместе, – предложил Виталий. – Нам есть что рассказать друг другу.

– Мне жаль эту девочку, – сказала Лена. – Неужели ее ждет та же судьба, что и меня?

– Ты же прекрасно знаешь, Леночка, что мы ничего не можем сделать!

– Да. Жаль. Но мы не должны останавливаться. Решение нужно найти.

При этом молодые люди направились к выходу.

В тот самый момент Ваня делал снимки обновившейся картины на свой мобильный.

– Стойте! Куда же вы? С этим нужно что-то делать. Может в милицию пойти?

– Тебе никто не поверит, да и мы бессильны в этом случае, – ответил Виталий.

– Как не поверят? У меня все на видео отснято.

Виталий переменился в лице и взглянул на Лену. Он тут же подошел к мальчишке и сказал:

– Если ты действительно неглупый парень, значит никому об этом не расскажешь. Приходи ко мне домой завтра около 9-ти утра. Там ты узнаешь все подробности.

– А где Вы живете?

– Улица Пушкина, 16. Не бойся, ничего с твоей Настей не случится.

– Я приду обязательно.

Время пролетело очень быстро, но Ване казалось, что каждая минута тянется, словно вечность. Ему не терпелось узнать обо всем поподробнее. Даже видеозапись, отснятая на мобильный телефон, была не тронута. Парнишка попросту боялся просматривать все это еще раз.

И вот наступило время назначенной встречи. Парень уже стоял у ворот по обозначенному адресу.

– Ничего себе, как живут наши преподы!, – подумал мальчик.

Перед ним стоял двухэтажный кирпичный дом, оформленный с учетом последних модных тенденций.

Калитку открыла Лена.

– О! Привет! А ты пунктуальный!

– Еще бы! Интерес – двигатель прогресса! – ответил с важным видом юноша и вошел во двор.

Все здесь было обустроено более, чем роскошно. Разнообразные клумбы были украшены мрамором и гранитом. Чуть поодаль виднелся фонтанчик, украшенный мраморной статуей в греческом стиле.

– Ничего себе, – подумал Ваня. – Так, стоп! Не поддаваться на провокации! Серьезный вид и деловой подход ко всему. Я же не знаю, к кому я попал, хотя догадываюсь.

Дверь в дом открылась. На пороге стоял Виталий и дружелюбно улыбался мальчику.

– Здравствуй, Ваня. Проходи. Как добрался? Как твои дела?

– Вы меня не забалтывайте, Виталий Дмитриевич, – с важным видом сказал парнишка.

– Да, а что же тогда?

– Поближе к делу.

– Ну что ж, разувайся и приступим. Он провел мальчишку в зал для гостей. Поскольку на улице прохлада все больше напоминала о себе, здесь был растоплен камин. Напротив очага располагался мягкий диван. На полу лежала шкура белого медведя.

Ваня без лишних раздумий сел на диван и с деловым видом взглянул на Виталия. Тот улыбнулся и принес для себя стул.

Рядом с Ваней на диван присела Лена.

– Ну, молодой человек, коль уж поближе к делу переходим, может покажешь нам запись? – сказал Виталий.

– Нет. Не покажу. Вы меня не обманете. Сначала сами расскажите, кто вы и что вы. Знаю я Вас, колдунов!

Эти слова рассмешили Виталия.

– Ну, ну! Не спеши с выводами! Я не колдун. Я – художник. Создал за всю жизнь всего одну картину, которую ты уже видел.

– А чего же так? Один шедевр и все?

– Погоди, обо всем по порядку.

– Я создал эту картину, вернее говоря – основу для нее в 1953-ем году.

– Стоп! Нестыковка выходит! Вам же получается… Эм 50… Плюс…

– Можешь не напрягаться! Мне 97 лет. А девушке, которая сидит рядом с тобой 71 год.

– Да ладно! Как же так?

– Я создал практически идеальную картину, на которой не было людей.

– Аллею что ли?

– Да именно ее можно увидеть на заднем фоне. Я потратил немало сил на создание как мне тогда казалось шедевра. Но после завершения работы. Я посчитал свой шедевр не таким уж идеальным. И тогда я пожелал, чтобы у картины появилась душа.

– Этой душой стала Лена?

– Да, тогда еще наивная и любознательная 9-ти летняя девочка. Картина поглотила ее. Так, обычный холст приобрел душу.

– Но что было дальше?

– Дальше? Я начал путешествовать со своим творением по всей стране. Куда бы я ни приехал, всюду меня умоляли продать эту картину за любые деньги. Но я не мог, ведь пообещал, что буду хранить ее, как зеницу ока. Директора галерей ради того, чтобы выставить у себя эту картину на пару недель, готовы платить любые деньги.

– Так Вы стали богаты?

– Да. Так. Деньги творили и творят чудеса. Я могу приобрести для себя любые документы. Благодаря чему даже на бумагах я остаюсь молодым.

