Слеза мироздания

Закончив со всеми делами, мы улетели. Официально, Габриэль привёз свою «невесту» в гости, чтобы познакомить с родственниками и показать, где она будет жить после свадьбы. Я всем своим видом показывала, как устала (это в личном-то самолёте!), раздражена (вот это реально было) и мечтаю попасть в «нормальные условия». Другими словами, я бы на такой дамочке не женилась, что и поспешила озвучить Габриэлю перед отлётом. На что тот рассмеялся и тихо шепнул мне на ухо:

– Хорошо, что тебе не нужно искать сильную ведьму для брака. Иначе осталась бы одинокой до самой старости. Все ведьмы такие.

И вот теперь мы спускались по трапу вниз, где нас встречала целая делегация. Кроме водителя нашего автомобиля, парочки журналистов и отца Габриэля, там стояла Маргарет и двое мужчин. В них я узнала тех палачей, которые усердно пытались меня убить. Только теперь до меня дошло, что они неуловимо похожи между собой.

– Сын, с возвращением! – воскликнул отец и обнял Габриэля, похлопав того по спине.

Высокий мужчина с карими глазами и русыми, коротко стрижеными волосами, посмотрел на меня высокомерным взглядом. А что я, меня неделю учили обливать всех презрением. Ответила так, что он закашлялся!

– Смотрю, ты всё же не зря летал? – вдруг улыбнулся папаша. – Одобряю.

После этого, к нам подошли те двое. Оказалось, что это младшие братья Габриэля. Они с неподдельным интересом разглядывали меня, как ценный экземпляр. И начали делать это, как раз после того презрения, которым я окатила всех присутствующих.

После недолгого представления мы сели в свой автомобиль. С нами также поехали тётя Маргарет и Даниэль, средний из братьев. Младшему сообщили, что места нет, и он отправляется с отцом. Я долго разглядывала Марго, до тех пор, пока не выдержал Даниэль:

– Ева, что ты такого интересного нашла в Маргарет?

– Так вот как её зовут? – надменно произнесла, делая упор на то, что нас не познакомили.

– Прости, дорогая, – извиняясь, улыбнулся Габриэль. – Это Маргарет, какое-то время она будет жить в моём доме, поскольку я за неё отвечаю. Работа, – махнул он рукой, – но, возможно, вы найдёте общий язык. Марго ведьма и тоже из очень древнего рода.

Следующий взгляд на тётю был уже заинтересованным. Теперь был повод с ней общаться. Вскоре можно будет и нормально общаться. Габриэль очень хорошо придумал, представить нас в автомобиле, а не при всех. Теперь Даниэль в подробностях расскажет мою реакцию всем. И никого не удивит наше с Маргарет общение.

– Приятно познакомиться, Марго, – кивнула я. – Надеюсь, вы не возражаете, что я вас так называю?

Окинув меня внимательным взглядом, тётя прищурилась. Изменения в её взгляде заметила только я, потому что внимательно наблюдала. Зрачки слегка расширились, в глазах появилось недоумение, затем недоверие и в итоге радость, которую она тут же поспешила спрятать.

– Мне также приятно, Ева, – ответила Маргарет. – Думаю, две ведьмы найдут общие темы для беседы. Конечно, вы можете звать меня Марго. Более того, поскольку нам предстоит жить в одном доме, предлагаю перейти на «ты».

– Замечательно! – я улыбнулась и величественно кивнула.

Остаток пути, мы все делали вид, что очень рады обществу друг друга. В основном общались мужчины, но Даниэль задал мне пару вопросов. Выслушав мой монолог о том, что самолёт просто ужасный, сидения неудобные, а персонал нужно гонять метлой, вопросы больше не задавали. В глазах Даниэля светилось одобрение. Он всем своим видом говорил: «Вот это ведьма!» Марго с Габриэлем с трудом прятали усмешки в такие моменты.

А уже в особняке, как только переступила порог своей спальни, я выдохнула с облегчением. Первый этап прошёл успешно. Семейство ведьму одобрило. Осталось дождаться, когда все родственники покинут дом, и поговорить с Марго. Устало опустившись в кресло, я прикрыла глаза. Кто бы мне раньше сказал, что быть стервой так утомительно!

В дверь постучали, пришлось вставать и открывать. На пороге стоял слуга с моим багажом. Он занёс всё добро в комнату, после чего поинтересовался, прислать ли мне служанку, чтобы она разобрала вещи. Отказываться не стала, спросила, когда обед и выставила прислугу за дверь.

