Магия преданных богов

На кухне хлопотала Ксения, мама Кати.

«Что мама здесь делает?» – подумала она, спеша на кухню.

– Привет! – Ксения радостно улыбнулась. – Сегодня у нас с папой выходной, и мы решили провести его вместе.

«Что?!» – Катя готова была кричать. От отчаяния скорее, потому что она не знала, что происходит. События начали выходить из-под контроля. Пожалуй, именно от этого Катю в своё время и пытались оградить Минерва с Марсаресом. Зря она их не послушала!

– Я… я рада… очень рада… да, – только и смогла смущённо ответить Катя. – Мне… мне надо… позвонить! Да, позвонить! Да…

Катя внезапно вспомнила об одном человеке, которого… которого уже давно не видела, и это странно. Надо бы узнать, что с ним и как! Но где найти номер? Или лучше подойти в школе и спросить?

«Да… Так будет лучше… Так я смогу проверить его и убедиться, что с ним и в самом деле всё в порядке», – решила Катя, начиная собираться в школу. Быстро, быстро… Главное, ничего не забыть. Эх, все эти учебники и тетради в рюкзак надо было положить ещё вечером…

Двадцать минут – и Катя вышла из дому. Быстро шла, стараясь скорее прийти, чтобы не беспокоить зря Ярослава.

А вот и школа. Названого брата не видно, это хорошо. Быстро войти, снять верхнюю одежду, пробраться к расписанию, чтобы узнать, какой сейчас урок у параллельного класса… Направиться туда, на всякий случай сфотографировав расписание…

Через пять минут Катя была около кабинета, ожидая Тёму.

«Он должен прийти!» – твердила себе она, нервно сжимая руки. Разумеется, Катю не могли не заметить. И хорошо, что заметили, иначе Катя не поняла бы, что ждать бесполезно. Он не придёт.

– Уехали, да? – уточнила она у одноклассницы Тёмы. – Надолго?

– Да вроде как на днях должны вернуться. Наверное, завтра Тёма в школу придёт.

– А, ясно… Ну тогда я побегу.

Катя поспешила на свой урок. Неприятное чувство не хотело покидать её.

«Я его отправила отдыхать только на несколько дней, не больше! А уже прошло…», – Катя нахмурилась, пытаясь по пальцам посчитать сколько. Выходило явно больше нескольких дней. Да уж…

«Мне всё это не нравится», – заходя в класс, подумала Катя. Звонок, вовремя она пришла.

«У нас проблемы».

«Какие?»

«Тёма пропал».

«Какой?»

«Ты ещё спрашиваешь?»

«Ты… Что ты с ним сделала?!»

«Он просто должен был забыть о моей магии и уехать отдыхать на несколько дней, но…»

«Что-то пошло не так».

«Вообще всё идёт не так! Я не могу ничего записать в «Книгу Ариэли»! Будущее мне теперь не подчиняется!»

«Успокойся, – Слава улыбнулся, понимая, что скорее всего Катя не увидит его улыбки, но надеясь, что хоть как-нибудь сможет передать ей свои чувства, – я думаю, всё наладится, мы со всем разберёмся».

«Спасибо. За то, что рядом, несмотря ни на что».

«Я тоже рад, что ты со мной рядом».

«Вот только что теперь делать?» – спросила у себя Катя. Полезла за «Книгой Ариэли».

«Вот только «Книга Ариэли»… Она по-прежнему больше не работает! Слишком много событий я изменила, наверное. Вот только я не знаю, что мне теперь делать!»

Слава вздохнул. Ему понравилась мысль, что с помощью «Книги Ариэли» они, Соединённые, могут влиять на события. Теперь же от этого придётся отказаться. Ну и ладно!

«Переживём!»

«Ты, я смотрю, оптимист!»

«А что ещё делать, Катерина?»

На это ответить было нечего.

«Мы должны найти Тёму».

«И как ты планируешь его искать?»

Катя пожала плечами, а в следующую минуту ей в голову пришла замечательная мысль.

4 глава

Иоганн с неприязнью смотрел на Катю. Что за человек, она совершенно не думает о последствиях и чувствах других людей! Захотела – будет так, захотела – эдак! Вчера отправила своего знакомого куда-то, а сегодня – очнулась и просит его вернуть.

Нет, Иоганн был совершенно не против помочь некоему Тёме, ему не нравилось, что для этого он должен наделить Катю удачей в поисках, а этого Иоганну принципиально не хотелось делать.

Катя сама заварила кашу, пускай и сама разбирается с последствиями!

– Пожалуйста! – девушка скорчила самое жалостливое выражение лица, которое только могло существовать.

