1
Точно помню, когда была в этой комнате последний раз… Начало осени, вечер, редкие солнечные лучи падают на толстый ковер с пестрым рисунком. Почти как сейчас… Вика пританцовывает на балконе. С улицы тянет сквозняком – мне зябко, натянуто улыбаюсь. Олег Феликсович носит между нами блюдо с мини-эклерами и просит честно высказываться. Приготовления к свадьбе почти закончены. Через две недели мой босс женится на Виктории.
Нестерпимо завидую ей. Этой красивой, богатой, образованной девушке, которая свела с ума первого мужчину, в которого меня угораздило влюбиться. Да, так банально… В собственного босса. Вика, конечно, всем хороша, но характер ужасный. Пустышка – на уме только модные шмотки и клубы. Не понимаю, чем она покорила Олега Феликсовича! Он такой серьезный, сдержанный, рассудительный. И очень начитанный. Мне порой кажется, что им и поговорить-то не о чем…
Масла в огонь подливают сочувствующие взгляды коллег. Все ведь думаю, что я сплю с боссом. Странная логика, потому что сам Олег Феликсович никогда не демонстрировал мужского интереса в мою сторону. Да, ценит, порой балует чем-нибудь типа коробки конфет или пригласительных на премьеру. Даже от невесты и ее буйного нрава защищает при необходимости. Ну и все на этом… Мне бы очень хотелось, но не буду же я сама на него вешаться. Поэтому и слухи не пыталась опровергать. Пусть хоть в чьих-то фантазиях я и Олег вместе…
Кстати, именно из-за сплетен Виктория стала меня третировать буквально с того момента, как начала появляться в доме. И не прекращает до сих пор. Хотя теперь-то что уж… Больше полугода прошло.
И вот я снова сижу в большом кожаном кресле, рассматриваю затейливые узоры на ковре и ковыряю незажившую сердечную рану. Но не явиться по приглашению Феликса Владиславовича я не могла. Так долго избегала входить сюда, в кабинет босса, и сначала даже не поняла, что встреча состоится именно здесь. Зато теперь точно знаю, о чем разговор пойдет. Левитин-старший явно прознал о том, что собралась уволиться. Думаю, станет уговаривать остаться, предлагать варианты, обещать повышение зарплаты. Но нет, я все твердо решила. Я соглашалась на работу личным помощником Олега, старшего сына главы семейства. Последние шесть месяцев пыталась хоть как-то справиться со случившимся, но не смогла. Заниматься различными поручениями сразу всех членов семьи и руководителей многочисленных компаний фамильного бизнеса мне надоело. Надеюсь на хорошие рекомендации и добрые воспоминания – хватит с меня.
– Здравствуй, Эля.
Феликс Владиславович вошел быстрым уверенным шагом. Как всегда, прямой, безупречно выглядящий и внушающий трепет. Но сейчас мне почему-то захотелось плакать, увидев его.
– Добрый день, – прошептала срывающимся голосом и осеклась.
Опустила голову, пряча предательские слезы. И сама не думала, что восприму нашу встречу здесь так остро.
– Не надо, – услышала рядом. – Вот, выпей воды.
Взяла протянутый стакан и благодарно улыбнулась. Раньше бы ни за что не стала плакать на работе – непрофессионально и глупо.
Несколько минут мне понадобилось, чтобы прийти в себя. Левитин-старший терпеливо ждал, пока буду в состоянии выслушать его. Сел за стол Олега, без особого интереса просмотрел документы, что лежали поверх остальных, стер несуществующую пыль с крышки ноутбука. В кабинете все осталось так же, как и при моем боссе. Его отец сам запретил тут что-либо трогать. Но говорят, в отличие от меня, приходил сюда регулярно. Понимаю, ему наверняка еще тяжелее, чем мне. Старший сын, надежда и опора, наследник в бизнесе и продолжатель фамилии. Почти женатый и ожидающий появления малыша в скором времени. Жаль, что не всему из этого суждено было сбыться…
– Вижу, ты не в лучшем настроении, поэтому перейду сразу к делу. Мне доложили, что ты собралась уволиться, – и смотрит остро, с прищуром.
Ничего не спрашивает, но молчать под таким взглядом невозможно.
– Заявление я еще не писала, но да – планирую.
– Я категорически против, Эля! Ты незаменимый человек, сама это прекрасно знаешь…
– Спасибо, Феликс Владиславович. Но я устала. От всего. От тех задач, которые выполняю последние месяцы. От груза воспоминаний, от атмосферы в доме и офисе. Не хочу больше.
