В живой природе я видел и не такое, но всё же мне жалко бедную лягушку.
Последние дни августа. Мы с приятелем Василием решили сделать вылазку за грибами, на рынке уже появились первые маленькие опята. В субботу рано утром мы стояли в конце большой очереди к пригородным кассам на железнодорожном вокзале. К нам подошёл друг моего напарника Андрей и предложил поехать за грибами на вырубки у села Архангельское:
– Вчера звонил двоюродный брат, говорил, что оттуда грибы волокут корзинами.
Мы с радостью согласились, вышли на привокзальную площадь и уселись в «уазик».
И вот мы уже за городом. Несмотря на раннее время, на трассе полно машин, к тому же неожиданно начавшийся дождь испортил нам настроение – движение замедлилось и усложнилось. Доказательством тому – встреча нескольких машин, попавших в аварии, встретившихся нам по ходу движения. Андрей был хороший водитель, мы раньше несколько раз ездили с ним на рыбалку. Попадали в различные сложные ситуации. Но он из них всегда выходил достойно. Прошло немногим больше часа, как мы въехали в Архангельское. На середине села свернули с трассы на просёлочную дорогу и начали подниматься в гору, в сторону леса, к стоящему на отшибе села дому. Там, откровенно говоря, нас не ждали.
Огромный волкодав с яростью бросился на Андрея, едва тот подошёл к новой калитке в заборе. Псина метра два протащила за собой новую будку, диво, что не оборвала цепь, на которой была к ней привязана. Андрей, в долю секунды оказавшийся в машине, произнёс с негодованием:
– Полтора года назад я подобрал его маленьким кутёнком, замерзающим на трассе, и привёз двоюродному брату в подарок, и вот тебе благодарность за спасение.
Андрей несколько раз посигналил. Наконец, на крыльце появилась хозяйка, крепкая женщина, среднего роста, лет сорока пяти, застёгивая на ходу пуговицы халата и зевая одновременно. Спустившись по ступенькам, она попыталась приструнить пса, но не тут-то было. Тот, не обращая никакого внимания на хозяйку, неистово бросался в нашу сторону. Появился и сам хозяин, высокий, жилистый мужик, лет пятидесяти, с большой кастрюлей в руках.
– Цыган, ко мне! – пробасил он.
Цыган повернул голову в сторону хозяина. То ли голос хозяина, то ли кастрюля в руках на пса подействовали магически. Через мгновение он уже увивался около хозяина, пытаясь влезть с головой в кастрюлю, но хозяин поднял её над головой и пошёл в сарай, увлекая пса за собой. Там он и закрыл его, как объяснил, для нашей безопасности.
Хозяина звали Николай, а хозяйку Валентина. Братья обнялись. Валентина посетовав о том, что Цыган её ни во что не ставит, а слушает только хозяина, да и то под настроение, побежала накрывать на стол, срубленный прямо в саду из тонких брёвен.