Приключения радужных человечков

Шустрые радужные человечки работали быстро и слаженно. Не прошло и получаса, как уже стояла палатка, жарко пылал костёр, а в котелке над костром уже побулькивала вкусная похлёбка из кореньев, которые удалось раздобыть у самой кромки леса.

Человечки уселись в кружок вокруг костра, достали свои ложки и стали ужинать. Невесёлое пиршество, грустные мысли. Каждый думал о том, что же это за неведомая беда пришла в их чудесный мир, думал, смогут ли они добраться до Волшебницы, захочет ли она им помочь, сможет ли… Никто не знал ответов на эти вопросы, всем было грустно и тревожно в эту ночь. Все жалели себя и друг друга. И все надеялись, что утро принесёт им новые приятные события.

8

А Алиса всё смотрела и смотрела на радугу, но теперь уже не из окошка домика. Дождик закончился, и она выбежала в сад. На листьях деревьев ослепительно переливались капельки росы, сонные пчёлки ворчливо жужжали о том, что дождик прервал их главное занятие – сбор пыльцы для душистого мёда. Бабочки весело перелетали с цветка на цветок. Вокруг кипела жизнь!

Алиса отправилась помогать бабушке полоть траву вокруг цветника. Это было так весело и увлекательно! Бабушка терпеливо объясняла девочке, какие травки полезны, а какие тянут из цветов все соки и не дают им расцвести в полную силу, какие травки нужно немедленно вытянуть из земли, а какие оставить.

В траве копошились жучки и муравьишки, тоже очень занятые своими важными делами. Алиса старалась не тревожить этот маленький мир, аккуратно и бережно вытягивала она травинку за травинкой и складывала их в синее ведёрко, которое бабушка купила специально для неё. Вдвоём у них всё получалось легко и быстро.

А с противоположной стороны сада послышался стук топора – это дедушка проснулся после дневного сна и уже принялся за работу: недавно он выкорчевал старую яблоню, которая давно уже не приносила урожая, и теперь заготавливал дровишки, чтобы можно было протопить баню, подогреть воду в большой купели, в которой так любила плескаться Алиса, да пожарить ароматных вкусных шашлыков на свежем воздухе.

Дедушка очень любил вкусно покушать, а бабушка очень любила готовить для него и своей любимой внученьки разные угощения, но вот к процессу приготовления шашлыка дедушка бабушку не допускал. Он любил повторять, что шашлык – это занятие для мужчин.

И теперь, напевая себе под нос какую-то давно забытую песенку, дедушка тихонько постукивал топориком, аккуратно разделяя ствол старой яблони на ровные стройные поленья.

А Алиса всё поглядывала на радугу. Та и правда никуда не исчезала. Стояла себе в небе всё на том же самом месте, только теперь чуть поблекла, однако всё же, если присмотреться, можно было разглядеть, что полосы на ней всё так же были не на своем месте, а словно слегка перемешаны, как будто художник взял кисточку и смешал все краски на своей палитре.

– Что-то тут не так, – думала Алиса, – странно всё это… Но очень интересно!

Она решила спросить у дедушки, что это может быть. Её дедушка был очень мудрым человеком и мог объяснить всё на свете! Алиса оставила свое ведёрко возле цветника и помчалась к дедушке.

– Дед, дед, ты встал? – закричала она издалека.

– Встал, маленькая! С тобой разве поспишь? Всё что-то болтаешь, ротик-то поди совсем закрываться не умеет?

– Не предусмотрено конструкцией, дедушка!

Они любили весело подтрунивать друг над другом. Они были не просто дедушка и внучка, а добрые друзья, у которых были свои дела и свои секретики. Алиса обожала дедушку, а он очень любил свою внучку.

«Как здорово, что у меня есть такие замечательные бабушка и дедушка! – часто думала Алиса. – Как хорошо, что можно всё лето жить у них! Вот бы лето длилось подольше, мы бы всё-всё успели сделать по сто тысяч раз – и на рыбалку сходили бы, и в лес за грибами, и купаться на озеро хоть каждый день! Жалко, что лето всегда такое короткое, а зима такая длинная… Хоть я и люблю зиму, потому что там и Новый год, и мой день рожденья, но лето я всё-таки люблю больше».

– Дедушка, что ты знаешь про радугу?

– Про радугу-то? Ну что знаю… Что она разноцветная, и что для того, чтобы запомнить порядок расположения цветов, надо запомнить одну фразу.

– Какую фразу, дедушка?

– Запоминай, маленькая. Каждый охотник желает знать, где сидит фазан.