Посмотреть на него, проговаривая заранее заготовленную речь, я не смогла. Левитины очень многое сделали для меня, простой выпускницы финансового факультета. Студентка Элина Богданова и подумать не могла, что будет работать на одну из самых известных и влиятельных бизнес-семей в банковской сфере. Но случилось. Без кумовства, протекции, постели. На первых порах многое меня ставило в тупик и поражало своей непохожестью на жизнь среднестатистического обывателя. Тогда отец и сын буквально натаскивали новенькую сотрудницу. И в финансах, и в общечеловеческом смысле. Я быстро смогла разобраться не только в цифрах, но и в хитросплетениях деловых и личных отношений. И вскоре стала личным ассистентом Олега, исполнительного директора банковской группы.
Прошло не так уж много времени, но я сама не заметила, как превратилась в молодого грамотного специалиста. И в уверенную в себе женщину, которая довольно сильно преобразила себя с помощью приличной зарплаты, что платили мне Левитины. В зеркале я больше не видела скромную заучку, что зубрила учебники по выходным. Частые выходы в свет в качестве сопровождающей Олега Феликсовича сделали из меня светскую даму. Как же я наслаждалась завистливыми взглядами – и женщин, и мужчин. Кажется, гораздо больше завидовали моему карьерному росту. Сама же я продолжала краснеть и смущаться, оставаясь наедине с собственным боссом.
А потом Олег Феликсович представил семье Викторию. И в моей общественной жизни наступил перерыв. Теперь она сопровождала везде Олега Левитина. А обо мне быстро позабыли в деловой тусовке. Но не это сводило с ума… А скоротечность моих встреч с начальником. Пятнадцать-двадцать минут, и он уезжал по делам. А я оставалась в офисе. Или домашнем кабинете. С кучей заданий, на которых никак не могла сосредоточиться.
– Я понимаю, – заговорил после затянувшейся паузы Феликс Владиславович. – Правда. Но мне очень нужна твоя помощь. Никто кроме тебя не справится.
И взгляд такой пронзительный, просящий. Может, действительно, еще что-то случилось? Ну не могу я не выслушать. Не могу просто встать и уйти. Этот человек слишком многое сделал для меня. Такого, что нельзя отобрать по собственной прихоти, по щелчку пальцев. Этот опыт, чувства, которые я пережила в его доме, останутся со мной навсегда.
– О чем конкретно идет речь? – перешла на сухой деловой тон.
Нужно скорее покончить с этим и принять решение. Где-нибудь в укромном месте – чтобы никто не догадался, как тяжело мне будет отказать или согласиться.
– Приезжает мой младший сын. Марк. Возможно, ты слышала о нем.
– Слышала, – согласно киваю.
Разумеется, все сотрудники в курсе, что в семье Левитиных не без урода… Никогда не видела этого Марка, но по слухам он – то еще наказание. Впрочем, он давным-давно не живет в стране, поэтому не имеет возможности регулярно трепать нервы родителям и окружающим.
– Марк займет место Олега. Теперь это его кабинет. И ему очень нужен помощник. Не секретарь, не ассистент, а именно помощник. Во всем.
Словами не передать тот шок, который я испытала в первое мгновение. Пытаюсь осознать услышанное, но никак не выходит. Нет, это место не может стать чьим-то еще кабинетом! Как такое вообще могло прийти в голову отцу Олега Феликсовича???
– Мой младший сын ни в чем не похож на старшего, – как ни в чем не бывало продолжил Левитин-старший. – Он с трудом закончил один из московских вузов. Юрист, но не работал никогда по специальности.
Сомневаюсь, что Марк Левитин вообще хотя бы один день в своей жизни работал… Говорят, он увлеченный серфингист, тусовщик и бабник. Некогда ему учиться или работать. И все это на фоне серьезного, всесторонне образованного брата. Мда уж… Неужели Феликс Владиславович хочет, чтобы я согласилась работать на его младшего сына, который сам мало пригоден к управлению банками?
– Понимаю, о чем ты сейчас думаешь. Я тоже не в восторге. Но больше сыновей у меня нет, а до взросления Владика я боюсь не дожить.
Обеспокоенно посмотрела на собеседника – о чем это он? Выглядит вроде как обычно. Хотя с некоторых пор мы все выглядим нормально, но вряд ли чувствуем себя так же… А внуку Феликса Владиславовича еще и полугода нет, так что опасения главы банковской группы не такие уж беспочвенные.
– Что конкретно требуется от меня?