Сегодня в доме был наёмный штат рабочих и с ними нельзя показывать своё истинное лицо. Вот, когда все разъедутся, станет намного проще. В мечтах о вечере, я достала из чемодана бельё, бежевое платье и туфли лодочки. Разгладила всё магией и направилась в душ. Пока приводила себя в порядок, служанка развесила и разложила всё из чемоданов в гардеробной.

Так что, мне оставалось только выйти из комнаты и сходить на обед, где мою персону разберут по кирпичикам и вынесут окончательный приговор. Открыв дверь, я увидела Габриэля. Он зашёл в комнату и, прижав меня, поцеловал. У меня закружилась голова, и начали подкашиваться ноги.

Рассмеявшись, Габриэль подхватил меня на руки и уложил на кровать. Я хотела спросить, что он творит, обед же сейчас начнётся. Но он не дал мне вставить и слова, вновь закрыв рот поцелуем. В какой момент я осознала, что происходит нечто ненормальное, сказать не могу. Только вот чувства, которые меня накрывали с головой, были странными.

Электрическими разрядами по моему телу пробегало возбуждение. Но мысли не улетучивались, как раньше. Не было ощущения полёта в бездну. Не возникало желания наплевать на всё и, закрыв глаза, прижиматься к мужчине крепче. Кроме того, мне было холодно, и этот холод исходил от мужчины. Поэтому я оттолкнула Габриэля и поднялась с кровати.

– В чём дело? – спросил он. – Ты меня не хочешь?

И что-то внутри просто завопило: «Соври!» Осторожно отступив в сторону, я промурлыкала:

– Ты же знаешь, я всегда тебя хочу. Но нас ждут на обед, забыл?

– Думаю, они смогут пообедать и без нас, – Габриэль сделал шаг ко мне, и я испугалась.

Именно это стало моей ошибкой. Взгляд мужчины изменился, в нём появилась насмешка и в считанные секунды я оказалась на полу. Надо мной нависал Габриэль, но я точно знала – это не он! Я стала вырываться, на что меня сжали ещё крепче. Тут дверь распахнулась и того, кто выдавал себя за Габриэля, снесло волной света.

В дверях стояли Даниэль с настоящим Габриэлем. Глянув на того, кто отлетел в сторону, ощутила такой ужас, что в мгновение ока, оказалась стоящей за спиной палачей. В комнате у стены, лежал мужской силуэт, абсолютно чёрный, как сама тьма и он смеялся.

– Ещё увидимся, ведьмочка, – произнёс демон и исчез.

Тихий всхлип принадлежал мне, как и подкосившиеся ноги с трясущимися руками. Аккуратно подняв меня на руки, Габриэль попросил Даниэля выйти. Брат был в шоке, и не сразу понял, что обращались к нему. А когда он оставил нас вдвоём, Габриэль тихо спросил:

– Что произошло, милая?

– Он…ты…– начала лепетать я сквозь рыдания.

Махнув рукой, Габриэль налил воду в стоящий на столике стакан и з графина. Затем стакан подлетел к нам, что отвлекло меня от ужаса, испытанного минуту назад. Руки по-прежнему дрожали, поэтому мужчина помог мне сделать несколько глотков. После чего я смогла произнести:

– В комнату пришёл ты. Начал меня целовать. Но не было ничего, кроме физического влечения и я испугалась. Попыталась сбежать, но он…а тут вы появились. Кто это такой и как он это сделал?!

Меня вновь затрясло, к горлу подкатил ком, и я поняла, что ещё немного и будет истерика. Габриэль это тоже понял, потому что вдруг притронулся губами к моему виску и прошептал:

– Спи, родная.

Глаза я открыла, только на следующий день, утром. И проснулась от того, что стало нечем дышать. Меня обнимал Габриэль, и во сне прижал так крепко, будто боялся, что я исчезну. Я попыталась выбраться из удушающих объятий, и мужчина открыл глаза. Посмотрел на меня, затем понял, что происходит и улыбнулся.

Моё сердце пропустило удар. Возникла мысль, что ради этой улыбки я готова пережить нападения, хоть сотни демонов. И тут же накрыла паника. Только не это! Нельзя влюбляться в палача! Хватит и связи, от которой сносит крышу. Но если я действительно влюблюсь, то просто не переживу того момента, когда он выкинет меня из своей жизни.

