Девушка на замену
- -
- 100%
- +
Потом немного перекусили. Каширин похвастался, какими вкусными и полезными блюдами балует его Ника. Сложно было не заметить, как мнение родителей становится все лучше и лучше о его спутнице. Раньше Артур не задумывался, как сильно это может греть. Хотя и знал об их отношении к Лиле, но считал, что это ему абсолютно безразлично. Сейчас же мужчина еле увел Нику наверх, иначе они с мамой делились бы рецептами блинчиков до самого вечера.
В комнате решили немного отдохнуть. Легли на большую, нерастеленную кровать. Ника мило подтянула колени к груди, а ладони положила под щеку.
– Волнуешься? – прошептала девушка.
– О чем ты? – Каширин силился понять, что интересует Нику, но не мог.
– Ну бывшая твоя. Увидишь ее сегодня. Кстати, ты не планируешь все же сделать ей предложение? Вот так при всех, в Новый год. По-моему, очень романтично. Ты только меня предупреди, чтобы я как-то подготовилась выглядеть полной дурой.
– Ника! Что за чушь! – мужчина резко сел от переполняющих эмоций. – Какая романтика?! Между нами все кончено!
Каширин замолчал, думая о том, чего это он так разволновался от этого глупого вопроса.
–Да и кольцо я продал. Так что никакого предложения не будет, не переживай.
– Да я и не переживаю, – Ника тоже села, чувствуя неловкость от того, что наговорила лишнего.
– Кстати, – Артур соскочил с кровать и принялся что-то искать в карманах своей дорожной сумки. – Я когда кольцо продал, тебе кое-что купил, а отдать забыл. Наверное, если бы ты носила какую-нибудь дешевую бижутерию, я бы увидел и отдал. Но ты совсем ничего не надевала из украшений за эти дни, поэтому так и не вспомнил. А вчера вещи собирал и нашел.
Каширин снова сел на кровать и положил перед Никой аккуратную, красиво упакованную коробочку.
– Считай это новогодним подарком, – Артур улыбнулся, наблюдая за любопытным блеском в глазах Ники. – Надеюсь, понравится.
Девушка с воодушевлением набросилась на ленточки и оберточную бумагу, а когда добралась до содержимого футляра, ошарашенно замерла, прикрыв рот ладонями.
– Ты это для меня купил?
– Да, а что? – Артур никак не мог понять, угодил или нет.
– Никогда ничего красивее не видела, – прошептала девушка, поглаживая пальцами мелкие жемчужинки, причудливые плетения цепочек, острые грани бесцветных камушков. – Спасибо, – выдохнула Ника и повисла на шее Каширина.
Мужчина хоть и был изумлен столь бурной реакцией, не растерялся – обхватил руками тонкую девичью талию, уткнулся в волосы, прикрыл глаза. Ника пришла в себя очень быстро, уперлась руками в грудь, высвободилась из объятий, опустила взгляд, засмущавшись.
– Мне нравится, спасибо.
– Я рад.
Каширин улыбался, но глубоко внутри чувствовал глухое разочарование. Двухсекундные объятья – это вовсе не то, чего бы ему хотелось. Но как есть, так есть. Может, и ни к чему усложнять все это.
За час до ужина начали собираться. С улицы постоянно слышались звуки подъезжающих машин – гости постепенно собирались. Когда Ника вышла из ванной, Артур чуть дар речи не потерял. Он и так уже понял, что сходит по девушке с ума, но сейчас она и вовсе была похожа на новогоднее чудо. Его персональное новогоднее чудо. Каширину вдруг захотелось поговорить с Никой начистоту. Рассказать, как сильно она ему нравится, и что он не хочет потерять ее раз и навсегда всего через каких-то пару дней.
Внезапно в дверь постучали, все гости собрались, пора было идти. Ника нерешительно улыбнулась Артуру, а он взял девушку за руку. Спустились в гостиную они вместе с хозяином дома, который и представил их собравшимся, как пару. Отвечая на приветствия, Ника почти сразу поняла, для кого же они с Артуром так старательно разыгрывали этот спектакль несколько дней. Сначала заинтересованный, чуть насмешливый взгляд, а через секунду холодный и ненавидящий. Кивнув потрясающе красивой, яркой брюнетке, Ника подумала, что Артур поторопился закончить эти отношения. Шансы у него еще есть, и они немаленькие.
Подали закуски, и гости перешли в столовую. У окна красовалась елка – вся в разноцветных игрушках и мишуре. Под деревом умильно расставлены подарки. Но Никино новогоднее настроение куда-то улетучилось и не вернулось при виде лесной красавицы. Артур усиленно ухаживал за своей «девушкой», но та лишь грустно улыбалась в ответ на его заботу. Нике казалось, что вечер все же закончится не так, как запланировал ее работодатель. От его бывшей буквально исходила готовность к важному разговору. И тут Ника ни минуты не сомневалась – такая женщина если чего-то захочет, то наверняка добьется. А уж уединиться ненадолго с бывшим почти женихом – и вовсе плевое дело.