– А создавать другие картины Вы не пробовали?

– Конечно же пробовал. Я брал в руки кисть и краски. Подходил к холсту и делал наброски. Но прямо на глазах краски впитывались в бумагу и испарялись подобно воде. Сколь бы я не работал кистью, передо мной оставалось пустое полотно. Картина запрещала мне творить что-то новое.

– Как я понимаю, Вы стали бессмертными?

– Я остался вечно юным. Картина понимала, что ей нужен человек, который всегда будет опекать ее. А кто подойдет на эту роль больше, кроме как лично ее создатель. Но вот особенность: с момента создания шедевра я не постарел ни на один миг. Девочка же на холсте пусть и постепенно, но становилась старше. Так, мы путешествовали из города в город, пока не оказались здесь. Что произошло дальше ты прекрасно знаешь.

– Ну да. Это ваша часть истории. А что скажет Елена?

– Ну а я видела все это по-другому. Когда Виталий оставил меня наедине с картиной в том далеком 1953-ем году, то я удивилась, насколько искусно была создана эта работа. Я смотрела на холст с замиранием сердца и не отводила глаз в сторону. Так я простояла около 5-ти минут. Вдруг, листочки на деревьях и кустах начали шевелиться. Я протянула руку и очутилась на той прекрасной алее. Поиски выхода были напрасны. Кроме того, что изображено на картине, ничего меня не окружало. Впрочем, я могла наблюдать и за вашим миром. В картинной рамке с моей стороны было установлено зеркало. Стоило мне подойти к нему, и я тут же видела и слышала, что в этот момент происходит с картиной или вокруг нее. Несмотря на то, что я провела очень много времени в картине, я по необъяснимой причине получила доступ к практически неограниченному кладезю знаний. Так, выйдя из шедевра, я могу похвастаться немалыми знаниями в самых различных направлениях, недоступных многим юношам и девушкам.

– Все это, конечно, хорошо. Но как нам достать Настю из картины? – заключил Ваня.

– Это мы и хотим узнать. Быть может, твое видео поможет нам в данном направлении.

Мальчик молча достал из кармана свой смартфон, немного покопался в меню устройства и уже через мгновение на экране появилось видео. Съемка велась с отличного ракурса, благодаря чему можно было разглядеть без особых усилий как сам шедевр, так и девочку.

Было видно, что Настя буквально околдована этим художеством. Она стояла неподвижно перед холстом. Затем картина ожила, листья на деревьях зашевелились, а ветви их начали слегка покачиваться.

Девочка подошла к картине и дотронулась до холста. В один миг шедевр вспыхнул всеми цветами радуги. В этом ярком свечении невозможно было ничего различить. Доля секунды и на месте Насти уже стояла другая девушка – Лена. На этом запись оборвалась.

– Вот как-то так, – в завершение сказал Ваня.

– Я уже не один раз замечал, что если стоять около картины более пяти минут, то она непременно начинает оживать, – сказал Виталий.

– Значит, это и есть тот момент, когда в нее можно попасть, подхватил Ваня.

– Возможно. Но как мы уже поняли, отпуская одного человека, она непременно забирает другого. У картины обязательно должна быть живая душа, – вновь добавил художник.

– Безвыходная ситуация.

– А что, если…, – начал мальчишка, – вызвать её перегрузку?

– Как это? – удивилась Лена.

– Нужно дотронуться к картине всем вместе, а не кому-то одному. И точно также, как компьютер, Ваш шедевр должен зависнуть.

– Может сработать! – воскликнул Виталий.

– Значит, я сейчас направлюсь в галерею и заберу свою картину.

Молодой человек тут же собрался и направился в указанное место. На входе в галерею Виталия ожидал директор.

–О! Виталий Дмитриевич! А Вы какими судьбами здесь? Уже без детей?

– Я пришел снова взглянуть на свою картину.

– Да что Вы, не врите! Я знаю! Вы пришли её забрать!

«Кажется, шедевр начал управлять другими людьми. И, судя по всему, она догадывается, зачем я здесь.» – подумал Виталий

– Нет, я Вас не пущу! Картина должна жить дальше! – кричал директор и изо всех сил пытался препятствовать проходу Виталия.

– Да опомнитесь Вы!

С этими словами Виталий отвесил мужчине увесистую оплеуху. Тот сразу же попятился назад, не понимая, что вообще происходит.

Виталий понимал, что медлить нельзя. Он вбежал в выставочный зал. Подсветка тут постоянно мигала, словно на улице бушевал какой-то ураган. Настя была вся в слезах. Парень сказал картине:

– А! Испугались? А раньше ты всегда улыбчивой была!

Он достал заранее приготовленное покрывало и накрыл холст. В одно мгновение все вокруг стихло.

Он взял картину и спешным шагом отправился в направлении своего дома.

– Идет! Лена! Он идет! – послышался Ванин крик.

