Чудеса без уведомления

– Вы безусловно правы! Но когда ты работаешь на кого-то, у тебя есть постоянный заработок. В своем деле все сложнее. Нужно на несколько шагов вперед все продумывать.

– Конечно! Всегда удобнее переложить ответственность за организацию своего времени на работодателя, а потом всю неделю ждать выходных. Виной тому нелюбимая работа, нежелание принимать жизнь такой, какая она есть. Кстати, многие ли из нас, дождавшись выходных, начинают жить по-другому? Конечно, нет… все субботы похожи друг на друга: поздний подъем, домашние дела, походы по магазинам, возможно, в редких случаях, встречи с друзьями… и воскресенье, которое с утра уже начинается с плохого настроения, потому что завтра опять на работу… и так проходят недели, месяцы и годы… мы живём так, будто у нас, как у кошек, девять жизней. И вот сейчас, в этой жизни, я буду лениться, хмуриться и всех ненавидеть, зато потом… Милая моя, повторюсь. Потом может и не быть вовсе. Если каждое утро ты просыпаешься в чудесном настроении от одной только мысли, что ты идешь на любимую работу, и ты готов к самоотдаче, к творческому процессу, это прекрасно! Ты – счастливый человек! И неважно, на себя ты работаешь или на кого-то другого. Но если утро начинается с тяжелого подъема с постели, и ты, хмурый, идешь вновь туда, где тебя ничего не радует, пришло время задуматься.

– Вы очень правы! И я всё это понимаю, но, наверное, пока не хватает решимости пойти дальше и сдвинуться с места.

– Может быть, сейчас как раз самое время пересмотреть привычный уклад вещей и начать движение в том направлении, в котором так хочется идти сердцу?

Надя пожала плечами. Мария погладила ее по спине и добавила:

– Подумай, Наденька. Подумай. Наше пребывание здесь конечно. И хоть однажды мой любимый автор, французский романтик Виктор Гюго, сказал, что лучшие годы нашей жизни – это те, которые мы ещё не прожили, я считаю по-другому. Лучшие годы жизни те, что человек проживает сейчас, в данный момент времени, как бы ему сложно не было. Потому что именно сейчас мы можем сделать нечто важное для того, чтобы наше завтра было гораздо лучше, чем вчера, ровно такое, как хочется нам. Всё в наших руках, Надя, всё в наших руках.

Надя поблагодарила Марию за совет, на мгновение задумалась о чем-то своем, потом улыбнулась и принялась укладывать в форму пышное тесто.

Тем временем Мария принялась готовить запечённую рыбу по своему фирменному рецепту. В этот раз это была речная форель: местные рыбаки поймали ее сегодняшним утром. Хозяйка ловко промыла каждую рыбью тушку, обсушила бумажным полотенцем и выложила на большое белое блюдо, чтобы дать ей отдохнуть перед тем, как начнется процесс фаршировки. Потом открыла дверцу кухонного шкафчика с резным орнаментом и достала оттуда любимые приправы.

Надя с огромным интересом наблюдала за тем, как ловко Мария в отдельной миске смешивала горчицу, перец и соль с душистым букетом мелко порубленных итальянских трав. Кухня в момент наполнилась приятной пахучестью тимьяна, розмарина и эстрагона: травы так необыкновенно раскрывали свой аромат в предвкушении встречи с аппетитной форелью.

Когда смесь была готова, Мария принялась натирать ею рыбу, затем достала мед и, слегка смазав им верх рыбы, вновь оставила форель на блюде – ждать своего часа.

– Наденька, помоги мне, пожалуйста, со шпинатом. Его нужно промыть, убрать стебельки и хорошенько обсушить, – любезно попросила Мария.

– С удовольствием! – ответила Надя и принялась за работу.

– Наш регион вообще славится рыбными блюдами, потому что рядом чистейшие реки и озера. У нас водятся карпы, лини, форели, окуни и даже угри. Есть много традиционных рецептов приготовления рыбы, но, уверяю тебя, у каждой хозяйки обязательно найдется особенный ингредиент, который добавляет только она, и от этого блюдо приобретает неповторимый вкус, – произнесла Мария и весело подмигнула.

– У каждой настоящей хозяйки всегда есть особенный ингредиент! – улыбнувшись, добавила Надежда. – А что является таким ингредиентом у вас, когда вы запекаете рыбку?

– Виноград. Только т-с-с-с, – засмеялась Мария. – Да-да. Обычный виноград, на базе которого я делаю потрясающе вкусный соус!

– Вот как? Неожиданно! И это так заманчиво звучит, что уже просто не терпится поскорее приготовить и попробовать, – ответила Надя.

– Совсем скоро нам всем представится такой шанс.

– Мария, я закончила со шпинатом. Чем я еще могу помочь?