Нахмурившись, я выбралась из объятий и пошла в ванну. Чувствуя пристальный взгляд Габриэля, мне хотелось спрятаться. Потому что я понимала – он просто так не отстанет. Необходимость побыть в одиночестве захлестнула с головой, и я закрылась в ванной. Включила воду, умылась и опустилась на пол, подтянув колени к подбородку.

Видимо, просидела я так долго, потому что Габриэль открыл замок и зашёл ко мне. Глянул на мою несчастную мордашку и опустился рядом.

– Спрашивать, как ты себя чувствуешь, бесполезно? – тихо проговорил он.

– Паршиво, – хмыкнула в ответ.

– А что тебя так расстроило утром? – Габриэль задался целью выяснить причину моего плохого настроения.

– Хватит прикидываться, Габриэль. Мне известно, зачем вам нужны ведьмы. И я знаю, как вы выбрасываете их, словно мусор из своей жизни. Более того, мой отец рассказал, что вы убиваете всех девочек, а после рождения мальчика у ведьмы больше никогда не будет детей. Как думаешь, хватит этого для плохого настроения?

Признаюсь, у меня сдали нервы, и я больше не хотела играть в эти странные игры, кто кого перехитрит. Он так красиво говорил про временный брак, что жить с нелюбимым человеком это мука. Но почему-то ни разу не упомянул, как при этом жить ведьме, чувства которой не исчезают.

Тяжело вздохнув, Габриэль притянул меня и принялся говорить, обдавая макушку горячим дыханием.

– Ты всё правильно сказала, Адель. Мы используем ведьм ради продолжения рода и выбрасываем их из своей жизни. Всё из-за пророчества. Изначально, запретили рождение девочек из-за страха, что повторится бойня. Та самая, в которой ведьмы утратили возможность видеть тени.

Удивлённо подняла голову и посмотрела на него. Я уже собралась задать вопрос, но он покачал головой и продолжил:

– Выслушай меня, пожалуйста. Наш род самый древний. И знания передаются из поколения в поколение. Все записи, как и договор, подписанный палачами и ведьмами, хранится в архивах. Да, Адель, ведьмы первые потребовали такое условие. Никаких девочек! Они боялись, что случись ещё одна такая битва и им нечего будет предложить мирозданию. Это потом, спустя несколько веков появилась и вторая причина. Триада очень боится потерять власть.

– Я понимаю. Правда, – тихо произнесла, стараясь не смотреть на мужчину. – Только, что делать мне?

– С тобой, вообще, всё сложно, – улыбнулся Габриэль. – Вначале, я подумал, что ты будешь идеальной кандидатурой на роль матери для наследника. Но, это сильнее меня. Все эти чувства, они ведь не только у тебя, Адель. И если раньше я злился оттого, что испытываю их из-за связи, то теперь я боюсь, что однажды они исчезнут.

– И что ты предлагаешь делать? – мой голос звучал устало.

Габриэль повернул моё лицо в свою сторону и, посмотрев в глаза, тихо произнёс:

– Обещаю, что никогда и ни за что на тебе не женюсь.

У меня отвисла челюсть, а затем я рассмеялась. Можно сказать, что мне сделали предложение наоборот! Но этот вариант, меня устраивал полностью. По крайней мере, пока не определюсь, что делать дальше. Только один животрепещущий вопрос не давал покоя, и я поспешила его задать:

– А дети? Мне нужна дочь, которой я передам всё имущество и фамилию.

– Пока мы не женаты, ты сможешь родить дочь, – с трудом выдавил из себя Габриэль. – Тебе же не обязательно при этом спать с кем-то. У нас современный мир, искусственное оплодотворение никто не отменял. Я это переживу, обещаю.

– Думаешь, твои родственники это одобрят? – глянула на него с сомнением.

– Нет. Они будут в ярости, если узнают. Но, если ты забыла, мои родственники мечтают тебя убить, – хмыкнул Габриэль. – Так что, мы им не скажем, а потом поставим перед фактом. У них не будет выбора, придётся смириться.

И мы рассмеялись. Задумали заговор против родителей, как два подростка. Но именно в тот момент, рухнула та стена, которая не давала нам по-настоящему стать друг для друга больше, чем просто палач и ведьма. Поднявшись с пола, Габриэль сказал:

– Умывайся, нас ждёт завтрак. А после необходимо поговорить с Марго и приступить к активным действиям.