Он быстро открыл калитку и побежал навстречу Виталию.

– Мы тебя уже заждались, – сказал Ваня. – Ты чего так долго?

– Да картина бушует, – ответил Виталий.

При этих словах на его каштановых волосах появилась легкая проседь.

– Ой! Нам нужно торопиться, Виталий Дмитриевич!

– Я чувствую, Ваня.

Они вошли в дом. Лена уже подготовила для картины специальную подставку.

– Сюда. Ставьте сюда. Скорее!

Картина была установлена. Ваня заметил, что возле стены были сложены пустые холсты.

– Что это, Виталий Дмитриевич?

– Это то, что она не дала мне увидеть, – сказал Виталий, указывая взглядом на свой шедевр.

Покрывало было отброшено в сторону. На картине была изображена Настя. На заднем плане с трудом можно было различить парк. Создавалось впечатление, что на картине наступает ночь или же собирается сильная гроза.

– Итак, друзья, смотрим на неё, не отводя глаз, – сказал Виталий.

– Виталий Дмитриевич! Она такая мрачная, что даже хочется отвернуться, – сказал Ваня.

– Терпи, мой мальчик, ради Насти.

– Хорошо.

Друзья пристально смотрели на картину, но она так и не открывалась. Прошло пять минут – ничего не происходило. Тем не менее, никто не собирался сдаваться. По прошествии десяти минут все трое искателей истины заметили, что где-то в сумраке на холсте понемногу начали шевелиться листочки.

– Пора! – крикнул Виталий.

Все трое дотронулись до холста. Вместо радужной вспышки их окутал мрак.

– Не отпускайте рук! – кричал Виталий. – Я еще не закончил!

В комнате стало настолько темно, что практически невозможно было различить очертания того, кто стоит рядом с тобой.

Виталий почувствовал, что теперь перед ним находится не холст, а открытое пространство. Он протянул свою руку в неизвестность. Ему удалось ухватить кого-то за руку. Парень сделал резкий рывок на себя и при этом крикнул:

– Все!

Все друзья упали на пол. Но теперь их было четверо.

– Настя! Ты вернулась! – прокричал Ваня.

– Да! Я рада тебя видеть!

Мальчик и девочка обнялись. Виталий встал и подошел к картине. Он вновь видел перед собой тот холст, который когда-то давно написал.

Все друзья подошли к шедевру. На их глазах листья на деревьях резко пожелтели и осыпались. Краски постепенно стали тускнеть. Через некоторое время картина превратилась в сплошное невнятное бесцветное пятно.

– Ой! Посмотрите, что это? – воскликнул Ваня.

Друзья посмотрели в сторону, где были сложены пустые холсты. На каждом из них проявились разнообразные натюрморты и пейзажи.

– Это те работы, которые были скрыты от моих и ваших глаз шедевром. Теперь все вернулось!

– Неужели теперь мы будем просто жить? – спросила Лена.

– Скорее всего, да.

Прошла неделя. Настя с Ниной уже спешили в школу.

– Не пойму, что с тобой произошло? Теперь ты торопишься на уроки? Да и еще и на что?! ИЗО? Не верю в такие кардинальные изменения! – все повторяла Нина.

– А вот и не верь! Изменилась и все тут! О! Ваня! Привет! Как дела?

– Привет! Да нормально.

При встрече Настя поцеловала парнишку, и он слегка покраснел.

– Ну что, готов к ИЗО? – спросила Настя.

– Как никогда. Интересно, что нам расскажет Виталий Дмитриевич!

– Да, интересно.

Прозвенел звонок. Дети уселись за свои парты и стали ожидать прихода учителя.

Дверь кабинета открылась и вошел директор с миловидной женщиной.

– Здравствуй, 7-В! Я пришел, чтобы познакомить вас с новым учителем изобразительного искусства – Валентиной Викторовной.

– Как? А где же Виталий Дмитриевич? – послышалось из центра класса.

– Буквально вчера он положил мне на стол заявление об уходе. Насколько я знаю, он переехал в другой город.

– Очень жаль, – сказала Настя. – Я буду скучать.

– Да ладно, ты его и не знала! – подхватила Нина.

– Нет, ты ошибаешься. Сильно ошибаешься.

Прошел месяц. Ваня и Настя очень сдружились. Он помогал каждый день подносить портфель от школы до дома.

Однажды ребята возвращались домой, Ваня как обычно развлекал подругу своими историями. Вдруг он на мгновение замер и тут же улыбнулся.

– Посмотри, указывал он глазами на газетный киоск.

– Что, ты никогда не видел ларьков?

– Да нет, новую газету завезли.

На первой полосе красовалась статья: «Семья Девятовых презентовала в Луганской галерее серию своих картин».

Рядом с текстом была размещена фотография со знакомыми для ребят лицами.

– Значит, у них все хорошо?

– Получается, что так.

С улыбками на лицах ребята побежали дальше.