Чародей и кошка

Чародей и кошка.

Посвящается

моим бабушке и

дедушке, Кузнецовым

Екатерине Григорьевне

и Илье Семеновичу.

В мире город был простой,

очень славный, небольшой.

На зеленых он холмах,

там все улицы в цветах.

Люди добрые там жили.

Меж собой они дружили.

Там друг другу помогали,

кто в беде, тех выручали.

Радость вместе отмечали.

И поэтому печали

обходили стороной

город славный, небольшой.

Но беда пришла нежданно.

Гость пожаловал незваный,

неприветливый и странный.

Хоть и был он нежеланный,

но был встречен он с добром,

и с вином, и с пирогом.

Весь он в черное одет:

длинный плащ, с пером берет.

И глаза черны горят.

На кого он кинет взгляд,

так покой его нарушит:

смотрит будто прямо в душу.

Ладен он, высок и строен.

Поведением спокоен.

На груди его кулон,

странный с камнем медальон.

Чем-то жителей пугает

его облик. Обжигает

острый и колючий взгляд.

Он не грустен и не рад.

Он сидит, обед вкушает,

на вопросы отвечает:

– Кто ты, добрый человек?

– Из-за гор и из-за рек

я проделал долгий путь

и хотел бы отдохнуть.

Напоили, накормили,

в доме теплом поселили.

Дружбы он ни с кем не водит.

И молчит, один все ходит.

Но однажды утром рано

он на площади нежданно

всех людей вокруг собрал.

Удивил их, испугал.

Все шептались и гадали,

для чего же их позвали.

Руку вверх свою поднял,

к тишине он всех призвал.

Взглядом он толпу обвел,

речь неспешную завел:

– Мое имя Елисей.

Я колдун и чародей.

В мире все подвластно мне.

Не могу сгореть в огне.

И в воде не утону.

Укротить могу волну,

вызвать бурю или дождь.

Знайте, это все не ложь!

Он плащом своим махнул,

ветер с севера подул,

медальон вдруг засветился,

и с холмов туман спустился.

По толпе прошелся вздох.

Впечатлить народ он смог.

– Равных мне вы не найдете,

хоть весь мир вы обойдете.

К вам из дальних стран пришел.

Теплый здесь прием нашел.

И я буду с вами честным,

мне по нраву это место.

С вами буду в мире жить,

будем с вами мы дружить.

Буду вас оберегать,

но должны вы мне отдать

в жены ту, что краше всех!

Из толпы вдруг робкий смех

неожиданно раздался:

– Что-то я засомневался!

Почему тебе нам верить?

Хоть у нас открыты двери

для гостей и для прохожих,

соблюдать законы все же

наши все они должны!

По любви ищи жены!

– Как сказал я, так и будет!

Чтоб вы помнили о чуде

и со мной не пререкались, -

вверх поднял он длинный палец,

на людей его навел,

– будешь жить ты как осел!

Говоривший закрутился

и в осла вдруг превратился.

И «иа» он закричал,

а людей всех ужас взял.

– Ну а если извинишься,

моей воле покоришься,

расколдую, так и быть.

А вам надо не забыть

к вечеру девиц собрать.

А я буду выбирать.

Ту, что будет все милей,

назову женой своей.

Люди долго удивлялись,

для порядка возмущались,

меж собой посовещались,

но перечить побоялись.

И всех девушек собрали,

колдуну их показали.

Смотрит он одну, вторую…

Выбрать можно здесь любую.

Все они собой пригожи,

друг на друга не похожи.

Все они свежи, чисты

и прекрасны как цветы.

Но колдун все недоволен,

чем-то он обеспокоен.

– Вижу, здесь не все девицы!

Взгляд его в толпу стремится.

– Вон, – он пальцем указал,

– та, которую искал.

Меж людей стоит она,

кожа сделалась бледна.

Он рукой ее зовет.

И она пошла вперед.

Красотой сравнится с розой,

ну а нежностью – с мимозой.

Косы русые до пят.

И как омут синий взгляд.

Но тут крикнул кто-то: «Стой!».

Парень вышел молодой,

заслонил ее собой.

– Ей не быть твоей женой!

Возмутился Елисей:

– Ты перечить мне не смей!