– Какой фазан, дед? Ты на охоту собрался? Я тебя про радугу спрашиваю, а ты мне про какого-то фазана решил рассказать.

– Ээх, молодёжь… Не догадалась? В этой фразе каждое слово начинается с определённой буквы.

– Дед, вообще-то в каждой фразе слова начинаются с определённых букв.

– Говорушка шустрая, тебя не перестрекочешь! Послушай деда, не перебивай. Смотри, слово «каждый» означает красный цвет, «охотник» – оранжевый, «желает»…

– Поняла, поняла, дедушка! «Желает» это жёлтый, потом идёт голубой, синий и фиолетовый, правильно?

– Вот бы ты ещё меня не перебивала и слушала до конца, это б было дело… Но вообще – да, всё правильно ты поняла, маленькая.

– Это ты здорово придумал, дед! Теперь-то я точно запомню!

– Да это не я придумал, просто вспомнил.

– Так вот я как раз про цвета и хотела тебя спросить! Да и про радугу тоже. Бабушка говорит, что она волшебная, она постоянно на одном и том же месте, её всегда видно. Ты замечал?

– Замечал, маленькая, уже очень давно появилась эта радуга в небе над нашим садом, и не гаснет она, не исчезает, а только иногда становится как бы прозрачная. А иногда, когда я встаю ночью, чтобы попить водички, я выхожу в сад и слышу тихую музыку и смех. Мне кажется, они доносятся с самой радуги. Вот так вот, внученька.

Алиса во все глаза смотрела на деда. Хоть он и силён во всяких байках, но про волшебство никогда ничего не рассказывал. А тут такое! Неужели шутит? Или и вправду слышал…

– Дедушка, а можешь в следующий раз, когда ночью встанешь, меня разбудить? Я тоже хочу выйти в сад и послушать песню радуги.

– Да ты хоть встанешь, маленькая? Я когда прохожу мимо твоей кроватки, ты так сладко спишь, что, кажется, и пушкой не разбудишь!

– Пушкой не разбудишь, а ты разбудишь, дедушка. Я сразу-сразу встану! Обещаешь?

– Ну хорошо, договорились. Только бабушке об этом ни слова, а то она строго-настрого запретит мне будить тебя, а если услышит, что ты еще ночью в сад со мной пойдёшь, ууу….влетит мне от неё!

– Ты её боишься, дедушка?

– Что ты, внученька. Просто я очень её люблю и не хочу, чтобы она волновалась.

– Я не скажу. Это будет наш секретик. Но, дедушка, сегодня радуга какая-то другая. На ней как будто все краски перемешались.

– А не ты ли это, маленькая, сгоняла на радугу да хорошенько там порезвилась, как ты это умеешь делать, что всё вверх дном?

– Не, дед, если б я и отправилась на радугу, то только с тобой.

– Вот это бы было знатное путешествие! Ну пойдём посмотрим, что там с радугой не так.

Дедушка взял Алису за руку, и они вместе пошли к тому месту в саду, откуда лучше всего было видно радугу.

– Дааа…. И правда, маленькая, что-то сегодня с ней не так. Даже не знаю, в чём может быть дело. Давай дождёмся ночи, при свете луны её обычно лучше видно. Выйдем в сад и посмотрим, что и как.

– Хорошо, дедушка!

9

А в радужной стране наступило утро. Бедные маленькие человечки, проснувшись, обнаружили, что хаос стал распространяться по их землям ещё дальше. Всё больше предметов стали постепенно блекнуть и становиться прозрачными. Несколько радужных человечков уже растворились в воздухе, не оставив никаких следов.

А пугающие чёрные грибы становились всё толще, пожирая вокруг себя и траву, и ветки деревьев, всё ближе подбираясь к домикам и садам местных жителей.

Грустно и страшно было радужным человечкам. С нетерпением поглядывали они в ту сторону, куда ушёл отряд отважных героев. С надеждой ждали их возвращения. А пока было решено построить ограждения вдоль леса, чтобы защититься от проникновения враждебных грибов на территории поселений. Вооружившись топориками, пилами и молоточками, отправились человечки возводить стену. Нужно было защищать себя самим, пока это больше никто не мог для них сделать.

Подойдя к кромке леса, радужные человечки увидели то, что их очень напугало, но в то же время заставило действовать решительнее и быстрее. Огромные чёрные грибы постепенно подползали друг к другу, чтобы слепиться в одно целое. Кое-где уже по два гриба приросли шляпками и стояли, словно обнявшись. Жалко было видеть, как вокруг жухнет трава, как улетают птицы, пугаясь того, что происходит вокруг. А чёрные грибы стеной нарастали по краю леса, всё увеличиваясь и надвигаясь на поселения.