– Каким? – удивлённо посмотрела на мужчину.

– Вам нужно будет проверить весь персонал. Необходимо избавиться от всех пиявок, которые затесались в наш дом.

Кивнув, я поднялась с пола. Габриэль ушёл, а я наконец-то со спокойной душой принялась приводить себя в порядок. Ожидала ли я, что у нас произойдёт такой разговор? Нет. Рада ли тому, что это случилось? Очень! Теперь я не буду изводить себя каждую секунду, стараясь держать дистанцию.

С такими мыслями и счастливой улыбкой на лице я вышла из ванной. Настроение стало ещё лучше, как только я увидела Габриэля. Он смотрел на меня восхищённым взглядом. Надо признать, это первый раз, когда он видит меня настолько довольной. И судя по всему, такой я ему нравлюсь больше. Вечно хмурая и с недовольным выражением лица барышня, мало кому придётся по душе.

В комнате за накрытым столом, кроме Габриэля уже сидела Маргарет. Она увидела расплывшуюся на лице мужчины улыбку, повернулась в мою сторону и поднялась со стула. На глазах тёти выступили слёзы, хоть она и старалась всячески их скрыть. Я подошла к ней и крепко обняла, а Марго тут же разревелась. Вот такое бурное приветствие у нас вышло. Габриэль пригласил всех за стол и как только мы уселись, махнул рукой. Комнату будто обдало прохладным воздухом, и я поёжилась.

– Вот теперь мы можем спокойно говорить, – сказал мужчина. – Маргарет, хочу попросить прощения. Надеюсь, вы понимаете, почему всё пришлось делать таким образом?

– Конечно! – фыркнула тётя. – Только это не спасёт вас обоих от хорошей трёпки. Я места себе не находила! Но ты молодец, – подмигнула она Габриэлю, а потом сказала мне: – Видишь, мои слова оказались правдой. Милый мальчик.

– Адель, почему ты сразу не сказала, что твоя тётя такая замечательная? – протянул мужчина. – Я бы её раньше забрал.

– Ничего страшного, – махнула рукой Марго, – твои родственники были очень милы.

– Мы явно говорим о разных людях, – засмеялся Габриэль. – Потому что, мои родственники, какие угодно, но только не милые. И думаю, вы об этом прекрасно осведомлены.

– Тут ты прав, – хмыкнула Маргарет, – и перестань мне «выкать», ты младше меня всего на десять лет.

Вот эта информация вогнала меня в ступор. Посмотрев на Габриэля, я удивлённо поинтересовалась:

– Сколько тебе лет?

Кашель Марго, совпал с приступом внезапного хохота со стороны мужчины. Отсмеявшись, он произнёс:

– Пятьдесят, и видя шок на моём лице, добавил: – Адель, мы живём очень долго. И, кроме того, за последнюю сотню лет, я знаю всего пятерых палачей, которые умерли от старости.

– Ну, зачем ты пугаешь девочку? – покачала головой Маргарет. – Неужели дом не жалко? Потом будешь объяснять, отчего у тебя спонтанный выброс силы произошёл. Видишь, как глазки засветились?

– На демона такой реакции не было, – удивлённо сказал Габриэль. – Хотя, они способны нагнать такого страха на любого.

– С тем демоном мне не жить. И мне на него наплевать, – тихо проговорила я, успокаиваясь. – А ты мне нужен живым и здоровым.

Марго смотрела на меня с понимающей улыбкой, а Габриэль просто сиял от счастья. Покачав головой, я задала вопрос:

– Что будем с тенями, которые ходят тут, как у себя дома? И меня интересует, почему ты их не отличаешь? Вроде в книге было написано, что палачи видят суть зла.

– Вот именно, – хмыкнул Габриэль, – мы видим суть. Но, тени тоже становятся умнее. Они научились скрываться от нас за маской носителя. И только если они теряют контроль, либо начинают предпринимать какие-то действия, палачи могут понять, кто перед ними. Сейчас мы больше обращаем внимание на знаки, ведь тени оставляют после себя такой шлейф. А вот ты увидела тень, когда она этого не желала! Кстати, Маргарет, можешь вспомнить с какого возраста ты начала их видеть?

– Впервые я их увидела на свадьбе сестры, – она заинтересованно глянула на мужчину.