И Иоганн кивнул, соглашаясь. Ему и в самом деле почему-то стало жаль эту эгоистичную симпатичную девушку.

– Есть примерный план действий? – спросил он.

Катя недоумённо посмотрела на него. Какой план действий, о чём он говорит? И разве, если бы этот план действий был, обратилась бы она к нему за помощью?

– Понятно, – вздохнул Иоганн, прикладывая руку ко лбу, – придётся импровизировать.

– Ну да. А разве можно действовать как-то иначе?

Иоганн промолчал.

– Ему легче желать удачу в каких-то определённых действиях, – вмешался только что подошедший Нумак, приветливо улыбаясь ребятам.

Они ему ответили тем же. Нумак Соединённым нравился, как и большинству знакомых с ним людей.

– Поэтому мне сейчас будет сложно, – недовольно отозвался Иоганн.

– Но ты же можешь помочь? – спросила Катя.

Кивок. Тогда ей хотелось спросить, в чём же тогда проблема, но здесь Наумову, к счастью, остановили.

«Не думаю, что сейчас подходящая возможность пререкаться», – заметил Слава.

«Но…»

«Иоганн просто странный человек, так что смирись. По крайней мере, пока».

– И что мы сейчас должны делать? – разговор вернулся к обсуждению действий.

– Я пожелаю вам удачи в поисках, – ответил Иоганн.

Катя со Славой переглянулись. Неужели это всё? Тогда к чему были все эти вопросы о планах? Но высказывать своё мнение Катя теперь не спешила – пускай сначала поможет, потом уже можно будет осуждать в случае неудачи.

Иоганн внимательно посмотрел на подростков, прежде чем произнести простое: «Желаю вам удачи в ваших поисках Тёмы». Тут же появился золотистый свет, полностью окутавший Катю и Славу.

«И всё? – удивлённо спросила она. – Такое простое волшебство?»

Хотя, её магия (магия проникать в другие миры) тоже была простой. А вот для магии Мери уже приходилось прикладывать силы…

– Можете идти, – сказал Иоганн.

Катя вопросительно посмотрела на Нумака. Тот утвердительно кивнул, что да, Соединённые могут идти.

– И что нам теперь делать? – спросил Слава. – Куда идти-то?

Иоганн пожал плечами.

– Я обеспечиваю удачу, а не раздаю указания, – пояснил он.

Подростки поникли. Им казалось, что Иоганн может сильно им помочь в поисках.

– А… У меня есть идея! – воскликнула Катя.

Слава с любопытством посмотрел на неё.

– Я могу попытаться мысленно переместиться в тот момент, когда я накладывала заклинание, и отследить путь Тёмы.

– А использовать какой-то поисковой артефакт и найти его ты не можешь? – с какой-то безнадёжностью спросил Слава.

– Артефакты есть, но… – Катя замялась. – Есть и некие проблемы. Главным образом, боюсь, всё дело в «Книге Ариэли», она невольно могла поменять заклинание, поэтому лучше использование артефактов отложить.

– Ясно.

– И использование самих артефактов… там тоже есть свои трудности.

– Понятно. Да и я просто так спросил, на всякий случай.

– Я с вами.

Подростки с удивлением посмотрели на Иоганна. Что произошло в Секаи-Ши, раз он решил отправиться с ними и вообще принимать более тщательное участие?

– Я так чувствую, без меня вы натворите дел.

– Да мы!..

– Я думаю, вместе нам будет веселее, – перебил Слава названную сестру.

«Лучше не спорь с ним, а то мало ли, вдруг обидится!»

«Тоже мне, проблема!» – недовольно ответила Катя.

«Но… Ты же успела написать про него, да?»

«Да… Немного…»

«Ну вот…» – ответил Слава, однако неуверенность Катерины передалась и ему. Впрочем, в следующий момент парень отмахнулся от своих подозрений. Иоганн им всё же не враг.

– Что ж, займёмся поисками! – весело ответила Катя и отправилась к своему домику, где и собиралась заняться магией.

* * *

Была ли расстроена Саругит, что её подопечные пропустили новую порцию физических тренировок? Естественно! Но была ли она расстроена, что из-за того, что будут взамен тренироваться магии? Конечно, нет!

Так что затравленный взгляд Соединённых, совершенно забывших о тренировке, сменился вздохом облегчения. Мери, разумеется, тоже была рада такой своеобразной тренировке.

– Справишься без подсказок? – спросила наставница.

Катя кивнула. Закрыла глаза.

Колдовать решили на улице, на свежем воздухе, где, к тому же все желающие спокойно могли наблюдать. А все желающими оказались все наставники Кати и Славы, за исключением Нумака.