Всё вокруг по-прежнему меняло свои цвета и оттенки, всё больше предметов теряло краски и тихо растворялось в воздухе. И вот к концу дня один из зелёных человечков грустно сказал:

– А вы заметили? Уже семеро наших друзей исчезло, они просто растворились. И это все из тех, кто нашел грибные места, кто собирал грибы, кто их готовил, кто пробовал ту похлебку!

– И правда, ведь только они постепенно становятся прозрачными, а потом исчезают. Только те, кто прикасался к грибам, кто пробовал их!

– А исчез кто-нибудь из тех, кто делал садовую мебель из ножек этих грибов?

– Нет, они все здесь, с нами, но они всё больше становятся похожи на садовых гномов – такие же немногословные и малоподвижные. Они хоть и не пропадают из вида, но всё больше отдаляются от нас.

– Значит, это грибы виноваты! Как бы они тут ни очутились, нам надо избавиться от них, избавиться от всех запасов шляпок и ножек! Нельзя к ним прикасаться, нельзя употреблять их в пищу! Это может быть очень и очень опасно!

– Да, но как мы избавимся от них, если к ним нельзя прикасаться?

– Огонь! – это крикнул один из гонцов-огоньков. Уж кому, как не ему, было хорошо известно, что всё, к чему прикоснётся жаркое пламя, исчезнет и погибнет в очень скором времени.

– Молодец, друг! И правда, нам нужно сжечь все запасы этих грибов, чтобы они не смогли больше никому навредить!

Отправились человечки к старинным амбарам, в которых хранили свои припасы. Пришлось сжечь им все коренья и полезные травки, которые хранились там вместе с чудо-грибами. Запылали амбары, заволокло всё небо черным дымом. Грустно было радужным человечкам, но другого выхода у них не было.

10

А храбрецы, которые отправились к Фиолетовой Волшебнице, проснулись поутру и увидели, что они действительно на краю глубокого и широкого оврага. Вокруг не было ни моста, ни лестницы. Как перейти его? Ведь прямо на другой стороне того оврага начинались владения Волшебницы. Им осталось совсем чуть-чуть, и они будут у цели!

Стали думать друзья, как им быть, как перебраться через этот овраг. И решили они вот что. Сначала вниз спустится один из них, потом другой, и этот второй встанет на плечи первому. И так вскарабкаются они друг на дружку, и тот, кто окажется выше всех, сможет дотянуться до края оврага на противоположной стороне, выкарабкается наверх, подаст руку следующему, и так все человечки выберутся и отправятся дальше.

Так и поступили. Спустились храбрецы по одному на дно оврага и стали взбираться друг другу на плечи. Но не знали малыши, что дно у оврага скользкое и болотистое, стало оно потихоньку затягивать того, кто стоял ниже всех, и чем больше росла пирамида человечков над его головой, тем глубже и сильнее затягивало его болото.

– Поспешите, братцы! А то увязну совсем, пропаду здесь!

– Сейчас, сейчас, нам осталось совсем немного! Держись! Мы тебя вытащим!

И вот, когда все радужные человечки уже выбрались из оврага, они увидели, что их товарищ увяз в болоте по пояс. Как только ни пытались они его спасти! Связали свои разноцветные поясочки в одну длинную верёвку, бросили ему один конец, сами схватились за другой и стали тянуть изо всех сил! Но болото не отпускало своего пленника, крепко держала трясина его ноги. Ничего не получалось! И тогда храбрый малыш крикнул своим друзьям:

– Идите без меня! Торопитесь к Волшебнице! Может быть, она спасёт и меня!

Тогда малыши привязали конец своей верёвки к дереву, что росло у оврага. Оно должно было удерживать их друга на поверхности, пока они будут продолжать свой путь.

– Держись! Мы скоро вернёмся и вытащим тебя!

И отважный маленький отряд продолжил свой путь, оставив друга дожидаться спасения.

11

Вокруг простирались владения Фиолетовой Волшебницы. Мрачно всё было кругом. Скрюченные деревья, колючие кустарники – всё выглядело зловеще и неприветливо. Из фиолетовых кочек торчали корявые фиолетовые пни. Не цвели цветы в этих землях, не пели птицы.

Радужные человечки совсем оробели, шли в полной тишине, стараясь держаться поближе друг к другу. И рады бы были повернуть назад, но нельзя было вернуться ни с чем к своим друзьям, нельзя было не попытаться спасти их радужный мир, нельзя было подвести своего товарища, который увяз в болоте и ждал их помощи.