Ужин шел своим чередом, в общих разговорах Ника почти не участвовала, все больше погружаясь в грустные размышления. Она даже пропустила момент, когда ее «парень» действительно исчез из-за стола. Ушел на минутку и задержался, и его бывшей тоже что-то не видно. Девушка лишь тяжело вздохнула, поняв, что час икс настал.
Сам Каширин не очень понял, как все произошло. Он не ожидал ничего подобного, и оказался абсолютно не готов. Отошел в уборную, а когда шел обратно, из полутьмы библиотеки вынырнула Лиля, схватила за руку и утянула за собой в комнату. Разумеется, он не сопротивлялся. Мужчина даже не определил сразу, рад он произошедшему или скорее не в восторге. Пару минут бывшие возлюбленные молча смотрели друг на друга. Лиля, видимо, ждала, что он набросится на нее с признаниями и поцелуями. А Каширин жаждал узнать, что именно ей от него нужно.
– Ну и давно вы встречаетесь с этой Никой? – прозвучало довольно неприязненно.
– Уже три месяца. А что?
Лиля неверяще смотрела на Артура. Что?! Он, правда, не понимает?!
– То есть ты изменял мне больше двух месяцев и спрашиваешь что?!
Лиля очевидно была в бешенстве. Ее красивое лицо перекосилось от боли и обиды. Каширин почувствовал то самое сладкое чувство – месть состоялась. Он сделал больно бывшей – не ожидала Лиля такого и ей явно не все равно.
– Не изменял. Ни дня. Мы познакомились, общались. Я пытался ухаживать. А потом ты ушла, и Ника переехала ко мне. Тянуть дольше мы оба не видели смысла.
– И где ты ее нашел? – кажется, в голосе Лили послышались слезы.
– В ресторане. Пришла устраиваться на работу.
– Как пошло, – выплюнула Лиля со злостью. – А я-то считала, что у нас все серьезно. Что, испугавшись моего ухода, наконец-то, сделаешь предложение. А оно вон как на самом деле – только и ждал, когда оставлю тебя в покое, освобожу квартиру для твоей Ники.
– Лиля, это уже не важно. Все случилось, как случилось. Я собрал твои вещи. Отправлю с курьером сразу после праздников.
– Артур, мы встречались два года, и тебе нечего мне больше сказать, кроме как о вещах и курьерах? – Лиля все же заплакала.
– Ты сама бросила меня. Ушла перед праздниками. Не знаю, на что ты рассчитывала, поступив так со мной. Я всегда был весь слишком для тебя, был готов на что угодно. Как оказалось, кроме встречи Нового года в одиночестве. Все кончено, Лиля. Надеюсь, у тебя все будет хорошо.
Каширин развернулся, чтобы уйти, но Лиля забежала вперед и кинулась мужчине на шею.
– Я же люблю тебя, Артур! – горячо зашептала ему в шею. – Я так соскучилась. Давай просто все забудем, я сглупила, послушалась подружек. Такого больше никогда не повторится, я обещаю. Я буду самой лучшей девушкой, буду готовить тебе завтраки, гладить рубашки, интересоваться твоим бизнесом. А хочешь, ребенка заведем?
Лиля чуть отстранилась и преданно заглянула Артуру в глаза. А тот застыл в шоке от услышанного. Сколько бы он отдал за эти слова еще двадцать пятого декабря… А сейчас смотрел во влажные глаза женщины, которую еще недавно считал самой красивой, и понимал, что ему безразлично. Не хочет он ее завтраков и ребенка от нее не хочет. Каширин осторожно снял с себя руки Лили.
– Извини, меня Ника ждет.
Глава 9.
В это же время в столовой к скучающей Нике подсел Рустам Каширин.
– Ника, вы грустите. Что-то не так?
– Все хорошо, – вымученно улыбнулась девушка. – Все очень вкусно. Елка чудесная.
– Вам не стоит переживать из-за этого. Пусть поговорят. Лиля Артуру абсолютно не подходила, и я уверен, что он, наконец, это понял.
– Он собирался сделать ей предложение сегодня. Вы знали?
– Нет, не знал. Но какая теперь разница? Они больше не встречаются. А вы вроде замечательно ладите.
Девушка на это лишь грустно улыбнулась. Вскоре прогнозы Каширина-старшего сбылись – Артур вернулся. Выглядел он как обычно, сел на свое место рядом с Никой.
– Все нормально? – улыбнулся девушке.
– Все хорошо. Поговорили с твоим папой. А у тебя?
