Господин Хладов

ГЛАВА 4

О том, что судьба любит выкидывать злые шутки, я знал и раньше, однако даже предположить не мог, что она решит сделать это сегодня. В тот момент, когда три лучшие звезды лиги собирались отправляться в четверку, раздался звук сирены.

«Прорыв! Разлом в городе!» – понял я, а бросившийся к магнитоле водитель броневика включил радио и выкрутил громкость на максимум.

Все замерли, а из динамиков стал раздаваться чуть взволнованный, но четкий голос диктора:

– Внимание! По адресу Фогеля, четыре во дворе школы номер сорок семь открылся разлом третьего класса опасности. Повторяю – разлом третьего класса опасности. Всем гражданским лицам предписывается с соблюдением мер безопасности покинуть опасную территорию! Егерям соответствующих классов – предотвратить прорыв…

– По машинам! – не слушая окончания, рявкнул Бекишев.

Мы рванули в авто, и три броневика тут же помчались в сторону школы.

– Тут близко! – сориентировал меня водитель, который ткнул в одну из кнопок, и над нашими головами завыла сирена, а также замигали проблесковые маячки, которые, как оказалось, у нас были.

Не снижая скорости, мы промчались мимо поспешившего убрать заграждения блокпоста и продолжили движение по улице, очистившейся от гражданских авто: те прижались к тротуарам. Тогда я понял, что ситуация куда серьезнее, чем казалось ранее. А уж когда прохожие стали приветствовать нашу гонку одобрительными выкриками, крестными знамениями и молитвами, я не выдержал:

– Что происходит? Я понимаю, что мы едем на правое дело, но такая поддержка…

– Дети, – коротко ответил Бекишев. – Когда-то очень давно у нас в городе произошла серьезная трагедия. Рядом со свежепостроенной школой открылось сразу несколько разломов, и тогда очень немногие сумели выжить.

– А еще третий класс, – произнес Николай. – Давно такого в городе не было. Очень давно.

Александр, который, как и я, не знал таких подробностей, выругался и принялся готовить автомат к бою.

– А с разломом что делать планируете? У нас всего пятый класс. Я настолько сильных монстров и не видел ни разу.

– Держать, – отрезал Николай. – Соваться внутрь смертельно опасно, а вот если кто-то из разлома выберется, то тут мы его встретим и будем сдерживать до подхода действительно сильных егерей.

– Главное, чтобы дети не пострадали! – глухим голосом прорычал Михалыч, который сам совсем недавно чуть не потерял внучек-школьниц. От него разошлась явно ощутимая жажда крови, заставившая водителя вдавить педаль газа в пол.

Несколько мгновений – и до меня донеслись подобные ощущения от Александра с Николаем, а следом и сзади из несущихся на огромной скорости внедорожников. Несмотря на сложность предстоящего боя, мои бойцы не желали сдаваться обстоятельствам и были готовы рвать противника. Может, потому, что опытные ветераны представляли примерные масштабы будущей бойни, и их стариковские сердца коробила мысль о том, что погибнут дети, чья жизнь только начиналась.

Довольно быстро их настроение передалось и мне. Почему-то представилась младшая сестренка, которая могла бы попасть под неожиданный удар смертельно опасных даже для егерей монстров, появившихся в ее школе через разлом, – и кровь во мне вскипела.

– Едем напрямую! – прокричал, ощутив это, Михалыч. – Скоро будем на месте!

Однако стоило ему закончить фразу, как мы увидели помятый легковой автомобиль, который взмыл в воздух на несколько метров, словно пушинка, и рухнул вниз.

Я понял, что монстры выбрались из разлома раньше, чем мы к нему прибыли, и наполнил организм колоссальным количеством духовной энергии. Настолько большим, что я просто не мог дальше оставаться на месте.

– Слишком медленно, догоняйте! – каким-то незнакомым голосом рявкнул я и, выпрыгнув из салона, на огромной скорости рванул вперед…

*****

Сегодня молодая журналистка Виктория Кульчицкая с оператором Антоном снимали репортаж о районных соревнованиях по танцам в сорок седьмой школе. Они успели взять интервью у директора и собрать материал для регионального телевидения.

