Исчезновение в космосе

– Для начала в домино. Вот смотрите: нужно класть фишки одна к другой. Сатурн к Сатурну, Вояджер к Вояджеру, Гагарин к Гагарину.

– Что-то Гагарин тут на себя не похож. Странное у него лицо, – скривился Стивен.

– Можно подумать, вы были лично с ним знакомы, – рассмеялся Артур. – Да и что вы хотите от маленьких фишек. Может, это и не Гагарин вовсе, а Армстронг или еще кто-нибудь.

– Нет, ну что вы, это точно не Армстронг, – попытался вступить в дискуссию Стивен, но Артур только махнул рукой.

– Не важно. Начинаем.

Люди разобрали фишки и быстро сложили из них какую-то длинную непонятную змею. Тут оказалось, что Стивен выиграл.

– Так не честно, – заявил Кен. – Отец, ты же подглядывал в мои фишки.

– Ну что ты, сынок. Конечно, не подглядывал, – улыбнулся Стивен.

– Дедушка подглядывал, – сказала Лея. – Разве это по правилам? Надо переиграть!

Три часа пролетели почти незаметно. Артуру и самому понравилось играть. Игры были очень простые, зато люди, наконец, расслабились и при этом не напились и явно пребывали в отличном настроении.

– Что-то мы заигрались, – внезапно сказал Артур. – Уже время обеда.

– А что у нас на обед? – поинтересовался Кен.

– Кто ж его знает? – пожал плечами Артур. – Как обычно, готовая еда в контейнерах.

– Я салат сделаю, – вызвалась Лея. – У меня есть редиска и огурцы.

– Здорово, – промямлил Артур, который предпочитал картошку-фри и гамбургеры.

Он отправился в продовольственный отсек, взял несколько контейнеров с едой и вернулся в столовую. Затолкать все контейнеры в микроволновку не удалось, и Артур начал греть их по очереди. Лея уже строгала салат.

Тут в столовую вошел Голан. Выглядел он замотанно.

– Присаживайся, сейчас поедим, – сочувственно сказал Артур.

Капитан кивнул и пошел к кофемашине.

– Капитан, у вас все в порядке? – спросил Стивен.

– Да, только работы еще много, – сказал Голан, думая о чем-то своем.

Лея поставила салат на стол и вышла из столовой.

Микроволновка пикнула, и Артур вытащил из нее один из обедов.

– Рыба с рисом, – объявил он.

Желающих не нашлось. Тогда Голан вздохнул и придвинул обед к себе.

Артур загрузил еще один контейнер.

– Любопытно, что это за обед? Может, спагетти карбонара?

– Чего бы тебе не посмотреть на этикетку? – спросил Голан.

– Так неинтересно, – рассмеялся Артур и посмотрел на Глорию.

Она рассмеялась в ответ.

Тут в столовой появилась Лея.

– Капитан, можно вас на пару слов? – спросила она, и Голана внезапно прошиб холод.

Вот с этих слов всегда начинаются неприятности. Голан молил всех богов мира, чтобы с его корабликом все было в порядке. Мало ли какие кровати летают в этом секторе космоса – может, четырехъярусные?

– Да, конечно, – сказал он и вышел из-за стола. – Идем в рубку.

Они зашли в рубку.

– Что-то случилось? – нетерпеливо спросил Голан, заранее зная, что ответ ему точно не понравится.

– Я не знаю, где моя мама.

– А…

– Каюта закрыта, в санблоке нет, в тренажерном зале нет, в кладовке тоже нет.

– Хм…Может, она в чьей-то еще каюте? – без особой уверенности спросил Голан.

– Надо проверить, – сказала Лея.

Голан выругался про себя. Он здесь капитан, он и должен предлагать.

– Идем, – сказал он.

Голан и Лея быстро дошли до каюты Кэтрин. Голан приложил капитанскую карточку, и дверь открылась. В каюте никого не было.

Голан и Лея вышли и закрыли за собой дверь.

– Надо посмотреть везде, – сказал Голан, и они пошли смотреть.

