Случайный маг 2

Блин, вот это было действительно страшно. Плывущее на нас море «глаз»… Полный сюрреализм. Но разбираться в этом времени не было и, вскинув автомат, я как и Толян открыл огонь. Тирма была погружена в поддержание щитов, правда периодически метать огненные шары. Ну а Вера с вышины устроила настоящий геноцид бехольдеров, прожигая в их порядках целые дорожки.

Это даже не напоминало битву, скорее бойню. Нет, враги атаковали, сыпали в нас молниями, но все же наши очки лишали этих тварей основного преимущества, а щиты прекрасно отбивали магию. Мы с Толяном еле успевали менять рожки в автоматах, только боезапас неприятно быстро заканчивался, а вот твари, казалось, только прибавлялись. Весь пол был покрыт плотным слоем склизкого мяса, в воздухе стояло такое амбре… Причем умирали эти глазастые «камикадзе» молча. Слышны были лишь наши ругательства, шипение молний да рев огня.

– Твою мать! – рявкнул мой друг, и я услышал в его словах плохо скрываемое отчаяние. – Когда же эти п**** глаза кончаться. И я его прекрасно понимал. Нас стали медленно и методично окружать и, несмотря на все старания, этот круг врагов постепенно сужался. Бедная Вера металась над нами, но судя по всему скоро настанет момент, когда она уже не сможет использовать пламя без угрозы зацепить нас.

Я выстрелил в появившийся буквально на расстоянии вытянутой руки передо мной глаз, и тот лопнул, забрызгав меня мутной жижей. И это стало последней каплей. Желание уничтожить этих тварей оказалось настолько острым, что я, прокричав ключ-слово, просто выпустил бурлящую во мне ярость.

Это было что-то. Зал буквально расцвел от множества нестерпимо ярких, белых вспышек, которые вмиг превратили врагов в пыль! Нас спас защитный купол, который вызвала Тирма. Воздух мгновенно раскалился, хорошо еще пол под нами не пострадал и остался холодным. Я почувствовал, как между лопаток тонкими струйками стекает пот. В горле мгновенно пересохло. Вот всегда плохо переносил нет не жару, а духоту. Голова кружилась, и если бы не Толян, поддержавший меня, точно бы упал.

Тело охватила страшная слабость, голова закружилась… Но Поспешно оказавшиеся рядом со мной девушки вдвоем стали вливать в меня энергию. Сразу стало легче, но все округ заволокло взявшимся непонятно откуда едким дымом. Когда он рассеялся, моим глазам предстал пустой зал, пол которого был покрыт толстым слоем пыли и какого-то мусора, бывшим когда-то бехолдерами. В углу валялось непонятное сильно опаленное нечто, судя по всему раньше бывшее королем бехолдеров. Туша подергивалась, издавая глухие стоны.

Через несколько минут я уже мог держаться на ногах без посторонней помощи. Слабость никуда не делась, но была вполне терпимой. Тирма с Верой (та уже приняла свой человеческий облик) смотрели на меня с неподдельным восхищением. Даже неудобно стало – не хочется уводить девушку у друга, а взгляд у драконицы… Толян саркастически хмыкнул, оценив эту картину и, подойдя к телу Болда, выпустил в него две очереди. Они окончательно успокоили повелителя бехолдеров.

Перед глазами всплыла табличка

Внимание вы повысили свой уровень

Текущий уровень 51

Внимание вы повысили свой уровень

Текущий уровень 52

Внимание вы повысили свой уровень

Текущий уровень 53

Внимание вы повысили свой уровень

Текущий уровень 54

Внимание вы повысили свой уровень

Текущий уровень 55

Внимание вы повысили свой уровень

Текущий уровень 56

Фига се. Сразу шесть уровней. Серьезный чувак этот Болд.

Обратную дорогу я помню плохо – словно долго брел по коридорам, не особо осознавая, где именно я сейчас нахожусь. Сил у меня было мало даже после восполнения магии – словно марафон бежал или мешки с сахаром таскал. Двери при нашем приближении распахнулись, у порога ждал Креш, не скрывавший удивления, что мы так быстро вернулись.

– Неудача? – с каким-то мрачным удовлетворением поинтересовался он.

– Почему это? – удивился я. – Все выполнено.

Но по глазам мага было видно, что он сомневается в том, что я говорю правду. Я было попытался его убедить, но помощник Свяга сразу отвел нас к своему повелителю, не вступая в дискуссии.