– Тоска, – произнесла девушка и тяжело вздохнула. – И почему в такие места всегда отправляют только меня? Нет бы позволили снимать что-то более интересное. Да хоть бы и отчеты о войне между отрядами егерей, а не вот это вот все.

– Хотят, чтобы мы набрались опыта и набили руку на чем-то простом, – со вздохом произнес Антон.

В этот момент молодые люди замерли, словно пораженные молнией. Прямо на их глазах во дворе школы стала формироваться коричневатая рамка разлома.

Первым среагировал оператор. Мгновение – и он начал снимать происходящее.

– Назад! – Виктория тут же потянула его в школу. – Оттуда в любой момент может кто-нибудь выбраться.

Ещё один миг – и по округе разлетелись звуки тревожной сирены, а рванувший в здание оператор принялся снимать сидящую на входе пожилую вахтершу, которая объявила тревогу, а затем уверенными и четкими движениями стала набирать нужный номер и докладывать о появлении разлома третьего класса.

– А теперь наверх! – крикнул Антон подруге, и молодые люди понеслись по лестнице так быстро, как только могли.

Они успели. Магнитные замки на бронированной двери, ведущей на крышу, закрылись сразу после того, как они оказались снаружи. Одновременно с этим на узкие окна стали медленно опускаться толстые бронированные листы.

– Давай снимать! – крикнула девушка и, дождавшись, когда на нее наведут камеру, начала говорить:

– Добрый день, уважаемые зрители! С вами Виктория Кульчицкая, и мы находимся на территории средней образовательной школы номер сорок семь в Новосибирске. Внимание привлекает арка коричневого разлома третьего класса, которая появилась здесь всего несколько минут назад. Как вы можете слышать, звучит сирена – это сигнал тревоги, и сотрудники школы своевременно доложили о чрезвычайной ситуации и активировали протокол «Саркофаг». Мы надеемся, что все дети, находившиеся во дворе школы во время подачи тревожного сигнала, успели вернуться в здание или удалились на безопасное расстояние от разлома. Монстры еще не появились, и мы не знаем, кто скрывается за коричневым туманом. Верим, что наши защитники прибудут раньше, чем мы разгадаем эту тайну, и трагедия, подобная той, что произошла в школе номер один, больше никогда не повторится. Мы следим за развитием событий.

В этот момент из разлома выбрались четыре ящера с ярко светящимися оранжевым цветом гребнями на головах. Один из них оказался весьма большим и массивным – размером с микроавтобус – и имел мощный хвост. Еще три были гораздо меньше, но при этом их хвосты были более длинными и ловкими.

Монстрам хватило нескольких мгновений, чтобы оценить обстановку за пределами разлома, а затем один из них молниеносно рванул вперед и крутанул длинным хвостом, который обвил за талию прятавшуюся в кустах девочку.

– Почему она не убежала? – не сдержавшись, вскрикнула журналистка, и в этот момент по двору разнесся звонкий девичий крик.

Все с ужасом ожидали худшего, однако вместо расправы над жертвой тварь бросилась обратно в разлом, а на ее месте появилась новая.

Следом за стихнувшим первым криком раздался еще один. Теперь в разлом отправился мальчик, тоже в хвосте ящера. И вновь, как и в прошлый раз, из коричневого тумана появилась замена монстру.

Журналистка и оператор замерли, не в силах вымолвить ни слова, когда здоровенный ящер рванул к припаркованному у выхода легковому автомобилю и ударом громадного хвоста подкинул его вверх. На этот раз прозвучал сдвоенный детский крик.

– Только что на ваших глазах монстры утащили в разлом двоих детей – мальчика и девочку, – и теперь подобная участь ожидает еще двоих.

К сжавшимся на асфальте фигуркам устремились мелкие ящеры, однако здоровяк вдруг громко зашипел, прогоняя их от своей добычи, и поднял лапу, когти на которой тут же вспыхнули огнем.

Не сдержавшись, Виктория всхлипнула – она уже понимала, какая судьба ждет несчастных детей. Однако в следующее мгновение в огромную тушу врезалась черная, окутанная красными всполохами тень, и не успевшего среагировать монстра снесло в сторону на несколько метров и хорошенько приложило о школьный автобус.