– Ничего особенного. Все возвращается к изначальному состоянию: должность, функционал. Оплату я уже распорядился поднять. Премии, разумеется. Только руководить теперь будет Марк. Вот и вся разница.
И улыбнулся так спокойно и по-доброму. А мне в ответ захотелось истерично расхохотаться… Вся разница?! А его младший сын хотя бы знает, что такое проводить в офисе по десять-двенадцать часов, как делал Олег Феликсович? А что-то о законодательной базе в банковской сфере? Он же юрист – должен. Но не факт. Понятно, руководить теперь буду я. Марком Феликсовичем Левитиным.
– Я могу подумать?
Предложение напугало меня до чертиков. Это не только огромнейшая ответственность, но еще и неподъемная головная боль. К тому же, мне хотелось бы оказаться сейчас как можно дальше от этого места и никогда не увидеть этого Марка за столом Олега Феликсовича.
– Можешь, Эля, но недолго. Самолет Марка прилетает в четыре часа. Ты должна его встретить.
Чего и следовало ожидать. Левитин-старший не из тех людей, что повторяют просьбы дважды. Наверняка он все решил заранее, и документы давно готовы. И мне сообщил в самый последний момент, чтобы сбить с толку. Чтобы не успела обдумать, взвесить, не смогла найти аргументы. Или хотя бы просто сбежать. А именно это мне и пришло только что в голову…
– Хорошо, – деревянно улыбаюсь и встаю.
Кофе, мне срочно нужен кофе. И валерьянка. И немного времени в тишине собственного кабинета, чтобы смириться. Успокоиться. Принять. Одно радует – говорят, братья не похожи не только характерами, но и внешне. Надеюсь, Марк не будет напоминать мне Олега Феликсовича ежедневно. Да что там – надеюсь, он не будет доходить до офиса ежедневно!
Без слез все же не обошлось. Заперлась в маленькой кухоньке рядом с кабинетом и дала волю эмоциям. Вот так бывает – встала утром с мыслями о том, что пора резко изменить свою жизнь, а получила ускорение совсем в другую сторону…
2
Разумеется, день оказался испорчен. О работе думать не получалось, только о предстоящей встрече с новым боссом. Воображение рисовало этакого пижона. Мажорчика, припеваючи живущего на деньги родителей. Не прикладывающего никаких усилий и не стремящегося чего-нибудь добиться. Действительно, зачем? Для многих прекрасные пляжи Калифорнии – сами по себе предел мечтаний. Готовы и туалеты мыть, чтобы потом расслабляться на берегу океана. А когда и делать ничего не нужно для роскошной жизни… Возможно, я слишком строга к этому пареньку? С другой стороны, его брат с отличием закончил один из лучших университетов Великобритании, потом заочно отучился в МГУ. При этом, вернувшись в Москву, он работал в компании отца с самого первого дня. Эх… Даже думать больно о том, что теперь мой начальник – какой-то неуч и раздолбай.
Мои попытки как-то смириться с ситуацией прервал Александр Вадимович Грибов – заместитель Олега Феликсовича по особо важным вопросам. Настороженно осмотрел мой стол – нагромождение грязных чашек, почти пустая коробка конфет и вскрытая упаковка валерьянки.
– Марк Феликсович в четыре часа прилетает. Вижу, ты в курсе?
– Да, – тяжело вздохнула и съела еще одну конфету. – Будете?
– Нет, Эля, спасибо. Мне бы чего-нибудь покрепче. Собираюсь надраться сегодня вечером как следует. Тебе тоже не помешает, пойдешь?
– Неа, – вяло мотнула головой. – Если дойду до бара, то завтра точно работать не смогу…
Вообще я пью очень редко из-за специфической реакции на алкоголь, но сейчас мне хочется набраться просто до забытья. А потом прийти в себя и понять, что все это был лишь дурной сон.
– Феликс Владиславович распорядился подготовить Эскалейд для поездки в аэропорт.
– О, Кадиллак? Встреча по высшему разряду? – саркастически усмехнулась.
– Разумеется, сыночек же приехал, – весело фыркнул Грибов.
– Поедете со мной?
– Конечно, куда ж я денусь. Только оттуда потом сами, у меня встреча. Но думаю, после знакомства я вам больше и не нужен буду.
– Мне будешь нужен! – с надеждой посмотрела на мужчину.
– Да не трясись ты так, Элька! – потрепал меня по плечу. – Нормально все будет. Главное, не спи с ним, тогда он наглеть не станет.