Магистр был доволен, его лицо светилось добродушием и участием.

–– Вы молодцы, – похвалил нас маг, – давно я не получал такого удовольствия от лицезрения столь виртуозной работы

– Так вы за нами наблюдали? – вырвалось у меня. Мои спутники неприязненно уставились на мага. Но тому, понятное дело, было ни холодно ни жарко от нашего недовольства. Киношку нашел блин! Мы же реально там откинуться могли, и сдохли бы с большой вероятностью, не случись у меня новый выплеск.

– Да, позволил себе эту слабость, – улыбнулся он. – Надеюсь, вы меня извините за это. Поверьте, я оценил ваш стиль. Правда примененное тобой заклинание мне неизвестно. Интересно было узнать историю его происхождения.

– Ну…– я замялся, не зная, что ответить. Не говорить же, что я несколько не в курсе и просто разозлился до темноты в глазах. Только вот опасно это блин, как бы я не вынес случайно Толяна и девушек. Не нравится мне такая тема. Эгранда бы расспросить, как с этой хренью бороться.

– Не напрягайся. Тайны магов принадлежат только им. – Магистр понимающе усмехнулся.

– Задание выполнено, так ведь? – уточнил я.

– Да, – кивнул Свяг, – вы справились. – Он протянул мне увесистный мешочек который я сразу переправил тирме. Все богатеем. – Это ваша плата, пятьсот золотых. Но прежде чем отпустить вас, у меня есть еще одно предложение.

– Какое?

– Личное поручение. Вы будете щедро вознаграждены, это я вам обещаю. Поручение конфиденциальное и довольно опасное. Но за него вам воздастся сторицей, и все это по пути к вашему следующему пункту назначения, Краттеру.

– Почему бы и нет, – произнес задумчиво я, покосившись на рвущегося что-то добавить Толяна.

– Ага, если сойдемся в цене. – выпалил он, когда я незаметно кивнул ему.

– Сойдемся, не переживай, – вдруг весело рассмеялся Свяг.

– И в чем заключается поручение?

– До Краттера вам придется добираться по Каналу Магов, несущему свои воды, между непроходимых гор. Водный путь единственный, другим способом перебраться через горы окружающие со всех сторон город, нельзя. Так вот, в Стратте, городе-порте, от которого начинает свой путь канал, вы должны пойти на замковые развалины, расположенные в восточной части города. Это место когда-то было резиденцией правителей Стратта, но сейчас сохранилась лишь одна из башен. местные называют ее Башней Духов. Ее населяют привидения, злобные магические твари, появившиеся в результате экспериментов некоторых некромантов Стратта. Мне нужна сфера небесного огня, которая является священной реликвией этих тварей, которую они подло выкрали у моего предшественника.

– Но…

– Понимаю, что ты хочешь сказать. Как такое могло произойти? Почему я сам не занялся этим делоМ Я давно хотел, да только руки никак не доходили. Да и оставлять мой город небезопасно, а посылать кого-то из своих помощников еще опаснее. С этой сферой они чего доброго попробуют побороться со мной за власть, а вот ты вряд ли решишь этим заняться, раз хочешь вернуться домой. Поэтому вы очень кстати оказались здесь. Выполните задачу – найдите в городе купца Бамса, его там все знают, и отдадите ему сферу. Он вам отдаст вознаграждение, и поверьте, оно будет щедрым! Я даже предложу вам выбор – деньги или артефакты… Так что, согласны?

Он обежал нас взглядом, следя за реакцией.

Толян взглянул на меня, я же только пожал плечами. Почему нет? Тирма с Верой уже явно привыкли во всем соглашаться с главой семьи Вад, то есть со мной. Блин, до сих пор как-то странно это звучит —глава семьи. Еще бы главой клана сделали блин!

– Хорошо, – я кивнул магу – почему бы и нет? Нам реально как-то нет смысла в этой сфере, если только продать ее, а деньги лишними не бывают.

Свяга мои слова очень порадовали. Он объявил, что мы можем отправлятся когда заблагорассудится, но лучше это сделать завтра утром, а сегодня вечером в нашу честь маг собирался дать ужин.