Мне она пришлась по нраву.

– Я жених ее по праву!

С Катей мы давно гуляем

и о свадьбе помышляем.

– Вот как? Как зовут тебя?

– Рад представиться, Илья.

– Вижу я, Илья, ты смелый!

– Ты, что хочешь, со мной делай!

Катю я не уступлю!

Сильно я ее люблю!

– Ну раз любишь, докажи.

Службу мне ты сослужи.

Сам найди невесту мне,

Кати чтоб была вдвойне

она краше и милей, -

засмеялся Елисей.

– А пока любовь твоя

будет гостьей у меня.

Ну а если не найдешь,

то назад не заберешь

Катю. Будет жить со мной.

Будет верной мне женой.

Катя слезы вытирает

и печально так вздыхает:

– Ты смирился бы, Илья.

Беспокоюсь за тебя!

Но Илья не отступает.

Он свою судьбу решает:

– Ну а если и найду,

как же я тогда пойму,

кто тебе по нраву будет?

Сердце Кати не забудет.

Для меня ее нет краше!

– Помощь есть в затее нашей, -

зеркало дает ему,

– посчастливится кому

в это зеркало взглянуть,

тот ко мне короткий путь

сразу сможет отыскать.

Я увижу, буду знать,

посмотрелся кто в него.

Дам совета своего.

Катю сберегу твою.

Семь недель тебе даю.

Ты невесту отыщи!

Ну а после не взыщи!

И пошел Илья по свету.

И везде искал совета,

где красавицу найти.

И дороги все, пути

в королевство привели,

где весь год сады цвели,

солнце ласковое грело,

все сияло и блестело.

В золоте дома стоят.

И, куда ни кинешь взгляд,

всюду роскошь и богатство.

Словно в праздничном убранстве

там большой дворец стоял.

Здесь Илья удачи ждал.

Говорят у короля,

дочка есть Аделия.

Слухи ходят, красоты

у нее, как у звезды.

Ночь сиянием освещает

и луну аж затмевает.

И король его встречает,

яством дивным угощает.

– Так и есть! – отец кивает.

– Краше девушки не знает

белый свет. Она одна,

кто тебе сейчас нужна!

– Познакомиться бы с ней

я хотел бы поскорей.

И отец сговорчив был,

но про то сказать забыл,

что характером дурна,

своенравная была.

Из дворца она сбегала.

Никому не уступала,

если с кем-то выйдет спор.

И язык ее остер.

Все назло и поперек.

Дочь отец не уберег.

Избалованной росла.

И с ума его свела.

Женихов давно искали.

Только принцы не желали

хулиганку замуж брать.

Слухи по миру гулять

об Аделии пошли.

Разбежались женихи.

– Ты, сыночек очень к месту,

здесь найдешь себе невесту, -

говорит Илье король.

–Деля, милая, открой!

Он стучит, там тишина.

– Видно, спит еще она.

Вечер, утро, там все то же.

– Да на что это похоже? -

возмущается Илья.

– Обманули Вы меня?

– Что ты, милый! – сам не знает,

почему не открывает.

И они опять стучали,

а за дверью все молчали.

И Илюша тут смекнул,

королю он подмигнул,

говорит: – Все врет народ,

что красавицей живет

здесь принцесса. Знать, она

и горбата, и дурна!

И совсем не хороша!

Дверь открылась не спеша.

И высокая девица,

статью прямо как царица,

гордо голову держала,

но лицо свое скрывала,

усмехнулась и сказала:

– Что ж, сниму я покрывало.

Хочешь на меня взглянуть?

Не успел Илья вздохнуть,

как упало покрывало,

и вокруг все засияло.

И Илья остолбенел,

слова вымолвить не смел.

Щеки – персик, тонкий нос.

И копна густых волос.

И пушистые ресницы.

И сама собой гордится!

Поклонился ей Илья:

– Долгий путь проделал я,

чтобы Вас мне отыскать.

Мне поручено узнать,

кто на свете краше всех.

Был ему ответом смех:

–Так ведь ты уже узнал,

в изумлении стоял!

Ты, Илюша, рот закрой

и ступай себе домой.

– Подождите, не сердитесь,

Вы сюда вот поглядитесь.

