- -
- 100%
- +
Очередной тяжелый вздох вырвался из груди. Я заподозрил неладное уже в тот момент, когда Маша вышла на крыльцо библиотеки и с воинственным видом направилась ко мне.
– Пожалуйста, назовите свое полное имя! – удивительно, как такое миниатюрное создание может так властно отдавать приказы.
– Давыдов Тимур Игоревич, – ответил я, не до конца понимая, что происходит.
Девушка принялась что-то быстро печатать на смартфоне, а потом направила его на меня, послышался тихий щелчок.
– Если я не вернусь домой к восьми вечера, – с серьёзным видом заявила Маша. – Бабушка обратиться в полицию! Я отправила ей ваше фото и фамилию.
– Не волнуйтесь, – я едва сдержал усмешку и открыл пассажирскую дверь машины. – Верну вас домой в целости и сохранности.
Маша с гордым видом села в машину и больше не произнесла ни слова.
– Знаете, – предпринял я очередную попытку завязать разговор и протянул руку, чтобы отодвинуть меню от Машиного лица. – У них здесь отлично готовят…
Тихий приглушенный звук привлек наше внимание. Оказывается, я задел рукавом солонку и та упала, рассыпав по столу несколько мелких белых кристалликов.
– Ну, конечно! – Маша захлопнула треклятое меню и посмотрела на меня с раздражением. – Обязательно было это делать?
– Что? Рассыпать соль? – я удивился ее реакции. – Не волнуйте, сейчас официант все уберет.
– Это ведь плохая примета! – учительским тоном заявила девушка. – И уже третья за сегодняшний день! Даже не удивительно, что вечер заканчивается в плохой компании!
С глубоким вздохом негодования любительница примет откинулась на спинку стула и демонстративно сложила руки на груди. Пространство между нами снова наполнилось тишиной, которая нервировала даже официанта, спешно убирающего рассыпанную на столе соль. Я снова поборол вспышку раздражения из-за нерационального использования своего времени.
– Вы беднягу чуть взглядом не испепелили! – заявила Маша, стоило официанту уйти. – Или для таких как вы обслуживающий персонал уже не люди?
– Таких, как я? – я приподнял бровь, всем своим видом демонстрируя желание, услышать продолжение ее выводов.
– Да! – девушка наклонилась вперед, сокращая расстояние между нами. – Дорогой костюм, часы, стоящие, как вся моя квартира, – на этих словах я понял, что по привычке начал постукивать пальцами по циферблату. – Да и машина у вас, наверное, самой последней модели, видимо папочка ничего не жалеет для своего золотого сынули, – фыркнула Маша. – Даже этот ваш спор! Вы думаете, вам позволено играть жизнями людей? У нас в стране снова монархия, а я и не заметила?
– Никто не собирается играть вашей жизнью Мария, просто…
– Николаевна! – тут же добавила она.
– Да как угодно, – я махнул рукой, подзывая официанта. – Я не буду оправдываться за свое не бедственное существование, в конце концов, я сам заработал все свои деньги, – подошел официант и приготовился записывать наш заказ. – Лосось в сливочном соусе и ваш фирменный гарнир для дамы, а мне принесите стейк полной прожарки и запеченный картофель.
– Салаты? – услужливо подсказал официант. – Напитки?
– Думаю, моя спутница выберет греческий салат и латте с корицей и молочным шоколадом, – я бросил испытующий взгляд на Машу, но та только молча буравила меня недовольным взглядом. – Мне принесите двойной эспрессо, пожалуйста.
– Ну, вернемся к нашей беседе, – проговорил я, как только официант умчался передавать заказ на кухню. – Поймите, я не хочу играть вашей жизнью…
– Не прилично ставить локти на стол, – перебила меня девушка.
– Перебивать тоже неприлично, – я попытался замаскировать внезапный нервный тик улыбкой.
Мои локти и правда стояли на столе, а руки были сцеплены в замок и уперты в подбородок. Можно сказать, я принял меры, чтоб случайно не придушить одну надоедливую особу.
– Не буду отрицать, вся эта затея со спором действительно глупа, но… – я выдержал паузу, внимательно глядя на собеседницу. – Это отличный шанс для всех участниц улучшить свою жизнь! Помимо того, что вы совершенно бесплатно будете ходить по ресторанам, магазинам и салонам красоты, у вас возможность выиграть миллион рублей.
– Ага, конечно! – фыркнула Маша. – А еще принца на белом коне и полцарства в придачу!