– Тоже. Рад, что ты не скучала.
– Ты знал, что твои родители считают, будто вы с Лилей не подходите друг другу?
– Догадывался, – развел руками Каширин, улыбаясь. – Ну кто ж родителей в таких вопросах слушает, особенно в моем возрасте?
Ника ответила понимающей улыбкой, будто и правда могла поддержать беседу про возраст в свои девятнадцать.
Еще минут через пятнадцать в столовой появилась и Лиля. Она в отличие от Артура выглядела неважно. И если бы кто-то пригляделся, то мог бы даже увидеть наспех замаскированные косметикой следы недавних слез. Но никто не присматривался, да и вообще среди собравшихся было не принято лезть в чужую личную жизнь. Какая разница, почему Артур и Лиля сегодня не вместе? Значит, они так решили, и это никого другого не касается.
Подали горячее. Артур заметил, что у Ники улучшился аппетит, появился румянец на щеках. Девушка стала более разговорчивой и часто смеялась. Каширин выдохнул с облегчением, потому что он только что провел не лучшие двадцать минут своей жизни и хотел поскорее забыть об этом рядом с радостной и уютной Никой. Хотя сам он с трудом делал вид, что все отлично, в памяти его постоянно всплывали обрывки их с Лилей разговора. Такого странного, противоречивого, непонятного. Причем, ему пришлось признаться себе, что его не столько шокировала бывшая, как собственные слова и реакции. Зачем он отступил от первоначального плана? Почему не сказал Лиле, что изменял? Пощадил ее чувства или спас репутацию Ники? Скорее второе, плевать ему на чувства Лили, о которых он узнал задним числом. Просто не захотел, чтобы Нику посчитали разлучницей. Той, кому безразлично, свободен мужчина или нет. Распущенной. Не смог понять, какое ему дело до этого. И времени обдумать толком не было. Да честно, и думать не собирался, прошло и прошло.
Дальше вечер шел спокойно и весело. Гости постепенно поднимались из-за стола, беседы перетекали на мягкие кресла, молодежь потянулась на импровизированную сцену. Артур долго посматривал на смеющуюся над шутками его отца Нику и, наконец, отважился пригласить танцевать. Странно, несколько вечеринок вместе и ни разу не танцевали. Девушка, кажется, намного смутилась от предложения Артура, но послушно вложила пальцы в его ладонь. В той части комнаты, которую облюбовали парочки, было мало света. Только елка играла огнями всех цветов. Медленная, красивая мелодия создавала нужное настроение. Каширин обнял Нику и привлек к себе, пожалуй, ближе, чем было необходимо. Второй рукой положил кисть девушки себе на грудь, но так и не отпустил.
– Знаешь, кто самая красивая здесь? – подмигнул Артур продолжающей смущаться Нике.
– Знаю, твоя мама, – не растерялась та.
– Бесспорно отличный ответ. Я ей передам.
Мужчина расхохотался. Пытался сделать комплимент, но к Нике так просто не подъедешь.
– Как поговорили? – прошептала девушка чуть слышно.
– Нормально. В целом.
Каширину не хотелось это обсуждать. Но с другой стороны, Ника участвовала в его плане с самого начала и имела право знать, чем все закончилось. Девушка посмотрела ему прямо в глаза, явно ожидая подробностей.
– Лиля сказала, что ушла от меня, чтобы, наконец-то, получить предложение руки и сердца. Подружки научили.
– Поздравляю, – теперь Ника опустила глаза. – Ты ведь этого хотел? Чтобы она подумала, что у тебя была другая, заревновала, поняла, что ты нужен ей. Если я мешаю, можешь просто вызвать такси.
– Не мешаешь, Ника. Никакого такси. И не надо поздравлений. Я не собираюсь больше встречаться с Лилей, и уж тем более жениться на ней.
– Почему? – девушка снова испытывающе уставилась на мужчину.
– Понял, что мне это не надо, – Каширина начинал утомлять этот допрос, но почему-то он не мог прекратить отвечать, не считал возможным.
– Твой папа будет рад, – улыбнулась Ника и положила голову на плечо мужчине.
В этот момент к танцующей паре подлетела слегка пьяная и заплаканная Лиля.
– Артур! – выкрикнула девушка. – Как ты мог променять меня на нее?!
Когда Каширин и Ника повернулись к скандалистке, та выплеснула в Нику содержимое бокала, который держала в руках.
– Шлюха! – зло выплюнула Лиля. – Будешь знать, как по чужим койкам прыгать!
В ситуацию тут же вмешался хозяин дома, он забрал у Лили стакан и увел плачущую девушку. Артур посмотрел на Нику, которая и сама была готова расплакаться. Кто-то подал ему салфетки, он автоматически взял их, и кое-как вытер лицо и платье Ники.