И ей зеркало дает.

Удивилась та, берет.

Посмотрелась, повертела:

– Ну и что же тут за дело?

У меня таких не счесть

и получше даже есть.

И плечами пожимает,

ничего не понимает.

– Недосуг с тобой болтать, -

дверью хлопнула опять.

Парень зеркало забрал,

посмотрел в него, узнал

в отражении Елисея,

колдуна и чародея.

Тот мотает головой.

А Илья кричит: – Постой!

Уж красивей не найду,

хоть всю землю обойду!

Отражение простилось,

замолчало, растворилось.

Не успев передохнуть,

вновь Илья собрался в путь.

А его не отпускают,

слушать даже не желают.

– Ты, сынок, меня прости,

но обычай соблюсти

мы с тобой должны теперь.

Раз тебе открыла дверь

и лицо свое девица,

должен ты на ней жениться!

– Не могу жениться я,

есть невеста у меня!

– Парень, ты со мной не спорь! -

рассердился тут король.

– Кто нарушит тот закон,

будет в тот же час казнен!

Все готово! Свадьбе быть!

– Как теперь мне поступить? -

про себя Илья вздыхает.

И с печалью понимает,

что в ловушку он попал.

Он решения искал.

Осмелел, пошел он к Деле

поболтать об этом деле.

– Знаю, – Деля говорит, -

папа на меня сердит.

Видно, так судьбе угодно,

мне не быть уже свободной.

– Ты, Аделия, красива,

хоть капризна и спесива.

На тебе женился б я,

но любовь есть у меня.

Дома ждет меня невеста,

не сойти сейчас мне с места,

и в плену у чародея.

Это все его затея!

Он про все ей рассказал,

понимание отыскал.

– Помогу тебе, Илья.

Не хочу ведь замуж я.

Только есть одна загадка, -

улыбнулась Деля сладко.

– Что такое? Говори!

– Я хочу такой любви,

чтобы сердце трепетало

и от нежности вздыхало.

Чтобы все ему прощало,

а оно мне отвечало

лаской, радостью, теплом.

И уют вносило в дом.

Но не дети и не муж.

Разреши загадку, сдюжь!

Завздыхал Илья, скучает,

слов ее не понимает.

Ходит в угол из угла,

голова кругом пошла.

И в глазах уже темно.

И он выглянул в окно.

Слышит, будто кто пищит.

Видит он, в траве сидит

черный маленький котенок,

горько плачет, как ребенок.

Хлопнул он себя по лбу:

– Слышит бог мою мольбу!

Он котеночка забрал

и к принцессе побежал.

Верит он в свою удачу:

– Я решил твою задачу!

И котенка достает.

И она его берет.

И к груди его прижала,

в мокрый нос поцеловала.

– Как, Илья, ты догадался?

Ты на славу постарался!

Я сама того не знала,

что тебе я загадала!

Помогу тебе сбежать.

Стала парня наряжать

в платье женское: – Постой,

ты еще лицо закрой.

В покрывала он укутан

и шелками весь опутан.

Стал на девушку похож.

Что он парень, не поймешь.

За руку его взяла,

в коридоры повела.

Долго по дворцу блуждали.

И пять лестниц миновали.

В темный угол завернули,

дверь большую распахнули.

– Здесь, Илья, подземный ход.

И тебя он приведет

прямо в город, на базар,

где есть всяческий товар.

Ты, что нужно, там купи

и из города беги.

Семь монет ему дала,

улыбнулась, обняла.

– Ты хорошая девица!

Встретишь ты по нраву принца!

– И ты парень хоть куда!

Обойдет тебя беда!

И на этом попрощались,

дружбу помнить обещались.

Он бежал, что было сил.

Дверь тяжелую открыл.

А снаружи шум и гам,

и торговля тут и там.

Бусы, золото, конфеты,

разноцветные предметы,

платья всякие и шапки,

туфли, сапоги и тапки.

Яств заморских здесь не счесть,

всего много, и все есть.

Скинул он свои шелка.

Был он голоден слегка.

Подкрепиться б не мешало,

ведь пути еще немало.

Он продукты выбирал.

И тут взгляд его упал

на красивую витрину.