– Вполне вероятно, – я не сдержал ответного смешка. – Смотря какого миллиардера вам удастся охмурить в финале, – я прервался, позволяя официанту расставить на столе часть нашего заказа. – И даже если с женихом не выгорит, все вещи, купленные за время подготовки к празднику, останутся у вас.
– И все-таки, я буду вынуждена отказаться! – заявила строптивая библиотекарша, демонстративно отодвигая от себя тарелку с греческим салатом.
– Не хотел я прибегать к этому варианту, – вздохнул я, заранее сожалея о том, что собирался сделать, но на войне все средства хороши, а шантаж особенно.
6 глава
Маша
Не успела я осмыслить последней сказанной фразы, как Тимур извлек из-под стола тонкую папку и протянул ее мне.
– Ну же, Мария Николаевна, – в его тоне явственно слышалась издевка. – Берите, не стесняйтесь.
После секундного замешательства я все-таки взяла несчастную папку, даже не подозревая о том, что скрывает в себе эта шкатулка Пандоры. Со скучающим видом я открыла картонную обложку и… забыла сделать вдох. Ужас сковал мои руки и медленно растекался по телу, подбираясь к трепещущему сердцу.
Как он узнал? Я посмотрела на Тимура, который с самодовольным видом наблюдал за моей реакцией.
– Кто ищет, тот всегда найдет, – процитировал он народную мудрость. – Скажите, а ваша бабушка знает, чем вы занимаетесь на досуге?
– Вы…– возмущенно вздохнула я, невольно опуская взгляд на распечатанные фотографии. – Ты…– мне не хватало воздуха. – Вы подлец! – еле выдавила я.
– Почему? – неподдельное удивление отразилось на лице Тимура. – Я хотел договориться мирно, но вы… – он неопределенно махнул рукой. – Ты, думаю уже можно сократить личные границы, ты слишком упряма, чтобы принять мое предложение!
– Но мне ведь придется выйти замуж за какого-то проходимца! – от негодования хотелось бросить в этого негодяя вилку.
– Такое ощущение, что в прошлой жизни я сильно грешил… – Тимур закатил глаза. – Никто не заставляет тебя выходить замуж! Если выиграешь отбор невест, можешь просто забрать миллион и уйти в закат красиво одетая и незамужняя! – резко продолжил он. – Я куплю тебе новые платья, отведу в салон красоты и найму учителя по светскому этикету и танцам, а потом приведу на праздничный вечер в Алмаз, где продемонстрирую тебя в качестве идеальной невесты! Все! – тут негодяй наклонился вперед и прошептал. – А если откажешься принять во всем этом участие, твоя бабушка во всех подробностях узнает о твоих увлечениях и вечернем времяпрепровождении по средам и пятницам!
– Шантажист! – выпалила я и попыталась ударить его папкой, но мужчина ловко увернулся. – В моем хобби нет ничего постыдного! Я всего лишь шью нижнее белье…
– Очень откровенное и вызывающее нижнее белье… – вкрадчиво произнес Тимур голосом змея искусителя. – И раз с бабушкой ты этим не делишься, значит, считаешь, что она не одобрит данное увлечение.
И как я могла сравнить его с Рочестером? Он Мефистофель! Самый настоящий дьявол в дорогом костюме! Люцифер и Вельзевул! Демон в человеческом обличии!
– Судя по твоему взгляду и сжатым кулакам, – шантажист медленно глотнул кофе. – В мыслях ты уже дважды расчленила мой труп и закопала его в дремучем лесу.
– Ты недалек от истины! – прошипела я.
В голове вертелось еще множество обидных слов, но я оставила их при себе, постеснявшись говорить что-то при официанте, который ловко снял с подноса две овальные тарелки с горячими блюдами. От душистого аромата специй рот наполнился слюной, и мне стоило неимоверных усилий держать руки сложенными на коленях.
– Здесь превосходно готовят, – заметил Тимур, беря в руки вилку и нож. – Не строй из себя обиженку и попробуй!
– Спасибо, я не голодна! – я гордо вскинула подбородок. – И надеюсь, ты не будешь долго тут рассиживаться и отвезешь меня домой, как и обещал!
– Конечно, отвезу, – он не спеша принялся резать мясо. – Но в отличие от тебя я сначала поужинаю.