– Интересно, – пробормотал Габриэль. – Это наталкивает на определённые мысли.

– Давай всем объясняй! – возмутилась я и он улыбнулся.

– Кому-то нужно было, чтобы твои родители поженились. И я подозреваю, что этот кто-то сделал всё, чтобы ты появилась на свет.

– Знаешь, пока ты об этом не сказал, я даже не задумывалась, – произнесла вдруг Марго. – Ведь свадьбу отменяли дважды.

Мы с Габриэлем удивлённо уставились на Маргарет, и она продолжила:

– Когда Эрик и Лилит познакомились, между ними возникла симпатия. Помню, как сестра рассказывала об этом. Но ничего напоминающего ту связь, о которой все говорили после, не было. Ведь вы знаете, что связь последнее время вообще не проявляла себя.

– Да. Поэтому я так удивился, когда увидел Адель. Меня чуть к полу не прибило. Все отмечали мою помолвку, а я как дурак ходил и следил за одной очень раздражённой ведьмочкой, которая даже не знала, что она ведьма, – засмеялся Габриэль.

– Всё я знала, но у меня дара не было. Поэтому к ведьмам я себя не причисляла, – фыркнула в ответ, надо сказать, что признание о слежке меня впечатлило.

– Вот об этом я и говорю, – кивнула Марго. – Они познакомились. Главы рода заключили договор, а через неделю, Эрик с Лилит разругались. Да так, что разорвали помолвку. Затем, буквально через неделю их пригласили на приём. Это было удивительно, потому что о разрыве отношений знали все. И старались приглашать либо Эрика, либо Лилит, кто был нужнее.

– То есть, кто-то намеренно столкнул их вновь, – задумчиво произнёс Габриэль. – Интересно.

– Не то слово! Ведь их закрыли в комнате, – хмыкнула тётя. – Вроде случайно, потом так и не выяснили, кто это сделал. Там они и помирились. Договор снова был подписан и назначили дату свадьбы. Но за неделю, они опять поругались и разошлись. Все тогда начали посмеиваться. Мол, если в третий раз сойдутся, то это судьба. Тогда наша мама, глава рода, заявила, что даже если они вновь помирятся, договор она не подпишет.

– Ого! Каким же образом они поженились? – присвистнул Габриэль и объяснил мне: – Это на моей памяти первый случай, когда ведьма, тем более глава рода, нарушила данное слово!

– Вот в том то и дело, – проговорила Маргарет. – За день до назначенной даты, которая была указана в прошлом договоре, мама со скандалом заставила Лилит поехать с ней в соседний город к своей подруге. Никогда подобного не было! И там произошло нечто. Эрик как раз был в том городе, знакомился с дочерью той самой подруги. Так вот стоило Лилит переступить порог, как Эрик прилип к ней, не давая сделать шага. А через час они заявили, что завтра женятся и им плевать, даже если главы рода будут против. Хотя Этан, отец Эрика, был просто в ярости.

– Ничего себе! – выдохнул Габриэль. – Дай угадаю, ваша мать настояла на том, чтобы дети поженились?

– Да, – выдохнула Марго и в её глазах появились слёзы, до неё наконец-то дошло к чему клонит Габриэль. – Получается, они все, уже давно…

– Мертвы, – глухо отозвался мужчина.

Марго всхлипнула и тихо пробормотала:

– Извините, мне нужно пару минут побыть одной.

Поднявшись из-за стола, она зашла в ванну, откуда донёсся звук рыданий. Жуть какая. Значит, рода Колдвэл больше нет? И если тётя Маргарет не вернёт фамилию и не родит наследницу, фамилию некому будет передать? То, что в бабушку (хоть и странно её так называть), вселилась тень, я поняла. Зная историю Маделен Эддингтон, было не сложно понять, что все, кто находился рядом, давно погибли. Тёте повезло, что она покинула семью тогда.

Дверь в ванную открылась и Маргарет вышла к нам. Она внимательно глянула на нас и произнесла слегка охрипшим голосом:

– Что вы говорили по поводу персонала в доме?

– Вам с Адель надо взглянуть на них и выяснить, есть ли среди них тени, – тихо проговорил Габриэль.

– Хорошо, я буду готова через полчаса, – ответила Марго. – Мне просто нужно успокоиться.

– Я понимаю, – кивнул Габриэль, и тётя вышла из комнаты.