– Почисти, пожалуйста, чеснок. Затем его нужно будет измельчить и смешать со шпинатом. После того, как справишься с задачей, возьми вон ту форму и выложи на дно смесь, предварительно сбрызнув оливковым маслом.

– Будет сделано! – с энтузиазмом и горящими глазами ответила Надя. Ей всегда был очень близок процесс приготовления пищи, и она всегда творчески к нему подходила.

– А я пока за рыбку возьмусь, – добавила Мария и достала большую сковородку для жарки.

Еще мгновение, и форель отправится на раскаленное масло для того, чтобы перед тем, как оказаться в духовом шкафу, как следует подрумяниться. А тем временем шпинат с чесноком мягким одеялом прикрыл дно керамической формы и готовился принять румяную гостью, и она не заставила себя долго ждать.

– Ну вот и все. Отправляем рыбку в духовку на пятнадцать-двадцать минут. Самое время для того, чтобы порезать овощи для салата и накрыть на стол.

– Я беру это на себя! – ответила Надя.

– Отлично! Мне несказанно повезло сегодня с помощником! – улыбнувшись, произнесла Мария. – Вот в этом шкафу приборы, скатерть и салфетки. А вот здесь овощи. Займусь приготовлением «секретного» соуса.

Надежда достала белую накрахмаленную скатерть и принялась застилать ею стол. Потом аккуратно разложила салфетки, посуду и приборы, начищенные до блеска. Затем перешла к приготовлению салата. Миска доверху была наполнена разнообразными овощами всех цветов, которые только можно представить.

Мария ловко готовила соус, обжаривая на той же сковороде виноград, предварительно разрезанный пополам, и уже готовилась добавлять белое вино. Она всегда использовала белое вино для зеленого винограда и красное для темного, поскольку считала такое сочетание идеальным дополнением к рыбе.

– Совсем скоро ужин будет готов! Зови девчонок, – попросила Мария.

– Никого звать не нужно! – игриво ответила Варя, войдя на кухню. – На втором этаже такие ароматы гуляют, что можно с ума сойти и язык проглотить!

– Мы очень старались! – довольно ответила Мария и отправилась в погреб.

И вот уже на столе красуется бутылка настоящего итальянского белого вина пятилетней выдержки.

– В тот год урожай был отменным! Помню, как мы радовались винограду. Мы ведь тогда всей семьей собирали, столько смеха было вокруг. Потрясающее время.

– Эх, вот бы одним глазком посмотреть процесс сбора урожая! – мечтательно произнесла Надя.

– А еще лучше в нем поучаствовать! – заметила Варя.

–Так присоединяйтесь к сбору! Мы как раз завтра планируем убирать виноград с плантации.

– Как здорово! – воскликнула Арина. – Всегда мечтала об этом, но постоянно менялись планы, и это так и осталось мечтой.

– Ну вот и отлично! Что может быть лучше сбывшейся мечты? – радостно спросила Мария. – Только завтра придется рано встать, чтобы успеть до полудня собрать основную массу винограда.

Ужин удался на славу. Наши героини пребывали в восторге от угощений и любви, с которой хозяйка дома приняла их.

Столько обволакивающего тепла и заботы ни одна из девушек давно не чувствовала на себе.

Постепенно день подходил к концу. Варя, поблагодарив Марию за вкусный ужин и теплый прием, отправилась к себе. Надя вызвалась помочь с мытьем посуды, а Арина отправилась на террасу.

Она каждый раз с восхищением наблюдала за неповторимыми красотами южных закатов, но сегодняшний вид был настолько исключительным и живописным, что она с придыханием смотрела на медленно скрывающееся за горизонтом солнце и старалась запечатлеть в памяти каждое мгновение.

На ее глазах огромный багряный шар не спеша, будто бы переминаясь с ноги на ногу после тяжелого трудового дня, перемещался в свою постель, а розовые, красные и оранжевые пушистые облака сплетались в ажурное одеяло, готовясь укрыть солнце до рассвета.

– Ты грустишь? – спросила полушепотом Мария.

– Да, Мария. Вдруг стало грустно от того, что подошел к концу еще один день нашей жизни. Еще один день безвозвратно скрылся за холмом, угас в вышине небосвода…

– Это так… Но помни, что каждый закат, даже самый незабываемый и волнующий, служит плавным переходом к новому дню нашей жизни. И какими смыслами он будет наполнен, зависит только от нас. А все, что мы можем сделать для дня уходящего, так это проявить к нему благодарность и с легким сердцем отпустить восвояси.

– Очень мудро! Спасибо вам! Доброй ночи!

– Доброй ночи, милая!

Арина ещё долго и внимательно наблюдала за тем, как все тише и тише становятся звуки вокруг, как вальяжно обустраивается безмятежная ночь на просторах итальянской земли и в небесах над крышами итальянской деревушки.

Надя в это время дописывала трепетное сообщение Саше с пожеланием спокойной ночи и готовилась погрузиться в негу ночного сна.