Ну тут я точн не против. Все-таки слабость еще чувствовалась, да и по глазам своих спутников видел, что они с моим предложением полностью согласны. Время до вечера оставалось не так много, поэтому слуги проводили нас в выделенные апартаменты, и я лишь присвистнул, увидев их. М-да. Только за это Свяга можно было зауважать. Просторный бассейн, что-то наподобие местной сауны, четыре огромные спальни с удобными двуспальными кроватями… Отдельная гостиная с мягкими низкими диванами, пышными коврами на полу и множеством подушек для сидения. Недолго думая, мы сразу отправились в бассейн. Понятия купальников в этом мире отсутствовало, как и ложная скромность, поэтому мы с Толяном даже слегка растерялись, когда две обнаженные нимфы, нисколько не сомневаясь, прыгнули в бассейн. Первым опомнился Толян.

– Ну что, глава семьи? – рассмеялся он первым придя в себя, – пошли присоединимся!И мы прыгнули к весело плещущимся в воде девушкам. К сожалению ничем серьезным это купание не завершилось, хотя могло. Увы, но просто не хватило времени. В самый интересный момент нас позвали на ужин к Свягу, и через полчаса, чисто вымытые, с прихорошившимися девушками мы уже входили в большой зал.

Надо сказать, что ужин мне понравился. На нем кроме магистра с помощником никого не было, и в более тесной и неформальной обстановке маги расслабились и оказались на удивление приятными собеседниками. Мы с Толяном больше слушали, а болтовня девушек судя по всему и не подразумевалась м обе красотки как-то привычно молчали, словно так и положено.

Если обо мне маги-правители знали, что я не из Ворфема, то вот насчет Толяна мы решили этот факт скрыть. Как ни странно, но друг все же сумел не проболтаться, просто поддерживая разговор, когда это требовалось.

Хотя если честно, нас то особо и не расспрашивали, собутыльники предпочитали говорить только себе. Монолог следовал за монологом, что в принципе меня полностью устраивало. Первый раз я общался с магом высшего класса в подобной обстановке. Из выпивки присутствовало отличное вино… Но признаюсь, лучше я бы вообще не пил. Угнаться за Свягом и его помощником все равно не смог, Только Толян оказался крепче всех – сказывался немалый опыт.

Тем не менее до покоев мы добрались на своих ногах, даже помогая девушкам, которые тоже неплохо набрались. Окунувшись в бассейне, завалились спать.

На следующий день с трудом загрузились в машину. Видок у нас был еще тот – похмелье оказалось безжалостно. Даже девушки мучились от классического «перепила», причем впервые в жизни, что дополнительно ухудшало их состояние.

Блин, забравшись в джип, я вообще пожалел, что согласился на этот ужин. Вдобавок мы честно бросили жребий, кому вести машину первым, и мне не повезло. Поэтому к страданиям добавилась зависть к безмятежно храпящему рядом Толяну и спавшим мертвым сном на задних сиденьях девушкам. Отдельная печаль – летающий ковер оказался бесполезен. Я было хотел отправиться на нем в полет, но выяснилось, что мы слишком удалились от места его привязки – Ардингтона. Так что теперь у нас вместо средства передвижения тряпка, но правда способная творить очень нужное заклинание дупплекса.

Стараясь не отклоняться от дороги, которая послушно стелилась под колесами мощной машины, я назло всем включил музыку, и салон наполнил ритмичный визг гитар и грохот барабанов немецкой группы под названием «ACCEPT». Но, к моему огорчению, никто из моих спутников даже ухом не повел на столь наглую попытку нарушить их сон. Тяжело вздохнув и сверившись с картой, я убедился, что еду в правильном направлении, и прибавил газу.

Я так и не смог себе объяснить, что заставило меня так нажраться. На самом деле я всегда притормаживал, если чувствовал, что пьянею, но… Наверняка все эти странные события, произошедшие со мной за последнее время, требовали немедленной разрядки. И вот она наступила, только как-то невовремя. Расслабился я. И сейчас был вынужден, борясь со слипающимися глазами, вести машину по бесконечной пустыне, которую рассекала дорога. Хорошо еще, что в джипе был кондиционер.

Я прибавил еще газу, и стрелка на спидометре поползла к отметке 140 км/час. Дорога, сделанная из хорошо утрамбованного мелкого песка, не уступавшего хорошему асфальтовому покрытию, позволяла разогнаться до такой скорости.

Погруженный в свои мысли поздно заметил, как стал меняться ландшафт местности, проплывающей за окнами. Пустыня потихоньку сменялась степью, которая все гуще и гуще покрывалось травой и кустарником. Вскоре появились первые небольшие леса. Выключил кондиционер и опустил стекло своей двери. В салон ворвался приятно освежающий прохладный ветер, пахнущий чем-то пряным и необычным.