Окрестности огласило оглушающее шипение гиганта, а врезавшаяся в него тень вдруг превратилась в высокого молодого человека в черной одежде. Подхватив детей, егерь какими-то невообразимыми прыжками рванул к дверям школы, закинул их в небольшой оставленный для этого лаз, а затем так же стремительно вернулся назад, отвлекая мелких монстров от здания.

– Егеря! Друзья! Прибыли егеря! – облегченно выдохнула Виктория, а затем, присмотревшись к парню, который на мгновение остановился, изумленно воскликнула: – Но он же всего лишь пятого класса! И почему всего один?!

Оператор тут же навел объектив камеры на руку молодого человека, на пальце которого ярким пятном выделялся оранжевый камень, но тут он стал прыгать из стороны в сторону с невообразимой скоростью, уворачиваясь от гибких хвостов ящеров и огненных шаров, которые они бросали.

– Ты снимаешь? Снимаешь?! – с восторгом глядя на бой, выкрикнула девушка. – Он же один на равных сражается с тварями третьего класса опасности! Ты понимаешь?!

В этот момент в дело решил вступить выбравшийся из-под автобуса гигант. Открыв пасть, он заставил свой гребень ярко светиться, а затем в темную фигуру полетел огромный огненный шар. Молодой человек тут же отскочил в сторону и оказался на спине мелкого ящера, которого почему-то с силой впечатало в асфальт.

– Гордей, уходи! – вдруг донесся чей-то крик.

Егерь в темном размазался в воздухе и вновь оказался у здания школы, а по ящерам в ту же секунду ударили три крупнокалиберных пулемета, установленных на бронированных внедорожниках.

К сожалению, кожа тварей оказалась очень крепкой, и пули оставляли на ней лишь небольшие царапины. Поэтому неэффективная стрельба быстро прекратилась, и в бой вступило около десятка егерей. Один из них передал длинную саблю молодому человеку в черном и тут же ударил ближайшего ящера зеленоватым заклинанием.

Отсняв, как слаженно егеря разделились на команды и принялись каждый за своего монстра, оператор перевел объектив на слегка устаревшие бронированные внедорожники, а Виктория зачитала хорошо видимое название:

– Уважаемые зрители, первыми на выручку детям пришел отряд егерей «Лига охотников». Судя по знакам отличия, их наиболее опытные бойцы имеют ранг пятого класса, однако это не помешало им успешно сражаться с монстрами третьего класса и спасти как минимум две жизни.

Оператор вновь перевел объектив на сражение, и там было на что посмотреть. Зажатые егерями мелкие монстры резко ускорились. Их длинные хвосты то и дело опускались на противников, проверяя их защиту, а из гребней вылетали все новые и новые огненные шары. Бойцы в камуфляже тоже не терялись, и то одному, то второму удавалось нанести ящеру серьезную рану.

Не менее интересным выглядел и бой с гигантом, против которого сражались два молодых егеря: тот, что прибыл первым, и второй, чьи заклинания имели зеленоватый оттенок. Они умудрялись не только уворачиваться от мощного хвоста и множества огненных атак твари, но и нанести ему немало серьезных ран, из которых обильно текла кровь.

Вдруг неожиданно громко зашипел один из мелких монстров и рухнул на потрескавшийся асфальт. Почти сразу егеря справились и со вторым противником. А вот третий сумел выжить. Гребешок на его голове ярко вспыхнул, и он резко ускорился, разбрасывая противников хвостом.

Громко зашипел и покачнувшийся гигант. Его лапы и гребень вспыхнули, а перед мордой появилась огненная сфера, которая быстро полетела в одного из егерей.

– Щиты! – раздался громкий крик, и фигура с сияющей красной саблей бросился в сторону монстра.

Все вокруг взорвалось огнем.

Журналистку и оператора отбросило ударной волной назад, однако Антону каким-то образом удалось не разбить камеру. Быстро вскочив на ноги, он рванул к краю крыши и принялся снимать, как потрепанный, но выживший мелкий ящер подхватил хвостом бессознательного противника гиганта – того, что еще недавно бросался зеленоватыми заклинаниями, – и устремился в разлом.

– Саня! – вдруг закричал егерь в темных одеждах, чья сабля торчала из пасти умершего гиганта, и, покачнувшись, потряс головой.