Подошел он к магазину,

клетка там стоит большая,

золотая, вся резная.

А в ней кошечка сидит,

и с тоской она глядит.

Лапки белые, усы,

редкой кошка та красы.

Хвост пушистый,

шерсть блестит.

А хозяин говорит:

– Эта кошка не простая,

этот зверь язык наш знает.

И ее он ущипнул,

и за хвост ее тянул.

– Больно мне, – сказала кошка,

– помогите мне немножко.

На Илью она взглянула

и как будто бы всплакнула.

– Я куплю ее. Продашь?

– Сколько денег ты мне дашь?

– Вот, – монеты достает.

– Мало, – платье отдает.

– Шелк хороший, дорогой!

Забирай ее с собой!

Толку нету от нее,

только слезы да нытье.

– Ну прощайте! – он сказал,

клетку взял и побежал.

Он покинул королевство.

И опять искать невесту

надо. Время поджимает,

а куда идти не знает.

Нет ни денег, ни еды.

Из ручья попил воды.

Клетку с кошкой он открыл,

зверя сразу отпустил.

Говорит: – Иди, гуляй,

добрым словом вспоминай!

А сам сделался не весел,

нос от трудностей повесил.

– Ты, Илюша, не грусти.

Может быть, нам по пути? -

ему кошка говорит

и ласкается, мурчит.

– Что же так тебя тревожит?

Помогу тебе, быть может?

Рассказал он про беду:

– Где красавицу найду?

Моя Катя пропадет,

чародей ее возьмет.

– Ты мне жизнь, Илюша, спас.

Мы исполним тот наказ.

Не останусь я в долгу.

В королевство я иду,

где для кошек просто рай.

Там зеленый, теплый край.

Королева там живет,

кошек всех к себе берет.

Кормит их она, ласкает,

от беды оберегает.

Там хочу найти приют.

– Но при чем же я-то тут?

– Королева та такая,

красотою неземная!

Я надеяться посмею,

приглянется чародею.

– Как тебя зовут, мурлыка?

– Мое имя Вероника!

– Ты развеяла тревогу!

Что ж, показывай дорогу!

И они идут, болтают,

в селах разных выступают.

Кошка песенки поет,

а народ им есть дает.

Раз зашли они в деревню.

Там народ какой-то древний.

Все чумазы и косматы,

неопрятны, бородаты.

Лес кругом, стоят избушки,

деревянные старушки.

На гостей здесь все косятся,

но им некуда деваться.

Нужен им ночлег, приют,

но недобро смотрят тут.

Делать нечего, запели,

развлекали, как умели.

А народ сопит, молчит,

ничего не говорит.

И тут возглас из толпы:

– Да ведь это колдуны!

Кошка – ведьма, стало быть,

раз умеет говорить.

Вероника и Илья

замолчали, страх тая.

А народ зашевелился,

и на них он ополчился.

Крики злобные летят.

Нет уже пути назад.

Окружили их, схватили.

– Мы дурного не творили, -

мирно говорит Илья,

– я и кошечка моя

лишь приют у вас просили.

Люди их не отпустили,

слушать их не пожелали

и веревками связали.

Посадили под замок:

– Будет вам теперь урок,

чтобы вы не колдовали,

честных граждан не смущали.

Завтра в полдень вас казнят!

Колдуны в огне сгорят!

И Илья слезу пустил:

– Вероника, ты прости!

Дело выполнить не смог

и тебя не уберег.

Кошка страшно тут завыла

и людей всех всполошила.

Задрожали, испугались,

подойти к ним побоялись.

– Замолчи! – кричат они.

Всполыхнули уж огни

в их руках: – Поджечь сейчас!

А не то, неровен час,

колдовство на нас нашлют.

За плечо они плюют.

Еще громче воет кошка.

И из леса по дорожкам,

по тропинкам по лесным,

звери устремились к ним.

Зов кошачий их собрал.

Здесь собрат их погибал.

Рыси, зайцы и лисицы,

и медведи, и волчицы,

все на помощь поспешили

и деревню окружили.

И людей загнали в угол.

Тем пришлось от страха туго.

Звери воют и рычат,

растерзать их норовят.