Они зашли во все каюты, в тренажерный зал, в кладовую, в санблок и даже заглянули в промежуточный отсек, куда необходимо было заходить в скафандре, чтобы затем выйти в открытый космос. Все это время Голан лихорадочно думал обо всем и ни о чем: о том, что неплохо было бы подремонтировать несколько вмятин на обшивке корабля, что больше ни в коем случае нельзя заказывать контейнеры с рисом и рыбой, что не надо было делать коррекцию зрения – иначе рано или поздно он расчешет себе переносицу в кровь. Артуру неплохо бы напомнить, что пора бы протестировать системы кондиционирования. Хотя это придется сделать на стоянке – мало ли что. Не забыть бы на планете посмотреть, нет ли какой скидки на подшивку детективов. Но под слоем этой мыслительной ерунды рос червячок ужаса, зародившийся от мысли, что на борту корабля, изолированного от всего мира, куда-то мог пропасть человек.

После осмотра помещений Голан еще раз заглянул в каюту Кэтрин. Он встал в середине, глубоко выдохнул, закрыл глаза и потянул за ручку шкафа. Шкаф открылся, и на Голана, который все еще не открывал глаза, с верхней полки упал пустой чемодан.

Голан от неожиданности крякнул и выругался. Удар был несильным, но шишка грозила появиться незамедлительно. Тут Голан страшно разозлился. Он вышел в коридор и, не обращая внимания на Лею, прошелся по всем каютам. Девушка молча семенила за ним.

Голан методично обошел все каюты, еще раз зашел в кладовую, в душевую и наконец зашел к себе в каюту. Червячок дорос до питона, который своим страхом грозился задушить его. Голан сел и обхватил голову руками. Так он и сидел пока, Лея, которая зашла вместе с ним, не сказала:

– Капитан! Что же нам сейчас делать?

В ее голосе не было ни обвинения, ни страха, ни требований – только спокойствие.

Голан как будто очнулся.

Голос Леи как будто встряхнул его и поставил на место. Ему вдруг вспомнился дед, который уверенно и спокойно задавал ему одну задачу за другой. «Что нам сейчас делать?» – говаривал дед, и маленький Голан погружался в вычисления, про себя желая деду немедленно отправиться в путешествие по автостопом по Галактике и уже наконец отстать от него. Дед, конечно, никуда не отправлялся, а Голан часто самостоятельно добирался до решения. И вот теперь вместо деда у него стоит над душой молоденькая пассажирка, чья мать пропала в замкнутом пространстве корабля.

– За мной, – резко сказал Голан, вышел из каюты и пошел в столовую. В столовой люди сидели на своих местах и мирно беседовали. Однако разговор быстро прекратился, когда Голан вошел.

– Я попрошу вас оставаться в столовой. Кэтрин пропала. Все каюты будут временно заблокированы. Артур, – позвал Голан, и тот, еще минуту назад строивший глазки Глории, немедленно встал и вышел в коридор.

Голан пошел за ним. Они молча направились в рубку. Постояв минуту, Голан тихо сказал:

– Понимаешь, что это значит?

– Конечно. Кэтрин убили, а ее тело выкинули из корабля.

Голан удивленно посмотрел на него.

– А есть варианты? – ответил на незаданный вопрос Артур.

– Всегда есть варианты, – кисло возразил капитан.– Я то имел ввиду, какие неприятности нас ждут после посадки на Веге-4.

– Буду рад выслушать твои предположения. Женщина пропала. Спрятаться она на корабле ей особо некуда. Если же и спряталась, мы ее найдем.

– Да, – прервал рассуждения Голан, протягивая руки к несуществующей соломинке. – Тебе сейчас нужно будет еще раз обыскать корабль.

– Не перебивай. Мы ее не найдем. Уйти корабля ей некуда. А вот если ее убили…Тогда другое дело. Тело надо куда-то деть. Логично выкинуть его в космос. Всего-то нужно надеть скафандр да открыть внешний люк.

– А сама она не могла выйти в открытый космос? – Голан понял, что сморозил глупость и фыркнул.

Но Артур воспринял ее вопрос всерьез.

– Ты ведь проверил каюту? Был у нее чемодан?

Голан кивнул, потирая весьма ощутимую шишку, которая болела и продолжала расти. Надо бы, наверное, приложить к ней лед, но Голан был настолько убит всей ситуацией, что не мог вспомнить, есть ли на борту лед как таковой.

– Как ты думаешь, мог у нее быть скафандр? – продолжал Артур.

– Нет, – не раздумывая сказал Голан. – Чемодан совсем маленький. Бывают же женщины, которые путешествуют налегке.