Миг – и он достал из специального кармашка несколько зелий, залпом их выпил, вытащил из пасти монстра саблю и неожиданно бодро устремился к одному из внедорожников, откуда вытащил огромный рюкзак, надел его на плечи и устремился к коричневой дымке.

– Гордей! – крикнул крепкий старик и схватил его за разгрузку. – Нельзя! Это разлом третьего класса! Да еще и заблокированный для выхода! Войдешь – сгинешь! Мы к такому еще не готовы!

– Вы – да, – кивнул молодой мужчина, отрывая чужие руки от себя. – А вот я – нет. Справлюсь.

– А если нет?! – рыкнул егерь.

– Ну не оставлять же его там!

– Так он один сгинет! А если ты пойдешь, то мы потеряем сразу двоих!

– Я справлюсь, – отрезал парень и ловкими движениями достал из небольшого кармашка старшего несколько зелий. – А вы оставайтесь. Пока мы действительно к такому не готовы.

Мгновение – и молодой человек скрылся в коричневатой дымке, а выругавшийся ветеран зло прошипел:

– Ага! Конечно! Будем мы тут тебя ждать!

– В разлом, Михалыч? – спросил кто-то с надеждой.

– Конечно! – рявкнул старший, и все радостно рванули к автомобилям за своими рюкзаками. – Тройка сама себя не закроет!

Молодые люди с недоумением наблюдали с крыши, как двенадцать егерей с оранжевыми кольцами на пальцах накидывают на себя рюкзаки, проверяют оружие и решительно двигаются к разлому третьего класса.

– Глупцы. Их же просто там убьют… – тихо сказала девушка.

Оператор лишь покачал головой.

– Может, и так. Но они не могли поступить иначе. Будем надеяться, что им удастся выжить.

Спустя мгновение Виктория взяла себя в руки и указала в сторону водителей внедорожников, которые поставили автомобили в линию и заняли места за пулеметами.

– Сейчас мы возьмем у них интервью, а потом срочно летим в студию! Это будет сенсация! Страна должна знать своих героев.

ГЛАВА 5

Разлом встретил меня ударами сразу четырех малых ящеров со светящимися гребешками, которые с ходу атаковали мощными огненными техниками. Благо моя чувствительность развилась просто до невероятных высот, а в арсенале, помимо усиленных «щитов воли», была и техника «шаг», позволяющая перемещаться в пространстве на некотором расстоянии и избежать неминуемой гибели. Что и произошло бы со мной, если бы я сразу же не переместился максимально вперед и миновал эпицентр удара. Сила атаки ящеров оказалась такова, что обжигающий огонь пробил даже сквозь защиту и одежду.

Тут же накатило бешенство, и я в мгновение ока как-то оказался сбоку от центрального ящера, а моя накачанная энергией сабля с легкостью рассекла ему часть шеи и позвоночник. Тварь зашипела и рухнула словно подкошенная, а я уже перемещался «шагом» к следующему противнику и затем повторил успешный прием.

Третья тварь, к сожалению, успела среагировать и крутанулась, поэтому мой щит встретился с ее хвостом, а затем твари стали быстро поворачиваться из стороны в сторону, мешая мне приблизиться.

«Ну ничего, для вас у меня есть еще кое-что», – подумал я и, резво рванув к одному из ящеров, ударил его лапу вихрем силы.

Тварь тут же зашипела и атаковала огнем. Пришлось повторить удар еще дважды, прежде чем она лишилась подвижности и была убита. Последний противник, осознав, что оказался в одиночестве, развернулся и попробовал сбежать. Зря. С легкостью догнав его, я несколькими ударами закончил дело.

Быстро осмотрев свежие следы рядом, а также заметив на траве кровь – скорее всего, Рибутова, – я тут же ринулся в погоню, коря себя за то, что и так потерял много времени. Однако прошло всего несколько секунд, и я услышал звуки боя, а также заметил знакомые зеленоватые вспышки.

«Саня!» – мелькнуло в голове.

Спустя несколько секунд я обнаружил своего раненого друга, который довольно успешно противостоял сразу двум мелким ящерам. Судя по всему, он достаточно быстро оправился от контузии и сильного удара по голове, от которого правая часть лица была покрыта кровью, выпил восстанавливающее зелье и решил атаковать ящера, который пытался его утащить.