Я сбросил скорость, остановился и растолкал спутников.

– Как самочувствие? – ехидно поинтересовался у Толяна, хмуро рассматривающего окрестности вокруг. На его помятом лице ясно выражалась лишь одна мысль – похмелиться! Девушки тоже выглядели не лучшим образом. После того, как все немного привели себя в порядок, я тронул машину с места. Вскоре мы выехали на каменистое плато, и там я остановил его окончательно. Внизу раскинулся Стратт. Мы вылезли из машины, но Толян первым делом залез в багажник, приговаривая под нос: «где-то должна быть, где-то должна быть».

– Вот! – издал он торжествующий крик, продемонстрировав всем небольшой кувшин

– Местное пиво! Специально спрятал для подобных случаев!

Вот же предусмотрительная скотина! Чего раньше не сказал? Сорвав сургуч, которым был запечатана емкость с благословенной жидкостью, Толян сделал три больших глотка и, блаженно улыбнувшись, передал кувшин мне. Последовал примеру друга, и прохладное пиво слегка затушило костер, полыхающий внутри. Потом мы напоили пивом девушек, долго соглашавшихся на такое странное для них лечение, но все же сдавшихся под давлением авторитета главы семьи. Зато потом, почувствовав себя гораздо лучше, красотки засыпали меня благодарностями. Только подлечившись таким образом, мы наконец смогли нормально рассмотреть раскинувшийся внизу город.

Находился Стратт в огромной впадине. От того места, на котором мы находились, вниз к нему вело несколько дорог, извивающихся по каменистым склонам. Сам город лежал перед нами словно на ладони. Теснившиеся друг к другу на узких улочках трех-четырехэтажные дома, утопали в зелени. Простые, добротные, без всяких вычурных орнаментов и прочих украшений, но все равно смотрелись они здорово. Вообще я сразу отметил ухоженность и аккуратность города. В отличие от других местных городов, Стратт не имел каменных стен, защищавших его.

Небольшой замок, расположенный чуть в стороне от города на самом берегу канала скорее напоминал изящное произведение искусства, чем оборонное сооружение.

Сам проток был довольно широк и полноводен. Он медленно и величаво нес свои воды, сливаясь вдали с линией горизонта. Вокруг него раскинулся большой порт. У меня зарябило в глазах от большого количества кораблей всевозможных размеров и расцветок. В основном все они напоминали суда из его мира века этак XVII, и навевали определённые ассоциации – Пираты, Карибское море, «На абордаж» и тому подобное. Я кстати отметил невероятную чистоту и прозрачность воды, наполняющей канал.

– Здесь поработала магия, – ответила Тирма, когда спросил ее об этом.

Затем я посмотрел дальше, на восток. Вот они развалины, про которые говорил Свяг. Они напомнили мне руины Луксора, в Египте, где он побывал пару лет тому назад в отпуске. В центре беспорядочно разбросанных огромных камней, судя по всему, когда-то бывшими стенами могучей крепости, возвышалась невысокая башня из серого камня.

Полюбовавшись на эту картину, мы вернулись в машину и по извилистой дороге, петляющей по склону, добрались до развалин. Здесь уже окончательно выбрались из джипа и, закрыв его, все вместе подошли к башне. Вблизи она выглядела весьма солидно, даже учитывая ободранные стены. Невысокая и приземистая, она до сих пор внушала уважение. Наверху расположилось несколько узких окон-бойниц.

– Нехилые такие развалины. Гигантомания какая-то, – проворчал Толян, – судя по размерам, тут можно целую дивизию впихнуть!

Я улыбнулся. Он явно был недалек от истины. Башня казалась невероятно широкой. Вернувшись к машине, мы пополнили боезапас, вооружились и двинулись к пыльным воротам башни, которые были приоткрыты, словно приглашая долгожданных гостей к себе.

На этот раз Толян не удержался и прихватил гранатомет, забросив его за спину.

– У меня дурные предчувствия! – ответил он на мой удивленный взгляд. Ну в принципе может и верно – как-то слишком легко все это начинается…

Я первым проскользнул между приоткрытыми створками ворот, остальные присоединились ко мне через несколько секунд. Пройдя по длинному широкому коридору, мы прошли через двери…