Перед мысленным взором Кати тут же возникло то, что она видела бы с закрытыми глазами. Поляна, на заднем фоне редкие деревья, полукругом окружают люди. Слава смотрел с тревогой, готовый в любой момент броситься на помощь, хотя и не понимал, в чём она может заключаться; Мери и Луиза глядели с исследовательским интересом, и от обеих сейчас исходил какой-то лёгкий холодок… если бы Кате сейчас было бы до него. Саругит тоже смотрела с тревогой, Кейт также, робко держась за руку женщины, которая, похоже, даже этого не заметила; Мастермид, наоборот, со скукой, ещё бы, в магии он мало что понимает! Иасцин недовольно, но, насколько помнила Катя, последний наставник Ярослава всё время был таким, по крайней мере после своего поражения уж точно. Иоганн скрестил руки на груди и смотрел как-то… внимательно что ли.

«Неужели тоже волнуется?» – подумала Катя, но тотчас же выкинула эту мысль из головы. Во-первых, надо сосредоточиться на собственной магии, а во-вторых… глупо думать, что этот не более довольный своим подопечным Иоганн, чем Иасцин будет за неё беспокоиться. Хотя, конечно, с людьми бывает такое, что они беспокоятся о неприятных им людях.

А потом Кате стало резко не до окружающих. Она мысленно коснулась той точки, с которой и начинается погружение в сознание. Темнота перед глазами. Яркие ворота впереди. Катя мысленно вытянула руку, касаясь ворот, и некоторое время слышала странную мелодию. Под неё девушка вошла в эти ворота.

Впереди оказалось девять дверей, девять проходов в сознание, это Мери объясняла ещё в «Школе Мрака», каждая из этих дверей позволяла контролировать определённые участки человека. Катя выбрала ту, что светилась слабым бирюзовым цветом. Собственная память.

Свет, льющий прямо в глаза. Катя мысленно стала перебирать воспоминания, как альбом с фотографиями. А вот и нужные моменты.

Перед глазами сразу же появляется картинка. Катя находится в теле Ярослава – да, тогда она переместила своё сознание в его тело. Вместе с картиной ворвались и ощущения, звуки… Мысли. Так забавно было следить за ходом собственных мыслей.

«Мне не нравится поведение Тёмы, – эту свою мысль Катя уловила отчётливо. – Я должна на время его куда-нибудь переместить и стереть память об этих событиях».

В голове навязчиво крутилась идея об отдыхе. В первую очередь пришла Турция, возможно, из того, что в последний раз Катя отдыхала именно там. Хотя, здесь сейчас, конечно, у Кати возник вопрос, зачем она в принципе решила писать, куда отправлять Тёму, но прошлая же Катя на него ответила своими чувствами.

«Я хочу убедиться, что всё пройдёт как надо», – это Катя ощутила отчётливо.

Забавно, сколько всего она тогда пыталась проконтролировать… Наверное, власть «Книги Ариэли» так кружила голову. Или просто Катя так сильно боялась потерять Славу.

«Так… Значит, я точно отправляла его в Турцию. Что дальше?» – спросила у себя девушка.

А дальше она просто написала: «Пусть он потом оставит Ярослава в покое». Фраза относилась и к конфликту Славы и Тёмы, Кате просто не хотелось, чтобы этот парень продолжал и дальше задирать и драться с её названным братом.

«Неужели для этого Тёме надо было пропасть?» – гадала Катя.

Что ж… Надо всё-таки выяснить, не случилось ли с Тёмой что-то ужасное, и если не случилось…

«Тогда имеет смысл оставить всю эту историю в покое», – решила Катя. По крайней мере, это лучшее, что сейчас можно сделать с учётом того, как сильно закрутила события «Книга Ариэли». Вот только как узнать, не произошло ли с Тёмой что-то ужасное? Ведь именно для этого Катя переселялась сюда! И, получается, зря.

«Кать… – это голос Ярослава вторгся в мысли Кати. – Я боюсь, что нам придётся прерваться».

«Что? Почему?»

«Нас опять зовут. Бои!»

«Бои?»

«Ты можешь сама посмотреть, что происходит?»

Катя неуверенно кивнула, а потом, вспомнив, что общается телепатически и на всякий случай ответила «да». После снова закрыла глаза и сосредоточилась.

Медленно появилась ещё одна копия Кати, она решила, что пока сейчас возвращаться в своё сознание рано. Снова темнота и яркие ворота впереди. Снова мелодия и те девять дверей. На сей раз выбор пал на оранжевую, он позволила копии Кати оказаться в реальности.