И вот вдалеке показался домик Волшебницы. И правда, как и рассказывали те храбрецы, что пробирались сюда раньше, кособокий фиолетовый домик стоял прямо посреди поля, вокруг не было ни забора, ни калитки. Из скрюченной фиолетовой трубы струился дымок. У дома паслась фиолетовая козочка. Недобро она посмотрела на непрошенных гостей, недобро проблеяла и пошла к лесу.

На крыше домика сидел фиолетовый филин с большими жёлтыми глазами.

– Он нас не съест? – робко спросил всех сразу один из радужных человечков, – смотрите, какой огромный у него клюв!

Но филин, казалось, не обращал никакого внимания на то, что происходит вокруг. Дремал себе на высокой тёплой крыше, и ни до кого ему не было никакого дела.

И вдруг на крыльце появилась Волшебница. Никто не видел, как открывалась дверь, никто не слышал, как она скрипнула. Волшебница словно материализовалась из воздуха. Радужные человечки замерли и во все глаза смотрели на неё.

Волшебница оказалась совсем не старой и вовсе не была страшной, хоть и одета она была немного странно, совсем не так, как было принято в радужных странах. Все радужные человечки привыкли носить курточки, штанишки или короткие платьица, а на Волшебнице было длинное струящееся платье, оно всё блестело и переливалось, будто в складках его спрятались звёзды.

На голове у неё была остроконечная шляпа, повязанная фиолетовой лентой. Поля этой шляпы были так широки, что из-под них почти не было видно лица Волшебницы. Глаза были скрыты в тени этих полей, и можно было различить только её губы, застывшие в полуулыбке.

Волшебница приподняла голову и долго смотрела на человечков своими большими тёмными глазами, не произнося ни слова, а они от страха не могли даже пошевелиться, не то, что говорить!

Через несколько минут, когда первый страх прошёл, человечки стали толкать друг друга в бок и показывать глазами на Волшебницу, мол, давай, говори, зачем мы сюда пришли, раз нас до сих пор не съели, значит, ещё можно попробовать! Но никто так и не решался заговорить первым.

Наконец заговорила Волшебница, и звук её голоса заворожил всех, настолько он был мягким и ласковым:

– Что привело вас ко мне, радужные человечки? Много столетий мы живём с вами по соседству, но до сих пор никто ещё не смел пожаловать ко мне. Да и я вас в гости не звала. Так зачем вы здесь?

Вперёд вышел красный человечек. Хоть ноги его по-прежнему не могли согнуться от страха, он постарался как можно учтивее поклониться Волшебнице и, заикаясь, произнес:

– М-м-мы п-п-пришли п-п-просить т-те-б-бя о п-п-п-помощи.

Фиолетовая Волшебница подняла бровь, удивлённо посмотрела на малышей и сказала:

– Видно, у вас действительно стряслось что-то невероятное, раз вы осмелились прийти ко мне. Да и долгий путь у вас был, вижу. Все чумазые, одежда поизносилась, ботинки совсем стоптались. Что ж, идите в дом, напою вас чаем с травами. Травы не простые, особенные, силу вам придадут и смелость. Отдохнёте у меня, а там и посмотрим, чем я смогу вам помочь.

12

Малыши несмело пошли к домику, медленно поднялись на крыльцо, огляделись – уже вечерело, сумерки подступали из тёмного леса. Как-то там их друг на болоте? Как-то там и все остальные?

Войдя в дом, они увидели, что он не такой уж маленький, каким казался снаружи. Просторные уютные комнаты, большая кухня со множеством кастрюлек и котелков, в которых что-то кипело и булькало. Посреди кухни, прямо на полу пылал жаркий костёр. Над ним в воздухе висел огромный чайник, который, судя по звукам, собирался закипать.

Волшебница сидела за большим столом, будто никуда из-за него и не вставала. На ней уже не было шляпы, и малыши могли рассмотреть ее лицо. Это была очень красивая женщина. Большие темные глаза ее излучали доброту и ласку, играющая на губах легкая улыбка добавляла притягательности ее чертам. Её темные волосы крупными кудрями падали на плечи, и она время от времени отбрасывала их назад своими изящными длинными пальцами, на которых поблёскивали кольца. Если бы радужные человечки не знали наверняка, что перед ними сама Волшебница, они могли бы подумать, что это самая обыкновенная жительница фиолетовой страны, уединённо живущая по соседству с ними.

Малыши столпились у входа, не смея пройти дальше.