– В каком смысле? – переспросила, заикаясь, чувствуя, как горят щеки.
– В прямом! – буркнул Александр Вадимович. – Подпустишь его к себе, влюбит и веревки вить будет. Не позволяй.
– Да, я… Конечно… И не думала, – мямлю, не веря, что мы действительно говорим о таком.
– Ладно, я пошел. Через час спускайся в гараж.
Пробормотала что-то неразборчивое в ответ и уткнулась в погасший экран ноута. Будто вспомнила, что у меня важная работа есть. И она, правда, имеется и простаивает с утра. Главное, сейчас Марка Левитина из аэропорта в целости и сохранности довезти. Желательно еще и в рабочем настроении… Чтобы появившись в офисе перед отцом, он не опозорил семью, а наоборот, приободрил топ-менеджмент, который наверняка соберется в полном составе.
Собираясь выезжать, я металась по кабинету в поисках то одного, то другого. Интуиция буквально кричала, что совершаю ошибку, но к решительному отказу Левитину-старшему я не готова. Он просто уничтожит меня, если обижу нежеланием помогать в такой непростой для семьи и бизнеса период. И со стороны это будет смотреться как побег… Хотя в деловом плане корабль вовсе и не тонет, смена ключевых фигур в руководстве – всегда непростой процесс.
Пока ехали в аэропорт, Грибов, не переставая, подсмеивался надо мной по поводу приезда нового босса. Можно подумать, хаос, который Марк Левитин привезет с собой, коснется только меня. Прекрасно вижу, что Александру Вадимовичу и самому крайне неуютно. Начальник-то и у него поменялся… Вот только ему явно никто не будет давать советов не надевать коротких юбок и не влюбляться во вновь прибывшего руководителя.
У входа на аэровокзал водитель нас высадил. Неожиданно…
– Разве рейс не частный? – удивленно спросила у Грибова.
– Нее-а, – довольно прицокнул он языком. – Глава семейства твердо решил показать младшенькому почем фунт лиха. Представляю, каково Марку было провести половину суток в Боинге.
Александр Вадимович явно наслаждался ситуацией, а мне было абсолютно не до смеха. Мой новый босс наверняка сойдет с самолета не в лучшем настроении. И на ком он предпочтет сорваться? Вряд ли на первом заместителе…
– Он хотя бы бизнес-классом летит? – поинтересовалась с опаской.
– Конечно, – расхохотался Грибов. – Если бы папочка билеты в эконом прислал, Марк в самолет точно бы не сел.
Вот какие мы капризные, оказывается… Не то что я – и маршрутками по старой памяти не брезгую. Но оно и понятно – не с серебряной ложкой родилась.
Войдя в здание, я повернула в сторону зала прилета, но Грибов остановил.
– Погоди, – мужчина начал озабоченно осматриваться по сторонам. – О, «Старбакс» подойдет.
– Подойдет для чего? – поспешила за Александром Вадимовичем, с трудом семеня на каблуках по скользким плитам пола.
– Для торжественной встречи, конечно же… Хлеб да соль. Слышала о таком?
– Каравай не надо было привезти? – фыркнула я.
– Нет, не надо было. А вот парочка красоток не помешала бы… Но придется обойтись кофе и пончиками.
Грибов купил для Марка большой стакан черного кофе без сахара и два шоколадных донатса. Автоматически забила в телефон вкусовые пристрастия будущего начальника. От кофейни мы отправились к табло. Самолет Левитина только что сел, а, значит, пора прекратить нервничать, включить профессионала и просто сделать это. Познакомиться с новым начальником. Кто его знает, вдруг сработаемся? Тогда можно будет не увольняться поспешно, а как следует поискать новое место.
Мы с Грибовым пристроились возле выхода с таможенного контроля. Я отвлеклась на смартфон, а зам внимательно осматривал выходящих пассажиров. Внезапно Александр Вадимович вскинул руку и негромко выкрикнул:
– Марк!
Моментально отвлеклась от телефона и закрутила головой по сторонам в поисках того самого Левитина-младшего. Но понять, кого именно мы встречаем, не смогла, пока мужчина сам не подошел достаточно близко. В первый момент это был настоящий шок, неловко маскируемый вежливой натянутой улыбкой. Нет, с ним мы точно не сработаемся… Был бы у меня выбор, и пробовать бы не стала.