И зайчонок прибежал,

и Илью он развязал.

И они освободились,

и животным поклонились:

– Вы на помощь нам пришли

и от смерти нас спасли.

Друг теперь я ваш на век.

Зверь добрей, чем человек!

Побежали, что есть мочи.

Место там дурное очень.

Дикий, темный там народ.

В злобе глупой он живет.

Лес остался позади.

Королевство впереди.

– Ты спасла меня, мурлыка!

Благодарен, Вероника!

Разумение ты имеешь,

говорить ведь ты умеешь

и со зверем, и с людьми.

Как так вышло, объясни.

– Я ведь кошкой не росла.

Раньше девушкой была, -

кошка глазки опустила,

отчего-то загрустила.

– Что с тобой произошло,

в мир кошачий привело?

– Я была так молода,

весела и озорна.

Посмеяться я любила,

и с парнями я шутила, -

кошка голову склонила.

– Часто за нос их водила.

Кавалеров много было.

Никого я не любила.

Обещания раздавала,

только их не выполняла, -

загрустила, заскучала.

– И мук совести не знала.

Но один мне приглянулся

и души моей коснулся.

Непохож на прочих всех.

Я его не знала смех.

Молчалив он и спокоен,

поведением был достоин.

Взгляд – загадка, непростой.

Он ухаживал за мной.

Я играла и смеялась,

с ним остаться обещалась.

Он серьезно был настроен,

свадьбой был обеспокоен.

Он пришел ко мне, сказал:

«Я тебя так долго ждал.

Будь моей ты наконец!

Не пора ли под венец?»

Тут привычка роль сыграла.

Звонко я захохотала:

«Не хочу я замуж, милый!

Что я замужем забыла?

Все готовить да стирать!

А когда же хохотать,

веселиться, танцевать,

комплименты собирать?»

«Но ведь ты мне говорила,

что со мной ты всех забыла!

Что один тебе я нужен,

и твоим я стану мужем!»

«Ну и что, что говорила?

Может быть, я пошутила?»

«Что за шутки?» – он мрачнел.

Взгляд суровый потемнел.

– Я не знала, что болтала.

И себя не понимала, -

грустно кошка замечала.

– Ведь тогда с огнем играла.

Он тут страшно разозлился.

И с насмешкой не смирился.

Сам на мага же учился

и успеха в том добился.

Заклинание прочитал.

«Кошкой быть тебе», – сказал.

«Ты хвостом всегда виляла

и парней в себя влюбляла.

Ты вела себя как кошка,

пострадай и ты немножко!».

– И я в кошку превратилась,

говорить не разучилась.

Лишь тогда я поняла,

как была с парнями зла.

– Ну а что же стало с ним? -

говорит Илья. – Гоним

болью в сердце и обидой,

происшествием разбитый,

город он родной покинул,

в дальних странах где-то сгинул.

– Можно ли тебе помочь

скинуть эти чары прочь?

– Если милостив он будет,

и меня он поцелует,

возвратится облик мой,

сразу стану я собой.

Я хочу его найти,

извинения принести.

Но куда теперь идти?

Разошлись наши пути.

Загрустила Вероника,

головой совсем поникла.

– Как же звали-то того

колдуна-то твоего?

– Елисей, – Илья вскочил.

– Жизнь тебе он погубил!

И Катюшу мою взял! -

парень громко закричал.

– Я тебя домой возьму,

вместе сходим к колдуну.

– Погоди, не торопись,

трезво мыслить научись.

Если он не поцелует,

то меня не расколдует.

Может, не простил меня.

И получится все зря!

Дело надо нам доделать!

Предложение надо сделать

королеве и схитрить.

Мы сумеем победить!

Кошка духом тут воспряла,

явно что-то замышляла.

И Илья с ней согласился:

– Ты права, я разозлился.

Это все обдумать надо.

Вон, смотри, уже ограда

королевства показалась.

Мало нам идти осталось.

Замок белый, тут и там

кошки скачут по углам.

Все холеные, большие,

масти разной: золотые,

и в полоску, и с пятном,

отливают серебром.

Шерсть на солнышке блестит.

Кошка с ними говорит,

а они ей отвечают,

к королеве провожают.