– Так как же она могла выйти без скафандра? Внутренняя дверь в промежуточный отсек не открылась, будь она без скафандра. Сканнер реагирует только на чипы, которые установлены в скафандрах. Если рядом будет объект, излучающий тепло, он не сработает. Это как раз от самоубийц и сделано.

Голан помолчал.

Думаешь, кто-то надел один из наших скафандров и выкинул тело, а потом преспокойно поставил скафандр на место? – прошептал Голан.

– Именно. Скорее всего, это было рано утром, сразу после выхода из подпространства.

Голан помолчал.

– Ты хоть представляешь, что нас ждет? – спросил Голан.

– Не в деталях. Но корабль точно задержат фиг знает насколько.

– Вот именно. И я банкрот.

Артур неопределенно покачал головой. Приятели помолчали.

– Знаешь что? Вот мы последние два дня с этими людьми ели и пили. Нам они даже были небезразличны в какой-то мере, – протянул Голан.

Артур хмыкнул.

– И один из них – убийца, – твердо закончил капитан. – Мы будем искать улики. Я как капитан беру на себя обязанности следователя до посадки корабля. Корабль будет следовать по маршруту. Наша задача – найти убийцу самим.

Артур удивленно посмотрел на друга и ничего не ответил.

Глава 5

Спустя годы Голан уже не мог вспомнить подробностей тех дней. Стресс вытеснил воспоминания, окутав их каким-то сплошным туманом. Зато подробности остались в виде записей, которые вел Голан, приняв на себя обязанности следователя.

Для начала Артур и Голан пошли в каюту и внимательно осмотрели пол. Затем они открыли шкаф (открывал Артур, а Голан на всякий случай вжался в противоположную стену). В шкафу не обнаружилось ничего интересного. Джинсы, свитера, пара юбок и блузка. Голан нашел ноутбук и забрал его, намереваясь покопаться в файлах.

Косметичка. Обувь. Шоколадка.

Друзья недоуменно переглянулись. Ничто не указывало на то, что здесь произошло что-то необычное.

– Так, а где ее документы? – внезапно спросил Артур.

Капитан пошарил в карманах одежды, затем заглянул в чемодан, но ничего не обнаружил.

– Любопытно, – пробормотал Голан.

– Ничего любопытного. Этот черт просто вытряхнул их вместе с теткой в космос. А нам тут расхлебывай эту кашу, – буркнул Артур.

Голан промолчал.

– Это, часом, не муж? Нашел себе молоденькую, а ее грохнул.

Голан поморщился.

– Что? Скажи что не муж, – напирал Артур.

Голан скривился.

– Что? И сам хотел ее выкинуть за борт?

– Тьфу на тебя, – капитан хотел выругаться, но сдержался. – Нет конечно. С чего бы? Но да, с мужем они разводились.

– Вот. Грохнул ее, чтобы не делить имущество.

– Это мысль, – пробормотал Голан. – Надо поговорить со Стивеном.

– А ноутбук? – внезапно спросил Артур. – Давай, гляну, порыскаю. И шоколадку дай!

– Ты что? Это же улика.

– Ну какая на фиг улика? Шоколадка запечатана. А у нас шоколад кончился. Возьму сейчас кофейку, шоколадочку и буду читать, что она там понаписала…Может, что-то интересненькое вылезет.

– И что же может вылезти?

– Ну мало ли?

– Что, и ты думаешь, что дело все-таки не в разводе? – невесело усмехнулся Голан.

Артур только пожал плечами. Он сгреб ноутбук, подхватил шоколадку и пошел в свою каюту. Голан подумал, что Артур ведет себя прямо-таки образцово: не паникует, дает дельные советы. У них есть шанс сработаться и стать отличной командой. Только вот будет ли в этом хоть какой-то смыл, если корабль задержат на Веге-4?

Голан вздохнул. Теперь ему предстояло пообщаться с пассажирами.

Капитан подошел к гостиной и вздохнул еще глубже. Вот из-за таких моментов он периодически ненавидел свою работу. Эх, как бы хотелось устроиться пилотом на лайнер. Знай себе прокладывай курс и веди корабль – разруливать проблемы будет капитан. Но кто ж его возьмет пилотом? Исключено. В какой-то момент пилотов стало слишком много, а академии продолжает обучать сотни юнцов невостребованной профессии. На место пилота конкурс такой, что кандидаты за пару месяц пишут друг на друга пасквили в Галактонете. И в суп бы плюнули, будь такая возможность. А после сорока устроиться на такое место вообще нереально. Собственно, поэтому Голан и купил свой корабль. Пришлось смириться со всеми рисками, с грабительскими платежами по ипотеке, с вечными проблемами – просто Голан ничего не умел, кроме пилотирования.