Не понравилось мне лишь то, что в бою участвовал второй противник, который не давал Рибутову закрепить преимущество и на хвосте которого непонятно как оказалась девочка в школьной форме.

«Думал, последних детей, что остались на улице, я передал в школу. Выходит, это не так?» – пронеслось в голове, и я рванул на спасение ребенка.

Прыжок. Техника «шаг». Усиленный духовной энергией удар в область шеи – и лапы монстра подгибаются, а я перехватываю уставшую кричать от ужаса девочку, выпавшую из ослабевшего хвоста.

Нескольких мгновений хватило Александру, чтобы осознать ситуацию, перехватить инициативу и забросить заклинание в пасть еще живого монстра.

Однако стоило только второй твари оказаться на земле, как он возмущенно воскликнул:

– Гордей! Какого х… – тут Рибутов запнулся, обратив внимание на девочку, и слегка сменил риторику: – Что ты здесь делаешь? Это же разлом третьего класса! Не похоже, что тебя тоже утащили.

– Как ты можешь видеть, я отпаиваю школьницу, – произнес я, протягивая девочке бутылку с питьевой водой, заранее уложенной в рюкзак.

– Я не об этом! – зло сказал Александр. – Зачем ты сюда поперся, а? Погеройствовать захотелось?

– А что, мне нужно было оставить тебя здесь? – спросил я, удостоверившись, что школьница стала пить воду жадными глотками.

– Я бы и сам справился! – насупился он. – Сам видишь, что я успел очнуться!

– А остальных бы тоже перебил? – уточнил я, махнув в центр разлома. – Знаешь, сколько их? Как будешь действовать, встретив крупную стаю?

– А ты, значит, знаешь? – уточнил парень.

– Нет, – не стал спорить с ним я. – Однако вместе у нас гораздо больше шансов выбраться. Ты же не споришь, что в бою я могу быть несколько смертоноснее?

– С тобой поспоришь, – поморщился Александр и потер пострадавшую голову.

Я перевел взгляд на чумазое, заплаканное лицо с огромными зелеными глазами.

– Ты как, все хорошо? Кстати, симпатичные косички. Моя сестра тоже их любит. Ей семь, а тебе?

Девочка попыталась что-то сказать, однако вместо слов получался лишь набор звуков.

– Не спеши. Не надо отвечать. – Я положил руку ей на плечо. – Успокойся. Мы – егеря, и мы не дадим тебя в обиду. Договорились?

Девочка неуверенно кивнула.

– А ты любишь сладкое? – спросил я и снова полез в рюкзак, однако Рибутов меня опередил.

– У меня есть шоколад «Спартак», – сказал он и, расстегнув один из карманов разгрузки, протянул его девочке. – С помадно-сливочной начинкой. Мой любимый.

Школьница на мгновение замерла, а потом сорвала этикетку и стала жадно есть.

Рибутов улыбнулся, но, заметив мой взгляд, вздернул нос.

– Ну и что ты на меня так смотришь? Это из-за твоих изуверских тренировок я вечно голодный!

– Ну не в разгрузке же еду хранить! – возмутился я. – Там должны быть магазины, возможно, зелья. Что-то важное, а не шоколадный батончик!

– Это мой любимый! Знаешь, какой вкусный? – заявил он мне и, посмотрев на быстро работающую челюстями девочку, добавил: – Вот скажи ему, скажи!

– Вкусный! – закивала школьница, и довольный Александр тут же достал второй, не забыв заговорщицки прошептать: – А это – с шоколадной начинкой.

Не знаю почему, но в этот момент такой батончик захотелось попробовать даже мне.

Сглотнув слюну, я спросил у девочки:

– Так ты из сорок седьмой школы, и тебя схватили во дворе?

Девочка кивнула, а я продолжил опрос:

– И ты была одна?

– Да, – ответила школьница, заставив меня облегченно выдохнуть. – Но когда меня сюда занесли, я видела, что поймали еще Егора. Он в «Б» классе учится.

Мысленно выругавшись, я встал, и в этот момент мы услышали за спиной какой-то шум. Вскоре выяснилось, что это к нам приближались готовые к бою ветераны.