Варя, несмотря на усталость после дороги, совсем не могла заснуть. Все время в голове крутилась мысль о случившемся и о том, что бы она стала делать, если бы не встретила Арину и Надю. На грани сна и бодрствования она беспокойно перебирала в голове различные варианты событий, пока не пришла к осознанию того, что, в конечном счёте, все сложилось хорошо, и нет причин для волнения.

Сладкий сон Арины нарушил луч света, который застенчиво пробирался сквозь окно в комнату, приветствуя ее. Арине стало очень любопытно, и она решила понаблюдать за тем, как рождается день в Италии.

Арина накинула халат, подошла к окну и отдёрнула шторы. Вокруг царило спокойствие и умиротворение. Не было слышно ни пения птиц, ни шороха листьев, ни жужжания насекомых. Лишь местами проблёскивали робкие лучи солнечного света. Мир замер в ожидании нового дня. Густая пелена утреннего тумана на глазах начала растворяться в воздухе, подул лёгкий ветерок, и солнце, играючи потягиваясь всеми лучами, постепенно появлялось из-за холма. Несколько мгновений, и вся долина зальётся светом утренней зари. От этого она станет ещё краше, и сочную зелень ландшафта прекрасно дополнит ярко-голубое небо.

Так зарождается новый день!

И эта удивительная красота создана самой природой!

"Ах, как прекрасен новый день!" – подумала она.

Арина приоткрыла окно. В воздухе витал непередаваемый аромат свежести и еле уловимые нотки свежей выпечки, которые доносились издалека. Так хорошо и спокойно ей ещё не было. Внезапно ее захлестнуло чувство нежности и заботы, исходящее от другого человека. И эта нежность, эта забота направлены к ней… Все, чего ей хотелось – раствориться в этом чудесном мгновении.

Стало так хорошо на душе, что впервые за долгие годы трудовой деятельности ей захотелось выключить телефон и не открывать ноутбук. Она жадными глотками пила воздух свободы и надежды на лучшее.

Мария с раннего утра уже суетилась на кухне, чтобы побаловать девочек на завтрак фирменным пирогом.

Она часто готовит его, когда к ней приезжают гости. Пирог аппетитный, ароматный и прост в приготовлении. А за счет того, что практически все ингредиенты с фермерского подворья, он еще и очень вкусным получается.

Воздух в доме начал постепенно насыщаться запахом печеных яблок, которые так ловко расположились под пластом нежнейшего теста. Еще буквально пять-десять минут, и очередной шедевр итальянской кухни в исполнении Марии будет готов. Ей уже не терпелось побаловать девушек вкусным завтраком.

К тому же Марии было невероятно тепло и уютно оттого, что к ней пожаловали такие гости с широкой душой. С ними хотелось беседовать, баловать всевозможными вкусностями и просто быть рядом.

Она заботливо сварила для них кофе и позвала к столу.

Спустившись, девушки в очередной раз удивились красоте и изяществу убранства. Стол был сервирован посудой из тончайшего старого фарфора, который был украшен живописными пейзажами итальянских лесов, а по краям едва заметно поблескивали золотистые ободки. Рядом с кофейными парами расположились ажурные белые салфетки – они придавали особую элегантность композиции.

В самом центре стояла ваза с восхитительными розами бордового оттенка. На лепестках еще виднелись капли утренней росы. Это делало цветы особенно привлекательными.

Чуть поодаль самое почетное место на столе было выделено для румяного пирога, слегка присыпанного сахарной пудрой. Слева от пирога стоял поднос с разнообразными джемами, фруктами и домашним сыром.

– О, боже! Какая красота! – восхитилась Надежда.

– Я заметила, что у Марии есть одна отличительная особенность. Любой прием пищи она обставляет таким образом, что он становится отдельным произведением искусства! – добавила Варя.

– Да-да! Я это тоже приметила! Совершенно невероятно! – воодушевленно произнесла Арина.

– Очень радуюсь тому, что вам у меня нравится! Я, даже когда остаюсь одна, стараюсь красиво сервировать стол. Это придает приему пищи особый смысл и приносит еще больше радости, – улыбаясь, ответила хозяйка.

За завтраком Мария немного рассказала про обычаи и традиции сбора винограда.

– Виноград в Италии традиционно собирают в дни его максимальной сладости. В нашей деревушке чаще всего этот период приходится на конец сентября – начало октября. Период сбора урожая называется вендемия, и это настоящий праздник для каждой итальянской семьи. Время песен, танцев и отличного настроения. Ежегодно, в начале ноября, итальянцы празднуют день молодого вина, которое было приготовлено из недавно собранного урожая. Один из самых весёлых праздников в году! Жаль, конечно, что в этот день вас не будет в Италии, но сегодня мы устроим с вами ужин с дегустацией вин прошлых лет.