Капитан вздохнул еще раз. Сейчас предстояло объявить о том, что на корабле произошло убийство. Он вспомнил, то когда-то дед водил его в музей медицинских инструментов. В двадцатом веке, когда о зубном моделировании еще никто и слыхом не слыхивал, пациенты часто страдали от пульпитов, выпавших пломб, неправильного прикуса и прочих страшных вещей. Врачи обкалывали им челюсти обезболивающим, сверлили дырки и залепляли их непонятной субстанцией под названием пломбировочный материал. Голан после этого не мог ночью спать, представляя мучения пациентов. И вот сейчас, на пороге столовой, ему подумалось, что пациенты на пороге зубоврачебных кабинетов чувствовали себя примерно также, как и он.

– Пассажиры, прошу внимания, – Голан быстро переступил порог столовой.

Правда, слова были вовсе необязательны – все и так молча уставились на него.

– Кэтрин убили,– продолжил Голан, внимательно оглядывая всех.

Не то, чтобы он ожидал, что преступник тут же покается и бросится ему в ноги, но все же…

– Где мама? – выкрикнула Лея.

Все остальные в ужасе уставились на капитана.

– Что произошло? Кто это сделал? – вслед за дочерью Кен начал заваливать Голана вопросами. Но капитан не был расположен церемонится с пассажирами.

– Я прошу всех остаться на местах и выпить кофе с пирожными. Мы по очереди будем вас опрашивать. Профессор Стивен, прошу последовать в мою каюту, – с этими словами Голан вышел из столовой. Профессор последовал за ним. Голан бесцеремонно захлопнул дверь прямо перед носом у Леи, которая намеревалась пойти с ними.

– Зря вы так с ней, – пробормотал Стивен, входя в каюту Голана. Капитан только пожал плечами.

– Я ей не нянька, – излишне резко ответил он. – Мне приходится на время полета стать следователем. Это прописано в Галактическом кодексе.

– Понимаю, – спокойно ответил профессор. – Что же произошло?

– Я задам вам пару вопросов, – начал Голан. – Ваши ответы будут записаны на диктофон. Итак, начнем. Что вы делали вчера вечером и ночью?

– Сначала я сидел вместе со всеми – и с вами тоже. Потом ушел к себе. Немного почитал, затем лег спать. Вот и все.

– Вы ничего не слышали? Никого не видели?

– Нет, ничего. А должен был?

Голан предпочел проигнорировать еще один вопрос.

– Во сколько вы проснулись?

Я не помню точно. Где-то до восьми. Потом немного почитал в кровати. Затем пошел умываться. Пришлось подождать. Санблок был занят Кеном. Мы поздоровались. Я принял душ и умылся, затем пошел в гостиную.

– Понятно. Расскажите нам о Кэтрин. Какой она была в последнее время?

– Ну как вам сказать…По правде говоря, она так и не сумела оправиться от…Впрочем, вы наверное, не знаете…Три года назад погиб мой младший внук Леон. Несчастный случай. Кэтрин так и не оправилась от этого. Отношения в семье не заладились. Лея обвиняла ее в том, что ей стало на всех наплевать…Кен переживал. Но, надо сказать, он решил начать жизнь заново. И не мне его осуждать.

– Они с Кэтрин разводятся?

– Да. После конгресса они договорились оформить развод в мэрии.

– А имущество?

Стивен фыркнул.

– Вы всерьез думаете, что у ученых много имущества?

Голан хмыкнул. Он не знал ни одной планеты, на которой богачами становились ученые. Но Стивен не производил впечатление бедного человека. Наука во все времена барышей не приносила, но временами можно было очень неплохо существовать на гранты.

– Насколько я знаю, они договорились оставить квартиру Лее, – продолжал Стивен. – А больше ничего у них не было.

– Что у Кэтрин было с работой? Все хорошо?

– Мы были на разных кафедрах, – задумчиво проговорил Стивен. – Я могу что-то не знать. Кэтрин не особо любили. Может быть, как раз из-за меня. Да что там «может быть»! Именно из-за меня. Все думали, что я ей оказываю протекцию.

– А это не так?