– Заходите, раз пожаловали. Зачем у порога стоять. Умойтесь с дороги, садитесь, будем чай пить.

И тут же перед ними очутился большой таз с чистой тёплой водой, мыло и душистые мягкие полотенца. Радужные человечки переглядывались, пытаясь понять, откуда это всё взялось. Как только малыши умылись и насухо вытерлись полотенцами, всё это исчезло так же внезапно, как и появилось.

– Ну и чудеса! – шепнул синий человечек, – а чай тоже сам себя нальёт?

– Ну да, и сам себя выпьет, если вы по-прежнему будете топтаться у порога, – неожиданно ответила Фиолетовая Волшебница.

– Ух ты! Она всё слышит!

– А вы как думали? На то я и волшебница. А если захочу, смогу услышать не только ваши слова, но и ваши мысли. Поэтому привирать и придумывать я вам не советую. Рассказывайте всё как есть.

Гости Волшебницы расселись за высоким деревянным столом, и тут же откуда ни возьмись перед каждым из них появилась миска с ароматным супом, а весь стол стал быстро заполняться разными угощениями, тарелками с печеньем, вазочками с мороженым, чашками с ароматным чаем… Радужные человечки даже зажмурились от удовольствия! А Фиолетовая Волшебница, видя это, усмехнулась и сказала:

– Давно я не принимала гостей… Так что у вас стряслось?

Жёлтый человечек, разомлев от горячего супа и осмелев, сказал:

– Много чего у нас приключилось, госпожа Волшебница. Но сначала хотим попросить Вас вызволить из беды нашего друга. Он был самым храбрым из нас, первым спустился на дно глубокого оврага, чтобы мы все могли перебраться через него, да и увяз в нём. Стоит, ждёт нашей помощи. Спаси его, госпожа Волшебница!

Волшебница ничего не ответила, а только задумчиво достала из складок своего роскошного платья бархатный фиолетовый мешочек, высыпала из него немного фиолетового песка себе на ладонь, и стала медленно посыпать им стол, будто перед ней стояло блюдо, в котором не хватало соли.

И вдруг прямо из стола повалил такой густой фиолетовый дым, что человечки не могли разглядеть даже своих ручек! А когда через несколько минут дым рассеялся, все увидели, что их храбрый товарищ уже сидит вместе с ними за столом, уплетает здоровенную ватрушку и запивает её ароматным травяным чаем.

– Как ты здесь очутился, друг?

– Как мы рады тебя видеть!

– Как ты себя чувствуешь?

– Что произошло?

Вопросы посыпались на него со всех сторон, он только успевал проглатывать кусочки ватрушки, ведь все радужные человечки знают с детства, что говорить с набитым ватрушкой ртом крайне невежливо:

– Я сам ничего не понял! Стоял себе, держался за пояс, спасибо вам, друзья, благодаря этому меня не затянуло в болото ещё больше! И тут вдруг прилетел огромный такой филин. Я испугался, думал, всё, пришла моя погибель. Примет меня сейчас за мышку полевую да склюёт себе на ужин. Успел уж попрощаться и с вами, друзья, и с жизнью моей. Успел уж пожалеть о том, что не смог спасти нашу радугу. А он подлетел, подхватил меня, посадил себе на спину и принёс сюда. Я даже понять ничего не успел, так всё быстро произошло!

– Спасибо Вам, госпожа Волшебница, что спасли нашего друга!

– Спасибо Вам!

Радужные человечки наперебой благодарили Волшебницу за чудесное спасение. От съеденного и выпитого им стало тепло и радостно на душе, наконец-то они почувствовали себя в безопасности впервые с начала их долгого путешествия. Но главное дело было ещё впереди. О нём Волшебница пока не знала.

13

– Ну, храбрец, может ты мне поведаешь, что у вас приключилось, раз вы пожаловали ко мне такой разноцветной компанией? – обратилась Волшебница к свежеспасённому человечку.

И он начал свой рассказ. К нему тут же присоединились остальные. Они рассказывали, перебивая друг друга, ничего не забыли, ничего не перепутали. Рассказали всю историю с загадочными грибами, всё как было. Только не знали они ещё, что их друзья сумели понять причину загадочных исчезновений и уже успели спалить весь урожай и построить защитные заборы вокруг своих поселений.

Волшебница слушала их молча, не перебивая, задумчиво глядя в окно на свои владения. На коленях её дремал большой фиолетовый кот, и она поглаживала его бархатную спинку. Человечки уже рассказали всю свою историю, а она всё сидела и смотрела в окно, не произнося ни слова.