7 глава
Маша
Кухонные часы показывали половину первого ночи, а я до сих пор не могла уснуть. Наливала уже третью чашку растворимого кофе и с тоской вспомнила большой бокал латте, что так и остался стоять нетронутым в том пафосном ресторане. В животе тут же негромко заурчало. И стоило ли, вообще, отказываться от дорогого и изысканного ужина? Как пострадавшая сторона я имела все права на моральную гастрономическую компенсацию!
Достав из вазочки уже подсохшую печенюшку, я с тоской принялась ее грызть. Всего через каких-то восемь часов мне предстояло снова встретиться с Тимуром, чтобы подписать договор о взаимовыгодном сотрудничестве. Ох, как же мне хотелось ударить его вчера напоследок, когда он заикнулся об этом! Теперь в голову приходило одно сравнение, этот богатенький мальчик напоминал мне Хитклифа, только помешан он был не на любви к Кэтрин, а на том, чтобы испортить мне жизнь!
– Мария! – голос бабушка эхом проник на кухню. – Прекращай стучать ложкой о чашку! Во-первых, это не прилично, а во вторых, уже час ночи!
– И всего один раз звякнула, – прошептала чуть слышно.
Спорить с бабушкой по-настоящему мне всегда было страшно. Повздыхав еще пару минут над остывшим кофе, я поплелась в спальню, надеясь на исцеляющий шестичасовой сон. Вот только он никак не желал приходить…
Я проворочалась в постели еще сорок минут, пока не поняла причину не свойственной мне бессонницы. Быстро скинув с себя одеяло, я соскочила с кровати, случайно смахнув с прикроватной тумбочки телефон. Раздался грохот. Я заранее зажмурилась, готовясь услышать…
– Мария!
У бабуленьки в семьдесят лет сохранился отменный слух музыканта. Стараясь двигаться бесшумно, я прокралась к письменному столу и достала ежедневник. Потянув за ленточку-закладку, раскрыла его на чистой странице и начала быстро записывать по пунктам условия, которые непременно потребую внести в договор. Ну а что, не одной же мне страдать! Вот после этого я спала здоровым сном младенца. Правда не долго, но зато сладко…
***
Бизнес-центр, в котором располагался офис Тимура, встретил меня солнечными слепящими бликами. Видимо Давыдов Тимур Игоревич не бедствовал, раз мог позволить себе аренду кабинета в высотке в самом центре города. И почему мне не пришло в голову поискать о нем информацию в интернете?
Просторный светлый холл мог бы вместить в себя шесть библиотек, подобных той, где я работала. А девушка, сидевшая на ресепшене, скорее всего, подрабатывала, снимаясь в рекламе зубной пасты. Не переставая улыбаться, она объяснила мне, что офис фирмы «ДавыдовГруп» занимает весь шестнадцатый этаж, и попасть я туда могу на одном из лифтов. Узнав мои имя и фамилию, девушка тут же протянула мне пропуск, заверив, что меня уже ждут.
Поднимаясь в стеклянной кабине на нужный этаж, я уже не в первый раз задавалась вопросом, что я вообще тут делаю и зачем мне все это надо? Но и просто развернуться и уйти я не могла. Во-первых, бабушке совершенно точно не нужно знать о моей подработке, а во-вторых, мне было любопытно… совсем капельку. Тимур одновременно и злил меня, и интриговал. Мне хотелось понять этого мужчину, пусть вслух я в этом никогда не признаюсь.
Двери лифта бесшумно разъехались, выпуская меня из стеклянного плена в темно-серый коридор. Мрачноватую обстановку разбавляли квадратные светильники на стенах, излучающие молочно-белый свет. Я приложила пропуск к электронному замку, заставляя автоматическую дверь открыться.
Тимур уже ждал меня. Холодный взгляд его зеленых глаз изучающе прошелся по мне, задержавшись на кружевном воротничке. Видимо, генеральный директор остался не доволен увиденным, потому что его губы тут же превратились в жесткую прямую линию. Не говоря ни слова, он жестом указал направление, в котором следует идти.
Проходившие мимо люди с интересом разглядывали нас. И если меня это ни капельки не смущало, то Тимура – злило, и даже очень. Кажется, мистер босс зависим от чужого мнения… Он недовольно бурчал себе что-то под нос, думая, что я его не слышу. Откуда же ему знать, что тонкий музыкальный слух передается у нас по наследству.