– Оказывал немного, но это было давно, – признал Стивен. – Я бы не сказал, что она от этого много выиграла. У меня, знаете ли, полно врагов. Вся наша университетская возня может изрядно подпортить жизнь.

– Но на конгресс вы полетели всей семьей?

– Да. Лея, разумеется, за свой счет. То бишь за мой счет.

– Почему?

– Ну она же не аллерголог.

– Да нет же, – поморщился Голан. – Зачем вы ее вообще взяли? Она уже взрослая, могла бы спокойно остаться и без вас.

– Ну мало ли, – протянул Стивен.

Было ясно, что он не хотел распространяться на эту тему, и Голан решил, что сейчас это не важно.

– Может, все-таки расскажете, что с Кэтрин? Она все-таки моя невестка, – попросил Стивен, и Голан решился.

– Кэтрин нет на корабле. Мы думаем, что кто-то взял скафандр и выкинул ее тело с корабля.

– Почему вы так думаете? – спросил Стивен.

– Больше вариантов нет, – буркнул Голан.

– А если она сама?

Вопрос Стивена удивил капитана. Выходит, старый профессор всерьез думал, что его невестка готова покончить с собой. Но у Голана сложилось прямо противоположное мнение об этой женщине – даже несмотря на то, что он застал ее в слезах. Или же Стивен просто наобум высказал предположение?

– Это невозможно, – буркнул Голан. – Двери в промежуточный отсек откроются только тому человеку, который будет в скафандре. Наши два скафандра на месте. У Кэтрин ведь не было с собой скафандра?

– Нет, не было. Ваши скафандры на месте? Ими пользовались?

– Этого никак не определишь. После использования можно включить цикл дезинфекции. У нас стандартные скафандры, а сейчас каждый мальчишка умеет им пользоваться. Если Кен взял скафандр, выволок тело, открыл двери в промежуточный шлюз, затем открыл внешний выход, выкинул тело, потом поставил скафандр на место, то нам это никак не доказать.

Стивен помолчал.

– Вы считаете, что это сделал Кен? – спросил Стивен.

Голан молча смотрел на старого профессора.

– Это не он, – устало произнес ученый.

Голан по-прежнему молчал.

– Поймите меня, – продолжил Стивен. – Я защищаю его не потому, что он мой сын. Он не мог это сделать. Они с Кэтрин обо всем договорились. Ему просто не за чем ее убивать. Он ей сочувствовал. Просто не мог вечно оплакивать своего ребенка. Что теперь с ним будет?

Голан промолчал.

Наконец он сказал:

– Сидите здесь пока. Мы обыщем ваши каюты.

Стивен молча кивнул.

Голан вышел, запер за собой каюту и постучал к Артуру. Услышав небрежное «войдите», Голан открыл дверь. Его помощник возлежал на кровати, задрав ноги на стену, и что-то читал на ноутбуке. Чай стоял на столике. Шоколадки не было. Скомканная бумажка валялась рядом.

– Ну что? Есть что-нибудь интересное? – нетерпеливо поинтересовался капитан.

– Ну как тебе сказать. Я мало что успел просмотреть. Но мне повезло. На рабочем столе сохранены выписки по ее банковской карте вплоть до отлета.

– И?

– Нормально ей платили, что и говорить. Не шиковала, но кое-какие накопления были.

– Были? – переспросил Голан.

– Ну как…За два дня до отлета она все потратила.

– На что?

– Непонятно. Что-то перечислено «Стоунберрис» – это знаешь, такая торговая сеть, которая продает все подряд: одежду, косметику, еду…

– Знаю, и сам там иногда отовариваюсь. Много потрачено?

– Прилично. Но, сам понимаешь, непонятно, что она купила. И еще приличная сумма была снята в банкомате.

– Вот как, – задумчиво сказал Голан.

– Что думаешь? – поинтересовался Артур.

– Я не знаю.

– Все-таки муж ни при чем? – спросил Артур.

– Нам пора осмотреть комнаты наших пассажиров. И быстро. Мы не можем их весь день держать в столовой.

Артур отложил ноутбук и последовал за Голаном. Перво-наперво они отправились в комнату Кена. Шкаф-чемодан-постель. Оказалось, что Кен был большим модником – в шкафу висел целый набор гавайских рубашек и шорт. В чемодане нашлись крема от загара, три вида шампуня, туалетная вода…Черт побери, подумалось Голану, этот чувак на курорт едет или все-таки на конгресс по аллергологии?