– Пойдем наверх, приведем тебя в порядок.
Спустя двадцать минут к ним заглянула Мария Каширина. Ника в рубашке Артура сидела на краю кровати и рыдала, размазывая слезы вместе с косметикой по лицу. Платье сохло на стуле, туфли валялись в углу.
– Ника, – Каширин сидел перед кроватью и виновато заглядывал ей в глаза. – Я сказал Лиле правду, клянусь! Что у нас не было ничего, пока я с ней встречался. Что мы съехались только после ее ухода.
Девушка кивала, давая понять, что слышит, но плакать не переставала.
– Ника, девочка, не надо так расстраиваться, – Мария присела рядом на кровать и обняла девушку одной рукой. – Порой женщины совершают глупости, думая, что сражаются за свое счастье. В стакане была обычная минералка. Она даже косметику не смогла бы смыть, платье быстро высохнет, и вы сможете снова присоединиться к празднику.
Ника на это лишь кивнула, но отмолчалась. Матери ответил Артур:
– Нет, мам, мы домой поедем. Настроение испорчено, праздник тоже. Не понимаю, что с Лилей такое, мы поговорили, я ей все объяснил.
– Мы с папой поймем, если уедете. Только позвоните, что добрались.
Спустя полчаса Артур и Ника были уже на пути к Москве. Ника за все это время так ничего толком и не сказала. С трудом успокоилась, умылась, переоделась, покидала вещи в сумку. Только поблагодарила за то, что Артур согласился уехать.
Так в молчании они и доехали до города. На въезде Ника попыталась было что-то сказать, но Артур перебил ее:
– Нет, ко мне. Уже поздно. Завтра разберемся.
Девушка не стала возражать. Сил на это просто не было. Ближе к полуночи подъехали к дому. Здесь было очень тихо, жильцы таких домов Новый год встречают обычно где-то еще. В квартире Ника сразу закрылась в гардеробной, потом ушла в ванную. После нее и Каширин отправился чистить зубы на ночь. Не такого праздника он ожидал.
Когда мужчина вышел из ванной, на часах было ровно без пяти минут двенадцать. По телевизору показывали Кремль. Страна замерла в ожидании поздравлений президента. Артур взял из холодильника заготовленную бутылку шампанского и два бокала. Все равно не спят еще, можно и встретить Новый год. Вместе.
Каширин прокрался в спальню. Ника сидела на его огромной кровати, и казалась очень маленькой и беззащитной. Плечи опущены, руки скрещены на коленях, взгляд в одну точку.
– Знаю, мы уже почистили зубы, но раз в году можно себе позволить.
Мужчина постарался, чтобы его голос звучал бодро и весело. На самом деле выходка Лили и шокировала, и разозлила его. Ему было очень жаль, что праздник для них с Никой так и не получился.
Ника подняла голову и грустно улыбнулась. Артур протянул ей бокалы, а сам занялся пробкой. Потом разлил, поставил бутылку на тумбу. Присел рядом с девушкой, взял у нее свой бокал.
– С Новым годом, Ника. С новым счастьем…
– И тебя, Артур.
Ника, наконец, кажется, вполне искренне улыбнулась. Они соприкоснулись бокалами и пригубили игристое.
– Вкусно.
Ника облизнула губы, гипнотизируя этим Каширина, который, не отрываясь, следил за движениями ее языка. А спустя секунду мужчина наклонился и поцеловал девушку. Еще через пару секунд бокалы оказались на тумбочке рядом с позабытой бутылкой. Под бой курантов Ника и Артур, словно безумные, целовались, отдаваясь тому самому новому счастью, с которым только что поздравляли друг друга.
Проснувшись утром, Артур понял, что Ника уже встала. С кухни доносился умопомрачительный запах кофе. Мужчина отправился в ванную, чтобы срочно привести себя в порядок. А когда вышел спустя каких-то пять минут, понял, что девушка уже в гардеробной. Заглянул туда и остановился на пороге. Ника сидела на полу и собирала свою сумку. Вещи, купленные им для реализации плана мести, были аккуратно развешаны на плечиках. Очевидно, брать их девушка не собиралась. Также как и украшения, которые оставила на туалетном столике. Из корзины для грязного белья сиротливо торчали вчерашние простыни. Ну и зачем? Можно подумать, он не понял, что стал ее первым мужчиной.
– Ник, – позвал Каширин девушку.
Она обернулась с улыбкой, и тут же, засмущавшись, отвела взгляд от его обнаженного торса. Артур не посчитал нужным одеться после случившегося.
– Оставайся, – полувопросительно полуутвердительно выдал Каширин.
– На завтрак? – снова тепло улыбнулась ему Ника.
– Навсегда, – вернул ей улыбку Артур.