Там было шумно. По крайней мере это первое, что приходило в голову. Звуки смазывались, да и шумно было не в прямом смысле, а в той атмосфере суеты, что была. Почему-то сильно дул ветер, деревья как-то странно пригибались, солнце светило как-то странно. Окружавшие Катю с широко раскрытыми глазами смотрели куда-то вдаль, в одну конкретную точку. Девушка тоже посмотрела туда.

И вначале даже не поверила своим глазам. Вопреки всем распространённым стереотипам и фэнтези, маги не так уж и часто чувствуют магическую силу другого человека, если, конечно, он не пускает её в бой. А такую силу, что аж вздрагиваешь от осознания, насколько она велика, – и подавно редко, Мери говорила, что она чувствовала лишь раза два за всю свою жизнь. Это обещало стать третьим.

Один светящийся портал, в центре которого стоял Клаус… Катя поняла, что ей лучше вернуться обратно.

«Вот она, сила преданных богов!»

5 глава

Клаус внимательно осматривал стоящих перед ним людей. Ему нужно было убедиться, что никаких неприятных сюрпризов эти столь необходимые для Победителей люди ему не доставят. Иначе потом будет черёд Победителей устраивать неприятные сюрпризы.

«Н-да… некоторые уже и в самом деле успели обзавестись друзьями и знакомыми… но для нас это не помеха, нас интересует другое… И вот этого другого как раз здесь нет».

Довольно кивнув своим мыслям, Клаус обратился к стоящим перед ним людям.

– Я рад, что вы снова все здесь в полном составе. У вас была возможность немного отдохнуть перед предстоящими испытаниями. Надеюсь, и сейчас у нас пройдёт всё хорошо, как и раньше.

Клаус дёрнулся – всё же в последних словах отразил свои переживания, а это плохо. Он должен держать лицо, он же один из Победителей, ниорленд, в конце концов!

«Хорошо, что никто, похоже, не понял, что я сказал», – подумал Клаус, беря себя в руки. Далее продолжил спокойно.

– Сегодня будут первые сражения. Сейчас все узнают имена своих противников.

Появилось множество разных светлячков, и они полетели к участникам. Становились прямо напротив глаз, потом касались макушки и улетали. Большинству имена их соперников ни о чём не говорили. Катя и Слава в этом плане ничем не отличались от остальных. Единственное, что их интересовало – первый бой будет Кати.

«Я готова».

Слава бросил взгляд на названую сестру. Парень беспокоился и о ней, и о всей ситуации.

«Я и не сомневаюсь в этом. Я только боюсь, как всё пройдёт, не получится ли…»

«Нам всё равно сейчас ничего не остаётся, кроме как идти вперёд».

«Да, я знаю. И всё же… будь осторожна».

Катя улыбнулась. Она была счастлива получать такую поддержку от Славы, уже ради этого, наверное, стоило бы затеять всю эту авантюру.

В следующий миг яркий свет осветил всех участников. Они оказались… на арене.

– Не вижу никакого смысла откладывать то, что уже и так началось, – пояснил Клаус удивлённым участникам. – Поэтому всё начнётся прямо сейчас, а не через сутки.

«Пожалуй, здесь я с ним даже соглашусь, – подумала Катя. – Всё равно я уже готова».

А вот о первом сопернике Кати этого нельзя было сказать. Оказавшись вместе с девушкой прямо на самой арене, он был очень изумлён, а потом и со страхом смотрел на будущую противницу.

«Прости, но я не могу проиграть, – думала Катя, – но я могу сделать твоё поражение быстрым».

Действовала она и в самом деле быстро. Пара дезориентирующих заклинаний, несильный магический удар – и Катя действительно стала победителем, всего лишь за минуту.

Мало кто остался равнодушными к такому результату.

«Хорошо, – наблюдая за первой битвой, размышляла Луиза, – Нечто подобного я и хотела».

Мери бросила на неё торжествующий взгляд, получив в ответ улыбку. Клаус внимательно посмотрел на Катю, про себя что-то отмечая.

– Дерзко, – заметил Фаиререс.

– Глупо, – возразила ему Нея. – Все карты открыла.

– Ну явно не все, – Фаиререс иронично улыбнулся, – все бы просто не успела. Но показала себя как сильный противник. Потому я и говорю, что дерзко.

– И глупо, потому что теперь все будут готовиться к битвам с ней.

– Как сказать… Иногда бывает нужно показать свою силу – часть её, чтобы все знали, что ты сильный. Но иметь при этом кое-какие трюки и ни в коем случае, никому не показывать, что они у тебя есть. Тогда твои враги готовятся бороться с частью твоей силы, думая, что всё о тебе знают, а ты можешь воспользоваться трюком и – победить.