Вот заходят в тронный зал.

И Илья таких не знал:

волосы огнем горят,

изумрудный будто взгляд,

губы маками алеют,

щеки нежно розовеют.

И корона вся в камнях.

Пальцы тонкие в перстнях.

Платье длинное струится.

Подняла она ресницы,

голос дивный зазвучал:

– Говори, что за печаль

привела ко мне тебя.

Он сказал все, не тая.

И помочь ее просил:

– Нет моих уж больше сил!

Все вокруг я обошел,

Вас красивей не нашел.

– Только чем я помогу?

Замуж выйти не могу.

– Вы бы в зеркало взглянули,

чародею подмигнули!

Катю мы освободим,

Веронике подсобим.

Вместе справимся мы с ним.

Колдуна уговорим!

– Помогу я, чем сумею,

хоть не нравится затея.

Долг мой кошкам помогать,

из беды их выручать.

Только сделай одолжение.

Ты исполни поручение,

просьба будет у меня.

– Чем порадовать тебя?

– Ведьма рядом тут живет,

у меня котов крадет.

Превращает их в людей,

чтоб они служили ей.

Прям какая-то напасть!

Как бы ведьме той пропасть?

– Что ж, попробуем помочь

мы прогнать ту ведьму прочь!

К ведьме в дом они пришли,

кошек вовсе не нашли.

Люди странные стоят,

все усатые, молчат.

– Где хозяйка ваша, слуги?

Они делают потуги

отвечать: открытый рот

лишь шипение издает.

– Кто тут спрашивал меня? -

и, браслетами звеня,

ведьма к ним сама выходит.

– Кто без спроса в доме ходит?

Слуги все притихли враз,

не поднимут даже глаз.

Поклонился ей Илья:

– Есть мурлыка у меня.

Слышал я, нужны Вам кошки?

Ну а мне бы на дорожку

отдохнуть, перекусить.

– Что ж, останься погостить.

Кошка мне твоя сгодится.

Ты садись, попей водицы.

Кошку в спальню отнесла.

И спокойно спать легла.

Ночью стала задыхаться.

Не вздохнуть, как ни стараться.

– Что такое?! – глаз открыла.

Кошка на груди застыла.

– Прочь! Слезай скорей с меня!

Задыхаюсь уже я!

Кошка лапу подняла

и к глазам ей поднесла.

Злобно на нее рычит.

Дыбом шерсть ее стоит.

– Ах ты, подлая скотина!

Вот, была ты животина,

враз слугой послушной станешь,

как душить меня узнаешь!

Кошку скинула она.

Заговор произнесла.

Руки кверху подняла

и браслетами трясла.

Ничего не происходит!

Кошка выгнув спину ходит.

– Что еще за наказание? -

и читает заклинание

раз, другой, потом опять.

Ничего. Она кричать:

– Что такое? Что случилось?

Колдовать я разучилась?

Ничего не понимает,

свои космы вырывает.

Кошка когти поточила,

высоко вдруг подскочила.

В руку ей она вцепилась.

Ведьма в обморок свалилась.

А когда пришла в себя,

уже связана. Илья

говорит: – Вот будешь знать,

как животных обижать!

Я теперь животным брат,

зверю каждому я рад.

– Разве я их обижала?

Слуг всего лишь я искала.

Здесь, куда ни кинешь взгляд,

все наткнешься на котят.

Нет людей, одни коты.

– Помни нашей доброты, -

Вероника речь взяла,

– и не будет тебе зла.

Я ведь кошка не простая,

а с секретом, колдовская.

Ведьма охнула, икнула

и испуганно моргнула.

– Вы меня за все простите!

Вы меня освободите!

Всех я кошек отпущу!

Только где я слуг сыщу?

Я стара, одной мне трудно, -

причитала ведьма нудно.

– Знаем мы одну деревню,

там народ косматый, древний

пропадает только зря.

Там есть слуги для тебя.

Всех котов расколдовали,

королеве их отдали.

– Вот спасибо вам, друзья!

Кошки ведь – моя семья.

Их домой вернуть сумели,

помогу вам в вашем деле.

Она в зеркало глядит.

И глаза ее – магнит.

И улыбку показала.

Колдуна очаровала.