Почему-то я представляла Марка совсем юным. По факту это оказался мужчина, выглядящий лишь немногим моложе собственного брата. Волосы до плеч, выгоревшие на солнце местами до пшеничного цвета, трехдневная щетина на щеках, почему-то темные глаза. У всех Левитиных, с которыми я знакома глаза либо светло-серые, либо голубые. Образ раздолбая дополняли расстегнутая замшевая косуха, рваные джинсы с низкой посадкой, растянутая, немного линялая футболка и видавшие виды кеды… Сын банкира? Нет, скорее потрепанная жизнью рок-звезда.
На меня прибывший не обратил поначалу никакого внимания, а вот заму улыбнулся. Мужчины обнялись, похлопали друг друга по спинам.
– Ну, здравствуй, Мухомор! – выдал этот патлатый мужлан. – Выглядишь лет на пятьдесят…
И отстранился, чтобы еще раз внимательно осмотреть Грибова. Будто бы убеждаясь в своих бестактных словах.
– Здравствуй, Марк. Спасибо, мне сорок восемь, – сухо ответил Александр Вадимович. – Как сам? Соседи в самолете не слишком донимали?
Ага, ответная шпилька… Отлично! Но я все равно сгорала от возмущения, стоя чуть в стороне.
– А это что за фея? – меня все же заметили.
Левитин с кривой улыбочкой заглянул в небольшой вырез блузы, потом опустил глаза на юбку длиной ниже колена. Недовольно скривился, вернул взгляд к лицу и задержал его на губах.
Что он себе позволяет?! Назвал феей??? Меня, незаменимого специалиста и его няньку собственной персоной?!
Прежде чем я успела открыть рот, чтобы поставить на место этого первостатейного хама, Грибов шагнул между нами и заговорил успокаивающим тоном. Словно с детьми.
– А это Элина Богданова. Самый ценный сотрудник офиса исполнительного директора и твой личный ассистент.
От такого льстивого представления мне слегка полегчало. Пристально посмотрела на Левитина, желая увидеть реакцию.
– А, секретарша, значит… Понятно. Я пью черный кофе без сахара…
И тут же отвернулся, потеряв ко мне всякий интерес. Я закипела от негодования с новой силой. Никакая я не секретарша!!!
– О, а вот и кофе.
Марк увидел наше подношение, взял стаканчик и направился к выходу. Вот так – не сказав больше ни слова и не поинтересовавшись дальнейшими планами. Зам строго посмотрел не меня, отбив всякую охоту дерзить. Потом всунул мне в руки пакет с пончиками, а сам взял сумку Марка, которую тот просто оставил на полу. И мы поспешили догнать наглеца.
Выйдя на улицу, Марк сразу заметил отцовский кадиллак.
– Карета подана, – весело заметил Левитин и направился к задней двери.
Только не это… Грибов поедет на переднем, а мне что с этим типом назад?
Но сесть пришлось именно так. В машине Марк молча забрал у меня пончики и невозмутимо начал жевать. Водителю, насколько я поняла, и формального приветствия не перепало. Не весело мне будет, если новый босс настроит весь офис против себя. Извиняться-то перед обиженными мне придется… Наводить мосты, налаживать контакты, умасливать.
Пока начальник допивал кофе, достала его график на сегодня. У него, кстати, очень много важных дел. Нужно ехать к отцу, поприветствовать топ-менеджеров и совет директоров, заглянуть в наш офис. Ну и по мелочи. А для начала переодеть и минимально привести его в порядок. Вот не думала, что буду заниматься прической и гардеробом Марка Феликсовича. Раньше иногда сдавала костюмы в химчистку и записывала босса к парикмахеру. И, в общем-то, все на этом.
Начала перечислять основные задачи на сегодня. Громко, четко, с логическими паузами. Ответом мне стал недоуменный и даже чуть обалделый взгляд.
– Обедать едем. В «Пушкин». Соскучился по борщу.
И сразу же отвернулся – возражений он явно не ожидает и не примет. Но я все же попыталась. Но только открыла рот, к нам повернулся Александр Вадимович.
– Отличный выбор, Марк. Они на прошлой неделе новое меню запустили. Пальчики оближешь!
Понятно, лучше довериться Грибову и помалкивать. Не силком же мне его к Левитину-старшему тащить?
Эскалэйд остановился прямо около крыльца. Зам помог выйти Марку, а про меня, кажется, все забыли. Зло захлопнула за собой дверцу и устало прислонилась к ней спиной.
– Элина, все нормально? – водитель зачем-то тоже вышел, хотя ему следовало отогнать машину.
– Да, Михаил, все хорошо, – вежливо улыбнулась ему и пошла за мужчинами.
Это моя работа – никуда не денешься…