Вчера я была слишком взвинчена и напряжена, чтобы взглянуть на этого мужчину непредвзятым взглядом. Он либо казался мне классическим романтическим героем, либо дьяволом воплоти. Клянусь, во время ужина мне на мгновение показалось, что я увидела у него на голове маленькие черные рожки… Сегодня я же я видела перед собой расчетливого бизнесмена, которому может быть и досталось многомиллионное семейное наследство, но он сумел им правильно распорядиться.
Широкие плечи Тимура напряглись под моим пристальным взглядом, поэтому я отвела глаза, продолжая разглядывать его украдкой. Оказывается, он был выше, чем мне запомнилось. Зеленые глаза смотрели на окружающих холодно и отстраненно, а слегка поджатые губы придавали ему надменности. Светлые, аккуратно подстриженные волосы, немного вились у шеи. И только небольшое колечко, вдетое в левое ухо, выбивалось из делового образа. В памяти тут же всплыли десятки любовных романов о пиратах и томных красавицах…
– Прошу, – Тимур распахнул передо мной дверь кабинета. – Не будем затягивать обсуждения сделки.
8 глава
Тимур
Обсуждение сделки? Зачем я вообще это ляпнул? Хотел ведь по-тихому обо всем договориться… Но Маша с таким видом рассматривала меня, как будто хотела придушить собственными руками. Я прямо чувствовал, как во мне прожигается дыра от ее ненависти! Ну, не настолько же я ужасный человек?
– Чай, кофе? – спросил я, отодвигая для девушки стул.
– Кофе, – она вздернула носик, важно расположившись за столом.
– Тамара Олеговна, – позвал я, нажав кнопку на коммуникаторе. – Два кофе, пожалуйста.
– И булочку, – добавила Мария, заставляя мой глаз дернуться.
– И булочку, – я постарался говорить спокойно и прервал связь.
Понятия не имею, где Тамара Олеговна будет искать эту несчастную булку.
– Тамара Олеговна? – чудаковатая библиотекарша приподняла бровь. – Не Томочка, не Тамарочка? Прям вот по имени отчеству? А как же избитое клише?
Я не поддался на провокацию, мысленно убеждая себя, что в этой ситуации девушка – пострадавшая сторона, и ее слова это всего лишь защитный механизм.
В ожидании кофе никто из нас не произнес ни слова. Маша смотрела на меня с вызовом, а я на нее с интересом и капелькой непонимания. Почему она снова одета в старомодное платье с кружевным воротничком? Зачем завивает эти странные локоны, похожие на прически знатных дам со старых портретов? Но больше всего меня интересовало, зачем она надела ажурные перчатки? Мне было страшно представить, во что были обуты ее ноги… Маша была живым подобием женщин, изображенных на картинах эпохи просвещения. Может она немного не в себе?
– Тимур Игоревич, – секретарь вошла в кабинет, неся перед собой небольшой поднос. – Нужно что-нибудь еще?
Она одарила мою гостью теплой материнской улыбкой. Маша заметно смутилась. Видимо, глядя на мою шестидесяти двух летнюю секретаршу, она поняла, насколько глупо звучал ее язвительный комментарий по поводу «избитого клише».
– Спасибо, – кивнул я, отпуская Тамару. – Больше ничего не нужно.
Не глядя на меня, Маша потянулась к кофейной чашке. Она двигалась плавно и изящно, как будто была на приеме у королевы. Я даже засмотрелся, а уже спустя пару секунд мысленно отругал себя. Что за идиотские мысли лезут в голову.
– Итак, – я негромко кашлянул, привлекая к себе женское внимание. – Мои юристы подготовили договор, – на стол легла токая стопка бумаги. – Если что-то будет не понятно, я с удовольствием все поясню.
Маша тихо фыркнула и одарила меня снисходительным взглядом. Оставив в сторону кофе, она погрузилась в чтение документа, то и дело, отщипывая от булочки маленькие кусочки и кладя их в рот. И где Тамара Олеговна вообще ее нашла? Еду сотрудникам в офис привозили дважды в день, и чаще всего это были салаты или горячие обеды.
– В общем-то, мне все понятно, – с серьезным видом заявила Маша, положив договор перед собой. – Но я хотела бы внести дополнительные пункты.
– Да? – я не стал скрывать удивления. – Интересно узнать, это какие же?
– Не беспокойся, их всего три, – она быстро достала из сумки ежедневник и принялась читать. – Во-первых, наше времяпрепровождения должно быть взаимовыгодным. Если я потрачу пять часов на выполнения твоих указаний, то и ты должен будешь такое же количество часов провести там, где я скажу.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.